老和尚来回地在禅房踱着方步……。
    少苍老方丈站立窗前，喟然长叹了一声，缓缓回过身来，看向故人父女。
    今夜他们的来，无疑于平静的太苍古刹，投落下了一颗石子，激发而起的层层涟漪，足使得一心向佛、心无杂念的老和尚为之意乱心惊。
    一个不祥的意念，忽然感染着他，似乎让他觉得这所古寺自此而后，将不再安静了，而致使此一突起事端的那个“不祥人物”——建文皇帝，正是下榻在自己庙里。以往不知，倒也罢了，如今知道了这个隐秘，反而无能推卸……关键在于老和尚本性亦属侠义中人，却与他跳出红尘的佛家身份，大相径庭，再者庙里五百僧众所倚所恃，亦不容许他稍有差池，这就让他感到十分为难，举棋不定了。
    岳天锡十分明白他的处境，见状微微一笑：“你不要想得太多，只要守口如瓶，一切都将无损！”
    老方丈念了一声“阿弥陀佛”，呐呐道：“你放心吧，这件事不会由我嘴里传出去半个字！”
    说到这里，微微一顿，老和尚用着十分恳切的眼光，看向岳天锡道：“至于其他一切，只有交给老朋友你了！”
    岳天锡哼了一声：“错不了！”便自站起告辞。
    夜色深沉。
    四下里虫声卿卿。整个庙宇笼罩在一片漆黑里，也只有低悬于禅房外的那一盏棉纸灯笼，散发着微弱的淡黄光色。
    便在这个光度里，岳氏父女举手告别，燕子也似的，双双拔身而起，落上了琉璃殿瓦，有似一片轻烟般，消逝无踪。
    打量着他父女那般去势，杰出轻功，老方丈亦不禁为之深深动容，双手合十，再一次颂出了佛号——
    “阿弥陀佛——南无阿弥陀佛！”
    整整的一天，建文帝——朱允炆都显得十分气躁。
    坐也不是，站也不是。
    一个劲儿地在佛堂来回行走，不只一次踱向窗前，向外面打量着，这样的不宁，使得陪侍在身边的叶先生、李侍卫也为之心情忐忑，暗里担心。
    “先生稍安……”叶先生说：“秦小乙人很机警，不会误事，大概也就要回来了！”
    秦小乙是侍候皇帝身边的一个小太监，当时城破宫陷时，一并逃出。这两天朱允炆思念甜甜，几欲成疾，叶宫几位几经商量，无奈之下，才打发他去庆春坊，把甜甜姑娘接来一叙。
    却是去了三个多时辰了，不见转回，生性急躁的皇帝，可就显得有些儿沉不住气。
    “去！”重重地跺了一下脚，他说：“再打发个人过去瞧瞧！”
    李长庭看着一旁的叶先生道：“这……”
    叶先生赔笑道：“先生……这件事……”
    话声未已，却听得前院人声嘈杂，似有脚步声传来，李长庭身子一闪，来到窗前，看了一眼，惊讶道：“陛下请退，有人来了！”
    朱允炆才似吃了一惊道：“怎……么回事？”
    话声方住，门外传过来宫先生急促的声音道：“先生请快避一避，街门口有人来了！”
    “这……又是怎么回事？”
    朱允炆还在纳闷儿，叶、李二人已仓猝催促他退出佛堂，后面有个暗间，便自暂时藏身那里。
    来人一共六个，俱都膀大腰圆，一身戎装，佩着腰刀。
    为首一个，浓眉大眼，身材矮壮，着青袍，前后着补，上面绣着只“熊”。本朝武官，共分九品，一二品大官，补子上应是绣的狮子，三四品为虎豹，五品是熊署。眼前这人敢情也有了五品的官职，算是个不大不小的武官，莫怪乎一副盛气凌人，气势汹汹模样。
    却见他一路大步行来，老方丈与本寺住持大师阿难和尚，一左一右陪着他，意在拦阻。
    一行人看看来到偏殿，即在进入了中庭的六角洞门处站住了脚步。
    “阿弥陀佛！”少苍老方丈横身阻住了一行人走势，向着来人为首武官合十道：
    “这位将爷，里面为外客居士投宿挂单之所，不便打搅了！”
    “你混蛋！”
