第十一章 千难万险
“吠！”他沉叱，一掌向已到了眼前的寒星，用上了劈空掌力。寒星突然一分为二，一闪即逝。一支属于自己的白羽箭被掌风震得向侧飞，一掠而逝。另一颗寒星，却“刷”一声掠顶门而过。他骇然大惊，侧跃八尺，伸手在头上一摸，摸了一手血也沾了不少乱发。铁翎箭贴他的头皮掠过，射断了不少头发，也划破了头皮，几乎把发结射散。
“权算两箭好了，还有一箭。”柴哲冷冷地说。
玉狻猊心胆俱寒。他做梦也没料到柴哲的暗器如此可怕，手法如此高明、居然能指明目标，神乎其神，简直惊破了他这位暗器大行家的胆。假使柴哲存心要他的命，其结果不问可知。因此，他顾命要紧。向侧方跃开拉远至两丈外，不敢再站在原地等死了。旁观的人莫不大惊失色，有人惊叫出声。双脚落地，他火速脱下外衣；准备用来打暗器，脸色速变。
柴哲并不向前逼近，仅冷冷地问：“是会主擒了柴某的女伴吗？”
玉狻猊嘴唇动了动，但并未发话回答。
“金坛主，过去黑鹰会干职业杀手的勾当，已是丢尽了武林人的脸面。替严贼屠杀忠臣孝子，已为世人所不齿，目下更公然投身奸贼门第做走狗，你们心目中哪还有廉耻二字在？
念在往昔的情义，柴某不为已甚，你们走吧。”柴哲一字一吐地怒声说。
玉狻猊手按剑柄，逼进一步。
“你还要和我动手？你不怕世人骂你助纣为虐，丧心病狂？”柴哲厉喝。
玉狻猊不再退进，脸上一阵红一阵白。
“金坛主，你也是江湖上的英雄好汉了，何苦甘心事贼呢？当年古堂主带人追杀沈公子，你们知道沈公子是谁吗？沈公子的尊亲沈炼屈死严贼之手，天下冤之。你们竟忍心……”
玉狻猊发出一声叱喝，举手一挥。
所有的蒙面人急急后退。柴哲大喝道：“站住！金坛主不愿你们听柴某揭开贵会的罪恶勾当，你们如果是英雄好汉的话，就该听个一清二楚，以便参详是非黑白，分辨自己是热血奇男子，抑或是毫无人性的冷血禽兽。”蒙面人迟疑的止步，似要等待下文。
玉狻猊向后直退，脸色灰败，手不住颤抖，历叫道：“不要说了，你这……”
“你不敢听是吗？这证明了阁下人性仍在，心目中仍存有是非之念，并未丧尽天良。可借你仍然贪图富贵，舍不得唾弃甘心做好贼走狗的念头……”
“住口！”玉狻猊大叫，站住吁出一口长气，颓丧地说：“你赢了。老弟，不要入村。”说完，扭头便走。
“金坛主，小可的女伴可在村中？”柴哲问。
“在。”玉狻猊头也不回地答。
“为何小可不要入村？”
“村中已布下天罗地网。”玉狻猊止步答，并未转过身来。
“但小可非去不可。”
“把你的性命也饶上，是否值得？”
“不是值不值得，而是该不该去。”
“那位女郎值得你冒万险？”
“值得的。”
“但那是刀山剑海，死亡之村。”
“小可义无反顾。”
“我希望你三思，祝你平安。”
“谢谢你。”
“金某不能助你，但黑鹰会今后不再会有我这个人。”
“小可为前辈庆幸。后会有期。”
“后会有期。”玉狻猊悲凉地说，大踏步向东走了。
蒙面人聚在一起窃窃私议，不久，一哄而散。
绿飞鸿走在最后，将一个小玉瓶抛给柴哲说：“这是解药，兄弟，真的，不要入村。听说你的女伴并不在村内。当然我不知消息是否可靠，会主做事极为机密，谁也不知他的居心。见到令师兄时请告诉他，我在江湖相候，但从此要做一个干净的人，一个像你一样无愧无怍的人。再见，祝福你。”
她闭上凤目，吁出一口长气，转身便走。
“吴姑娘，在下的女伴到底在何处？”柴哲焦急地问。
“会中只有少数人知道贵女伴的下落，连金坛主也不知其详。再说，一夜奔波，所有的人皆奔东逐西，谁知道贵女伴被囚在何处呢？”绿飞鸿苦笑着答。
“狂鹰到底是何许人？”
“就是会主本人。会主自从西番失败回来后，会务极为混乱，有不少人脱离本会一走了之，几乎到了众叛亲离的地步。幸而会主的师叔灵狐冯喜娘及时赶到总坛，方将会务稳定下来。但会主认为总坛的风声外露，必将引起江湖人的注意，因此一怒之下迁入严府，一不做二不休，改绰号为狂鹰，对内对外不通名道姓。这次鄱阳劫宝，灵狐未能及时赶来，以致一败涂地，有你介人，也是这次失败的主因，因此会主恨你入骨，必欲置你于死地而后甘心。
兄弟，村中已设下重重埋伏，而且灵狐也可能从湖上乘船赶来。村内是否有贵女伴无人知悉，你何必前往冒险？还是走吧。言尽于此，再会了，珍重。”
“会主在不在村中？”柴哲追问。
“他近来行踪如迷，我们只知听命行事，至于他到底在何处，知者不多。”绿飞鸿表示爱莫能助，急急地走了。
柴哲也知绿飞鸿有所顾忌，怕村中有人出来碰上，那还得了？所以急急离开。他目送绿飞鸿去远后，方将解药未撤一些在昏迷的人鼻中，一面在旁等候变化，一面暗自思索对付目前困境的良策。
他不能堂而皇之地闯入村中，怕黑鹰会主对云笙姑娘不利。然而不管云笙姑娘在不在村中，他必须冒险深入一探。
“看来，我必须找到端木会主，方能知道云笙妹的消息，找其他的人必定枉费工夫。”
他已中在想。
第一个醒来的是九幽鬼王，挺身坐起怪叫道：“是啥玩意？这……这是怎么回事？”
“老爷子，你又被幻影神香弄翻了，是不是做了一场恶梦？”柴哲赶忙回答。
“那贼女人呢？”九幽鬼王跳起来凶狠地叫。
“小可打发她走了，共有二十余人在此地埋伏，小可击毙了一个。”柴哲指着蓝奇的尸体说。
“惭愧！惭愧，想不到老夫竟一而再地栽在一个默默无闻的女人手中。我想，我确是老了。瓦罐不离并上破，恐怕老夫的老命……”
“老爷子，俗语说：明抢容易躲，暗箭实难防，他们在此地埋伏，敌暗我明，预先泄放迷香，自然着了道儿。”
“那些人是何来路？”
“是……严小奸的爪牙。”
“为何不除恶务尽？放走了真可借。”
第二个醒来的是岷江墨蛟，苦笑着大叫：“厉害。”
等众人全部醒来，柴哲已拟就入村的妙策，将刚才中伏的经过低略地说了，但却不提绿飞鸿和玉狻猊的名号，只说对方全是蒙面人，见诡计落空便急急撤走，追之不及。
他将蓝奇的尸体拖至一旁，搁在隐蔽处，向岷江墨蛟神色凝重地说：“恶贼们在村中设伏，要利用小可的女伴为饵，诱咱们前去送死，咱们岂可睁着眼睛往火坑里跳？不久湖中将有船来，载着一个艺业奇高的人物，罗叔余叔能不能负责水路，不许任何船只靠岸？”
岷江墨蛟哈哈狂笑，拍着胸膛说：“如果有一艘船靠拢，唯我是问，我与化龙老弟，足以同时对付一二十条船。哈哈！交给我两人好啦！”
柴哲讲毕，转向九幽鬼王道：“老爷子和闵兄，能不能在这一带吸引村内的注意？”
“你打算如何？”九幽鬼王反问。
“小可认为潜入比明闯安全得多。”
“你要一个人……”
“是的，一个人够了，先探出小可的女伴是否在内，然后再决定如何救人。”
“但你……”
“小可有把握自保，老爷子如果能吸引村中人的注意，小可必定能神不知鬼不觉地潜入村中。”
“大白天……你……”
“请不必为小可担心。”
“好吧！我答应引诱村中的人，但话可得先说清楚，你绝不能冒失地动手，独自冒险逞强硬闯，智者不为。”
“小可理会得，一个时辰之后，如无意外，大家在此地碰头。”柴哲匆匆说完急急走了。
岷江墨蛟与余老大也向北面绕出，冉冉远去。
九幽鬼王跃上一株老松，向远处的村落眺望。下面的闵子建却在收集枯枝，堆成两难。
“你干什么？”九幽鬼王在树上大声问。
“放火，以吸引村中人的注意。”
