第三十章 天王归天

  前面已是平坦的荒野,只有荒草没有树林。永旭仍向前掠走。脚下渐慢,突然引吭高歌:“浪迹江湖带剑行,万里寻踪有前因……吠!”
  歌未罢,叱喝似沉雷,人影急剧闪动,突变倏生。
  两个道装的人影自草丛中矗起,猛扑永旭和冷魅的背影。
  他们不知何时卧在草丛内,等冷魅与永旭经过之后方突然从后面扑上,剑如经天长虹,气势慑人心魄。
  按理,这次偷袭必可成功,两老道不但身形快速如电,剑势更是凌厉无匹,在两支后暴起发难,不知后面有人潜伏偷袭的人,难逃大劫。
  岂知永旭是有心人,草高仅及漆,两侧草中有人潜伏,岂有不知之理?他放慢脚步,就是故意引对方放胆袭击。
  他将冷魅向前一推,在高歌中拔剑、旋身、发招,“铮铮”两声金鸣,火星飞溅。
  两老道的剑左右一分,霜华剑的光华乘虚长躯直人。
  两个潜伏在草中突然发起偷袭的老道,满以为必可得手,认为永旭和冷惨不知身后有人偷袭,因此根本没有提防意外的打算。
  两支剑一攻永旭,一攻冷魅,而永旭旋身反击,地是同时攻袭两老道。
  但见剑虹一旋之下,首先便震偏两老道的剑,乘势突人,电虹分张,风雷骤发,光华吞吐令人目眩。
  永旭的功力,比两老道深厚得多,要不是他手下留情两老道必定人剑同亡。
  他一击得手,身形疾退三丈外,剑已不知在何时人鞘,挽了冷魅重新举步扬长而去。
  两老道的右肘各挨了一剑,筋断骨伤,脸无人色丢掉剑向后退。
  永旭突然转身,向痛得满头冷汗的两老道说:“你们是昨晚从香堂漏网的三高手之二,躲在此短草地的确安全。现在,你们可以沈走去通风报信了。”
  “你们的三位法师马上就到。”冷魅也说:“你们用不着苦了两条腿啦!”
  两人再次转身,并肩携手而行,状极悠闲。
  清尘老道本来已经止步,但当两老道现身偷袭时,便急速狂奔崦上,但已晚了数十步。
  两个右肘被毁的老道在原地等候,一名老道悲痛地叫:“师父,香堂完……完了。”
  清尘心中一凉,奔近激动地问:“是周小辈所为?”
  “还……还有大……大魔,穷……穷儒,以……以及一……一群白……白衣人……”
  “什么?一群白衣人?”清尘惊问。
  后面的人正陆续赶到,刚到的云栖观主以袖拭掉满头大汗,冷笑道:“那该是花残岭秘窟中的男女。大法师,这倒好,你花了二十年光阴,秘密培植出一群壮大自己的得意门人,到头来他们却反而毁了我们的基业,浊世狂客泉下有知,当仰天狂笑,知吾道不孤;他也是死在自己的弟子手中的。”
  清尘目眺欲裂,转身愤怒地回顾。
  云栖观主又冷哼一声说:“灵狐有意落在后面,大概是偷溜到花残岭秘窟去了,她算是白费心机,你现在怪她,已经来不及了。”
  清尘脸色难看已极,强抑怒火说:“三法师,贫道已经说过,月落花残两处的人,虽然是贫道暗中策划培植的,但决无私培实力的意图,这都是为了本教未来发展而准备的亲信人手。”
  云栖观主长叹一声,苦笑道:“现在说什么都没有用了,情势险恶,大法师还是聚精会神对付周小辈吧。”
  清尘知道多辩无益,向受伤的老道问:“香堂目下怎样了?其他的人呢?
  老道一面撕袍袂绑住创口,一面惨然叹息道:“据弟子所知,香堂已被他们占据了,逃出来的人恐怕只有我们两个了。”
  清坐一咬牙,向身后的人说:“无论如何,咱们得到香堂看看结果,这就走。”
  云栖观主向站在五十步外,并肩含笑向这里眺望的永旭一指,说:“周小辈两个人怎办?”
