第 八 章
黑铁塔怪眼一翻，迫进叫：“叫什么？啊！叫你他娘的王八蛋！你们这些浑蛋在长安城号称长安三豪，明里是正人君子，暗中却无恶不作偷鸡摸狗……”
“气死我也！”插翅虎怒叫如雷。
“你气死了，天下虽不至于立即太平，至少也不会更坏些，你为何不死？”黑铁塔语利如刀，毫不妥协。
插翅虎一声怪叫，冲上就是一劈掌。
黑铁塔左手一拨，一拳飞出。
插翅虎，只感到手臂一阵酸麻，奇大的反震力令他马步虚浮，掌向外崩，吃了一惊，不敢再接掌，立即借势飘迟之外，脸色一变。
文昌抢入中间，焦燥地叫：“住手！住手！有话好说”。
黑铁塔一拳落空，止步不追，大叫道：“贤弟，你初出江湖所交非人，将会身败名裂，你和这几个隐身大盗交朋友，我看了生气。”
“大哥，何必生……”
“你还说何必生气？这几个家伙拉你下水，你永远无法洗清你被沾污了的声誉，你将做一辈子的贼。”
良药苦口，这几句话引起文昌极大的反感，不耐烦地叫：“我本来就是贼，龙驹寨的小流氓也不见得光彩。”
“你……”黑铁塔讶然叫。
“我一到长安做案，曾和黑魅谷真有露水恩情，曾和非我人妖交朋友……”
“你他妈胡说。”黑铁塔大叫。
“绝不胡说，你，也经常身无半文，白吃白喝，不见得比我光彩。”文昌大叫。
“你……你这家伙无可救药，病入膏盲……”
“别说了，大哥。”
“我要……要拖你一把，不许你往泥坑里沉。”
“省些力气算了，你无法拔我出泥坑。”
“你甘心不想自拔？”
“不错。”
“我想替你拔。”
“你怎样拔法？”
“我要打醒你的梦。”黑铁塔握着拳头叫。
文昌拉开马步，叫：“来罢，等什么？”
黑铁塔急抢而入，伸出巨灵掌劈面便抓。
文昌向左闪，右手急勾，左掌斜劈，两人交手相搏，人群渐集。
两人换了三次照面，各攻八招，拳掌着肉声暴响，快速的抢攻势骇人，激斗中“啪扑”
两声暴响，文昌一拳击中黑铁塔的肩膀，黑铁塔也一掌拍中文昌的右胯，人影齐分，各向侧飞退八尺，两人在这分别后的短短期间，皆有长足的进步，且而下手也留了情，所以看去不分轩轾，打成平手。
不等两人再扑上，插翅虎大叫道：“咱们上，毁了这个大个儿。”
文昌一闪而至，凶狠地道：“不许多管闲事。咱们兄弟问的事，不容外人干预，诸位走开！”
“咱们是一番好意，助你教训那野小子……”
“呸！你们如果妄行加入，姓蔡的眼中认得你们是朋友，拳头却不知你们是谁。走开！”
文昌厉吼，大旋身重新扑上，和黑铁塔纠成一团，拳来脚往再次狠拼。
老尼姑走近了，进入人丛。
西北镖局少局主率领着三名高手，按眼线的消息循街搜到。四匹健马如狂风暴雨，从后冲到。
街的另一端十二名官兵和六名便衣巡检，也分别乘了快马，如飞而至，并且大声喝：
“奉命擒要犯蔡文昌，闲人回避，回避！”
“捉拿要犯蔡文昌。”官兵们大叫。
人群四散，看热闹的人纷纷走避，店门也纷纷闭上了。
最先冲到的是少镍局主飞虹铁爪杨钧，他飞跃下马，撒下一把三尺长形鹰爪的重家伙，急射而至，大吼道：“谁是蔡文昌？”
黑铁塔心中一凛，飘开撤鞭大叫：“贤弟，先突围，跟我走。”
文昌闻声住手，冲向后到的三名镖师，长安三豪已经乘乱走了，他们不愿卷入旋涡，十分奸滑。
黑铁塔的长鞭有丈二，一声大吼，回头反扑，如同狂龙飞鼓，矢矫腾跃狂野无匹，唰唰唰连攻三鞭，将飞虹铁爪迫退了八尺，长鞭啸风之声惊人心魄，但见满天全是鞭影，无人敢近，是风厉啸，令人闻之心向下沉。
飞虹铁爪果然了得，在闪避中铁爪伸缩，要扣抓长鞭欺近，居然章法未乱，在长鞭凶猛的挥舞中，沉着地从容应付。铁爪是长鞭的克星，他稳占上风。
文昌赤手空拳，迎向三名镖师一使剑两使刀，使剑的到得最快，“唰唰唰”连攻三剑。
文昌左闪右避，突然从右掠过，伸手引逗第二名镍师，狂野地冲上。
“你找死！”使刀镖师怒吼，攻出一招“连环三劈，”象怒淘般涌到，刀光飞腾，攻势绵绵不绝，抢进了八尺。
使剑的镖师被文昌脱出剑光所罩的范围，无名火发，回头旋刷大喝一声，身剑合一迎着文昌的背影，放胆地攻出招“射星逸虹”盛怒之下，他昏了头。
前后受敌，第三名镖师也从左面挺刀迫进岌岌可危，要被刀剑分尸大事不妙。
老尼姑站在衔旁屋檐下，含笑自语道：“这些人呈匹夫之勇，可叹！”
文昌六合如一，临危不乱，蓦地向右便倒，着地立即急滚，让刀剑从上方掠过，脚一勾一拨，中了。
“哎……”使刀的镖师狂叫一声腔骨折断，扑地便倒。
文昌眼明手快，一把抓起单刀，人未站起地堂刀法立即展开，钢刀贴地飞旋，攻向使剑镖师的双腿。
使剑大汉吃了一惊，百忙中止住冲势，手腕一沉，“流星堕地”向下便点。
文昌已用了全力，“铮”一声刀响砍中剑尖，旋向外急荡，乘势滚迅，刀光一闪，鲜血立现。
“啊……”使剑镖师发出一声厉叫，双足齐踝而折，临死反噬，全力将剑挥下，人也倒了。
“啊”一声响，剑尖刺穿了文昌的左肩膀一层皮肉，被石板地一硼，剑被弹起两尺高。
文昌一跃而起，一把抓起弹起的剑柄，一声怒吼，向远处遥掷。
十八名官兵巡检插不上手，在外形成包围。
黑铁塔凶悍如狮，攻到第九招，却未能将飞虹铁爪迫退，已从丈五六拉近至丈一二了。
飞虹铁爪是长安第一条好汉，岂同小可，接了九鞭仍未能近身，他无名火起左手露出一根铜管口，铁爪一挥，上抬、横拂、收爪，硬接一鞭，左腿向前一探，倒身突进，接近了三尺，疾逾电闪。
“咔嚓！”铁爪终于抓住了长鞭。他左手一抬，右手铁爪猛向后带，揉身抡入。
“咔咔咔！”崩簧微响，钢管接二连三飞出三道彩虹，每一道彩虹全身只有八寸，但飞行太快，看去象是三道长长的红影，这是他的成名暗器飞虹镍，一发三枚，专门收买人命，能逃出镍下的人，确是罕见。
同一瞬间，“叭”一声鞭响，铁爪抓住了鞭身，但鞭鞘一析，飞虹铁爪的功力力够，无法将鞭带离身外。鞭鞘之下，击中飞虹铁爪的腰背。
同一瞬间，两枚飞虹镍落空，一枚射入黑铁塔的右胸前，刀枪不入的混元气功，未能完全挡住奇大的钻入力道，入肉近寸，再向下掉，鲜血飞溅。
“哎……”黑铁塔惊叫。
“啊！”飞虹铁爪也在同一刹那狂叫，人仍向前冲。
两人的兵刃皆缠住难以分开，两人受伤都不太严重，一冲之下，已经近身。
一名巡检已看出便宜，突然从侧冲上，铁尺猛挥，劈向黑铁塔的脑后。
正危机中，银芒一闪文昌掷来的长剑划空而至，掠过飞虹铁爪的鼻尖，再刺入巡检举铁尺的右肩膀。
飞虹铁爪大吃一惊，全力向后一仰，双足一顿，硬将身形向后拉，和黑铁塔脱开纠缠，避过飞来的一剑。
“啊……”中剑的巡检狂叫，铁尺力道锐减，“扑”一声轻响击中黑铁塔的肩背上。
黑铁塔一声虎吼，向左急掠，手一带，长鞭滑出铁爪。
文昌已连攻五刀，将最后一名镖师迫退丈外，叫：“大哥，走！”
“捉拿要犯！”官兵们大叫，刀枪并举向上围。
“那里走，留下！”飞虹铁爪也叫，忍痛上扑。
街左小花子到了，在一名官军身后叫：“将爷，借一步说话。”
军官一怔，扭头止步向后瞧，他看到一根打狗根，“仆”一声击中他的右耳根，一声不哼丢枪便倒。
“文昌兄，认得小弟小山么？哈哈！躺！够你睡上十天半月的。”小花子叫，叫声中，又击倒另一名将爷。
文昌和黑铁塔正向这里冲，吼声震耳：“挡我者死。”
“铮铮”两声，刀震飞了两根枪。长鞭一卷，两名将爷狂叫着倒地。
小花子扭头便跑，叫：“上屋。先破门而入，小心暗器。”
