石万山的大本营里出了事，顿时乱成一片。
当时老家伙正在销魂，忽听外面哗声大起，使他不禁大惊失色，赶紧推开怀里的女郎，赤条条地跳下床，随手抓了条大毛巾围裹在腰间。
就在四名土女拔枪戒备，守住门和窗口之际，一名大汉飞奔而来，人还没到门口，便气急败坏地嚷着：
“不好了，姓罗的小子跑掉啦！”
石万山本来已决定把罗九放回，好让甘瘤子平息一口气，免得双方当真火拼起来，或者对方停止供应一切生活必需品，在目前来说，却是个麻烦，还是能避免就避免的好。
可是让罗九逃走了，情形就完全两样。他不愧称得上心细如发，首先就想到，这里的防范如此森严，而且尚有几处关卡，这小子是怎么脱身的呢？
“是准看守那小子的？”石万山冲到门口，怒不可遏地喝问。
这大汉是名担任巡逻的小头目，他回答说：
“是老丁他们，刚才我们正派人去接班，发现他们两个被击昏在小木屋前，姓罗的小子却跑掉了！”
石万山气得破口大骂：
“妈的！你们这一群饭桶，都是啃稻草，喝西北风的？还不快去搜查！”
“是！”小头目唯命是从，转头飞奔而去。
于是，整个山里如临大敌，展开了严密的搜索。
在石万山认为，他这里如同铜墙铁壁，防范森严，罗九即使逃离了木屋，也绝不可能突破重重关卡，逃得出他的势力范围。
因此他更担心，万一那小子藏在山里，企图伺机向他下手，这可不是闹着玩的。
罗九的那一手飞刀绝技，石万山早已听说过，几乎是百发百中，如果这小子狗急跳墙，或者来个情急拼命，对他生命的威胁实在太大，所以必须展开全面搜索。
但他哪里知道，那蒙面女郎指示罗九逃走的那条峡谷，在表面上看，形势万分险恶，根本不可能利用。其实只要胆大心细，却是唯一的出路，除此之外，真的没有第二条路，可以使罗九脱身的！
这时罗九早已逃之夭夭，回到了甘瘤子那里，那班人纵然把整个山里搜遍，也是枉然，哪里还能搜到他的人影？
搜索了一阵，毫无所获，小头目只得来向石万山复命：
“报告石大爷，我们到处都搜查过了，除了太太的房间，和姓叶的和那妞儿在一起的屋子，连山洞里的仓库都找过，没有那小子的踪影，八成是逃走啦！”
石万山勃然大怒说：
“不必搜了，去把老丁他们两个窝囊废带来！”
“是！”小头目恭应一声，又掉头匆匆而去。
石万山刚才正在销魂，这一来，可大煞风景，使他的欲念顿消，再也提不起兴头了。
不消片刻，小头目已和几名大汉，把看守木屋的老丁及另一汉子带到。
四名土女均拔枪在手，毫不松懈地戒备着。
石万山的脸色，要多难看有多难看，他上前就是一巴掌，掴得老丁踉踉跄跄，跌了开去。
另一汉子却被他当胸一把抓住，怒声喝问：
“说！那小子怎么跑掉的？”
那汉子早已吓得魂不附体，哭丧着脸说：
“这，这不能怪我们，我和老丁守在屋前，连眼睛都不敢眨一下……”
石万山手下毫不留情，挥手又是一耳光，怒问：
“那他怎么能逃走了？”
那汉子捧着掴肿的脸，沮然说：
“我，我们先是听到屋后发出两次轻微的声响，立刻绕过去查看，可是毫无动静。等我们再回到屋前，正在说着话的时候，不知那小子怎么弄开手脚上捆的绳子了，突然在背后拿枪制住我们。我和老丁学没来得及回身，就让那小子在头上狠狠一击……”
石万山怒哼一声说：
“这么说，是有人用计把你们引开，趁机溜进去放开了那小子？”
那汉子茫然回答：
“这……也许是吧，当时我和老丁都被他击昏了，直到接班的人来弄醒我们，才知道那小子已经跑掉了……”
这时宋佩妮已被惊动，披着一件薄薄的睡袍赶来，惊问：
“出了什么事？”
石万山怒形于色说：
“罗九那小子跑掉了！”
“哦？”宋佩妮大吃一惊：“怎么会让他跑掉的？”
石万山虽在盛怒之下，仍能冷静地判断说：
“甘瘤子的人不可能溜进来，那小子也绝不可能有这么大的神通，能够弄开绳子，准是我们自己的人里，有人把罗九放走的！”
“是谁呢？”宋佩妮强自保持镇定。
石万山咬牙切齿说：
“我一定要查出来，只要让我知道是谁，老子就要他的命！”
宋佩妮暗正一惊，故意忿声说：
