天色越发黑暗。此时马上要交亥时，月亮已升到中天，但不知为何却比初升时还暗。有风吹过，满山白杨树叶一时皆响。白杨又称“鬼拍手”，向为葬树。此风由来已久，汉诗便有谓“驱车上东门，遥望郭北墓。白杨何萧萧，松柏夹广路。”这山上想必新旧坟不断，白杨种得极多，一阵风过，那一阵沙沙声真如有千万双手同时拍动，让人身上更增寒意。
　　这一阵风吹过，山背后的一条小道上有两个人同时站住了。这两人是一老一少两个和尚，都持着禅杖。
　　老僧抬起头看了看天，道：“好像要下雨了。”
　　这老僧须眉皆白，脸上满是皱纹，好像把眼鼻都挤没了。那个少年和尚却面如冠玉，风度闲雅，虽然穿了一身袈裟，却更像个微服出行的贵公子。他抬起头，看着那缺了一块的月亮，慢慢道：“这是天狗食月。无方，今夜是百鬼出行日，你的三藐母驮收好了么？”
　　“收好了。”那老僧无方沉吟了一下，又道：“前面有事么？”
　　少年僧人的脸上仍是木无表情，道：“今夜是天狗食月，阴气大盛，此山中弥漫妖邪之气，无念只怕已入魔道了。”
　　无方仍是有些迟疑地道：“入魔亦有回头日，师父，真的要将他形神俱灭么？”
　　那少年僧人顿了顿禅杖厉声道：“无方，三十年苦修，这于下乘般涅槃障仍斩不断么？？”
　　无方浑身一震，合什道：“弟子愚钝，这五年来仍参不透。”
　　“令厌生死，乐趣涅槃。此障不破，无方，你今生无望。”
　　少年僧人的声音仍是平静详和，无方却觉得像是被人兜头浇了一桶冷水，凛然道：“弟子明白。”
　　《成唯识论》中有谓，别教菩萨悟道时，须斩断异生性障、邪行障、闇钝障、微细烦恼现行障、于下乘般涅槃障、粗相现行障、细相现行障、无相中作加行障、利他中不欲行障、于诸法中未得自在障这十种障，其中于下乘般涅槃障为第五障，谓修行时，每精进一分便厌生死，乐涅槃。《涅槃经》有谓“灭诸烦恼，名为涅槃”。然以涅槃为乐，则已有烦恼，僧侣修行有成，每每会遭遇此障。无方年愈花甲，修道勇猛精进，但一遇此障，便再也迈不过去。他听得那少年僧人之语，心中更增惶惑，一时浑身都发起抖来。
　　少年僧人没再说什么，只是又看了看天，道：“此山实在妖异，竟有龙虎之相，真不知会有什么东西。无方，走吧。”
　　山道上又是一阵风刮过，路两边的树叶又是“哗哗”地一阵响，仿佛万千鬼物齐齐拍手。
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　　无念听得那女子的声音，眉角一扬，似要露出喜色，马上又垂下眼睑道：“小青，你怎么会在这儿？”
　　小青穿着葱绿吉服，一张脸仍是没什么血色，映得脸颊发绿，更显得楚楚动人。她看着无念，幽幽道：“无念哥，你……还好么？”
　　无念还没开口，无心却在一边凑上来道：“姑娘，小道无心，你没事吧？我带你回家去吧。”
　　小青看了看他，露齿一笑道：“道爷，是你救了我吧？”
　　她的笑容如春花乍放，不可方物，无心看得有点呆了，抓着后脑勺道：“哪里哪里，给小青做点事，那都是应该的。”他顺口也跟无心一样称她为“小青”了，倒像是熟识。无念将背上的剑移到胸前，蹲下来道：“小青，这儿很危险，我背你回家吧。”
　　小青看了看四周，似是心有余悸，道：“无念哥，五显灵官会不会发怒？”
　　她话音刚落，外面突然传来了一阵“沙沙”的响声，像是下了一阵骤雨。无心原来笑嘻嘻地，忽然脸色一变，道：“你们快走！”
　　无念有些不知所措：“道兄，出什么事了？”
　　“这螭龙咒布得很密，我虽然强行攻破了一个缺口，但并不能将它完全破开。你们快走！”