“彭”一声暴响，小花子踢开一扇店门，急抢而入。
文昌拔出一枚梭形小飞刀断后，当门一站，向追来的飞虹铁爪厉声道：“你这家伙用铁爪，定是西北镖局的第一条好汉飞虹铁爪杨钧，阁下的飞虹镖号称武林一绝，胜似阎王帖子。来！咱们试试谁的暗器行，打！”
打字出口，梭形小飞刀飞旋而出，化成一朵白云，飘然而到。
飞虹铁爪一怔，怎么？明明是刀，怎么出手后变成了圆形淡影的？他是暗器行家，知道厉害，左手一伸，人亦向左急射三丈外，他根本不和暗器照面，相距在三丈外，无妨。
崩簧轻响声中，接着“得得得”三声暴响三枚飞虹镖全打入坚实的木门上，木门掩上了，文昌早已消失在门内。
“啊！”掺叫声乍起，后到的镖师没躲开小飞刀，打入右肋，狂叫着抛力倒地。
不远处檐下站着的老尼姑，念了一声佛号含笑扭头走了，一面喃喃地道：是炼狱谷的小捣蛋，他就会惹事生非。
三人上了屋，由方小山带路，落下另一条街心劲奔安定门。
消息还未传到安定门，二十余名守门官兵还弄不清是怎么回事，已被三人狂风似的抢出城门，走了。
追兵也不慢，在他们出城不久二十余正健马急冲而的出，按守城门官兵所指的方向狂赶。二十余名骑士中，有飞虹铁爪在内。
安定门外，官道一分为二，右一条绕出北门；是跑涓河古渡到咸阳的官道，与北门的大道会合。左一条走云县，是到汉中的大道。
到了三岔路口，黑铁塔往左奔，后面蹄声如雷，追兵将至。
天宇中阴沉沉，东北风刺骨裂肌，气候奇冷，路上行人绝迹，小花子向右奔行，叫道：
“在前面土丘等我，我引他们玩玩。”
黑铁塔和文昌都受了伤，血虽止住了，但疼痛之感仍在，必须找地方休息上药。
官道左面是一条小河，解冻期间，河中冰雪已经溶解，稍浑浊的流水汹涌。不久，右面出现一座土丘，官道向右绕土丘而过。两人向左一折，进入了河岸的苍杉松林。
两人都累了，击斗之后不曾歇息，再经过长途奔跑，委实感到疲劳。他们坐倒在一抹近河岸的古松下，解下包裹，用金创药敷伤，黑铁塔一面敷药，一面道：“杨小狗确是有两手，不愧称长安第一条好汉。
“你也不弱。”文昌信口答。
“得谢谢你掷来的一剑解围，不然恐怕要被缠住。论真才实学，他还差一分，可是他的铁爪是我那长鞭的克星，他的飞虹镖可破内家气功，也十分讨厌，所以被他缠住了，几乎难以脱身。”
“你该早撤走才是。”文昌答，顿了又道：“你犯不着为我冒险，划不来。”
黑铁塔象被采着尾巴的小狗，蹦起来叫：“呸！你小子把我黑铁塔看成什么人？只有你那几个朋友才不是东西。长安三豪狗王八，一声不响便他妈的溜之大吉。”
“不许在我面前侮辱我的朋友。”文吕悻悻地答。
黑铁塔想发作，却又忍住了，一把抓住文昌的肩膀，怪叫道：“你刚才说的话都是真的？”
“我说的什么话？”文昌讶然；
“与黑魅谷真和非我人妖的事。”
“半点不假，我非可想骗你。”
“你他妈的真无救药，必须忘掉这些事。”黑铁塔大叫，凶猛地摇晃着从文昌肩膀。
“别管我的事。”文昌不耐地叫，用手猛拨扣在肩上的手。
“不行！”黑铁塔不放手，声色俱厉地怪吼。
文昌冷啊了一声，左拳疾飞，一个人在不肯认错的境遇，也正是他外表坚强内心软弱的时候，做下了错事，心中的后悔。但却又不愿让人看穿他内心的矛盾和软弱。迫急了效果适得其反，反而使他生出无穷反感，惭愧之余，将会反走极端。文昌正是陷入这种心里状态中，黑铁塔的话又不够婉转，迫得他受不了，一气之下，一拳飞出“砰”一声中了黑铁塔的左胸，结结实实。
黑铁塔倒滑出三尺，一声怒吼，一蹦而起急冲而上，攻出两拳，踢出两脚。
文昌并未站起，闪避不及。先挨了一脚，再被一拳打翻，就地一滚，躲开了后到的一拳一脚，然后盘腿一勾，将黑铁塔勾倒了。
两人同时爬起，拳来脚往一阵好打，除了小腹以下要害不打之外，凶狠地狂攻，拳拳着肉，脚脚落实，砰啪之声不绝于耳，两个好朋友打出真火了。
“砰”一声，黑铁塔将文昌击倒在地，摇摆着大脑袋叫：“你非重……重新做人不……
不可。”
文昌狼狈地爬起，作势扶上，一步步迫退，怒叫道：的，“去你娘的！”
叫声中疾冲而上，“砰”一拳击中黑铁塔的脸颊，左脚跟踪扫出，“仆”一声踢中对方右垮骨，把黑铁塔踢倒了。
两人浑身疼痛，真力虚脱，不出手则已出则必中，衣衫零落，状极可笑，而且狼狈已极，被攻倒后再爬起来，但谁也不肯先住手。
小花子方小山右首官道上，故意留下几个模糊不清的脚印，然后拔腿狂奔，在两里外往道旁林中一闪不见。
马群不久便到，二十三匹健马成两行急驰，左一行稍前些，右一列后方拉得长长地，坐骑稍差劲，每一匹马都口喷白雾，浑身见汗。
最后一匹马落后前一乘约有三丈余，马上骑士是个中等身材的中年人，突然觉坐骑冲势愈来愈慢，脚力愈来愈差劲，深感困惑。“叭”一声响，他加了一鞭，脚后跟狠狠地蹬了马肋两下，催马赶上。
可是，仍然不行，马仅而前蹄颠了两颠，“叭叭叭！”他连抽三鞭。
蓦地，他清楚地听到身后有人在说话：“畜生也知趋吉避凶。不想跑哩！老兄。”
骑士大吃一惊，坐正身形扭头一看，吓了个胆裂魂飞。身后，长臀背上蹲了一个小花子，正对他眨眨左眼龇牙裂嘴笑哩！
他正想张口大叫，招呼前面的人，一支温暖的手已扣住了他的后脖子，口刚张开，一个拳大的烂布团已经塞入他的大嘴中。
接着，颈下大椎穴一麻，浑身发软，身不由已被健马颠倒马下，知觉仍在，但动弹不得，口中塞紧了一团破布，想叫也力不从心。幸而跃得不重，虽未重伤，身上的骨头似乎要崩散。足以令他在床上躺上十天半月。
最后第二匹马上的大汉，正伏鞍驱马狂奔眼角督见左方出现了马头，认为是前面的同伴已经赶到，要向他前超越哩！但超越有超越的规矩，该远距八尺外绕出，怎么竟然几乎贴马冲前？他大声道！“老四，你贴得太近！。”
“嘻嘻！靠近岂不亲热些？”有人答话了。
大汉一听口音不对，吃了一惊扭头一看，这时，两匹马已经快并驾齐驱了。只见一根棍尖，不偏不倚正点向他的眉心。
他本能地低头躲避，可是晚了，“仆”一声响，天灵盖换了沉重的一击，耳中听对方对他道：“乖乖地下去。”
他半昏迷地翻下马背，象倒了一座山。马是好马，主人堕马，立即刹住蹄，站在那里喷气掀蹄不走了。
第三匹马上的大汉骑术高明些，上身半俯臀部大半离开鞍子，轻灵盖从容地扣住缰绳，马鞭隐干肘后。马紧钉住前一匹健马的左右方，脚下泥土飞溅。
突然左后方出现了马影，逐渐接近，并且要超越了。大汉转头一看，天！是一匹空马。
他松了缰，健马四蹄略缓，让后马赶上，大叫道：周四弟不见了，呵！哎……”
他感到左腿一阵麻木，接着，坐不住鞍雕，被人用凶猛的拉力抗扯着左腿膝关节的大筋似乎断了。在狂叫声中，他飞堕马下。
小花子躲在马腹下，暗算了大汉，然后翻上马背，发出一声狂笑，驱马向路侧密林疾冲。
大汉的叫声惊动了前面的人，人马一阵大乱。前面几名骑士看清了后面的光景，还弄不清是怎么回事，调转马头往回奔，有两匹马去追小花子，有一个大汉叫：“怎么回事？怎么……”
小花子伏鞍狂奔，一面扭头叫：“好汉们，别追了。哈哈！免送，免送。”
这是座白杨林，光秃秃地，怎跑得了？后面有十六匹健马狂赶不舍，蹄声如雷。
这一带有不少的村寨，小花子早有主意，冲入一座土寨中，弃马绕道出寨，溜之大吉。
