徐廷封当夜入佳云来客栈，睡得并不好，到听到窗外传来那阵萧声，更不由披衣外出。
　　萧声凄怨，彷佛在什么地方听过，徐廷封虽然想不起那个地方，却突然想起了萧三公子这个人。
　　在院子里吹萧的果然就是萧三公子，脸色很难看，大病初-的样子。
　　徐廷封走近萧三公子才察觉，回头一看，不由得脱口一声道：「徐兄」
　　「果然是萧兄你。」徐廷封目光落在萧三公子的脸上道：「别来无恙？」
　　萧三公子凄然一笑，道：「还好。」接问道：「徐兄应该在百花洲的，怎么跑到这里来？」
　　「萧兄看来什么也不知道。」
　　「知道什么？」萧三公子显然真的并无所知。
　　「百花洲论剑……」
　　「若是我推测没有错误，应该令师取得最后的胜利。」
　　「到底是不是，又有哪里一个能够肯定？」徐廷封有些感慨。
　　「怎会这样的？」萧三公子很奇怪道：「莫非中间又横生枝节？」
　　「我也不知道从何说起。」徐廷封心念一动，转问道：「我师妹又怎样了？」
　　「你问我木兰？」萧三公子更奇怪。
　　「她不是跟你在一起？」
　　萧三公子一怔，道：「她怎会跟我在一起？」
　　「这就奇怪了，到底跑到了什么地方？」
　　萧三公子突然伸手抓住徐廷封的肩膀道：「快告诉我到底是怎么回事？」
　　要说清楚这件事并不困难，徐廷封连带将近日发生的事情也细说了一遍。
　　听说木兰离开南宫世家萧三公子既紧张又激动，到听说南宫博、钟大先生、绝师太先后死于非命，震惊之余难免又一阵感慨。
　　「想不到一日之间两位一等一的剑客竟然先后丧命。」萧三公子叹着气道：「令师虽然对我有成见，但他的武功造诣我还是打从心底的佩服。」
　　「家师与萧兄之间其实只是误会……」
　　「现在说来也不全是误会的了。」萧三公子苦笑道：「木兰的出走多少我都有责任。」
　　「这实在不是时候，木兰若是嫁入南宫世家之前使拿出这股勇气，事情也不会变成这样。」
　　萧三公子无言点头，徐廷封接道：「相信她还不知道百花洲论剑之后还有这许多事情发生。」
　　「到底她跑到哪里儿去了？」萧三公子又是担心又是感慨，一顿一叹又问道：「你们都相信是陆丹行凶杀人？」
　　「表面看来，的确这样。」
　　「我与他总有数面之缘，以我看他不是这种人。」
　　「武当山之会，应该有一个解决的。」徐廷封接问道：「你的伤又怎样了？」
　　「还好」」」萧三公子苦笑道：「看来我的运气真还不错，也许真的大难不死，必有后福。」
　　「哦？」徐廷封一听这样说便知道萧三公子另有际遇。
　　萧三公子接道：「当日你们离开后我才发觉钱囊在搏斗中被削去，身上只得少许碎银，伤累之下实在狼狈，幸而投进这座客栈。」
　　「这座客栈有你的朋友？」
　　「没有，只是客栈的老板胡大叔实在是一个老好人，不但让我住进舒服的房于，还给我请来大夫，更兼顾食补，一定要我完全康复才让我离开。」
　　「这倒是难得的老好人。」
　　「只不知日后如何报答。」
　　「钱银方面倒不是问题，只是这一份人情小弟也不知道如何替萧兄偿还。」
　　「徐兄……」
　　「你若是将我当作朋友就不要再说客气话。」
　　萧三公子笑了笑，突然又一声叹息道：「木兰不知道又怎样了。」
　　「她既然有勇气离开南宫世家，总会来找你的。」徐廷封话出口，心头一动。
　　别过萧三公子，徐廷封并没有回自己房间，立即去找客栈的老板胡大叔。
　　萧三公子叫得做大叔的年纪也不会轻的了，这位胡大叔须发俱白，但仍然精神奕奕，徐廷封找去的时候他正在帐房中算帐。
　　到底是老经验，看见徐廷封那一身装束他已经知道是一个花得起钱的客人，听说是萧三公子的好朋友更加眉飞色舞。
　　「那位公子真的是相识满天下，非富则贵啊。」胡大叔笑得台不拢嘴道：「不知道这位公子又有什么吩咐？」
　　「我想立即雇一辆马车。」
　　「只要公子肯花钱，这是一件容易事。」胡大叔好奇心显然也不小心道：「公子这么晚雇马车不知道有什么……」
　　徐廷封截口道：「我就是要载那位萧三公子回家去好好的医理。」
　　胡大叔一怔，嚷起来道：「不成」」」
　　「不成？」徐廷封故意奇怪的盯着。
　　胡大叔讷讷地道：「那位公子有病在身，长途跋涉可是没有好处的。」
　　「这个我自会小心，他是我的好朋友，让他留在这儿我如何放心？」
　　「有我照顾绝不会有事的，公子……」
　　「他一共欠你多少银两，我替他还你。」
　　「这个不要紧，只是这个时候，哪里儿有马车？」
