现在所面临的头一件大事，也是各方所瞩目，意欲染指的事情是——宝藏。
    即使对于临江寺一干侠义道来说，这件事也是极神秘的，大家显然知道有此一事，却是在没有接到直接参与的指令之前，谁也不知事情的详细内容。
    午后未时，公子锦再次承召，来到了太子下榻的“冷月轩”。
    落座、看茶之后，却不见太子出现。
    在座的叶老居士，还有一位仪态从容、气质高雅的文士先生。
    经过介绍之后，公子锦才知道他就是晨间太子所说的“杜先生”，只当他外出未归，想不到这么快就回来了。
    公子锦更知道，这位杜先生也正是燕子姑娘的父亲——他必然是前朝的一位遗老，为着心目中的一个愿望，矢志不馁地跟随在太子身边，希冀有朝一日，能够成就大事。
    见面之后，杜先生用着一种欣慰的眼神，向公子锦注视甚久，点点头道：“你长得和令尊像极了，天羽兄虽已离世，能有你这个儿子，也该含笑九泉了。”
    打量对方，不过五旬上下，听口气不用说，是一位父执前辈。
    公子锦心里甚是好奇，只是眼前不是叙旧的时候，口里唯唯称是，恭谨受命而已。
    “你带来延平郡王二世的书信，殿下已交给我详细读过，如今清军谋取台湾日甚，我有一份东西，等到这边事情安定之后，还要托你带回台湾，面交延平王，对今后如何防守海港，以及与我们的行动如何配合，都有详细的交待，这个工作极重要……所以一定要你带回去，亲自面交延平王本人。”
    说到这里顿住，杜先生转过话题来，含笑道：“天南堡的船就快到了，眼前形势相当险恶。”
    面色一冷，他讷讷道：“据我所知，大内的人最是急迫，他们来的人不少，沿江两岸，都埋伏有他们的人，略有可疑或行踪不明的船只泊岸，都少不了要接受他们的盘查、询问。”
    “你！”杜先生用手指着公子锦：“你的任务最重要，不单单是要负责上船接宝，还要事先防患于未然……这一方面，会有很多人在暗中策应你，你的主要任务就是接船。”
    公子锦苦笑了一下，有些想不明白。
    “老先生……”他说：“这里前辈能人甚多，为什么……”
    “为什么单单选上你，是不是这句话？”
    公子锦点点头，不自然地笑了笑，实在说，他真是有点担心力不胜任，想想看以云飘飘、十三飞鹰那么多厉害的魔头，如果目标一致指向自己，如何当受得起？自是难免有些心虚。
    “坦白对你说吧，这是三方面对你一致的信任，除你之外，再没有一个更合适。”
    “三方面？”
    “不错，”杜先生含笑道：“你还不明白？你想呀……我们之间，又有谁在延平王、天南堡，以及太子这三方面都能亲信，走得动的？”
    这么一说，公子锦才为之恍然大悟。可不是吗……如果论及这一点，倒是自己真的身份特殊，那是不争的事实。尤其是延平王一面，舍自己之外，没有任何人能够与他接近，这其间若牵连到上一代的渊源，自己的身份更特殊，确实无人能取代。
    杜先生道：“你就不必推辞了，决定你当此重任，并非偶然，贵堡的紫薇先生也有专书推荐，太子对你的身世，更是深信不疑，再加上延平王爷……你知道，目前趋势是造成了我们这三方面的紧密团结，我们非团结不可，合则大家有利，分则大家蒙害，这种趋势，尤其是对我们更重要……所以，你居间调和的身份更不可少……”
    说到这里，他把一个牛皮纸信封交到公子锦手里。
    “这个你收着。”
    “什么东西？”
    “里面有太子授与你的密令，另有两封密札，一封是给天南堡主紫薇先生，一封是给延平郡王，后者，你可以自行把握，时间略迟无妨！”
    公子锦点点，打开牛皮信封，检视太子的密令，是一枚镶有贝壳的金质仙鹤，不觉好奇地拿在手里细细端详，随即在鹤翼内侧，发现“慈炯”两个凸起的阳文篆字，便是传说中太子的“金鹤令”了。
    这物什相传是太子的一件信物，以之集结四方，调兵遣将，极是重要，不期然，此刻却交在了公子锦手里，自是意义深远。
    另外的两封密札，分别为火漆所封，显示其重要，公子锦随即收好身上。
    他于是看向杜先生道：“老先生还有什么嘱咐？”
    杜先生笑道：“少侠太谦虚了，老夫岂敢托大？实在说今后仰仗你的地方还多，方才闻知你新近得了口好剑，可谓如虎添翼，可喜可贺——”
    一面说，眼睛看向其肩后剑柄道：“可是……此剑么？”
    公子锦惊奇道：“老先生也精于此道？”
    一面说，他随即解下了背上长剑，双手送上道：“请先生赐阅！”
    杜先生接剑在手，哈哈一笑：“公少侠你高看我了。”
    一旁的叶老居土道：“杜先生虽非剑门中人，但幼读兵书，上知天文，下知地理，举凡阴阳五行，九宫八卦，奇门遁甲，生克造化，无不精通，称得上当今奇士，你若能得杜先生指点一二，真正受用不浅。”
    公子锦大吃一惊，这才知道面前这个文士先生，原来竟是非常人物。
    其实，只要想到他女儿燕子姑娘那等神奇莫测，为父的也断非寻常之辈了。
    杜先生哈哈笑道：“老先生也取笑我么？老夫若真有这个能耐，咱们也不会如今退舍山寺，听令敌人嚣张如此了——不过话虽如此，咱们也还大有可为。”
    哈哈笑了两声，他才移目手上长剑，开始细细打量起来，随即抽剑出鞘——一蓬蓝光莹莹光华迫人眉睫，映照得在场三人颜面皆蓝。
    “嗯——”杜先生反复看剑身，连连点头道：“真正是罕世不遇的宝剑也。”
    目光转向叶照道：“老先生——你看比你的那口长虹古剑更有过之吧。”
    叶照举手接过，抖腕微振，一阵清脆龙吟声里爆散开银星万点，不觉赞了声：“好剑！”
    ——他深精剑道，功力大有可观。此刻目光流连此前古神兵，一时忘形，不觉为之技痒。
    当下即见他张开了嘴，向着剑身缓缓哈出了一口气，即有一团蒙蒙白雾将剑身罩定，妙在这团自他嘴里哈出的白气久久不为之散开，似与剑光相浸融，两相包涵，胀缩不已。
    看到这里，公子锦不由得暗暗吃了一惊。
    他知道，习剑到了一定程度，即为“术”，是为“剑术”，由于长时日的浸淫结果，人的气息已与剑气相通，就是所谓的“剑气”了。
    眼前叶老人自嘴里吐出的这团白雾，不用说正是此老精练剑术，浸淫有年的剑气。
    眼前施展，正是以本身精气与剑质相融和，或将有惊人的举动了。
    杜先生虽不是武林中人，却对于此道有精辟认知，再者，他与叶照交往经年，彼此相知极深，看到这里，含笑点点头道：“我早知你久习剑术，你却一直深藏不露，今天名剑在手，可以表演一下，让我们也开开眼吧。”
