第五十六章 古洞惊魅影 寒地发怪声
恨天居士经过一夜的静息养神，越发显得精神焕发，大清早就在谷中例览晨光。没多久，蝴蝶红与东方未明也跟着起来了，再等一回，向飘然与易静夫妇俩也出来向大家打招呼。
易静的眼睛红红的，而且还有点肿，显然是一夜未曾合眼，而且好像还哭了很久似的。
恨天居士扫了她一眼，心中又是一动。
易静已迫不及待地道：“居士，请您快将捕捉的方法教给我吧。”
恨天居士微笑道：“光是捕捉它幻化的形体是没有用的，最要紧的是要找到它的原根所在，然后由我自己来挖取。”
易静一蹙眉道：“怎么样才能找到它的原根呢？”
恨天居士在身畔上取出一团红线道：“这等通灵之物，它的原根一定藏在最隐秘的所在，夫人既是可以与它接近，不妨趁它疏于防备之际，将丝线扣在它的身上，然后就可以循线索骥，探骊得珠了，要注意的是扣线之时，千万不能露出形迹，否则便会功亏一篑……”
易静伸手接线时，手臂有些颤抖，眼泪扑籁籁的又掉了下来，神色也显得极为黯淡。
恨天居士见状故意地道：“夫人若是觉得不忍，此事大可作罢，因为在下见贤伉俩这等神仙生涯，十分美满，实不愿加以破坏。”
易静坚定地摇头道：“不用了，我主意己定，为了泉儿，任何牺牲在所不惜！”
恨天居士哦了一声微笑道：“在下真想不到庄贤弟会是夫人令侄。”
易静的脸色又动了一下道：“家兄仅此一子，我从小看他长大，对他亦十分钟爱。”
恨天居士默然深思，易静也仿佛跌落在一种回忆中。
两个人都默默地不开口，还是向飘然打破沉寂道：“快走吧！别耽误时间了。”
恨天居士一瞥他手中所持的东西，脸色又是一动道：，“向前辈拿的是什么？”
向飘然道：“这是寒门家传的防身武器，名曰灵蛇杖！”
恨天居士迟疑片刻才道：“晚生可以借观一下吗？”
向飘然大方地道：“这有何不可？居士请看。”
说着递了过去，恨天居士持在手中略一审视，又还给向。飘然，随后以一种赞扬的口吻道：“前辈这枝蛇杖的确不愧为异宝，除了杖身质地坚异之外，那蛇口中的两枚毒牙好像还另有妙用。”
向飘然初则脸色一变，继而点头笑道：“居士的眼光真厉害。”
易静这时也感到颇为惊奇地道：“蛇牙上还另有作用，你怎么从来没有跟我说过？”
向飘然顿了一顿才道：“我父亲临终时才告诉我这个秘密，同时还关照我不到万不得已时，千万不可使用，所以我没有及时告诉你……”
易静还想追问，向飘然连忙岔开话头道：“走吧，过些时侯就要找不到白儿了！”
易静这才不说话，低头领先行去。
恨天居士想了一下道：“那白儿每次出来都有定时的吗？”
向飘然道：“不错，它都是在凌晨出现，太阳高一点即隐没了。”
恨天居士点头道：“它幻形未定，受不了日光的炙的，所以只能乘凌晨之际，出来吸取初阳的精华，再过些年可难说了。”
向飘然异道：“再下去会怎么样？”
恨天居士道：“等到它气候大成，形质已固，就可以脱根而自立，那时候海阔天空，任它自在来去，就无法捉到它了。”
向飘然骇然道：“那不是真的成了精怪了？”
恨天居士道：“可不是，不过也不容易，照着书上记载，它还须躲过三次的天雷轰击，才得以成正果。”
向飘然摇头叹息道：“上天既然赋给它灵性，那为什么要给它那么多磨难呢？”
恨天居士微笑道：“春生秋残，天心就是以死来平衡生态，否则这世界将充满了生物，挤得连个立足之地也没有了。”
向飘然低头不语，恨天居士又道：“所以那成形雪苓遇到我们，未尝不是天意的安排。”
这时走在前面的易静深吐一口气道：“假若真是天意的话，天心也太残忍了一点，为什么要我当刽子手呢，为什么又让我先认识自儿呢？”
语中满是不忍之情，恨天居士轻哼了一声道：“若是白儿命不该绝，便是庄贤弟命当该绝。”
这句话的力量很大，易静立刻不开口了，而且加紧脚步，向一片斜坡上飘去，步伐迅速异常。
后面的几个人只有向飘然跟得上，恨天居士勉强维持不脱节，蝴蝶红与东方未明立刻被撇了下来。
走了一阵，前面的人都不见了，东方未明一面气喘吁吁地追在蝴蝶红的身旁，一面摇头道：“主人的深思远虑，果然大有见地了，若是强用武力来抢的话，这对夫妇的武功实在非我们所能敌。”
蝴蝶红冷笑一声道：“你以前从未对主人心服过，现在才领略到厉害了吧？”
东方未明点头叹道：“不错！以前几次对神骑旅时，我从未占过便宜，后来投顺神骑旅，我也另外存着心意，直到最近……”
蝴蝶红冷笑道：“主人对你们的心意早就了如指掌，可是他依然有魄力收容你们，直到你们心悦诚服为止。”
东方未明长叹一声，默然地拼力前进，好在只有一条小径，虽是曲折，却还不至于迷路。
奔了一阵，来到一片松林之前，猛然有人轻喝道：“止……”
二人立刻定住身子，才看清出声喝止的是恨天居士。
东方未明擦着汗问道：“主人！那对夫妇呢？”
恨天居士用手一指道：“他们就在林中，那东西灵敏异常，见了陌生人一定不肯出现，所以我们还是留在这里的好。”
东方未明顿了一顿才道：“老奴疑心那姓庄的小子与这易静的关系并不止于……”
恨天居士微笑道：“你也看出了？你想他们是什么呢？”