  清尘目露凶光,恨声道:“他们正好挡住我们的去向,当然先解决他,不然此很难消。”
  永旭和冷魅并不走,颇饶兴趣地卓立,含笑日迎渐来渐近的愤怒人群。
  清尘在十余步外举手,示意跟来的人止步列阵,然后独自上前,向含笑等候的永旭走去。
  先前脸上愤怒激动的神情一扫而空,换上了庄严肃穆的表情,在丈外止步,目不转瞬地不住打量永旭和冷魅。
  永旭在心理上早有准备,尽量放松情绪,妖道的法力并不比顺天王差,而且可能更高一分半分。
  与会邪术的人打交道,心情紧张必定吃亏,不能控制自己七情六欲的人,最好少和道术通玄的人打交道。
  他的三位恩师皆为玄门弟子,武林尊称宇内三仙,所以他对邪术知之甚详,定力超人一等。
  面对这位号称老神仙的大法师,他有坚强的自信心,也决定了对付妖道的最佳妙策。
  他将冷魅挽至身后,泰然稽首行礼。
  这是他行道江湖以来,第一次使用玄门礼数与人相见,可知他十分重视清尘老道,将对方视为最强悍的劲敌。
  清尘法师居然不敢托大,破天荒回了一礼。
  “晚辈周永旭,幸会幸会。”永旭收敛了惯常的嘲世者笑容,一本正经:“打扰道长仙居,多有得罪,请多包涵。”
  清尘冷冷一笑,沉静地说:“施主这几天来,在敝山门附近出没如神龙,威风八面,抢尽机先,贫道万分佩服。果真是武林无辈,江湖无岁,年轻人猖狂进取,贫道毕竟老了。”
  永旭也冷冷一笑,说:“道长客气了。姜是老的辣,晚辈这几天来,虽说小有所成,但处处皆受到强力的牵制。多次陷入道长计算中,彼此各有所获,也各有所失,棋逢敌手,将遇良才。可以说,晚辈自出道以来,道长是晚辈最强悍的劲敌,斗智斗力晚辈皆略逊一筹,道长何必兴起垂老之叹?”
  清尘淡淡一笑说:“施主的来意,贫道已经完全了解。”
  永旭客气地说:“晚辈甚感鲁莽,但情势逼人,道长见谅。”
  “贫道不是善言巧辩的人,恕贫道不多解释。”清尘欠身说,神态渐变。
  “其实也无解释的必要,因为解释的时机早已消逝了。”永旭的口气也逐渐强硬。
  “不错,目下的情势,恐怕只有一种结局。”
  “对,但结局如何,完全操于道长之手。”
  “这是双方的事,贫道怎能操于手中?施主这种一厢情愿的想法,贫道不敢苟同。”
  “晚辈所说,确是实情。”
  “这……”
  “迄今为止,除非是生死关头,晚辈不曾滥用杀戮。贵教香堂秘坛虽说已被晚辈占据,但除了贵教弟子于混战中有十余人受伤之外。其他的人目前仍然平安无恙,这已经明白表示晚辈的立场。如果道长愿意善了,晚辈以诚意接受道长的安排。”
  “施主之音……”
  “晚辈无意干预道长的事,只要道长肯将顺天王交出,撤回对顺天王的一切支持,晚辈专诚向道长道歉,立即远离茅山,不再打扰道长的清修。”
  “贫道抱歉,不能答应你。”清尘一口拒绝。
  “道长…”
  “施主目下的情势十分危急。”
  “哦!道长是不打算和平解决了?”
  “不错。施主只有两个人?”
  “道长不会排出十绝大阵吧?”
  “目前不会。”清尘语气含糊:“听说施主剑上已可发出剑气,这是玄门内丹火候臻五气朝元境界的初步功夫。需有大恒心大毅力而且天赋特异的人,下一甲子苦功方能臻此境界。施主小小年纪,已经有此惊世成就,委实令贫道佩服。”
  “江湖传闻,未可全信。晚辈的些小成就……”
  “贫道并未全信,因此希望向施主请教求证。”清尘兜了半天圈子,说了一大堆废话,这时方吐露主题。
  “道长客气,晚辈希望能令道长满意。”永旭的语气充满信心。
  “如果施主真的练成了剑气。”清尘下另一步棋:“那表示贫道练功不勤,内丹不成,道力相去远甚,不得不借助外力相抗,届时施主幸勿见罪。”
  “晚辈已无所抉择,是吗?”永旭说,心中暗骂妖道可恶:“道长所指的外力是……”
  “施主届时自知。”清上阴笑着说:“时光不早,施主准备好了没有!”