“这一定要查明，否则以后就不知道要出什么乱子了……”
石万山当即下令：
“这件事暂时不必惊动各关卡，除了他们之外，把山里的所有人都召集起来，带到大厅去！”
“是！”小头目唯唯领命而去。
石万山这才放开抓住的那汉子，喝令：
“你们先到大厅去等着！”
“是！”两个汉子忙不迭夺门而出。
石万山沉思一下，忽问：
“姓叶的那小子呢？”
宋佩妮把嘴一噘，故作妖嗔说：
“我怎么知道！他们在屋里办那事，我好意思去参观？”
石万山怀疑地说：
“这里从来没出过事，怎么这小子一来，这里就出了漏子……”
宋佩妮急问：
“你疑心是他干的？”
石万山沉声说：
“这个不难知道，如果他没有出屋一步，确实跟那娘们在快活，自然与他无关。否则这小子就有问题，嫌疑比谁都大！”
“那我去看看……”宋佩妮也不等他表示可否，说了就走。
石万山并不阻止，匆匆穿上衣服，由那四名土女保护着，把那女郎单独留在屋里，反锁上门，气冲冲地走向大厅。
厅上已挂起四盏煤油灯，把整个大厅照得通明，如同白昼一般。
山里的一二十名大汉，已全部到齐，一个个恭然肃立，仿佛从前衙门里的侍役，在恭候大老爷升堂。
这位大老爷的气派可真不小，由四名土女簇拥着，大摇大摆地走进厅来，大咧咧地坐在了沙发上，冷峻的眼光一扫，始沉声说：
“你们大家听着，今晚姓罗的小子能够逃走，一定是被甘瘤子买通了山里的人，暗地里把他放走，否则他绝对没有逃走的机会！这件事是谁干的，我早晚会查出来，所以最好自己承认，我答应绝不追究，不然等我查出是谁干的，他就别想活命！”
大汉们茫然相顾，噤若寒蝉，谁也不敢出声。
石万山冷酷地狞声说：
“我石某人待你们不薄，想不到今天居然有人见利忘义，吃里扒外，向着甘瘤子那边倒了！既然你们之中，出了问题人物，为求安全起见，如果查不出那个出卖我的人来，我是宁可错杀，而不错放的。必要时可怪不得我心狠手辣，把你们全部赶尽杀绝，一个也不留啦！”
这话一说出口，大汉们无不大惊失色，因为石万山向来是说得到做得到的。万一没有人挺身出来承认，他一怒之下，真能把他们一二十个人，悉数置于死地呢！
“石大爷，”小头目终于鼓足勇气，硬着头皮说：“我们跟随您已经多年，一向唯命是从，没谁心怀二志过，别的我不敢说，但我敢以生命保证，在场的哥们，绝对没有一个会把罗九放走！”
“你敢保证！”石万山怒问。
小头目拍着胸脯说：
“我敢以生命保证……”
话犹未了，石万山突然一使眼色，站在沙发边的两名土女，竟以迅雷不及掩耳的动作，双双拔枪齐射！
她们各发一枪，便听那小头目一声惨叫：
“啊！……”身子一扭，已倒在了地上。
大汉们大惊失色，一个个全吓得魂飞天外，呆若木鸡！
小头目身上连中两弹，倒在地上，犹自撑起上半个身子，怒目盯住石万山，以最后一口气，咬牙切齿地恨声说：
“石，石万山，你好狠……”话没说完，他已气绝而亡。
石万山无动于衷，嘿然狞笑说：
“你们谁还敢以生命保证！”
他这杀鸡儆猴的一手，使大汉们无不惊怒交加，暗自胆战心寒不已，但却敢怒而不敢言。
就在石万山准备大开杀戒之际，正好宋佩妮把叶雄带来，他见状不由诧然惊问：
“石大爷，你这是干嘛？”
石万山冷哼一声，置之不答，径向宋佩妮问：
“怎么样？”
宋佩妮脸上一红，赧然说：
“我刚把他从被窝里拖出来……”
叶雄上身赤着膊，下面只穿了条长裤，强自一笑说：
“刚才真不好意思，石太太进去也不招呼一声……”
宋佩妮的脸更红了，她窘羞万状地忿声说：
“还说呢！这都怪大爷……”
石万山看他们当着他的面，简直是在眉来眼去，打情骂俏，不禁怒形于色说：
“姓叶的，你可知道这里出了事？”
叶雄点点头，说：
“刚才我已经睡着了，忽然被外面的人声惊醒，就猜到大概是出了事。可是我不敢朝外边乱跑，只好留在屋里，直到石太太进房来把我拖起，我才听说有人跑掉了，是什么人跑了？”
石万山板着脸问：
“她没告诉你？”
叶雄向大汉们扫了一眼，说：