    话声未已，却只见叶居士双手捧剑向上一举，眼前奇光骤闪，那一口新得的古剑“碧海秋波”，已化为蓝汪汪的一道匹练精光，闪电也似地夺窗而出。
    公子锦心疼爱剑，方自“啊——”了一声，眼前奇光刺目，定睛再看，那一口奇光刺眼的长剑，却是好生生平托在叶照掌上，何曾又离开过？
    只当是眼睛花了。
    公子锦“咦”了一声，奇怪地向叶照打量着。
    杜先生双手合抚，连声称许道：“妙——妙——老居士今天总算展示出玄秘剑术，让老夫开了眼啦。”
    叶老人慨叹道：“先生不要夸奖，其实我学剑不精，也只是近两个月才略有长进。”
    一面说转身把手中的剑交还公子锦道：“少君好好收藏，前古神兵，果非寻常，老夫剑术粗浅，实在说还无能驾御，万一有个闪失，可就罪过大了。”
    公子锦睁大了眼睛道：“哎呀——老前辈刚才施展的，莫不就是传说中的‘飞剑’奇术么？”
    叶照慨叹着略略点头道：“不错……”
    “啊——”公子锦惊喜道：“想不到老前辈已精通剑术，既是如此，岂不是可以用以对敌，取人首级于百里之外了？”
    “少君说的不错。”叶照目光炯炯地看着他道：“如果功力到一定境界，自是可以，只是老夫功力却远不及此，眼前只不过才入门而已。”
    杜先生道：“老师父太客气了，我看当今天下，擅于运施剑术的人怕不多见……”
    “不然。”叶照摇摇头，面含微笑道：“人外有人，天外有天，这个天底下有能耐的人多啦！就以丁仙子、紫薇先生来说，俱皆大有可观。”
    “啊——”杜先生怔了一怔：“那云飘飘呢……”
    “他的造诣就更高了。”
    叶照脸色沉重地接道：“以上三人，据我所知，俱已入门剑术，比较起来，云飘飘更莫测高深，是以应敌之际，谁也不敢轻易施展，一个不慎，将为自己造成杀身之祸。”
    他眼光一转看向公子锦道：“即以刚才我所表现的一手催剑行空而论，便甚是危险。”
    “为什么？”公子锦一时大为不解。
    叶照道：“你有所不知，实在是我的剑术根底有限，虽然能运剑升空，来去自如，却还不能达到应敌地步，若是先前有任何高人在侧，便有可能将此剑空中收去，若是为此再惹来其它麻烦，便更为不堪设想，所以对于一个初习剑术的人来说，要千万谨慎小心，一点儿也大意不得。”
    杜先生连连点头道：“老师父说得是，眼前情形，确实要十分仔细，大意不得。”
    顿了一顿，他慨叹一声道：“也幸而有老师父这等高人在殿下身边，否则，真正不堪设想了……”
    叶照点头道：“先生这话对了一半，我实在当不上什么高人的称呼，不过平心而论，云飘飘以及十三飞鹰等一干魔头对我着实也莫测高深，既知我在太子殿下身边，也就不太敢轻举妄动，当然，先生的经济学问，神机妙算，更是安定的主要原因……”
    他们之间的一番对答，大致也就使公子锦了解到一个原因，即是何以在清廷全力搜索围剿下，朱慈炯这个渺小单微的势力却仍然存在着，其中关键，便在于面前这一文一武两根柱石的运筹帏幄，合力保全了。
    杜先生目光转向公子锦道：“明天一早你就要出发了，时间地点，我会临时通知你，这一路全赖你谨慎机智，务必要准时完成任务，叶老师父会在暗中保护你，小女燕儿，也会从旁协助，此行任务重大，望你好自为之，你去吧。”
    公子锦应了一声，抱拳告辞。
    叶照没离开，料必他二人还有许多商量，不便打搅，即行自去。
    这“冷月轩”由于杜先生、叶照、忍大师通力合作部署，设有极精的阵法，外人在不明究里的情况之下，极难擅越，公子锦因为数度接引，已然熟悉，才不致力其所困。
    公子锦由冷月轩步出，待将返住处，却见面前一人拦住了去路。
    燕子姑娘。
    这倒使他微微一惊——那是因为对方紧张的神情使然。
    “嘘——”燕子姑娘手指按唇，小声道：“别吭声儿——”随即上前拉他匆匆转进一丛松树之后，才松了口气道：“不大对劲，好像有人摸进来了。”
    “有人……现在？”
    想想大白天的，谁这么大的胆子？”
    “真的有人”，燕子姑娘左右打量一眼，小声地道：“不会错的，来的人还不只一个，大概是两个人。”
    “有什么地方不对么？”公子锦心里一惊：“你怎么发现的？”
    燕子姑娘说：“这两个人很可能化装成庙里的和尚，鱼目混珠，功夫很高，我们要注意了。”
    说话的当儿，却见前面来了一群和尚，有老有少，一行人绕着松树远远向这边走过来。
    “走，咱们过去瞧瞧。”
    一面说，燕子姑娘已闪身而出，迎着对面和尚走过去，公子锦也快步跟上。
    对面和尚老少都有，共有五人，三少二老，三个年轻的走在前面，两个老的在后面。
    乍见公子锦二人走来，前面的三个和尚忽然站住，像是想要说什么，却又低下头，继续前行。
    燕子姑娘与公子锦因为心存怀疑，俱以奇异眼光向对方审视，发觉到头里的和尚之一名叫“智化”，原是忍大师身边的随行弟子之一，不觉心情为之放松，也就不再多疑。
    看看五个和尚已将擦身而过，忽然站住脚步，就中一名瘦削的白眉老僧，双手合十道：“阿弥陀佛——二位少施主请了，这是往哪里去？”
    燕子姑娘道：“哪里也不去，只是随便走走……”
    说时她已注意到这老和尚目光炯炯有神，连同他身边的另一名皮肤黝黑老僧，俱是精元内蕴，一眼望去，即能判断出二僧身藏绝功，绝非等闲之辈，不由心里微微一动。
    当然，公子锦也注意到了。
    临江寺原是武功出众之地，老方丈忍大师以次，以至于达摩堂四名长老，武术皆极出众，在沙门享有盛名。
    眼前二僧前此未见，不用说必是达摩院四长老之二了。
    “这就是了。”黑面老僧一旁答话道：“这两天强敌窥境，方丈师父再三关照，要我等加强巡守，二位施主也要小心一二。”
    公子锦点头道：“师父说得是……”一面抱拳道：“请教师父法号怎么称呼？在本寺哪一殿服侍？”
    黑脸老僧怔了一怔，未及答话，白眉和尚嘿嘿一笑，抢先答道：“老衲智高——这是师弟智拙……啊——我们都是达摩院的。”
    燕子姑娘一笑说：“这就久仰了，达摩四老盛名久传江南，不用说二位老师父必是四老之二了？”
    黑脸老僧哈哈一笑：“姑娘过奖了，好说，好说——”
    说时只把深邃目光，紧紧逼视着对方姑娘，随即又转向公子锦打量道：“二位少施主是……”
    公子锦报了姓名，又介绍燕子姑娘道：“这是杜姑娘——”
    “杜……姑娘？”
    二僧对看一眼，白眉和尚一笑说：“久仰之至，原来足下就是大名鼎鼎公大侠，真正失敬！失敬！”