  “道长随时可以赐教。”永旭说,举手向后一挥。
  冷魅神色紧张地向后退,退至二十步外便毅然留下来。
  本来,永旭事先已交代过,要她远出百步外与自己的人会合,但她太过关心永旭,退至二十步外便毅然留下来。
  永旭已无暇照料冷魅了,稽首施礼退后三步。
  清尘也施了礼,也退后三步。
  第二次行礼毕,一声剑啸,双剑同时出鞘,各立门户。
  虽则双方口头上皆相当客气,事实彼此皆心中明白,这不是一场印证较技的武学切磋,而是一场有敌无我的生死决斗。
  但高手相搏,仍需维持表面上的礼貌。
  亮剑后,按规矩行礼如仪,一是武林当代后起之秀,一是一教之主,少不了有一番中规中矩的礼数,以免有失身份。
  礼数已尽,双方东西相向,已明白表示无主客之分,谁能抢先一剑将对方置于死地,谁使是胜家。
  永旭位于西面,阳光正好影响他的视线,他不能屈居劣势,因此他该全力争取移位的先机。
  剑向前一伸,他开始移位;左移位占壬癸主位。
  清尘却向右移位,明白地表示要阻止他占主位的意图。
  所有的目光,全向他两人集中,人们屏息着观战,鸦鹊无声,紧张的气氛,逼得人几乎喘不过气来。
  双方皆是剑术名家,同是练气的高手中的高手,剑一动,强大的气势与无形的压力,像浪涛般向四面八方汹涌而出。
  御剑的内力聚于锋尖,剑气开始一阵阵迸发。两人的袍袂无风自摇,两双冷电四射的眼睛杀机怒涌。
  大敌当前,两人逐渐失去高手必具的耐性。
  双方的气势相当,谁也压制不了对方的旺盛信心和意志,得看出招的声势与耐力,方能看出强弱来。
  清尘毕竟老练,知道这种先拼元神的僵持极耗精力,上了年纪的人,怎可与精力旺盛的年轻人拼元神徒耗精气神三宝?
  老道脸色突变,剑突然改变进击的功架,开始缓缓地舞动,口中念念有词,脚下也走着奇异的步法,赫然是踏罡步斗的降神舞步。
  永旭的脸色也变了,变得冷寞异常,双目神光消逝,凝神内视与外界完全隔绝,剑尖上升,上升,成了朝天一柱防御力极为薄弱的剑式,屹立在原地像个石人。
  风吼,雷鸣,清尘的剑逐渐舞得更快,彻骨奇寒的剑气远及丈外,异像出现了。
  似乎,老道的袖口,袍袂下、领口,升起一阵阵隐约可见的红光芒影,而全身各处却涌出袅袅薄雾,念咒声与剑啸声混合成一种令人狂乱的噪音,剑气激起的罡风气流愈来愈紧。
  左移、右旋、老道的身影,逐渐隐没在股俄的红光与雾影中。
  永旭屹立如山,像是睡着了。似乎,他整个人在慢慢地萎缩,慢慢地被红光与雾影所吞没。
  五六丈外的云栖观主与三法师清真,脸上出现宽慰的笑容。
  “这小辈在大法师的回煞降灵大法控制下,毫无抗拒之力。咱们以往估高他了,字内三仙的门下弟子,定力有限得很。”三法师清真傲然地说。
  “宇内三仙不是咱们天师道的门人,他们以练玄门性命交修的内丹为主,根本不会仙术。”云栖观主说:“李天师被他所制的传闻,恐怕是造谣而已,并无其事。”
  两人正在得意,墓地雾影中红光一闪,一声长啸与一声霹雳震耳欲聋,接着光华耀目,奇异的刺目闪光有如烈日的火焰,一间即没。
  罡风四逸,雾影消失。
  清尘脸色灰败,连退七八步,退出正在消散的雾影,脚下虚浮。
  举剑的手不住抖动,剑尖不见了,断掉五寸左右。头上九梁冠也失了踪,被击碎四散而坠,披头散发狼狈已极。
  永旭双目神光炯炯,但脸色却安祥平静,霜华剑晶芒刺目,熠熠迫人,锋尖前芒影如虚似幻吞吐闪烁,指向惊惧万状步步后退的清尘,沉静地一步步跟进,似乎随时皆可攻出追取清尘的老命。
  “助我!”清尘虚脱地叫。
  云栖观主与清真不约而同双剑齐出,身剑合一从左右涌至,快逾电光石火。
