第十一章 双骑走边塞 一剑了前仇

  戈易灵和草原之鹰马原是最先离开清江小筑的一组,在离开清江小筑,渡过溪流,马原手执着缰绳,脸色沉重地对他那几个伙伴,郑重地说道:“清江小筑只剩下几个年轻的姑娘,如果有什么事,担子是应该由你们挑。我陪戈姑娘跑一趟远路,很快就会回来,如果清江小筑出了事,你们就不要见我。”
  说完了话,上马就走。戈易灵说道:“马叔!”
  马原立即说道:“姑娘!你可千万不要这么称呼,我马原只是大漠里的一只虫,虽然劫富济贫,毕竟做的是没有本钱的买卖,没有那个身份,也担不起姑娘的称呼。”
  戈易灵说道:“以马叔的年纪、武功、江湖上的历练,我称呼一声叔叔,不算过分,再说马叔为我跋涉一趟路程,我感激的话还没有说出,马叔就如此先拒人于千里之外,这以后的日子,就更不好相处了。”
  马原苦笑道:“惭愧!惭愧!”
  戈易灵微带着马缰,等与马原并辔而行,认真地说道:“马叔与天婆婆之间,只是一言承诺,全始全终,令人敬佩。刚才交待他们的话,真叫人好生感动。”
  马原感慨地说道:“人在江湖,已经算不得什么正派人物,如果再不能立下一点做人处世的规则,恐怕连自己都瞧不起自己,何况是旁人。我马原没有别的,只要亲口一诺,至死不渝。”
  他说到此处,忽然他一带丝缰。将马停住,对戈易灵郑重地说道:“戈姑娘!此去是见朱火黄,但是朱火黄虽然人在关外。实则居无定所,行踪不定,姑娘可有一个预定的去处?”
  “马叔!从现在起,一切都听你的安排。”
  “既然如此,我就大胆的决定今后的行程。边塞一带,我还能认识几个朋友,先把消息打听清楚,再决定去找朱火黄。”
  “马叔!就这么做,我都听你的。”
  马原沉吟了一下说道:“戈姑娘!此去路程遥远,路上是十分辛苦,这是你可以预料得到的。不过有一点要声明在先,边塞之区,比不得中原,人物粗鲁不文,尤其是一些江湖上的人物,言行都登不得大雅之堂,如果我的朋友之中,有言语上开罪姑娘,还要包涵一二。”
  戈易灵想了想说道:“只要是马叔的朋友,我都会保持一分尊敬的。”
  马原催动坐骑,很认真地说道:“生活在边塞的江湖朋友,不但要在刀剑上讨生活,而且要在狂风、骤雨、干旱、冰雪、烈日……许多苦难中讨生活,因此,他们暴躁易怒、粗鲁野悍,但是,大体上说来,他们的心地都还不坏。”
  他笑了笑又说道:“我倒认为比起那些表面斯文有礼,内心充满奸诈的人,这些野蛮剽悍的家伙,倒是易于相处得多。”
  戈易灵连声说道:“谢谢马叔的教导。”
  马原说道:“今天是这趟远程的开始,我的话多了一些。
  往后我不再说这些不适合我们身分的话,我不是一个多话的人。”
  背着朝阳,迎着寒风,两个人走得很辛苦,也走得很快,除了中途打尖休息,一直到日落,跑了两三百里。
  马原是在马背上讨生活的人,骑马是家常便饭,戈易灵这一年多来,也真是历尽风霜,再经过天婆婆利用针灸艾炙,打通经脉,功力自是与以往不同。胯下的坐骑,都是马原在清江小筑挑选的,如此一天全程,人马都没有疲惫之意。
  落日余晖,在边塞之地,是十分苍凉的。
  马原在鞍蹬上立起身来,用手搭着凉篷朝前看了看,然后用马鞭指着前途说道:“再跑十里地,应该有处宿头。”
  说着策马疾驰,双骑在落日中卷起一阵黄尘,不远处果然有一簇矮屋,飘着袅袅的炊烟,还可以看到屋前几棵落叶的树杆上,拴着几匹马。
  马原和戈易灵两匹马冲到屋前,下马牵缰,找了两棵树,将马拴妥,刚一走进门,一股马粪燃烧的怪味和热气,迎面扑来。
  马原进门倒没有引起人们的注意,戈易灵刚一随后跨进门,就像一锅热豆子倒进了一碗滚油,立刻爆了起来。
  立刻就有一个落腮大胡子,右手提着一个牛皮酒袋;脚步蹒跚,追了上来,酒气冲天的对着戈姑娘邪笑着,口齿不清地说道:“小娘们!长得真俊!来!来!陪爷们……”
  他这下面“喝一杯”三个字,还没有说出口,后面被人夹领口提将起来,一把掼在烧着马粪的火堆上,烧得他满屁股冒烟,哇呀呀直叫。
  这时候过来两个人,将他架起来,扑灭身上的烟火。他口里就不干不净地骂开了:“妈那个巴子!哪个不长眼的混球,敢来老虎头抓痒,你他妈的有种就过来。”
  他将手中牛皮纸袋一丢,从腿肚子抽出一把锋利的攘子,张牙舞爪,到处张望,找人生事。
  马原已经将戈易灵姑娘让到屋里,一个头缠白布的人出来,一见马原,立刻堆上笑脸,躬腰拱手:“原来是马爷!太久时间没有见着你老子。”
  马原皱着眉头说道:“别假张罗,赶快将你老婆那间内房收拾收拾。”
  店老板是个回回,满脸堆笑奉承地说道:“是!是!马爷这回难得有女客,小的老婆当然要睡灶间,睡灶间。”
  戈易灵看他一面奉承,过意不去,连忙说道:“不要紧!
  我可以和老板娘挤一宵。”
  老板连连摇着手说道:“不敢!不敢!罪过!罪过!”
  戈易灵笑着说道:“不要紧的!马爷是我叔叔。”
  老板似乎松了口气,笑着说道:“原来马爷侄小姐,不敢怠慢!不敢怠慢!”
  这个回回老板正是笑容满面,突然间笑容僵住了,张着嘴,刚叫得一声:“马爷!
  你……”
  马原连头也不曾回,一侧身、一抬手,只听得“叭”地一声,“哎唷”苦叫,铮地一响,矮矮的屋顶上,插了一柄雪亮飞薄的短刀。
  马原手上的马鞭没有收回来,人也没有回头,只是口中说道:“多年少见,许多朋友都面生了……”
  他的话还没有说完,突然又电旋回身,飞腿侧踢,扑通有人跌在地上。
  马原叉手站住,沉着脸色说道:“偷袭是没有出息的动作,边塞之区虽然比不上中原,也不能让人家瞧不起我们,看成了下三滥!”
  昏黄的马灯照耀之下,可以看到围着火取暖的共有六个人。一个落腮大胡子捧着右手腕子,怔在一旁发呆。一个秃子跌在地上,紧锁着一双眉锋,右手正揉着小肚子。另外四个人已经退到一边,脸上的表情不一,大概还拿不定主意要如何来应付这种场面。
  马原一抖手,那根四尺多长的特制马鞭,就如同灵蛇一般,一闪而起,卷住屋顶上的短刀,轻巧地落到手上。他把玩了一下,侧过头去,叫着店主人:“老回回!”
  这位回回老板堆着笑脸,搓着手,哈着腰,连声应着:“马爷!有事请吩咐。”
  马原说道:“你这家回回店是老字号,牛肉泡馍外加绿豆烧,是方圆百来十里的金字招牌……”
  “嘻!嘻!小买卖,大家照顾。”
  “我问你,你这个老字号,什么时候改开黑店了!”
  “马爷!你老开玩笑了!小的有老婆可没有孩子,改明儿还想生个胖小子,传宗接代,黑心事做不得!”
  “那么为什么有人进门就动刀子?”
  “马爷!大家都是客人,都是小店的衣食父母,马爷!
  你老就高抬贵手,过去就算了,明天小的再向你老陪不是,你老千万不要生气。”
  马原笑了笑说道:“回回!你这回可说错了,要高抬贵手的不是我马某人,而是别人。
  如果我没有看走眼,你这几位客人恐怕不会是你的衣食父母,而是你的生死克星,恐怕吃了你的牛肉泡馍,喝了你的绿豆烧,也不会给你一个蹦子儿。”
  回回老板急得直拱手说道:“我的马爷!你老就少说几句吧!”
  马原咦了一声说道:“老回回!在这边塞你也算是称得上斤两的人物,怎么这会儿连背脊梁都没有了呢?八成儿是被人捏住了小辫子,是吗?”
  在黑暗的墙的一角,突然有人答腔:“这句话算你说对了。”
  马原笑笑说道:“我还以为你能在屋角里缩住多久,怎么?看看对手还够你料理的吗?”
  “够!足够!”
  这“足够”两个字一出口,只见昏黄灯光下,一点银星一闪,哗啦啦一阵乱响,直奔马原面前。
  马原不闪不让,右手一抬,手中的马鞭迎着飞来的那点银星,挡住一格,唰地一声响,正好缠住。
  原来对方发来的是带链的银镖。
  这种链镖,可以当暗器,可以当兵刃,无论是当作暗器或者是当兵刃,使用这种东西的人,必须要有极高的功力。
  因为软兵刃无法伤人,软兵刃如果能使到硬兵刃一般,那就得有极高深的内力。
  马原看准了对方飞来的链镖,成心不闪不让,试试对方到底有多少斤两、马鞭一搪,顺着链条缠上去。
  对方似乎早就料到有此一着,一松劲、一撒手,链镖化作一条懒蛇,在马鞭的急缠之下,松散而下,倏又闪电收回。
  在链镖哗啦啦缩回之后,一个人缓缓地从黑暗的屋角走出来。翻毛皮坎肩,油绸面的羊羔皮袍子,一双毛窝窝,一顶三块瓦的皮风帽,脖子上围着雪白的毛围巾,浑身上下,怎么都叫人看得不搭配、不顺眼。就如同那张白净脸膛,配上那两道吊客眉,一双滑溜溜转得太灵活的眼睛,一样叫人看起来不舒服。
  马原望了望问道:“看样子尊驾是他们的头儿?”