“见鬼，风高物燥，地下全是枯草松计，放起火来，一不小心便会势成燎原，烧向村中，断了村人的出路，村庄怎禁得起火？”
“呵呵！他们可由水中逃命，怕什么？”
“潜入的柴哥儿又待如何？他的女伴在里面……”
闵子建若无其事地抢着说：“柴老弟水性不差，他的女伴自会被贼人带走的。”
九幽鬼王勃然大怒，沉喝道：“不许放火！你这厮没安好心，你……”
喝声中，他一跃而下。
下面的闵子建一声长笑，倏地双手齐扬，一丛针雨向上飞射，迎向凌空跃下的九幽鬼王。
九幽鬼王做梦也没料到闵子建会突下毒手，凌空而降身在空中，针雨向上攒射，艺业再高明的人也无法躲避，大势去矣！他大喝一声，向下连劈两掌，想用内家劈空掌力，击散向上射来的细小芒影。同时运功护体，希望用不怕刀砍剑劈暗器不伤的气功，震落及身的细小飞针。
可是，细小的飞针居然不为劈空掌力所动，仍然向上飞射。
九幽鬼王大骇，知道这次是一种可破内家气功的歹毒暗器，临危自救，扭身下坠，避免下阴被袭。
他感到双腿一麻，接着“蓬”一声大震，脱力地侧身倒地，奋余力向侧急滚，伸手急拔腰上所插的五尺紫金三棱杖，滚动中一杖挥出。
“铮”一声暴响，架住了砍来的一剑，溜出一串火花。
他的双腿已无法动弹，至少也挨了三枚针形暗器，令他双腿发麻并失去知觉，但痛的感觉却更为强烈，一经震动，痛得他冷汗彻体。
滚势已止，他吃力地撑坐在地，鬼眼中似要喷出火来，咬牙切齿地说：“果然不出所料，你这无耻畜生！”
闵子建不住狞笑，抢上一剑点出。
九幽鬼王挥杖急架，“摔”一声架开了一剑，却被震得向后滚倒，但他仍能挣扎着坐起戒备。
闵子建不再逼进，桀桀大笑道：“你中了太爷的绝脉问心钉，不久之后，你便动不了啦！那时便任由太爷宰割了。太爷先放起烟火信号，通知村里的人准备换人，再等你力竭时好好整治你。”
“原来铁骨冰心是你的师父，难怪……”
“呸！胡说八道。”
“那么，你定是报应神端木鹰扬门人了。”
“老鬼，你套不出任何口风的。”
“老夫死了，铁骨冰心也是死路一条。哈哈！老夫一生中，血腥满手，临死还有人垫底，死而何憾？”
“老鬼，原来是你弄的手脚？你用什么手法制他的？”闵子建咬牙切齿地问，作势递剑。
“一命换一命，你休想老夫告诉你。”
“我不信你熬得住酷刑。”
“哈哈！等老夫感到不支时，便从容自尽，怎会有熬刑的机会？哈哈！你以为老夫是贪生怕死的人吗？见你的鬼！”
闵子建踏进出剑，指向九幽鬼王的胸口。
九幽鬼王坐在地上，脸色如厉鬼，冷汗如雨，但依然凶悍无比，双手运杖招架，居然封得紧守得密。身躯低易守难攻，因此闵子建并没有太多的进击机会。
“铮铮铮……”九幽鬼王连架五剑，双手已有点不灵活了。
闵子建却不再进迫，沉声道：“老鬼，咱们谈条件。”
“谈条件？老夫似乎占便宜哩！”九幽鬼王沉住气说。
“你发誓不再帮助柴小狗，然后说出解救铁骨冰心的手法，太爷饶你一命。”
“哈哈！你这畜生把我九幽鬼王看成什么人了？”
“怎么？你不愿意？”
“我九幽鬼王活腻了，一生中横行天下，唯我独尊，虽不是什么武林的顶尖儿高手，却也不自甘菲薄，虽不自命不凡，但也心高气傲。凭你这鸡鸣狗盗的卑鄙小辈，要胁迫老夫谈条件，少做你的白日梦。”
九幽鬼王强提真气傲然地说完，已经有点支持不住了。眼中的光芒似乎黯淡不来，但一双手仍然有劲地握住紫钢三棱杖，嘴角泛起一丝傲意，下身的肌肉开始松弛。
闵子建的剑徐徐指出，厉声说：“你如果再顽强，太爷要你生死两难。”
九幽鬼王厉笑道：“普天之下，没有人能……能令老……老夫屈服，哈哈哈……”
闵子建冷哼一声，进步出剑刺向九幽鬼王的肩窝。
九幽鬼王的杖已无法举起，脸上泛着可怕的笑容。
蓦地，从侧方飞来一段寸长松枝，“叮”一声脆响，闵子建点出的剑突然中断，半段剑身飞出八尺外去了。
“住手！”喝声直薄耳膜，但声音并不大。
闵子建吃惊地暴退，倒抽了一口凉气，脚下发软，目定口呆，忘了应该如何对付眼前的困境。
身恻不知何时到了三位不速之客，中间那人是个白髯拂胸的老道，身后是两名十二三岁的俊秀道重。老道身材修长，一双眼明亮有神，仙风道骨，飘逸如神仙中人，腰悬古剑，手执拂尘，正用悲天怜人的眼神注视着地上的九幽鬼王。
闵子建的呼吸似乎已经停住了。光天化日之下，松林下视界可以及远，而且在时时警觉之中，对方竟神不知鬼不觉地到了身旁而毫无所觉，以一小段寸长松枝，击断了剑身，这份功力，想起来就足以令人毛骨惊然。
“光天化日，朗朗乾坤，施主为何在此地杀人？”老道沉静地问。
“你……你是一……一道？”闵子建答非所问地惊问。
“不要问贫道是谁，请说明施主行凶的缘故。”老道冷静地说。
“这……这人叫九幽鬼王，是个江湖上大名鼎鼎的凶魔，罪恶满身，人人得而诛之。”
闵子建硬着头皮说。
九幽鬼王在默运剩余的真力，准备行雷霆一击，拼个两败俱伤，因此已无暇分心说话。
老道淡淡一笑，从容发话：“施主差矣！这人如果罪恶满身，自有无理国法制裁。施主即使是官府的执法人，也不可在此随意致人于死。上苍有好生之德，贫道清施主高抬贵手。”
“道长方外人，最好少管尘俗的琐事。”闵子建沉声说。
老道掀须谈笑，向右后方的小道重说：“清风，去看看那位受伤的施主接否需要援手。”
清风应了一声，笑嘻嘻地举步向九幽鬼王走去。
闵子建怎肯甘心？用断剑拦阻叫：“不许走近，少管闲事，退回去。”
清风应声止步，扭头用目光向老道请示。
“不必理会，快察看伤势。”老道神色不变，微笑着说。
清风向闽子建咧嘴一笑，顽皮地眨眨眼，重新举步，闵子建鬼迷心窍，不甘心功败垂成，心说：“如能擒住这个小道童做人质。便不怕老道插手了，岂不两全其美？”
心急行动随之，他伸剑一振。小道童果然闪身避剑，恰好所闪的方向在他的左手前。他踏进一步，闪电似的左手抓出，半分不差地扣住了小道童的咽喉，他的手大指又长，小道童的脖子自然不够粗，一把扣住，像是捏住了鹅的脖子一般轻松容易。
可是，他感到扣住的似乎不是人的脖子，而是烫手的烙铁。不等他来得及放手，也不等他有任何反应，便感到右手曲池一震，断剑脱手落地，接着“噗噗”两声闷响，小道童的两只小拳头捣在他小腹上，痛得他眼前发黑，五脏六腑似已离位，人小拳头却沉重无比，像是千斤重锤撞击。
闵子建忍痛挥掌拍向小童的顶门，用上十成劲猛下杀手。
岂知眼前一花，小道童蓦尔失踪，一掌落空。
小道童人小身法快，像条泥鳅般灵活，从对方的胁侧滑过，到了闵子建身后，嘻嘻一笑，喝声“滚”声出腿出，一脚踢在闵子建的肥臀上。
闵子建的艺业修为本来不错，练气的造诣也够火候，只因为一时大意轻敌，小看了小道童，小腹挨了两记重拳，一中丹田一中下阴，骤不及防之下，怎吃得消？惊骇之下，手脚未免不够灵光。故被小道童所乘。
“噗”一声响，这一脚同样不轻。他身不由己，向前一栽，跌了个狗吃屎。
“起来起来。怎么来一次五体投地礼？不敢当不敢当。”清风抢至他面前鼓掌大乐地叫。
“不许胡闹！”老道轻叱。
清风嘻嘻一笑，一跳便跳至九幽鬼王身旁。
“小娃娃，小心暗器。”九幽鬼王急叫。
闵子建并未受伤，羞愤交加地挺身跃起，眼中涌上了重重杀况，正要向清风发射暗器。
“他敢？我师父会废了他。”清风笑答，又问：“老人家，你伤了何处？”