  同一瞬间,永旭一声低叱,剑发“乱洒星罗”剑术绝招“星河倒挂”,以雷霆万钧的声威,功出致命的狠招。
  三剑接触攻来的霜华剑,聚力一击力道如山。
  一声暴震,火星爆炸般向四面八方飞射,剑气的锐啸有如利器以高速飞行的刺耳啸鸣。
  三位法师聚力一击,吃了大苦头。
  清尘像皮球般弹退丈外,腿一软砰然挫倒,口角有鲜血沁出,气息像是绝了。
  云栖观主与清真,像被狂风所刮,被震得分向左右后方飞返丈余,脚下大乱,再退了三四步,方用千斤坠稳下身形,脸色如厉鬼,似乎失了魂。
  永旭也耗损了不少精力,无法再行追击,站在原地作紧急调息,呼吸深长,脸上也失去血色。
  雷霆一击,他付出了相当的代价。对方三人聚力作石破天惊的孤注一掷,几乎击散了他的一气神功。
  这是他一生中,第一次碰上如此强悍的对手,比上次在九华山力排顺天王更费力,更凶险,更可怕。
  倒地的清尘屈一膝挺起身躯,脱力地厉叫:“摆阵!碎裂了他……”
  三十余名道俗男女,纷纷撤兵刃移位。
  远处的冷进尖叫一胄,飞掠而来。
  荒野酉面的矮林中,突然响起一声震天长啸。
  最先现身掠来的人是大魔、穷儒、枯竹姥姥、铁臂猿邹苍……十余名人质都来了。
  接着是四十余名白衣男女,一个个披头散发,脸色苍白如纸,大白天烈日当头,这些人依然鬼气冲天。
  东面,狂笑声有如九天殷雷,人群来势如潮,千幻剑中气充沛的叫声传到:“要摆阵群殴吗?周贤侄,让咱们与他们决一死战。”
  来的人真多,千幻剑一家、南京双雄、大魔的一些朋友、香海宫主主婢、大小罗天第一条好汉辛文昭余小秋,实力空前雄厚。
  清尘三十余名男女,陷入重围。
  阵不敢向永旭涌去,反而集结自保。
  最先到达的是冷魑,她挡在永旭身前,横剑怒目相向,在对方人多势众一涌即至的紧要凶险关头,她竟然有勇气准备生死一拚。
  永旭已恢复元气,伸手将冷魅挽住向后退,感情地说:“小梅,我告诉过你,要你与大魔会合的。”
  冷魅吁出一口长气,泪水在眼眶里打转。
  “你……你可无恙?”她既声问,惶急之情溢于言表。
  “已经恢复元气,不曾受伤。”
  “谢谢苍天广她低呼,感到脚下一软,有脱力的感觉。
  “小梅,你何时可以听话?”永旭手上一紧,紧紧地挽住她的小蛮腰,不让她腿软挫倒。
  “我……我现在开始听话了。”她的泪水终于滚下香腮:“求求你,不要走险,不要……”
  “你还有多少个不要?”永旭打断她的话。
  “我的胆几乎被你吓破了,你……”
  “不要怕,危险已经过去了。”永旭放了她:“你退后,我还有事与妖道理论。”
  “永旭哥……”她终于叫出亲呢的称呼,忘形地扑入永旭怀中。
  “不会有事的,走吧!”永旭柔声说。
  她默默地退下,颤声低语:“为了我,请不要轻生涉险,我……我好害怕。”
  “我会的,因为我已经答应你了。”永旭说,举步重新欺进。
  反包围已经形成,所有的目光皆向永旭集中。
  第一个向永旭身边靠的人是李家驹,千幻剑的长子。
  然后是辛文昭和余小秋、李家骅、李家凤。
  六位年轻男女一字排开,家驹一声长笑,大声说:“千军万马,咱们六兄弟姐妹可以杀个七进七出。永旭弟,下令进攻。”
  六剑齐举,气氛一紧。
  清尘知道大事去矣!举着断剑咬牙道:“周施主,不要欺人太甚。”
  永旭剑后一挑,不悦地说:“道长,你说谁欺人太甚?你再说一句这种颠倒黑白的话,咱们就没有什么好谈的了。你也算是一教之主,应该明白是非黑白。”
  清尘当然知道自己理屈,恨恨地说:“你要谈什么?”
  “有两件事与道长商量……不,希望道长能办到。”永旭的口气变得强硬了。
  “哪两件事?贫道不一定要办。”
  “你要办的,因为你已经别无抉择。”
  “哼!”