东方未明道：“老权认为姑侄之间，不管多么亲近，易静听说庄泉受了伤，也不应惶急到那样程度，所以老奴想他们或许是……”
恨天居士手一摆道：“别说了！你想得到就好。我们此来的目的是取雪苓，不是探究人家的家务，她说是姑侄，我们就该相信。”
东方未明噤口不语，三个人就在这儿静静地等待着。
约摸过了半个时辰，才看到向飘然与易静缓缓地出来。
恨天居士立刻迎了上去问道：“怎么样？”
易静黯然地叹口气道：“线扣上了，它一见到我，立刻像往常一样，扑到我的怀中，我乘机替它扣上丝线，他……”
说到此处，她已泪落如雨，悲不自胜。
恨天居士紧张地道：“怎么样？它有知觉没有？”
易静仍在哭泣不答，恨天居士急得又问了一声。
向飘然轻轻地道：“这有什么关系呢？”
恨天居士急得一跺脚道：“怎么没关系呢？它是有灵性的东西，若是被它发现了用意，将母根移走，以后再也无法寻找了。”
易静这才叹口气道：“没有！它什么知觉都没有，往常我都是采些野花替它装饰的，这次它以为还是惯例，高兴地跳跃而去。”
恨天居士这才放下心去来歉声道：“对不起，在下得失之心过切，冒犯夫人了。”
易静擦干眼泪道：“居士为了舍侄，冒险犯难，古道热肠，妾身感激都来不及，哪里还会对居士的言语生怪罪之心呢？”
恨天居士的脸上微微一红，望着天色道：“此刻红日已高，它大概是回根了，我们去吧。”
向飘然踌躇地欲语又止，恨天居士见状奇道：“前辈还有什么问题？”
向飘然顿了一下才道：“那白儿带着红线，所去的方向乃是林外的一处悬崖下面，那儿冰雪封冻，愚夫妇从未到过。”
恨天居士微笑道：“这没关系，我们都携有御寒之物，那雪苓既具神效，它牺身的位置一定是在极为隐僻之所，才能生存至今。”
向飘然摇头道：“居士不知道，那悬崖底下时常有怪声传出，据愚夫妇揣测，一定是隐藏着什么凶恶的怪物。”
恨天居士顿了一下道：“天生灵物，当然会有什么巨虫恶兽护佑，不过我们不能半途而废，不入虎穴，焉得虎子？”
向飘然诚恳地道：“以三位的武功，在下当然信得过，但是凡事似以小心为上，愚夫妇也想去助一臂之力。”
恨天居士尚在沉吟，易静亦恳求道：“我们绝不是看不起三位，只因此举既然关系着舍侄的生命，我们怎能置身事外，再说万一三位有了不测……”
恨天居士道：“为了跟庄贤弟的情谊，在下万死不辞！”
易静感动地道：“居士义薄云天。愚夫妇更不能袖手旁观了，我们取雪苓之后，还要麻烦居士拿去解救舍侄性命。”
恨天居士微笑道：“在下等若有不测，夫人自己送去也是一样，庄贤弟此刻在哈密的聚贤客栈养伤，那地方很好找。”
易静面有难色道：“妾身早年曾与家兄反目，发誓不通往来，是以妾身虽对舍侄十分关心，却不愿见他的面。”
恨天居士又想了一下才道：“能得贤夫妇为助，自是再好不过，在下原来之意是怕贤夫妇对那白儿情感很重，不忍见其受害。”
易静垂泪道：“我连丝线都系上了，还有什么不忍呢？”
恨天居士双手一拍道：“既然如此，我们就走吧。”
说着仍由向飘然前行，穿过松林，只见松根之下，到处都冒着细细的白芽，表示着底下都有雪苓。
恨天居士用手拔起了一枝，见革根已变成了红色，持在手中玩赏了一下，纳于怀中道：
“这些雪苓也有近千年的火候了，若是放在平地，一枝怕不值几千两银子，此物常服能延年益寿……”
向飘然随之一笑道：“愚夫妇常时以此为食，却不知有此好处。”
说着又走了一阵，林尽云重，那根红线仍是无限止地延展前去，直到一块巨石上，开始向下延伸。
恨天居士在石上向下望了一眼道：“这儿是它的归路，但不知下面是何情形？”
向飘然道：“愚夫妇虽居此近十载，足迹仅到此为止，下面寒冷不堪，没有必要，自然无须前去履险。”
恨天居士叫蝴蝶红与东方未明将皮裘都披了起来，又将随身携来的长绳，系在一株巨松上，另一头垂了下去。
向飘然道：“方才兄弟投石试声，底下不过十丈高低，而且占地很广，不用绳子也可以自由上下的。”
恨天居士微笑道：“贤夫妇功力深厚，不畏寒冷，自然是不需要，在下与这两个从人下去时还可以，只怕底下寒冷彻骨，双腿冻僵了，纵跳不便，这绳子就有用了。”
向飘然钦佩地道：“居士心细如发，处事周详，兄弟十分折服。”
大家都屏挡了一下，仍是由向飘然为首，一一跳了下去，脚踏实地后，眼前仍是一片云雾，茫不见物。
蝴蝶红在雾中惊叫道：“主人！这儿什么都看不见，怎么寻找法？”
恨天居士想了一下，高声叫道：“红儿，把你胸前的皮衣撕开，里面有一颗东西，你拿着朝我们后面的石壁上用力摔过去。”
蝴蝶红嗯了一声，接着又是一声裂革声，然后惊叫道：“这是什么东西呀？主人！您什么时候藏在我身上的？”
恨天居士沉声道：“别多问了，快照我的话做。”
“轰！”
一声惊天动地的巨响，夹着一阵强烈的红火。
满眼的云雾都被那阵巨响震开了，大家才发现自己停在一片石原上，怪石峥嵘，形势险恶。
向飘然吁了一声道：“想不到底下是这副模样。”
蝴蝶红似乎没有想到自己手中的那粒东西有这么大的作用，瞪大了眼睛，娇憨地笑问道：“主人！那东西真灵，到底是什么呀？”
东方未明答道：“信炮！”