　　「方才你不是说只要肯花钱绝不成问题？」徐廷封随即取出一两银子，塞进胡大叔手里道：「我这就去打点，你给我找马车去。」
　　语声一落，也不等胡大叔说话，转身便走，胡大叔要叫如何叫得住，犹如热锅上的蚂蚁似地团团打了几个转，看看帐房外没有人，终于溜出去。
　　来到客栈后院一座偏僻的房间前，客栈老板胡大叔左右一看没有人才举手轻敲了三下。
　　房间内传出一个女人的声音道：「哪里一个？」
　　「是小人。」胡大叔又往后看看，还是没有人。
　　房门打开，一个女人探头出来，正是锺木兰，黛眉轻蹙道：「我不是跟你说过，没有必要别来找我？」
　　胡大叔忙道：「姑娘吩咐我照顾的那位公子遇上了一个朋友，他要将那位公子接回家去。」
　　锺木兰一怔，脸色一变道：「你上当了。」随即将房门关上，接一个翻身，到那边窗下，将窗户推开，疾掠了出去。
　　窗外是院子，徐廷封负手站在院子当中，正迎着木兰，摇摇头道：「这又何苦呢？」
　　木兰目光及处，脱口一声道：「侯爷」」」
　　「应该叫师兄的。」徐廷封微叹道：「人在江湖啊。」
　　「师兄怎会跑到这里来？」
　　徐廷封道：「只是路过抽空，想不到萧三公子也住在这里。」
　　一提到萧三公子，锺木兰不由得四顾一眼，徐廷封随即道：「我只是一个人来找你。」
　　木兰松了一口气，徐廷封接道：「胡大叔若是那样的大好人，怎会卖给客人掺了水的酒？」
　　「师兄就是因为喝了渗有水的酒而生疑？」
　　「那只是更加肯定，这是一间怎样的客栈，老板是个怎样的人，一进来其实便应该清楚的了。」徐廷封又摇摇头道：「连我在这种心情下也瞧得出来，萧三公子这样的一个老江湖却竟然一无所觉。」
　　木兰一声叹息道：「师兄不是跟我……」
　　她突然想到钟大先生，徐廷封立即截住了她的话道：「这里不是说话的地方。」
　　「我爹是不是出了什么事？」木兰鉴貌辨色，追问下去。
　　徐廷封没有回答，将木兰引往停棺的地方。
　　看见钟大先生的棺木，锺木兰终于痛哭失声，一路走来，徐廷封已经将近日发生的事情对她说一遍，她虽然相信徐廷封绝不会说谎，但到底太过突然，实在很难一下子完全接受。
　　待她的情绪稳定下来，徐廷封才安慰她道：「人死不能复生，你也不用太伤心。」
　　木兰流着泪道：「我实在太不孝了。」
　　「事情也实在来得突然。」徐廷封感慨得很。
　　木兰喃喃自语道：「不听父命是不孝，离开南宫世家必被视为不贞，我还有什么地方可以容身？」
　　徐廷封沉吟道：「以我看老太君也是一个通情达理的人……」
　　「没用的，南宫世家的其它人可不是这样想，但不管怎样，了却了我的心愿，我总会回去的。」木兰的眼泪又流下来。
　　「你是说萧三公子？」
　　木兰无言，徐廷封又问道：「一路上你都是在暗中照顾着他？」
　　「我不能让他知道。」
　　「又何苦？」徐廷封摇头叹息。
　　「你是不知道的了，我既然不能跟他一起，可是又不忍心在他这个失意伤病的时候袖手旁观。」
　　「你却是没有考虑到你这样离开南宫世家，无论怎样做，别人也是认定你是跟萧三公子一起的了。」
　　「他们怎能够……」
　　徐廷封截口道：「他们是胡乱猜测，与其如此，你何不与萧三公子向世人坦言真心相爱。」
　　「我可是一个……」
　　徐廷封挥手截口道：「萧三公子所以这样消沉大半是你的关系，既然分开两个人都痛苦，何不抛开一切，放开怀抱……」
　　「师兄的意思？」
　　「我只是心里有一句说一句，应该怎样做，还是由你自己去决定。」
　　木兰沉吟不语，徐廷封突然回头道：「萧兄何不进来？」
　　「什么？」木兰不由一惊。
　　门开处，萧三叹息着走进来，目注徐廷封道：「我其实也不太笨。」
　　徐廷封淡然一笑，道：「你到底看出我对那个老板的怀疑了。」
　　萧三公子微一颔首，目光转向木兰，就像个傻瓜也似的，木兰有意无意避开了他的目光，垂下头去。
　　徐廷封看看二人，悄然退出，反手将门掩上。
　　萧三公子仍然过了好一会才开口道：「我应该怎样多谢你？」
　　木兰凄然摇头，萧三公子上前方待将她拥入怀中，她已然倒退到一角。
　　萧三公子停下脚步道：「你既然离开了南宫世家便不要回去了，我一定会照顾你的，以后我们也不要再分开……」
　　木兰摇头道：「你知道这是没有可能的事。」
　　「你却是一路上照顾我？」
　　「那是我不忍心……」
　　「难道你忍心盲着我们两个人一生一世都痛苦下去？」
　　「要是不认为那是痛苦又怎会有痛苦的感觉？」