“我们才出来，正向这里走，还没来得及问，就听见这里的枪声……”
宋佩妮指着地上的尸体，惊问：
“他怎么？……”
石万山冷哼一声，说：
“这不知死活的家伙，居然敢拍胸脯以生命保证，今晚的事不是我们山里的人干的。我倒要看看，他的生命能保证什么？”
叶雄诧异地问：
“石大爷，跑掉的究竟是什么人？”
石万山把眼皮一翻，沉声说：
“就是甘瘤子那里最吃香的罗九！”
“哦？”叶雄怔了怔。
宋佩妮正色说：
“那个罗九是甘瘤子的左右手，过去在马戏团里表演，一手飞刀非常厉害。今天使我们的人一死一伤，最后总算被我们制住，带回来关了起来，派有人守着。刚才不知怎么会被他跑掉了，石大爷认为一定是我们自己人放的，所以才生这么大的气哦！”
叶雄望了地上的尸体一眼，说：
“石大爷已经查出，是这个人干的？”
石万山怒声说：
“不管是不是他，老子先把他干了，做一个榜样。如果再没有人承认，我就宁可错杀，绝不错放，把这批吃饭不办事的兔崽子，全部杀个干净！”
叶雄忽然哈哈大笑说：
“这倒是个办法，石大爷可以先杀这一批，然后再一批批地杀，最后只剩下自己一个人，自己就绝对不会出卖自己了！”
石万山勃然大怒说：
“姓叶的，你这话是什么意思！”
叶雄止住了笑，振声说：
“石大爷手里掌握着生杀大权，要杀谁还不是随心所欲？但这样一来，势必造成人人自危的局面，那时候即使甘瘤子方面不大举来犯，也恐怕要众叛亲离，使石大爷陷于孤立无援了！”
“谁敢！”石大爷非常自负，跋扈地怒吼着：“老子一枪一个，管叫这批王八蛋全趴下！”
叶雄置之一笑地说：
“不错，石大爷的这四位女枪手，确实枪法神准，弹无虚发。可是拿自己人当活靶，未免是大材小用，等于是在替甘瘤子大开杀戒。恕我说句不中听的话，石大爷大概是想把辛辛苦苦在岛上建立的势力，拱手让人了吧？”
石万山确实在是盛怒之下，气昏了头，一切后果都置于不顾了。现在听了叶雄的一番话，终于若有所悟，哈哈大笑说：
“老弟，你的话果然有点道理，来来来，我们坐下来好好地谈谈！”
随即把手一挥，吩咐垂头丧气的大汉们：
“这里没你们的事了，都替我滚出去！”
“是！”大汉们齐应一声，如获大赦，赶紧抬起那小头目的尸体，忙不迭退出大厅。
宋佩妮眼看机会难得，即说：
“你们谈话，这里没我的事了，我去看看那两个妞儿吧？”
石万山犹豫了一下，终于点点头，表示同意。
宋佩妮不禁暗喜，急忙出了大厅，匆匆来到招待叶雄的那间木屋。
项梅英仍然躺在床上，用被单盖覆着赤裸的胴体。正在浑浑噩噩地胡思乱想，忽见宋佩妮到来，立即一骨碌坐起身子，急问：
“佩妮姐姐，外面出了什么事？”
“嘘！”宋佩妮忙把手指在唇上一竖，示意她不要声张，然后关上房门，赶到窗口向外张张，才过去坐到床边上，轻声说：“现在他们在厅上谈话，我才得找机会溜到这里来，时间不能耽搁太久，免得被老家伙起疑……梅英妹妹，你让姓叶的小子占了便宜？”
项梅英凄然欲泣地点点头，说：
“反正都是一样，不让他占便宜，早晚还是要给别人占的。这个我并不在乎，佩妮姐姐，我只要能见到你，就是死在岛上，我也值得了！”
宋佩妮深深地叹了口气说：
“唉！真难得你有这番苦心，只是太委屈你了……”
项梅英苦笑一下，忽然以坚强的口吻说：
“佩妮姐姐，只要我们能报仇，一切牺牲，我都在所不惜！你究竟找到仇人的下落没有？”
宋佩妮恨声说：
“找到了，我们两家不共戴天的仇人，就是这个军火贩子——石万山！”
“哦！”项梅英惊愕地一怔，似乎大出意料之外，诧然问：“那你怎么不报仇，反而做起他的太太来了？”
宋佩妮沮然说：
“说来话长，我只能简单地告诉你，我跟你一样，是打听到他藏匿在这个岛上后，就千方百计，不顾一切地混到岛上来。用尽心机诱惑他，才能跟他接近，做了他的太太……”
项梅英不屑地说：
“既然做了他的太太，那就随时随地可以伺机下手了，为什么……”
宋佩妮又叹了口气，说：