  那人笑了笑说道:“看样子我不承认也不成了。”
  马原点点头说道:“那很好!回回老店是近百里地的……”
  “我知道,你已经说过了。牛肉泡馍绿豆烧,远近驰名,如果得罪这家店主东,就会使得多少江湖豪客路过这荒凉的边塞地区,身受饥寒,不但吃不到牛肉泡馍绿豆烧,而且还会饿肚子。因此,这家店主东我们得罪不起。得罪了他,就如同得罪了多少江湖人。”
  “你都知道!”
  “不知道还能在这边睡远域混日子?”
  “那你还应该知道,这位回回老板所以要在这渺无人烟的地方开店……”
  “在他是一种牺牲,是一种善行,是对边塞江湖的一种奉献,所以,老回回的江湖朋友多,人缘好,得罪了老回回,简直就是跟自己过不去。”
  “可是,你如今已经得罪了!”
  回回老板急忙上前,朝着马原直拱手说道:“马爷!你老算了吧!你老的侄小姐已经累了,我到里间去给你张罗去。
  无论如何,一笔写不出两个马字,今天你老就算帮我老回回一次忙。”
  马原笑笑说道:“如果我马某人记得不错,你老回回也不是这样唾面自干的人,为什么今天这么软弱?”
  他朝着对方问道:“尊姓大名?”
  “闻林起,是个无名小卒。比不上你鼎鼎大名的天山草原之鹰,也值不得你挂齿!”
  “啊!你认识我!”
  “不认识,不过我们知道你,应该说是久仰你的大名。”
  马原沉吟了一下,说道:“闻兄!你扣了回回老板的大酒缸,那是这寒冷天气江湖人的命根子,你睡在大酒缸上,分明是你威胁了他,老实说,就冲着这一项,边塞的江湖客,都要跟你为敌。这样吧!相信你也不是有心如此,我们也不必在这件事上多费口舌,我只提出两句话……”
  “请说。”
  “如果闻兄有事,就请带着你这几位伙计,赶一宵夜路,我会让老回回准备足够的干粮和饮水,一切算是兄弟请客。”
  “谢了!马兄真是慷慨。”
  “人生何处不相逢?总得要留余地他日好见!”
  “说得也是。不过如果我们没有事赶着办,而且也不想走了呢?”
  马原说道:“那就请闻兄多担待、多包涵,请诸位到隔壁炕上去睡觉歇着,肉也不要再吃了,酒也不要再喝了,明日一早请诸位上路。”
  闻林起两道吊客眉忽摆忽散,似笑不笑的面容,若不经意地问道:“这样的安排是谁的意思?”
  “是我马某人的意思,也可以说是边塞武林的公意,因为开罪回回老店,就是给边塞武林找麻烦,没有让你们饿肚子离开,已经是我马某人破例了。”
  “如果我们不接受你这安排呢?”
  马原笑了笑说道:“是我意料中的事。如果你们不接受,自然有不接受的处置,回回老店在这里开了两三代,所以能安然无恙的存在,当然有他存在的原因。”
  “要我们接受,自然也无不可,只是有一个条件。”
  “合理的,我会接受。”
  “在我们认为是合理的。”
  “请说吧!”
  “把这个小娘们让我们带走。”
  “哦!就这个条件!”
  “只要你答应这个条件,我们连夜就走。”
  马原突然仰头大笑,笑声很响,震得这座矮屋,沙砾都纷纷下落。
  闻林起站在那里一直静静地等他笑完之后,才平静地问道:“马兄!你这样的笑,是同意呢?还是不同意呢?”
  马原收敛起笑容,正着脸色问道:“闻林起,如果你是我,站在我的立场,你会不会同意呢?”
  闻林起点点头说道:“我知道你说这话是什么意思,但是,我要告诉你,如果我是你,我一定同意。”
  “哦!是这样的吗?”
  闻林起没有答话,一挥手,客店门被撞开,卷进来一阵冷风,搅起一阵灰烬。马原隔着灰烬看到门外一路进来四个人,矮矮胖胖,这样寒冷的天气,光头没有戴帽子,八字脚,站在一排,好像一堵石墙,看起来很有气势。
  最令人触目惊心的是这四个人,每个手里都握着一柄长长的倭刀,雪亮的泛着寒光,四个人努着眼睛,盯住马原,从他们眼神看得出,他们都是功力精湛的高手。
  马原站在那里没有动,只是淡淡地问道:“就是他们四位让我一定同意吗?”
  闻林起嘿嘿笑道:“天山大漠草原之鹰当然不是浪得虚名的,如果说随便来四个人就可以吓退你,那是不切实际的说法。不过……”
  他故意拖着长腔,眼神朝着四下里一扫,意味深长的接着说道:“也不必将自己估计过高,同样也不要将别人估计得太低,试试看,就自然会知道。我不得不告诉你,这四位是当今东瀛剑道高手……”
  马原冷笑说道:“倭人懂得什么叫剑道,闻林起!如果你是依恃着他们想要逞凶,你是给汉人丢脸,我先废掉你这种败类。”
  话刚一出口,胁下弯刀一闪出鞘,快得如同一道光芒,闻林起断没有料到马原的弯刀会如此之快,他撤步、撩链、卸招、避刃,可是来不及了,那条链镖挡不住弯刀的力道,刀锋早就扫过左肩,嘶啦一声,衣服划开了一道裂痕,鲜血从里面涌溢出来。
  马原的弯刀真是快速,一刀扫过,立即刀刃一翻,极其利落地削向闻林起的下颚。
  如此一刀两式的攻击,慢说闻林起没有充分的防守准备,就是他能同时抢先出手,也抵挡不住这样凌厉快速的两刀。闻林起暗叫一声:“不好!”是他自己低估了马原,如今全力后闪,也难逃这样的一刀之危。
  几乎就在这样的同一瞬间,只听得戈易灵叫道:“马叔!”
  马原手腕一扭,刀锋以一丝之险,转划一个弧形,从闻林起的颚下掠过。收刀、挫势、封住要害,发声问话:“戈姑娘有事么?”
  戈易灵姑娘走上来两步说道:“马叔!弯刀下留情吧!一个受雇于人的杀手,也算得上是身不由己,教训他一次也就够了,值不得马叔的弯刀再去饮血。”
  马原忍不住问道:“姑娘!这几个人是诚心冲着我们来的,无法善了。”
  戈易灵微笑说道:“马原叔!应该说他们真正是冲着我一个人来的,解铃还须系铃人,既然冲着我来的,就让我来接着,如果我接不下来的时候,马原叔请你再帮我。”
  闻林起利用这一段说话的空隙,为自己左肩住血,他的脸色发青,两道吊客眉几乎皱成一条线。烂银链镖拖在地上,牙根咬得吱吱作响。
  戈易灵缓缓从自己的包裹里,取出那柄白杨木削制而成的木剑,神情庄严地说道:“我知道你是受雇于人,与我毫无恩怨可言,值不得彼此以死相拼,今天如果你能就此撒手,再见面时我们是朋友而不是敌人。人活在世上,多一个朋友,少一个敌人,总是一件好事。如果觉得我的话不无道理,请吧!隔壁炕还正热,休憩一宵,明日各奔前程。”
  戈易灵在说着话,手中木剑缓缓伸开,摆开一个十字剑招的大起式,语气沉重地说道:
  “如果尊驾认为这样的离开,有失颜面,而要作世俗的流血五步之拼,戈易灵就以手中这柄木剑,领教几招!”
  戈姑娘如此短短地几句话,那份神情使马原为之一震,他才真正了解到,清江小筑天婆婆为戈易灵针灸艾炙,打通经脉之后,对戈易灵的助益,是如此的惊人。就凭她如此伸剑作势的“气”与“势”,俨然就是一派大师。武功一道,内修功力竟是如此重要,脱胎换骨,不是玄奇之谈了。
  站在对面的闻林起,显然也为这种气势慑住了。
  一个女孩儿家,凭借着手中一柄木剑,能面对强敌而气势如虹,不觉为之气馁。他捏着手里的链镖,激不起攻击的斗志。
  戈易灵在对峙中,刚只说得一句:“敌乎!友乎!只在乎尊驾一念……”
  言犹未了,只听得一声怪叫,闻林起脚下一个踉跄,被人推开一边,寒光一闪,一柄倭刀斜劈而来。
  戈易灵一个旋侧,刚一闪开,对方果然厉害,斜劈的刀锋只如此顺势一撇,劈向戈易灵的下盘。
  戈易灵就在对方刀势一变的瞬间,行云流水,后退两步,倏又转向换步向前。但是,她的脚步没有站稳,又是一声怪叫,一道寒光划着大弧,贴近戈易灵劈过来。
  戈易灵并没有让开这个刀锋大弧,身形一飘,仿佛是随着刀弧一晃,右手的木剑,却在这一刹的空隙,击向对方手腕,哈嘟一阵响,寒光敛处,刀弧未及一半,长长的倭刀掉到地上。
  戈易灵一丝也没有停留,挫腰盘腿,躲开另一柄倭刀的横劈,木剑不带一点声息,削向对方脚踝。哎唷一声,有人仆倒地上,倭刀扫中一块围火的石块,削得碎石纷飞,烟灰四起。
  如此轻易两个小动作,两个执刀攻击的倭人,一个伤手,一个伤脚,虽然伤得不重,在场的人都会明白,那是戈易灵手下留情,否则,就是个伤残的下场。
  所有的人都怔住了。
  戈易灵缓缓地纳木剑入鞘,说道:“我说过,受雇于人,身不由己,我可以原谅第一次,如果第二次再遇到这种情形,就不是今天这种局面。”
  她转向闻林起说道:“我知道你们受什么人的指使而来,我也知道你们的目的何在。请你告诉你那几位倭人朋友,我相信他们也能听得懂我的话,不要被别人利用,不要做别人工具。武士道的精神,不是一味逞凶斗狠,而是扶弱济贫。
  武士最高的道德,是明辨是非,只见一义,否则,那就是下流武棍。我的话说远了,但是,我还是愿意说。要是他们不能接受我的意见,我不勉强,那就请他们练好了刀法再来,否则,丢掉自己的性命,太不值得。”
  戈姑娘一口气说到此处,对马原一点头,说道:“马原叔!我的话太多了。”
  马原微笑说道:“姑娘!有用的话,永不嫌多,只怕对方听不进去,那就浪费精神了。”
  闻林起望望另外两个持刀未动的倭人,顿了一下说道:“我想我们该走了!姑娘!你的武功、你的为人,都很了不起,我们承认低估了你。但是,有一点我应该提醒你的,等着你们的不只是我们这一起,但愿你们一路顺风,我们后会有期。”
  门外一阵蹄声,稍后只有人夜后呼啸的风声,衬托出这一家客店的寥寂。
  老回回挨近过来,轻轻地问道:“马爷!你老这位侄小姐可真了不起。看样子这一伙人就是借个胆子给他们,也不会回来了。怎么样?照老规矩牛肉汤泡馍,一瓶绿豆烧。不过,今天小的请客,老实说,如果不是马爷今天来,我那两个大酒缸,八成儿就要砸锅。小的赔本是小事,道上朋友打这儿经过,没有酒喝,那可不是小事。马爷!你老是功德无量。”
  马原笑骂道:“去!去!去!别尽在这里贫嘴,照老样准备。戈姑娘可是第一次到这里,吃得不好,丢你回回老店的招牌。”
  老回回还真是笑呵呵巴结地朝着戈易灵拱拱手说道:“侄小姐!务必请你包涵,人可以砸,招牌不能丢。”
  戈易灵含笑说道:“今天打扰你了,伯伯!”