　　萧三公子一怔，木兰接道：「这些日子以来发生在我身上的事情实在太多，也所以我想得也很多，虽然未能想透，到底已想通了一点，不再介意别人再说什么，因为我根本就没有做过什么。」
　　「那你我之间……」
　　「虽然不可以长相厮守，但总可以做一双能够坦诚相对的好朋友。」
　　「好朋友」」」萧三公子沉默了下去。
　　「你不妨想想，若是你认为这样不可能，我也不会勉强的。」木兰说话态度很认真。
　　萧三公子茫然望着她，好一会，终于点头。
　　第二天早上，徐廷封、萧三公子、锺木兰一齐离开云来客栈，来到了路上才停下来。
　　木兰一直走在钟大先生棺木的旁边，这时候不由一声叹息道：「师兄，你看我真的不适合上昆仑？」
　　徐廷封道：「一来萧兄需要人照顾，二来这个时候你实在不适宜在江湖上出现，师父是一个明白人，在天之灵，是不会怪责你的，你既然已经想通想透，又何需再拘束于俗礼？」
　　木兰颔首，浅然道：「要孝顺生前便应该孝顺，死后是谈不上的了。」
　　「在师父生前你不是已经做得很好？」徐廷封沉吟接道：「对于师父的死我一定会查清楚，列水落石出为止，有消息」」」
　　萧三公子接道：「华山后山有一间再生草庐，有消息送到那儿去好了。」
　　「振作一点。」徐廷封这句话说完，吩咐起行。
　　目送马车去远，萧三公子、锺木兰才转身走向另一条路。
　　朱菁照的偷走已经不是第一次，对于她的胆大妄为，身为父亲的宁王虽然生气，但到底已经习惯，何况另外有一件事情更加严重。
　　那是南京兵部尚书王守仁的突然到来。
　　与王守仁同来的还有一道圣旨，皇帝以南蛮作乱，着王守仁领兵讨伐，而为了方便调兵遣将，千旨请宁王暂时让出三省的兵权。
　　他尽管心里愤怒，表面仍然装作若无其事，王守仁表面看来，也看不出宁王的心意，待读过圣旨，问道：「这是皇上的旨意。」
　　「我知道。」宁王极力装作毫不在乎的。
　　「南蛮屡犯边境，皇上所以这样做，也是逼不得已，王爷当然明白。」
　　「我明白。」宁王浑挥手道：「食君之禄，解君之忧，皇上既然是这个意思，我当然也要尽力而为。」
　　「王爷是完全同意的了？」
　　「朝廷中人又岂能不以国事为重，我怎会反对？」
　　「王爷深明大义，实在社稷之福。」
　　「跟着就要看你的本领了。」
　　「王爷言重。」王守仁随即站起来道：「如此下官先行告退。」
　　「我也不送了，三省的兵权到时自会移交。」宁王难得脸上居然还露出笑容。
　　待王守仁远去，宁王脸上的笑容才消失，朱君照一直在屏风后偷听，这时候才转出来。
　　宁王也这才冷笑道：「我已经避返江南，你竟然还派人到来找麻烦，苦苦相追，未免欺人太甚。」
　　朱君照接道：「这分明是要削弱爹你的实力。」
　　「当然了，这三省在我势力范围，也是我兵马最多的地方，由王守仁接管，无疑断我双臂。」
　　「这个皇帝也可算费煞苦心。」朱君照摇摇头道：「爹其实应该早就听从孩儿的劝告，挥军北上。」
　　「你知道这是作反」」」
　　「却不是出于爹你的自愿，爹你一向忠于社稷，但朝中有一个只知玩乐的昏君，为了天下百姓，不能不取而代之。」
　　宁王亦自摇头道：「可惜太迟了。」
　　「还不是太迟。」朱君照鼓其如簧之舌道：「现在开始立即安排一切仍然来得及。」
　　「是么？」宁王显然心动。
　　「不过有一点不可不知。」朱君照一字一顿道：「欲除正德，先杀安乐。」
　　「先杀廷封？」宁王有点诧异。
　　「当日刘瑾就是因为低估安乐侯的实力以至被乘虚而入，一举击破。」
　　「要杀他可也不是一件容易事。」
　　「爹又忘了南宫世家了。」
　　「不错，南宫世家」」」宁王扬眉大笑道：「这便先杀安乐侯，除却心腹大患，再取天下。」
　　朱君照看在眼里，再听这说话，肯定宁王真的有这个心意，亦为之大乐。
　　钟大先生的棺木送到昆仑，派中已经有弟子听到江湖上的消息赶回来，大家本来都有点怀疑，到看见徐廷封与钟大先生的棺木，知道是事实，无不震惊。
　　一方面由于未能确定，一方面对断虹子深存畏惧，他们并没有告诉断虹子这件事，也顺理成章地交由徐廷封去通知。
　　徐廷封意料之中，换转是他也一样这样做，以断虹子的脾性，若是知道钟大先生遇害，又怎会再留在昆仑山上，早已经杀奔下山，追查究竟，那会闯出什么祸来赏在不敢想象，除非他完全清楚到底是怎么回事。
　　江湖上的传说大都是比较失真，他们正准备下山调查的时候，徐廷封已经回来。