  “不要哼。其一,把顾天王的藏匿处相告。我知道你昨天派人领他那一群人躲起来了,要等群雄散去后再远走高飞。”
  “不要在他的威胁下屈服。”三法师清真大叫。
  永旭向清真一指,厉声说:“我知道你是顺天王的知交,也是安排在敬天教生根的忠实匪党。我警告你,在下的耐性有限,不要激怒我,那对你将是最坏的凶兆。”
  清尘长叹一声,向清真说:“三法师,如果你想同归于尽,你就下令吧,这里的事交给你了,因为你有权作主。”
  “大法师,你呢?”清真惊问。
  “你还没看出败亡在即的恶劣情势吗?形势逼人,你要顺天王呢,抑或是要你自己的性命?你选吧。”清尘伸手拭抹口角的血迹:“我内腑受伤甚重,气机全毁,阵势由二法师主持,由你发施号令发动阵势。”
  云栖观主大声说:“本法师自始便反对接纳顺天王。本教创教迄今。已有一甲子历史,自从教主升天之后,二十年来大法师始终反对由北路教坛总领江南教务,拒不接受总教主派员南来视察与整顿的励令,私自培植实力,月落花残两地的秘密,本教弟子一直被蒙在鼓里。当初顺天王前来拜会,本教已经议决结于境外接见款待礼遇,以免引起官府注意。可是这次顺天王投奔江西宁王府失意归来,三法师却又力主接纳,大法师也有妥协收容的念头。
  目下为了顺天王,本教已到了存亡绝续的生死关头,难道说。三法师希望本教覆没吗?大法师兼代教主,难道竟因些小创伤,便将本教存亡的重责,委任给三法师吗?三法师与顺天王交情深厚,内情复杂,本教弟子知道底细的人并不少。”
  三法师清真厉声道:“二法师,难道你将江湖道义置之不顾吗?”
  云栖观主冷笑道:“本教的弟子,十之八九不是江湖人。”
  三法师清真责问的嗓门更大:“本教从不在暴力胁迫下低头,你在一手断送本教六十年来的声誉。”
  清尘长叹一声,苦笑道:“你们都不要说了,窝里反让人看笑话吗?”
  云栖观主冷笑一声道:“大法师,这不是让人看笑话,而是为本教的存亡绝续而争。问问周小辈吧,看他的第二件事是什么。”
  永旭颇感意外,惑然道:“怪事,贵教难道没设有教主?三位法师到底由谁全权负责?
  每件事都要经过三人议决吗?”
  “你少管本教的闲事。”云栖观主不悦地说。
  “不是在下想管闲事。”永旭沉声说:“而是这样耽误下去,顺天王可能已逃出百里外去了,在下岂不枉费心机?你以为在下能站在此地,等你们举行一次吵吵闹闹的三巨头会议之后,再和你们打交道吗?”
  “你又想怎样?”三法师清真厉声问。
  “你将立可分晓。”永旭冷笑,剑徐徐前伸。
  六剑齐举,无边杀气风起云涌。
  外围,群雄以千幻剑为首,形成了力量雄厚的八组剑阵,开始向前推进。
  清尘老道一咬牙,一字一吐地说:“我答应你第一件事,第二件事是什么?”
  永旭郑重地说:“贵教在收买人心方面,作得有声有色,的确花费了巨额金钱,收效甚宏。从现在起,贵教必须立即停止派遣高手至外地,以不法手段敛财。像绝笔生花这种剧贼,早晚会被查出来的。”
  这一条件在敬天教来说,不啻扼杀了扩展教务的生机。多年来,妖道们取之干信徒和门人弟子的金银,为数极为有限。全靠派出高手在各地以不法手段铁财开销,如不派人外出,万事非钱莫办,财路一绝,如何扩展实力?
  清尘脸色一变,迟疑难决。
  “在下也是为诸位好。”永旭续加压力:“纸包不住火,绝笔生花身份暴露,就是最好的说明。等到有那么一天,执法者与苦主大举光临,那时悔之晚矣!这件事道长是否答应已无关宏旨,在下相信绝笔生花与月落花残秘窟的事,已经传出江湖,闻风而来的人恐怕已经在途了。现在,可否将顺天王的藏匿处见告?”
  “不要告诉他!”三法师清真厉叫。
  云栖观主大声说:“除了三法师之外,贫道与大法师皆不知顺天王的正确藏匿处所,因为这件事乃是三法师所一手安排的。”
  永旭冷哼一声,沉声道:“你们仍在玩弄阴谋诡计,你以为在下相信吗?”