    来人武官怒声叱着，手指着老和尚大声说：“你这个老和尚好不知进退，本人乃是奉了左将军之命令查钦命要犯，龙州城大大小小二十余处寺庙都没有人敢说个不字，你是个什么东西，胆敢一再阻拦，惹火了老子，先拉下去打你八十军棍，看你又敢怎地！”
    老方丈合十赔笑道：“军爷息怒，这里是佛门善地，哪里有什么钦命要犯？”
    话声未已，即由那名千户武官身后闪出一个校尉，怒声叱着：“闪开！”一把直向着老和尚当胸推去。
    少苍老方丈虽说身手了得，无如对方既是来自左将军官衙，龙州地区正为所辖，为了息事宁人起见，这类人物，自是少惹为妙，是以眼前校尉虽说出手推人，只要不为其所伤，也就不与他一般计较。
    当下随着对方的出手，霍地向后退了一步。
    这名校尉出手甚重，原以为凭着自己的力量，对方老和尚万万吃架不住，还不是应势而倒？却是不知竟自推了个空，身子一跄，竟自差一点倒了下去。
    却是站在老方丈跟前的那个阿难和尚，眼明手快，右手倏出，“噗！”地一把已抓住了这名校尉的手腕。
    “阿弥陀佛，军爷你站好了！”
    不知道是这个阿难和尚的手劲儿大了一点，还是别有古怪。随着和尚的手抓之下，对方校尉只觉得手腕子上一阵奇痛，真仿佛整个骨头都为之折断，由不住“嗳哟！……”
    大声叫了起来。
    “臭和尚，你？”
    话声出口，这名校尉左手乍翻，“呼！”地一掌，直向着阿难和尚脸上掴来。
    仍然是无能得逞，随着和尚的身子向下一缩，这名校尉的手“呼！”地打了个空。
    为首那个武官千户，见状怒声吼道：“反了，你们这些和尚要造反不成！”
    说时右手一盘，立即拔出腰刀，却听得一人大声道：“施不得！”
    各人看时，却由偏殿内走出了个高大头陀。方丈与阿难和尚认出来正是打发这院子服侍杂务的那个空头陀，不觉微微一怔。
    空头陀却是不慌不忙地来到面前，向着二僧合十礼拜道：“里面的居士先生说，不要紧，各位军爷既然要查，就请他们只管查看就是！”
    老方丈原是有些担心，害怕事出仓猝，里面的人不好藏躲，眼前空头陀既然这么说，足证里面人已是有备无患，倒是不必再为阻拦。
    聆听之下，老方丈道了声“阿弥陀佛”便自退后不言。
    来人武官怒视他一眼，冷笑一声：“走！”
    一行人随即大步向殿门迈进。
    一行六人，大步进入。
    叶先生身着绸衫，早已恭候。身边一左一右，站立着两个人。
    宫天保。李长庭。
    空头陀远远站住，高声道：“官老爷查庙来啦！”便自退开一旁。
    为首矮壮武官手握住刀把子，圆瞪着两只眼，直瞪着叶先生道：“你们是干什么的？”
    说时大步而进，一膀子搪开了叶先生，率先进入殿堂，身后五个人跟着一拥而入。
    叶先生赔笑跟进来道：“我们是朝山上香来的百姓……”
    “混蛋！”矮个子干户手拍桌面大声叱着：“刚才为什么不叫我们进来？好大的胆子，你们胆敢抗拒朝廷的王法吗？”
    叶先生一躬而揖，惶恐道：“小民不敢……”
    只不过是一会儿的工夫，这位前朝御史大臣，却已改了装束，头戴六合小帽，一身绸缎，阔气得很。
    李长庭、宫天保也都穿着讲究，打扮成一副商人模样。
    矮子千户大刺刺在一张太师椅子上坐下来，身后五个人一字列开，站立在他身后。
    “好好地面不住，为什么住在庙里？你们是哪里来的？”
    “大人说的是……”叶先生呐呐道：“小民等……一来是朝山进香，二来也是逃命才来！”
    “逃命？逃什么命？”
    叶先生赔着笑，却似愁苦地道：“小民等一行是从安南逃命来的！”
    这么一说，矮子千户才算明白了。
    “啊！原来这样……”