蝴蝶红仍是不解地问道：“什么信炮？”
东方未明还想回答，被恨天居士用眼一横，立刻噤口不言，恨天居士却特为岔开这个话题道：“此地终年被寒气所封，那阵雾气实在是一种寒凝的干气，我在未来之前，已经想到有这种情形了。”
向飘然一叹道：“居士不愧高明！兄弟居此多年，常思四处探寻一番，每为云雾所苦，就是没有想到这种方法。”
易静轻喟一声道：“居士这一炸虽将云雾廓清，视界得明，可是我们指为南针的红钱也被炸断了，到哪儿去找白儿的下落呢？”
众人闻言俱都为之一怔时，恨天居士微笑道：“夫人无须担心，在下开雾之前，已然想到这一点，那根红线此刻好端端的在我脚下，贴地而伏，火力不及。”
易静放眼望去，果然那根红线安然无恙，不禁叹道：“居士心机之密，实非常人所能及于万一，舍侄能够追随左右，实在是他前生修来的福气。”
恨天居士微笑道：“夫人请放心，在下对庄贤弟视同手足，否则也不会为他卖这么大的力，登山求药了。”
易静脸色动了一下，开始循线前进，向飘然立刻伴随在她的旁边，生怕她遇到危险，情义十分深厚。
恨天居士见状暗中摇了一下头，眼中隐有泪意。
东方未明与蝴蝶红对望一眼，两个人都没出声。
恨天居士的处心十分周密，那团红线准备得也很长，一行五个人绕过许多石笋，红线却蔓延到一个山洞里去了。
向飘然与易静到了洞口，自然地停住脚步。
恨天居士趋前审视了一下，蹙着眉头道：“此洞深四十丈，不知里面有何蹊跷。”
向飘然奇道：“居士由何得知深浅？”
恨天居士指着红线上的白点道：“在下这红线全长二百四十丈，每二十丈分为一节，在下一路行来，共数去九节，尚余四十丈在内。”
向飘然呆了一呆道：“我们是进还是不进？”
恨天居士道：“当然要进去！不过要先作准备。”
说着在身畔取出一根细竹筒，慢慢拉开，那竹筒形如鱼竿，一节套一节，全长丈许。
竿头附着一颗夜明珠，光彩四射。
恨天居士举着竹竿道：“此珠在暗中自动生光，亦即世所谓夜明珠之属，洞内深暗，非此无法视物，再者此珠尚有避邪去毒之效。”
向卿与易静相视点头不语，对于这个风神儒雅的恨天居士，内心佩服到无以复加。
恨天居士命东方未明擎着竹竿前行，自己本身却抽出长剑，神色凝重地跟在后面，再后是蝴蝶红手持凤翎随行。
向飘然也知道事态严重，一手持着灵蛇杖，走在易静的前面，每个人都如临大敌，神态肃穆。
洞中的寒气很重，贬骨沁人，东方未明虽然身拥重裘，仍是感到一阵阵的寒意透过皮裘，钻入肺腑。
洞很高大，四壁都是晶莹的寒冰，被珠光照着，发出藉眼的光辉，走进了十数丈后，东方未明突然止步不进。
因为眼前又出现了奇景。
在珠光的照射下，不远之处，虚无飘渺地幻动着十几条淡淡的人影，那些人影仿佛不是实质，只是在飘浮着。
他们都是淡青色的，身体透明可见，面目耳鼻俱无，像是幽灵一般，伸着双手作扑噬之状。
在寒意沁人的深洞，出现了这些幽灵似的人影，东方未明纵然胆大，也不免有心惊肉跳之感。
易静惊呼一声，旁边的向飘然立刻揽住她。
蝴蝶红退后一步，紧紧地靠着易静。
因为这景象太怖人了！
只有恨天居士沉着不动，低声地喝道：“继续前进！”
东方未明颤着声音道：“老奴不敢……这……”
恨天居士微笑道：“这是冰魅，没有什么可怕的。”
向飘然比较胆大一点，勉强抑制着恐怖道：“什么冰魅？”
恨天居士笑道：“寒气之精，幻而具形，虽肖人状，不足为害，而且那夜明珠为纯阳之性，专克这些阴寒之物。”
东方未明壮着胆子，战战兢兢地继续前进，果然那些幻化的形影，在接触到珠身尺许之处，便一一消失了。
沉寂的洞中也响起了啾啾之声，那是冰魅在消灭之前，濒绝的呼号，几个人中只有恨天居士一人能撑住不为所动。
慢慢的又走前十数丈之遥，在珠光的照耀下已经可以看见一株高有半丈的小树，叶呈桑状，冷香扑鼻。苓端盘着一团红线，正是成形雪苓的母体。
易静轻呼道：“是这里了！白儿身上就是这股香味。”
恨天居士却用手一拦众人道：“别动！注意它身后！”
大家都被兴奋刺激得忘记了目前的处境，也没有注意到那株小树之后，闪着七八点碧绿的寒光。
而那寒光之后，隐隐地堆起一大团奇形怪状的物体，微微中还有着嘶嘶的声音，特别刺人耳鼓。
向飘然看见那团怪物，刚说得一声：“这是什么东西？”
恨天居士立刻急声道：“不好！快退出去！”
蝴蝶红留在最后，动作也最快，立刻飘身向后暴退，向飘然与易静接着退出山洞，惊魂未定。
第四个出来的是东方未明，手中已空。
蝴蝶红急忙问道：“主人呢？”
东方未明苍白着脸色道：“主人抢过我手上的照明珠，与那怪物相持着，叫我先出来，他还在里面，不知道怎么了……”
蝴蝶红哭叫道：“贪生怕死的东西，你怎么把主人单独关在里面……”
东方未明垂首愧然无语，蝴蝶红一振手上凤翎，准备再度抢身进去，向飘然一把拦住道：“姑娘功力有限，进去了也帮不上忙。”
蝴蝶红哭着挣扎道：“我死也要跟她在一起！”
向飘然呆了一下道：“还是由我进去吧！”
易静闻言一急道：“飘然！你……”
向飘然苦笑一声道：“人家为着孩子的事，不惜轻生犯险，我们怎能……”