飞虹铁爪追回了坐骑，却不知戏弄他们的究竟是谁，气得七窍生烟暴跳如雷，却又无可奈何，直至救回老四的人赶到，说出暗算的人，正是抢马车冲坏门坊击毁镖旗的小花子，他大怒之下，便在附近大索一个时辰，想得到定是白费劲。
他不知小花子的来历，这笔账算在文昌账上了。
小河旁松林中，黑铁塔和文昌已精疲力尽，遍体鳞伤，仍在一拳一脚往下拖。当然啦！
两个虽反脸动手，但友情仍在，自不能向要害处下手。也不能用兵刃拼命，打起来就没有完，反正皮肉之伤不当回事。这一来，所耗精力更多，沉重的打击，也令他们吃不消。
在他们已到了山穷水尽地步时，小花子到了。
文昌手扶树杆，向树对面的黑铁塔凶狠地叫：“再管我的闲事，我打扁你。”
叫声中，飞起一拳，“仆”击中黑铁塔的左颊，黑铁塔“恩”了一声，上身一仰，却又向前一扑。
“啪”一声暴响，右颊又挨了沉重一击。但黑铁塔并没倒，扑扶在松树上，叫：“我让你清醒清醒。”手一勾，勾住了文昌的脑袋，一拳上勾，“扑”一声击中文昌的下领。
文昌“恩”了一声，脚向外一拨，两人滚倒在地。
小花子还在十丈外，看两人衣衫凌落，满脑是血，摸不着头脑，他们怎会打起来的？大叫着抢到；“住手！住手！你两个疯了么？住……”
“噗通通！”文昌和黑铁塔同时滚下小河，水花飞溅。
水深及胸，两人被冷水一浸，清醒了，在水中挣扎。
黑铁塔是个旱鸭子，见了水浑身都软了，一声惊叫，咕噜咕噜喝了几口水，无法站起来却向下沉。
文昌灵台一清，他记起黑铁塔说过怕水的话，赶忙一把抓住黑铁塔的发向上提。可是他已经脱力，黑铁塔重得象个大狗熊，怎能提得起？站不牢，失足向下滑。黑铁塔一把抱住他，死不放手还在穷叫：“要命，扶……扶……咕噜……扶我一……咕噜……把……”
小花子眼明手快，抢入水中一把扣住文昌的左手向上拖，拖上了河岸往地下一放，大叫道：。“你们是怎么回事？”
两人爬伏在地喘息。黑铁塔不住的呕吐，不住甩动大脑袋。文昌喘了几口气，苦笑道：
“小弟见不对劲，打起来了。这大狗熊要拖我出泥坑，他却将我往水底拖。”
“你他妈的淹不死，我可惨了。”黑铁塔含糊地说。
文昌伸出右手，按住黑铁塔按在地下的手背苦笑道：“我错了，黑铁塔，我向你道歉。”
“我也错了，操之过急反而坏事。”黑铁塔也反抓他的手，摇着大脑袋说。
小花子在旁坐下，皱着眉道：“你俩家伙把我弄糊涂了，怎么回事？黑铁塔，晤！是明因师太的侄儿，武林世家，混元气功为武林一绝，是个傻大个儿，难怪会打起来。”
文昌翻身坐起，笑道：“他才不傻，说的话比任何精明的人都还精明，可惜，他说晚了些。”
黑铁塔也坐正了身子，翻着怪眼抹着脸问：“小花子你是谁？”
小花子看了黑铁塔那落汤鸡的狼狈象，笑得前俯后仰，笑完方道“我小花子方小山。黑铁大个，换换衣，别冻坏了。”
“不打紧，冷我可不怕，就怕水。”黑铁塔答，一面去拾他的小包裹找衣裤换。
文昌也换上了银紫色的衣裤，傍着小花子坐下问：“小山弟，你怎样摆脱江湖游神的？”
“啊！你怎知道江湖游神？”小山讶然问。
“听黑魅谷真说的……”文昌将夺马被围，入谷遇七幻道等人抢夺秋山烟雨图，险些送命的经过一一说了，直至玄坛庙遇险，非我人妖及时援手的往事，也毫不隐瞒地一一道来，最后道：“黑魅谷真和非我人妖虽是宇内淫妖怪孽，但却对我有救命之恩。长安三豪虽是隐名大盗，也曾替我尽力。想想看，我能无动于衷和他们反脸？再说，我一个小亡命，既无田可耕，无生可谋，不偷不抢，何以在生？言尽于此，是否交我这个朋友，悉从两位酌裁。不然咱们从此分手各走各路，用不着婉惜早年的交情。我四海为家，浪迹天涯，友情虽可贵，求生欲更高，我必须活下去，富贵功名如浮云，虚名浮誉误尽天下苍生，我要活，不在乎天下人对我的好意。”
黑铁塔摇头苦笑，道：“谬论！谬论！”
“妙极，妙极！”小花子却兴高采烈地叫。
“小花子，你认为他的谬论是对的？”黑铁塔怪叫。
“不错，你不服气？来来来，咱们也松松筋骨，黑大个儿。”小花子跳起来，指手划脚要动手。
“咱们打不得，你太小了”黑铁塔摇手叫。
“你那两手配斗牛，不信可以立见分晓。”小花子挑逗地叫。
“好，你行，反正我不和你动手。”
黑铁塔不上当。文昌将破衣丢了，道：“没有靴子换，将就些算了。天色不早，咱们该分手。”
“我和你走。”小花子说。
“没话说，咱们结伴。”黑铁塔也爽朗地说。
小花子撇撇嘴道：“你骗食骗住的大侠客，和咱们这些无恶不作的小混蛋走在一块，小心你那老姑太太明因师太剥你的皮，败坏范家家风，你罪大恶极哩！”
“你小花子牙尖嘴利，滚你的！”黑铁塔翻着怪眼，一拳挥出。
小花子低头从拳下抢出，“仆”一声一豪捣中黑铁塔右肋，窜出两丈，哈哈大笑，手脚反应之迅速，令人道赏。
“咱们白天不能进城，该往那里走？”文昌问。
“咱们由这里绕往永宁门，到荐福寺附近暂住，晚间再入城，一不做二不休，到西北镖局找些金银做盘缠。然后东出潼关走京师，邀游天下见见世面。”小花子提出主张，雄心勃勃。
“好！到河南不可失去机会，到少林寺游喜游喜。”黑铁塔居然不反对。
“那就走。不过，我倒想找长安的吸血鬼封三爷，比找西北镖局好得多，虽则西北镖局的金银也取之无愧。”文昌答，举步便走。
小花子在前领路，笑道：“文昌兄，怎么取之无愧？人家是刀尖上讨来的吃食哩，要用性命嫌来的哪！”
文昌啊了一声，悻悻地道：“正相反，他们镖局和绿林好汉是一家，挟盗自重从中牟利，比绿林强盗更可恶。”他将黑旗令主与西北镖局的交情，以及黑旗令主与无尽谷互相勾结的事一一道来。
小花子静静地听完，惑然道：“西北镖局与黑旗令主交情我知道，但九宫堡与无尽谷之间的勾结按是传言而无确证，如果信而有征，我怎么不知道？怪！”
“你不知道的事多着哩！”黑铁塔顶上一句。
“笑话！武林隐私，如果我小花子方小山不知道，还配称方家的人？”
“哼！姓方有什么了不起？除非你是四川云阳白头山炼狱谷的方家人，可惜你不是。”
黑铁塔不住地接口。
小花子耸耸肩，喜喜一笑，没做声。
他们过了河，沿小径绕向南门。这条小径其实并不小可通马车，不时有行人来往，也是咸阳方面至周陵游玩的捷径，天气太冷，游人不多，所以走了许久，极少看到零星的行人。
小花子在前，文昌和黑铁塔在后并肩而行。绕过一座大池，小径向东一折。
前面响起了蹄声，接着车声辚辚，有马和车迎面而来，但被面前土丘和凋林所阻，还看不到车马的形影。
在池的东面，车马出现了。先头是六匹快马，马上骑士青紧身，羔羊皮外袄，佩刀，鞍旁插了弓箭，人高马壮，十分神气。
后面，两匹健马护卫着一辆双头轻车。健马上的骑士又是一番情景，狐裘，英雄巾，佩剑，挂百宝囊，外罩绣团花绿底绸披风，披风迎风飘飘，神气极了。左面那人年约二十开外，粗眉大眼，目中神光炯炯，五短身材，但精悍之气溢于脸面。右面那人年约二十二、三，五官清秀，剑眉虎目，英雄换发，身材雄伟，猿臂鸢肩，一表人材。
拉轻车的两匹马，浑身火红，又高又壮。赶车的是一个十五六岁少年人，戴白狐风帽，掩耳上朵，露出一张三角脸，八字吊客肩，尖嘴，白狐皮背心，夹缎子银底绣如意云纹花边箭衣，不座在车坐上，车在那里不住挥舞着长鞭，抽得叭叭暴响。
车是轻车，也有点象安车，青漆，云缦，窗子半掩，里面不时传出银铃似的女眷轻笑，里面最少也坐了两个女人，笑得很狂。