  老回回摇着双手,急忙忙地说道:“侄小姐!你这称呼可要了我老回回的命了。对不起!我要到灶上去了。”
  颠着一个肥嘟嘟的肚子,到灶间去了。
  马原笑着说道:“姑娘!你这一声伯伯,是老回回做梦也想不到的称呼,可乐到他心窝里面去了,等一会他要好好地请你。”
  戈易灵笑道:“他是个好人。”
  马原叹道:“是我见过最好的人,可是这年头好人反倒不容易做,他这一爿小店,经常受些窝囊气。”
  “他可以不做。”
  “是的!他可以不做。在遥远的猩猩峡那边,老回回有他的家业,他宁可到这里来卖牛肉馍。”
  “马原叔!方才你不是说过吗,他是为了对江湖人的一种奉献吧!没有他,怎么在这里吃到牛肉汤泡馍绿豆烧!”
  马原没有说话,老回回那边叫着:“来了!来了!牛肉汤泡馍绿豆烧,戈小姐!只此一家别无分号,好歹都得包涵包涵。”
  两个陶瓷大碗,大得像是菜钵,真是吓人。碗里盛着大半碗滚热的牛肉汤,直冒着热气。当中一个竹编的篮子,里面盛放着馍,一个洋铁壶装着酒,两只小得近乎秀气的酒杯。
  老回回放置好了之后,直抱歉地说道:“侄小姐!说老实的,我们这里除了这三样,再也没有可吃可喝的,说是要请客,我老回回是有心无力。马爷!你们爷儿俩慢慢喝,恕我不能奉陪。”
  马原笑着骂道:“瞧你的穷罗嗦!叫你老婆给戈姑娘准备住处去吧!”
  老回回颠着肚子走了,马原说道:“说也真怪,老回回卖着出名的绿豆烧,自己是滴酒不沾,他这个人好像是专为别人活着似的。”
  戈易灵感唱地说道:“马原叔!说实在的,你也好像是为别人而活着的。只可惜在世间上,为别人而活着的人太少了,换句话说,为自己打算的人又太多了,所以,江湖上才会有这些纷争。”
  马原呵呵笑道:“此时此地,不宜于谈这些事,快吃快喝,别辜负了老回回的一番好意。”
  戈易灵笑了笑,对于自己面前的一碗汤、一堆馍,还真不知道如何来下手。
  马原指点着说道:“老回回这碗汤,有名就有名在他那口大锅上。少说也得二三十年了,锅下的火没有熄过,锅里的牛肉没有断过,大铁锅里已经结了厚厚的一层油,他的牛肉,是大块大块往里面炖,多少牛肉多少水,一点不渗假,炖出来的牛肉汤,浓而不油腻,牛肉更是到口就溶……”
  戈易灵忍不住笑道:“哎呀!马原叔你说得我真是垂涎三尺,我可等不及要喝了。”
  马原说道:“慢来!慢来!你别看这碗牛肉汤,没有一点热气,你要是忙着一口喝下去,准会烫破嘴皮。吃的方法是将这馍一点一点撕碎,泡到汤里,然后再慢慢的享受。”
  戈易灵一面照样慢慢撕着馍,一面赞美牛肉汤的香味。
  马原说道:“老回回这两碗汤,真正是他那大锅里的精华。现在你来尝尝绿豆烧,够醇!也真够劲!”
  马原倒了浅浅的两碗,酒一出壶,香味四溢,连戈易灵不喝酒的人,都忍不住赞声:
  “好香!”
  马原端起碗,一翻碗底,眉都没皱,干了半碗,戈易灵也端起碗学样,只抿了浅浅一口,啊唁!就如同一条火线,沿着咽喉滚下,一口气憋住,话都说不出来。
  马原刚要笑出声来,突然,手中酒碗重重往下一放,沉声说道:“门外的朋友,请你将门关好,喝酒的人,不喜欢吹风,同时我也警告你,下次你可千万不要这样偷偷摸摸从别人身后撬门,那样你会丢掉性命的。”
  戈易灵坐在一侧,她用两眼的余光看去,大门被拉开一道缝,冷风从门缝里直钻进来。
  马原一双手平放在桌子上,脸色非常沉重,口还正在说着:“门外的朋友……”
  戈易灵急着叫道:“马原叔!”
  马原倏地从木板凳上,原姿势不变,横移三尺,忽又双腿一弹,身形向前一冲,右手一捞,一封深黄色的书简,落到手中。
  戈易灵就在这个瞬间,一个垫步,冲到门前,拉开大门,迎面冷风灌人,只听得一阵蹄声,逐渐远去。
  马原也走过来,让戈易灵进来,将门关上,说道:“姑娘!牛肉汤泡馍,凉了可就不好吃了。”
  戈易灵回到原来座位,不经意地问道:“知道了会影响食欲吗?”
  “那要看你怎么想。”
  “马原叔!那就让我先看看吧!”
  马原将信简扬了一下,很快收在怀里,压低了嗓音说道:“姑娘!如果你不想让老回回难过,最好的法子就是尽快吃完牛肉汤泡馍,回头我们自然可以商量。”
  戈易灵刚一点头,胖敦敦的回回老板从后面笑嘻嘻地走出来,手里拿着一副碗筷,一路上问道:“人呢?怎么就走了?”
  马原笑着反问道:“什么人?”
  老回回眼睛一转,说道:“方才不是有人来吗?”
  “走了。”
  “这种辰光不会有他们那一伙的人来,难道来的不是朋友!”
  “不是朋友,但是也不是敌人,只是一个送信的。”
  戈易灵这时候忍不住了,叫道:“马原叔!你不是说……?”
  马原苦笑说道:“姑娘!没法子,老回回是个老精灵,瞒不住他的。”
  老回回“啊”了一声,连忙问道:“马爷!老回回跟你不是一天的交情,有事还要瞒着我老回回吗?这种地方才是见交情的地方呀!”
  马原正色说道:“老回回!没有人想瞒着你,事实上我还要征求你的同意,获得你的帮助才行。不过,我只是想先跟戈姑娘商量,究竟应该怎样跟你说才合适。没想到我们话还没有讲,你就来了。”
  老回回将碗向桌上一放,拉过凳子就坐下来,胖脸上的笑容没有了。他凑近马原的身边,十分顶真地说道:“马爷!我老回回算不算是你马爷的朋友。”
  “当然是好朋友。”
  “马爷!既然如此,老回回就要埋怨你了。有什么事还不能直接了当地跟我老回回讲,有什么好商量的?怕我老回回挺不起?还是挨不住?”
  “老回回!我知道你的为人,就是因为太知道你的为人,所以,我们要商量,无论如何我们的事,不应该扯到你老回回的身上,因为那是不公平的,也不是我们做人的道理。”
  老回回的脸突然变得非常严肃,像他这样胖敦敦的脸,只适于笑,如今板得没有一丝笑容,反倒将一张脸扭曲得十分滑稽。
  老回回努力在使自己平静,但是说话的声调中,仍然有那一份微微的颤动,代表着他心情的激荡。他说:“马爷!以往承你爷不弃,把我老回回看作是江湖上的一个朋友,我不知道什么时候开始,江湖上的朋友要将彼此分得那么清楚。
  其实说真的,我老回回就只有夫妻俩,我们一对老伴儿命两条,也历经过不少风浪,谁要是看上了,谁尽可拿去。剩下的就是这间小店……”
  说到“小店”,老回回仿佛浑身一震,眼睛瞪大了。
  “不会是有人要打我这个小店的主意吧!”胖敦敦的身子,一旦接触到这个问题,就像突然泄了气的皮球,变得非常软弱哺哺地说道:“老天!我这个小店是我这辈子所能做的一点事,我们夫妻的命可以不要,我们可以走,小店不能没有,没有了小店,这近百里地江湖上的朋友,还有什么地方可以歇歇脚呢?”
  马原叹了一口气,没有说话。
  戈易灵连忙说道:“马原叔!那封信简上究竟说的是什么?”
  马原脸色非常难看,从怀中拿出那封信简,摊在桌上。
  信简是一张粗糙的纸,上面写着龙飞凤舞的大字:“马原!你这只大漠草原之鹰,也飞过不少地方,应该是有见识的。劝你不要淌这滩浑水,撒手不管,将戈易灵趁早献出来,我们有一段过节,要在她身上找回来。如果你要插手,你倒楣,老回回的小店也要倒楣,明天中午日正当中,戈易灵如果不能一个人西行三十里,我们晚上就有人来火烧回回店。”
  老回回的脸白了,胖胖的两腮,不停地在抖动。那并不是害怕,而是气极了的表现。
  马原说道:“这就是我要跟戈姑娘商量,而不愿意让你先知道的真正原因。”
  老回回半晌才说道:“岂有此理!岂有此理!马爷!他们是什么人?是方才那一伙吗?”
