纪千千立在台壁的墙头，心中一片茫然。
    昨天，她亲睹慕容垂大破慕容永的整个过程，直到此刻，心中仍有震撼的感觉。
    慕容永虽然军力雄厚，人数占优，手下更是能征惯战的将士，可是在慕容垂出神入化的战术下，撑不到半个时辰便告崩溃，战争变成一面倒的进行。
    慕容垂不负北方第一兵法大家的威名，在战场上充分表现出他谋定而后战，以少胜多的能耐。其手下将士，更是人人效命，令他如臂使指，牵着敌人的鼻子走。
    燕郎和他的兄弟拓跋珪，能对抗这样的一支无敌雄师吗？在战场上，根本没有人是慕容垂的对手。
    当敌人变成拓跋族和荒人的联军，慕容垂绝不可能像对付慕容永般让她直接参与，她作为神奇探子能起的作用有限，这个想法令她感到沮丧。
    慕容永的败亡已成定局，只待慕容垂攻破长子，关外的广阔地域将尽入大燕国不住扩张的版图里，而慕容垂的国力将大幅增强。慕容垂下一个目标究竟是拓跋族还是边荒集呢？又或进行两线的战争，使拓跋珪没法和燕郎联手抵抗他。
    自燕郎秘密潜入荥阳与她相见，她的心一直燃烧着希望的火焰，令她能身处逆境而不气馁，可是在昨天目睹慕容垂大展神威，像不费吹灰之力便毁掉比拓跋族加上荒人更强大的慕容永后，她的信心已被彻底动摇，希望变为泡影，陷身于绝望的渊底。
    昨夜她失眠了，没法合眼的度过了一生中最难捱的一夜，唯一的愿望是身旁有大坛的雪涧香，使她能忘掉一切。
    清风从广阔的林野吹来，拂动她的衣袂和秀发，绿油油的草原野树此刻安宁静谧，令人无法想像，就在昨天它仍是尸横遍野的杀戳战场。
    她是慕容垂外最清楚这场仗是怎样进行的人，深深地感受到慕容垂用兵如神的手段，她晓得这种感觉会一直追随她、折磨她。可是她对燕飞的爱，却愈趋强烈。
    小诗的声音在耳边响起道：“小姐！我们要动身哩！”
    纪千千目光投往来到身旁的小诗，心中生出自己是无主幽魂的无奈感觉，右手无力地搭上她的肩头，道：“我们有别的选择吗？”
    刘裕忙了三天，盐城方重上正轨。避难的民众纷纷从附近的乡镇回城，市况逐渐回复兴旺。对刘裕能以区区二百人大破焦烈武的海盗团，城内居民对他自是奉若神明，所以刘裕虽然缺乏管治一座城池的经验，可是只要是他颁下去的命令，既有以李兴国为首的地方官吏如实执行，民众亦乐于遵从，没有人怀疑他一心为民的诚意。而更有一个大家只有心照，却绝不敢宣之于口的想法，就是“火石效应”的影响力。谁都不只视他为另一个朝廷派来的小官儿，他不单是盐城的大救星，且是南方军民未来的最大希望。
    过往派来的太守，全都是出身名门望族，只有他是出身布衣，予民众一番全新的气象和同声同气的亲切感觉。
    东海帮毫无保留的全面合作，更令他如虎添翼。不过盐城和附近一带的近海城镇并非没有隐忧，天师军的动乱正以燎原之势在建康南面各省蔓延，刘裕明白孙恩和徐道覆等人，绝不会蠢得以硬碰硬的直攻建康，而是会从海路北上，那时盐城和邻近大江出口的郡县，将会首当其冲。当沿海县城失陷后，天师军会攻打北府兵的基地广陵，更晓得司马道子不会派军施援，遂可从容击破北府兵，再图谋建康。这是最高明的战略。
    在这样的情况下，他可以做什么呢？
    依照规矩，他只可以向朝廷报捷，然后再留在盐城执行太守之职，静待朝廷的指示。如果他自行返回广陵，便是违命失职。
    事实上他连多逗留一刻的耐性也欠缺，只希望能立即投进与天师军的战争去。
    为此他耍了点手段，作出两个安排。
    “飕”！
    刘裕射出裂石弓上的劲箭，横过校场，投往摆在另一端的箭靶去，命中红心。
    此处是盐城东门卫所的练兵场，偌大的卫所，除把门的两个兵卫外，只得他一个人。其他人都奉他的命令忙这忙那去了。
    刘裕满意的看着一矢中的的长箭，心忖自己似乎和射箭有不解之缘，两场影响深远的战役都是凭射箭立下奇功。因此在得到裂石弓后更添他钻研射艺的浓厚兴趣，过去几日，闲来无事他便到校场来射箭，以松驰紧张的情绪，舒解因过度思虑到疲不能兴的精神。