车后，也有六匹快马，马上的人穿着打扮与前面六匹马上的人相同。
看光景气派排场，定是豪门贵人的子弟外游，前后有家丁，两侧有保留师父。
小花子不打算生事，让至路左向前走，路足以容纳车马，外侧尚可通行，黑铁塔走在中间，文昌跟后。
先头两骑到了，左面豪奴在三丈外便大喝道，“站在路旁，让道，站开！”
小花子一怔，站住了，剑眉一轩，大声道：“喝！你神气什么？”
马勒住了，轻车仍往前驶。豪奴怪眼一翻怪叫道：“好小子，你好大的胆子，滚开些！”
黑铁塔火起，大环眼睁得滚圆，“大吼道：“你他妈又不是秦王出巡，吠什么？狗东西，我走我的阳关道，你走你的枉死城。为何要让路？呸！你他妈的昏了头。”
豪奴一声怒叫，驱马冲上一鞭抽出。
车也停了，驾车的少年叫：“打他个半死，然后绑回去，叫他们知道樊川厉家厉害，然后送官究办……”话声未落，长鞭已抽向小花子。
左面五短身材的保留看清了黑铁塔腰上的唬人家伙，冲上急叫“使不得公子爷……”
三方面出声呼喝，几乎是同时发生，出事了。
第一个动手的是黑铁塔，手一抄便抓住了豪奴抽来的马鞭，右手疾伸。他个高大，豪奴坐在马上也高不了多少，一把扣住豪奴的腰带，喝声“滚你娘的蛋！”
豪奴会飞，飞离了马背，在三丈外落地，头下脚上，“砰”一声响，头栽入路旁烂泥中，在地下挣命。
小花子第二个动手，也抄住了长鞭向下带，喝声“下的来！”人向前抢。
驾车的公子爷一声惊叫，向前一扑，双手攀住踏板护的拦，鬼叫连天。
文昌是第三个动手，迎着抢来的保留。保德正待伸手去找剑拦阻小花子，“叭”一声暴响，文昌一掌劈在马肩心上，马一声长嘶，保镖身形一晃-颠，左脚已被文昌扣实，喝声“下”保镖便被拖下马来。接着“砰”一声响，一劈掌，恰中左耳门，死狗般躺下了。
文昌火速没收了对方的剑，拔出飞跃上车叫：“擒作人质，接招。”
原来小花子已经上了车，正扬棍劈向前面无人色的公子爷，这一棍如果下去，公子爷不死也只剩半条命，
右面英俊的保镖已发觉不对，拔剑飞离鞍桥，身剑合一向车座上飞扑，要抢救公子爷，恰好和跃上的文昌照了面，半空中双剑相交，“铮”一声暴响，两人问向侧飘，双双在火星飞溅中落下地来。
变起仓卒，一众奴猝不及防，等他们神魂入窍，局面全变了，在呐喊声中，他们撤弓拨刀下马何前涌。
人太多，两面合围，箭派不上用场。黑铁塔撤下长鞭，哈哈狂笑道：“收买手脚，愿卖者上。”长鞭头矫如龙，向奔到的一名豪奴双脚卷去。
“啊……”惨叫声乍起，豪奴的小腿被长鞭一卷一带，脚骨立折，但皮肉仍连着，黑铁塔下手极有分寸。
小花子收棍，左手疾伸。公子爷大概也会两手花拳绣腿左手一拔右拳齐出，居然迅疾，斤两也够上秤。
小花子哈哈一笑，五指一勾，搭住了拔来的手腕，扣实猛扭。
公子爷一拳落空，“哎”一声狂叫，转身，向下府，手被小花子扭转搁在自己背上，奇大的压力向下揿。
“跪下！”小花子沉叱。
公子爷怎能不跪？真听话，跪在踏板上狂叫：“饶命！放手！放……饶命！轻些！
轻……”
小花子揿住公子爷，向下大吼：“谁不停手，我毙了这个绣花枕头。”
其中，女人的尖叫声刺耳。
豪奴们呐喊着向两侧退，但地上已倒了五个，挣扎着叫号，不是臂骨折，便是腿骨裂了口。
车右泥地中，文昌和英俊的青年保镖各展绝学抢攻。文昌凶猛如狮，剑招如长江大河滚滚而出，气吞河山步步进迫，快、狠、准境如狂风暴雪，却以稳字做后盾，迫进了两丈之远。
但见剑光吞吐如电，剑气飞腾，一剑连一剑，一步赶一步，看着抢制机先，狂野辛辣凶猛绝伦。
“铮！铮铮铮！铮！”双剑交击错鸣声动人心魂。
青年保留功力不弱，内力也有几成火候，但比起文昌来仍稍差一筹，而且没有文昌狂野，也就是说，攻击精神不够，只有招架闪逃之功无还手之力。但文昌如想在一二十招内收拾下对方，也非易事。
小花子的喝声传到，文昌正攻出一招：“流星逐日”数道电芒急射对方上盘。
青年保镍一声沉喝，左飘，撇剑，“铮”一见双剑相交，借势掠出八尺外，大声吼道：
“住手，我玉面虎认栽。”
文昌乘势迫进，冷此道：“把剑抛过来。”
“什么？休迫人大甚。”玉面虎怒叫。
小花子一巴掌捆在公子爷的右颊上，公子爷狂叫出声。小花子却哈哈一笑，道：“公子，叫你的保留缴械。他不丢剑，我要先揪下你一支右耳。丢了耳。难看着哩！哈哈！”
“颜师父，颜……”公子爷魂不附体语不成声地叫。
玉面虎颜师父脸色大变，洁白的俊脸泛上青色，切齿道“罢了！拿去，咱们日后算。”
剑化长虹飞到，玉面虎不甘心，所以用上全力，尖前柄后，剑居然翻肋斗，可见他已注入了内力。
“铮”一声爆响，文昌也用了七成功，一剑挥出，将来剑震成两段，呵呵大笑道：“不错，山不转路转，咱们会有再碰头一天，你记住就是。颜师父，剑吓不倒人，暗器却可怕，劳驾，将百宝囊丢过来，你的百宝囊不小，而且没带镖囊，暗器定然放在里面，我也不用暗器，彼此彼此，不得不防。”
玉面虎一面解囊，一面恨恨地问：“阁下高姓大名？”
“我，行不改名，坐不改姓，蔡文昌，你好记住。”
“你会在颜某前死活两难。”
“你！不行，再好好练几年，吹牛没意思。”
“家师极乐僧大方禅师，会追你到天涯海角。”
文昌吃了一惊，天！极乐僧正是三僧之首，这乱子闯大了。但他不动生色，接过抛来的百宝囊，强笑道：“呵呵！原来天下第一淫僧的高足，失礼失礼，你大概从师不久，所以如此差劲。哦！尊驾的台甫是……”
“如玉，颜如玉。”
“哈哈！我记住了，大概你也是个已得衣钵真传的小淫贼。我的绰号叫亡命客，他也记住了。”
“誓报今日之耻，永难忘却，除非你死了。”玉面虎咬牙切齿地答。
文昌扭头便走，信口答：“放心，我死不了，有百年可活，哈哈！”
黑铁塔也将所有的刀剑弓箭搜齐，“仆通通”全往池塘里丢了个一干二净。
文昌回到车旁，向小花子道：“小山弟，问间这位公子爷为何如此嚣张傲狂拔扈？”
“说你家的老家伙干什么的？你姓甚名谁？”小花子对着公子爷，不屑地问。
公子爷脸如死人，揉动着手臂，颤抖着道：“我……我家住南门不远处樊川。家父原是凤翔府知府，去年九月升任布政司右参政……”
小花子突然道：“不用问了，这家伙的老犬叫做厉春水，在凤翔府做了三年知府，刮地皮刮得天高三尺。去年得秦王提携，升任右参政，赶走了前任右参政施若葵，几乎将一个好官搞了个杀头充军的罪名，目前看上了施家的大厦，已经着手谋夺了。老狗是正四品官，却升从三品，大概不久后要赶走左参政姓张的，升左之后，便可以大括地皮了。这种人，问了不开胃。”
文昌哈哈一笑，将玉面虎的百宝囊倒空，道：“送上门的贪官买卖不做，天地不容。
搜！将他身上值钱的零碎全部没收。”
小花子一把将公子揿倒，搜出钱袋，珠宝囊，饰佩等物，全塞入百宝囊内。
文昌捧着百宝囊，踢开车门，向里叫：“贵妇们，请移芳驾下车。”
车内一阵惊叫，有个惊悸美妇伸出珠翠耀目的脑袋，向外瞄了瞄，尖声叫：“没有踏座怎……怎样下？”
文昌含笑欠身，道：“夫人，滚下来，地面不硬，不会跌断你的莲足的。”
“这这……这……”
“滚下来！”黑铁塔怪叫。
车中共有两名贵妇一个侍女，被黑铁塔凶神恶煞似的神情象貌吓得魂不附体！叫声如雷，似乎天地动摇，她们怎吃得消，果然手足发软，连滚带爬下来了。