　　“铿”一声，他又抽出了长剑。剑上那几个朱砂写成的符字已是发亮，连神像前的一对红烛也像被逼得黯淡无光。他走到庙门前向外看了看，外面已是黑漆漆地一片，比月亮初升时还暗。
　　天上并没有云，为什么会暗成这样？他抬起头看了看，却见天幕上，月亮已成细细弯弯的一牙。他转过头道：“小和尚，今日是几号？”
　　无念不知无心怎么突然问这个，他想了想道：“今天是九月十六。”
　　九月十六？无心沉思了一下，道：“小和尚，你快带着小青走吧，越远越好。”
　　无念背着小青出来，他一眼也看到了那月亮有异，惊道：“这……这是怎么回事？”
　　“今晚是天狗食月。真***，布这妖咒的人一定是要借今天在修什么邪术，我不知道也算了，知道了非给他添点乱不可。”他本已经一副道貌岸然的样子，这时却溜出一句粗话。无念有些不安，他转过头看看背后的小青道：“道兄，你一个人行么？”
　　无心将剑尖指在地上，人猛地一转，剑尖在地上划了一个大圈。他抖了抖道袍，笑道：“小和尚，你放心吧。时当乱世，出家人执剑卫道，乃是本份，我无心道长学得一身本领，岂能不拯救苍生于水火。”他看着小青，又笑眯眯地道：“小青姑娘，你说对不对？我是火居道士，可以娶妻吃肉的，你知道么？”
　　小青脸一阵绯红，低声道：“我……我不知道。”
　　无心又嘻嘻一笑，还待说什么，无念见他开始说得慷慨激昂，颇有几分感动，心道：“这小道士样子不太正经，原来也如此正气。”但见他说到后来又不正经起来，急道：“道兄，你保重，我送了小青回家后，马上过来帮你。”
　　无心拍了拍胸口道：“小和尚，你放心吧，我的本事，自保有余。青姑娘，我把这儿弄好后就去看你，你在家等着，这儿大灾，你们还是去外乡谋生吧。我画符捉鬼，足以丰衣足食，青姑娘你说可好？”
　　无念见他越说越不像样，几乎是要自荐到小青家里做倒插门女婿去了，他纵然修到无喜无嗔，也略略有些愠意，转头对小青道：“小青，我们走。”
　　他脚下一点地，人像是一团烟气一样飘过地面，向山后退去，整个人几乎没丝毫份量一样。无心暗自叫了声好，心道：“这小和尚的道术不怎么样，武功却当真厉害。”
　　无念一走，他一下把剑收回鞘中，重新钻回庙里。无念在此，他也不好翻箱倒柜地搜检，此时五显灵官庙中没有旁人，他里里外外找了一遍，连匾额都爬上去用手指叩了叩上面的金字，看看到底是金漆描的还是用金箔贴的。只是他找了一阵，五显灵官庙里的神像全是泥塑的，也不见什么值钱之物，不禁有点心烦，骂道：“浑账！刘家这么有钱，怎么这庙里连个金器银器都没有？”
　　他还待再骂，外面忽然起了一阵风。这阵风阴寒阵阵，无心打了个寒战，顾不得再去找值钱东西，走到庙门口。
　　庙门外，不知何时多了一片亮点。这些亮点起起伏伏，游移不定，月光暗下来，这些亮点也越发暗了。无心吃了一惊，身形一闪，盘腿坐到了剑圈里，垂下眼帘，嘴唇一张一合，无声地念着咒。
　　道家打坐与佛门相差无几，无心现在所持的是金锁玉匣八方不害咒。此咒只守不攻，不论有什么妖鬼怪异，都攻不破他的剑圈。他方才乱找了一阵，此时才发现螭龙咒已经反啮过来，只能先求自保。
　　周围的亮点越来越密，已经布满了五显灵官庙四周。无心只觉背上一阵阵发毛，他一把抽出剑来，剑上的朱砂符字也越来越亮，映得他满面俱红。他将长剑横在膝上，心无旁骛，咒语已低低地念出了声。
　　那些亮点已将五显灵官庙团团围住，一闪一闪，或红或绿或白，有一股妖邪之气。幸好无念走得早，若是现在，只怕就逃不出去了。
　　突然，像是一潭死水中被掷入一块巨石，那些亮点四散飞射，倒像是一群受了惊吓的飞鸟。无心不知出了什么事，一把握住了剑，口中的咒语仍不停息，剑上的朱砂符字却一下暗了下来。
　　在一片黑暗的死寂中，他听到了一个人的足音远远传来。