　　也应该没有人比徐廷封更清楚这件事的了，而对徐廷封断虹子一直都颇有好感，这还有什么人去见断虹子比徐廷封更适合？
　　徐廷封却才要动身，弟子便来报有两个锦衣卫举着圣旨找来。
　　对锦衣卫消息的灵通徐廷封并不奇怪，只奇怪皇帝又有什么事情找他找得这么急。
　　圣旨上并没有说明白，只是要徐廷封立即回京有事共商。
　　徐廷封也没有问那两个锦衣卫，他清楚皇帝的行事作风，圣旨上若是不能够说明白也不会要那两个锦衣卫转告，那也一定是要事。
　　一问之下，派出去找他的锦衣卫也果然不是这两个，皇帝找得他这么急，当然也不会是小事了。
　　所以他随即表示昆仑山上的事情解决后立即便赶回去，让那两个锦衣卫先回去告知皇帝。
　　那两个侍卫却是要与他一齐回去，徐廷封知道这是亦皇帝的旨意，并不反对，着派中弟子替他们安排住宿的地方，自行往见断虹子。
　　断虹子闭关的地方是接近山顶的一个古洞，看来并没有什么特别，事实上闭关与否对断虹子也没有什么关系，在闭关期间他一直接见派中的弟子，替他们解决武功上的疑难，只是大家都知道他性子刚烈，耐性并不好，可以不骚扰他还是不骚扰。
　　徐廷封才来到古洞前面他便已知道，从洞内问一声道：「是廷封回来了？」
　　「师叔耳力果然厉害。」徐廷封一面应一面住内走。
　　断虹子笑应道：「这算得什么，从一个人的脚步起落轻重最容易听辨出一个人的功力深浅，本派弟子中有这种功力的，只有你一个了。」
　　到这番话说完，徐廷封已来到断虹子面前。
　　断虹子也就坐在古洞当中，须发雪白，长几及地，骤看来就象是一头怪物，一双眼睛精光四射，稍为懂得的都应该看出这是一个内家高手。
　　看见徐廷封，断虹子的目光更这里，突然一声大笑道：「好小子，当真是不见三日，要刮目相看。」
　　徐廷封恭恭敬散地施体长拜道：「师叔安好。」
　　「哪里有你的好，这个年纪便已打通了任督二穴。」
　　到底是内家高手，只看徐廷封的外表便已经看出这一点，徐廷封由衷佩服，方要说什么，断虹子又道：「我也总算没有看走眼，昆仑派弟子中以你的成就最大。」
　　「师叔言重了」」」
　　徐廷封一怔，正要考虑怎样说话，断虹子已追问道：「是不是出了什么事，快说」」」
　　他果然是急性子，一看出徐廷封脸色不妥便追问下去。
　　「百花洲论剑之后，师父不幸已」」」
　　「什么？」断虹子拍案而起，那张石案霹雳一声，在他掌下立时四分五裂。
　　徐廷封一惊，方要说什么，断虹子便问道：「快快告诉我，你师父是哪里一个暗算害死的？」
　　徐廷封还未答话，断虹子又道：「百花洲论剑，点到即止，以你师父的造诣，若不是阴谋诡计，如何会送命，你快快给我说来。」
　　徐廷封只好将事情说一遍，断虹子居然有耐性等到他将话说完才再开口道：「以你师父约为人，当然绝不曾在剑上下毒的，以绝师太的身手，也根本不是你师父的对手，赢是赢定了，又何须再用这种卑鄙手段？」
　　「大家都是这样说。」
　　「连你师父也跟着遇害，可见得事情跟他完全没有关系，倒是那个武当派的陆丹」」」
　　「大家都认为他嫌疑最大。」
　　「但以你所知，陆丹又不像那样的人，只是知人知面不知心，有谁敢肯定。」
　　徐廷封没有作声，有点奇怪地看着断虹子，事实断虹子给他的感觉，已收敛太多。
　　闭关这许多年对一个人的脾性多少总会有些影响的。
　　断虹子接道：「绝师太侮辱武当派，他自问不是毒手，放毒剑上借你师父的手报复不难理解，可是连你师父也算计，打的是什么念头却就令人费解了，所以找可以肯定这一定不是他一个人的主意，肯定是一个大阴谋，是关系整个武当派，整个武林。」
　　他一连两个肯定，只听得徐廷封大皱眉头，一时间也不知道如何替武当派分辩，断虹子随又道：「武当昆仑两派一向情如手足，这一次竟然用到这种手段，我这个老头儿总要跑一趟武当，找姓陆的问清楚，要武当派还一个公道。」
　　徐廷封皱眉道：「这件事牵连甚广，连南宫世家唯一的男子亦遭横死，大家已经约好了一个月后，一齐上武当山解决。」
　　「好，就让那个姓陆的多活一个月。」
　　徐廷封无言叹息，事情到这个地步，已经很明显，除非能够及时将陆丹交出来，又有一个令大家满意的交待，否则武当派的命运实在不堪设想。
　　徐廷封才下昆仑便已在南宫世家的人监视中，消息也紧接送到谢素秋与姜红杏手上，她们是负责这一次行动的人。
