第十七章 芙蓉初出水 凶星又到来
司马玉娇道：“怎么样？赫连老驼子，我在‘尊天大会’期前，不想先回‘九回谷’，你怎样对你的少主交代，是不是出手拿人？”
赫连甫道：“司马姑娘既执意如此，老夫只好得罪……”
司马玉娇道：“你除了学会暗算伤人之外，所擅长的是什么功力？内功、拳掌、玄功、兵刃、轻功……”
这兵刃二字，实在给赫连甫一线灵机，立即点头说道：“老夫对各种武学，可说无不擅长，但久闻司马姑娘身怀绝艺，不敢过傲，就用这根多年随身的‘九节竹杖’，向你讨教讨教便了。”
司马玉娇向他手中所持的虬节竹杖，看了一眼后，便迳自转身走到山壁旁边，折了一段三尺来的长枯枝。
赫连甫见状，愤然叫道：“司马姑娘，你难道想以枯枝赐教，这……未免太以高傲，过份瞧不起我赫连甫了……”
司马玉娇笑道：“你用竹杖，岂不恰好相称，那里能说高傲……”赫连甫道：“老夫这‘九节杖’，除了本身是‘阴沉寒竹’，无物不摧，专门可击散各种内家气功之外，另有其他两种妙用，岂是你这枯枝能敌？”
柳延昭“哦”了一声道：“你这区区竹杖，居然还有许多奥妙之处？”
赫连甫狂笑道：“老夫就对你明说，又有何妨……”
狂笑收处，正色把手中“九节竹杖”一举，向司马玉娇朗声说道：“第一，我这宝杖，既是‘阴沉寒竹’所制，竹杖本身，便有种特别阴寒，能够侵入骨髓，老夫只消边自施为，边自以内力暗逼，这种阴寒之气，便无形无色地，布满当空，对手稍稍吸人，自然无妨，但一到了相当积量，任是铁铸金刚，也将四肢如雪，血脉渐凝，心头若冰，立告支持不住！”
司马玉娇想不到这看来相当阴险卑鄙的赫连甫，竟肯把他“九节竹杖”中，所含隐秘，当众说出，不禁微愕然地，向对方看了两眼！
赫连甫如今似变成大侠风范，毫无阴毒神情，双眉微轩，坦然又道：“第二，这‘九节竹杖’其实只有八节，最后一节手握之处，乃以精钢制成竹形，镶嵌其上，内藏机簧，换句话说，也就是兼具综合‘七孔黄蜂针’及‘五云捧日摄魂钉’之妙的特制钢筒，藏于杖尾，万一若遇强敌，到了艺业难分上下，必须各尽所能，拼死一搏的最后关头，便可觅一最佳机会，先于探杖点敌时，前八节杖身，蓦然脱手，飞刺对手心窝，对手骤出不意，任凭功夫再高，也必仓皇闪避，这样一来，岂不成了特制钢筒的绝好标靶的！趁其人在半空，足未点地，崩簧再按，漫空光雨如飞而聚，件件皆淬奇毒，纵是大罗神仙，也逃不过这场劫数的了！”
司马玉娇越听神色越见凝重，到了后来，竟秀眉双蹙地，望着赫连甫，默然不发片语。
赫连甫笑道：“司马姑娘听了老夫的肺腑之言，应该稍减傲气，明白我这根‘九节竹杖’，是你随意折段枯枝便可抵卸的了！”
司马玉娇从鼻中冷然“哼”了一声，嘴角微披，晒然说道：“赫连老驼子，你以为就这样能哧住我了？”
赫连甫道：“老夫久闻司马姑娘是位侠胆如天的巾帼须眉……”
一语未毕，司马玉娇便把螓首微颔，接口傲笑道：“对了，司马玉娇向来胆大如天，绝不会被人哧住，我是在想，你起初那样卑鄙阴险的从背后暗发毒针害人，如今又这等光明磊落的自行揭破兵刃隐秘，先后行径，截然不同，其中究竟打的是什么鬼蜮算计？”
赫连甫“哈哈”大笑几声，目光微注司马玉娇，点头说道：“问得好，但答案可能出你意料之外，我赫连甫为人处事，向走极端，坏时坏得比豺狼蛇蝎，犹胜三分，好时又好得可以足配圣贤先师，毫无愧色！”
司马玉娇一扬手中枯枝，妙目电闪神光，扬眉说道：“赫连甫，你看我手中，是何兵刃？”赫连甫听出她话外有话，笑了一笑，阴森森地，缓缓说道：“从外型本质说来，它是一根枯枝，但司马姑娘倘若替它取了什么雅致别名，便不是赫连甫所能猜得出了！”
司马玉娇笑道：“不错，这根枯枝不单有雅致别名，我还在片刻之间，替它取了两个，一个叫‘貌狼鞭’，另一个叫‘圣贤愁’！”
刚才，赫连甫自称他坏时甚于“豺狼”，好时足配“圣贤”，如今司马玉娇却把手中枯枝，定名为“豺狼鞭”暨“圣贤愁”，不正以针锋相对？
换句话说，这两句也就含有管你是“真豺狼”，抑或“假圣贤”，也要先用这根鞭儿，把你教训一顿！
赫连甫目内凶光暗转，又打了一个“哈哈”，阴森说道：“司马姑娘，既然彼此无法善罢，非动干戈不可，赫连甫便索性卖句狂言……”
司马玉娇接口道：“说，快说，我要听听你这所谓‘狂言’，是怎样卖法？”
赫连用右手握着“九节竹杖”，左手伸出三指，扬眉说道：“三招，最多只要三招，我便要司马姑娘在我‘九节竹杖’之下，颓然倒地！”
连在一旁掠阵的玉娇娃、萧克英、焦良三人，都听得几乎怔住，玉娇娃并在一怔之后，暗以“蚁语传音”功力，向萧克英、焦良耳边，悄然说道：“焦三弟，萧大妹，赫连老驼子十分凶狡刁滑绝不会无故作甚狂妄之言，我们大家注意一些，看看对方究竟在耍什么恶毒花样？”旁观之人，有点紧张，当事之人却十分轻松，司马玉娇在闻得赫连甫的之狂言后，哂然一笑，缓缓说道：“赫连老驼子，你在作梦……”