易静神色暗了一下，才低低地道：“你……多小心点！我会永远感激你的。”
向飘然轻叹一口气道：“静！咱们俩的事还用说得上感激吗，只希望居士能够无恙，顺利地取到雪苓，也算我们对庄家尽了心。”
易静泪珠直落，向飘然略等片刻，毅然地一摆灵蛇杖，作势便待朝洞中间去，里面突然传出一个声音道：“不劳诸位费心，快散开，围成一圈！”
赫然正是恨天居士的声音。
向飘然心中一喜，急忙道：“居士！你怎么样！”
恨天居士在内答道：“这家伙怕见光线，一时还不敢攻击我，现在我正在引它出来，大家围好，别让它跑了！”
向飘然立刻退过一边，找了个空缺的地方站好，大家的眼睛都怔怔地盯着洞口，心脏猛烈地跳动着。
虽是片刻的时光，却像是百年那样悠长。
好容易看见恨天居士的白色儒衫背影出现在洞口，大家都吁出一口气，接着又惊呼起来！
恨天居士是倒退着出来的，他的手中还持着那根竹竿，竿头的夜明珠光显得黯淡了！
继恨天居士之后，洞口爬出一个前所未见的怪物！
它形如海星，却有八条长脚，正中是躯体，头身不分，开列着八只眼睛，为日光所逼，眯成了一线。
连体带脚，俱都布满密鳞，鳞上罩着薄薄的一层寒霜，全身都冒着白气，眼下是一张巨口，八条红舌，猜猜直吐。
脚长半丈余，身躯有罗筐大小，乍见天光时，行动比较慢一点，口中犹自嘶嘶地发出怪声。
恨天居士退到洞口二三丈处，那怪物全身也离了洞，却不肯走远，盘踞在洞口附近。
向飘然颤着喉咙道：“这是什么怪东西？”
恨天居士将手中的竹竿放一边，握紧长剑，凝重地道：“假若我没有记错，这是远古的遗种，名叫雪龙，是龙的一种变态，在周武王时，曾经出现过一次。”
蝴蝶红抖着声音叫道：“主人别去考究它的来历了，怎么样才能除它！”
恨天居士目不转睛地道：“我也不知道。书上只记载它的形状和出现年代，并没有说出除它的方法，看来我们只好自己动脑筋了。”
东方未明抖手打出一串银星，那是他精心研制的贯手射星弹，取材海底寒铁，无坚不摧。
银星打在雪龙身上，只敲落一些霜片，那怪物恍若未觉，连身子都未曾动得一下，可是它的眼睛却张开了。
恨天居士连忙阻止道：“别去招惹它！现在它对外面还不太习惯。”
东方未明骇然道：“这东西一身坚硬无比，如何才能除掉它？”
恨天居士闭目沉息，大家也只好静静地等待着。
怪物静伏片刻，掷动长脚，似乎有退回洞中的意思。
恨天居士大叱一声，身随剑走，挟着一道青蒙蒙的剑气，直朝怪物的身上刺去，势子十分犀利。
雪龙长脚一拨，动作也是十分敏捷，迎着剑势横扫，“当”的一声，将恨天居士反弹了出去。
向飘然连忙抢过来，见恨天居士安然落地，才放下了心，等恨天居士立定身躯才关心地问道：“居士可曾受伤？”
恨天居士摇头道：“没有！我并未使用全力，只是在阻止它归洞。”
向飘然道：“这东西虽然凶恶，却并无伤人之意，居士何不由它回去？”
恨天居士轻叹道：“这家伙还没有成气候，所以不敢在天光中暴露过久，若是让它回了洞，就永远无法除它了！”
易静轻轻地道：“它并不害人，何必一定要除掉它呢？”
恨天居士道：“不除掉它就无法取到成形雪苓。”
易簿深思片刻，忽然道：“它既是白儿的守护神，就由它去。”
恨天居士奇道：“夫人难道不关心令侄的伤势了？”
易静含泪道：“这东西如此难惹，强自坚持下去，弄得泉儿救不成，反赔上几条生命，是多么不值得。”
恨天居士摇头道：“人定胜天，我就不相信除不了它。”
易静道：“妾身还是不主张太冒险。”
恨天居士望了她一眼道：“夫人可是舍不得白儿？”
易静轻轻叹了一口气道：“我的心情也许居士不易了解，今天我替白儿扣上红线时，它乖乖的一动也不动，好像就是我的孩子一样……”
声音中充满了慈爱，恨天居士冷笑一声道：“夫人以为放过了这怪物，白儿就会安全了吗？”
易静道：“有着这样一个厉害的守护神，白儿应该不会受到伤害了。”
根天居士冷笑道：“白儿的确不易受到外来的侵犯，可是处境却更险恶！”
易静奇道：“居士这话是什么意思？”
恨天居士淡淡地道：“成形雪苓乃天地间的异珍，不仅人类觊觎，各种异类也莫不想据为已有，以期得它的灵效，脱胎换骨！”
易静失声道：
“居士是说这怪物守着白儿，也有异图吗？”
恨天居士轻轻一笑道：“当然！要不然它常年株守的为什么？”
易静摇头道：“它守了这么多年了，为什么早先不害白儿呢？”
恨天居士微哼道：“我不是说过吗，那雪灵虽已成形，气候却未全熟，这正如我们养鸡，一定要等它长大了再杀来吃是一个道理。”
易静默然片刻才道：“那为了白儿，一定要除去它了？”
恨天居士一笑道：“不错！等除掉这怪物之后，夫人尽可全心保护自儿，夫人既然将白儿视同亲子，我那庄贤弟只是夫人的侄子，间不及亲，夫人自然可以衡量轻重取舍了。’“易静泪流满面地道：“居士别说了，快想办法除掉这个怪物吧！”
恨天居士双手一摊道：“除掉雪龙之后，在下依然取不到成形雪革，我那庄贤弟俩不免一死，我不如留着性命，回去送庄贤弟的终了。”
易静激动已极，泪落如雨，哀声道：“居士一切都由着你，你爱怎么办就怎么办。”