    这几天朝廷正对安南用兵，成国公朱能新近拜受征夷将军便是因此而来，却不料这位将军才来到龙州便自病倒了，如今局势混乱得很，无论如何，用兵安南，势在必行，龙州地方邻接安南，两处商人来往，自是必经之地。
    叶先生这番话，说得入情达理，一时消除了来人千户心里许多疑虑。
    “这么说，你们原来是住在安南罗？”
    说时，两只眼睛，在叶等三人身上频频打转。
    “回大人的话……民等是来回两地的买卖商人！”
    “做的什么生意？”
    “是——”叶先生说：“珠宝生意！”
    “啊？！”
    矮子千户顿时眼睛为之一亮，却又面色一沉，重重在桌上一拍道：“混蛋东西，你当老子没有见？还想来哄骗老子么？”
    来人虽然是个千户，无如这类武人，平常书读得少，全仗军功发迹，平日盛气凌人，哪里会把一干百姓看在眼里？开口骂人，出口不净，更是家常便饭，却不知当前三人身份极是特殊，听在耳朵里也就格外不是滋味。
    叶先生尚能置若无听，宫天保、李长庭二人已不由有些按捺不住，脸上为之忿忿。
    尤其是宫天保，原就桀骛不驯，昔日的御前侍卫，加以一身武功出众，如何会把对方一个小小千户看在眼里？
    聆听之下，他便首先忍不住哼了一声，正要说话，叶先生素知他的脾气，生怕他坏了大事，忙自咳了一声，大声道：“小民说的乃是实话，岂敢欺骗大人？”
    矮子千户早在进门之先，已经留意到三人的穿着阔绰，尤其是叶先生手指上的一枚宝石戒指，熠熠放光，色泽样式甚是希罕，对方自承是珠宝商人，这话大致不会错的了。
    矮子千户外表粗鲁，心里却偏多诡诈。其用心已是呼之欲出。
    “混蛋东西！”聆听之下，他越发作势道：“还说不是欺骗？口说无凭，你有什么证据？”
    叶先生已知他的用心，微微一笑说：“大人要什么样的证据才相信呢？”
    “混蛋东西！这还用说吗？”
    一个高个子武弁接口说：“千户爷不信你们是珠宝商人，你们如果能拿出买卖的珠宝来证明，不就没有事了？”
    叶先生点了头说：“原来如此，原来如此！”
    心里却在盘想：看来对方意在珠宝，已是明显之事。钱财事小，如能为此脱得轻松，倒也值得。
    他原来已有准备，聆听之下，却由袖里拿出了绸子包儿。
    “这里便是，请大人过目！”
    宫天保从旁接过，转向矮子千户道：“你要看么？”
    矮子千户愣了一愣，未及答话。
    宫天保“嘿嘿！”一笑，目露凶光，正待有所发作，叶先生咳了一声，道：“不可无礼！”
    宫天保原已按捺不住，聆听之下，只得强压下心中一口闷气，将手上绸包递过去，却由那个高个子武弁接过转手呈上。
    矮子千户拿在手上，匆匆打开，里面是一个缎面锦匣，打开来，珠玉满匣，一时面现惊喜，向叶先生看了一眼，匆匆合上匣盖，又自包好。
    “很好！看来你们果然是贩卖珠宝的商人……这包东西，老子先带回去，请人看看，是真是假，再定发还！”
    说罢站起来叱一声：“走！”
    却不意宫天保横身而阻道：“且慢！”
    矮子千户面色一沉道：“怎么？！”
    宫天保扬眉一笑：“小人们做的是小本生意，大人若是拿走不与发还……岂不是……”
    “混蛋东西……你要怎么样？”
    “大人恕罪！”宫天保皮笑肉不笑说：“若是大人不见罪，小人愿意跟大人回衙一趟，等大人找人验完真假当面发还……这样可好？”
    矮子千户一挑浓眉，方自叱了一声：“混蛋东西！”却是身边那个高个子武弁，用手肘顶了他一下，前者心里有数，顿时明白过来。
    当下哈哈一笑，大声道：“你是怕我们吃了你们的油水？放心吧，老子们是当官的，岂能欺侮你们小民？既然你小子不放心，好，就带着你一块走！”
    叶先生见宫天保终是忍不住挺身而出，知道他的用心，却有些放心不下，忙自向一旁的李长庭看了一眼。