    黑脸老僧道：“听说足下近与燕子姑娘走在一路，让铁马门的神眼木三吃了大苦头，哈哈，可是真的么？”
    公子锦微微一笑，并未置答。
    白眉和尚“噢——”了一声，状似恍恍然地抱拳道：“这么说，女施主可是外面传说，鼎鼎大名的燕子姑娘了？幸会之至。”
    黑脸老僧“啊”了一声亦像是顿开茅塞般后退了一步，一面打量着燕子姑娘，双手连连抱拳道：“久仰，久仰——真正幸会，幸会。”
    燕子姑娘哼了一声，用着奇异的眼光向对方看了一眼，忽然转向三个年轻和尚看道：
    “小师父请了。”
    “我们……”一个年轻和尚才自说了一句，忽地面色大变，一时张口结舌，竟似不能出声，心里一急，脸上汗也都出来了。
    其中那个叫‘智化’的小和尚吃力地说了句：“姑娘，我……”
    才说了一句，却为白眉和尚一只大手拍在肩上。
    “智化——不可无礼——”
    那个叫智化的小和尚，吃他一拍之下，顿时张口无声，面现苦楚地低下了头。
    公子锦与燕子姑娘一时俱皆吃了一惊，却又表面镇静的对看了一眼。
    “请恕冒昧——大师父你的法号是——”公子锦再次向白眉和尚注视。
    白眉和尚一笑说：“刚才不是说过了么？老衲智高……”
    “这就不对了。”燕子姑娘奇怪地指着那个叫“智化”的小和尚道：“他是本寺第三代弟子叫智化，据我所知在临江寺辈分最低的弟子叫‘智’字辈，二位老师父既是达摩院四大长老，怎么与第三代弟子辈分相同？好奇怪——”
    两个老和尚聆听之下，俱是为之一呆，由不住神色大变，这当口儿，公子锦早已抢步而前，喝一声：“一派胡言，看掌。”
    举手一掌，直向黑面老僧脸上劈去——这一掌看似平常，其实却凝聚着内家“小天星”真力，几有断木碎石之功。
    黑脸老僧何许人也，焉能有不识得厉害的道理？嘴里“嘿”了一声，蓦地举起右掌，直向公子锦腕上横切了过来。
    行家一伸手，就知有没有。
    公子锦掌势一翻，闪开了对方的手，脚下一滑，飘出了八尺开外，其实却拦住了对方的去路。
    这一霎燕子姑娘也有惊人之举，即在公子锦闪身离开的同时，她的一只手忽然抓住“智化”小和尚的左腕，运势一拖，已把小和尚摔了出去。
    “噗通！”
    智化和尚摔了个四脚朝天。
    “啊唷！”
    只摔得小和尚大叫出声，却是当他一个咕噜由地上爬起来的时候，却觉得身上大为松快。
    原来三个小和尚一路之上，竟被身后的两个“老僧”特异气功定穴手法，定住了身上的气穴脉络，不得畅所欲言，两个老僧又在身后，亦步亦趋，是以完全无能自主，此刻智化小和尚吃燕子姑娘运功一抛，滚地一摔，顿时将身上的闭塞气穴解开。
    小和尚人挺机灵，穴位一开，赶忙腾身跃开，手指着两个老和尚大声嚷道：“快抓住他们，他们是假初尚，根本不是我们庙里的。”
    话声方自出口，却听得其中白眉和尚哈哈一笑道：“不错——老子们本来就不是和尚。”
    这句话方逢出口，他的一双蒲扇般大手，霍地一转，已把当前一个小和尚抓得离地而起，托向当空。
    另一个黑脸和尚，狂笑一声，一只大手同时间，拍在了另一个小和尚肩上。
    小和尚嘴里“哇”地一声，呛出了大口鲜血。
    “听着！”黑脸老们狞声叱道：“哪一个胆敢妄动，老子就先毙了他。”
    这一手倒是出乎二人意外，一时间俱作声不得。
    白眉和尚狂笑着，一只手仍高高托着小和尚，大声道：“姓公的小子，你过来！”
    公子锦倒还真怕他一下子把小和尚摔死，身子一晃，闪身而前。
    “你敢。”公子锦怒视着两个“老僧”，冷癸道：“你们是哪里来的，好大的胆子！
    你们若敢对他们下毒手，就休想活着出去。”
    “哈哈！说得好。”
    白眉和尚双手一旋，已把高举的小和尚放下，自然，小和尚虽已放下，却仍在他的控制之中。
    “实话告诉你们吧，老子们当的是皇差——只要呛喝一声，就能把你们这座破庙给踩踏一平，给你说话那是看得起你们。”
    这么一说，可就完全把身份暴露无遗了。“好呀！原来是两个假和尚。”
    燕子姑娘右手一抬，已把背后长剑拨出，冷叱道：“你们走不了啦。”
    白眉和尚哈哈一笑，一把扯下了头上的僧帽，现出了几乎已光秃的稀疏发髻。
    另外那个黑脸老道，也同时把头上的僧帽摔落，现出了头上苍发。
    ——一点不错，根本就是两个不折不扣的俗士。或许这个白眉老者所说不错，二人真的是来自大内的皇差。难道来者二老，便是所谓的“十三飞鹰”中人？
    黑脸老者一只手仍按在小和尚肩上，既已现出了原形，却也并不惊惧，两只三角怪眼闪烁有光，嘿嘿冷笑道：“实在说吧，你们这庙里的这点阵仗不算什么，我们俩都见识过了，今天来不过是到处看看，并没有打算给你们真干，现在爷爷要走了。”
    冷笑一声，他的那只手用力一收，五指如钩，俱都深深陷进到小和尚的肉里，疼得那个小和尚龇牙咧嘴，全身打颤。
    “你们谁要敢妄动一步，我就先要了这个小和尚的命，走，你们两人送我们出去。”
    那个小和尚在他掌力控制之下，哪里敢反抗？各自苦着张脸，双双在前头带路。
    燕子姑娘与公子锦对看了一眼，一时也不知如何应付，只能尾随其后，跟了过去。
    这临江寺内外，俱经忍大师、叶老居士会同杜先生有过严谨的阵法部署，来人二老即是来自大内“十三飞鹰”中人，也未见得便能窥出堂奥，这便是何以他二人要化装成僧人，更以生擒两名小僧以为接引的原因，实在的意图，便是要借助两个小和尚的腿眼前导，借以观察庙内部署之虚实奥妙。
    原来二老，并非无名之辈。
    白眉老者姓诸名云，人称“白眉鹰”，辽东人。黑脸人复姓百里单名一昆字，因惯施双剑，人称“阴阳剑”。
    两人倒是不折不扣的大内皇差，也都有一身相当不错的功夫，隶属十三飞鹰。
    “白眉鹰”褚云行八；“阴阳剑”百里昆行十，这一次大举出动，夺宝还在其次，主要的目的还是在三太子朱慈炯其人。
    这一批随同皇室来自辽东的当今显贵，不曾把隶属统治之下的汉人看在眼里，一个个神气活现，耀武扬威，兼以各人都有一身好功夫，这一次奉旨南来，无不利欲薰心，明争暗斗，谁也不服谁，都想能独自闯出一番作为，好在主子面前邀功。
    “十三飞鹰”这个称呼，其实是来自年轻皇帝的一时戏称，有人又称为“十三太保”。顾名思义，这十三个人俱为皇帝的近身侍卫。