清风的口气相当托大而沉着，闵子建本能地心中悚然，扭头向老道看去。老道含笑而立，拂尘轻摇，若无其事地注视着他。他心中一寒，不由自主打一冷战，突然拔腿便跑，溜之大吉，像是受惊的鹿。
他向村落的方向狂奔，希望及时到村中报信示警。
绕过一座竹丛，突见前面的灌木丛中有人伏在里面，赶忙闪在竹丛下隐起身形。
对方也发觉身后有警，向灌木丛中一窜，一闪不见。
他发出一言信号，表明身份。
灌木丛中声息全无，对方并无信号回答。
他心中一懔，付过：“不是自己人，有可疑的人先到了。”
他向侧一窜，想绕道而过。
“喇”一声响，枝叶籁籁而动，一枚三棱镖贴胁衣而过，危机间不容发。
他窜入竹林深处，心中凛然。
双方皆不敢露面，各籍草木掩身以暗器袭击，僵持不下，谁也摸不清对方的来意。
柴哲从北面摸近小村，蛇行鹭伏藉草木掩身，接近了村子的北面，沿途并未发觉伏桩。
村中心有一座两层的石屋，宛如碉楼，在所有的茅舍中，如同鹤立鸡群。他想：“监视的人，必定藏身楼中，居高临下，我得小心。”
武林中的成名人物，为了维护声誉，是不屑用蛇行术的。他可不受虚名所累，找到一条通向村角的小沟，沟两侧草高及腰，掩住了沟面，他利用小沟作为通道，神不知鬼不觉地接近了村的东南角，浑身污泥，变了一个泥人。
汕港村中只有五六十户人家，全是靠水吃水的渔民，但渔获并不在村中出售，每天有从外地来的大型渔船前来收购，渔船在湖中交货返村休息，仅带回供自己食用的鱼鲜，在村中是买不到鱼货的。
村南有一处港湾，渔船皆须经港口出入。半岛突出湖中的尖端，建有一座了望亭，可以看到渔船出入。
凌乱的狗吠，三五个惶然急走的村民，慌乱的牲口，破败的茅屋……这就是目下的汕港村。苍凉中潜伏着杀机，安静中隐藏着慌乱，愁云笼罩着这座与世隔绝的荒村，每一角落均弥漫着无穷凶险。
湖的西南角约三四里，三艘双桅船冉冉而来，风帆吃泡了风，破浪北驶。湖面不时有三两艘渔舟，轻灵地悄然往来。
村中心的石楼东面，木窗高高地支起，可以清晰地看到窗口铁栅后面的情景。一名带刀的青衣人露出上半身，身侧近窗角处，绑着一个女郎的身影，以青巾蒙住口鼻，只露出一双眼睛，因此看不出她的脸型。
这是香饵，要钓柴哲这条金鳌。
如要救人，必须进入村中心，必须登上土石楼，必须从青衣人的刀下抢救。进入村中心的小巷又窄又小，两侧是茅屋，假使被人前后堵住，上面用暗器袭击，或者用火攻，万无生理。
柴哲接近了村东北，恰好最近一栋茅屋的后院，长满了作园篱的笔竹，近沟一面是一座长满青菜的菜园。他爬上菜园，贴在深畦下探头上望，哺哺地说：“晤！是了，可能是这一家。”
他略一打量，贴地爬上笔竹丛，小心翼翼地拨开一角空隙，悄然向里一钻。
后院门未上闩，轻轻一推悄然而开，毫无声响发出，显然门柱下曾经上了油。
他不假思索地闪身而入，顺手掩上木门，眼前一暗。
“且慢动手！”他低喝。
这是屋后的柴房，一个虎目生光的中年人，挺着一把锋利的鱼叉，作势推送，锋尖距他胸口不足半尺，从小窗透人的微光，反映得叉尖寒芒四射。
中年人狠狠地打量着他片刻沉声道：“你浑身灰土，不像是他们的人，你是谁？擅入民宅非好即盗。”
“在下是他们要等的人，姓柴名哲。”他镇静地答。
“你为什么要来？”
“在下有人质在他们手中。”
“你给我快快离开，越快越好，不许你入村。”
“大叔怕在下……”
“我可不在乎你的死活，却怕他们放火杀人毁了我的村。”
“但……他们与贵村……‘”
“为了杀你，他们已周详准备，势必毁了这座村。我宁可要你死，却不愿村中的子侄家破人亡。”
“但……大叔……”
“住口！你如果不偷偷逃走，我只好杀了你将尸首交给他们，以拯救全村。”
“大叔……”
“你走不走？”中年人凶狠地问。
柴哲淡淡一笑说：“听大叔的口气，果然不愧称一代侠隐烟波钓客。辛大叔，你不会动手杀我的。”
中年人大吃一惊，讶然问：“咦！你怎知在下的名号？”
“辛大叔，这里说话方便吗？”
“不要紧，在下的家小全在前面。”
柴哲掏出鱼鹰的绿王信记奉上说：“郭叔着小可持此信记，向大叔求助。”
烟波钓客审视信记片刻，递回苦笑道：“老弟，没话说，咱们只好作孤注一掷，请问你有何打算？在下将全力助你……”
“谢谢大叔概允，但不需大叔出面相助，请先将他们部署的情形相告，小可当会见机行事。”
“村中有几条小巷，人囚在村中首富杨四爷家中，绑在三楼上，有几个首脑人物占据二楼，机相策应，只等入内救人的人到达，便八面放火焚村。负责放火的人有四十余名之多，放火之物早就布置停当。村民皆被看管在屋中，火起时方许向外逃命。”
“那……杨四爷的宅院难道不怕火？”
“那是一栋用巨石垒造的石楼，火烧不了，只有两座铁门，闭上门便水火不侵。本是杨家用来防潮寇的石室，里面存有半年粮食，可以死守。”
“火一起，外面架柴草焚烧，里面的人不被熏死？”
“里面是复壁，闭上门窗不怕烟熏，有一条通向村外的地道，构造得十分坚固精巧，不但可作通风之用，更可以紧急时用以逃命。”
“地道通向何处？”
“出口在三里外的湖岸尖端，接近水面。”
“这些人来了多久了？”
“约半个时辰。”
“怪事？”柴哲哺哺自语。
“怎么了？”烟波钓客低问。
“小可与几位同伴衔尾追逐这些恶贼的另一批人，这些人显然是从劳家渡来的，为何像是已知咱们的行踪，存心在此等候小可一般？论脚程，咱们不慢。而且他们并不知小可追来，怎么……”
“这些人自然别具神通，先不管他们怎样来法，只问你有何订算。”
“被囚的人，辛大叔曾见过吗？”
“只见过背影，是个女的。”
“她目下……”
“她很怪，似乎来时并未上绑，与那些人有说有笑，不知怎又成了囚犯？”
“哦！也许……他们会不会用迷药？哼！万一她有了三长两短，他们将付出惨烈无比的代价。”柴哲咬牙切齿地说，虎目中冷电四射。
“你们到底是怎么回事？你有何打算？”
柴哲将鄱阳夺金的事-一说了，并简略地将与鱼鹰结交的经过说出，最后说：“依大叔所说，只有进人石楼，方可救人质，找上主事的人擒贼擒王，进入石楼之后，方能避免恶贼放火烧村。大叔能带小可从地道进入吗？”
“单凭你我两人，如何能对付那么多高手？”
“大叔在地道内等候，小可一人进入。”
“老天！你……你未免太不知厉害……”
“小可义无反顾，必须冒险一试。”
“我看，你还是三思而行的好。老弟，那人质与你……”
“她是小可的女伴。”
“她与那些人熟不熟？”
“不。”
“那……她来时与那些人有说有笑，而且……”
“而且什么？”
“似乎还带了剑呢。”
“她带了剑？”柴哲讶然问。
“不错，确是带了剑。”烟波客肯定地答。
“哦！恐怕……恐怕不是我的女伴。她的剑古色斑斓……”
“不，是普通的江湖人所用的佩剑。”
“怪事？”
“如果不是你的女伸，你还进不进去？”
“非去不可。”
“那……犯得着吗？”
“那几个主事人必定知道小可女伴的下落，因此非去不可，这是唯一的线索，小可不能放弃。”
“好，那……我带你走。”
“出村须……”
“不必出村，右面第二家是杨二爷的堂侄杨义的家，他家的内堂有一条地道通主地道，我带你从那儿进入。跟我来，走后院。”