赫连甫道：“不错，司马姑娘接我第一招吧，这招就叫做‘请君入梦’！”
话完，杖举，似乎平淡无奇地，向司马玉娇头顶，缓缓击落！
这样打法，分明不在卖弄招式变化，是向对方挑战内力！
司马玉娇艺高胆大，怎甘示弱？横起枯枝，便向‘九节竹杖’架去。竹杖、枯技才一接触，司马玉娇便全身微震，摇了摇头，眼内神光，也立显黯淡，足下更有点摇晃！
焦良看得大惊，“咦”了一声，怪叫道：“不对，不对，这事太以邪门，玉三姐怎么真有点像是要入梦境？”
他的语音才毕，只听得赫连甫充满得意的“嘿嘿”狂笑说道：“司马姑娘，三招太多，大概两招便差不多了，我这第二招叫做‘大梦难觉’！”
一面说话，一面举起手中“九节竹杖”，向司马玉娇当胸遥空一指！
司马玉娇“哼”一声，手抚胸前，面带痛苦之色，连退两步，颓然栽倒在地！
“戚堂主，司马姑娘已被我制倒，你把她带回‘九回谷’去！”戚如山刚刚应诺一声，举步向前，耳边突然听到有人叱道：“你敢！”
三条人影，闪到当场，自然是玉娇娃、焦良、萧克英三人，并系由玉娇娃当先发话！由于玉娇娃作过‘九回谷’的军师，曾经执掌号令，戚如山本就怕她，不由心中一怔，当堂止了脚步！
玉娇娃面寒如水，戟指赫连甫，以极度鄙夷神色，厉声骂道：“赫连甫，你这老驼子，在江湖中凶名虽还不小，但却想不到无耻得这种地步？”
赫连甫扬眉笑道：“玉姑娘真有这等聪明么？难道我所弄花巧，又已被你看出了？”
玉娇娃指着他那“九节竹杖”冷笑一声，哂然说道：“我已想通，你这‘九节竹杖’之中，定藏有无形毒粉，先佯作大方，解释杖中妙用，其实却暗用内力，把毒粉逼得布满当空，等我玉三妹愤然吸入后，才左一个‘请君入梦’，右一个‘大梦难觉’……”
话方至此，赫连甫已怪笑说道：“玉姑娘，你只知其一，不知其二，第一招‘请君入梦’，确实利用震荡，催发司马姑娘所中毒力，但第二招‘大梦难觉’，却是暗用我独门‘九阴指’玄功，遥点她前胸三处大穴……”
这末后数语，使玉娇娃听得心中一震，脸上神色微变！
因为她知道，“九阴指”是种极恶毒的功力，倘若司马玉娇的前胸三大要穴，真被点中，则所受内伤，定已严重到魂游虚无地步，非赫连甫的独门解药，无法挽救！
赫连甫一看玉娇娃的脸色，哈哈大笑地，得意说道：“玉姑娘，你是聪明绝顶，识得厉害之人了，如今定已知道司马姑娘只剩下一条生路……”
语音微顿，伸手往地上昏迷不醒的司马玉娇一指，继续笑道：“司马姑娘若是被我带回‘九回谷’，她只不过下嫁万少主，若是被玉姑娘留下，最多拖延上半日的光阴，必将玉殒香消，化作南柯一梦！”
玉娇娃双眉微剔，方白冷哼一声，赫连甫又复笑道：“刚才玉姑娘不畏我‘罗喉戳魂针’之事定然另有原故，但天下‘天蚕丝’等宝衣难得，我不相信司马姑娘身上，也穿有这等足以卸劫防身的罕世奇宝，故而，玉姑娘不防为司马姑娘诊察一下，看看她脏腑伤势是否如我所说？”
玉娇娃目光微瞬左右……
焦良、萧克英二人会意，立刻抢前两步，凝功防变！
玉娇娃见已有人护法，才放心俯身，为司马玉娇诊断脉象，察看她脏腑伤势？
就在她静心诊脉之际，廉不和突然发出一声长叹，向赫连甫拱手说道：“赫连兄，小弟此刻要告辞了！”
赫连甫一怔道：“廉兄要先回‘九回谷’还是另有其他事儿？”
廉不和摇头苦笑道：“都不是，廉不和突淡雄心，我要永谢江湖，回转‘沂山’旧居，与烟霞猿鹤为伍！”
赫连甫双眉深蹙，方待说话，廉不和又满面苦笑叹道：“人只要稍有性灵，往往每获顿悟，我如今便是悟出先人廉颇之所以能名垂千古之故，并非由于‘起翦颇牧，用军最精’，而是由于能够知耻认错，负荆请罪，与旧相如将相和谐，精忠报国……”
赫连甫脸上有点挂不住的，干笑几声，皱眉问道：“廉兄此语之意，是骂我无耻？”
廉不和摇头道：“廉不和名心既淡，何必再骂任何人，我只是决心跳出是非场了！”
赫连甫因廉不和所炼各种精妙霹雳火器，极具威力，犹想设法挽回，遂陪着笑脸说道：“尊天大会’，毕聚群英，连我主人‘大荒二老’，也来参加，是场近百年来最为热闹的武林聚会，廉兄当真不瞻其盛……”
他这“不瞻其盛”一语，刚刚出口，红衣飞动，人影轻动，廉不和的身形已远在十来丈外！
赫连甫牙关一挫，目闪凶光，刚把手中“九节竹杖”重重一顿，似欲有所发作，戚如山却在一旁劝道：“赫连老人家，由他去吧，‘大荒二老’既来主持大局，‘尊天七煞’中，便少了几个，又有何妨？莫要逼出些其他事儿，反为不美！”