    其实皇帝身边的侍卫，也有千人之数，即使武艺高强者也为数甚多，绝非仅仅此十三人而已，不过此“十三飞鹰”武功较为杰出罢了。
    大体而言，十三飞鹰中以为首的‘飞天鹞子’唐飞羽，老三‘勾魂太岁’卜鹰，老四‘白面神苍’翁太来，老九‘大阴爪’宫平等四人，武功最是杰出，锋头最健，其他九人未免相形见绌，或许这便是促使他们各自出头，争奇斗胜，竟相立功的原因。
    今日之势，褚云、百里昆这两只鹰，可就大大犯了轻敌之忌，其目中无人，狂悻无行，简直出乎常态，活该丢人现眼，怕是眼前就要遭到报应。
    二人满以为凭着自己一身功夫，趋使被擒的两个小和尚，便可在寺内任意来往，把对方虚实打探得一清二楚，只待回头调兵遣将，一举手便可将临江寺踏为平地，真个无知狂悻，目无余子到了极点。
    哪里知道，他二人的一举一动，即使不为公子锦与燕子姑娘所窥破，也早已在忍大师以次的严谨观察控制之中。
    眼前二人正自得意，大步前进，不期然前面林荫岔道，一人高宣佛号——
    “阿弥陀佛——无量佛——”
    一个身着杏黄袈裟，慈眉善目的高大老和尚，忽地横身而前，拦住了去路。
    紧随着这个高大老僧身后，更有四个蓝衣光头弟子，看来身材相当，竟是一样的高，无不相貌清奇，精神抖擞，一行五人蓦地现身而出，直如神兵天降，猛可里拦住了当前去路，猝使得百里昆、褚云为之怦然一惊，蓦地站住了脚步。
    来者五人，正是方自栖霞寺纤难来此的“猛老方丈”与山、明、水、秀四大弟子。
    五个和尚而来，早已抱定决心，已不再对敌人抱持任何幻想，更因前此栖霞寺饱经朝廷迫害，至今仍在封闭之中，此番相见，真所谓格外眼红。
    “阿弥陀佛——”猛大师目射精光向二人逼视道：“大胆的孽障，这里是佛门善地，岂容得尔等来此撒野？还不束手就擒。”
    话声方顿，手里一根拂尘，早已唆然作响，直向着当前“白眉鹰”褚云当头抽落。
    “白眉鹰”褚云岂是好相与？怪啸一声，忽地飞起右手大袖，直向着空中拂尘卷去。
    同时间左掌用内家掌力向着身前小和尚背心一推，叱了声：“去。”
    这一掌他原是没安着好心，待将结束了小和尚的性命，却为公子锦自侧面横身而出，举手一掌，抵住了小和尚的前胸。
    原来公子锦早已发觉对方居心不良，一见褚云对小和尚猝下毒手，立即以师门所练“九转真力”相迎。
    这“九转真力”，原是为化解一切加诸自身功力所备使，有奇妙化解之功。
    公子锦虽不知对方以何等掌力施之小和尚，却也只能抱着姑且一试的心态，与之一搏，却不知这一试倒是试对了。
    他这里功力一吐，耳听得小和尚怪叫一声，整个身子就地旋风样地打起了转来。如此一来，竟使得褚云猝然加诸在他身上巨大掌力，化解个干干净净。
    于此同时，燕子姑娘也自侧面一式“飞燕抄水”，猛地欺身而前。
    想是恨透了这两个冒充和尚的朝廷鹰犬，她的出手也就越加厉害，身子一经落下，右手五指向上一抄“妙结白莲”，直向着“阴阳剑”百里昆咽喉勾来。
    不要小看了这个年轻姑娘，却因为她自幼随同丁仙子练功习武，十数年从未间断，功力自是可观。
    “阴阳剑”百里昆一向自大，何曾把对方一个姑娘看在眼里？却是随着对方姑娘的手势有一股极其尖锐的风力直向咽喉，劲道之尖锐猛厉，大非寻常。
    百里昆猝当之下，由不住大吃了一惊，才知道对方姑娘果然厉害，分明已具有“气无”，功力，眼前之势只少缓须臾，怕不立刻丧命其手？
    一时间，这个一向自负，目高于顶的老头儿，直吓得面无人色，哪里还顾得向身边小和尚再施以毒手？嘴里呛咳了一声，身子向后一个倒仰，施展“游蜂戏蕊”身法，倒纵出丈许以外。
    却是公子锦偏偏放他不过，一声轻叱道：“哪里走。”
    他一向出手忠厚，无如今日势非寻常，也说不得了，即在他身子一纵而前的同时，背上长剑“碧海秋波”已振腕出鞘，唏哩哩一阵轻啸，闪烁出蓝汪汪一道长虹，直向百里昆身上卷来。
    也是活该“阴阳剑”百里昆有此一难。
    ——此人既名“阴阳剑”，当然剑上有些功夫，平日惯施双剑，长短各一，片刻不离其身，只因今日伪装老僧，怕长剑破了行藏，只将一口短剑插在胸前憎衣之内，施用时探手即出。
    眼前不及多思，当下迎着公子锦袭来剑光，蓦地撤出了前胸短剑，只迎着对方那道蓝光用力一绞，同时功力内聚，想以本身所练剑气，迫使对方长剑出手。
    却是，他哪里知道，对方青年掌中宝剑乃是前古神兵利器，几乎无坚不摧。
    两口剑猝然迎在了一块，耳听得“呛啷”一声脆响。
    百里昆只觉着手上一轻，那一口平日自己极是宝贵的百炼精钢所淬制的短剑，竟被对方蓝光刺眼的长剑卷折为两截，叮当落地。
    “阴阳剑”百里昆“啊——”的一声惊呼，蓦地飞身而起，向一边闪身而去，哪里还来得及。
    眼前公子锦施展的正是“身剑合一”身法，一剑出手，并且以全身功力为之后继，但见蓝光展处，有如长虹倒卷，更似寒星万点，一股脑直向着“阴阳剑”百里昆全身狂袭过来。
    百里昆何曾见过如此阵仗，更因为对方神剑前所未见，简直看花了眼，猛可里寒光浸体，才知不妙，总算他一身功力非比寻常，危机一瞬间，犹自不忘施展救命绝招，蓦地向侧面一式快闪——“云龙剪尾”，身子向下一弓，跳起来三尺高下，闪过了横身而来的大片剑光。
    饶是如此，却亦为对方蓝汪汪的剑芒扫中了左面肋下侧腹，随着公子锦剑势过处，一片血光闪自百里昆侧面——锋利的剑芒，足足在他左面腹侧，留下了尺许长短的一道血口，深可盈寸，几乎连肠子也溢了出来。
    百里昆发出了凄厉的一声怒啸，身子一连晃了几晃，几乎坐倒地上——
    “好……小子……你……真敢……”
    又一晃，踉跄左右，用手里的剑指着公子锦，那样子真恨不能要把对方生吞下去。
    面前人影交错，已被四个年轻和尚团团围住。
    四个年轻和尚，山、明、水、秀，也是栖霞寺的四大弟子，武功甚是了得，此刻一举而上，施展的乃是佛门中的“四象阵”，百里昆即使未曾受伤，想要从这四象阵中从容脱出，也是不易，更何况眼下身上还带着重伤，更是妄想。
    耳听着四弟子中一人断喝一声：“看掌！”陡地一掌，直向百里昆脸上劈来。
    这一掌看似平常，其实暗藏着佛门秘宗的一个降魔“手印”，掌势一出，配合着四象阵转动的阵门，顿给对方以极大错觉。
    恍惚中，这只手掌竟像有门板一般大小。
    百里昆一生狐假虎威，为恶多端，仗着大内侍卫这块金字护身符，几至无往不利，就连地方官府也不敢轻易冒犯，想不到今天却在和尚庙里遭了报应。