石楼耸立在村中心，高约三丈左右，占地相当宽敞，形如碉楼，四周建有土砖造就的院墙，院门向南开，门楼前有一座半亩大的空坪。相距最近的茅舍，仅三丈左右，用火攻并不困难，难在石屋不怕火烧，闭上铁门和楼上的有铁栅木窗，谁也休想进去，除非等到楼内弹尽粮绝，不然很难攻破。不管湖寇或一般盗贼，不可能像官兵一样设有冲车云梯攻坚利器，所以这座石楼，可说十分安全可靠，不虞盗侵。
楼上共有一厅四房，平时是杨四爷的居室，后两房是内眷的住处，这时却成为一群蒙面人的临时巢穴，杨四爷与所有的家小婢仆，皆被赶至楼下，暂时在楼下的一间小房内。地下室与地道口，皆被蒙面人所占据，不许外人接近。
楼上四房的石室内，共有八名青衣大汉，他们并末以巾蒙面。八个人监视着四方，从四面的铁栅窗凝神注视各处的动静。东面石室的窗口多了一个被绑了双手的蒙面女郎，故意现出上半身，面向入村的小径方向，用意是让入村的来客可以看到她，从她的眼中，可以看出镇静从容的神情，没有丝毫慌乱惶急不安的表情流露。
从西面石室的窗口，可以看到湖面的一切景象。三艘双桅船渐来渐近，已到了两里外了。
西窗内侧是花厅，八个高矮不等的蒙面人，不时在厅中往复走动，不时走近窗口向外注视。
大环椅上，坐着三个人，都不用蒙面巾，其中一人是曾在西番露过脸的护法丘磊，他安详地坐在右首，神色相当从容。
另一人是个大马脸，有一双阴森森的鹰目，和两片薄薄的嘴唇，留着雪白的八字短须，年约八十开外，头顶梳道警，横插着一枝木质的发针。腰带上悬着剑，脸上经常涌现着乖戾阴险的神情，虽然风霜和岁月在他脸上留下深刻的遗痕，但依然龙马精神。
另一人是中年妇人，用花帕包头，五官匀称，脸白唇红，曾经过淡淡的化妆，空间里流荡着谈谈的脂粉香。穿小团花外袄，不穿裙而穿扎脚夹裤，手中握着一把这鞘长剑，胁下挂着腰囊。徐娘半老。风韵犹存。她坐任主位上，神态沉着，可知她的地止，比其他的人都高。
一名蒙面灰衣人站在窗口，目不转瞬地注视着湖面远处的帆影，突然说：“船转回了，可能是他们的船来啦！”
三艘双桅船的第一艘，确是折向东航。
船逆风上航，不会是走直向逆风而上的，必须走斜风，所以必须折向。另一名蒙面人摇头道：“等船折入港湾，方可断定是与不是，这时未免言之过早。如果柴小狗在这时出现，他们恐怕赶不上了。”
“咦！你认为咱们这些人都是废物，必须等冯老前辈前来，方能收拾他吗？”最先发话的蒙面人不悦地说。
“郑兄，别找麻烦好不好？我的话可没有这种意思……”
丘磊重重呼了一声，叫道：“不许抬扛。去，到东面问问孙副堂主有何发现。金坛主已发来发现敌踪的信号，为何至今不见形影，又未见第二次信号发来？”
两蒙面人之一应赔一声，出厅而去。
中年妇人淡淡一笑说：“丘护法，似乎咱们的人都有点胆怯哩！”
丘磊摇头苦笑，迟迟地说：“也难怪他们，当年老朽与会主远至西番，集会中高手的精锐，也未将小畜生捕杀，甚至连会主也受了伤。这几天中湖口地区群雄毕集，只多了一个小畜生，严府的人便受到了挫折。咱们也受了牵制，备多力分，处处不如意。加以小畜生一再击败江湖中的高手名宿，谣言传播得骇人听闻，少不了令人心中不安，胆怯在所难免。这次大公子如能顺利地将他引来，前有金坛主率会中精锐拦截，后有村中的火攻妙着相候，小畜生难逃大劫，尚清放心。”
中年妇人秀眉深锁，有点忧虑地说：“会主要亲自处治小畜生，但目下敌踪已现，会主仍未赶来，不知途中有何事耽搁？”
“小畜生不会来得这么快，至今还不见金坛主的信息，也不见大公子的信号，可知小畜生尚未到来，会主……”
话未完，厅门抢入一个蒙面人，高叫追：“会主的大驾已近村口，但事先并未见金坛主的信号，请会主夫人定夺。”
中年妇人急急离座说：“发信号给会主，派人迎接。叫欧坛主速带人到松林查看，看金坛主怎么了？”
会主到达，村中有一阵忙。不久，厅口出现了端木鹰扬的身影。他身后，赫然有副会主缥缈神龙徐方与徐昌父子，四位门人程忠、江华、李凤、周萱。之外是十八名男女，其中有白永安在内。
会主似乎比在西番时苍老了许多，而且在神色上多了两分乖戾的气息。他气虎虎地在主位上坐下，乖戾地大叫：“丘护法，你是怎么一回事？汕港村你不是没来过，应该知道形势。小畜生今非昔比，骁勇绝伦，诡计多端，只凭村中的一把火，便可以制他的死命么？你未免太过自信了，为何不多设几处截击的埋伏？”
丘磊脸色尴尬，欠身道：“多设截击的埋伏，便会令小畜生起疑却步……”
“胡说！他有女伴在咱们手中，岂会却步？你……”
“鹰扬请先息怒。”中年妇人接口，稍顿又道：“金坛主带了荆坷、红线两坛二十四位会友，在村前的松林要道埋伏，由吴姑娘布下幻影神香大阵，成功的希望极浓，这是丘护法筹划的妙计，万无一失，他已尽了责。”
会主脸色一变，讶然问：“咦！金坛主并不在松林，他到何处去了？”
“妾身已命欧坛主派人前往查问，不久当有消息。”
“不好！”会主惊叫起来。
“怎么啦？”会主夫人讶然问。
“如果金坛主在松林，不会不出来禀告，显然他已被人引走了。小畜生来了五个人，大道上凉亭的眼线，已用暗记标示小畜生前来汕港村，按理该比我先到一步……”
话未完，在窗口监视酉面的蒙面人大叫道：“不好，船沉了。”
“什么船？”会主惊问，急趋窗口。
“可能是冯老前辈的船。”蒙面人让开窗口答。
三艘双振船已降下半帆，徐徐驶入港口，前一艘已深没一半，只露出船舱，摇晃着不住打旋。相距在两里外，仍可听到船夫们的呼叫声。
第二艘突然倾侧，猛烈地摇晃。
第三艘船正在降下风帆，水夫们乱成一团。
会主脸色一变，向一名中年人叫：“小畜生从水上来了，卢会友，快到上面请罗爷的人到湖中声援，快！如果发现了小畜生，速将他诱来。”
中年人应诺一声，急急出厅下楼而去。
众人皆拥向窗口，注视湖面的变化。会主夫人神色忧虑，向会主道：“鹰扬，你并未将那位姑娘要来。”
会主咬牙切齿，焦躁地说：“姓罗的可恶，他从中作梗，坚持要用小丫头引小畜生送死，不信任我们，岂有此理！”
“他的羽翼折损甚惨，目下的实力并不比我们强多少，为何却不愿衷诚合作，联手共谋大事？”
“他认为萼山先生的安全重要，而萼山先生又不肯离开劳家渡，他反对离开一同前来协力擒人。”
“那……”
“咱们不管他。理娘，长雄为何没有消息？”
“妾身也感到诧异哩！”
“有一件事不妙。”会主低声说。
“有何不妙？”
“明心师弟派人传来回信，他被小畜生的朋友在身上弄了手脚，目下手足发软，气功已散。据护送他北上的勾魂使者王朝阳送来的口信，说无法查出原因，只知血脉异常，气机败坏，查不出是何手法或药物所伤，反正性命交关，如果未牌左右找不出根源，他……”
“勾魂使者精干搜经透穴术，他居然找不出根源？”
“嗯。”
“那……屠师弟……”
“勾魂使者可望在近午时分，将师弟送至劳家渡。我已派人前往相迎，要将他们接来此地，让师叔看看。”
“万一……”
“万一师叔也找不出原因，只好向小畜生……”
“但小畜生活的机会不大，大火与暗器齐发……”
“火一起，他会就范的，那时再将他派人擒住，还怕他不死不吐实？”
楼上，众人紧张地注视着湖面的变化，三艘船已经先后下沉，离岸约一里左右，湖面风浪不小，杂物四处漂流，有不少人攀在浮物上，随水漂流不定，救命声清晰可闻。