    李长庭为人持重，武功更在宫天保之上，若由他配合宫天保的出手，应是万无一失。
    李长庭明白叶先生的意思，略略点头，就此抽身而去，旋即矮子千户一行告辞而出。
    出得庙门，山花灿烂。
    一径如蟒，迤逦直下。
    却有四名持刀兵弁守护庙门，看见矮子千户一行出来，慌不迭趋前带路，一径向山下行来。
    珠玉在手，想着此行的收获丰硕，矮子千户心情大是愉快。
    手指山下，他大声说道：“我的车就在下面，回头你就跟我坐在一块，咱们亲热亲热！”
    说着说着，他随即哈哈大笑了起来，笑声奇特，衬着他凌厉闪烁的眼神，极似不怀好意。
    宫天保陡然为之一惊，偏过头，向对方打量，无独有偶，这可也奇了，怎么对方的心思，与自己竟然不谋而合？！
    那意思也就是：
    宫天保想要干的，也正是对方所欲为。
    可不是，接下来矮子千户的一番话也就太露骨了。
    “小子，我把你好有一比！”
    山道之中，矮子千户忽然站住了脚步，一只手握着腰刀把柄，目光灼灼，直向身边的宫天保盯着。
    “上天有路你不去，地下无门自来投！”瞪着一双大牛眼，矮子千户及兵弁，“刷！”
    地一下子散立而开。
    七八口腰刀相继出鞘，霎时间把宫天保团团围住。
    宫天保自然明白是怎么回事了。
    身子向后面闪了闪，倒踩七星步，把架式站稳了。
    “怎么着，千户爷，你这是……”
    “你猜对了……”
    呛当！一声撤出了腰刀——七星鬼头刀。
    矮子千户脸现杀机，大声道：“我这是要你的狗命，还打算跟我回衙？别做你的大头梦了！”
    话声出口，霍地一个虎扑之式，鬼头刀抡圆了，“呼！”地兜头砍下。却在宫天保一个快速左闪里，砍了个空，“当！”一声，落在了青石阶上，火光迸射里，拳头般大小一块石头，应势而落。
    不用说，砍了个空。
    宫天保的身子，应势而起，“呼！”落向七尺开外，一飘而停，固若磐石。
    只此一个架式，便把现场各人吓了一跳。
    “啊？！”
    像是事出意外，矮子千户蓦地张大了嘴。
    “你……”
    真正料想不到，对方竟是有备而来，尤其惊人的是，他还是个练家子！
    “千户爷，你的如意算盘打错了！”宫天保目射精光道：“今天倒要看看，谁要谁的狗命！？”
    话声未已，身边人影乍现，一名差弁陡地由他左翼跃身而近。
    随着这人的一声喝叱，掌中刀力劈华山，当头直落而下，倒也有些斤两。
    宫天保身子一偏，滴溜一个打转——却在这一霎，一口银光四颤的缅刀已由腰间掣出。
    刀出、刀起，唏哩！一响，像是拉起了一道白绫子样的潇洒，随着他的这个动作，来人拷拷大小的一颗人头，滚落直下，咕噜直下石阶，大蓬鲜血，冲天直起，像是骤落的一片血雨。
    “哎唷唷……”
    矮子千户一霎间吓白了脸，手中长刀一指，颤声道：“给我……拿！”
    三四把刀一拥而上，蓦地把宫天保围住一团。
    矮子千户却在这一霎，转身就跑。身后四人，亦步亦趋，慌作一团。
    宫天保怒啸一声，待将纵身追赶，四口长刀，亦不能等闲视之，一场混仗，在所难免。
    一霎间兵刃相磕，激发起强烈声响。
    矮子千户在四名侍卫拥护之下，忘命逃窜，此番狼狈，已不复先时之神气活现。
    马车在望，那一面犹有十数名兵弁，若容他逃到那里，再谋图他不利可就难了。
    矮子千户一跃而下，跳得太猛了，跌了个元宝朝天，惊叫一声，一个咕噜又爬了起来。
    此去山下，只是一箭之程。
    只要容他一步到了山下，这条命可就保住了。
    偏偏是有人放不过他。