赫连甫知晓戚如山是顾虑万一把廉不和逼急，对方可能用霹雳火器反击，确实威力奇强，不易加以抵御。权衡轻重，只得暂忍怒火，不追廉不和，回过头来，向刚刚为司马玉娇诊完脉象，站起身形的玉娇娃，冷然问道：“玉姑娘，你可诊得出司马姑娘的体内伤势情况……”玉娇娃脸色十分凝重地，目光森利如刃，盯在赫连甫脸上，沉声说道：“我素研医理，自知脉象，三妹果中‘九阴指力’，寒毒无法遏阻，即将攻心，但我誓为报仇，不顾一切，要尽展天魔辣手，大概当她玉殒香消之际，也就是你这老驼贼，恶贯满盈之时……”赫连甫摇手阴笑道：“不会，不会，我家万少主，志在求凰，赫连甫若是擒回一个死的司马玉娇，岂不大煞风景，毫无用处？”玉娇娃面色一驰道：“你愿意给她解药……”
赫连甫阴笑道：“只给她临时性的解药，以保持寒毒暂不攻心，等到了‘九回谷’，再予完全祛解，因为这样作法，司马玉娇沿途都将在昏迷不醒的状态中，不会反抗图逃，弄甚花样！”玉娇娃双眉紧蹙，略作寻思之后，才下了决定地，毅然答道：“好，我们姐妹，随你同返‘九回谷’！”赫连甫颇感意外问道：“玉姑娘也要同去？……”
玉娇娃脸色一寒，冷冷说道：“我三妹既在昏迷不醒中，一路上能容你或戚如山这等臭男子，加以捧抱么？五娇娃身为大姊，放心不下，自然跟去照顾，何况我也是万心玄等恶贼，誓欲得而甘心之人，功上加功，难道还不高兴？”赫连甫放声大笑道：“高兴，高兴，当然高兴……”
玉娇娃叱道：“不要光是高兴，快把临时解药拿来……”
赫连甫伸手人怀，摸出一粒淡绿色的药丸，嘿嘿笑道：“寒毒攻心的时刻未到，玉姑娘无须性急，我在递过这药丸之前，想先向你请教一件事儿。”玉娇娃何等聪明，业已猜出对方心思，冷哼一声，扬眉问道：“你是不是想问我为什么不怕你的‘罗喉戳魂针’？”赫连甫颔首道：“不错，赫连甫生平少用此针，用则从未失手，我不相信玉姑娘的内家气劲，已练到万物不侵，金刚不坏的至高无上境界……”玉娇娃笑道：“我哪有那高修为，不过我身上穿着一件司马会主所赠的‘天蚕短衣’……”赫连甫似乎不以为然地，连连摇头，截断玉娇娃的话儿说道：“天蚕衣仅仅避避寻常刀剑，暨未达巅峰的指力掌力，我那‘罗喉戳魂针’，则是特炼之物，无坚不摧……”玉娇娃皱眉道：“我的话尚未完，你就狂些什么？”
赫连甫着实对玉娇娃有点头疼，耐着性儿，略一抱拳，陪笑说道：“赫连甫承认略嫌性急，玉姑娘，请继续说出其中究竟？”玉娇娃道：“在‘天蚕短衣’之中，还有第二层防身之物，你的‘罗喉戳魂针’确实不同凡响，穿得过第一层‘天蚕短衣’，但却受阻于第二层‘温凉铁玉’！”赫连甫闻言，大吃一惊道：“‘温凉铁玉’？”
玉娇娃笑道：“不错，就是‘温凉铁玉’之一的‘护穴温凉铁玉’，也就是你的少主人万心玄在‘九回谷’中，心甘情愿，亲手送给我的！”万心玄的“护穴温凉铁玉”，共有一十三片，只送了当时化名为‘钱太真’的玉娇娃三片，并非全数赠与。玉娇娃不说明细情之故，也由于聪明过人，心思动得极快！因为她生恐赫连甫的“罗喉戳魂针”炼得不止一根，倘若知晓自己只有三片“护穴温凉铁玉”后，蓦然再起毒心，来个多针齐发，岂不又落凶厄，甚至难逃劫数……
赫连甫闻得玉娇娃身上竟佩有“护穴温凉铁玉”后，知道自己纵令再起毒念，亦必徒然无功，只得嗒然说道：“原来是这等内情，玉姑娘请接住临时解药，为司马姑娘护住心脉抱起她来，我们走吧！”
话声中，扬手把那粒淡绿色的丹药，向玉娇娃凌空抛去。
玉娇娃接过，喂给司马玉娇服下，便抱起她的娇躯，随着赫连甫戚如山走去。萧克英不信玉娇娃竟会屈服，以为这位足智多谋的玉大姊，必有反击花样。如今忽见玉娇娃毫未耍什么花样，竟乖乖顺顺的，抱起司马玉娇，随同敌人走去，不禁急得深蹙蛾眉，发话高叫道：“玉……”一个“玉”字才出，便被焦良用眼色把下面的话儿止住。
等到萧克英对焦良回报以诧问眼色，玉娇娃等业已转过崖角，不见身影。焦良指着司马玉娇适才昏倒之处向着萧克英笑道：“玉大姊喂药之时，曾用手指在地上微划多半留有指示，我们所对敌人，是有名凶邪，太以狡毒，还是遵照玉大姊的指示办理，比较来得稳妥！”焦良话了，萧克英将信将疑地，纵过向地上注目……
果然，焦良料得不错，地上被玉娇娃划出四个小而淡的字迹，但却可以辨出，写的是：“暗随，送血！”
萧克英一怔，皱眉自语道：“‘暗随’易解，‘送血，则有点难参，不知玉大姊要我们送的是什么‘血’呢？”
焦良笑道：“这两个字儿，也不难懂，玉大姊是需要我的血液！”
萧克英恍然道：“对，你的血液，可解百毒，大概并能疗治内伤……”
话犹未了，突然无限关切地，目注焦良，低声叫道：“三哥，我于昏晕无知之下，业已把你血液，吸食太多，令你大有折丧，如今怎么还能……”
焦良毫无难色地，接口笑道：“萧大妹放心，我用功调息之后，人已复原，再送些血液给司马姑娘解毒疗伤，不会有甚大碍，她们两位，全是我柳大哥的‘玉屏风’，纵令拼了性命，也……”
这位义侠男儿，边自己把左手中指，送向唇边，似欲张口咬下……