恨天居士斜着眼道：“那夫人是答应牺牲白儿了？”
易静咬着牙点头道：“是的！不管牺牲多大，只要救得了泉儿，我都不在乎。能挽回泉儿一命，我也算尽了一个做……姑母的心了。”
恨天居士这才展颜一笑道：“夫人能如此想，在下怎敢不尽心。”
向飘然已颇为不耐，赶紧催促道：“居士！你快想办法吧！它又要退回去了。””
果然那雪龙慢慢地又朝洞中退去，恨天居士急道：“红儿你快攻它一招，速上速退。”
蝴蝶红应声举起手持凤翎，翎尖对准雪龙一只碧眼上刺去，雪龙照旧横脚来扫。
这次它可吃了亏，凤翎本身是软的，雪龙的脚势擦着翎身滑过，凤翎一圈过来，仍是对准眼睛刺去。
翎尖插进了眼缝，嗤的一声，没入半尺之深，雪龙吃痛，口中白气直嘘，两只前脚反钩回来。
蝴蝶红未及脱身，雪龙长脚已到，形势危险已极，连恨天居士都惊呼出口，忽地青影一闪。
易静的身子像枝急箭似的弹了出去，就在毫发之差，将蝴蝶红拉着躲了开去，而她手中的凤翎，还留在雪龙眼中。
雪龙急痛攻心，凶性大发，另外的七只碧目一起张了开来，八条长腿漫天飞舞，打得天惊地动。
蝴蝶红由易静挟着，到处在闪躲雪龙的追噬，雪龙也认定了蝴蝶红，紧紧地追在后面。
其余的人触目惊心，呆呆地站在一旁看着，居然忘记了上前去帮助，易静一面躲一面叫道：“飘然！居士！你们快想办法呀。”
向飘然不顾一切，冲上去对着雪龙就是一杖横扫，砰然一声，他的功力的确惊人，雪龙的长脚居然被击得一偏。
而向飘然的身躯却被反弹出两三丈远，虎口发麻。
这次雪龙的攻击目标又多了一个，它的长脚居然能随心所欲，分别地扫向二人，势子十分迅速凌厉。
这中间惟一不乱的是恨天居士，他冷静地观察着人怪的搏斗，心知长剑无效，干脆收归到鞘里。
向飘然一面躲一面挡，口中大叫道：“居士！这畜生厉害得很，你快想对付的办法呀！”
恨天居士如若未闻，又看了一下，突然叫道：“你们别跟它缠在一起，离洞口远一点！”
易静挟着蝴蝶红，飞速地闪过一边，向飘然跟在后面赶到，与她们合在一起，三人都喘作一堆。
奇怪的是他们一走远，雪龙倒不追上去了。
恨天居士得意地一笑道：“我算得不错！这怪物仇意虽重，可是最不放心的还是洞中的宝贝，它绝不会轻易地离开的。”
蝴蝶红这时才离开易静的挟持，喘着气道：“谢谢你，夫人！”
易静苦笑了一下，无可奈何地摇摇头。
向飘然慢慢地移至恨天居士身边道：“居士！这孽畜究竟要如何对付？力敌是绝没办法的，刚才那一下子，我已经用上了全力了……”
恨天居士微笑道：“幸亏是前辈功力深厚，换了我的话，恐怕早被它撩到九天云外去了，再者您的宝杖也的确不凡……”
向飘然急道：“居士！这个时候你还有心情开玩笑。”
恨天居士笑道：“不开玩笑怎么办，我一时也想不出对付之策。”
向飘然急得直翻眼睛，却是毫无办法。
恨天居士笑了一会儿，突然两手一拍道：“唉！我光钻牛角尖，怎么把个最好的方法忘记了？”
向飘然为之一喜道：“居土想出对付之策了？”
恨天居士笑道：“是的，而且最简单不过！”
东方未明，易静，蝴蝶红都跟着过来了，急声问道：“什么方法？”
恨天居士沉着地道：“火攻！”
向飘然不相信地道：“火攻？连宝剑利器都伤不了，火会烧得透？”
恨天居士笑道：“这方法绝对有效，雪龙顾名思义，完全是仗着冰雪为生，单看它居住的洞中阴寒无比，就可得到证明。”
向飘然道：“以热克寒，以火克冰，固然是事之常理，可是如此庞然怪物，必须要一场熊熊烈火才可奏效。”
易静亦摇头道：“此地非石即冰，要找点引火之物都非易事，而且它是活的，火一烧它就跑了，这方法不容易行得通。”
恨天居士微笑道：“事在人为！我们不妨先作个试验。”
说着摸出一个火招子，迎空挥了几下，立刻就燃着了，然后抖手朝着雪龙掷去，风助火势，烧得颇为猛烈！
那雪龙果然有些畏惧，隔得老远，就嘘出一口冷气，将火招子吹灭了，身子却朝后退了一点。
恨天居士大笑道：“行了！这下子它死定了！”
向飘然惑然道：“它是有点怕火，可是怎么把火烧到它身上呢？”
恨天居士大笑道：“山人自有妙计，各位在此等候一下，留神别让它退回去，红儿跟我上去准备一些材料。”
向飘然望着他与蝴蝶红即将离去的身形道：“居士就是拆了蜗居，也不过几根破竹子，愚夫妇倒不会心痛，就是怕杯水车薪，无济于事。”
恨天居士笑着道：“在下自有可用之物，绝对不动尊屋一草一木，你们在这儿耐心等着吧。不出半个时辰，我就回来。”
说完，在笑声中径自与蝴蝶红去了。
向飘然叹息一声对东方未明道：“尊主人真是一代怪杰，不知他到底弄些什么玄虚？”
东方未明颇有自信地道：“家主人学究大人，思才无限，绝不做没把握的事！”
向飘然深叹一声，三人静静地注视着洞口，雪龙虎视眈眈地盯着他们，伤目中还插着地翎，口中嘶嘶直响。
七只好眼中碧光直闪，长脚不住地挪动着，好似恨透了这几个人，却又不敢过来追噬。
每当它略萌退意时，东方未明就打出几点银星，寒铁射星弹虽不能伤它，却可以将它牵制住。
如是干耗了片刻工夫，恨天居士与蝴蝶红各捧了一个大包袱下来，恨天居士还提着一个皮袋。