文昌象貌英俊，而且彬彬有礼，向她们欠身笑道：“夫人们，劳驾你们的玉手，将值钱的首饰摘下来，咱们粗手粗脚，恐怕有渎诸位的娇躯。快！不然这位煞神爷要发怒动手了。”
三个女人胆裂魂飞，七手八脚摘下了所有心爱的饰物。极不情愿地丢入文昌伸来的百宝囊中。
事毕，文昌挂好囊的牵来了三匹马，一剑将车轴砍断，向众人道：“诸位，谢谢，再见了。诸位可继续北游，慢慢走，不送了。”
黑铁塔将所有的马匹割断络头，每匹马拍上一掌，马负痛狂奔，落荒而走。
小花子放了公子爷，冷冷地道：“你们太过强横无礼，自取其辱，如不悔改，总有一天会暴死荒郊，记住这次教训，对你有好处。”
“走呵！哈哈！”文昌叫。
三匹马放蹄狂奔，绕池西岸如飞而去。
奔了五六里荒郊，再向南绕出，在一度土围子西南再向东狂奔，不久便到了终南山子午谷的南行官道附近。
这一带已是山区丘陵地带，小花子道：“沿官道往用城跑，马最好留着，免得苦了两条腿。”
三人不上宫道，在广野中缓缓北行，他们故意绕道，便是故意留下蹄迹，引迫来的入迷道。官道上蹄迹多，赶的人定然会错认他们已向南进入山区了。
文昌将金珠首饰每人分了两把，狂笑道：“至少在陕西江南两地，咱们用不着为盘缠耽心了。”
黑铁塔苦笑道；“我宁可白吃白住，却不愿在劫路的。”
小花子“呸”了一声，抢白地道：“呸！没出息，白吃白住，受苦受难的是开店的殷实升斗小民，你还好意思说出来，丢人。”
“好！你行，你他妈的小小年纪已坏得不可再坏，长大了定然是宇内凶魔。”黑铁塔无可奈何地说。
消息外传极快，蔡文昌赫然成了大盗。
蔡文昌大闹长安城西北镖局长安酒肆的消息，传遍了江湖。
亡命客的绰号，开始在江湖中流播。
冰雪还未化完，野地里极不好走，但马是上乘好马，所以并无多大的困难。不久，远远地可以看到东北方林木梢头，影现一大一小的高耸塔尖，一座是雄伟的七级大雁塔，另一座是大肚子的土丘基小雁塔。他们知道，快接近城南荐福寺了。那时，小雁塔未被地震所裂，那是次年的事，目下两塔并立十分壮观。
小花子仍然领先，向东北一转，绕一座大土丘而过，大、小雁塔被土丘上的凋林挡住了。
蓦地，小花子勒住坐骑，扭头轻问：“喂！你们听听，上面不对劲。”
三人策马屹立，侧耳倾听。东北朔风吹号，但仍可听清丘上有啼哭声传出。
“晤！有小娃娃啼哭。”文昌说。
“荒丘野郊，鬼打死人，若冷的天，怎么会有小孩啼哭？怪事，咱们上去看看。”小花子答。
文昌第一个下马，将缰绳挂在树枝上，道：“我上去瞧瞧，等我。”
他循着间歇传来的啼声往丘上的密林走去，没入林影之中。小花子不甘寂寞，向黑铁塔道：“咱们也去瞧瞧，呆在这里没意思。”
“好，走。”黑铁塔答。两人下马挂了缰，也走了。
灰影一闪，不远处一个钉住他们的老尼姑，也从另一面入了林，那是千面师太。
文昌将近丘顶，便看到一个中年人在树枝上挂了三根绳子，正在打套结。树下一男一女两个小娃娃年约七八岁，正在相抱着啼哭。中年人衣衫褴褛，破棉衣的裂缝中，挤出了灰色的破脏棉絮，赤足，脸黄肌瘦，骨瘦如柴。两个小孩也是脸色苍黄，瘦弱单薄，不但气色上显得营养不良，而且还有病缠身。
文昌躲在树后，看了那三根绳上的话套，只感到毛骨悚然，天！那是上吊的滑套哩。
中年人打好结，眼中泪水滚滚，找来了两块泥土，小心翼翼地在一根绳子下堆叠起来，那是垫脚的东西。
一切准备停当，中年人向两个娃娃招手，颤声叫：“孩子们，该走了。婉儿先走一步，早些找到你妈妈。”
两个孩子止住了哭，相扶着走近。女娃娃眼泪盈盈地滴着摇晃着绳索，抖索着问：
“爹，用绳子便可以找到天上的妈妈了？”
中年人吃力地偏过头，艰难地蹲下伸出双手，要抱女娃娃，一面道：“是的。爹也随后跟来。孩子，不用怕，不久之后，我们一家子都可以在天上相聚，过那没有饥寒的日子。来吧！勇敢些，孩子，抹干眼泪，乖孩子，别……别哭……”
他抱起女娃娃，走向最后一根绳子，伸出抖动着的右手，摸索着绳圈，闭上眼，让大滴的泪水往下掉，终于将圈子套上女娃娃的脑袋了。只消他放下抱着的手，这可怜的女孩子……
文昌三个人躲在五丈外树干后，小花子正待冲出，文昌已一闪而去。
中年人一咬牙，厉叫着道：“孩子，你……你先……先走一……一步……”
他的左手一松，向下一蹲。女娃娃起初不肯放松抱在她爹爹颈上的手，但绳索一紧，她尖叫了一声便放松了。
同一瞬间，文昌将她抱住了，一把拉断绳套，顺手一耳光把中年人击倒在地，怒吼道，“虎毒不食子，你这是禽兽不如，你要死便独个死，为何拉上两个小的做伴？”
中年人躺倒在地，虚弱地呻吟，挣扎着坐起。
小花子也抢到了，抱住男娃娃，七手八脚解下自己的破棉袄，抱起冷得发抖的男娃娃，无限怜惜地挤抱在怀里。
中年人踉跄站起，哭丧着脸道：“老弟，不必管小可的事勉强拉回死了比活着艰难的人，本身就是罪孽，何苦？”
“你不该拖上两个小的死。”文昌仍在怒吼。
“我宁他们也死，免得活着受罪。”
“废话。”
“老弟，真的，活着，他两人必成为奴婢，痛苦一生活下去没有意思，不如不活。”
“有困难？”
“是的，我欠了难以偿还的债，活着是耻辱，死了死得够清白。”
“欠了多少债？谁的？”
“二十两，城里封三爷的。这一辈于我也无法还清，除了用儿女抵债，但我不愿儿女一世为奴让人摧残……”
“他妈的！是那个吸血鬼，他该死！”文昌怒叫。
中年人摇头苦笑，道：“不是封三爷的错，错的是我。半年前，老妻病入膏盲，只好向友人借了五两银子救急，不想药石无效，拖了两个月仍旧救不了人。人死了，债务转到封三爷帐上，由两分息增至六分。半年来，利上滚利，每月零星债还之外，至今本息仍欠二十一两之多。封三爷要我这两个婢女永世为奴，答应人债两清。可是，封三爷自己要不了那么多奴婢，他必定将人转卖，我怎忍心让儿女永世为奴，不如早死早投胎好些。”
“那王八蛋可恶！该死！”黑铁塔怒叫如雷。
“不！”中年人摇手叫，又道：“算起来封三爷是小可的恩人，他令亡妻苟延了两个月生命，小可铭感五衷，其错在我，我只怪自己不争气，养不活妻儿，死后仍欠封三爷的债无法还清，只好来生犬马相报了。”
文昌和两人面面相对，做不得声，小民百姓天性浑厚，恩怨分明，不怨天尤人，反而怨自己，大出他们意料之外，怎能开口挑起他们仇恨的念头？
黑铁塔重重地哼了一声，小花子呆住了。
文昌心中一转，“老兄，可否让我替你还债？”中年人苦笑道：“今生我欠人太多，不敢再……”“呸，还借银头子给你还债，你可以慢慢还我，而且，偿还的事我相信你定可办到，我信任你，我并非见死援手怜悯你，而是要替我办事。”
“办事？你……”
“我给你白银四十两……”
“不！不！二十两足矣！但请老弟将要办的事说出，能否办到我得斟酌。而且，为非作歹的事，恕小可不能答应的。”
文昌将女娃娃送到中年人怀里，正色道：“听着，我有一个亲戚姓……商，名岚，流落江湖行踪不明，我十分惦念，日夕祝寿他平安，但我没事闲暇。我要求你的是在家为敝亲建一小龛祠，晨昏祷告，早晚一炉香，祝祷他老人家在世平安，为期四载，工银四十两，你可办得到？”
中年人目定口呆，意似不信，张口结舌地问：“老弟的话当真？”“我只问你办不办得到。”文昌答。
中年人拜到在地，咽哽着道：“恩公受我一拜，别说四载，即便今后小可在有生之年……”