    眼下少年和尚这一掌好不厉害，耳听着百里昆嘴里啊呀的一声，已为对方降魔掌击中面门。
    “砰！”
    血花四溅里，“阴阳剑”百里昆整个身子，直挺挺地仰了下去——可就再也爬不起来了，竟当场呜呼哀哉。
    那一边，“白眉鹰”褚云与猛大师交手热炙，乍然看见百里昆遇难，心胆俱寒，哪里还敢恋战？偏偏对手猛老方丈身手高妙，简直难以招架。
    猛方丈在佛家职高位尊，已能独挡一面，为开山宗师一流人物，他既然出手应战，别人是不能插手助阵的，却只见老方丈大袖飘飘，直似一只极大蝴蝶，闪挪进退，直如行云流水，已把对方“大内十三鹰”之一的白眉老者褚云，完全控制于掌势之内。
    白眉老人褚云，身手亦颇了得，俨然一方人物，无如眼下对手猛大师太过厉害，加以同伴百里昆的伏诛，乍然目睹，心胆俱寒，一时大失斗志，略一分神，已吃猛大师右手三指扫中左肋。
    猛大师练气经年，已具“一掌生死”之能，这一掌虽不曾打实，却也非同小可。
    褚云鼻子里“哼”了一声，身子一个疾转，快如风车“呼——”地掠开五尺开外，直仿佛着了一条软鞭般的疼痛，俄顷间已是半身发麻，几为之动弹不得。
    猛大师冷叱一声：“拿下。”
    山、明、水、秀四弟子一声叱喝，一涌而上，已把他团团围住。
    褚云一声狂笑道：“好小辈……”
    只见他右手往腰间一探，抖动间：“唰啦啦！”一阵疾响，手上已多了件软兵刃—
    —蛇头软枪。
    这根软枪通体雪亮如银，为百炼柔钢所编制，约摸有核桃般粗细，遍体如鱼鳞样片片逆鳞，蛇头一截，却是一截三角菱形枪头；兰商有刃，寒光闪闪，看上去极其锋锐，正是此老丈似成名的防身利刃。
    蛇形软枪在手，老头儿施了个插花盖顶，往空中力抖之下“叭”地响了个枪花。却是半边身子不利落，经此力道一击，痛彻心肺，哼了一声，脚下一连打了两个踉跄，掌中软枪嗒然自垂。
    即为四名少年僧人一拥而上擒住，动弹不得。
    褚云惨笑道：“秃和尚，你们这是倚仗人多势众，算得了什么英雄？”
    接着，他狂笑一声，厉声道：“你褚爷爷今天是阴沟里翻船，栽在了你们这群和尚手里，要杀要剐就给个痛快吧，还打算你爷爷开口求饶不成？”
    人影飘动，猛方丈已来到面前。
    “阿弥陀佛，足下大概就是‘大内十三鹰’中行八的‘白眉鹰’褚云了，失敬！失敬！”
    褚云在和尚拿持下，已无能反抗，甚至转动亦难。聆听之后，怔了一怔，怒睁着一双红眼道：“老夫正是褚云，贼和尚你如何认得我？”
    猛大师“赫赫”笑了两声，念道：“无量佛——这么说起来，倒也与老衲有几分善缘——”
    随即向四僧吩咐道：“松开他。”
    四僧人愣了一愣，应了声“遵命——”即行松手，退后让开。
    “白眉鹰”褚云愣了一愣，冷笑道：“老秃子，你这是拿老夫开心么？玩的什么名堂？”
    猛大师哼了一声道：“你们十三头鹰犬，平素为恶多端，要说起来，真是连一个好的都没有，都该死，下十三层阿鼻地狱。我且问你，武当山紫霄宫的褚道人，可是你的兄弟？”
    “白眉鹰”褚云愣了一愣道：“不错，那又怎么样？”
    “阿弥陀佛！”猛大师双手合十，又自念起佛号来，一声“阿弥陀佛”之后，冷冷地道：“我知道他有你这么一个不成器的兄弟，那年在山西，我与令兄曾有过一段较长的时间盘桓，定下交情，是以对你的卖身投靠，相当了解，想不到今日竟会在这里遇见了你，念着与令兄当日的缘份，今日破格饶你一死，只是却也不能太便宜了你。”
    褚云原以为会放了自己，心里窃喜不已，听到后来顿感失望，凌声道：“你……要干什么？”
    猛大师目光炯炯地注视着他道：“褚道长正直有力，行侠仗义，甚为武林倚重，却会有你这个有辱门风、丢人现眼的兄弟，他曾对我说，与你已情断义绝，一旦相见，绝不留情，便要取你性命。
    才说到这里，即见褚云身形一个弓缩，箭矢也似地直穿而起，直向着侧面通道落去。
    却是有一条人影较他更快地闪身而出——双方一经接触，褚云爆喝一声，掌中软枪猛然抖起，分心就扎，来人双掌一合“啪！”的一声，已把他直刺而前的蛇形枪尖拿住。
    “白眉鹰”褚云一挣未能挣脱，只觉着左面半身经络，竞如同毒蜂蜇了般的疼痛，才知道先时为老和尚所扫中的一掌，虽经自己调息运气了甚久，表面似已无碍，其实仍然根深蒂固地盘据在身，心里一凉，直如冷水浇头，同时手上一松，掌中枪已被对方夺出了手。
    面前来人，敢情又是一个和尚。
    长身鹤立，瘦削白皙，年岁当在七旬左右，一望而知是一名有道高僧。
    忍大师。
    本寺的方丈师父，想不到忽然现身，加入战局。
    “白眉鹰”褚云在连番受挫之下，哪里按得住心里的一口怨气？怒啸一声，右手云龙探掌，分开二指便向对方眼睛上插去。
    目睹及此，忍大师的一声佛号尚还未及出口，褚云的这只右手已吃忍大师闪电般的一个搪势架开——老和尚的这一手看似无奇，其实绝顶厉害，原是当年达摩祖师“开山七式”之一的“妙手翻天”。
    只可叹“白眉鹰”褚云长居关外，对于这等佛门高招竞是昧于无知，俟到发觉不妙时，哪里还来得及闪躲，即为老和尚旋风般快捷的手掌，一掌击中头顶。
    “砰！”脑血四溅。
    “白眉鹰”褚云啊呀二字还未及出口，即为之直挺挺地倒了下去，登时一命呜呼。
    猛大师“啊——”了一声，为之一呆道：“师兄你……”
    各人眼看着忍大师一反常态，以这等凌厉手法惩罚来人，真个怵目惊心，一时沉寂无声。
    猛大师呵呵一笑，高宣一声：“无量佛！”目视向忍大师道：“师兄你何以对此人下此毒手？阿弥陀佛——”言罢连连叹息不已。
    “猛师兄何出此言？”忍大师面色一冷道：“今日之势，你我面对群魔，再也难存菩萨心肠，好人是做不得了。”
    话声一顿，后退吩咐道：“把这厮尸身收拾了。”
    连同前番的“阴阳剑”百里昆，现场陈列着两具尸体，血腥四溢，使人欲呕。
    小和尚奉命把两具尸体抬了下去，猛大师走向忍大师身边慨叹一声道：“师兄有所不知，这厮虽是罪该万死，但是其兄紫霄宫的褚道人却颇有侠风，且与我有过一段交往……当年……”
    忍大师不待他说完，随即哈哈大笑道：“猛大师不必多虑，那褚道人老衲也是认得的，他日见面若有怪罪，由老衲一人承当就是——”