  马原沉吟了一下说道:“他们是谁,我可以猜得到一大半。不管他们是谁,我们不能接受威胁,当然你的小店也不能受到损害,我们会有一个两全之策。”
  戈易灵姑娘站起来说话了。
  “马原叔!这件事用不着商量……”
  马原伸手拦住姑娘说下去。他正着脸色说道:“姑娘!我知道你要说什么,但是,我请求你此刻什么也不要说,真的,什么也不要说。”
  “马原叔!”
  “戈姑娘!凡事都有一个理字。我们离开清江小筑的时候,天婆婆把姑娘托付给我,那是因为天婆婆看得起我马原,认为我在边塞大漠以东,都很熟悉,可以给姑娘一些照应。所以,我马原也就义不容辞地当面承当了。后来又蒙姑娘抬举,叫我一声马原叔,不管如何,更加重了我的道义上的负担。如果说,就在这个时候,姑娘出了岔子,我马原就是万死也不能赎罪。”
  戈易灵叫道:“马原叔!我不能连累伯伯对不对?他们找的就是我一个人对不对?我如期赴约也不见得就是一去不返对不对?事情就这么简单,为什么要让马原叔这么痛苦?”
  马原半晌没有说话,他望着戈姑娘,良久寸沉痛地说道:“姑娘!你的武功、你的机智,都可以让我马原心折,但是江湖上光怪陆离的勾当,不是姑娘所能想像。这封信简,分明就是一个陷阱,我们不能摆脱它,至少也应该有个万全之策,不能冒然上当。戈姑娘!不是马原放肆猖狂,大漠草原之鹰绝不是畏死怕事之徒,只是,我不能让姑娘去冒险,而且姑娘一身负有满门血仇未报,你自己也应该小心珍重。否则,南湖烟雨楼头的约会,我将以何颜赴约?”
  马原的话,说得恳切、沉重,而且十分严肃。
  戈易灵带着委屈的表情。委婉地说道:“马原叔!如果我明天不去赴约,伯伯的小店就会被烧掉的。”
  马原说道:“那是一种恫吓,他们要烧,也不是那么容易。再说,我并不完全不主张去赴约,我是在想,应该如何去?准备应付什么情况才去。姑娘!不要忘了,我们此行是要察访笑面屠夫朱火黄的种种切切,作为赴他约会的准备,不能为了旁枝未节的事,耽误了大事。”
  戈易灵立即说道:“这些人说不定就是与朱火黄有关哩!”
  马原摇头说道:“断无此理!朱火黄是个独行其是的人,要是他,他尽可前来小店,不必绕这么大的弯,玩这么大的玄虚。”
  老回回插嘴说道:“马爷!侄小姐!容我老回回插嘴说一句。你们爷儿俩大可不必为这件事在操心,明天晌午,一切自然有分晓。”
  马原猛地一震说道:“你的意思,我们要守株待兔,待在这里等他们来,不要自动迎上去。”
  老回回笑呵呵地说道:“马爷!恕我老回回挑剔你,这回你可说拧了,那不叫守株待兔,应该说是咱们以逸待劳。”
  “以逸待劳?可不是吗I”
  “马爷你想,他们明知道你的为人,不会将侄小姐送给他们,所以说,明天来烧我这个回回店,才是他们要干的事,我们在这儿等他们,看看他们有什么能耐烧我这间小店。”
  “说的也是,等他们冒出头来,我们就知道他们到底是谁了。”
  马原很同意老回回这种“以逸待劳”的打算,但是,他发现戈易灵姑娘出奇的沉默,没有表示一点意见。马原忍不住问道:“姑娘!你对老回回这件事的看法,有什么意见?”
  戈易灵正色说道:“马原叔!我对伯伯的意见不敢苟同。”
  老回回“啊”了一声,胖脸上现出惊讶,那胖嘟嘟的两腮在抖动着,嘴里咕啃着说道:
  “侄小姐!不是我老回回在吹牛,没有比我老回回这个以逸待劳的法子更管用了。咱们在这儿等着他们,凭着马爷的弯刀、套索,和百发百中的飞刀,再加上你侄小姐高人一等的身手,就算对方来上一二十个人,也不在话下,我老回回不敢动手过招,在一旁呐喊助威,应该是可以的,就这样把这些货一次给清除掉,也算是给边塞江湖,办了一件好事。”
  马原一直低着头在思忖,这时候他抬起头来说道:“老回回!你休要尽在一个人自说自话,我们听听戈姑娘的意见”。
  戈易灵诚恳地说道:“马原叔!伯伯!你们一定说我少不更事,其实我是真正很冷静地思考了很久,马原叔!你不会觉得我的话说得有些不知天高地厚吧!”
  马原认真地说道:“姑娘!现在我们不必在世俗礼貌上兜圈子,因为,我们现在的命运,是休戚与共,包括老回回这个小店在内,能活全活,否则没有人可以例外。你有好主意,我们当然接受。”
  戈易灵说道:“伯伯以逸待劳的方法,看起来是没有错的。只是伯伯忽略了一点,对方人多,是不争的事实,而对方不接江湖规矩行事,也是必然。因此,他们来时,先用人缠住马原叔和我,再用几个人对付伯伯,只要留下一两个人,就可以用一把火,将伯伯这间店,烧成一片平地。”
  老回回首先惊呼出声,两只小眼睛,睁得圆圆的。
  马原沉默着,没有说话。
  戈易灵顿了一下,接着说道:“马原叔再三告诉我,伯伯开这间小店,是对江湖武林的一种奉献,如果,这间店被烧掉了,对边塞一带的江湖好汉,是一种损失,对伯伯来说,恐怕更是一种莫大的打击。”
  马原仍然没有说话。
  老回回突然摇着头说道:“侄小姐!你这句话我可要有不同的意见,我老回回是很珍惜这间小店,但是,到了某种必须的时刻,我可以自己动手烧掉这间店,不要等旁人来放火。”
  戈易灵立即说道:“我相信,伯伯!如果没有那股豪气,伯伯也不会在这边陲闯出字号……”
  老回回乱摇着双手,说道:“侄小姐!这回你可真的扯远了,老回回算不得人物,更叫不出字号!”
  戈易灵没有理会他,继续说道:“如果伯伯是一个视钱如命的市侩,你也绝对交不上我马原叔这样的朋友。所以,我绝对相信,伯伯到了必须的时候,可以自己放一把火,将这间店烧掉。但是,问题是,什么是必须的时候?现在是‘必须’的时候吗?”
  老回回张大了嘴。
  马原一直是保持着沉默。
  戈易灵继续说道:“现在不是‘必须’的时候,这间店可以不被烧掉,问题照样可以获得解决,为什么一定要任令这间店被烧掉呢?”
  老回回挠着自己的耳朵,一时想不出话来,但是他又不能同意戈易灵的话,就这么一会儿功夫,额L冒出汗珠。屋子里烧干马粪的火堆,热气似乎出在他一个人身上。
  戈易灵正着面色说道:“伯伯!说一句不得体的话,这间小店虽然是伯伯的财产,真正说来,它应该属于塞外边陲江湖好汉所共有,因为,这间小店可以使他们劳累中获得休息,在饥饿时获得饱餐,在寒冷时获得温暖。你看,这样的一个地方,如何能够任令把它烧掉了呢?我们唯一的责任,就是要保护它!”
  老回回哺哺地说道:“要保护它!要保护它!”
  戈易灵接着说道:“对了,伯伯!我们都要保护它。可是,如今这间店你给它带来了危机。”
  老回回显然已经完全被戈易灵的话所左右,他几乎是张口结舌地说道:“我……?给它带来了危机?”
  戈易灵点点头说道:“是的!伯伯!你那个以逸待劳的方法,结果就是要给小店带来危机。你可以试想:当来人将我们三个人缠住分身不得的时候,只要有一个人,用一把引火之物,就可以让这间小店,烧成一片平地。”
  老回回又张了大了嘴。
  戈易灵说道:“非但如此,还可能让我丧命在此地,而马原叔的一世英名,恐怕也因此而化为流水。”
  马原说话了,他轻轻地叫了一声:“戈姑娘!”
  戈易灵仍旧在说道:“伯伯不要以为我是在危言耸听,不过,我确是言出由衷。你可以试想得到,当我与来人性命相搏的时候,看到小店被烧,我的心神能不分散吗?心分神驰,是动手过招时的大忌,说不定就在这样心神分驰的瞬间,我失败了,我伤亡了。我一旦败亡了,马原叔自然也要受到影响,马原叔的英名,是不是就会付诸流水?”
  老回回擦着脸上的汗,朝着马原拱拱手说道:“马爷!我方才说的那个什么以逸待劳,全部不算,当我没说,千万别听我这个馊主意。”
  马原缓缓地对戈易灵说道:“姑娘!老回回是天下第一等的好人,死心眼儿,你不要让他紧张,你有什么意见,请你直说好了。”
  戈易灵正色说道:“马原叔!容或我的言语有夸大之处,但是,这都是可以发生的状况,我绝不会有意作耍伯伯。”
  马原说道:“你既然不赞成明日在此以逸待劳,你的意见呢?”
  戈易灵毫不迟疑地说道:“只有明天我去。”
  马原也毫不迟疑地说道:“绝不可以。”
  “马原叔!为什么呢?就是怕我冒险吗?”
  “姑娘!我马原受天婆婆之托付,绝不能让姑娘冒这个险!”
  “马原叔是不相信我的武功可以自保?”
  “在江湖上除精湛的武艺之外,还要处处小心谨慎。”
  “马原叔!我绝不是有意顶撞你,照你的意见,什么地方、什么方式才是真正的安全?”
  “让我们商量,再作决定。”
  “马原叔……”
  “姑娘!我马原是死都不会皱眉头的人,我绝不是为了害怕,畏畏缩缩,小心谨慎。而是……”
  “我知道,马原叔主要是为了我,使你这位大漠草原之鹰不敢展翅上搏风雷。可是,马原叔!现在人家已经找上门来,即使我们要退让,也是退让无门。何况退让的结果,伯伯的小店要受池鱼之殃,这也绝不是马原叔所愿见到的事。是不是!”