文昌一把将他拉起，道：“不必如此，但愿你在这四年中为敝亲尽心足矣。”
“请教诸位恩公尊姓大名，小可姓庐，小名冲，这是小儿桐儿，丫头婉儿，孩子们叩谢思公们大德大恩。”中年人涕零地叫。
但两个小娃娃被小花子和黑铁塔分别抱住了。
文昌说道：“我三人乃是天涯浪子，一向不留姓名。”他向小花子伸手道：“小弟身上可方便？”
小花子拘出一锭金子和一锭银子，各是十两，道：“金子算是四十两，余十两我送给小弟弟做见面礼。”
文昌也加上自己的五两银子，半锭金子他不敢给，恐怕因此而替庐冲惹来麻烦，因为那是在长安酒肆偷来的贼物。黑铁塔身上没有银子，他去掏刚才夺来的首饰，正要往婉几怀里放。文昌摇手道：“不可，这事由我来办。”
他用一块手帕包了十来件首饰，塞入小娃娃的身上，道：“庐兄，荒郊野丘相遇，也是有缘，这些首饰，乃有敞兄弟给小弟妹作为日后成家的礼物。请记住，十年之内，这些首饰千万不可露目，必须妥为珍藏。”他将金银强塞入庐冲怀中，说声“珍重”举手一挥，小花子和黑铁塔将人放下，三人去如电驰，不见了。
庐冲根本不相信这是事实，仍在发呆，等他清醒之后，已经不见人影了。伸手怀中一模，一锭金两锭银俱在，金银上铸有华州和西安府城殷宝银号的印记，不错，是真的，恩人们呢？不见了。他率领儿女俯伏在地上膜拜，四面八方拜，因为他不知道恩人往何处走的甚至怀疑这是上天派来拯救他们的使者。
三匹马向存福寺方向急冲，后面侧方不远处，千面师太含笑破掠，亦步亦趋紧钉不舍。
存福寺距府城约有三里左右，东北大平原是慈恩微，大雁塔迢迢相望，比小雁塔略低，但雄壮得多。存福寺南面不远，是大与善寺。再往南，便是汉朝大将樊哙的食邑樊川，樊家已是人才凋零，目前右参政厉春水的庭园便建在樊川，大概玉面虎一群倒霉男女还未返回。
大与善寺与存福寺之间平原上，零星散布着一些村庄土围，这些村庄，被两座大寺的僧人闹得鸡犬不宁。
原来存福寺的和尚是禅宗的信徒，而大与善寺却是喇嘛教密宗的大本营。本朝皇帝对喇嘛十分尊祟，比其他禅门弟子吃香，待遇好，地位高，享受也高级，那时喇嘛教圣憎活佛宗喀巴新抡的黄教，在中原还未生根，所以大与善寺中的喇嘛僧，全是红教的酒肉和尚。寺中是千余名禅宗弟子，寺的建筑比存福寺大得多，宏伟的多。皇帝老爷崇奉喇嘛，喇嘛成了天之骄子，便将原来的禅宗弟子赶跑，安置喇嘛僧。因此以来，陕西的喇嘛便与大善寺作为根据地，吃酒肉讨老婆。在山西，五台山是喇嘛第一大本营。那时，黄教的大量信徒，逐渐从甘肃、蒙古，向中原传播。因此，红教不但要和中原的佛教宗派斗争，也准备向黄教宣战，怕黄教的徒众革他们的命，所以要扩张他的势力范围，大量吸收信徒，附近的人是麻烦了。
佛教在东汉时东传，一再演变，成了中国化的型式，十宗俱起，有三宗是我国所创，极为盛行，这三宗是华严宗、天台宗、禅宗。禅宗虽名为教别传，但因为是少林寺撑腰，发展极深厚。而喇嘛教可以娶妻生子，在平民百姓眼中看来，简直是佛门叛逆，邪魔歪道，可是，他们却是官府撑的腰，佛门弟子无可奈何，明争不显暗斗在所难免。这附近有了两种憎人，想得到必定不会安静。
官道左侧，是一座小镇，正是行人歇脚的好所在。有几问小村店点缀其间，但这些村店却在土围子内，而设在围子外一带桃林之内。
这座桃林很大，据说是从大善寺西面的玄都观移来的。树龄已是三十余年，密密麻麻占地不下十亩，所有的桃树都已长满了包芽，快到开花叶了。五六座村店点缀在桃林中，当春天光临人间时，桃花海中小饮五杯，情调确是够美的。这座土围子叫林曲，林曲的桃林大大的有名，但唯一缺憾是这儿没有客店，要找客店必须到存福寺旁的小镇投宿，或者借宿存福寺。
蹄声得得，三匹马从官道上折入桃林，马儿在林旁止步，马上人一跃下地，紧好坐骑，这儿已先紧了十余匹健马，显然，有人已捷先登光顾了。
桃林外侧挑起一文酒旗儿，一条小径穿林而入，二十步散布着七八间小店，不远处便是林曲的村寨门，第一家小店在门前挂了一块木招牌，写的是“林曲小酌”。
林曲小酌是两栋草屋，木墙木壁，小巧玲戏而古色古香，形如荒山小阁，在这一带土瓦屋中别是情调，吸引了不少探亲的游客，前一栋是设食座的大庭，前面利用桃树架起一座凉棚，如果是春夏天色晴朗，棚下可设十来副座头，但目下气候阴冷，棚中空寂。大庭四周，也因寒风凛洌而放下了四面的巨型落地长窗，已看不见外界的景色了。
小花子紧好坐骑，领先直趋林曲小酌，推开沉重的帘子，踏入庭中。
开店的是一对同胞兄弟，掌柜伙计包办，内间掌橱是他们的妻小，分为内外，是一个小门出入，门虽设而常关，仅由小窗口招呼送茶水酒菜。老二见客人光临含笑迎上，虚伸右手将客人往座上引，道：“大冷天，多谢赏光，请坐。”
他见多识广，并不因小花子一身褴褛而是所歧视，一个小花子，一个巨无霸般的黑大汉，一个银紫色衣着英俊少年郎，看去已够屑眼，显然是特殊人物，非常人，这种人难伺候，但也够爽直。
小花子搁下打狗棍，大马金刀地坐下叫：“来几壶好酒，几味下酒莱，然后淮备泡馍镇王藏朝，借贵店挡挡风寒。”
“莱……是否请爷们吩咐？”
“不必了，照着办。大叔，我们不是稀客。”十二付坐头，有五付坐上有人，右隔邻一桌是五个内穿劲装外罩老羊皮外袄的大汉，五双精光闪闪的怪眼全向三人瞟，左一桌是四个高大的红衣喇嘛，僧帽塞在衣领内，和尚上酒店吃酒，除了喇嘛不会是别人。
对面右首角落一桌，是一老一少，老的是老头，少的是少女，老头并不太老，年约五十开外，老的是他的佛胸三绺长须，已经略带灰褐色，所以称他老。身材雄伟，国字脸，鼻直口方，一双黑白分明的大眼眸正神清，透出慈和的光芒。
少女一身白，白夹缎窄袖衫，同质扎脚裤，鹿皮小蛮靴，头上扎花绣帕，外披狐裘，身材娟美，正背着文昌三个不速之客，并回身亮象。老少两人腰带上都是扣眼，身旁登上搁着大小两个包裹，一长一短。明眼人一看便知，长包裹定然是兵刃，由腰带上挂扣，一眼可以看出，正是挂兵刃的玩意。由长长的包裹的直而不弯光景估量，是剑而不是刀。
另一桌是三个少女，一高两矮，坐在那儿面向着的长窗，并未因其他桌上是男客人虎视眈眈既而转头，大概是有点害怕。
这三个少女一身绿，为古色古香的草屋带来了春的气息，绿包头，绿衣裤，绿面皮短袄，半敞开的袄，可以看出里面的皮是豹皮，天！女人穿豹皮，不可思议。
她们身旁也搁着长锦囊，还是马鞭。西北的小娘们有些会骑射，不足怪，怪的是她们的豹皮衫内是百宝囊，从外表不易看到。
那年头，上酒店的女人是两种，一是应堂会的风尘女人，一是走江湖的雌老虎母大虫，不是说良家妇女不会上酒店，那种酒店必须设有花庭包厢而且声誉极佳的酒楼。至于上荒村野店，确是罕见，罕见。
店中共是四名少女，但她们的芳容全未在酒客面前呈现。幽香满屋，只是鼻中享受，却不能看到庐山真面目而一饱眼福了。
除文昌达一桌三个人之外，所有酒客的目光，全被四个少女的背影吸引去了，一个个眼光骨碌碌贪婪现于容色，似乎大辈子没见过女人似的。
小花子吩咐伙计的声音够大，三位少女娲区微动，稍高的少女用肘尖轻触同伴手臂，再伸手在怀里掏，掏出一面少铜镜，用令人难觉的手法闪了一闪，镜中出现了小花子三人的形影。她的手法太快，没有任何人发现她的把戏。收了铜镜，她用尽可使同伴听到的声音道：