萧克英急得神情惶急地，向焦良连摇双手，失声叫道：“三哥别咬，你的宝贵血液，不能这样糟蹋，至少我们先要追上玉大姊等，才可相机行事……”
焦良笑道：“我是怕那赫连甫十分凶恶狡毒，不容易留给我们从容下手机会，才想先把血液，存贮玉瓶，再悄悄传递给玉大姊加以运用。”
萧克英道：“赫连甫固然狡毒，但玉大姊却远比他更为聪明，到时听她指示，比较稳妥，万-先期存血，失去效用，岂不太以可惜？”
经过萧克英这一阻止，焦良自然相当听话地，收手笑道：“好，我们赶紧追吧，对方在得意邀请下，必然是回转‘九回谷’，玉大姊更会以各种花样，予以拖延，故而我们不怕追不上，只怕露了痕迹！”
语音落处，人影连翩，焦良与萧克英二人，对玉娇娃等去向，随后追了下去。
半个时辰落后，潭边又出现二人。一男一女，都衣裳破损，神情憔悴！
他们是大难不死的“巾帼之雄”秦文玉，和犯难冒险，深入急漩救人的“大小子”孟赞。孟赞尚未走到潭边，便提高语音“小小子……”的乱喊但如今焦良至少已远出数十里外，哪里会对他答应？
孟赞到了潭边，站定身形，“咦”了一声，目光四扫，说道：“小小子和萧大妹呢？他们应该在此等候，怎么竟不见人影？”秦文玉似乎极度疲乏，向孟赞招了一招手儿，并在潭边盘膝坐下来。
孟赞深知她九死一生的狼狈情况，遂会意点头地，含笑说道：“秦姊姊，你用功吧，尽量调气复原，我不离开左右，全力为你护法！”秦文玉递过一瞥既凄凉又感激的眼神，便先是眼观鼻，鼻观心，然后更闭目垂帘，人了内家返虚入浑，无我妙境。“玉屏风”中的第二块玉，在静坐中慢慢恢复，但第一块玉和第三块玉，却在她静坐中进入一个凶险无比的噩梦梦境！
“噩梦”，不是由心生，是由于人造！
造这“噩梦”之人，居然不是看来极为狡猾阴险的赫连甫，而是那看来相当窝囊无用的“花花太岁”戚如山。
戚如山不是怕极司马玉娇和玉娇娃么，他哪来这大的胆？
并不意外，这就叫“色胆包天！”
对司马玉娇，他不敢有甚妄念，因为他知道那是万心玄的中意禁肉，如今“翻天七煞”全为“人煞”所用，狼秒1为奸，“尊天会”会主司马霖中人算计，已被挟制，“大荒二老”更即将到来，在万心玄已成“九回谷”新主的形势之下，自己尚对司马玉娇，有甚不妥举措，岂非自寻死路，准备脑袋搬家？
故而，玉娇娃遂成为戚如山的邪念对象了。
一来，玉娇娃的姿色，不仅不逊于司马玉娇，甚至还要比司马玉娇来得成熟丰满一点，自然更引得戚如山心魂颤动。二来，戚如山号称“花花太岁”，由此，可知他本来就是个色中饿鬼，花里魔王，面对玉娇娃如此天人，怎得不大起欲念？
不过，戚如山虽然长得高大，看来卖相呆笨，但心计方面，却比其父‘九爪鹰王’戚九渊还要来得凶狡！
他深知玉娇娃曾败“霹雳火”廉不和，在武功方面，自己远非其敌。
而智计方面，亦因玉娇娃曾以钱太真的身份，当过“尊天会”的军师，把万心玄一干凶邪，都耍得团团乱转，显然高明已极，决不能丝毫大意。
于是，他细作思量之下，觉得此事无法瞒过赫连甫，遂索性用“蚁语传音”，暗将心事对这“西漠神驼”说明，求他加以协助。
赫连甫是大荒“双圣谷”的总管，此来全为万心玄办事，目的只是在司马玉娇的身上，何况又受够玉娇娃冷嘲热讽，知晓此女的厉害，巴不得她遭戚如山凌辱之后，自己来个羞愤自绝，反而去了后患！
彼此心意既通，赫连甫遂在听了戚如山耳畔密语之后，略为领首，表示同意。
戚如山心中狂喜，目光四外一扫，见当地半为削壁，半是深林，遂蓦然止步，向赫连甫发话叫道：“赫连甫老人家，你有没有觉得彷佛有人在对我们暗暗追踪？”
赫连甫冷冷一笑，说道：“我早就有此觉察……”
戚如山道：“要不要索性止步，看看在暗地追踪的，究竟是什么人物？和他们见个真章……”
赫连甫颔首道：“见个真章也好，何况司马姑娘也该服食第二粒临时解药了，否则她体内‘九阴寒毒’若一发作，痛苦将无法忍受！”
玉娇娃本是毫无表情地，抱着司马玉娇，举步前行，闻言遂寻了块平坦干净大石，把司马玉娇轻轻放下，目注赫连甫道：“赫连老头子，在回到‘九回谷’之前，我三妹还需要服用第二粒临时性的解药么？”
赫连甫取出一粒淡绿色的丹药，托在掌上，阴笑说道：“解药在此，喂不喂她服下，却由你做主，不过，如今刚出‘山海关’不远，距离‘九回谷’，尚有漫漫长途，多服一粒，这样比较起来是保险得多。”
玉娇娃微一寻思，向赫连甫点了点头，伸出玉手说道：“好，解药拿来！”上次，赫连甫是凌空抛过，这次却改变方式，交由戚如山转递。
戚如山接过绿色丹丸，似加欣赏地，在手中略一把玩，方对玉娇娃递去。
玉娇娃又是何等的细心，接过手去，并示立即给司马玉娇服用，先持向鼻端，嗅了一嗅，并以目力辨着。