  “是的!所以我们要商量一个万全之策。”
  “马原叔!世间上没有万全之策,任何事都会有几分冒险。”
  “姑娘!你说的很对,世上难有万全之策,但是,任何险都可以冒,站在今天我的立场来说,唯独姑娘的安全不能有丝毫冒险。”
  “马原叔!……”
  “姑娘!原谅我打断你的话,我们暂时不谈这个问题好吗?事情总是要解决的,但是,解决的方法,绝不能让你去冒险。”
  老回回在一旁打着哈哈说道:“马爷!侄小姐!你们爷俩不要再为这件事有什么争执了……”
  戈易灵委屈地说道:“伯伯!我不是和马原叔争执,而是说明……”
  马原立即打岔说道:“姑娘!真是对不住,我们彼此都是为了顾全对方,反而使人家看起来像是在争执,大概是我说话的态度有问题,姑娘!请千万不要介意。”
  戈易灵连忙说道:“马原叔为了我的安全,煞费苦心,如果连这一点都不知道,那真是不识好歹了。”
  老回回笑呵呵的说道:“好了!好了!牛肉汤都凉了,绿豆烧也要重新温过,两位坐下吧,我去换过滚热的汤来。”
  他颤着一身肥肉,换来两碗滚热的牛肉汤,老回回的老婆跟在后面也端来两盘牛肚牛筋,老回回滑稽地摆下一个酒杯,笑道:“不能喝酒,只能装模作样奉陪二位。请啦!”
  马原和戈易灵都被老回回这份真挚的盛情和滑稽的动作,引得笑了。马原端起酒碗,说道:“老回回!我敬你!”
  一仰头,干了小半碗,咳了一口气,叭哒着嘴,感慨地说道:“酒好,主人更好。老回回!我没有想到会给你带来这样的麻烦。”
  老回回一面为他斟着酒,一面说道:“你看,又来了是不是。你这样哪里还像大漠草原之鹰,简直就跟我老回回开小店卖烧酒的一样,唠唠叨叨,你也不嫌烦!”
  马原大笑而起,连干了两碗,便挥手说道:“酒够了!好酒不能喝醉,醉了那就是糟蹋。再说,喝醉了酒,对牛肉汤泡馍,就食而不知其味,那就太对不起老回回了。”
  原本在低头慢慢撕着馍,小口小口啜着汤的戈易灵,此时忽然抬起头来说道:“马原叔!搁在平时,这么好的绿豆烧,你能喝多少?”
  马原笑笑说道:“喝个十碗八碗大致还可以不醉。”
  戈易灵哟了一声,表示了她的惊讶,然后笑吟吟地说道:“我真没有想到马原叔有这么好的酒量,马原叔!你的酒量,你的豪迈,使我想起了一个古人。”
  马原三碗酒下肚,真的激起了当年驰骋大漠的万丈豪情,他笑呵呵地说道:“姑娘!马原肚中墨水不多,我实在想不起有那一辈古人像我这样猥琐不堪!”
  戈易灵绷着脸说道:“马原叔!首先对于你这句话我就不要听,什么叫猥琐不堪?恐怕伯伯也不能同意你这样过分的谦虚!伯伯!你说是不是!”
  这“伯伯”两个字,对老回回简直就是催眠的符咒,老回回忙不迭地说道:“侄小姐说的对极了,马爷!你这不是谦虚,是虚伪,谁不知你马爷在大漠之中,是翱翔神武的一只鹰,不!是一条龙!怎么可以说是猥琐不堪,该罚!该罚!”
  胖胖的老回回,一旦闹起来,像是少不更事的小孩,他为马原斟上一碗酒,口中连叫着:“马爷!罚酒!罚酒!”
  马原微笑地端起酒碗,一仰头,又干了一碗。
  戈易灵也捧着小酒杯,皱着眉头,抿了一口,然后说道:“马原叔!我可不敢说罚,那是伯伯说的。现在我要说出这位古人,如果说得对,我敬马原叔一碗,如果这个古人比喻不当,我认罚。”
  老回回叫着说道:“侄小姐,别卖关子,快说吧!老回回听过不少书,肚子里真有几个古人,你说出来,老回回好歹可以替你盘算盘算。”
  戈易灵说道:“昔日有一位景阳岗上赤手空拳打猛虎的武松,别人喝酒三碗不过岗,可是这位武二郎连干了十八碗酒,只不过才说了一句话:这酒好生有力!然后三拳两腿,打倒了一只活大虫,真是了得!……”
  姑娘还没有说完,老回回拍着桌子喝采!
  “侄小姐!你真说得对极了,马爷就是大漠中的武二爷,真正的英雄好汉。就凭刚才那一招,便让那混小子灰头土脸,让人心服,敬马爷一碗!”
  老回回不喝酒,但是他喝汤,捧起面前的大瓦碗,咕噜噜一口气喝干了半碗牛肉汤,怪不得他胖,他对吃真有一手。
  戈易灵也捧起酒杯说道:“马原叔!我敬你!”
  马原微笑,双手扶在桌上说道:“姑娘!你让我喝酒,我一定照喝,但是,你的比喻我不敢当。”
  他端起碗来,干了一碗。
  马原是可以喝的,但是,他忘记一件事,如今不是当年的马原。他在清江小筑的几年生活,几乎断绝了酒,如今,重新再喝老回回这种真正的二锅头,一碗两碗已经够他醉的了,更何况他喝酒的时候,是空着肚子没吃东西,而且又是藏着一肚子心事,这都是不能喝酒的。在这种情形之卜,连干了三碗,酒意立即上涌。
  马原不愧是大漠草原之鹰,他在酒意上涌的时候,还交待老回回:“老回回!岁月不饶人,已经不是当年的马原了。
  老回回!交待你老婆,招呼戈姑娘安歇,明天……”
  下面的话,含糊不清,人向桌子上一伏,呼声即起。
  老回回还上前叫着:“马爷!马爷!”
  哪里还叫得应马原!老回回摇着头,口中咕啃着:“岁月不饶人,马爷变了。”
  戈易灵站起来说道:“伯伯!不要说感伤的话,马原叔依旧是英雄当年,只是少作醉饮,酒量窄了倒是真的。现在不要移动他,请将火力加旺,请拿一件棉被来……”
  老回回有一种做错事的心情,急急忙忙捧着厚厚的棉被,盖在马原的身上,又将火堆加上几块干马粪,然后搓着手,不安地说道:“侄小姐!我还该怎么办?”
  戈易灵不觉微笑着说道:“马伯伯!你是开酒店的人,难道没有见过酒醉的人么?”
  老回回搓着手说道:“见过,我当然见过。人多数醉得跟死人一样,睡得像猪,这些人大致都没有什么,第二大照样骑马赶路。遇到那些发酒疯的,抬起来丢到门外雪地里,或者迎头泼他一盆凉水,一切都会安静下来的。”
  戈易灵微笑说道:“我马原叔是一位酒品最好的人,不会给你惹麻烦。”
  老回回连忙说道:“那是当然。只是我从来没有见他醉过,我真怀疑自己的酒,是不是有了毛病!”
  戈易灵笑着安慰这位心地善良的老回回,说道:“伯伯!
  我看你是在胡思乱想了。马原叔只要睡过今宵就没有事。伯伯!你去安歇吧。”
  老回回瞪大着眼睛,在反问道:“什么!侄小姐!你叫我去睡吗?”
  “是呀!马原叔这里有我就行了。”
  老回回为难地说道:“这样不好吧!”
  戈易灵说道:“这有什么不好?我是闯荡江湖的人,熬个几宵不睡,算不了什么。伯伯你不同,明天如果来了一批客人,就够忙活的。请吧!你放心去睡吧!像你这样身体富泰的人,经不起熬夜的。”
  说到“经不起熬夜”,此符咒还真灵,老回回忍不住打着哈欠,自嘲地说道:“说真的,人一胖,就比较容易困。侄小姐!那就一切拜托你了。劳驾看着这堆火,火不够的时候,随时加马粪。你要是熬不住的时候,尽管叫我,我来接班。”
  说着话,又接连打了几个哈欠,收抬着碗筷,蹒跚地走进里间。
  整个外间,就剩下戈易灵姑娘一个人和熟睡中的马原。
  戈易灵又加了几块干马粪,自己端坐在地上,调息行功,闭目养神。
  这是一个安静的夜,除了从门缝里,传来风声的呼啸夜是那样的沉寂。
  小店是没有鸡啼的,可是天还没有亮,老回回的婆娘已经起身了。她在拾援一阵之后,悄悄地走到外间,不觉惊呼了起来。
  老板娘的惊呼,没有惊醒老回回,可是却将马原惊醒了。
  马原醒来一挥手,棉被掉在地上,口中说道:“昨天真的醉了!……”
  但是,顷刻间,他就惊觉到不对,连忙问道:“戈姑娘呢?她人呢?”
  马原问的声音很大,老板娘怔在那里说不出话来。老回回此刻醒了,披着一件皮桶子,朦胧着眼,匆忙走到外间问道:“马爷!你醒了!昨夜你睡得可好?”
  马原上前扯住老回回的皮桶子,问道:“老回回!戈姑娘呢?”
  老回回揉着眼睛说道:“戈姑娘昨天照护了你马爷……怎么?戈姑娘不见了吗?她人呢?”
  马原手一松,老回回几乎摔了一跤。
  马原一句话也不说,搬着自己的马鞍,拉开门就走。
  老回回完全清醒了,他像一团肉球连滚带爬,来到门外。门外寒风似削,使他打了一个寒噤。他跟在后面叫道:“马爷!马爷!戈姑娘呢?”
  马原在忙着备马,头也不回说道:“走了!”
  “走了?走到哪里去了?”
  “老回回!这话我应该回问你。”
  “问我?”
  马原很快地备好马,翻身骑上,他一带缰绳,在马上侧着身子对老回回说道:“老回回!我们都老了,已经没有当年遇事那份警觉心了。昨天晚上那几碗酒,将是我终身感到遗憾的酒。”
  说着一抖缰绳,坐骑泼开四蹄,卷起黄尘,朝西疾奔而去。
  老回回呆在那里,自言自语地说道:“会终身遗憾吗?”