楼下，近三十名好汉或坐或卧，候令行动。
地下室不大，堆满了米粮。鱼干、前向、杂物，只留出一条走道。一盏莱油灯发出黯淡的光芒，照着坐在地道门两侧的三名持刀大汉。三人盘坐在地，信口天南地北穷聊天。地道门半掩，温暖的风从地道内吹来，掠过地下室，透过地下室大开的木门，吹人楼下的大厅，再沿石梯吹向楼上层，从窗口消逝。
坐在左面的大汉抱着连用单刀，倚在壁上说：“咱们专诸坛自从进入严府之后，名存而实亡，不再干刺客的买卖，却替严府刮财传信，真没意思。”
右面的一名大汉某某笑，接口道：“至少，咱们不再冒风险，有吃有喝有女人。葛兄，难道你还不满意？”
葛兄重重地哼了一声，撇撇嘴说：“我宁可冒风险，也不愿做奴才的奴才……”
“老葛，你找死？”第三名大汉低喝，神色紧张。
葛兄挺挺腿伸伸懒腰，打个哈欠冷笑道：“这里又霉又臭，谁也不会前来抢咱们的差事，更没有坛主堂主自降身份前来把守通风口，谁管咱们的胡说八道？除非你俩不够朋友，不然……”
话未完，他突然挺起上身，仰头向伸手不见五指，却风声凛凛的地道内凝望，说：
“咦！里面像有老鼠走动。”
“哈哈！这里有吃不完的鱼肉米谷，那还怕没老鼠？”另一名大汉笑着接口。
先前制止葛兄胡说的大汉侧耳倾听片刻，说。“不像老鼠，倒像……像……老葛，你信不信世间有鬼？”
葛兄桀桀笑，接口道：“天下本无事，庸人自扰之。世间如果真有鬼，咱们黑鹰会的人，恐怕早就给鬼弄光了。”
“记得五年前，兄弟在浙江金华……”
另一名大汉叫道：“政通兄，别再提你那件鬼故事来唬人好不好？虽是近午时分，但这儿却像是阴曹地府，你老兄也不知道忌讳，兴头来了就搬出你那件活见鬼的故事！哟……”
地道门吱呀呀轻响，黑影倏现，说话的大汉本就心里有鬼，惊得失声大叫。
三名大汉毫无戒心，谁也来不及有所举动，便被突然出现的黑影制住了穴道，快速的打击捷如迅雷惊电，只看到模糊的黑影出现眼前，便已人事不省。
出来的不止一个黑影，而是两个。最先出来击昏三名大汉的黑影是柴哲，他扭头低声向同伴道：“辛大叔请在此地稍候，如果有人下来，大叔必须回避，小可不愿连累大叔。”
烟波钓客笑道：“在下既然来了，还怕什么连累？咱们……”
“大叔请听我说。小可与这些人之间，恩怨牵缠，不足为外人道，小可并不希望大开杀戒，因此……”
“可是，郭兄的信物在你手中，在下岂能让你单人独剑冒险？”
“请辛大叔替小可守住退路，小可便感激不尽了。”
“好吧，我替你守住此地，小心了。”
柴哲一眼瞥见三名大汉的预下，都挂着一条青巾，不由心中一动，想起松林中金坛主所带领的人，全都带了青巾蒙面，便信手摘下一条青巾，蒙上了自己的口鼻，向烟波钓客挥手示意，向室门快步走去。
室门没有人把守，沿门外的石级上升便是楼下的内室。黑鹰会的人鸠占鹊巢，占用了杨四爷的石屋，到底为时甚暂，还摸不清石屋的全部底细，时间仓卒，也来不及彻底查问，却自以为万无一失，未免疏于防范，同时，由于注意力完全放在外围，对内部的警戒反而忽略了。谁也没有想到人地生疏一无所知的柴哲，会从地道内出现。
楼下候命出动袭击的人，都松懈地在大厅各处养神，对即将到来的恶斗，皆抱有乐观的信念。外有金坛主挡头阵，内有外围的火攻和暗器袭击，石屋的铁门已经闭上，在柴哲未出现前，该是最平静最安全的时刻，应该好好养神，以应付即将到来的恶斗。入村的路只有一条，负责监视的人可看到两里外的景物。早着呢！
地下室上来了一个蒙面人，厅中的人或坐或卧，没有人对这位同伴起疑，因为所有的人皆用青巾蒙面，彼此间装束都差不多。这些人之所以用巾蒙面，用意是隐匿自己的本来面目，不令柴哲看出他们的身份，动起手来可令柴哲摸不清底细。同时，起火时可以防止烟熏。
这位蒙面人是柴哲，他尽量避免和任何人的目光接触，沿着厅左徐徐地移向后面梯口。
他在近梯口的一处壁角坐下，头枕在膝上养神，暗中察看四周的动静。身右不远处，坐着两个人，背对背假寐，似乎睡着了。
楼下没有窗，铁门关得紧紧的，只有一盏莱油灯发出暗红色的光芒。后厅门大开，里面有灯光人影，但不易看出是些什么人。
楼上方的门口，有两个青衣大汉把守，似乎是管制人员上下的人。楼上人声嘈杂，显然有不少人。
“不知会主在不在楼上？”他想。
他仔细倾听楼上的动静，却听不到会主的声音。
楼梯空荡荡，久久不见有人上下。
“我如果往上走，会不会暴露身份？”他想。
已经成功地混入中枢重地，岂可大意？这时如果暴露身份，那才划不来呢！因此，他决定耐心地等候上去的机会，且多看看众人的活动概况再说。
等待的滋味真不好受，等得他心中发闷。
“老天爷！可不要让人到地下室。”他在心中暗叫。如果有人下去，那就麻烦了，必定发觉被击昏的人，烟波钓客是否能不发出任何声息便将下去的人击昏？
焦急中，楼上突然传来急促的叫声：“松林近端的竹林内有人打斗，不知是谁？”
楼上传出一阵急促的脚步声，有人向下叫：“于副坛主，会主有清。”
内厅应声出来一个穿灰劲装的人，青巾蒙面，露出一双三角眼，凶光暴射，令人望之心寒，大踏步上梯而去。
“定然是荆轲坛的副坛主九阴吊客于天南。”柴哲想。
他想跟着副坛主登楼，却又忍住了。
楼上突然传出会主熟悉的声音：“于副坛主，小畜生到底来了几个人？”
“属下来收到金坛主的信号。情况不明。”九明吊客说。
“欧坛主带去查问的人回来了吗？”
“不曾”
“副坛主可再带几个人去看看，小心了。”
“属下这就走。”
于副坛主急急下楼，进入内厅，不久，带了五个人出厅，打开了铁门，出门而去，铁门重新闭上，冷风倏止。
忙乱中，柴哲看到内厅门出现一双十分熟悉的眼睛，不由心中一动，便起身向内厅走去。厅中仍在忙乱，所幸并未引起任何人的注意。
内厅不大，后端共有两间住房，房门半掩，可以隐约地看到房内坐着不少相貌凶猛的人，看穿章，似乎不像是黑鹰会的人。
厅堂两侧的壁角坐着五个人，中间的长案穷也坐了四位男女。他一个也不认识，只认出坐在最前端那位眼神十分熟悉的人。
“迷魂仙客吕成栋，他也投入黑鹰会了。”他心中暗叫。
迷魂仙客吕成栋，正是黑蝴蝶胡秋的死党。黑蝴蝶带了一群爪牙，出西番意图抢劫活佛，替九现云龙和云梦双奇卖命，为了缺少人手，曾经误捉追擒他们的五岳狂客陶永齐，更由迷魂仙客用迷魂香擒住了古灵和端木长风。后来在到达星宿海之前，黑蝴蝶伏法，被八爪苍龙搏杀，只走了一个迷魂仙客吕成栋。
迷魂仙客并未露面，相貌未改。柴哲的记性极佳，从对方的眼神中，便认出了这恶贼的身份。
他心中一动，大喜过望，恰好室中的人全向他注视，他站在厅门含笑向迷魂仙客招手。
迷魂仙客不认识他，以为他是黑鹰会的人，不假思索地离座向他走去。
他转身便走，脚下放慢。
迷魂仙客缓步跟上，惑然问：“兄台有何要事……”
柴哲信手挽住他的右手，右手一拂，便不轻不重地点在他的右期门穴上。他浑身一震，僵住了，知觉渐失。
柴哲将他挽至地下室出口，拾级而下。刚到达室门，一支鱼叉凶猛地从门后扎出，直取咽喉，捷如电闪。
柴哲反应超人，扭身出手，一把便抓住了叉尖，低叫道：“辛大叔，是我。”
烟波钓客僵立在门旁，吃惊地叫：“老天，你……你这一手真是骇人听闻，你是怎样练的？”