戚如山见她接药送向鼻端，嗅看辨味，内心已自暗喜，但口中仍阴笑一声，双眉微蹙说道：“玉姑娘，你如此小心则甚？这种解药，司马姑娘不是业已服过一粒了吗？”
玉娇娃白他一眼，淡然说道：“第一粒药，与第二粒药，未必完全一样？在如此鬼蜮江湖之内又与你们这等豺狼之辈为伍，我不过小心一点，尤其我司马主妹正中人算计，神志不清……”
戚如山接道：“玉姑娘尽管放心，司马姑娘是万少主日夜相思的心头爱宠，赫连老人家与我，都不敢伤她半根毫发！”
玉娇娃一面把那淡绿药丸，喂给司马玉娇服用，一面冷笑道：“戚如山，照你语气听来，你们不敢对司马三妹，有所伤损，但对我玉娇娃却……”
话方至此，语时突然顿住，在喉中低低“咦”了一声戚如山笑道：“玉姑娘为何言而不尽，有什么不舒服？”
玉娇娃双目微翻，闪射出令人胆慑的杀气寒芒，向戚如山厉声叱道：“戚如山，你……这下流恶贼，莫……莫非……想要找……”
“想要找死”的最后一个“死”字，犹在喉中未发出，玉娇娃已全身一颤，双颊以上，飞满桃花色泽！
戚如山在“嘿嘿”干笑两声以后，用充满淫邪的目光，盯在玉娇娃宛如桃花上颊的绝代娇，扬眉得意问道：“玉姑娘，你记不记得我戚如山在江湖中得的是什么外号？”
玉娇娃银牙微咬道：“寓意下流，根本就不值得一提的‘花花太岁’……”
戚如山在她“花花太岁”才出口之际，便自接口问道：“你知不知道这‘花花太岁’四字，何以得名？”玉娇娃哂道：“这还用问，当然是偎薄无行，贪淫好色而已！”
戚如山“哈哈”一笑道：“自古英雄皆好色，如今太岁独当头！我老实告诉你吧，由于我研制出一种足使任何烈女贞姓，都会春心大动，变成荡妇妖姬的‘花花春粉’才成为‘风流教主’，‘花月祖师’……”
玉娇娃这时脸颊上的桃花色泽，又深了几分，闻言有所惊悟道：“你刚才在那粒绿色丹丸的壳外，暗涂了‘花花春粉’？”
戚如山得意笑道：“不错，这种妙药，见肤即溶，片刻生效，你便不持向鼻端闻嗅，此时也必满面桃花，春心霍霍的了，嘻嘻……”
玉娇娃一咬牙关，彷佛在抗拒体内淫邪药力，对戚如山睁目厉声道：“戚如山，你知不知道万恶之中，以‘淫’为首，如此下流作孽，会遭到什么报应？”戚如山笑道：“管它日后报应，先图眼前快活，玉姑娘，据我推测，你如今应该百脉如沸，心火狂煎，渴盼我怜爱温存的一施雨露了吧？”玉娇娃不曾答话，口中呻吟连声，目光内也流露出无限娇慵之意。戚如山知晓事机成熟，转过身来，向赫连甫一抱双拳，涎着脸儿说道：“赫连老人家，晚辈想告便片刻。”
赫连甫当然知道他“告便”之语，所指何事，遂点头笑道：“老弟去那片林中，小享温柔去吧，但不可耽延过久，我们还是早点转回‘九回谷’为安，免得夜长梦多……”
戚如山颔首示意，回头对着树林，向玉娇娃举手一笑。
玉娇娃皱着眉头，意似不愿，但又无可奈何地，长叹一笑，向林中缓步走去。戚如山得意无比地，淫笑连声，随后步入深林，只把赫连甫，以及尚昏睡石上的司马玉娇，留在当地。
蓦然间，司马玉娇也似神志稍有恢复地，娇躯蠕动，口中发出呻吟……赫连甫为之一怔？赶紧走向那块平坦洁净青石，察看司马玉娇情况？……
场地暂变，人物不同！
所谓“人物”，不是焦良和萧克英，而是孟赞和秦文玉。
场地仍然是那鹅毛沉底，中有急漩的潭边，秦文玉花容憔悴的在静坐用功，孟赞静立一旁，替她护法。
突然，孟赞目闪奇光……
这情况，是他发现了有人来自林中，向潭边接近。
秦文玉元气斩耗内伤极重，行功正在紧要关头，禁不得丝毫打扰，来人是友，自然无妨，万一是敌，自己却必须极度小心应付……
动念之间，来人已从林内现身，是一生一熟的一男一女男的完全陌生，是个约摸四十三、身着月白的长衫，神情绝傲，长身玉立，貌相尚称英挺的中年文士。
女的，在孟赞说来，已不陌生，在秦文玉说来，更是对她熟悉得会咬牙切齿！
原来，那就是以卑鄙手段，把秦文玉害得身坠寒潭的丘琳！
丘琳看见孟赞，因在意料之中，神色毫不惊奇，但等她看清在孟赞身后地下，盘膝静坐满面神光的白衣美女，竟是秦文玉时，不禁“啊”了半晌，悚然却步！
她当然惊奇，因丘琳绝不相信秦文玉已坠寒潭，并经孟赞打捞无着之后，还会安然无恙地，重返旧地。
孟赞冷笑一声，哂然说道：“丘琳，你‘啊’些什么？
凭你那点下流卑鄙的伎俩，就想害了我秦姐姐么？”
那身穿白长衫的中年文士，闻言之下，向孟赞厉声喝道：“矮鬼，像你这等宛若侏儒之人，还敢口出不逊，莫非想……”
丘琳看过孟赞焦良二人合用的那种罕世怪招‘孟不离焦’滋味，一听中年文士对孟赞有了藐视之心，立刻摇手接道：“钟离兄切莫小看了这形若侏儒之人，他颇有一些怪异手段……”
她一面说话，一面却目光四扫，显然是察看焦良与萧克英现在何处？
她的眼神才动，鬼灵精似的孟赞，已知就里，怪笑连声叫道：“女夜叉，不要怕，我那小……小子，和萧大妹去办一件事儿，业已办妥，马上就要来了！”