向飘然见了有些失望地道：“居士原来是用酒作燃料，这酒虽烈，还不够烧它一只脚的，愚夫妇又未曾多准备一些，否则倒是有用。”
恨天居士微笑道：“即此一袋已属大多，这酒是作引子的，真正的屠龙妙物，全在两个布包中，大家帮帮忙吧。”
说着打开布包，露出许多色如玛瑞的晶块，清香扑鼻。
向飘然佩服地大叫道：“居士真好心思！怎么会想到利用松脂的，妙极了！”
恨天居上微笑道：“只是松脂火力是不够的，必须将它溶在酒中，这只能烧它的外皮，我还要内外夹攻。”
向飘然至是已经五体投地，连忙道：“居士尚有何妙策？”
恨天居士朝东方未明道：“把你领子上的红色小丸拿过来。”
东方未明脸色一变道：“主人在老奴身上也安了信炮……”
恨天居士将脸色一寒道：“连我自己身上都有！”
东方未明神色一怔，连忙恭谨地翻开皮领，将密藏在里面的红色炸药递过，恨天居士接下交给向飘然道：“这只有前辈的功力手法才可以奏效，少时火发之际，它必然因痛张口，前辈立即将此丸以透骨的手法打入，而且要入肉半尺才可爆发，那里正是它的心脏，非此不足以致其死命。”
向飘然恭恭敬敬地道：“兄弟定不辱命！”
恨天居士又对蝴蝶红与东方未明道：“你们二人立刻开始把松脂以内力化开，打到它身上去；分布要平均，不得有一丝空隙！”
最后恨天居士自己提着那皮袋，慢慢把松脂捏碎，使它们溶入酒中，一面沉着地道：
“我自己留下最危险的任务，负责对付它的眼睛，松脂化酒如胶，对眼睛具有凝结的作用。”
闷在一旁的易静，这时突然开口道：“不知居士留给妾身是什么任务？”
恨天居士望她一眼道：“以夫人的功力修为，有一件最重要的事足堪借重，但是想到贤夫妇伉俪情深，尊夫人一定会反对。”
易静郑重地道：“那任务危险吗？”
恨天居士淡淡地道：“有惊有险，且有性命之危。不过在下揣度夫人的能力，是足可化险为夷，但是却不能错一步。”
易静坚定地道：“那我一定担任这差使，因为取苓救人与我关系最深。”
向飘然欲言又止，恨天居士这才徐徐地道：“雪龙被火攻受创之后，一定会向洞内急窜，夫人的任务在断其归路，只要一被它脱困入洞，它第一件事，必为毁坏雪苓，那我们所有的心血都白费了。”
易静迟疑了一下道：“它势子那么强，我挡得住吗？”
恨天居上道：“夫人的掌力足可挡住第一下冲击，第二次时它力已竭，可以用在下的这颗火炮奏效！”
说着取下儒巾，在里面掏出一颗相等大小的朱红丸球递过去，同时亦含有深意地望了东方未明一眼。
东方未明垂头不语，易静神色平谈地接了过去。
向飘然有点焦的地道：“静！要不要我们换份工作？”
易静微笑一下道：“居士看得很清楚，你的掌力不如我。”
向飘然并不死心，继续道：“可是拼力挡它一冲我还受得了。”
恨天居士立刻道：“前辈的功力或许可以胜任，然而此事非令正不行。”
向飘然奇道：“为什么？”
恨天居士道：“我们在外面这番惊天动地的打闹，里面的雪苓一定会受惊动，只有夫人守在门口，它才不会逃逸。”
向飘然默然地退后，只深情地望了易静一眼。
恨天居士见一大堆松脂差不多全已抛洒完毕，那雪龙身上密密地结了一层黄盖，然而它依然漠然无觉……
略停片刻，她才对蝴蝶红道：“红儿！准备好！我一发口令，你马上举火。”
蝴蝶红庄重地点点头，恨天居士猛一长身，提着皮袋就朝雪龙飞去，身形煞是巧妙，连向飘然夫妇都不禁一呆。
他们先前只觉得恨天居士的心计过人，谋无遗策，现在是第一次领略到他还有一身超凡的武功。
雪龙见到恨天居士飞来，立刻伸出一条长脚勾来，恨大居士巧妙地一拧身，硬从空隙中挤了进去。
雪龙嘘地一口冷气喷出，巨口突张，恨天居士身形再翻，手中的皮袋倒转，酒浆像雨般地洒出去。
松胶流入眼中，雪龙立刻痛苦地一声厉啸，两只长脚自然地拍着，恨天居士背后好似长了眼睛一般。
脚尖点着龙爪，身子也乘势前飞，手中的余浆一起洒在另半边的碧眼上，身子再兜回来，顺势拔出风翎。
这刹那之间，他所表现出的功夫与惊险处，使得向飘然情不自禁地脱口而出道：“好！
好身法！好功夫！”
恨天居士人在空中，猛叫道：“发火。”
蝴蝶红抖手射出两点红光，一直射向雪龙的身上，雪龙此时由于眼中受了酒胶的迷糊，厉吼连天。
“啪！啪！”
两声微响后，立刻火光四冒，蝴蝶红所发的是江湖上普见的霰光弹，这种弹的火力很强，散布也广。
弹中的磷火引着了松脂，立刻熊熊地燃烧起来了，尤其是它的眼睛上还有烈酒，火势烧得更炽！
雪龙一身的皮甲虽厚，却耐不住烈火烧炙，立刻在地下不住翻动，希图能将火势压熄。
然而松脂之性最奇，受烧之后，立刻融化，连鳞甲的隙缝中都开始燃烧，痛得张大巨口，狂嗥不已。
向飘然看得呆了，还是恨天居士提醒他道：“前辈，该你了！”
向飘然一惊，抖手一点红色，急速无比地射向雪龙的巨口中，手法果然玄妙无比，红光入肉后略隔一瞬，雪龙的腹中啪的爆起一声轻响，接着是巨量的血水在口中狂喷而出，八只长脚似疯狂般地舞动。
蝴蝶红顾而骇然道：“怎么没有爆炸？”
恨天居士得意地一笑道：“怎么不会炸，它的皮肉太韧，响声传不出来，可是它的内脏早已碎了，你不见喷出的血水中还有肉块？”