柴哲松手枪入，说：“请把守住室门，有人来了吹口哨传警。”
他将迷魂仙客抵在巨大的米缸下，拍活穴道将其弄醒，低声说：“老兄，把你的迷魂香给我。”
迷魂仙客惊魂未定，期期艾艾地说：“阁下，你……你是……是于……于前辈的人吗？
你……”
“别废话！”
“你……你这是什么……意思？……”
“快给我，不然活剥了你。”柴哲沉喝。
“你……”
“先剜出你的眼珠子来。”柴哲凶狠地叫，朝指搭在对方的眼皮上。
“我……我给你……”迷魂仙客心胆俱裂地说。
“不许动手！告诉我在何处便成。”
“在……在袖……袖底……”
柴哲拉开他的衣袖，在两袖中解下两具径寸粗的喷筒，又追：“解药。”
“我……”
“放明白些，老兄。”
“在……在百宝囊中的玉……玉瓶内。”
柴哲掏出玉瓶，先用迷香和解药将迷魂仙客作为试验品，直至满意为止，方点了迷魂仙客的睡穴。
他用一些解药替烟波钓客抹在鼻端，方从容出室，在石阶下开始抖散喷管的迷香。
地下室是楼下唯一的通风口，风将迷香向上吹，他也随着迷香向上走，左袖内的两具喷管，仍在不断地喷发迷香。
登上大厅，“砰”一声响，有一位仁兄突然倒地。
迷魂仙客的迷香确是利害，无色无臭，嗅到即倒。当年在西番，在四川奸杀抢劫的恶贼们，在八爪苍龙一群公门高手的搏杀下，只有他迷魂仙客是唯一从鬼门关逃出来的人，可知他的迷香是如何可怕了。
内外厅以及房内的人，谁也没想到变生肋腋，没有丝毫戒心，等到有人倒地，想声张已来不及了，即使功力奇高经验丰富的人，在变生不测毫无戒心的境遇中，同样逃不出被迷倒的厄运。
“砰砰匍匍……”好汉们纷纷倒地。
喷管中的迷烟，仍不断喷出。
门楼外负责把守的两名大汉，突然向下一裁。
楼上，会主的声音像在咆哮：“快发信号给南面的人，赶快驾船接应，抢救落水的人。
安重德会友，你下去请周寨主的弟兄到码头相助。”
脚步声凌乱，有人向楼口奔来，距楼门口尚有四五步，突然向前一裁。
柴哲刚挟住倒下的两个把门人，抽不出手来，奔下传信的人已经栽出，轰隆一阵暴响，滚下楼去了。
“外面怎么……咦……”门内有人叫。
柴哲丢掉喷筒，将昏倒的两个把门人向下一丢，人如狂风，抢入门内，在转角上劈面碰上一个旋转着栽倒的人，他一把接住向里一推。
“蓬”一声大震，这家伙直挺挺地跌入花厅。
“怎么了？”厅内有人大喝。
柴哲急抢而入，大叫道：“楼下来了强敌，大事不好。”
迷香随着他飘人花厅，近门的三名蒙面人应声倒地。
柴哲前面不远站着一个道装中年人，右方是丘磊。中年人身形一晃，大叫道：“迷香，屏住呼……”叫声未落，身躯一晃，扭曲着栽倒。
花厅内的人，同时大惊，练气术火候精纯的人，立即机警地屏住呼吸，但已倒了七八个人。丘磊一个箭步抢出，掠过柴哲身侧。
退路岂能被人截断？柴哲不再迟疑，反手就是一掌，“噗”一声闷响劈在丘磊的后脑上。
“膨”一声大震，丘磊冲倒在门下，寂然不动，几乎滑跌下楼。
身侧一名大汉手急眼快，抓住机会向前猛扑，要将柴哲扑倒。
柴哲出手闪身，“砰”一声大震，这人脑袋撞在石壁上，瘫痪在壁下。
这瞬间，会主夫人一声低叱，拔剑近身，先下手为强，“寒梅吐蕊”直取柴哲胸前要害。
柴哲来不及招架，向侧一闪。
会主夫人招变“流星赶月”，跟踪追击。
他已获得拔剑的机会，剑虹一闪，出绝招自救，“铮铮”两声暴响，剑虹夭矫，如虚似幻，接着人影乍分。
会主夫人花容变色，飞退八尺，包头的彩巾上端裂了一条缝，断了不少青丝。
这许多变化说来话长，其实为时极暂，交手时捷逾电光石火，发生快结束也快。
第二个人影掠到，剑如经天长虹，猛攻腹际。来势相当凶猛。
柴哲手腕一震，“铮”一声架偏刺来的剑，顺势进步切入。快得如同电光一闪。左手一搭，便扣住了对方的右肩井，低喝道：“不要逞强，还轮不到你动手，走开！”
被擒的人，是他的师妹周萱，排行第五的小师妹，但目下已是体态丰盈的年轻女郎了。
周萱的剑脱手坠落，按住肩并，龇牙咧嘴，吃惊地向后退，却不敢出声叫喊，也不敢呼吸。
会主的一声沉喝，挥手制止再向前扑的人后退。
所有的人皆撤兵刃戒备、但没有人出声，所有的人皆屏住呼吸，等候迷香自散。
楼下吹上来的迷香本已淡薄，而且气流流动甚快，迷香随风消散，从窗口吹走了。
死一般的静，所有的目光齐向柴哲集中，所有的兵刃皆指向柴哲。
柴哲的目光，落在东面的石室门，但看不见室内的景物，自然也看不到被绑住双手的年青女郎。室门前，六名老少挡住去路，不可能一冲而入。他怕对方情急杀俘，投鼠忌器，不敢冒险冲上。
但如果不能控制室门，岂不前功尽弃？
事急从权，此时此地，已没有道义。规矩、人情可言，只有利害相关。他左手疾扬，大喝一声，宛如石洞中响起一声焦雷，早就准备好的一把铁翎箭破空而飞。
人影一闪，他已疾冲而上。
如果屏住呼吸，便不敢走动，以免闭不住气。把守在室门外的人正默行屏气术，怎躲得开奇快绝伦的铁翎箭？发出数声狂嚎，纷纷倒下，每人的右大腿根挨了一箭，失去了走动的能力。
功亏一贯，会主到了，剑虹耀目，宛如长虹般攻到。
柴哲一惊，糟！赫然是云笙姑娘的霜华剑，接不得，百忙中向侧一闪，会主便乘机堵住了室门。
他手中仍有三枚铁翎箭，本想发出，却晚了一步，副会主缥缈神龙已抢在会主身前。他心中不忍，叹口气，暗想糟了！
“什么人？”会主厉声问。
柴哲冷然回顾，猛地伸手拉掉了蒙面巾。
“咦！你……”缥缈神龙讶然叫。
柴哲收剑行礼，脸色凝重地说：“师父万安。徒儿柴哲。”说完，屈身下拜。
缥缈神龙脸色一沉，怒叫道：“畜生！你还有脸叫我师父？””
“六载教养之恩，徒儿岂敢或忘？”
“你好大的狗胆，欺师灭祖，你心目中还有天地君亲师吗？该当何罪？”
“师父容禀……”
“住口！”缥缈神龙大吼，举手一挥。
大师兄程忠一闪即至，剑尖点在柴哲的背心上。
柴哲本待闪避，却又忍住了，仍然跪着不动，朗声道：“徒儿不肖，但皇天后土共鉴……”
“呸！你还敢申辩？”缥缈神龙厉叫。
“徒儿……”
“为师要先用门规治你欺师灭祖之罪，再以会规处你叛会的大逆罪名，程忠，先缴他的兵刃。”
程忠俯身伸手，摘下柴哲的剑。
柴哲再次压下反抗的冲动。叫道：“师父，能让徒儿辩白几句吗？”
“我只问你一件事，你为何不返回大天星寨覆命？师命不可违，你心目中还有尊长吗？”
“徒儿事非得已……”
“强辩。”
“徒儿……”
“程忠，先割断他的双脚大筋。”
程忠应声“遵命”，剑向下沉，指向柴哲的膝弯，倏然下落，剑芒一闪。
生死关头，柴哲岂肯俯首就死？反手一掌疾拍，“叭”一声脆响，程忠的剑脱手而飞。
这瞬间，缥缈神龙在失惊之下。不假思索地发出一枝袖箭，射向柴哲的心坎要害，突下杀手，这一来，铸下了大错。
“笃”一声轻响，袖箭射中心坎，却反弹飘坠在地。
柴哲抄起地上的袖箭，倏然站起，剑盾一挑，虎目中冷电四射，将箭举在眼前，沉痛地说：“虎毒不食儿，徒儿无愧于天，无怍于人，师父，你这一箭太过份了，太毒了。”
“咦！你练成了金刚不坏法体？”缥缈神龙吃惊地叫。
柴哲将箭丢在地上，吁出一口长气说：“师恩虽深重，但世间尚有天理国法人情更为重要。师父命徒儿赴汤蹈火，徒儿决不敢迟疑，但要徒儿做伤天害理之事，徒儿不敢从命。世间……”