他本来是说实话，但转念一想，秦文玉即令行功完毕，暂告复原，最好也不要立即拼斗强敌，何必暴露帮手已去，眼前孤单的予敌可乘机会？
故而，在说到“小小子时”，语音微顿，下面便说了谎话。
那姓钟离的中年文土，根本就不相信这样看不起眼的一个侏儒矮人，能有多少门道，见自己刚命对方莫要出口不逊，对方却索性把丘琳叫成‘女夜叉’，不由勃然震怒叱道：“矮鬼委实活得不耐烦，是想找死！”
话完，掌发，一招“孤云出岫”，便向孟赞当胸拍去！
孟赞是为秦文玉护法，怎肯令身后行动正到紧要关头的秦姐姐，受到惊扰伤损？遂既未躲闪也未硬接，只是双掌‘如封似闭’，一合一推，便把中年文士所发的掌力劲风，推得向身左斜越，把潭面击起了一片水花！
这一来，双方均自吓了一跳！
复姓钟离的白衫中年文士所惊奇的晃这形若侏儒之人，居然会用佛门中极高明的“分光推影”手法，而内力之强，也远出自己意料！
孟赞则惊惧于对方轻轻随手一掌的来势之劲，假如自己不是为了援救秦文玉，在潭下急漩所通的秘洞之中，略获机遇，稍长内力，根本就推不动对方掌风，多半一上来便将弄得灰头土脸，甚至于影响到秦文玉的行功恢复大事！
孟赞则是惊中带惧！
水花一飞，那白衫中年文士，双眉微扬，点了点头，冷笑说道：“丘贤妹说得可不错，人虽貌相，海难斗量，但矮鬼听着，我钟离桑再发三掌，若不能将你震退，暨将你身后女子震落潭中，我便永隐北海，不入江湖争胜！”
孟赞于第一掌上，已知对方厉害，知道绝非大话狂言，遂心头悚然生寒地，不敢怠慢，赶紧做了应变准备！他的确准备应变，是取出了两只奇形兵刃，式样确颇奇特，是两只径约尺许的极粗钢环，右手环色赤红，左手环色黑黑，红环中嵌有一只威态凌厉的虎头，黑环中嵌有一只头角峥嵘龙头！
双环一出，钟离桑便口中微“咦”，足下稍稍退了半步孟赞说道：“钟离桑，你认得我这两只兵刃？”
钟离桑皱眉道：“是不是六七十年之前，被尊为‘燕云第一高手‘海天孤鹤’管羽老前辈所用的‘龙虎震天环’？”
“钟离朋友的眼力不错！”
谁知一语才出，钟离桑却又目闪厉芒，纵声狂笑说道：“管羽老前辈，若是本人在此，钟离桑或许低头，但仅凭他两只‘龙虎震天环’，却只能震慑震慑那些身无实学的凡夫俗子……”
语音至此略顿，侧顾站在身边的丘琳，眉腾杀气，阴笑说道：“丘贤妹，对方既亮兵刃，我也不妨下杀手，你且凝劲准备，我用‘龙虎翻云手’，和‘生龙活虎’的‘金刚劲’，发招猛攻他们，或索性硬夺对方的‘龙虎震天环’，你则乘着无人护法之际，把不知怎样饶幸在弱水逃生的秦文玉贱婢，再度震下水去……”
这番话完，使孟赞听得表面上佯作镇定，内心却暗暗颤抖他不是惧怕钟离桑的‘龙虎翻云手’，或是‘金刚劲’，他是惧怕钟离桑叫丘琳帮手，对秦文玉发动的阴狠策略！
倘真如此，自己强敌当前，何暇兼顾？秦文玉元气未复以下，若再落寒潭溺水，那里还会有第二次的饶幸……
但尽管心中颤抖，孟赞却不得不故作泰然地，伸手在‘龙虎震天环’的龙头虎头之上，各自点了一指。
钟离桑冷笑道：“不要作花样了，这对‘龙虎震天环’的威力妙用，我所知之甚详，‘海天孤鹤’管老前辈昔年归隐，谢绝江湖之际，曾当着武林群豪把‘震天环’上两桩最厉害的设置废去，使龙角不能射涎，虎口不能喷烟，你还装模作样，要想吓唬谁呢？”孟赞脸上一热，窘得几乎红到颈根地，索性顺着对口风，轩眉道：“钟离桑，你的见闻不陋，缘福却也不浅……”
末后一语，听得钟离桑好不诧然，目注孟赞，皱眉问道：“缘福不缘……”
孟赞不等他的继续问话出口，便自狂笑连声，轩眉说道：“江湖中足有六七十年无人尝过‘墨龙化骨涎’和‘赤蛇断魂烟’的滋味，你居然首逢其盛，岂不是有缘福么？”
钟离桑讶然道：“你是说这‘龙虎震天环’中的‘化骨涎’和‘断魂烟’等两种恶毒装置，并未毁去？”
孟赞笑道：“我是虚声恫吓，故意唬你，你何不用的‘龙虎翻云手’来，试上一试？”
一面说话，一面便把手中的“龙虎震天五’，微微一翻！
钟离桑动作如电，赶紧伸手拉着丘琳，双双退出丈许！
孟赞既然装腔，不能不装腔到底，目注丘琳、钟离桑二人，纵声狂笑道：“原来女夜叉和被她邀来狼狈为奸的男丧门，一闻‘黑龙化骨涎’和‘赤虎断魂烟’之名，便吓得屁滚尿流，难道你们只有这点胆量。”
这几句话儿，虽然骂得痛快，却犯了江湖忌讳！
钟离桑确实功力不俗，高于孟赞，并因有意于丘琳，非在她面前，充足英雄好汉不可。
这一被孟赞骂得太惨，脸上立挂不住，狞笑一声，也从腰间撤出了一件兵刃。
这件兵刃，是由十三只长圆形的铁环，连结成一条软鞭模样，但握手一节是个月牙，环头一节并不是长圆，形是正圆，并有十二芒角，成为日轮之状！