  这时候他的老伴站在身后说道:“小心着了凉。”
  老回回打了个喷嚏,突然跑到屋里,套上一件老羊皮,拦腰系上一根皮带,将肥肥的肚子,扎得紧紧的,胁下夹着一个长长的黑布包,又匆匆地跑到后面备好一匹马,爬上去就走。
  老回回这样匆匆忙忙,一声不言语,他老婆一直跟在后面,等他骑上了马背,才问道:
  “你就这样走了吗?”
  老回回头也不回说道:“我要是追不回来他们两个人,我就要遗憾一辈子。”
  老回回追出门去,马原的踪迹已经消失在蒙蒙晨雾之中。
  马原真不愧是被人称做大漠草原之鹰,胯下的坐骑是白中选一,马上的人更是矫健如龙,再加上心里灼急如焚,这一人一骑在这荒凉的平原上,奔驰如飞!
  朝阳渐起,晨雾已散,马原一口气狂奔了二十余里,远远看去,在三几帐篷之旁,围着一群人马原的马跑得很快,转眼就来到跟前,忽然有两个人迎上来,喝声问道:“什么人敢在这里驰马!”
  马原连话也没答,一抬手,鞭影起处,叭、叭两声,两个人被马鞭卷得飞了起来,摔开好几尺远。
  马原勒缓,停马,飞身而下,周围立即围上来四个人,呛嘟连声直响,寒光四起,四柄刀一齐卷向过来。
  马原手中马鞭刚一抖出一个鞭花,就听有人喝声:“退下。”
  四个人,四柄刀,立即撤回,闪开道路。
  马原连正眼也不瞧一下,大踏步走过来,叫道:“戈姑娘!”
  戈易灵正站在人群之中,回身感动地迎了两步,低声说道:“对不起!马原叔!”
  马原叹n气说道:“姑娘!你差一点让我无颜在这世上。”
  “马原叔!真的对不起。我以为不能为了我的事,连累这么多局外人。”
  马原沉声说道:“姑娘!你没有连累谁,如果我记得不错,清江小筑大婆婆就说过,这是牵连到好多好多人的事,你的事,可能就是大家的事,何况,我马原受天婆婆之托,如何能将我看作是局外人?姑娘!你不以为这对我是不公平的吗?”
  戈易灵歉意地说道:“马原叔!我不是这个意思……”
  马原缓下语气说道:“一时情急,说话失了分寸,姑娘!过去的我们不必再谈它。让我们共同面对当前吧!”
  这时候对面有人冷冷地说道:“马原!我真为你不值!”
  马原一抱拳说道:“朱大当家的!”
  笑面屠夫朱火黄冷笑说道:“我说我为你感到不值,凭你那几下,还配做别人的保镖,太不自量力。戈易灵既然甩开你了,你就大可趁此找台阶下台,竟然你还追了上来,这叫做:天堂有路你不走,地狱无门自找寻。”
  马原平静地说道:“朱大当家的说得对,我马原是有些不自量力。不过我马原的性命现在此地,没有人来取,我还是活得好好地,不知道谁要来取我的性命。”
  朱火黄还没有说话,边上有人说话:“马原!你我有一刀之仇,这回爷要来取你的狗命!”
  马原顺着声音看过去,那一双吊客眼,使他记忆犹新,他冷冷地说道:“就凭尊驾这张嘴,就不配做我马原的敌人。”
  话音一落,倏地一伸手,一条黑影,如飞而至。那闻林起还没有看清楚,只觉得自己项下一紧,不知如何竟然被对方套住了脖子。
  马原说道:“闻林起!回回小店那一刀,已经是手下留情,你居然不知悔改,而今想必狗仗人势,又敢出口伤人,如果不给你一点惩罚,你恐怕这一辈子都改不了。”
  说着话,手一抖,黑色套索一紧,闻林起双眼一翻,任凭他双手如何地在拉,却解不开那愈扣愈紧的绳套,人立即像一滩泥样的软成一堆。
  戈易灵轻轻地叫道:“马原叔!”
  马原说道:“戈姑娘!在江湖上有一句话:不要对你的敌人仁慈,因为对敌人仁慈的结果,可能就要赔上自己的生命。”
  戈易灵仍然是那么轻轻地说道:“谢谢马原叔的教诲。不过,我觉得马原叔刚刚说的一句话也很对,他实在不配做你的敌人。”
  马原啊了一声,笑了一笑,没有讲话,一抖手,那条黑色套索就如同灵蛇似的,一卷而回。
  闻林起好不容易回过一口气,憋得哈咳得成了大醉虾,躬在地上,鼻涕口水,狼狈不堪。
  笑面屠夫朱火黄站在那里,一动不动,看着闻林起在地上受罪,口中啧啧有声地说道:
  “这倒是没有想到,你这只草原之鹰还真的有两下。”
  马原立即说道:“我也没有想到,会在此地遇见你朱大当家的,更叫我想不到的,你朱大当家的,居然会成群结队,当年那种独来独往的行径,看来已经变了。”
  朱火黄冷笑说道:“没有工夫跟你闲磕牙,你既然追来了,就一并算上你一份。”
  这时候,从朱火黄的身后走出来一个人,矮胖、臃肿、八宇眉、努着一双眼睛,宽衣大袖,此刻绑札得紧紧的,布草鞋,一步一步走过来。
  马原刚要说话,戈易灵已经越身而出。
  马原没有移动身体,只是在身后说道:“戈姑娘!今天这场拼斗,关系你很重要,这些序幕你就不必插手了。”
  戈易灵说道:“我只想明白事情的真象,并不是要和人拼斗”
  马原叹了口气说道:“姑娘!只怕容不得你……”
  这句话还没有说完,只听得对方“呀”地一声怪叫,臃肿的身体却那么灵活,一个垫步,向前一个虎跳,双手高举着雪亮的刀,迎头劈下。
  戈易灵向旁边一闪身,突然对方刀锋一变,斜地里一扭腰,刀锋划着斜弧,以极快的速度,横劈过来。
  戈易灵再一次塌腰,脚下用力,人向旁边横掠过去两步,就在这个时候,马原几乎是同时冲上前一步,弯刀带着光啸,斜向对方左臂。
  那个矮胖子真有功力,在全力攻击的瞬间,双脚一个移动,人向前冲,倏地一个电旋回身,慑人心魄的一声“呀”
  叫,手中的刀从下向上一翻,极其艰难,但是却是极其快速地,刀影翻飞,一连劈出三刀。
  马原是使用弯刀的高手,他懂得对方双手使刀的长处,刀沉、力猛、全力进攻,不让对方贴身,但是,只要让他一刀得势,他就可以泼风也似地,一连贴身劈来几刀。
  马原的本意是用弯刀逼开对方,抢得一瞬先机,没有料到对方的功力,高出了马原的想像,只是一个轻易地移动,便可从被动抢得主动,挥刀抢攻,快速而凌厉。
  马原收敛了心神,一连退了三步,无法出手。
  对方三刀落空,大出意外,但是他似乎决心不给马原喘息的机会,他的刀尖刚刚逼开马原,倏地双腕一翻,刀刃一转向内,人向前一扑,躬着腰,一道闪亮的慑人心魄的大弧,掠过马原的腰际,“呀”的一声怪叫,刀锋停在上举的姿态,一缕鲜血,从刀光上顺着刀刃流下来,鲜血的艳红,映在雪亮的刀刃上,是那么触目惊心。
  戈易灵惊呼:“马原叔!……”
  马原脸色略带苍白,却是十分镇静,两眼凝视着对方。
  对方的光头冒出了汗珠,突然,双手一松,上举的倭刀,呛嘟落地,人的身子一歪,倒在地上,阖上了眼睛。
  戈易灵这才看到对方的左肋下,正插着一柄飞刀,只露着一截刀把在衣服外面。
  马原右手弯刀拄地,左手按着腰眼,步履跄踉。刚说了一声:“姑娘!马原惭愧……”
  戈易灵大吃一惊,赶紧抢上前,双手扶住,紧张地连声问道:“马原叔!你受了伤了!
  伤在哪里?伤得重不重?”
  马原苦笑说道:“这厮刀法真快,幸亏我勉力多闪了半步,要不然他那样翻腕一刀,可以将我劈成两截。现在算我又接受了一次教训,低估了敌人,就有吃不完的亏……”
  戈易灵急着插口问道:“马原叔!你到底伤得怎样?”
  马原低头看着自己的腰部,血从左手手指间流红了衣襟。他摇摇头说道:“不要紧!还要不了我的命。”
  戈易灵不再讲话了,她强迫马原就地坐下,用手撕开马原的上衣,马原挣红了脸,刚叫得—声:“戈姑娘!请你……”
  这时候一阵蹄声震地,尘头落处,老回回像是一团肉球滚下马来,一头汗、冒着热气,颤着一身肉,张着嘴话都说不出来,跪在马原身旁,手里的黑布长包袱,甩在地上,说来真是叫人难以相信,他用极灵活的一双手,撕开马原的内衣,瞧了一下伤口,这才喘了一口气,说道:“侄小姐!放心!要不了马爷的命。”
  他一面说话,一面从马原的板带上取下药包,敷金创药、包扎,就像他炖牛肉馍一样,老练而利落。
  戈易灵紧闭着嘴,站在那里,一直等到老回回用撕开的衣襟,垫在板腰带里面,绑扎住创口,这才缓缓转回身来,朝着朱人黄说道:“朱火黄!看来你并不是最坏的人。”
  笑面屠夫朱火黄伸手拦住另一个拖刀作势,正要迈步冲出的矮胖子,脸上带着一丝古怪的笑容,说道:“你没有看到我朱某人最坏的时候。”
  “大概吧!不过照目前来说,你的行为不是最坏的。”
  “这是我少听到的话,我倒愿意听听原因。”
  “你方才大可趁机过来,或者你不阻正旁人杀过来,至少你可以去掉一个对手。”
  “本来我要这么做。”
  “你并没有那么做。”
  “那是因为有两个原因。”
  “现在该我说了,我愿意听听是哪两个原因?”
  “第一,马原表现得出乎我意料之外的好。老实说,照我朱某人的估计,马原逃不过三刀。”
  马原坐在地上,老回回正在替他收拾撕破的衣裳,听到这么一说,便插口说道:“哦!
  我马原在你朱大当家的心目中,只有这么一点份量!”