　　这说来简单，其实飞鸽传书，快马急讯，其间已经二十多个接送，来到谢素秋、姜红杏手上也已经是五天后的事。
　　姜红杏显得很兴奋，谢素秋却有些犹豫。
　　「安乐侯除非不进京，否则一定经过这里，我们也就在这里等他，以逸待劳，再出其不意取他性命。」姜红杏面颊浮现红晕，越说越兴奋。
　　「老太君为什么一定要杀安乐侯？这件事给别人知道可是对南宫世家影响很大。」
　　谢素秋这样忧虑也不是没有理由，徐廷封到底是侯爷的身份。
　　「我们为了得到宁王的药物供应，要我们怎样做只有怎样做。」
　　「这也是。」谢素秋无可奈何的。
　　「姓徐的事实也是死不足惜。」姜红杏接来这一句。
　　「何以见得？」
　　「你忘了他是昆仑派，所谓名门正派的弟子，有没有参与对付我们南宫世家的人只有他自己才清楚，再说他高高在上，在朝廷中也不知做过多少损人利己的事情。」
　　「看他不像那种人。」
　　「做官的有哪里一个是好的。」
　　谢素秋沉吟不语，姜红杏又道：「朝廷方面不管他，他拜在昆仑门下那么多年，若说他没有参与对付南宫世家，只怕是没有可能的事。」
　　「不错。」谢素秋也终于动了杀机。
　　姜红杏的推测没有错误，徐廷封与那两个锦衣卫果然经过这里，她们远远地正要追踪前去，一阵嘈杂的人声便从后面传来，循声望去，一群人疾杂着走向这边，再听当中传来的几下怪笑声，两人不由回避一旁。
　　猿长老的笑声实在很容易分辨得出，也只要听过一次印象便会非常深刻，很难会忘记的了。
　　好像他那样子的人也是很少有，经过的地方怎会不引起注意围观，他显然并不在乎，但心里到底怎样想又有哪里一个知道，说不定也就是因为这个原因，所以隐居在仙桃谷，与猴子为伴。
　　他走得并不快，手抓绳子，拖着一辆木头车子，那辆木头车子上放着一个木笼子，四面却以席子裹着，也不知放着什么东西。
　　谢素秋、姜红杏躲在一角，待猿长老经过了才走出来，姜红杏好奇怪地望着猿长老的去向，一面嘟喃道：「这个老怪物跑到这里来你说他干什么？」
　　不等谢素秋回答，她又问道：「那辆木头车子一定是载着什么重要的东西，否则他不会这样拖着走，你说那会是什么东西？」
　　谢素秋叹了一口气道：「我只知道这个老怪物很麻烦，武功又高，少惹为妙。」
　　「这倒是事实。」姜红杏耸了耸肩，她其赏地无意去惹猿长老，只是想到什么说什么。
　　猿长老一直将木头车子，到荒郊的一座破庙内才放下，随即将裹着木笼子的席子拿开，大笑道：「你知道你现在是在什么地方？」
　　木笼子内卧着一个人，也就是他在百花洲带走的小子，他也不知是那里来的灵感，竟然想到一个这样的办法，将小子这样带着上路。
　　小子没精打采的，睁着一双眼，看看猿长老，并没有回答。
　　猿长老等了一会，看见小子什么反应也没有，又嚷道：「连这是什么地方你也瞧不出？」
　　小子到底忍不住，没好声气地应道：「什么地方还不是一样？」
　　「不一样。」猿长老大摇其头道：「就是庙，不也是有很多种，每一种都有它特别的地方。」
　　「我只知道无论去到什么地方都是被囚在这个笼子里。」小子冷笑。
　　猿长老反而更开心道：「这可是没有办法的事，你这个人一肚子坏水，实在太狡猾，不是这样，如何能够将你带回去仙桃谷。」
　　小子闷哼道：「跟你怎样说也没用的，你这个人长得既不是人样，也不懂人性。」
　　「又来跟我说人性这一套了。」猿长老又大笑起来道：「我若是不懂得人性，怎会用席子将笼子裹起来，就是担心让别人看见你这样给囚在笼子里，令你难受。」
　　「我看你是担心给别人瞧见我这样，告到官府里。」
　　「好像我这种人会害怕官府？」猿长老一头白发飞扬道：「从来就只有官府中人看见我大皱眉头，惟恐我跟他们过不去。」
　　「话是这样说，官府中人总有官府中人的麻烦，你不是不怕麻烦的那种人。」
　　「胡说，我这个人最喜欢找麻烦。」
　　「应该说，你最喜欢替别人找麻烦。」
　　「胡说八道。」猿长老骂一句，突然笑起来道：「但细想之下，的确又有些是这样子。」
　　小子冷笑道：「认识你这许多日子，若是连你是什么性子也看不出来，才是奇怪。」
　　「别人就是瞧不出来，由此可见，我们不但合得来，而且很快便会变成知己好朋友。」猿长老摇头摆脑的。
　　小子听着突然瞪大眼睛，就像好像瞧见另一个猿长老似的，接问一句道：「这些人话是哪里一个教你的？」
　　「什么？」猿长老好像听不懂。
　　「我们会变成知己好朋友？」小子盯着猿长老，突然大笑三声，笑得一听便知道是故意。