“是他，找着了，必要时捆上他带走。先让他吃饱，可能他饿惨了。”
左首少女用纹纳般的声音问：“小姐，要否通知……”
“不必了，他跑不了。”稍高的少女抢着答。
酒莱送上了，文昌替两人斟了一杯，道：
“为今日咱们的重逢先干三杯，为咱们的友情祝贺。干！”
小花子接斟第二杯，举杯笑道：“为咱们为非作歹干杯，友情永固。”
黑铁塔斟第三杯，举杯道：“为友情干杯，友情可贵，道义更可贵，愿彼此珍惜！”他嗓门大，整问草屋都可听见。
文昌塞了两块肉脯入口，吞下后道：“大哥，我记住你的话。”
“你要乱来，咱们没完。”黑铁塔说。
“你们还想打？”小花子笑问。
“也许。”文昌也笑答。
“咱们彼此旗鼓相当，我可以缠住你。哈哈！”黑铁塔大笑着说，屋瓦为动。
“我可以在水中等你，哈哈！你这条怕水的泥锹，”文昌也大笑，声音也不小。
白衣少女听到文昌的笑声，突然扭头往后瞧。
这一瞧，瞧出毛病来了，文昌正面对她的背影而坐，看清了少女的脸容，心中一楞，脸色一变，低下头暗道：
“是她，又碰上了，天下不大。她长成了，好美。”
他认得，这丫头正是在龙驹寨和他在街心虎拳脚的白衣小丫头。他记得小花子曾经说过，她可能是君山四海神龙的女儿白衣龙女。
白衣龙女看清了文昌，不由自主粉夹红云上涌，不自觉却低头一笑，方缓缓转身。这一笑，包含了绵绵情意。从此，他和她种上情根，也开始结下苦果，为日后虎头峰的悲剧揭开了序幕。
这惊鸿一瞥的情景和低头一笑，笑坏了。文昌没看清，邻桌的四个喇嘛有三个倒看清啦！中问上首的大喇嘛年约四十出头，肥头大耳，一双怪眼中有一丝绿芒闪烁，个儿壮得象头大轱牛，高有八尺，他向同伴一打眼色，站起道：“师弟们自便，我去找那位居土聊聊天。”
“师兄请便，哈哈！”左首一个喇嘛笑答。
大喇嘛整了整僧衣，离座向老少两人的桌旁走去。
文昌正向小花子低声问：“小山弟，那位美须公可是四海神龙？”
小花子已看见白衣少女的真面目，低声答：“不，那是四海神龙的襟弟，岳阳的流水行云荀剑虹。他的轻功宇内无双，据说会缩地术。内功练气之学、比四海神龙尤深厚很多，为人深藏不露，是个好好先生。”‘
“那丫头是不是白衣龙女？”
“正是白衣龙女夏苑君，一个任性的丫头。啊！你认识？”
文昌苦笑道：“我不知道她是谁，反正动过手。她的掌力十分霸道，我几乎被她一掌击溃。”
“真要被她一掌击实，你可完蛋了。君山夏家的家传绝学玄摧枯掌乃是武林一统，可以化铁熔金，利害着哩！瞧！有好戏上场了，这些贼和尚色迷迷不知死活，偏偏惹上这朵带刺的花儿。”
大喇嘛满脸笑容，到了流水行云身侧，稽首道。“施主请，贫僧金刚愚稽首。”
流水行云一份，站起欠身道：“原来是大善寺的师父，久仰久仰。”
金刚愚不管对方肯是不肯，竞在白。衣龙女的右下首落坐，还未开口再往下说，姑娘挪开凳子，柳眉倒竖，桃腮崩得紧紧地，此道：“贼和尚，你怎么不坐向对面下首？谁请你入坐的？”
金刚愚哈哈一笑，道：“贫僧先陪不是，失礼失礼！女施主请息雷霆，贫僧因见令尊……”
“大师错了，这位是在下的姨侄女。”流水行云含笑答。
“哦！又是失礼。请问施主贵姓大名？”
“在下小姓荀，名剑虹，草字波臣。”
“原来是苟施主……”
流水行云淡淡一笑，抢着道：“大师请尊重些，我这丫头没见过世面，大师是出家人，虽是大善寺的喇嘛弟子，仍应尊重咱们的善良风俗，不应紧挨着妇女就坐，是么？”
金刚愚不在乎，哈哈大笑道：“贫僧渡度众生，未出世先入世，与施主相会，也是有缘，故而不揣冒昧，与妇女并坐乃是度化……”
话未完，白衣龙女突然冷哼一声，随手一挥，手边的锡酒壶应手而飞，投向金刚愚的胸膛，相距甚近，眼看躲不掉。岂知大喇嘛果然了得，大手一伸，接任了酒壶，齐然站起怪眼一翻，厉声道：“女施主好没道理……”
流水行云也齐然离坐，沉下脸道：“大和尚，你不必发横、冲着荀某来。”
这时三个喇嘛推座而起，大踏步拥上，形势紧张。
邻座的五名大汉同时站起，往前走，笑哈哈地挤向三名绿衣少女的附近。有一个家伙伸手在怀中一探，手中多了一根筒管儿隐在掌心，一缕看不见的烟香，顺风向三名绿衣少女方向吹去。
三名绿衣少女突然站起，齐然转身。喝！好美的丫头片子，眉目如画，恍若画里太真。
可是，她们目下的脸色不可爱了，黛眉带煞，秀目神光如电。
小花子三人闻变站起，正想加入教训四个喇嘛，小花子一看到三个绿衣少女的面容，吃了一惊，急急附耳向文昌低声道：“糟！我忘了一件大事。记住，今晚三更正鼓楼下见，我必须先行一步。”
这时，庭中大乱。小花子不管文昌是否听清，抓起打狗棍乘机溜出大门，走了。
“叭”一声脆响，稍高的绿衣少女一掌击出，击中掌心有铜管儿的大汉脑袋，大汉象条死狗，直挺挺地倒下了，铜管儿掉在地上，骨碌碌向桌下滚。
绿衣少女一脚将小铜管踏得陷入地面，此道：“汉中五鼠，你们瞎了狗眼了，青天白日下，你们敢向本姑娘使用迷魂毒散，你们活得不耐烦了。”
这一动手，另一面众人一楞，停止了争执，全部扭头向这儿瞧。
汉中五鼠倒了一个，另四个人惊呆了，糟！少女一掌便打倒一个，天！这还了得？另一人俯身伸手一按倒下同伴的心口，大吼道，“死了，这泼妇下手好狠。”
吼声中，四人四面一分，伸手去拔腰中刀。
左首绿衣少女突然向同伴低叫，“糟！小姐，少爷溜了。”
稍高少女扭头一看，喝声“追！”追字出口，但见绿影疾闪，象三个幽灵，突然从包围中飘出，掠过文昌的桌旁，电闪似的消失在门外。
“擒住这贼货，追！”四鼠同声叫，急起便追。
文昌听绿衣少女说这家伙用迷香，早己心中冒火，突然栽出叫：“好，慢！大汉”
黑铁塔抓赶一条木凳，抡出大吼：“狗养的，打折他们这些狗腿。”
不由分说，一凳扫出，激门立起。
另一面，四名喇嘛一声狂笑，伸手便抓向白衣龙女。
流水行云哈哈一笑，双掌左右一分。“啪啪啪”连击三掌，响声如石破天惊。四名喇嘛同时按掌，惊噫了一声，齐向后挫退三步。
白衣龙女退出八尺外，立即解囊佩上剑，正待扑上，清水行云却道：“苑丫头，作壁上观。”
四喇嘛同声虎吼，八掌齐出，四面合围。
庭中大乱，杯盘碗筷凳桌齐飞。
四鼠功力不弱，四把单刀缠住了文昌和黑铁塔。两人用木凳做兵刃，凶猛地急挥狂扫，响声震耳。
在文昌行动的水池旁，飞虹铁爪一群好汉们遇上了在那儿等待国马的玉面虎，如道文昌三人的去向，便循蹄印落荒狂，终于赶到林曲外面的官道。
店家兄弟俩见店中光景不对，奔到官道狂叫救命，引来了飞虹铁爪十三名好汉，齐向店内急驰，第一眼便看到拴在林中蔡文昌和黑铁塔的坐骑。马上落了印，看便知是樊川厉大人的牲口。
飞虹铁爪眼尖，喜极大吼道：“在这儿了要活的，上！”
十三个人飞身落马，拔兵刃抢向林曲小酌闹轰轰的大庭，八个人在外把守，飞虹铁爪率领四个人掀帘抢入。
文昌架开一人的单刀，大旋身将凳后推，“扑”一声的响，后面抢攻的单刀砍在木凳上。
文吕将凳向侧扭，乘势探进飞起一腿。
“啊……”大汉狂叫，丢了刀双手掩住小腹向后退。“呼”一声暴响，木凳又当头砸下，木凳碎了，大汉也止住叫声倒了。
文昌冒火速抢起单刀，向旁急进，躲过后面追袭的一刀，不等他转身，前面红影耀目，一名喇嘛刚接了流水行云一掌，退后八尺还未止住退势。