蝴蝶红来不及去看肉块，因为雪龙已带着一团烈火，拼命地朝洞口退去，势子又急又速。
它八目虽盲，那洞是它栖息久年的巢穴，单凭着一股直觉，以及一种百足之虫，死而不僵的戾气，支持着前进。
易静镇定地站着，右手已作好姿态，左手紧握着恨大居士交给她的那颗红色火炮，等待着作最后致命的一击。
雪龙的身躯越来越近，隐隐己感到热意的人。
易静大叱一声，右掌猛推出去，一股排山劲气，潮涌向前，雪龙的躯体立刻被推得朝外一滚。
基于一种感觉上的本能，它的一条长脚，几乎在同时，迅速无比地向易静左腰上勾去。
这是算无遗策的恨天居士惟一想漏的一件事，易静也同时出于本能的探出左掌，向龙脚上拍去。
“轰！”
硝烟火光中，那条龙爪被炸开了，而易静的身子也平飞出去，撞在石壁上，再掉在地下。
她忘记了掌中握着的火炮了。
雪龙挣动了几下，终于完全死去了。
向飘然悲呼一声：“静……”
飞也似的过来抱住她的身子，只见她半边身子血肉模糊，一条胳臂齐肩炸碎，气息奄奄，人事不知。
恨天居士与蝴蝶红、东方未明过来，见状亦不禁愕然。
就在这些人的愕然、悲痛、凄恻中，谁都没有注意到洞中溜出一条细小的白影，很快地窜到易静身上。
那是一个四肢五官俱全的小人，全身赤裸，用它细小的嘴唇，对准易静的嘴，然后全身起了一阵颤动。
很快，它细小而圆润的身躯慢慢地消蚀了下去，恨天居士是震惊的人群中最早清醒的一个。
他连忙伸手一捞，将小人提了起来，扁扁的已经剩下了一层外皮，以及其中有限的几滴汁水
恨天居士这一突兀的举动又使大家吃了一惊。
稍微过了片刻，向飘然首先怒声道：“你这是做什么？”
恨天居士一面在怀中掏出一个小三瓶，挤着那人形躯壳中的余汁，一面还顿足惋惜道：
“可惜！可惜！这等灵物化身的原料，一滴都是延生活命的仙露琼浆，却给她喝下这么多！”
向飘然怒声道：“草木怀恩报德，自己愿意献身相救，你为什么抢下来？”
恨天居士谈然道：“有两三滴令正就死不了，何必要那么浪费呢？”
向飘然依旧怒冲冲地道：“你快把瓶中的汁田给她喝下去，否则我绝不饶你！”
恨天居士略为想了一下，将瓶子递出道：“好！你自己喂吧！”
向飘然接过瓶子，正要替易静喂服时，恨天居士又道：“以后我那庄贤弟有个三长两短，在令正前面，你可要自己担当，别说我没有提醒过你！”
向飘然呆了一呆，脸上立刻现出愧疚的神色道：“居士！对不起，兄弟一时情急，太得罪了！”
说着赶忙将玉瓶还给恨天居士道：“居士请收起来吧！这些够了吗？”
恨天居士这才淡漠地收起瓶子道：“我不是说过一滴就是活命良药吗？”
向飘然唯唯地答应着，又低头去看地下的易静，只见她的神色已转红润，伤处的血也止了，只是昏迷依然。
他不禁又担心起来，连忙问道：“那么拙荆怎么还不醒转呢？”
恨天居士谈扫了一眼道：“她是服用大多了，现在被药性所醉，你帮她推拿一下，一会儿就会好的，而且还得益良多，唉！真想不到。”
向飘然因此才放了心，一面替易静按摩着，一面问道：“居士想不到什么？”
很大居士轻叹道：“想不到雪苓会自动献身的，无知草木，纵然有些灵性，也不应该傻到如此程度，再者好生恶死，人类犹且不免……”
向飘然想了一下才道：“居士之言兄弟不敢同意，也许是神物有灵，自知难逃劫数，因为拙荆与它相熟，故而献身相救也有可能。”
恨天居士闻言微微一笑道：“有理！有理！这只能数之大意了，一饮一啄，莫非前生注定，这就是命也，数也，缘也……”
说完作了一拱道：“前辈多保重，在下告辞了！”
向飘然稍微有点依依地道：“居士这么快就走了？”
恨天居士笑着道：“雪苓己得，此间事了，在下要赶着救人去。”
向飘然听他如此一说，不能再留，沉吟片刻才道：“兄弟一见居士，钦折无已，惟憾此刻拙荆受伤有待照料，无法多作请益，居上此去，万盼……”
恨天居士微笑道：“在下知道，不管遇见何人，在下都不会透露贤夫妇的行踪，贤夫妇安心在此优游岁月吧。”
向飘然感激地道：“如此兄弟太感谢了，居士异日有暇，则不妨来此小住，山果松子，橘酿野肴，说不上待客，可聊表微忱！”
恨天居士一拱手道：“在下记得，一有空暇当再来拜访。”
说着回身想走，却立刻站住了。
原来他发现对面站着一人，面容瘦削苍白，双目碧光淡淡，全身有一种说不出的鬼气森森。
向飘然也看见了，不禁大吃一惊，连忙站起来道：“阁下是何方朋友，到此何为？”
那人嘿嘿冷笑了数声，望了地下的易静一眼，又扫了不远处的雪龙尸身，突然身形急问，就朝山洞中闯去。
向飘然伸手一挡，那人横臂一推，向飘然只觉一股劲风中挟着沁人的寒意，身不由主地退后一步。
那人从身边滑过，笔直门进洞中去了。
向飘然骇异地问恨天居士道：“居士可识得此人是谁？”
恨天居士摇头道：“不认识！江湖上从未见过此人露面，可是他的功力倒像颇为深厚，而且他的目的，好似也为雪苓而来。”
向飘然正想再问，那人已从洞中再次电闪而出，手中持着一颗小树，枝叶枯垂，正是雪苓的母根。
那人将雪苓茎朝地上一丢冷冷地道：“你们谁得去了？”