    经过三天的练习，在这方面他有很大的进步，意外地发觉射箭也可以灵活变化，箭招亦可以层出不穷。
    刘裕拔出另两枝长箭，同时搭在弓弦上。
    于斩杀焦烈武的翌晨，他令老手和他的兄弟驾“雉朝飞”返广陵，把焦烈武的霸王棍礼物般送给刘牢之。
    这么做不止是要向刘牢之和支持他的将领示威，还要令北府兵起哄，使刘牢之必须正视他这个人。在如此情况下，刘牢之若仍要把他投闲置散，将很难向其他将领交待。
    孙无终等亦会借势争取他重返北府兵效力，际此用人之时，刘牢之是没法拒绝的。最好是刘牢之借孙恩之手杀他，把他调去打天师军，便正中他下怀。
    弓弦急响。
    两枝劲箭平排的离弦疾去，同时命中箭靶两端近边缘处。
    鼓掌声起。
    王弘神采飞扬的进入校场，赞叹道：“刘帅箭技精湛，令人大开眼界。”
    刘裕放下裂石弓，笑道：“因何我忽然变成统帅呢？”
    王弘来到他身旁，道：“有分别嘛！终有一天刘兄会代替昔日玄帅的大统领之位，没有人可以阻止此一情况的发展。”
    接着报告道：“幸不辱命，我们在被俘的贼子引路下成功登陆坟州。岛上余十多名海盗，给我们手到擒来，还救出大批被囚禁于岛上的民女，只是仍未找到焦烈武的藏宝库。”
    刘裕拍拍他肩头道：“干得好！”
    接着与他走到一旁的椅子坐下，道：“你来得正好，我有事和你商量。”
    王弘欣然道：“刘兄不用客气，我对你是佩服得无话可说，有什么事，尽管吩咐下来，我会尽力去办好。”
    刘裕笑道：“我是真的要你帮忙，今次不是出剑而是出笔。”
    王弘笑道：“那我便真的是责无旁贷。”
    两人对视而笑，充盈着曾经历出生入死而来的交情。
    王弘感叹道：“从抵达盐城后，到我在海上被贼截击，差点一命呜呼，到今天的风光，令我有仿如隔世死过复生的感觉。我真的非常感激刘兄。”
    刘裕转入正题道：“请王兄代我写一个上报朝廷的奏章，报告今次破贼的经过，并请朝廷遣能者来处理这一带郡县贼灾后的工作。措辞方面由王兄拿捏，我要司马道子没法找藉口硬要我留下来。”
    王弘道：“写这么一摺奏章只是举手之劳，可是若要司马道子屈服在一道奏章之下，却是绝无可能的事。谁都知道皇上只是个傀儡，掌权的人是司马道子。”
    刘裕微笑道：“所以我要请王兄亲携奏章返建康去，并加送焦烈武的尸首，另附赠女贼两个，尽量把事情闹大，弄得朝野皆知。如果有可能的话，还请令尊为我说几句公道话。现在正值朝廷多事之秋，司马道子最需要建康高门大族的支持，只要令尊的话合情合理，司马道子又已派出人马到盐城来对付我，当然会做个顺水人情，以表示他对我没有不良居心。”
    王弘色变道：“我倒没想过这个问题，如果司马道子派人来杀你，你如何应付得了呢？”
    刘裕神态轻松的道：“我正是要引司马道子派人来给我实习刀箭之术。司马道子恐怕做梦都没想过我这么快便收拾了焦烈武，令他对付我的一切阴谋手段落空。以他的行事作风，肯定不会就此罢休。当你把奏章送到他手上时，他会一方面设法拖延，另一方面则派出刺客杀手来对付我，所以当他肯批准我离开时，他的人该已抵达盐城，整个计划便是如此。”
    王弘仍是忧心忡忡，道：“刘兄当然是本领高强，不怕与任何人单打独斗，可是司马道子绝不会和你讲规矩的。所谓双拳难敌四手，好汉架不住人多，更何况你在明敌在暗，犯得着这样拿命去赌吗？”
    刘裕从容道：“自我出道以来，有哪一天不是要拿命去赌的？我的小命正是我唯一的本钱，王兄放心吧！讲战术论战略，我会玩得比任何人都出色。我是不会让人干掉我的，终一天我们可以并肩再战，完成安公和玄帅的遗愿。”
    王弘定睛看了他好一会，道：“只要我把整个情况详告家父，家父会晓得如何帮助刘兄。我只需个把时辰便可以写好奏章，让刘兄签署。但我该何时走呢？”
    刘裕道：“王兄立即走，何锐会派船送王兄返建康去。”
    孙恩立在岸旁，看着巨浪打上崖石，激得水花四溅。