　　「难道不会？」猿长老反问。
　　「当然。」小子又大笑三道：「你根本就不懂得什么叫做朋友。」
　　「谁说的？」
　　「就是我说的。」小子摇摇头道：「你若是将我当作朋友，怎会这样对待我？」
　　猿长老一怔，道：「你是肚子饿了？好，我立即去替你弄一些吃得的。」
　　「不说了。」小子索性偏过脸去。
　　猿长老立时移身到小子脸向的方向道：「我明白你又是说将你囚在笼子里的事了，这如何怪得我，若非你一再溜走，肯乖乖地跟我回仙桃谷去，怎会有这种事？」
　　小子道：「仙桃谷也什么好？终日呆在谷里，闷也要闷死了。」
　　「那许多猴子伴着，怎会闷？」
　　「我又不是猴子，只会说人话，哪里像你？」小子这又是在转弯技抹角骂猿长老。
　　猿长老却是不以为意，反而道：「那慢慢就会懂的了，一点地不难。」
　　小子闷哼，闭上嘴巴，猿长老忽然问道：「那个云飞扬到底在什么地方？你没有理由不知道的，他离开了仙桃谷也没有理由不去找你。」
　　「跟你这种不讲理由的人说话当然什么也都是没有理由约了。」小子不由又应一声。
　　猿长老不知又想到什么地方去，抓耳挠腮的，好一会才道：「那个姓云的，再给我抓着，总要他知道厉害，也叫他尝尝这样给囚在木笼子里的滋味。」
　　小子立即道：「是不是，连你也承认囚在木笼子里的滋味是不好的了。」
　　「我没有说过经过人多的地方也用席子将笼子裹起来，是不是？」
　　小子没有作声，猿长老接道：「真是狗咬吕洞宾，不识好人心。」
　　小子冷笑道：「好人？哈哈」」」
　　猿长老忽又道：「你是不是想我将你放出来？」
　　小子一怔，道：「不想。」
　　猿长老道：「陪我过几招也不成？」
　　「不成。」小子毫不考虑的。
　　猿长老反而笑了，一看他露出这种笑容，小子不由叹了一口气，也果然不出他所料，猿长老随即道：「你这是敬酒不吃吃罚酒。」
　　笑说着他将木笼子的门打开，一手取过旁边的一条破木，方要捣进笼子里，小子已嚷道：「这不是出来了。」
　　他弯着身子无可奈何地爬出木笼子，懒洋洋地道：「请指教。」
　　猿长老失笑道：「你这个小子，别以为我忘了封着你几处穴道，不解开根本施不出内力来。」
　　小子道：「就是不用内力也一样可以过招的。」
　　猿长老道：「那就不是过招，是玩耍了。」
　　小子冷笑道：「你这不是玩耍又是什么。」
　　猿长老也没有分辩，探手解开了他被封着的穴道，迫不及待地招手道：「来，快来」」」
　　小子伸了一个懒腰道：「穴道才解开，内力还末能够运转，你着急什么？」
　　猿长老摇头道：「你就是借口多多。」语声一落，双手齐出，疾攻过去。
　　小子慌忙招架，他深知道猿长老的性格，一出手便是来真的，不招架准得吃苦，吃亏的还是自己。
　　猿长老拳脚紧接展开，招式变化之多之复杂，江湖上只怕没有多少人能够比得上。
　　小子见招拆招，见式破式，应付得似乎并不大吃力，那是他应付惯了，已摸清猿长老招式变化的路数，自然而然知道如何应付。
　　猿长老也自然而然的打得性起，招式变化更多更复杂也更快，小子双手也不由快起来，这也是经验，若是不能够应付，总要挨几下重重的才能够脱身。
　　每一次跟猿长老过招他都已很小心观察其中变化，不求能够找出破解的方法，击败猿长老，只望能够招架得住，不用吃太多的苦头。
　　开始的时候他也以为猿长老的招式变化总有用尽的一天，可是应付到现在，他已经知道，这一天也许有，却不知道是什么时候才会降临。
　　猿长老几乎每一次都有新的招式变化出来，而且越变化越诡异，最要命是顺手拈来也似的，完全没有迹象可寻，除非你的变化反应也有他的灵活迅速，又或者能够阻止他变化，否则实在不容易招架。
　　这一次也没有例外，猿长老一轮急攻击不倒小子，新招式又变化出来，小子勉强拆解了几招，终于被攻入破绽，连挨了几下，被打翻地上。
　　猿长老打得性起，跳着脚大呼道：「起来起来，再来再来。」
　　小子躺在地上，道：「不来了，我支持不了。」
　　猿长老摇头道：「年纪轻轻的，怎会这么快便支持不住？」
　　「这还叫做快。」小子苦苦脸道：「你知道我已经拆解了多少招？」
　　「多少招有什么关系？」
　　小子知道这个人不可理喻，立时转过话题道：「你也忘了我整天给囚在笼子里，手脚施展不开，血气都大受影响，能够支持到现在已经是奇迹。」
　　猿长老一怔，道：「这真的也有影响？」
　　「你若是不相信，不妨给我囚进笼子里。」