    一个人霍地闪身而出。
    李长庭。
    “啊！你？”
    矮子千户简直吓傻了。
    “你还想活？”
    “这……”
    随着矮子千户的忽然退身，两名侍卫猛地直冲而前。两口刀左右齐上，一骨脑直向着来人身上砍来。
    李长庭身子一转，闪过了右前方来势，曲身盘腿，只一下，便自踢中左面来人手上长刀，“哧一一”地脱手飞起，划出了一道经天长虹，足足有四五丈高下，一径向侧岭坠落。
    李长庭好快的出手。
    随着他旋风打转的势子，左手闪电也似地已自击出，“噗！”地正中来人之一的前胸。
    这一掌力道千钧，直把这名武弁像肉球也似地击飞而起，噗通！摔倒石阶，登时胸骨尽碎，死于非命。
    矮子千户杀猪也似的一声大叫：
    “来人哪！”
    李长庭身势乍起，疾若飘风已来到近前。
    随着他身势的蓦然前欺，掌中剑唏哩一抖，已压在了对方肩上。
    仿佛是冰露着体，矮子千户直吓得打了个哆嗦，便自泥人样地站住不动。
    “好汉爷……手下留情……别……别……”
    “拿来吧！千户爷！”
    李长庭缓缓地伸出了一只手。
    “什……么？”
    “什么？！”
    “噢……我给你、给你……”
    一惊而语，这才明白了，慌不迭探手入怀，摸着了那个盛装珠宝的匣子。
    “好汉爷！饶命！”
    却在这一霎，矮子千户身子猝然向下一矮，元宝似的一个咕噜，直向着石阶下滚了出去。
    生死一瞬，焉敢掉以轻心？！
    别瞧矮子千户其貌不扬，却是心眼儿极多，由于早年出身草莽，在白山黑水一带，干的是没本儿的翦径买卖，也算是个练家子。
    眼前这一式“金蝉脱壳”，施展得便甚是老道。
    活像个皮球，咕噜一个打滚，眼看着已是丈许开外——妙在一路疾滚，其势未已，活似个滚地绣球，一路疾滚直下，随着他倒卷的身子，一双手掌贴地而撑，施展得极是灵活，霎时间已是数丈外。
    这番施展，大出各人意外。
    非只是李长庭不曾料到，即是矮子千户身边的几个差卫，也大觉惊异，呼号声中，直向着李长庭扑身而上。
    李长庭飞足踢倒了一个，右手长剑紧接着绕了个剑花，“噗！”地一剑，劈中在其中一个脸上。
    这一剑力道极猛，加以剑身锋利，直把这人半边脸连着一整个下巴一并劈了下来。
    一条人影居高直下，巨鹰束翅般突现当前。
    宫天保。
    “那个老小子跑了！”
    说话的当儿，矮子千户滚地人球样的，已临近山下。
    李长庭叱了一声：“他跑不了！”陡地身躯腾起，倏起倏落，直向山下赶去。
    矮子千户这一手“滚地绣球”，想不到今天竟然派上了用场，险险乎由李长庭剑下逃出了活命。
    眼前一路施展，百十丈山道斜坡，瞬息即至。猛可里奋身一仰，跃身而起。
    这一瞬，李长庭、宫天保双双已自身后扑到。
    矮子千户“嘿！”了一声，身子一个疾转，右手扬处，“刷！刷！”一连掷出了两口飞刀，分向二人飞来。
    此人姓罗名旺，早年混身长白，匪号是“飞刀手”，论及能耐，别无所长，仅此飞刀而已。后来投身军旅，发迹后改名罗山，自不再操此旧业，却是那一手杰出飞刀的玩艺儿，却是不能忘怀，闲暇时候，总得拿来玩玩，献献他的这手“绝活”儿，平日外出，插满飞刀的一件马甲，总忘不了穿着。今天可不是就用上了？
    罗干户这一手反身掷刀，既快又准。
    李长庭、宫天保几已坠落的身子，不得不向侧面一偏，却是这一来，赐给了对方无限生机。
    一声嘹亮的喝叱声“射！”
    紧接着箭矢如雨，直向李、宫二人发射而来。
    敢情是山下早已布好了阵势。虽非干军万马，却也防之不易。