  笑面屠夫朱火黄没有理会马原,只是对戈易灵说道:“跟马原对手的人,是东瀛的剑道五段……”
  “什么是剑道五段?”
  “反正他是一个剑道高手,据说,在东瀛可以名列前十名之内。事实上他的功力确实不错,他的刀法够快、够狠,一旦让他占了先着,很少有让人还手的机会。马原在受制的时候,能够反制予人,老实说这不是当年的马原所能做得到的。对于一条汉子,我朱火黄还是有一份爱惜之意的。”
  马原笑笑说道:“笑面屠夫朱火黄哪里来的这一套,倒是够叫人吓一跳的。”
  朱火黄倒是没有笑容,淡淡地说道:“人总是要变的,就如同你马原一样。”
  戈易灵说道:“还有第二个原因呢?”
  朱火黄毫不犹豫地说道:“我要你戈易灵心服口服的输给我,所以,我不打算用偷袭来趁人之危。”
  “这不是你朱火黄的为人。”
  “我说过,人总是要变的。”
  “这也不是对敌人应有的态度。”
  “你戈易灵并不是我朱火黄的敌人。”
  易灵叹了一声说道:“这就奇了!你朱火黄处心积虑要找到我,要制服我,分明是有深仇大恨,如今又说不是敌人,除非你根本就不是朱火黄。”
  笑面屠夫朱火黄冷冷地说道:“遍访江湖,穷索于你,并不一定要你的命,而是有另外一个原因。”
  “想必这个原因你不会告诉我。”
  “你说的很对,目前我不打算告诉你。”
  “朱火黄,我且不问你的原因,你是否可以告诉我,你不一定要我的命,如此万里追踪,为的是什么?”
  “我不要死的戈易灵,我要的是活的戈总镖头的独生女儿!”
  “啊!请你多说清楚一些。”
  “我说过,目前我不想告诉你。”
  戈易灵脸色阴沉得十分可怕,她的嘴唇闹得紧紧地,她的手指似乎微微的发抖,半晌,她吃力地说道:“朱火黄!死的戈易灵与活的戈总镖头独生女儿,这句话的含义绝不是单纯的死与活的问题,它到底代表着什么?”
  朱火黄的脸上一无表情,只是淡淡地说道:“你是一个很聪明的丫头。”
  戈易灵的眼神凝视着一处,牙齿咬着下唇,突然她朗声说道:“朱火黄!我想踉你赌一个赌注,你敢和我赌?”
  朱火黄皱着眉头,没有答话。
  戈易灵接着说道:“鼎鼎大名的笑面屠夫,连赌一下的勇气都没有吗?”
  朱火黄皱着眉头问道:“你到底想搞什么鬼?”
  戈易灵朗声说道:“一点也不是搞鬼,我要堂堂正正地跟你笑面屠夫斗上五十招。”
  朱火黄摇摇头说道:“你绝不是五十招之敌。”
  戈易灵突然笑了一下说道:“是吗?你以为我不是你五十招之敌,我倒认为五十招之内,可以击败你这位杀人不眨眼的笑面屠夫。我要赌的就是这个……”
  朱火黄似乎激起了兴趣,长长地“啊”了一声,眼睛放出异样的光彩。
  戈易灵接着说道:“五十招之内,你杀了我,只不过是在你的兵刃之下,多一个横死的鬼魂而已,如果照你方才说的,你不打算杀我,只要你胜过我手中的剑,我立即放下兵刃,随你处置……”
  大漠之鹰马原突然站起来说道:“姑娘!我不知道你在做什么,但是我可以告诉你,如果是你所说的那样,那要行一个先决条件,那就是我马原溅血横尸在先。”
  朱火黄笑了一笑说道:“马原!我一定可以让你如愿的。”
  戈易灵安静地说道:“朱火黄,你也不问问,如果是你胜不了我,你所付出的条件呢?”朱火黄嘴角撇了一下。
  戈易灵认真地追问一句:“告诉我,如果是你输了,你能付出的是什么?”
  朱火黄冷漠地说道:“任凭你要什么。”
  戈易灵大声说道:“好极了!在场的人都听到了。笑面屠夫是个人物,相信不会自食其言。”
  她说着话,横撤一步,唰地一声,那柄短短的木剑,轻巧地拔出剑鞘,左手一扔剑鞘,右手持剑斜指上挑,说一声:“请吧!”
  笑面屠夫又开始皱起眉头,问道:“是一柄木剑吗?”
  他这句话刚一出口,从他的身旁一闪而出,凄厉尖锐地一声怪叫,呼地一个虎跳,寒光一闪,一柄倭刀迎头直落,来得快极了。
  戈易灵双脚一个扭动,旋到侧面。
  可是那道寒光比闪电还快,一折而下,斜劈的劲风,微带着啸声。
  戈易灵突然弹身而起,双足正好从刀影上掠过,只听得她断喝一声:“去吧!”
  双脚足尖,同时扫中对方的双肩锁骨,人向前一个跄踉,身形再也收桩不住,往前一栽,几乎插在自己的刀刃上,仓忙中狠狈地扔刀,双手落地,扑起一阵灰尘。
  扶着马原的老回回,只有这会子才露出笑脸,实实在在的喝了一声采。
  “侄小姐!真是让我老回回见了世面,开了眼界,出手一抬,就让人吃了土。”
  马原也有一份难以抑制的兴奋,说道:“戈姑娘!马原惭愧,真是小看了你。”
  老回回继续笑呵呵地说道:“朱大当家的,这个矮子他是剑道几段呢?”
  他的话还没有说完,那扑倒在地的矮子,忽然爬起来双腿盘坐,倏地从腰际拔出一柄短刀,朝着自己左腹插下去,双手一用力,向中间横拉,喷出血雾,人才倒了下去。朱火黄没有说话,走到尸体之前,默默地站了一会,抬起头来,望着戈易灵,说道:“我和马原一样,低估了你,而且低估了很多。”
  他的右手霍然一伸,从后面掷来一柄剑,他一把接住,灵巧的一翻手腕,剑柄从手背上翻入掌中,咔嚓一响,掀开卡簧,一振腕,古色斑斓的剑鞘,甩向身后,落到七八丈开外。
  横在他胸前的,是一柄寒芒逼人的宝剑。
  戈易灵点点头说道:“能得你笑面屠夫的赞赏,真够叫人高兴的。但是,我仍然不得不再问一声,五十招之赌仍然有效否?”
  朱火黄摇摇头说道:“如果不是为了要活的,就冲你这句话,我就斩了你!”
  右手一挽,宝剑抖出碗样大的剑花,耀人目光。
  “我朱某人浑身都有小零碎儿,但是,为了让你放心,我只凭这柄剑斗你三十招。……”
  戈易灵立即接口:“五十招,人贵有自知。”
  这时候老回回轻轻地蹑到戈易灵的身后,手里捧着长长的黑布包裹,嗫嚅地说道:“侄小姐!明知道我来了也帮不上忙,说不定还会拖累你。可是我知道你一个人走了之后,说不上来我有多么难过,尤其看到马爷备马匆忙,头也不回地跑开了,我的心里比刀割着还难受。”
  戈易灵充满歉意地说道:“伯伯!我真对不住……”
  老回回摇摇头说道:“现在快别说这些啦,你用酒灌醉马爷,说穿了还不是为了我老回回那间小店。”
  “伯伯!……”
  “刚刚我说过,明知道我赶来帮不上忙。可是我老回回不来,我会悔恼一辈子。现在看样子我来对了,我要是不来,怎么能看到侄小姐的了得身手!”
  马原笑着骂道:“老回回!你这是什么时候,尽说这些不着边际的话做什么?十个胖子九个唠叨。”
  老回回堆着一肥脸的笑,连连承认错误地说道:“对!
  对!我这个胖子更唠叨,说着说着就说远了。侄小姐,现在这东西你用得着了。”
  颤抖的手,解开黑布包裹,里面是一柄刀,一柄细长泛着暗蓝色的刀。
  戈易灵叫道:“伯伯!这刀是怎么回事?”
  老回回说道:“朱大当家的是高手,你总不能用一柄木剑去跟他斗五十招吧。那对他是多大的嘲讽呀!我老回回这把刀……”
  马原接口说道:“这把刀是红毛铁、孩儿铁、缅铜合炼而成的,算不得宝物。但是,是老回回祖传三代的东西,老回回可当作是命样的收藏着。今天拿给你用,姑娘!老回回用心真细,真感人啊!”
  老回回嚷着说道:“马爷,你并不胖,可是,我看你跟胖子一样的多话。”
  戈易灵感动地叫道:“伯伯!谢谢你!”
  老回回抽出黑包裹,双手将刀捧给戈易灵。
  “侄小姐!别听马爷说的,这把刀在我那里只不过是个摆饰,能给你用,那是刀的造化。只是,你是使惯了剑的,只怕刀不能趁手。”
  戈易灵没有推辞,双手接过刀,再将木剑交给老回回,很认真地说道:“木剑是我的信物,请你代我暂时保管。但愿我不辱没伯伯这把刀。”
  他捧刀在怀,大踏步走向场子当中,等待朱火黄来到,相对站立。
  朱火黄将宝剑交给左手,简单地说了两个字:“让先。”
  戈易灵也不推辞,只道得一声:“承让。”
  刀一交给右手,左臂环胸,刀从头顶盘花盖顶,施一个弧圆之后,脚下一个垫步,踩中宫走招。
  朱火黄一侧身,宝剑没有出手,却利用这样一晃的瞬间,右手拍出一掌,击向戈易灵的左肩。
  这一场五十招之赌的拼斗,就在这样一刀一掌之后,风狂雨骤地展开。
  站在四周的约莫有十来个人,大家由惊讶而看得目瞪口呆。只有天山大漠之鹰马原,坐在地上,看得清楚。他在双方对过十招后,心里开始捏着冷汗。
  若论彼此的剑术,应该是不相上下,可是,朱火黄有极丰富的生死拼斗经验,如果他要是保持了几成功力,五十招之内,戈易灵极有可能要败下来。」唬懈找还γ嫱婪蛞簧笮Α肮敝螅7ㄒ槐洌U腥バ槲担恳唤3鍪郑硬槐浠衣浣<粒剖垢暌琢榱恿秸校Φ盟钠鸹鸹ǎ铱鞲暌琢槭种械牡兑膊皇欠蔡裨蛟缇投系堵涞亍?