  云栖观主毫无所惧地说:“咱们不是输不起的人,没有玩弄阴谋诡计的必要。这是事实,阁下必须相信。大法师对接纳顺天王的事并不热心,贫道却坚持反对,只有三法师极力支持。”
  清全接口道:“昨天你击溃了姬家父子,顺天王恰好至三法师处洽商应变事宜,因此逃过一劫。溃败的消息传至三法师处,顺天王知道大事去矣!便央求三法师替他安排暂时藏身的处所。附近百里内,南京双雄的眼线甚众,大魔的江湖朋友更是无孔不人潜伏各地,脱身不易,这时逃亡是逃不掉的,潜伏待机是最稳当的办法,只要本教不溃散,他稳可受到庇护。”
  云栖观主也说:“本教自教主二十年前飞升后,留下的法谕是不可设立教主的名位,以免引起官府的注意。三位大法师共同主持教务,各领地盘。香堂秘坛四平山附近由大法师领有;茅山附近是贫道的香火区;三法师的教区在仙坛山一带。周施主前来茅山,走的地带就是三法师的教区。”
  永旭点头道:“这是说,从这一带往南,全是三法师的地盘了。”
  云栖观主道:“不错,南面十余里便是教区的北端,地盘包括了金坛与溧水溧阳三县的大部分。顺天王到底藏匿在何处,只有三法师知道。”
  永旭向三法师清真逼进两步。声色俱厉地说:“你如果不说,在下必定杀你。”
  清真退了两步,扭头左右顾,发现自己的人,皆以无可奈何、爱莫能助的目光注视着他,而且徐徐向外退。
  他长叹一声,哀伤地说:“生死由命,富贵在天!人不自私,天诛地灭,一切道德仁义都不存在了。好吧,我告诉你,他在仙坛山清泉西面的丹房隐身。”
  “阁下请带在下前往。”永旭沉声说。
  “你可以杀我。”清真凛然地说:“要我带你前往,万万不能。”
  一名眉清目秀的小道童越众而出,稽首说:“三法师容禀,弟子愿带他们前往仙坛山一行。”
  “这……”
  永旭问道:“小法师,你知道丹房所在地?”
  “弟子是得房的司炉。”小道童说。
  永旭心中有事,未留意小道重的语病。按理,小道童年方十三四,不要说责任重大的司炉,连烧火小道也轮不到小小年纪的人担任。
  “好吧,那就劳驾小法师一行了。”永旭说。
  这里的事不能放下不管,花残岭秘窟的落难人,发誓要解救月落谷的难友,因此此地的事仍需大批人手处理。
  再就是清真法师明白地表示,如果前往仙坛山的人一多,顺天王的眼线必能发现警兆,很可能立即逃离丹房。
  因此,永旭决定请于幻剑与群雄在四平山坐镇,自己与辛文昭押着小道童立即动身赶赴仙坛山。
  但他的意见首先便遭到冷校的反对,接着反对的是家驹兄妹。最后,为免人多误事,由余小秋与冷魅一同前往,以对付顺天王那些死党。
  两双爱侣押着小道童动身南下,急急奔向南面的仙坛山,以快速的行动急赶。
  小道童自称道号元极,脚下功夫不弱,以快步赶长途,居然在养气凋息上控制得很好。
  二十余里仅费半个多时辰,到了仙坛山西麓。
  仙共山已是保水县地境,西距深水城约四十余里。
  山上有三仙坛仙迹,丹井便是传说中葛仙翁炼丹的所在。山下的清泉水质甚佳而且水量充沛,形成一条小溪,西流数十里汇人丹阳湖。
  一路上,大家埋头赶路,由于所经处皆是人烟稀少的山区,鸟道羊肠不能并行,因此相互之间,想说话也没有机会。
  绕山麓而过,地势更荒僻,路两旁林深草茂,走上五七里不见人烟。
  小道童无极走在前面,脚下甚快,居然呼吸并不急促,而且脸上仅现些少汗影。永旭跟在后面,后面依次是辛文昭、余小秋、冷魅。
  “小法师,还有多远?”永旭问。
  “快了。”元极头也不回信口答。
  走在最后的冷魅,突然紧盯住小道童的背影,片刻,用平静的嗓音说:“永旭,请到后面来,我有些事告诉你。”
  永旭门在一旁,向辛文昭说:“大哥,看住他。”“他”,是指小道童无极。
  他到了冷魅身旁,冷胜不等他开口,挽住他附耳低声啼咕了片刻。他眼中涌起阵阵疑云,含笑拍拍冷魅的粉颊,脚下一紧,超到前面去了。
  “还有多远?小法师。”他问。
  “约五六里,绕过前面的小坡顶,便可看到丹房了。”元极指着前面两里外的小山说。
  后面,冷魅与余小秋并肩而行。不久,余小秋又跟上了辛文昭,低声说了一阵悄悄话。
  登上坡顶,眼前一亮。这是一处五六里长的平坦山坡,只生长野草与荆棘,草深及踝,一望无涯。
  向西望,地势下降,田野村落星罗棋布,视界可及二三十里外。
  无极徐徐止步,用手向下面一指,用稳定的声音说:“看到五里外小溪旁那茂林中的房舍吗?那就是三法师的丹房。”
  “唔!丹房?那不是一座小村吗?”永旭惑然问。
  “丹房就在小村外侧。”
  “咦!外侧好像是一处辗房。”
  “就是三法师炼丹的丹房。不过,顺天王其实并不躲在丹房内。”
  “哦!躲在何处?”