    矮子干户竟似命不该绝，在万万不能逃脱的情况之下，奇迹般地逃得了活命。
    一脚跨上了车辕，叫了声：“快！”便自泻了气的皮球也似，倒进车厢。
    马车亡命般地向前疾奔。
    八名健卒，策马而先，咕噜噜车轮飞转，卷起了一天黄尘，一时间，已是百十丈外。
    眼前来到一处山边隘口。
    两侧悬崖百丈，古树参天。
    先时的一路飞滚直下，几欲骨断筋折，这会子突然松懈下来，罗千户那样子就像是个泄了气的皮球。
    刚刚歪身下来，想歇口气儿，耳听得道边上“咔嚓！”一声爆响。
    一颗合抱粗细的参天古树，突然由道边折断而落，不偏不倚地拦住了去路。
    八名骠骑唏聿聿长啸而掠，人立直起。马车猝惊下，哗啦啦向后掀起，差一点翻了个四轮朝天。
    罗千户几乎摔了个倒栽葱，翻身欲起的当儿、却为一口明晃晃的长剑比住了前心。
    “不许动！”
    声音既脆又娇，却是厉害得很。
    话声甫落，一个婀娜刚健，长身窈窕的绿衣姑娘，已现身当前。
    罗矮子简直以为自己看花了眼，对方是从哪里来的？还是原本就藏身车厢之内？楞是不知道。
    无论如何，她之出现眼前，比之以剑却是事实。
    罗千户吓傻了。
    “大姑娘……你……”
    “少废话！”绿衣姑娘扬着秀长的眉毛凌声道：“我知道你，姓罗的！”
    前面已开了打，更不知敌人人数多少。
    人仰马嘶声里乱作一团。
    罗千户颇知大势已去，一时面色如土。
    “嘿嘿！”冷笑了两声，强睁着一双大牛眼，他打量着眼前少女道：“大姑娘，你可要想想清楚……对方是当今皇上捉拿的要犯……你犯得着么？这可是掉头的事……”
    “哼！”绿衣姑娘说：“什么钦命要犯？你说清楚一些！”
    罗千户为之一振：“你不知道？……庙里住着一伙人，他们是……是打宫里逃出来的……”
    绿衣姑娘微微一惊，看着他缓缓点了一下头：“你知道的还真不少，这么一来，就更不能留着你一条活命了！”
    罗千户脸色一变，才说了个“你”字，绿衣姑娘一口长剑已自穿心直入。
    身子歪了一歪，倒在座位上。剑出锋利，竟不见淌出多少血来，罗千户便自一命归阴。
    绿衣姑娘伸手由对方衣内摸出了那个盛有珠宝的匣子，闪身跃出。
    现场一片凌乱，到处都是弃尸。
    八名随车骠骑，一个不剩，全部倒地死了，赶车的把式，伏身车辕，眉心中了蚕豆大小的一颗金丸，深及半寸，鲜血犹自滴个不已，不用说人早就死了。
    看见这枚小小暗器，绿衣姑娘顿时猜知父亲到了。
    他们岳家门的“弹指飞星”暗器绝技，堪称武林一绝，而作为暗器本身的“金蚕子”，其大小外貌，更是式样特别，而绝无仅有了。
    人影翩跹，直似剪风飞燕。
    交睫的当儿，一个人已立身当前。
    一身灰布劲装，腰系板带，捋着一双袖子，岳天锡无限精神抖擞。
    绿衣姑娘——岳青绫。
    父女相会，其实是早经安排。
    岳青绫预先藏置车上，伺机而动，岳天锡埋伏险道，断树而劫。父女搭配，天衣无缝。
    岳天锡虽是年过五旬，却是精力过人，一口弧形剑，斜背后背，方才一场疾战，由于占有地利之险，攻敌于仓猝不备，又逢对方落马之际，一轮快剑，致使八名劲卒，俱都丧生剑下。
    看了一眼倒卧血泊里的罗千户，岳天锡点头道：“死得好，这个人假公济私，无恶不为，杀得好……那匣东西呢？”
    “在这里！”
    一面说，岳青绫把取自对方的珠宝双手送上。
    岳天锡接过来，看了一眼，颇似感伤地叹了口气。
    “等他们来，把东西还给他们？”
    “不！”岳天锡摇摇头：“还不到跟他们见面的时候……”
    “那这盒子东西怎么办？”
    “咱们自己去还。”