兵刃在手，钟离桑眉腾杀气，目闪神光地厉声喝道：“矮鬼休要猖狂，就算你‘龙虎震天环’中，当真仍有‘墨龙化骨涎’，和‘赤虎断魂烟’，可射可喷，我钟离桑也要凭藉我这条‘日月神鞭’斗你三百回合！”
他的语音方落，便听到一阵满含讥讽哂薄意味的冷笑之声……
孟赞、丘琳，和钟离桑三人，均好不惊奇！
因为这阵冷笑，不是他们三人中任何一人所发！
当地，除了他们三人之外，只有秦文玉一人，但秦文玉如今却满面宝光，分明是人与天会，行功正在最重要的关头，怎么会开口发笑？
就在孟赞、丘琳、钟离桑三人愕然四顾，不知冷笑何来之际，空中突又有人声，发话说道：“钟离桑，你不必担心害怕‘海天孤环’，管老前辈是何等人物，昔年既因杀戮过多，在归隐时，当众把‘龙虎震天环’上两般厉害装置毁去，则‘黑龙，怎会射涎，‘赤虎’如何喷烟，我孟赞贤弟之语，只是逗你玩笑的。”
这人才一发话，孟赞便已觉得语音好熟……
直等听到“孟贤弟”的称呼，他才从恍然之中，赞出一个“大悟”，并满面都是喜色。
他在喜欢，钟离桑也在高兴！
因经过第三者的分析，他已断定孟赞是虚声夺人，泯除了心中对“墨龙化骨液”、“赤龙断魂烟”的顾虑怯惧！
故而，空中语音才住，钟离桑的狞笑亦起，目注孟赞，挑嵋叱道：“矮鬼，你环中既无花样，用不着三百招了，钟离桑要在三十招中，用我‘日月神鞭’，令你尸横就地。”
“嘿嘿……嘿嘿……”
空中冷笑又起，这回令丘琳与钟离桑闻声色变，因那笑声太以飘忽，忽而在东，忽而在西，并木见人影，分明是世所罕见的内家绝学‘六百传音’。
笑停，话起。
“钟离桑，你太自大，太小看我孟二弟，那里用得着三十合，最多三个回合，他可以令你的‘日月神鞭’，只胜一半在手。”
这番话儿，激得钟离桑怒火百丈，钢牙暗挫，心中决不相信。
因为不单他‘七巧夺魂鞭法’，招式无比精奇，便连这条‘日月神鞭法’，也是通体以‘红毛缅钢’，加杂‘西域紫金砂，铸造，鞭头日轮，和鞭尾月牙，更系海底寒铁，那里是任何兵刃所可以毁？
他牙关暗咬，浓眉微蹙，回头向丘琳说道：“丘贤妹，你且退后一步，小心为我掠阵，倒看是这矮鬼能在三招之中，令我神鞭损折？还是我能在三十招中，令人飞魂碎脑？”
丘琳深知钟离桑内力极强，“七巧夺魂鞭法”的招法更精诡万分，三招之中，决无败理，遂含笑点头地，向后退了七丈许！如今，孟贤心中倒有点嘀咕起来……
他已知道发话人是谁，心中自警，决不能替他丢人，但要三招胜敌，却委实毫无把握。
钟离桑相当阴狠，见孟赞有点发怔，遂立即抖动‘日月神鞭’欺身猛袭！
第一招用的是‘巧打连环’，表面上长鞭笔直，飞点心窝，实则蕴藏有无数变化，依对方硬接软架，或是闪躲，而再发挥真实威力？“墨龙化骨……”
这又是空中的一声断喝！
喝声中，孟赞左手那只嵌有黑龙头的钢环，猛然一翻一撩！
钟离桑哧了一跳，他已断定“黑龙化骨液”，不会再射，怎么还会有“黑龙化骨”之声？……
他不知道“墨龙化骨”不是喷射毒液，而是孟赞拾获得‘龙虎震天环’时，附有环招图解的三式绝学之一。
用“六合传声”之人，才一发话，孟赞龙环猛扬，绝招立发。
这一招，发得巧，发得妙，更发得快，快得使钟离桑不及变化地，两般兵器便接在一处。当然，最大的原因还是由于钟离桑被那声“墨龙化骨”，吓了一跳；否则，他只霄消手腕略震，便可使“日月神鞭”不与对方的兵刃接触！
不过，钟离桑也有一点故意，他既倚仗内力之强，不会弱于孟赞，又深知“日月神鞭”不是凡物，偏要硬拼一把，甚至把孟赞的‘墨黑龙环’震出手去，好将对方羞辱一顿！
“砰……铮……”兵刃接处，脆响慑人，一缕寒光，冲天而起……
这缕寒光，带有十二个芒角，在空中像个太阳，正是“日月神鞭”的那枚“日轮”！
钟离桑怔了，丘琳怔了，甚至于连孟赞都怔了！……
他不信钟离桑如此不济，不信“日月神鞭”如此脆弱，也不信自己这强臂力？
一怔之间，金风电掣！
这时钟离桑老羞成怒了，不顾一切的，抢步硬踏中宫，并把“日月神鞭”抡圆，一招“风雨蔽天”，向孟赞斜肩砸落。
“赤虎断魂……”
那莫测高深的‘六合传声’语音又在叫，又在指点孟赞施展“龙虎三绝”招中第二式！
这次，钟离桑不曾被吓了一跳，但两般兵刃，仍告互相硬接。
这不是钟离桑不及撤招变式，而是他故意如此动了肝火，非要再试一次，看看刚才的鞭头“日月轮”是怎样断的，以及孟赞到底有多么强的内力？
“铮！铮！铮！铮！铮！铮！……”
这回，更好看了，也更好听了。
一个“砰”的后面，有几个“铮”，简直是脆若龙吟，响成一片！
而每一个“铮！”是飞起一圈环影！
所谓“环影”，当然不是孟赞手中的“龙虎震天环”，而是钟离桑手中“日月神鞭”上的长圆形的环节。
第一招飞去“日轮”，第二招飞去六环，使钟离桑手中只剩下五节长圆环儿，和一个“星牙尾把”。