“呸！你这畜生……”
荣哲屈身下拜，四拜后拾箭起来，脸色一冷，“碴！”一声将箭刺在左小臂上，贯穿骨缝尖锋透出下端一半。他脸不改色地举起插着箭的手，沉痛地说：“我柴哲顶天立地，决不做丧心病狂伤天害理的事，皇天后土鬼神共鉴，弟子以血涂染恩师的夺命神箭，师徒情义已尽，恩怨两消。”
他将箭折断拔出，鲜血激射。接着将断箭丢在地上，虎目中冷电暴射，一字一吐地说：
“宁教你无情，不可我无义，徒儿最后叫你一声师父，希望师父撒手不管徒儿的事。自目下起，徒儿不愿得罪你，希望你珍惜徒儿这份情义。”
他的目光落在会主脸上，语声突转高亢：“端木鹰扬，你的黑鹰会在江湖上专做刺客的勾当，投身在严贼门下做走狗，鲜廉寡耻，猪狗不如。自从返回中原之后，柴某不为已甚，不曾将黑鹰会的底细公诸天下，已经对得起你了。你将柴某的女伴掳来，千方百计不择手段陷害于我，念在柴某过去的恩师身份上，柴某不和你计较，请将柴某的女件交出，柴某……”
“你这畜生还了得？”缥缈神龙大怒地叫吼，大踏步迫上，右掌疾挥，“拍拍”两声响，抽了柴哲两记正反阴阳耳光。他的左手本想接着乘机抓出，但却未料到柴哲不但不还手，也未闪避，发觉有机可乘，想接着出手已来不及了，柴哲已被打得踉跄而退，已然伸手不可及了。
柴哲退了两步，吁出一口长气，颊肉抽搐着说：“你……你不该这样的，不该这样的。”
另一间房中奔出大公子徐昌，冒失地欺上怒叫：“柴哲，你心目中还有师徒之道？还不跪下领责，等什么？跪下！”
柴哲注视对方片刻，突然扭头便走，
“师弟，站住。”程忠扬剑叫，挡住去路。
“不要阻我。”柴哲沉静地说。
李凤与程忠并肩一站，也将剑指出低喝道：“师兄，你不能走。”
“四师妹，你希望愚兄死在此地？”柴哲伤感地问。
“我……”
“请让路。”柴哲冷冷地说。
身后，大公子徐昌突然像幽灵般悄然扑上，伸指急取柴哲的脑户穴，迅捷绝伦。
柴哲身在危境，眼观四面耳听八方，岂会上当？他不进反退，不闪不避，在千钧一发中脑袋一歪，徐昌一指落空，手指擦耳侧而过。
他的右手也在同一瞬间上抬，半分不差地扣住了徐方的右手脉门，同时挫身疾退一步，背部便抵住了徐方的下身，右手向前带。
徐方艺业超人，修为深厚，五大门人的艺业皆由他调教而成，在五大门人面前具有无上权威。五大门人中，柴哲的表现虽不是最差劲的，但也不出众。在大天星寨时，他即使闭上眼睛，也可以毫无困难地把柴哲放倒，这次从背后辞然偷袭，按理该十拿九稳才对，决无失手的可能。可是，他发觉居然失手了，而且身陷危局，脉门被扣右半身发麻失去抵抗力。
他反应奇快地出腿反击，左手急扣柴哲的咽喉。
可是，他碰上了比他更快更高明的对手，晚了一刹那，下半身被抵住，腿便无用武之地，左手虽接触到柴哲的颈部，却来不及发力。他只感到身躯凌空而起，天在旋地在转，变化奇快，他还来不及有所举动，已被柴哲向前摔出两丈外，从程忠和李凤的顶门飞过，“蓬”一声大震，惯在坚硬的石壁上，然后重重地跌落在壁根下，跌了个乌天黑地，几乎昏厥。
两名青衣人在大公子被摔出的刹那间，吃惊地扑到，左右齐上，双剑同时攻到。
柴哲向下一伏，向右一滚，一脚扫出。
“哎……”右面袭击的青衣人狂叫，双脚小腿折断，向下扑倒，废定了。
柴哲手急眼快，接住坠落的长剑，脱手飞掷。
快，快得令人目不暇接，剑一闪即逝，贯入从左面进击的青衣人胸口，剑尖透背近尺。
青衣人身形一顿，柴哲已飞跃而起，一把夺过中剑的青衣人手中长剑，沉喝道：“站住！谁敢上？”
程忠、江华、李凤、周萱，四位师兄妹四面齐出，被乍雷拟的喝声惊得一震，倏然止步。
“砰”一声大震，身上横着剑的青衣人倒下了。
快速的反声，惊人的反应，可怕的凶狠袭击，把楼上的人全镇住了。
“你们四个人还收拾不了他吗？上！毙了这欺师灭祖的畜生。”缥缈神龙厉吼。
四师兄妹不得不硬着头皮上，同声暴叱，四剑乍合。
厅堂并不宽敞，四周有昏迷不醒的人和尸体，有旁观的十余名高手，不能再容纳五个人交手，因此不能用游斗术，必须硬攻硬接，不出手则已，出手必是你死我活的凶险局面。
六年同窗的师兄弟情义，弥足珍贵，柴哲岂忍得下心下毒手？但局面凶险，不下毒手便只有贴上老命。
他一咬牙，大喝一声，抢先出手，剑虹发如惊电。
人影乍合，旁观的人只看到剑影齐聚，接着剑鸣暴响声震耳，一个如虚似幻的人影突然脱出剑影的笼罩，宛如鬼跷幻形。旁观的人尚未看清脱出的人是谁，该人影已接近了厅门。
把守住厅门的是两个蒙面人，刚来得及分辩，将剑挥出。
剑虹乍临，剑气彻体，“锦挣”两声金呜，挥出的剑被震得向外张，还来不及躲闪接题而至的剑影，两个蒙面人便狂叫一声，跌出门外滑至门楼，仍收不住势，滚下楼去了。从出拍招至倒地，不过是眨眼间的工夫而已。
柴哲冲出重围，击倒两个把门人，尚未起步出厅，身后剑气压体，两名高手已跟踪从旁抢出突下杀手。
他还以为是师兄妹追到，大旋身挥剑急封，剑已及体，他不能下毒手反击，只能走险封招。
可是，当他转身的刹那间，便看清不是师兄妹，立即惹起他的反感，大喝一声，招变“春雷惊蛰”，雷霆剑法的绝着出手。
剑虹乍现乍隐，风雷声乍息，动乱的人影突然静止。
柴哲站在门中间，剑尖的鲜血猩红夺目。他的左手一片猩红，被自己的血染得成了血手，血是从他左手被箭刺透的创口流出来的，他失了不少血。
两个从侧方乘机下杀手的人，倚在壁上挣扎，身躯扭曲着，慢慢挫倒在壁根下，手脚一阵抽动，终于翻倒。两人的胸前鸠尾穴已被剑贯入，鲜血染透了胸衣。
四位师兄妹失神地站在原处，脸色灰败，被刚才的可怕变化吓坏了。
飘缈神龙张口结舌，似乎惊呆了。
徐昌打一冷战，脸色大变。
把住石门的会主端木鹰扬脸色一变，久久方喃喃地说：“像是雷霆剑术，他……
他……”
缥缈神龙惶然转首，依然地说：“他已练成了金刚不坏法体，恐怕宝剑也难伤他……”
“但他的小臂分明已经刺穿。”会主意似不信地说。
“那是他自己下的手，不运功自然与凡夫俗子并无不同。”
“难道就此罢手不成？”
“不能再叫旁人上了，以免枉送性命。”
“依你之见。”
“只有属下与会主联手，或可制他死命。”
会主摇摇头，低声说：“他不敢和你动手，你可以令他就范，试试看。”
缥缈神龙不得不试，伸手拔剑举步上前。
柴哲徐徐后退，冷冷地说：“我走了，后会有期。总有一天，端木鹰扬，你终有落单的一天，我不相信你能将家师永远留在身旁，而且你再无耻，也不致于将家师留在你的床上陪你夫妻两人过一辈子。”
他的话不但够份量，而且够刻毒，别说是大名鼎鼎的报应神端木鹰扬，即使是村夫俗子也吃不消。
当着这许多属下面前，会主怎下得了台？登时激怒得快要发疯，羞愤交加，怒火如焚，厉声大吼道：“所有的人都给我让开，本会主要戳他一万剑，方消心头之恨。”
柴哲就是要激他出手，一顿恶毒的话收效了。他冷笑一声，阴森森地说：“在西番，柴某放过了你。本来，柴某不想和你计较，处处回避，让你逞英雄称好汉。可是，你却不知趣，不识好歹。我不管你那些赚造孽钱的卑鄙勾当，不管你做任何人的走狗，但你掳我的女伴，我可不能容忍。你上！”
会主手按剑把，双眼中似要喷出火来，徐徐举步逼进。
有人急急拉开地上的尸体，拖走昏倒的人。