    “去……”岳青绫眼睛一亮：“您是说，我们当面交给皇上……”
    长久以来，她心里一直充满了好奇，盼望着能够见到这位年轻流浪的皇帝。原因是外面对这个皇帝捕风捉影，传说得煞有介事，太令人迷惘，太多彩多姿了。
    诸如他的年轻英俊，风流潇洒……
    传说的他，是个多情的人，有着挥金如土的习性，却又多愁善感，有太多文人的气息。
    ……他又是个脾气很大的人，还有点“小心眼儿”……
    是不是每一个皇帝都是这样的人呢？还是他特别？
    岳青绫心里确是这么充满了幻想，幻想着有一天，在面对着这个皇帝的时候一一加以证实……
    其实，对于这个皇帝，她心里充满了同情……想想看，一个泱泱大国的万乘之君，一朝落得了如此结局下场，竟致无处栖身，如今沦落到了庙里，与古佛青灯为伴，焉能不引人一洒同情之泪？
    总之，他是一个皇帝。
    一个皇帝是不应该落得今日这般下场啊！
    一听说庙里来了这么些人，朱允炆就心里吃惊，叶先生好说歹说，才把他给镇住。
    接着李长庭、宫天保双双赶回，谈及先时之一场打杀，朱允炆更不禁为之心惊肉跳。
    李长庭发觉到皇帝的脸色有异，向宫天保施了个眼色，二人便沉默下来。
    朱允炆神色颇是焦虑地道：“难道他们已经知道我藏在这里？”
    李长庭欠身道：“先生万请放心，依臣下看还不至于……”
    “你是说他们还不知道？”
    “是的……他们还不知道……”
    叶先生在一旁说：“皇爷大可放心，要是他们知道，今日之势，可就不是这个排场了。”
    “怎么呢？”
    朱允炆心里略放轻松，在一张太师椅子上坐下来。
    小太监秦小乙双手呈上来一碗参汤，皇上摆摆手，还不想吃。秦小乙只好转放在大理石方桌上，皇上不喜欢吃太凉的东西，回头要是凉了，还得重新再热。
    叶先生说：“依微臣之见，今天来的那个千户，只是例行的巡察而已……他们风闻陛下在龙州，却也不能断定，还不是那么回事。上面逼得紧一点，他们不得不应付一下，广西将军黄中这个人窝囊透了，还能有什么作为？”
    朱允炆松了口气，却道：“话虽如此，现在杀了他们人，事情岂能善罢甘休？”
    宫天保久未说话，聆听之下，趋前躬身道：“皇上不必担心，姓罗的千户一行人全死光了，一个也不剩，谁也不知道他们是怎么死的！”
    朱允炆怔了一怔：“你是说一个活的也没有留下？”
    “一个也没有！”
    李长庭道：“奴才详细地查了，包括那个千户在内，一共十七个人，全死了！”
    说着微微一顿，略似犹豫地继续接下去道：“臣跟宫侍卫解决了他们八个人，另外九个……包括那个千户在内，却是在半路，被别人设下埋伏，全给杀了！”
    朱允炆精神一振：“别人设下埋伏？”
    “是的，”官天保说：“有人在半路设下埋伏，砍断大树，挡住了他们的去路，罗千户一行九个人，全数遇伏，都死了。”
    “你们看见了尸首？”
    “看见了！”
    朱允炆甚是奇怪，转向叶先生道：“这事很奇怪，又会是谁帮着我们？”
    叶先生摇头道：“微臣以为，并不是有人存心帮着我们。”
    朱允炆皱了一下眉：“那是……”
    叶先生说：“李侍卫说，那一匣子珠宝不见了，这么看起来，说不定是强盗的半路打劫……”
    “啊！”朱允炆说：“原来如此。”
    李长庭面有喜色道：“这么一来，我们便脱掉了嫌疑……官方很可能又以为是安南人干的！”
    “对！”叶先生频频点头：“这几天正在跟安南打仗，他们过来杀几个人，完全稀松平常，不足为怪。”
    宫天保道：“皇爷洪福齐天，一点风险都没有，完全不必担心。”
    朱允炆见各人都这么说，一时宽心大放。