文昌用刀背斜劈和尚的肩颈，大吼道：“你也不是东西。”
和尚不知身后有人，而且巨大的退劲无法止住，刀背凶狠在肩颈上全力一击，不但肉绽，而且骨伤。和尚的功力比文昌高的太多，但也禁不起一击，假使是刀锋，脑袋准被砍掉。
“哎……”和尚叫了半声，呼然栽倒。
“怎不用刃口？”白衣龙女叫。
文昌错会了意，他以为姑娘在向他下令或者质问哩！冷哼一声，扭头连攻三刀，最后一刀将对手的左膀砍了一条缝，大汉叫着向外逃，挡住了刚枪入的飞虹铁爪。
“咱们走！”文昌不高兴地向黑铁塔叫。
黑铁塔已将两名对手击昏，答声“好”，扭头便奔，奔出的大汉惊破了胆，看到有人抢入，急于夺路逃命，不管三七二十一，一刀扎出。
来人是飞虹铁爪，人还没看清，刀尖已到了胸前。他早已在心中戒备，忙向旁一闪，铣爪疾挥，同时大吼：“你找死！”
“扑”一声闷响，铁爪罩住大汉的脑袋，红的白的往外冒活不成了。’他这一声大吼，惊醒了文昌，文昌目力超人已看清是飞虹铁爪到了，低声叫：“走！屋后脱身。”
黑铁塔不傻，也看出是克星到了，在屋子里他的长鞭无用武之地，不走岂不太傻？他向后庭小门一溜烟走了。
飞虹铁爪只看到文昌的背影，但由玉面虎的口中，知道文昌已换上银紫色的衣裤，所以一看便知，狂怒地急抡，大吼道：“恶贼，你定得了？”
白衣龙女灵慧过人，一看便知来人是文昌的对头，她对文昌极有好感，岂能让飞虹铁爪如意？一声娇叱，拔剑戳出叫：“慢着……”
叫声未落，-名大喇嘛已从斜刺里戳出，用木凳脚面便砸，叫声如雷：“丫头！乖乖随佛爷快活。”
两人立即展开激斗，飞虹铁爪已经绕到经出小门去。
绿衣三少女追出官道，小花子的形影早失，官道两端空荡荡地。
“追！先向府城。”小姐叫，三匹马疯狂前冲。
快接近存福寺，左面的少女叫：“小姐，少爷鬼精灵，追不上了！他恐怕早已躲起来了。”
“这家伙坏死了。”小姐恨恨地说。
“小姐不如转回……”
小姐火速缓下坐骑，道：“不错！他还有两个朋友，找他们问问，走。”
三人驰马往回路狂奔，来晚了些。文昌和黑铁塔已冲出后门，是第二栋草屋的后门，没有人把守，两人向南绕走，如飞而去，坐骑不要了。光天化日之下，他们不愿和飞虹铁爪拼老命。
两人轻功高明，且存心摆脱追兵，快得可以。飞虹铁爪被白衣龙女和大喇嘛阻了一阻，窜入了内间。这间是橱房，乱七八糟，共有三座后门，一通外面水井，一通柴房，一通隔邻天井。他不知文昌是从那一座门走的，首先闯入邻居的天井。
五个人分头搜，人却失了踪，再绕出前门以为文昌必定设法溜回来抢回马匹，便在附近穷搜。
三匹马急冲而至，三个绿衣少女飞跃下马，恰好碰到一名挺剑守住马匹的大汉。大汉一看三名少女，楞住了，他这一辈子大概没有过这么娇美的女人，色迷迷地忘了身外的一切。
小姐转入庭中，不见了文昌和黑铁塔，只看到地下躺了五条大汉，还有两名喇嘛。白衣龙女和流水行云，正分别和一名喇嘛拼命。庭中一团槽，不宜逗留。她退回坐骑旁，向大汉欠身道：“请问大叔……”
“哦！哦！……姑娘是……是问我么？”大汉傻楞楞手足无措地问，不象是久走江湖的镖师。
小姐脸上泛起活静的微笑，风度极佳，道：“正是，小女子请问大叔，可曾见到一位身穿银色衣着……”
恰好飞虹铁爪气冲冲地奔到，抢着叫：“呔！你们是他的同伴？”
小姐莫名其妙，没生气，仍含笑问，“这位大叔所指的他是谁？”
“你装傻！我指的是蔡文昌。”
“蔡文昌？蔡文昌是谁？”
飞虹铁爪扬了扬手中铁爪，迫近冷哼一声道：“又是那穿银色衣着的恶贼。哼！他三人跑不了的。你定是这三个恶贼的党羽，想为他们骗回马匹，是么？哼！官司你打定了。”
小姐听他说是三名恶贼，心里不悦，但仍和颜悦色地道：“大叔，尊驾未免太武断了些，小女子正在探访他们的行踪，怎能断定是他们的党羽？尊驾误会了。”
飞虹铁爪气势汹汹地吼道：“我飞虹铁爪招子如果不亮，怎能保持西北镖局的盛誉？
哼！你不必推得一干二净，你可以到公堂上分辨是非。”
“哎！尊驾原来是西北镖局的少主爷。”
“谁不知我飞虹铁爪杨钧是镖局的少局主？”
“少局主的意思是……”
“押你列府大人衙门。你们的党羽接二连三在府城附近做案，胆大包天。尤其是那该死的小花子，竟敢击毁本镖局旗，大闹镖局，杨某要擒住他削皮抽筋，方消心头之恨，念你是女流之辈，免绑，上马。”
“少局主要押走我们？”小姐仍旧含笑问。
“少噜嗦，上马！”
小姐粉面一沉，冷冷地道：“少局主，你神气够了。可是本姑娘告诉你，你还是偷偷地溜走好些。”
“什么？你这丫头说什么？你知道你在对谁说话？”飞虹铁爪勃然大怒地叫。
小姐语气更冷，道：“本姑娘在对西北镖局的少局主说话不错吧？”
“在杨某面前，你竟敢如此说话？”
“杨钧，你又知道你在对谁说话？”小姐语气不客气了，直呼飞虹铁爪的字字。
“气死我也！”飞虹铁爪怒吼，铁爪一伸，去抓姑娘的左肩，一面叫：“在我面前你竟敢如此胆大……天哪！”
他如见鬼魅，“扑”一声铁爪落地，睁大着的眼睛，一步步向后退，脸色死灰，膝盖不住抖颤，似乎支持不住他那沉重的身躯，结舌张口猛吸凉气。
原来小姐在他爪到的刹那间，突然象一朵轻烟，凝结在爪尖前，随爪尖飘动，但她的脚似乎毫无移动的象征，似乎，她的身躯是尖爪前的饰物，相隔不足半寸，爪进她退，随爪移动，象是附爪的鬼魂，是个无重量实质的幽灵。同时，她悠闲地信手弹开长锦囊的锁口，一声龙吟，黑白两色光芒大盛，两种光芒从剑上出现，发出耀目，奇异的光芒，冷气四荡。
那是一把奇异的三尺长剑，剑把镶有耀目的钻石，火红色的剑穗飘飘。剑锷成盛开的荷花形，向外张，尖向内卷，显然可以扣夹兵刃。奇谊的剑身，一面黑，在白光华焰中，冷片四射，在黑白光华中，白的一面，浮起一个黑色骷髅头，和两根交叉的胴骨，黑得极为触目，象是浮现在光华上，而且跃然欲动。黑的一面，光华中却浮起同一图案，都是白色的，栩栩如生，象得了真品。
小姐徐徐伸剑，冷冷地道：“拾起你的铁爪，准备你的飞虹镖，为你西北镖局的声誉，和你的性命存亡放手一拼。”
飞虹铁爪只感到浑身发软，丹口下冷气直往上冒，冷汗从浑身毛孔向外沁，喉头发紧，不住后退，颤声嘶哑地轻叫：“白骨阴阳剑！……白……骨阴……阴阳……剑……”
“挺起你的脊梁做个英雄。”小姐轻叱。
店门口，流水行云将两锭黄金交给店家，歉然地道：“祸事因我而起，委实心中有愧。
两锭黄金略表心意，赔偿贵店的损失。那四个喇嘛受伤不重，自会料理。五名大汉死了两个，其他三人不久后自会醒来，也会带了尸体起路，不劳挂心。千万不可报官，苦主决不会连累你们。打扰了，再会。”
老少两入走向马匹。那儿，十二名大汉四面包围，却眼看他们的少局主如同中魔般精神崩溃血色。
流水行云和白衣龙女排众而入，突然楞住了。
“你……你是炼……狱谷的……方……方姑娘？”飞虹铁爪仍在失神地叫。
流水行云摇头苦笑，低声向白衣龙女道：“孩子，我们快走。这位是飞虹铁爪杨少局主，大概开罪了炼狱谷的人，炼狱谷的女孩子，是不会主动生事的。”
“小姓方，名小娟，正是炼狱谷的人。”小姐向飞虹铁爪说。
飞虹铁爪如被雷击，砰一声坐倒在地——
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