　　猿长老大笑道：「好小子，居然用这种诡计来诱我进笼子里去，你以为我是这么笨的人？」
　　小子耸了耸肩，猿长老沉吟接道：「这个问题我总会想办法解决的，但现在想不到。」
　　「那你想到了再告诉我。」小子目光一转道：「我可要休息了。」
　　「好，今天到此为止，回笼子里去。」
　　小子耸了耸肩，转身走向木笼子，才转身，猿长老探手便又封了他几处穴道。
　　「什么时候你变得这样小心的？」小子只有装出很洒脱的样子。
　　猿长老笑应道：「还是小心一点好。」
　　等小子走进木笼子，他使将席子围上去，小子叹了一口气，道：「让我好好的透透气，看看天日也不成？」
　　猿长老带笑摇头道：「这地方虽然偏僻，还是有人会经过，看见你这样在木笼子里，天知道会有什么结果。」
　　「有你看守着，难道还有人能够将我弄出笼子外？」
　　「我若是看在这里当然不用担心，可惜我要外出找吃的。」猿长老突然又出手，封住了小子的哑穴。
　　小子完全考虑不到他有此一着，如何闪避得了，猿长老随即拍掌大笑道：「这你就是发现有人经过，要呼救也不可能的了。」
　　小子怔住在那里。
　　猿长老也没有再说什么，怪啸一声，一个跟斗倒翻出庙外，又跃又跳的，眨眼间不知所踪。
　　小子在木笼子里只有苦笑的份儿。
　　这样给囚在木笼子里实在不是一件乐事，小子的心情很坏，木笼子里闷着，难免思潮起伏，想到师父南偷的死，到现在仍然一点线索也没有，再想到明珠，不知何日才能够看见，而当日明珠对他态度的转变，更令他大惑不解，有这许多心事，又怎能不为之大感烦躁。
　　过了多久，小子不知道，他坐也不是，站也不成，到发觉有脚步声，到底忍不住拉开一角席子往外望去。
　　木笼子放在窗前，往窗外望，果然看见三个女人向这边走来，左右两个一身劲装疾服，当中一个一身粉红色的衣衫，连脸庞也是用粉红色的布蒙着，只露出一双晶茔闪亮的眼睛。
　　左右两个女人亦是蒙着脸庞，只露出眼睛，所以小子根本看不出那就是谢素秋与姜红杏，却已觉得这三个女人不寻常，尤其当中那个粉罗刹，与她的目光接触，小子不知怎的竟不禁由心底寒出来。
　　他从来没有接触过这么冷酷凌厉的目光。
　　谢素秋、姜红杏带着粉罗刹来到庙外停下，随即左右分开，掠上旁边的高树上，只留下粉罗刹。
　　粉罗刹双刀已经在手，半身一转，盯着来路。
　　小子也不由自主往来路看去，好一会，终于看见三个人向这边走过来，左右两个锦衣卫装束，中间的那个一看清楚，小子的一颗心几乎跳出来。
　　那不是别人，正是徐廷封。
　　小子也是聪明人，思而想后，多少也猜测到那三个女人打的是什么主意，眼看徐廷封三人越来越接近，要出去警告他们，内力却周不上，双手不能够将木笼子折断，要呼叫，哑穴又给封住。
　　徐廷封这时候已发现粉罗刹的与众不同，奇怪她挡在路心之余亦考虑到可能是冲着自己而来，但来到了粉罗刹面前，粉罗刹仍然毫无反应，也只有装作若无其事，从粉罗刹身旁走过。
　　他没有发现躲在树上的谢素秋与姜红杏，小子却看见谢素秋探头出来，将一支青碧色的管子放在嘴唇中。
　　小子不知道那是控制粉罗刹的哨子，只以为谢素秋要以什么暗器暗算徐廷封，一急之下，不由自主伸手去摇木笼子外那扇已残破不堪的格子窗。
　　一摇之下，那扇格子窗便碎裂，徐廷封立时察觉，与之同时，哨子声亦响起来。
　　粉罗刹应声出刀，斩向徐廷封后背，徐廷封听得窗碎声回头，正好看见双刀斩来，偏身连忙让开。
　　他的反应绝无疑问非常敏锐，但若非小子及时弄出声响引起他的注意，要闪开这双刀偷袭还是有问题。
　　两个锦衣卫亦闻声回过身来，目光及处，不约而同一声喝叱道：「住手」」」拔刀出鞘。
　　一个接喝道：「大胆女子，竟然敢」」」
　　下面的话还未接上，粉罗刹双刀已砍到，他们连忙挥刀挡开。
　　徐廷封看在眼里，急喝道：「退下」」」
　　以他的武功修为，经验判断，又怎会看不出这两个锦衣卫不但不是粉罗刹的对手，甚至连粉罗刹这两刀能否接得下也可虑。
　　他的剑也同时拔出来。
　　两个锦衣卫却哪里里知道厉害，到徐廷封喝令他们退下的时候已经迟了。
　　粉罗刹双刀盘旋，一刀一个，将两个锦衣卫斩杀刀下，当真是干净俐落。
　　徐廷封虽然看出粉罗刹厉害，可是到这个地步，还是意外，要抢救的时候已经来不及了。
　　粉罗刹收刀转身，盯着徐廷封，她的眼睛很美丽，徐廷封绝对承认，却也有一种那不是人的眼睛的感觉。