向飘然故意问道：“朋友问的是什么东西？”
那人露出雪白的利齿嘿嘿冷笑道：“你们别装糊涂了，我问的自然是雪苓！”
向飘然暗然失笑道：“原来朋友是找雪苓的，那可不巧了，方才拙荆为了摒除雪龙受伤，已经给她服下去了。”
那人再朝地下一望，目露凶光道：“真的！全部都给她服下去了？”
向飘然毫不迟疑道：“是的！全部都服了，一滴不剩。”
那人嘿嘿冷笑一声，举步朝易静走去。
向飘然大为吃惊，连忙拦在他前面喝道：“站住！你想干什么？”
那人露着牙齿道：“既然她服了雪苓，我喝她的血也是一样。”
向飘然厉声大喝道：“滚开！你这人敢情是疯了。”
那人嘿嘿冷笑，一言不发便朝地下的易静抓去。
向飘然又惊又怒，劈手发出一掌，击向那人身上，那人狞笑一声，望也不望便朝外一撩。
向飘然只觉得对方的力量大得惊人，而且他的胳臂也冷得惊人，身不由主的被撩出四五尺远。
那人自顾抓着易静的头发，将她提了起来，先闪着碧眼望了一下，突然张牙朝她的颈间咬去。
向飘然急怒攻心，抬起地下的灵蛇杖，笔直对准那人的后心捣去，口中还厉声大喝道：
“孽贼！将我的妻子放下来！”
这一杖用的力量很强，那人骤感劲风迫体，逼得放弃牙咬，回手一掉，握住了他的杖头。
向飘然没想到这人的功力会高到这种程度，心中大为惊慌，手下却拼命地往回夺灵蛇杖。
那人一手抓着易静，一手握着杖头，口中厉叫道：“滚吧！”
向飘然只觉掌心一阵火辣辣的疼痛，蛇杖立刻握不住，一股劲力将他又推出好几丈。
那人得意地哈哈大笑，笑声未毕，突然一阵劲风扑面而来，劲风中还夹着五六点银星。
原来是东方未明趁势打出了他的寒铁射星弹。
那人欲避无由，百忙中举起手中的易静一挡。
这种以人挡弹的举措，使得所有的人都大为吃惊，奈何为时已晚，扑扑声中，银星全部打中了。
向飘然掩面悲呼不忍卒睹。
连发弹的东方未明也都愕然不知所以。
然而奇事又发生了，东方未明全力射出的银弹，打在易静身上，叮叮数响，居然全部被反弹了出来，丝毫没有受伤。
向飘然放开掩面的手，几乎无法相信自己的眼睛。
那人初时也是一怔，继而呵呵大笑道：“成形雪苓，果然灵妙无穷，在一个昏迷不醒的人身上尚有如此功效，我喝了她的血，当可增加无限功力……”
向飘然刚才还暗自庆幸，闻言立又转为忧虑。
那人一面笑，一面抡起蛇杖来一看，突而又止住笑声，呆呆地注视着蛇杖，好似跌入了深渊中回忆。
大家也被他突然的举动弄呆了。
那人看了一下，忽而转脸向着向飘然道：“小子！你这东西是从哪儿来的？”
向飘然木然片刻才朗声道：“这灵蛇杖是我祖上传下来的。”
那人听了“灵蛇杖”三字又震了一下，缓缓点头道：“不错！是叫灵蛇杖！是你祖上传下来的？你姓什么？”
向飘然见他问得很奇怪，不由怒道：“你管我姓什么？”
那人将脸一沉，怒声道：“我问你，你就得回答！”
声音中别有一股威势，向飘然不由自主地道：“我姓向。”
那人诧异地道：“你怎么不姓端木？”
向飘然脸色大变，厉声暴叫道：“你是谁，究竟要干什么，你怎么知道我姓端木？”
那人哈哈大笑，笑完了又对向飘然仔细地望了一下道：“不错！是有点像我的样子。”
向飘然见他疯疯癫癫的，可是说的话又令自己颇为心悸，然而此刻最担心的还是他手中的易静。
呆立片刻才大声叫道：“你快将我的妻子放下来！”
那人迟疑一下道：“她真是你的妻子？”
向飘然大声道：“妻子还有假的？”
那人再看了易静一下，才将易静放在地下摇头道：“可惜！你什么人不能做，偏偏是这小子的妻子。使得我不能不放过你，白跑了这一趟！”
向飘然见那人果真放开了易静，倒有点不敢相信，可是那人放下时十分小心，似乎怕将易静摔伤了。
这一来弄得向飘然十分迷惑，忍不住又叫道：“你到底是什么人？”
那人哈哈大笑道：“小子！真没规矩，对你家老祖宗还大呼小叫的。”
向飘然又被激怒了，厉声喝骂道：“放屁！你是谁家老祖宗？”
那人毫不动怒，大笑着道：“小子还要没礼貌，老祖宗给你点证明！”说着举起灵蛇杖，轻轻一挥，一旁的东方未明吭了一声，立刻倒在地下，手脚阵阵抽搐。
这一手使大家都震住了，只有向飘然惊呼道：“你到底是谁？怎么懂得灵蛇杖的秘密？”
那人大笑道：“这东西是我自己造的，焉有不知之理？那混账东西刚才发暗器偷袭我，所以给他一些教训。”
说着把灵蛇杖对准向飘然丢去，口中还笑道：“小子！接好，别把它弄丢了，现在我也没办法告诉你详情，哪天你自己弄明白了，记得出来找我去。””
向飘然愕然地接住蛇杖，正在莫名其妙的当儿，那人已经带着一阵豪亮的大笑，飞快地向崖上跳去。
恨天居士漠然地看他离去，眼中闪着仇恨的光采，口中喃喃的在念着，那声音只有他自己能听见。
那人刚纵到崖口，突然上面又有人喝道：“恶贼！你拿命来！”
接着一道红光，那人从崖上又翻了下来。
崖边上出现了四个并排的人影。
恨天居士心中一动，这四个中他认识三个。
太阳神韦明远，四皓之一的商渔，另一个是庄泉。
接着又是一批人出现了，那是宇文瑶带素月、黄英，以及其他宫中高手。
“怎么这些人都集到这儿来了？”他在心中打起一连串的问号——