　　这足音战战兢兢，如覆薄冰。在足音中，他突然听到一个女子在声嘶力竭地叫道：“救命！救命啊！”
　　声音凄楚，像是脆薄的春冰，让人心头更增寒意。这时天空中的月亮已经剩了细细一弯，这一点光连五六尺外便已看不清楚了。
　　在黑暗中，突然出现了一个人影。
　　这人影正向这儿跑来，步履踉跄，到了距庙门两丈多远的地方，忽然一摔，倒在了地上。
　　这是个女子。她一身红色衣裙，摔在地上时，裙子的下摆也卷高了，露出了雪白的腿。衬着鲜红的衣裙，就像是雪堆上泼上了血，这种喜气洋洋的颜色在黑暗中极是醒目，却也有种说不出的诡异。
　　无心眼前一亮，人猛地站起，脚尖一点地，已掠到那女子身边。他右手还提着长剑，左手一抄，揽住那女子的腰肢。那女子被他揽在怀中，已是面无人色，站都站不稳了，头靠在无心肩头，只是不住喘息。无心伸手拍拍她的肩头道：“姑娘，没事了。”
　　那女子看了看他，脸一红，轻轻推开无心的手臂，人却又是一软，便要摔倒，无心慌忙抓住她手腕道：“姑娘，你先坐下来吧。这么晚了，你怎么会来这种地方？”他看了看四周，那亮点又已将这儿围了起来。
　　那女子坐下来，喘息一定，轻轻道：“道长，多谢你了。”
　　她的声音轻柔细腻，无心心神一荡，抓着她手腕的手也轻轻一紧，却觉得触手冰凉一片，低头看去，见她的手腕上套了一个红色的镯子，鲜艳欲滴，更衬得肌肤如雪之白，他看得有些呆了。道：“姑娘……姑娘那个芳名可以跟我说么？”
　　那女子脸又一红，将手轻轻抽出无心手掌：“道长，叫我阿红就可以了。”她先前摔了一交，连衣领也散开了，隐隐露出半个肩，肩头的肌肤也如玉砌雪铺，看下去有半截胸脯也露了出来，在黑暗中更是白得耀眼。无心看得眼都直了，吞了口唾沫道：“阿红姑娘，这名字真好听。我叫无心，是火居道士。火居道士你知道吧？也就是跟佛门优婆塞差不多，可以娶妻生子的。”
　　他喋喋不休地还要再说，阿红脸上一红，整了整衣领。她穿的也只是一身粗布衣裙，但身材曼妙，配得很好。她低声道：“道长，你见我姐姐了么？”
　　无心道：“你姐姐？是叫小青么？”
　　阿红眼睛一亮：“是啊是啊，你见到她了？她在哪儿？”
　　“哎呀，你来晚了一步，她已经被救走了。阿红姑娘，你住哪儿？我送你回去吧。三更半夜的，一个人跑到山上来，你胆子也够大。”
　　阿红忽然脸色一沉，似乎要哭出来：“今年大灾，姐姐为了我们家，把自己卖给了刘老爷家。刘老爷家的这个五显灵官庙年年都要送一个姑娘上来，我实在不放心。道长，我姐姐真没事吧？”
　　她的颊上已经挂了两颗泪珠，一张脸如梨花带雨，无心看得痴了，又抓住阿红的手道：“阿红姑娘，你放心吧，你姐姐没事。唉，这刘老爷竟然用这等邪术，定会遭天谴的。来，阿红姑娘，我背你回家吧。”
　　阿红脸上露出了笑意：“那……道长，真谢谢你了。”她伸开双臂，便要扑到无心背上，忽然眉头一皱，人坐到地上道：“唉呀，我的腿！”
　　无心道：“怎么了？我看看。”
　　阿红撩起裙子道：“方才我的脚崴了一下，现在还疼。”她不曾缠足，但脚还是很小，无心弯下腰道：“来，我给你揉揉吧。”他的声音已是轻绵绵的，几近调笑了。
　　他顺手将剑插入鞘中，弯下腰时去看阿红的脚。他刚钻到阿红的裙子下，阿红的脸上忽然露出一丝诡秘的笑意。方才她忽啼忽笑，便如天真未凿的民家少女，现在的笑意却忽如鬼魅，而无心正弯下腰，自看不到。她的手伸进胸前，摸出了一柄赤红的短剑。这短剑连柄不过五寸，剑刃细细弯弯，如一条赤红的小蛇。
　　拿着这柄短剑，她笑意更浓。无心在她裙下道：“阿红姑娘，好点了么？”她轻轻道：“马上就好了。”纤手一扬，那把短剑插向无心的背心。