    说到这里，微微合目，长长宣了一声佛号：“阿弥陀佛——”随道：“此番相会，正邪不容，三天以前，老衲与本寺达摩堂众僧，已在佛前许了重愿，为保全本寺一脉香火，实已难容鼠子张狂，不得已只好拿起屠刀，更何况朱施主宗室大业，万民所赖，既是寄住在本寺，更是不能出半点差错，猛师兄，你且收起你的菩萨心肠，我们所要对付的是一群魔鬼，不用非常手法是不行的，阿弥陀佛——南无阿弥陀佛——”
    猛大师呵呵一笑，合十接道：“这些话何劳师兄交待？实在说吧，我们来此之前，早已下定决心，誓与鼠子周旋到底，师兄你的临江寺，如今固若金汤，依然存在，可我的栖霞古刹，七百年基业，如今已名存实亡，老衲还有什么好姑息顾忌的？哈哈，好呀，师兄既如此说，咱们就暂且先脱下袈裟，拿起屠刀，大干一场，有何不可？”
    休看是得道高深的两个出家人，在谈论及此，同仇敌忾，却也杀气腾腾，较之一般武林江湖人物，更无少让。
    这位栖霞古寺的老方丈一口气说到这里，白眉怒张，目射精光，分明怒由心起，正如所言，已似收起了菩萨心肠。脱下袈裟，顿为江湖人物。所谓的“替天行道”——便是如此吧！
    “哈哈……”忍大师宏声大笑着，执起了猛方丈的双手道：“这就对了，猛师兄，降妖除魔手是不能软的，师兄你的心一硬，我们这边就有救了，阿弥陀佛，请恕我手黑心辣，硬拖你下水，这可也是不得已的啊。”
    猛大师被这位素所敬重的师兄弄得啼笑皆非，其实他此来早已下决心，势将与敌人不共两立，这师兄却犹恐他心意不专，一再意气相激，这么看来，眼前“白眉鹰”褚云之死，倒似他有意促成，用心在造成自己一方与对方的誓不两立，却是如此一来，旁生枝节，倒使得自己日后难见故人，假如武当山的褚道人为此发难，自己将何以自处？
    忍大师见他面有忧色，不由猜知其心事，微微一笑道：“褚道人那个人我是知道的，这件事他无论如何也不会怪罪于你，人是我杀的，要怪怪我，这边事情一了，老衲当亲自上武当山找他请罪，听凭发落，这样该好了吧。”
    猛大师慨叹一声，苦笑道：“师兄说哪里话？老衲岂是诿过怕事之人？只是褚道长与我交非泛泛，有些于心不忍而已——也罢，容得此间事了，我二人一并结伴同往，听凭他发落就是。”
    “由你，由你。”忍大师双手合十，微微含笑道：“我还要借你帮我一个大忙，猛师兄，你多多偏劳吧。”
    猛大师双手合十道：“但请吩咐，无不从命……”
    才说到此，即见前廊飞快闪出两个少年和尚，一路纵驰如飞而近，见了两位方丈，立时止步。
    “何事惊慌？”忍大师面色一沉道：“是至愚差你们来的？”
    二僧合十见礼，一人恭敬道：“正是至愚师父差我们禀知方丈，达摩院吃紧，敌人数百，分乘十艘战船来近，至愚师父惟恐寡不敌众，特来告急请命——”
    忍大师嘿嘿一笑，宣了声“无量佛”，目射精光道：“我早已料着了，你们先回去，我自会应付。”
    二僧应了一声，合十而退。观其进退，轻功甚见根底，可以想知这临江寺正同于栖霞寺一般，寺里和尚多擅武学，大非可欺。
    猛大师白眉一扬，嗔道：“贼子可恶，师兄快快定夺，如何自处？”
    忍大师笑道：“这就是了，我正要请师兄帮这个忙，敝寺达摩院位在山下，与本寺间隔虽不算远，到底来往有些不便，烦请猛师兄与无叶师父以及贵寺四大弟子去那边坐镇，会合敝寺达摩院的八十余僧众，据险而抗，当可无忧。”
    猛方丈哈哈一笑道：“师兄放心，达摩院就交给我了，事情紧急，这就去吧！无叶师弟先一步已经去了，我们这就下山。”手势一挥，随即匆匆率领山明水秀四大弟子离开。公子锦转向忍大师抱拳请命道：“弟子也愿去达摩院效力，请方丈差遣。”
    燕子姑娘说：“我也去。”
    老和尚摇头笑道：“两位不必急于一时，叶师父那边自有安排，请随老衲先行下山观战如何？”
    公子锦看了燕子姑娘一眼，彼此会意，这个和尚佛法通玄，每有奇招，颇令人不可捉摸，眼前既然如此说，应是有他的道理，且放下心来，随他安排就是。
    忍大师说完了这句话，即放步前行，二人亦即快步追了上去。
    老实说，如果没有老和尚的接引，两个人要想从容来去确实还要费些周章，那是因为山上接二连三地布置了许多厉害阵势，除了叶老居士与忍大师的智巧慧思之外，还有杜先生的玄妙九宫妙法，十分厉害。二人虽然事先早已经由专人指点，却也未敢大意。
    眼前老和尚头前带路，行走起来极见轻松。
    公子锦、燕子姑娘紧随其后，眼见他一路起落纵跃，身法极快，有似行云流水，一双宽大袍袖左舞右摆，看来极像是大雁的两翼——在这双翅膀的扇拍之下，他整个身躯看来往往是凌空而行，脚尖像着地又似不着，点、挪、腾、飞，沉若山岳，腾似飞云，真正前所未见的大家身手。
    公子锦看在眼里，心里顿有所悟，方自识出，对方所施展的正是记忆中，佛门至高无上身手——“阿难大扑腾”身法。
    ——这身法过于离章、虚幻，是以多年以来、也只所人谈起，人云亦云罢，实在难以想象它是真的，自然也就更加难以想象出有朝一日，自己能够目睹。
    妙在老和尚这般施展，当然不是故意存心卖弄，那么他的用心为何？
    一念之兴，公子锦顿有所悟。
    当下，他立即摒弃一切杂念，专注于当前忍老和尚的“阿难大扑腾”身法——虽然眼下他还不能断定真的是不是这套身法，但是无论如何，这套身法的离奇古怪，实已深深吸引了他。
    燕子姑娘在他身边笑赞说：“妙呀，看这个和尚……”忽然发觉到公子锦的专注一致，顿时不再吭声——对方身法奇快无比，有似行云流水，略有疏忽，已倏乎念外，再想抓住，归入思维整理，可就太慢了，可是她依然记得了几式身法。
    一番龙腾虎跃，眼下已临山底。
    忍大师定住身形，回身哈哈一笑，双手合十向二人道：“二位小友可认得老衲施展的这套身法？献丑，献丑。”
    公子锦合十为揖道：“晚辈拜受了，今天总算长了见识，敢请见问，老师父所施展的这套身法，可是传说中佛门无上身法‘阿难大扑腾’？”
    燕子姑娘“啊”了一声，脸上神情极是惊喜，似为公子锦一言提醒。
    忍大师呵呵笑了一声，双手合十道：“阿弥陀佛，二位施主俱是有福之人，这佛门‘阿难大扑腾’可是甚少在人间出现，若有那智慧之人见了识透，心领神会，那可是福气不小……哈哈，你二位自家审酌吧！”
    说完转身大步前行。
    二人对看一眼。
    燕子姑娘痛惜地道：“糟了，我可真是聪明一时，糊涂一世，居然没有认出来是这一套功夫，唉呀……你既然知道，为什么不早告诉我一声。”
    公子锦心里自有盘算，看向燕子姑娘问道：“你比我聪明，应该记住了一些，对吧。”
    燕子姑娘点头道：“对呀，不过只是七八个零碎身法，连不上又有什么用？”