  在武林之中,兵刃往往代表着一个人的性格与为人,大凡一个惯使用稀奇古怪兵刃的人,他的为人多半与众不同。
  同理,大凡使剑的人,多半修养很深,没有粗糙毛躁的脾气,因为剑招是以灵巧为主,再辅以内力,所谓剑走灵蛇,称之为“剑术”,而不是一般凶砍狠剁。剑招攻以刺,而防以卸,都不是以力取胜。
  且说朱火黄手中宝剑一变,招招落实,剑剑硬拼,完全脱离了剑术的范畴。
  按其原因,是要倚仗手中宝剑的锋利,再加上他的内力深厚,要在硬拼的方式中,将戈易灵击败。
  戈易灵连接两招之后,立即明了了朱火黄的用心,她在两招硬接中估计,如此持续再有三十招下去,后果是什么?
  她告诉自己,绝不能像目前这样硬拼,否则,只有落败一途。
  一个功力高的人,如果成心硬拼,对方如果不是功力超出他许多,想躲闪都不是容易的事。
  笑面屠夫朱火黄连招硬拼,立即抢得主动,每一剑出手,都逼得戈易灵退后半步,而同朱火黄不但出招沉,变招更快,一剑跟着一剑,戈易灵已经虎口发热,右臂微有酸麻。
  优劣的情势,比马原想象中要来得快。
  朱火黄手中剑一招“独劈华山”,完全是走的单刀招式,戈易灵霎时心横牙咬,无视于那迎头一剑的劈来,右臂一挺,劲道贯于一点,闪电刺向朱火黄的左胸。
  这是朱火黄万万没有想到的情况。
  照常理,戈易灵在当时的情势之下,手中刀应用全力上走“力架金梁”,足下沉桩落步,应付这样迎头一击。即使不如此,也得设法撤步腾身,闪让躲避。
  可是,如今戈易灵无视于落顶而下的剑锋,却以闪电的速度,使出全力,刀尖指向朱火黄的左胸。
  这种情况只有一个结果:剑劈头颅,刀贯心房,当场溅血横尸,倒下两个。
  朱火黄就在如此电花石火的瞬间,咦了一声,右手收招,双脚退后。
  戈易灵就在这样的千钧一发之际,双膝一弹,人似一支脱弩之箭,抢上前冲,刀势不变,如影之随形。
  高手过招,不能有丝毫的闪失。朱火黄收招后退,就给戈易灵以可趁之机。
  一声轻微的“嘶啦”,戈易灵立即收刀挫势,双臂环抱,长刀靠在左臂,道声:“承让了!”
  朱火黄的脸色变得十分难看,宝剑紧紧握在手中,几次提剑上扬,终于废然垂下,剑尖拖在地上。双目怒视着,良久,他长长地叹了一口气,说道:“说吧!你要怎样?”
  戈易灵先没有答话,一转身,将刀双手捧交给老回回,轻轻地说声:“多谢伯伯。”
  再回过身去,缓缓地一步一步走向朱火黄,她就是那样的空着双手,神色是如此的自然。
  朱火黄又问了一句:“说吧!你到底要怎样?”
  戈易灵一步一步走近朱火黄,直到对方可以举手置她于死地的距离,才沉声说了一句:
  “我要知道事情的真象。”
  “你说清楚一些,你要知道是什么事情真象?”
  “你方才说的,你要的是活的戈易灵,而不是死的戈总镖头的女儿。这两句话真正的用意是什么?”
  “这个……”
  “朱大当家的,你也曾经夸奖过我,说我是个聪明的人,我分得清楚什么是真话,什么是谎言。”
  “丫头!你说这种话太大胆。”
  “朱大当家的!虽然我出道时间很短,但是我也有听闻。笑面屠夫杀人不眨眼,做事一意孤行,财色二字都是所好,但是,你朱大当家的有一项为人称道的德行……”
  “有话直说,不要跟我弄玄虚。”
  “我久仰你来大当家的一诺千金,从不悔改。因此,我等着听你的真实说明。”
  朱火黄没有立即答话,他的眼睛一直盯着戈易灵。
  突然,他的右手一振,宝剑从地上一闪而起,剑尖闪烁着光芒,缓缓地、一寸一寸地指向戈易灵。
  马原霍然从地上站起,但是,老回回扶着他又缓缓地坐下,他明白在这种情况下,即令他豁出自己的性命,也改变不了眼前的态势。
  戈易灵站在那里,一动不动,连眼睛都没眨一下。
  朱火黄的剑一直逼近了戈易灵咽喉。
  剑尖停住了,朱火黄忽然说道:“丫头!别太对自己的判断有自信,我会杀掉你的。”
  戈易灵这时候脸上露出一丝笑容,平静地答道:“朱大当家的!你不会杀我的。”
  “告诉你,不要太过自信。”
  “你要杀我,在动手过招之前,你有太多的机会。你说过,你朱大当家的浑身都是零碎,只要一举手之间,我决无法挡得住。”
  “那你为什么不闪躲?”
  “因为你可以杀我而没有杀,又何必在动手过招之后?
  再不打算盘的人也能计算得出这一前一后的利弊得失,何况你朱大当家的是如此精明的人。”
  朱火黄突然一声冷哼,口中说道:“丫头!你错估了我!”
  话音一落,剑尖一动,离开戈易灵的咽喉,挑向左肩,嘶啦一声,左肩的衣服被剑尖挑开,血光顿现。
  马原厉声叱道:“朱火黄!你真无耻!”
  手一抬,三点寒星,直取朱火黄的面门。
  朱火黄不闪不躲,长剑一掠,叮叮当当,三柄准头极确的飞刀,被宝剑掠过一边。
  朱火黄的动作比飞刀还要快速,撇剑、伸手,一面按住戈易灵肩头的创口,一面从自己腰际革囊里,取出一包药,抖开布裹,随手按在创口之上。再用戈易灵的衣襟,将创口裹住。动作快而确实,只是一刹间的时光,料理好了戈易灵的肩头剑伤。
  这一切都落在马原和老回回的眼里,饶是这位天山大漠草原之鹰有如何的江湖经验,对于眼前的情形,只有目瞪口呆。
  戈易灵在短短的时间之内,表现了出奇的冷静。她一任朱火黄为她料理剑伤。
  朱火黄一言不发,大踏步向回走了几步,一挥手,周围的人都走过来。
  朱火黄以不高不低的声调说了几句话。
  “你们的一切事情,到此了结。两个倭人,用火焚化,骨灰用小罐子装好,派人送到应该送的地方去,不管他们的来意是什么,我许过他们的。至于你们,留下我的坐骑,回去吧!”
  所有的人,没有说一句话,分头去收抬。
  有人将一匹极其神骏的马牵过来,朱火黄将缰绳接在手中,这才朝着戈易灵说道:“走吧!丫头。”
  戈易灵将这一切看在眼里,只是淡淡地问道:“到哪里去?”
  朱火黄说道:“你不是要知道事情的真象吗?”
  “啊!我以为……”
  “丫头!你是聪明的,但是,你今天所有的‘以为’,都是错误的。”朱火黄似乎变得有了耐心。“老实说,这个地方是适宜拦截人的地方,却不适宜谈话。”
  他又抬起头来,朝着老回回说道:“老回回的野店虽然也是简陋,总比这荒野旷地要强,再说,那里的绿豆烧、牛肉泡馍,算得上是好东西……”
  老回回突然拱手说道:“欢迎!欢迎!我老回回真是蓬荜生辉!”
  马原接着说道:“老回回!你跟我马原一样,肚子里没有墨水,不要掉文,让人听了难过。”
  马原不但是一条汉子,而且经验丰富,反应机灵,他已经看得出来,这位号称屠夫的武林怪人,对戈易灵非但没有了敌意,而且,让戈易灵出色的沉着与机智,所深深的折服了。
  一切危机都已经成了过去,虽然,他仍然不了解何以会让朱火黄一变如此。
  老回回挨在马原身边,悄悄地问道:“马爷!能骑马吗?”
  马原皱了一下眉头,笑着骂道:“老回回!你是在咒我,在大草原上讨生活的人,只有一个情形不能骑马,那就是断了这口气。”
  老回回真是好件情,挨着骂还挨在身旁,说道:“马爷!不要紧的,老回回可以用两匹马扎成一副绳床,可以让你躺着,这没什么可丢人的。”
  马原叹了口气说道:“老回回!我不能再骂你,别把我看成了废物,你去照顾戈姑娘。
  回头到了你的小店,多准备酒是真的。”
  一行四骑,缓缓走向回程,那帐篷旁已经升起了一堆火,两个倭人尸体已经放在火上焚烧。
  朱火黄忽然感慨万千的说道:“我朱火黄做了大半辈子笑面屠夫,只有这一会子心里觉得人做傻事、做错事的时候太多了!你们看这两个倭人……”
  他在马背上用马鞭遥遥指点着。
  “他们两个奉命到我这里来,连死都不晓得为何而死,岂不是糊涂到死么?其实……”
  他回过身来,带着自嘲的口吻:“说实话,我发觉自己也高明不到哪里去,点滴仇恨,半生全力以赴,值得吗?”
  马原的马走在后面,他说了一句:“真想不到……”
  朱火黄接口说道:“想不到笑面屠夫居然会说出这些话,是吗?连我自己都没有想到。
  人就是这么奇怪,想穿了,也就没有什么可怪的了。在方才我的剑指着戈丫头的时候,我有意一剑让她毕命,什么诺言、信誉,那都不是笑面屠夫所重视的,谁知道一念之间,居然我下不了手。”
  老回回接着说道:“那就叫做:放下屠刀……”
  朱火黄皱着眉头说道:“算了!算了!你老回回掉文,会让人酸死。”
  老回回一阵肉颤式的笑声,结束了这一段话题,只有戈易灵一直没有说话,她的心里有一种预感,笑面屠夫如果真的说出一段真实的内情,极有可能会让她有石破天惊的感受。
  不过,目前戈易灵的内心只有一点安慰:“如果方才那一剑了结了朱火黄的内心怨恨,证明自己那一瞬间的决心,是正确的。”
《木剑惊鸿》