    他的心情没有人能够明白，也没法告诉身旁最亲近的人。对这充满斗争和仇恨的人间世，他已感到非常厌倦，而更恶劣的是他必须继续下去，全面参加这在生死之间永无休止的斗争游戏。
    杀谢道韫是逼不得已的手段。
    他清楚燕飞和谢家的密切关系，谢玄又有恩于燕飞，只有杀死谢道韫，方可逼燕飞来和他决一生死。
    经过一段时间的潜修后，受到仙门的启发，他的太阳真火已臻登峰造极的境界，只欠另一半太阴真水，他将可再次开启仙门，破空而去。
    他愿作任何牺牲，以掌握太阴真水的秘要，而他知道唯一的途径，就是从燕飞身上勘破此秘。
    只有在面对生死的情况下，燕飞才会展露太阴真水的秘密，所以他和燕飞的决斗是势在必行。如有其他选择，他绝不愿伤害谢道韫，虽然在他理性的认知里，眼前的人间世只是一个集体的梦魇，一切皆空。
    可是他始终是个有血有肉的人，一天仍留在这个宇宙之内，一天他仍要像其他所有人般生活，感觉和烦忧。
    所以他没有对谢道韫赶尽杀绝。如斯气质优雅的女子是他生平仅见的，令他在应付宋悲风的突袭时借势留手，没有补上一掌。
    重伤她该已足够了。只有燕飞有办法令她复原，因此宋悲风会想办法找到他。而燕飞一定会来找自己算账，为谢家报仇。
    自己是不是仍有怜香惜玉之心呢？
    唉！
    为何在掌握仙门的秘密后，自己反心软了。
    对尼惠晖之死他始终不能释怀。
    如果她没有受伤，能否捱过三佩合一的狂烈爆炸呢？
    孙恩仰天长啸，泄尽心中郁闷之气。
    这人世间除仙门外，再没有能令他动心之物。
    他全情期待与燕飞的第三次决战。
    他已准备好了，燕飞呢？
    高彦来到大兴土木的第一楼工地处，庞义坐在大圆桌处休息。
    高彦笑道：“似点样子了，还要多久才完工？”
    庞义咕哝道：“过了年再问我这个问题！今次我的选料特别严格，否则我如何向千千交代？”
    高彦的笑容变得暧昧起来，道：“你又不是燕飞，有什么好向千千交代的？嘻！照我看！大个子你……”
    庞义截断他警告道：“勿要胡言乱语，在这里开工的人全听我的指挥，是否想我唤人用乱棍来驱逐你？”
    高彦哈哈笑道：“你好像不晓得我高彦今天在边荒集的地位，谁敢不巴结我。哈！算了！我不和你这无知之徒计较。闲话休提，今晚你要和我一道乘船到寿阳去。”
    庞义皱眉道：“五天后第一个观光团才从寿阳起碇开锚，这么早去干啥？他奶奶的，你当我像你终日无所事事，游手好闲，天天开口是小白雁，闭口是小白雁。这里没有我是不成的。”
    高彦陪笑道：“算我怕了庞大厨你，他娘的，答应了的可不能反悔。”
    庞义气道：“老子一言九鼎，怎会食言？只是不想今晚去。过两天不成吗？”
    高彦好整以暇的道：“从这里到寿阳，即使灵动如双头船，顺流要两天，何况是我们笨重的观光船。到了寿阳不用做筹备的工作吗？至少要和团友打个招呼，让他们有宾至如归的亲切感觉，大家攀交情，更顺便摸摸他们的底子。我们千缺万缺，只有一种东西绝不欠缺，就是敌人。明白吗？你当是接人开船那么简单吗？”
    庞义抢白道：“攀交情摸底子是你的责任，关老子鸟事？”
    高彦欣然道：“说得好！和客人亲近是本少爷的责任，但难道采购油盐酱醋、佳肴美点的用料，也要我出马吗？我哪来这么多时间？选错材料怨也给你怨死。”
    庞义颓然道：“早知便不答应你这小子，总没有好介绍的。”
    高彦道：“大家都是为边荒集出力，有什么好怨的？我们的赌仙陪你去寿阳的市集买东西，一方面可作你的保镖，更可保证不会买了被下了毒的材料回来。哈！如果吃得全船人集体拉肚子，我们的观光游就关门大吉了。”
    庞义待要说话，姚猛气冲冲的来了，隔远叫道：“高少！大小姐有事找你。”
    庞义一呆道：“姚小子你何时作了高彦的跑腿？”
    姚猛硬把高彦扯得站起来，没好气的道：“哪叫老子穷，不沾点高财主的光怎成？”
    高彦指着庞义道：“你快滚去浴池洗个干净，然后带几件较像样的衣服，清楚吗？”
    这才和姚猛去了。