    公子锦听知大喜道：“这就行了，回头等空下来的时候，我们演习一下就行了，这套功夫难在下盘，我已用心记下了他下盘身法的运用以及几个特殊的转变，并默默算了一下，这‘阿难大扑腾’共是二十八个转变式子，有了下盘的运用，再加上你我记下的零碎身法，也就八九不离十，差不多了。”
    燕子姑娘拍手笑道：“妙呀，想不到你是这么一个有心计的人，这大概就是佛门所谓的‘智、慧’吧！我娘就常常说我聪明有余，智慧不足，我还有点纳闷儿，既然聪明怎么又智慧不足呢……今天总算在你身上看出来了一点……”
    “你就别夸奖我了，看。”公子锦手指前方道：“老师父在前面等我们呢。”
    忍大师果然站在一丛树林旁，身边有几个疾装劲服的和尚，刀光闪烁，如临大敌。
    同时，他们也听见嘈杂的人声，传自滨水对岸——不用说，那边已有了情况，或是已经开了打。
    围在忍大师身边的是八个和尚，那个随同栖霞寺猛方丈而来的中年健僧“无叶和尚”
    也在其中。和尚们俱已脱下了宽大的袈裟，换上了紧身衣靠，各持刀杖。无叶和尚右手持刀，左手是拐——此人在沙门久负盛名，据说身上有真实功夫，新近方自法场脱难，此番上阵，新仇旧恨齐集心头，兵刃在手，看上去杀气腾腾，大非早先的慈悲形象。
    公子锦、燕子姑娘来到当前。老和尚似已吩咐完毕，几个和尚匆匆离去。
    忍老方丈转向二人嘿嘿笑道：“这叫官逼民反，别以为出家人就可以任人宰割，今天也叫他们见识见识和尚的厉害，二位请随我来。”
    三人乃遁身入林。
    老和尚依然在前方带路，树林显然也布置有阵势，二人在老方丈带领之下，有似穿花蝴蝶，左右闪跳，翩若游龙，不消片刻，已来临江一面。
    这里搭有一道婉蜒长桥，直达江心小岛“达摩院”。目前，敌方十艘铁甲战船，远泊隔江对岸，正面与达摩院所在之“小神州”相峙，尚还不曾波及这里。远远望去敌我双方似已展开拼搏杀戮，刀光剑影，喊杀声时有所闻。
    三人一踏上桥，即有一僧跃身而前，向方丈报告道：“那边打起来了，猛方丈正在布置飞石阵，这玩艺儿早先演习过，可厉害啦。”
    说话的和尚，不过二旬左右，年轻气盛，似乎并不曾把这一场甚或可能全寺毁亡的杀劫看在眼里。
    老方丈鼻子里哼了一声，打量这名弟子道：“你要特别小心，不可大意，注意敌人极可能由水里过来。”
    小和尚说：“方丈师父放心，猛老师父早已关照过了，我们这里有四个人，全精水功的。”
    一面说，小和尚还特地撩开了短衣下襟，里面穿的是水靠。
    这小和尚人更机灵，嘻嘻一笑，一双黑油油的大眼睛在公子锦、燕子姑娘身上转动不已——
    “二位侠客的大名我久仰得很，回头这边事情完了，我想去拜访公大侠，你得教我一套功夫。”
    公子锦思念当前之急，原无意与他搭汕，却是老方丈的出奇镇定，给了他甚大信心，小和尚的纯洁乐天，亦有几分天趣，便向对方打量了几眼，越觉他质朴内实，且眼神莹莹内蕴，两边太阳穴隆起老高，分明内家功力极有根底。一念之见，不禁使他对眼前小和尚大感兴趣。
    “这位小师父法号怎么称呼？”
    “不敢当，小僧明月，是达摩院第三代弟子……小僧入门才不过半年……”看了老方丈一眼，他笑嘻嘻地说：“我过去是俗家弟子，老方丈特别对我垂青，说我有慧根，就把我引渡过来了。”转向老方丈道：“是不是方丈师父？”
    忍老方丈一笑说：“话太多了。”
    明月小和尚伸了一下舌头，正巧桥那一边，一个和尚举手招呼，他就应了一声，向着眼前各人举了一下手：“我——弟子告退。”
    身子一摇，翩若惊鸿已飘出几丈之外，再一纵身已到了长桥彼端。
    燕子姑娘笑赞一声：“好轻功。”
    老和尚注视着他的背影，默默点头道：“此子一身功夫，确是本寺诸弟子之冠，只是性情轻浮，难成大器，还得好好诱导才行……”公子锦道：“小师父神情饱满，既为方丈师父亲自渡引，想必有一段特别因缘，说不定这位小师父很可能将是贵寺未来光大山门之弟子亦未可知。”
    忍老方丈呵呵一笑，宣了声：“阿弥陀佛，施主这番话倒也不无见地，有关此子皈依佛门，这其中还有一番不为人知的故事，改天再说吧。”
    说话的当儿，前面达摩院已有了情况，一片云板声当当震耳，显然颁布了新的战况命令。
    原来敌人十艘铁甲战船，已有了动静，其中两艘鸣鼓而进，在一阵乱矢如雨里，急势而进。
    于是——猛老方丈发动了攻击命令，云板声后，一阵乱石冲天飞起，满天飞丸，顿时间，耳听得一阵“砰砰……”声响，已有七八块巨石发向船身，直震得二船前仰后翻浪花飞卷，不用说，站立船身连发怒矢的清兵，当场就有数人被这些天上落下的石头，打得脑浆迸裂，成了肉饼。
    直吓得二船清军魂飞魄散，慌不迭鸣金收军，却是第二排飞石又自发出，有似一天繁星样地自空而降。
    原来达摩院所在的“小神州”满栽梓树，四面环拱，形成良然屏障。
    猛老方丈便是将这些天然屏障加以利用，成为攻敌的利器——其方法是将这些树身上的枝叶削净，形成光光的直干，在直干的前端，用麻绳编成二尺圆径的网兜。
    这附近河滩原有无数鹅卵石块，大小不一，取用不竭，将树干弯下及地，以藤套束紧，即可任意将石块装入兜内。
    如此一来，顿成无数飞石炮阵。
    攻敌时，只须将藤套一松，树干便自然弹起，兜内卵石飞蝗般撒向当空，殒石一般落向江心，这等阵仗，较诸火炮的杀伤力更有过之，别说是血肉之躯的人马无能抵挡，便是眼前的铁甲战船，也鲜能招架。登时，即在第二波乱石飞雨里，被砸得七零八落，支离破碎，船上的人死伤无数，自然一个个也都名副其实地成了落汤之鸡。
    却有三人登波临水，施展轻功，直扑而上，袭上了小神州——不用说，三个人俱是深精武功的大内卫士，却是这般情况之下，在面对着在摩院如此严谨的防守之下，实难望能讨得了好。
    三个人各着蓝织缎官衣，头戴红缨便帽，各人手执着一口长刀。
    其中一人，身法矫健，显然是施展飞燕抄水的轻功登涉岸边，却是一上来即遇见了对方最厉害的人之——无叶和尚。
    无叶和尚其时以逸侍劳，敌人方一登岸，即为他迎头赶上，掌中沙门戒刀，搂头劈脸直下，猛劈过来。
    这人也非无能之辈，脚下方一登岸，即迎着了无叶和尚的来势，只见他双手向上一举，一声脆响，已架住了劈来的戒刀。才知他手里横持着一条银光闪烁的软链——竟是一条九股银丝的蛇形软枪，对方的一刀，正好劈中在软链的正中，随着这人的两臂一振，竟将无叶和尚的戒刀弹起尺许来高，当知其臂力非同小可。