柴哲跨进两步，剑尖徐扬，冷笑道：“你的剑剑名霜华，乃是在下女伴的剑，吹毛可断，绝经穿铜，你有神剑在手，如虎添翼，相信定可发挥你的所学，看谁血溅石楼。”
会主夫人旁观者清，她看到柴哲脸上充满了自信、沉着、必胜的神色，更洋溢着怨毒，冷酷的神情，与乃夫脸上的冲动、激怒、羞愤的神情，成为鲜明的对照。这是说，乃夫不够清明，在神色上已输了一着。
她心中一急，叫道：“鹰扬，小心室中的人，小不忍则乱大谋。”
一言惊醒梦中人，会主脚下一慢，扭头叫：“将那小泼妇杀了，动手。”
他想用杀俘的话激怒柴哲，激怒之下灵智必失。岂知柴哲在心理上早有准备，冷笑道：
“杀任何人皆与在下无关，不必唬人。”
“那是阁下的女伴。”
“在下还不知她在此呢。”
“老夫要杀给你看。”
“在下并不感意外，你这种人会做出更卑鄙更无耻的事，何况杀人质？反正在下已看开了，志公大师说得好：妻也空，子也空，黄泉路上不相逢。不要说女伴，夫妻又待如何？俗语说：夫妻本是同林鸟，大限来时各自飞。在下已尽了心力，救不救得了她，无关紧要。当然，你杀了她，你将付出惨烈万倍的代价，我要不赶尽杀绝连根铲掉你端木鹰扬一家老少男女，不剑剑诛绝你黑鹰会的每一个人，便永不放手，永不罢休。首先，是你们这些人一个也别想活。其次，令师弟铁骨冰心得先见阎王，我怕甚么？”柴哲用出奇冷酷的声音、一字一吐地说。
始终默默无言站在一旁的大马脸老人，被这些话激怒了，鹰目一翻，用沙哑刺耳的声音问：“小辈，你说咱们这些人都得死？”
“大概是吧。”柴哲冷冷地说。
“气死我也！”
“快了，等会儿你就要死的。”
“你知道你在对什么人说话？”
“黑鹰会的走狗，严国贼奴才的奴才。”
大马脸老人勃然大怒，不再多说，明知多说反而自取其辱，双手箕张飞扑面上，一面厉叫：“我天罡散人要掏出你的心肝来。”
柴哲并不知道天罡散人的名号和底细，但这期间他杀了几个高手，镇住了在场的人，表现的超尘拔俗艺业，足以惊破武林一流高手的胆。而这位老家伙居然敢弃剑不用，赤手空拳毫无顾忌地飞扑而上，显然并未被他镇住，而且根本不在乎，没将他看在眼下，想来必定有恃无恐，可能是极为可怕的人物。
他心中悚然，涌起戒心，赶忙用仍能运用的左手，悄然拔出了藏锋录。
老家伙一闪即至，直迫内腑的罡气压体，双掌似鹰爪，冉冉伸到。
他吃了一惊，老家伙练了玄门至高无上绝学罡气，难怪如些狂妄。他想问避，已来不及了，爪已临身。
他默运神功，一剑点出。
老家伙右手一抄，抓住了剑身向后带，右手已抓向他的胸口，无可抗拒的压力及身，令他感到气血翻腾，呼吸窒息，剑已无法动弹，而且身躯被带得向前栽。
爪已沾衣，生死一发。
他仗着有白兕背心护胸，而且也无法脱身，一咬牙，拼个两败俱伤，用全力递出了藏锋录。只感到录尖一震，接着长躯直入。
老家伙突然放手暴退，“嗤”一声响，抓破了他的胸衣，抓走了布帛。
柴哲连退两三步，脸色泛青。
“笃”一声响，他的胸衣被抓破，怀中揣着的竹箫和三宝之一的竹筒落在地上。珠盘小，因此并未掉出。
他悄然将藏锋录藏人掌心，发觉长剑已断了一截，不由暗叫“两世为人”。
老家伙的左手，仍抓住一段剑身，胸腹交界处，衣表面出现血影，血影在迅速地扩大。
双脚站得笔直，身躯不晃不摇，似乎僵立在那儿，须发无风自摇。
柴哲火速拾起竹箫和盛着密宗和合密法图的竹筒，插在腰带上。
老家伙的目光，落在竹箫上，双目睁得滚圆，脸上的神情极为复杂。
旁观的人，全都骇然变色。
会主如中雷殛，站在当地不住打冷战。
天罡散人呼吸一阵紧，突然问：“你是神箫客许元戎的弟子？”
“在下并没问你是何人。”柴哲冷冷地答。
“你……你说！”天罡散人的话已不稳了。
“对不起，无可奉告。”
“请……请说”
“不是正式门人。”柴哲不忍地沉声答，他已听出对方的话中带有恳求的成份。
天罡散人眼中徐现散光，脸上的肌肉不住抽动、扭曲，仰天大叫：“你的师父在……在粤东也……也奈何不……不了我，我却失……失手在……在你手中，命……命也！我……我好……好恨！”
最后一个恨字余音未尽，他直挺挺地倒下了，“砰”一声大震，倒地不起，天灵盖突然自行炸裂。
“你……你杀的是上……上一代的第一凶……凶魔血魔天罡散人。”大公子脸无人色地叫。
血魔天罡散人，是六十年前的八侠七魔之一，论辈份，比目下的三逸隐还高一辈。八侠七魔据说早已经不在人世，天罡散人却突然在此出现，莫名其妙地死在一个后生晚辈手中，真是天意。
柴哲也吃了一惊，但心中一定，用断剑向会主一指，沉声道：“阁下，你我两人动手生死相拼，最好少派别的人前来送死，要围攻可以先招呼一声，以免死得太冤。”
缥缈神龙心中雪亮，会主在西番就曾经败在柴哲的铁翎箭下，目前颊上仍留有疤痕。连一代魔头也一照面便送掉性命，老魔头一抓之力可碎精钢，但仅抓裂柴哲的胸衣而已。如果会主上前，一百条命也保不住。他只好挺身而出，拦在中间叱道：“柴哲，你真是目无尊长，该死的东西。”
“咱们师徒之情已绝，那一箭已射掉了师徒的情份。”柴哲亢声说。
“你这畜生！”缥缈神龙怒叱，冲上就是一剑点出。
“铮”一声暴响，柴哲一剑封出。接着人影倏止，他的断剑尖点在缥缈神龙的胸前，谙然地说：“师父，不要逼我，不要逼我。除了师父以外，我将赶尽杀绝他们这些人性已失的奴才走狗。师父，请珍重。”
“师弟！师兄！不可！”四位师兄妹同声叫着跪下了。
四位师兄妹误会了柴哲的意思，以为柴哲要动手杀师，因此跪下替乃师求情。
柴哲收剑后退，咬牙道：“师兄师妹们，请记住。师恩固然深重，但天理道义更为重要。师父叫你们做不仁不义的事，你们可不能盲目附从，那是助纣为虐，不足为法。今天师父可以叫你们去杀忠臣义土孝子，明天同样可以要你们去杀父母妻儿，可以要你们兴兵造反为寇为盗，难道你们也俯首顺从吗？师父的立身行事已失师道尊严，你们自无尊师重道的必要。师兄妹们，俗语说，乱臣贼子，人人得而诛之。但我不是铁石心肠的人，我不能效法古人大义灭亲，所以下不了手，惟愿苍天谅我、你们最好劝告师父早早离开黑鹰会，以免玉石俱焚。小弟失伴之痛，刻骨铭心，仇深似海，急切复仇，警将黑鹰会的罪行公诸天下，号召天下侠义英雄呜鼓而攻。严国贼父子败亡有期，你们不会再有托僻之所，小弟虽不忍下手诛杀你们，但我不能保证别人不向你们下手。小弟的女伴是谁，也许你们还不知道。只要她有了三长两短，黑鹰会大祸立至，天下必将风云变色，江湖上将被血雨腥风所摧残，没有人可以脱身事外。我走了，希望你们及早为计，不然悔之晚矣！”
说完，他咬牙切齿地向厅门退走。
缥缈神龙茫然地垂下剑，他还摸不清刚才是如何被制住的，只知道自己一剑急袭，只觉到剑上一震，凶猛的反震力传到，右臂被震得发麻，接着眼前一花，柴哲的断剑便点在自己的心口上了。他脸色苍白，脱口叫：“站住！你的女伴是甚么人？”
“去问问古灵，他或许知道。”柴哲高声答。
“古灵和文天霸在劳家渡，快说。”
“白永安也该猜出她的身份。”
缥缈神龙扭头注视着白永安，白水安急急地说：“柴兄弟，我怎么知道？”——
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