  “三法师已定下了最后的神机妙策,作为万一全盘失败时的走险绝着,没想到竟然用上了,也没想到居然可以成功。”
  “顺天王躲在何处?”后面永旭的声音极不稳定。
  “砰!砰!”两声怪响,有人体倒地声传出。
  小道童无极徐徐转身,眼中冷电四射,似乎喷出无穷的怨毒之火,阴森森地、狠极怨极地死瞪着永旭。
  永旭用手不住轻拍太阳穴,目光朦胧,身形一晃。
  “砰!”辛文昭倒下了。两位姑娘早已不省人事。
  “顺……顺天王……”永旭含糊地叫唤。
  “他就在左近,你马上就可以看到他了。”无极咬牙切齿地说,猛地飞起一脚,正中他的心坎。
  永旭向后飞,重重地仰面摔倒,手脚略一抽搐便失去知觉。
  四面八方五六十步外,短草荆棘中纷纷站起二十余个人。顺天王仍是毕夫子打扮。
  丢了右臂的大力殃神景星和尚,右臂被砍处仍裹着伤巾,上身也被伤巾缠住,大概背部被姬少庄主斜刺的一剑不算轻。
  另三名亲信一是右膝已碎成了病子的张大为,一是姓顾名兴的花甲文士,一是面目阴沉的商世杰。
  顺天王的六亲信一僧五俗,目下仅有四个人,另一人毒王已死,扮老妇的灵狐也不幸丧生,剩下的这四名亲信,也有两人成了残废。
  其他的人有姬家父子、绝笔生花、与十余名风雁翎刀的源悍大汉。
  永旭四个人全都昏迷不醒,但接近的人皆不敢轻懈。
  顺天王是唯一沉着的人,大踏步走近说:“谢谢你,郭姑娘。”
  小道童元极淡淡一笑,说:“三法师清真道长老谋深算,果然用上了这步险棋。”
  “郭姑娘,这件事大法师与二法师是否知情?”
  “如果让他们知道,大事休矣!”
  “大法师也许会怪你。”
  “算了!”元极苦笑:“月落花残两秘窟事败,我已用不着留在此地了。把周小辈剖腹挖心之后,我随你逃至浙东准备东山再起。我灵狐郭慧娘有把握重振声威,我游踪天下物色帮手,你重建根基发展实力,今后仍然大有可为。”
  原来这小道童无极,竟然是真的灵狐郭慧娘。
  顺天王走向仰躺在草中的永旭,恨声道:“我要将他的头用石灰渍住,传示天下警告那些不自量的江湖小辈。”
  二十余个人,已将地下的四个昏迷不醒的人围住了。
  风从西南方吹来。顺天王刚拔剑,剑尚未出鞘,东北角的几个人,突然摇摇晃晃向下倒。
  “咦!”顺天王惊叫。
  地下的永旭突然张开双目,淡淡一笑道:“我神龙浪子的头,并没有多少价值。在江湖道上,我神龙浪子还算不上什么人物
  顺天王一声厉叫,剑出鞘风雷乍起,用上了傲视武林的玄门绝学太乙玄功御剑,行致命的雷霆一击。
  同一瞬间,辛文昭余小秋人未站起,致命的暗器已先发,飞刀与子午钉幻化电虹破空而飞。
  永旭身形斜升,霜华剑撤出了重重剑网。一气神功激发纯阳真气,行石破天惊的致命一击。
  双剑接触,像是响起一声暴雷,罡风迸发。
  一旁的灵狐尖叫一声,被爆发的剑气震得仰面便倒。
  冷魅贴地射出,恰好一剑贯入灵狐的小腹。
  顺天王嗯了一声,连退五六步,大袖与青袍的前幅,全化为碎布片飞走了,脸色泛青,口角有血迹。
  永旭双膝下挫,脸色如火,虎目精光一敛。
  同一刹那,姬老庄主、大和尚殃神、张大为、商世杰、顾兴,兵刃与拐杖随着及时到达的冲势,齐向永旭集中,不顾一切全力攻击。
  冷魅发狂胜贴地回滚,挡住了只有一条腿的张大为,从下面急滚而过,把张大为唯一完整的左腿齐膝削断。
  辛文昭一声怒吼,跃起之际连发三把飞刀,把屏住呼吸狂冲而来的两名使雁翎刀的大汉,射倒在丈外。
  余小秋也用子午钉射倒了两个扑向永旭的人。
  姬少庄主与妻女位于西南角,未受绮罗香熏倒,但冲得晚了两步,远在三丈外。
  变化太快,像在同一瞬间发生。
  一声怒吼,永旭招发杀着“乱洒星罗”,一气神功再发,拼余力行决定性的最后一击,但见剑虹乱飞,锋尖幻化颗颗寒星,剑啸声宛若云天深处传来的隐隐殷雷,高速的破空锐啸刺耳。
  没传出兵刃的交击声,每一道剑虹皆从围攻的兵刃空隙中楔人,永旭的身形有如无形质的幽灵,在对方的兵刃中扭曲闪动,流转如烟。
  电虹逸出重围,恰好迎着随后冲近的绝笔生花。
  “你也想死?”永旭的叱声冷酷无比。
  暴乱的人影突然静止,剑鸣声袅袅,余音不绝。
  时光像是停住了,血腥触鼻。
  绝笔生花的呼吸像是停住了,死盯着点在心坎前的剑尖,如见鬼魅。
  那支平时很少让人看到,九合钢母打造的一尺二寸生花妙笔,绝望地伸在永旭的右外侧偏门,根本就伤不了永旭。
  “砰!”张大为倒下了,嘎声大叫:“补……补我一剑!”