　　这种感觉在他开始留意粉罗刹的时候其实便已经有多少，只是现在更强烈，也肯定到底是怎样的感觉。
　　他没有出剑，粉罗刹也没有出刀，连杀两人，她的杀意也似乎淡下来。
　　「你是什么人？」徐廷封喝问。
　　哨子声随即传至，粉罗刹应声挥刀，徐廷封一剑连忙招架，一面又问道：「是哪里一个指使你的？」
　　粉罗刹一声不发，双刀不停攻击，徐廷封连接几刀，「天龙八式」便展开。
　　任督二穴一通，他的内力绵绵不绝，天龙八式更能够发挥其中精妙。
　　粉罗刹的刀势却是简单而有效，不接便得送命，她也同时准备赔上命，徐廷封还是第一次遇上这种对手，天龙八式施展不到一半变化便已被粉罗刹的双刀砍散。
　　粉罗刹紧接迫进，双刃无论速度角度都是在徐廷封意料之外，不由被迫得步步后退，一身轻功也没有空闲时间施展得出。
　　一退再退，后面已经是被庙的墙壁，徐廷封也知道退向这边是自寻末路，但却无计可施。
　　粉罗刹继续迫前，双刀齐出，徐廷封后背已经抵着墙壁，退无可退，剑只有硬接，在剑上同时三个变化，截住了砍来的刀。
　　粉罗刹双刀随即一绞，徐廷封只觉得一股奇怪的内力涌来，右臂一霞，五指而被震开，剑竟然把持不住，脱手飞上了半天。
　　他身形方待拔起将剑追回，粉罗刹双刀已斩到，眼看他便要伤在这双刀之下，十多个梨子突然横里飞来，两个打在粉罗刹的变刀上，其余的却往粉罗刹身上打到。
　　粉罗刹双刀被撞开，但随即转回，刀花滚处，那打向她身上的十多值梨子尽被削飞。
　　与之同时一声怪笑，猿长老从天而降，一手抓着半边梨子咬了一口，一面挥手示意徐廷封走开。
　　「老前辈」」」徐廷封当然奇怪猿长老的出现。
　　「这个小姑娘可是我的。」猿长老将手中梨子抛开道：「这儿没有你的事了。」
　　「她」」」徐廷封下面的话还末接上，猿长老已挥手截道：「她是什么人也没有关系，只要武功好便成。」
　　徐廷封苦笑，猿长老随即转向粉罗刹道：「小姑娘好身手哇。」
　　粉罗刹没有作声，盯着猿长老，眼瞳中杀机毕露，猿长老接触她的目光，一皱眉道：「好重的杀气。」一顿接又道：「你要杀他这个安乐侯，得先杀掉我这个猿长老。」
　　粉罗刹双刀立即斩至，猿长老「哈哈」一笑，身形翻腾，在双刀中左插右穿，看来倒也轻松，却只是片刻，便已轻松不起来，粉罗刹刀势之绵密，实在大出他意料之外。
　　要将双刀用得那么急劲，非要足够的内力不可，粉罗刹不但内力充足，而且彷佛用之不竭似的，几个回合下来，猿长老不由被迫退。
　　再来几个回头，猿长老双手终于空手招架不住，连忙折过旁边一条树干抵挡。
　　那条树干也不过片刻便已被双刀斩开几截，猿长老双手各拿着短短的一截一面招架，一面闪避，已有些狼狈，口里却连呼道：「痛快痛快」」」
　　他也不知有多久没有被人迫得团团乱转，以至有狠狈的感觉了。
　　谢素秋看在眼里，暗呼不妙，她知道猿长老内力深厚，粉罗刹却只靠药物支持，到药力消失，后果便不堪设想，当机立断，随即吹哨子着粉罗刹离开。
　　粉罗刹应声人刀倒翻，疾掠了开去。
　　「哪里里走」」」猿长老大叫着追上道：「我这个老头儿还未过足瘾哩。」
　　粉罗刹充耳不闻，只顾往前掠，猿长老穷追不并，一面又笑嚷道：「难得遇上一个你这样的对手，不将你抓回仙桃爸去，如何对得起自己？」
　　说话间，两人已远去数十丈，徐廷封如梦初觉，正要追前去，又听到庙里有声响传出来，心里奇怪，抓起地上的剑，向庙内走去。
　　那是小子看见徐廷封要离开，一急之下，抓了一条破木往笼子上乱敲。
　　徐廷封到庙里，看见那个木笼子已经奇怪，到将席子弄开，看见囚在笼子里的竟然是小子，就更惊讶。
　　「小子？你怎会往这里的？」徐廷封急问道：「是哪里一个将你囚在笼子里的？」
　　小子用手指着哑穴，徐廷封立即明白，伸手替他解开了对着的哑穴。
　　「侯爷，不，师兄」」」小子吁了一口气。
　　徐廷封又问道：「到底是」」」
　　「除了那个老怪物还有哪里一个这样无聊？」小子接嚷道：「等会再说，目前我们最重要的还是赶快离开这里，要是那个老怪物回来，可就麻烦了。」
　　徐廷封忙将锁着笼子木栅的铁链子弄开，小子一步跨出来，一个踉跄，几乎摔倒地上。
　　「你怎样了？」徐廷封一把扶住。
　　「还不是给那个老怪物封住了穴道，一身内力完全施展不出来，否则这个木笼子如何能够将我困着。」
　　「是哪里几处穴道？」
　　小子指指点点，到穴道解开，立即拉着徐廷封急急离开破庙——