    来人身子不高，瘦骨嶙峋，驼背拱腰，一张雷公脸，尖嘴猴腮，煞是怪异。
    对于大内宫廷那些嚣张的卫士略有所知的人，当该知道其中最为杰出的“十三飞鹰”，而“十三飞鹰”中更有六人是顶尖的高手，其中一个，人称“醉鹰”宋平，便是此人。
    ——这个人幼承异人传授，轻功极是杰出，即使较之十三飞鹰中最为杰的“飞天鹞子”唐飞羽亦不逊色，此番亲自押船上阵，想不到一上来即为对方飞石阵势所乘，若非他杰出的轻功，几至身遭灭顶之灾，内心之惊忿自可想知。
    无叶和尚一刀不中，心中暗惊，即知对方非是易与之辈，怒叱一声，第二次纵身而上，掌中刀撇出一片刀花：“唰！”直向对方咽喉劈去。
    “醉鹰”宋平“嘿”一声，向后一坐，对方这一刀扫着他的喉颈滑了过去。
    嘴里怒啸着，倏地一拔身，轻若云烟般已到了对方身后：“唰啦”一响，亮出一点寒星，照着和尚后心就扎。
    无叶和尚猛回头，掌中刀“倒点天灯”，叮一声，激发出银星一点，随即把对方蛇形枪头磕开。
    二人势子一般的疾，一个前扑，一个后转，于此兵刃交磕的一霎，两只手掌竟然也迎在了一块。
    “嘿！”——吐气开声。
    像是云端猝分的一双大鹰，呼地向两侧而分，功力竟似相匹，却是这个宋平另有诡诈，沉肘甩掌的一霎，竟由他的袖口里打出一溜子银星——“子午透骨钉”。
    ——这是一种大内特制的暗器，每一枚细小的颗粒，都是多角菱形，约有蚕豆大小，上面喂有剧毒，一经中人，能使伤处溃烂炎肿，甚至有性命之忧。
    无叶和尚怎么也没有料到对方会有这么一手，俟到发觉不妙，已是闪躲不及，只觉着右肩头上一阵奇热的痛，已吃到子午透骨钉，狠狠地钻进了肉里，紧接着手膀子一阵发酸，掌中戒刀竟是再也举不起来，当地一声落下地面。
    “醉鹰”宋平一声凌笑，紧跟着一个快蹿，直扑而前，掌中蛇形枪随身而进，“毒蛇出穴”直向和尚心窝上扎来。
    无叶和尚一惊而退，本能地一抬右手，才知道这只手齐根酸麻，竟是动弹不得。
    耳边上“呼”地一阵子疾风扫过——一个人自空而降，像是由他头顶上直落下来。
    随着这人的疾快下落势子，掌中闪烁的长剑，已迎着了对方的蛇形枪尖。
    锋利的剑刃，竟生生把对方的蛇形枪尖削下了老大的一截。
    “醉鹰”宋平“啊”了一声，才似忽然明白过来——敢情对方手上使的兵刃，是一口削铁如泥的宝刃。
    施展宝刃的，竟是一个长身玉立的少年。
    不容他再向对方少年多打量，公子锦已飕然腾身纵起，掌中宝剑闪烁出一道银虹，直向他当胸猛扎了过来。
    “醉鹰”宋平一惊后仰——
    对方长剑银河倒卷也似地，直由他胸前划了过去，冷电也似的剑锋，竟在他前胸留下了半尺来长的一道口子，皮开肉绽，顿时间鲜血淋漓。
    宋平发出了一声凄厉的长叫，脊下打挺：“嗖！”弹纵出两尺开外，落在长桥一端——轻功端的了得。
    老实说，这一剑他着实伤得古怪。感觉着对方剑锋少说还应距离自己有半寸的距离，却仍然伤着了，这就证明了一个事实——对方那口剑，果然是一口世所罕见的宝剑。
    “醉鹰”宋平这才惊觉着不是好兆头，把来时的那一种优越感觉，打消了个净尽。
    猛可里面前人影闪动，现出了个窈窕少女。
    “姓宋的，你的死期到了。”那个姑娘陡地执出长剑，水汪汪的一双大眼睛里满是凌厉杀招：“你大概不认识我了，我姓杜，杜雪燕，那一年，你领头剿家，逼迫得我们好惨……”
    “醉鹰”宋平陡地打了个哆嗦，仿佛是记起了这么回事，那是为当今天子效力，承办一项叫“靖肃”计划的任务，事实上即是一项彻底的暗杀任务——对于当今犹存的前朝二十三名潜逃臣子的追杀行动。
    可已是许多年以前的事了，哥儿十三个奉命行事，每人身上少说也背负着百十来条命案，谁又能记住其中的一二个漏网之鱼？
    却是，被杀害的丧家之户，对那般残酷的刽子手却记忆深刻，即使烧成了灰也忘不了。
    眼前人影飘动，公子锦，无叶和尚，分由两侧包抄，断了对方的去路。“醉鹰”宋平即使轻功再好，也难以逃开这三人的连锁阵势。
    杜雪燕——燕子姑娘，她用可怕的眼神儿向对方瞧着，显然是早年那一幕杀家的惨剧又复重现眼前……母亲和哥哥的惨死，血淋淋如在目前，从而生出的仇恨也就格外强烈。
    她用着异常尖锐狠恶的眼神向对方这个大内杀手怒视着，随即向公子锦无叶和尚道：
    “这个人由我一个人来对付，你们别插手。”
    “醉鹰”宋平忽然觉出了不妙，一声冷笑道：“老子失陪。”
    身子一晃，一缕轻烟样的，已是两丈开外，落向河岸一边，身法之快，翩若飞鹰。
    却是，他这里身子方始站定，杜雪燕也已随后紧跟而至，她的轻功是出了名的好，恰如“燕子姑娘”这个称呼。
    “醉鹰”宋平今天可真是百事欠吉，遇见的三个敌人没有一个是好对付的，就以眼前这个少女杜雪燕来说，那一身杰出的轻功绝技，简直出乎意外，即使较之自己也毫不逊色。
    一念及此，这位大内一向有杀人阎王之称的内廷卫士，由不住机伶伶打了个寒战，只觉着一双眼皮连连跳动，意味着可能大不吉祥的凶险之兆。
    杜雪燕却已不给他缓和之机，清叱一声，跃身而进，掌中剑“独钓寒江”，爆射出一点银星，直向宋平前胸挑来，剑势轻灵，一如空中流星。
    “醉鹰”宋平“嘿”了一声，掌中的半截蛇形枪蓦地一个反卷，反向燕子姑娘短剑搭来。
    ——他此刻已不复先时之嚣张跋扈，一连串的重创，早已使他成了惊弓之鸟，眼前只求能逃得活命，便是十足万幸。
    杜雪燕决计是放不过他，哪里肯就此善罢甘休？眼前见他短枪来势甚急，玉腕轻振，掌中剑“分花拂柳”，陡地飞回怒转，施展师门最称杰出的剑招“剑中三绝”之一的“一弯明月”，霍地由下而上翻起。
    这一式奇快绝伦，乃是丁仙子当年最称诡异的剑招之一，燕子姑娘是她最爱的义女，又是得意高徒，自然尽得其真传实授，眼下为报母亲惨死的血海深仇，自然手下无情，无所不用其极。
    “醉鹰”宋平略一惊措，眼前奇光刺目，对方那口短剑竟神出鬼没地自头顶上落下来，其势之突然快捷，一如天光罩体，简直无能闪躲。
    剑光乍缓，一落即起，起落的剑影，有如一团旋光，随着剑势的扬起，抛起了老大的一颗人头，直冲起丈许来高，紧接着一股血泉，五月里花炮也似地喷了出来。
    “醉鹰”宋平这一次可真是“大醉不起”了——少了脑袋的身子，蓦地往前一栽，可就再也爬不起来了。
    现场就像是下了一阵雨样的酣漓……却是这阵雨是红色的……是鲜红的血……