  最后倒下的是大和尚殃神,心坎的鲜血染得胸腹一片红,精力一懈,抽搐着倒地。唯一未倒的人,是姬老庄主。
  辛文昭与余小秋两支剑,指向丈外骇然止步的姬少庄主妻女,暗器待发。
  冷魅吃力地挺身站起,往永旭身边一靠。
  绝笔生花长叹一声,战栗着一步步后退。
  其他的人,皆被统罗香器倒在三丈外。
  永旭脸上的血红色慢慢消退,最后苍白如纸。
  他的剑指向五六步外的顺天王,强提真气说“在下本来不想杀你,但你的太乙玄功太霸道,在下无法控制反震。你如果不死,你我的血债一笔勾销。”
  顺天王身形一晃,口中鲜血一阵阵向外涌,手一松,剑突然失手坠地,突然以左手压住心口,虚脱地说:“十万大军,也没能将廖某困住,你……”
  “在下以纯阳真人藉剑上所发的真气,破了你的五行遁术,逼你作孤注一掷,一气神功正是太乙玄功的克星,你被玄功反震,气散功消,今后已不可能练武了。”
  “你以为老夫会以残废之身,任人宰割?”
  “那是你的事。”
  顺天王按在心坎的左手向下落,凌落的胸衣出现一点金色奇光。那是一柄可隐藏在油套内的金柄小匕首,正是这一代果雄作为兵解的利器。
  “王业不再,帝业成空;老夫耄矣!夫复何言?”顺天王仰天厉叫道:“周小辈,在剑州老夫未能攻破你周家村,乃是平生一大恨事。老夫曾经纵横天下,死在你一个后生晚辈手中,九泉……含-恨……”
  “砰”一声响,顺天王终于倒下了。
  永旭仰天吸入一口气,向右肩并中剑右臂已毁的姬老庄主说:“你们带着人走吧,不要让在下改变心意。”
  能走的人都走了。冷魅含着泪扶永旭盘膝坐下,让他行功调息以恢复元气。
  不久,永旭引气归元行功三周天,疲乏地站起说:“这一场生死拚斗,好可怕。辛大哥,我送你返乡。”
  辛文昭脸上有真诚的笑意,拍拍他的肩膀说:“不必了,你的行程不顺道,而且我想先送小秋。”
  “不要管我的行程。”他语气十分坚决:“我和小梅一定要送你们返回故乡,着宁王的爪牙敢对你怎样?”
  “贤弟你……”
  “大哥,请不要拒绝。”他说:“小梅,我们跟去余家,他这个江湖浪子,说不定那条神经不对,又会开溜的。”
  “贤弟,你和冷姑娘……”
  “呵呵,小梅愿意嫁给我。”他亲昵地挽住冷魅:“我们是一双对头鸳鸯,对不对?”
  冷魅擂了他一粉拳,羞笑着说:“皮厚!谁说过愿意嫁给你啦?”
  余小秋噗嗤一笑,挽着冷魅昵声说:“小梅妹妹,你可千万要抓牢他,永旭弟不老实得很呢,那位千幻剑的千金家凤小妹妹更在旁虎视眈眈呢。”
  “对,我得防着小凤儿。”冷魅毫不脸红地说:“一龙一凤,相处久了不是好兆头。辛大哥,咱们赶快动身。”
  永旭与辛文昭哈哈大笑,在笑声中向山下走去——
《断魂血琵琶》