换句话说，他的“日月神鞭”，业已被孟赞轻描淡写的毁去了一半以上。
刚才，以“六合传音”之人曾说孟赞有能力在三招内，使钟离桑的得意兵刃，只剩一半在手，如今，证明果非狂言，在一招‘墨龙化骨’，一招‘赤虎断魂’之下，便全告袜同。
是惊？是鬼……
钟离桑想笑，当然笑不出来，想哭，也没有眼泪，甚至于连想老羞成怒，也有点不好意思……
他只有胀红着一张脸儿，有点发怔地，目光凝望当空。
因为当空仍有奇景。
那六圈环影，先是在‘日月神鞭’的鞭身之上，被赤红虎环闪得一圈圈的满地乱飞，如今却似受人操纵的，纵四面八方，聚向一处飞落！
落处，不是空地，不是潭水，而是神光焕发，妙相在庄严的秦文玉的头顶！
孟赞虽弄不懂自己是怎么赢的？但接连顺手，心中难免得意！
人同此心，心同此理，得意过份的人，往往便容易忘形。
孟赞便是有点得意忘形，等他惊觉空中六圈寒光竟飞向秦文玉头顶之际，已不及抢救，不由发出了一声惊叫！
他以为此举定是钟离桑的恶毒计划，自己毕竟江湖经验不够，上了对方一个莫大恶当！
虽然看来救已不及，孟赞却仍不得不死马当作活马治他，先掷落手中“龙虑震天环”，然后双手齐推，想以劈空劲气，震斜六枚飞环，使秦文玉得脱大厄！
可惜，动作和反应，都嫌慢了一点，致命狂啸劲风，全部落空，是打在那六枚飞环之后！但那六枚飞环，却一枚也没打中秦文玉的头顶，全到了另外一个人的手中。
这个人，是从秦文玉的身后，站起来的……
秦文玉修短适中，积纤合度，身材相当娇美苗条，这人却一袭青衫，长身玉立，能藏在她后这久，而未破被孟赞、丘琳，和钟离桑从三个不同角度发现，可见得他把“缩骨神功”，练到了何等的火候地步？
钟离桑也颇为英挺，但这青衫男子一露面之下，也便只有自惭形秽！这人是谁？从孟赞几乎喜极而泣，所脱口喊出的一声“柳大哥”中，已可知晓是业已与护者久达，如今似乎应该在“秦皇岛亡”，苦练神功的柳延昭。
柳延昭从秦文玉背后站起，一伸右手，便似有无穷吸力地，使六圈疾飞环彩，全落掌中，然后目注钟离桑笑道：“钟离朋友不要发怔，常言道：‘人外有人，天外有天’，你认为这一种环儿是用‘红毛缅铁’加上‘西域紫金砂’所制，不畏宝刀宝剑，无坚不摧，我却认为根本不堪一击！”
话完，手翻，把六枚钢环，抛起当空，然后青衫大袖微挥，轻轻拂空一击！
这回，没有什么“砰……铮”声息，只是“呛”的一响！
六枚铁环，化为一天碎粉！钟离桑与丘琳，双双心中震惊，脸色惨白地，足下连退两岁！
柳延昭神情上下事实地点骄傲，目光中不带半点凶杀，微微一笑，扬眉说道：“世事如棋，不着才是高手，武学如海，八荒。多少人？钟离朋友与丘姑娘，若淡名利之心，何妨烟霞结侣，啸傲逍遥，否则，也请益励前修，两三月后的‘黑白尊天会’上，再作切磋之举！”
钟离桑心胆已寒，自知远非敌手，却想不到对方竟气量宽宏，如此大方，遂赶紧一语不发，拉着丘琳双双狼狈遁去。
孟赞不暇与柳延昭寒暄，便指着秦文玉急急皱眉说：“大哥，秦二姐死里逃生，曾经奇险，脏腑承受深水重压，内伤不轻，你……你快为她……”
话犹未了，柳延昭已接口笑道：“这便叫‘事不关心，关心则乱’，二弟素来精细，如今怎会急昏了头？你再仔细对她看上一看！”
孟赞听柳延昭这样一说，再对神仪内莹，宝相外宣的秦文玉细看两眼，微一思索，恍然大悟地目注柳延昭道：“大哥，莫非你施展‘缩骨神功’，藏在秦姐姐身后，业已隔体传功给了她莫大的助益？”
柳延昭道：“二弟猜得不错，你秦姐姐死里逃生，再有片刻功夫便可完全复原，但有件事儿使我弄不大懂，你与三弟，向来焦不离孟，孟不离焦，他到哪里去了？还有那位与秦姑娘相偕的萧大妹呢？”
孟赞对于此事，也是一头雾水，双眉深蹙地，诧然答道：“这事着实奇怪，在我第三次下潭，准备深入水里，援救秦姐姐之际，小小子曾说他与萧大妹绝不离开，就在潭边等我，大家不见不散的，但不知怎样……”
柳延昭“哦”了一声，目光电扫四外，并以“传音入密”功力，喊了几声，见无回音，不禁皱眉说道：“三弟忠厚直爽，是素来不轻言诺之人，萧大妹更是红粉英雄，胆识兼备，他们双双失踪之事，决非偶然，二弟且把在此生事的前后经过，对我细说一遍。”
孟赞当然尽自己所知，说出秦文玉与萧克英在此与丘琳结仇动手，一念宽仁，反被骗坠溺水，以及自己和焦良凑巧赶来等情。但玉娇娃、司马玉娇相继出现一节，却连他也不知，自然无法叙述。
柳延昭静静听完，眉头更皱地，沉吟说道：“定是出了什么意外，关系还必甚严重，否则，焦三弟与萧大妹不会……”
话方至此，有个清脆得宛若银铃的语声，接口笑道：“他们决不会不耐久候，无故而别，孟二弟且沿着潭边，搜一搜看，或许焦三弟会留给你什么解释？”
这银铃般的清脆语声，是发自秦文玉的口中，显然她不单人已复原，连适才经过，也已听得清楚清楚。