“我原也是这样想的，以为既然做了他的太太，成为他最接近的人，总该有机会给我报仇了吧？可是我连做梦也没想到，这个老贼无时无刻不在提防有人向他寻仇，包括我在内。除了那四个土女之外，他是任何人都不真正地信任。而那四个土女都是经过严格训练的女枪手，枪法又准又快，日夜寸步不离他的左右。连老贼跟我一起睡在床上，她们也不避讳，照样轮流担任保护，使我根本没有下手的机会！”
“有这样的事？”项梅英似乎不敢相信。
本来嘛，哪有夫妻同床，房里还留着几个女枪手参观的道理，简单是天下奇闻！
但宋佩妮却认真说：
“你也许认为我是故意找借口，其实我早已下定决心，只要能报仇，那怕是跟他同归于尽，我也在所不惜。但始终没有机会给我下手，我才一直不敢轻举妄动，怕万一报不了仇，反而把命送在他手里。我一死虽不足惜，但我好不容易才查出他是我们的仇人，而我们两家留下来的只有你和我两个。一旦我死在这里，你就永远无法获知谁是仇人，这个血海深仇就永远没人报了，所以我才忍辱偷生，静候着机会……”
项梅英默然了片刻，始说：
“可是这些年来，你为什么不设法跟我通个消息呢？”
宋佩妮苦笑说：
“谈何容易，这个孤岛四面都是大海，岛上除了石万山的人，就是甘瘤子的人。姓苏的女人则是个两头蛇，两面讨好，我能信任谁，托谁把消息带给你呢？万一事机不密，非但我要遭殃，他们连你也不会放过。所以，为了你的安全，怕被石万山斩草除根，我就决心不跟你通消息。准备伺机报了仇，能活着逃离这个岛，回去告诉你大仇己报，自然是最好。否则我就是死在这里，也心安理得了！”
项梅英的热泪夺眶而出，凄然说：
“佩妮姐姐，这是我们两家的血海深仇，你怎么没想到，纵然你报了仇，而我并不知道，仍然会走遍天涯海角，继续找寻仇人的下落呀！”
“这个我早就想到了，”宋佩妮说：“一旦我真能报成仇，我就会在临死前，宣布石万山的罪状，这消息马上就会传到甘瘤子那里。他的私枭帮遍布各地，消息一定不胫而走，很快就传了开去，那时候你总会有所风闻了。”
项梅英沉思了一下，说：
“现在我已经混到岛上来了，总比你孤掌难鸣好些，佩妮姐姐，我能助你一臂之力吗？”
宋佩妮摇头苦笑说：
“不是我说句泄气的话，就是来了十个你，也是无济于事……不过，也许你真能派上大用，只是要看情势的发展了。”
“哦？”项梅英急问：“佩妮姐姐，你所谓的情势，究竟是指什么？”
宋佩妮郑重说：
“你还记得我说的吗？我们报仇的事，很可能用得上那个姓叶的！”
项梅英顿时面红耳赤，说：
“当然记得，你要我好好地抓住他，现在我连身体都给了他，可不知道能不能抓得住他呢？”
宋佩妮正色说：
“以后的事由我来安排，目前时机还没成熟，我们不能轻举妄动。现在我已经放风给甘瘤子，让他知道石万山准备对付他，我刚才说的要看情势如何发展，就是指的甘瘤子方面，得到这个消息之后，会不会沉不住气，来个先发制人，采取行动……”
话犹未了，忽听一声嘿然冷笑说：
“好哇！石太太在这里密商大计？”
两个女人大吃一惊，急忙回头向房门口看去，想不到是叶雄悄然走了进来！
项梅英毕竟年纪比较轻，没见过什么场面，一看进来的是叶雄，早已吓作了一团，缩进被窝里去。
宋佩妮倒还沉得住气，她极力保持镇定，嫣然一笑说：
“是呀，我们正在秘密商量，怎样对付你呢！”
“对付我？”叶雄微微一怔。
宋佩妮风情万种地笑着说：
“这位项姑娘从来没接触过男人，让你吓得魂都没了，直嚷着要回去。我能不安慰安慰她，教教她应付男人的手腕？”
叶雄诧然问：
“石太太教她？”
宋佩妮瞟了他一眼，说：
“怎么不可以？教会了她怎样应付男人，才不会受你欺侮呀！”
“哦？”叶雄哂然一笑，故意说：“想不到石太太还有这种本领，难怪石大爷蛰伏在这个孤岛上多年，也不觉寂寞了，但不知石太太教了她两手什么绝招？”
宋佩妮不禁面红耳赤说：
“这何必问，回头你就知道了！”
说罢，她起身就要向外走。
但叶雄却挡在门口，不动声色地笑笑说：
“石太太何不留在这里，看看你这位高足，是不是学会了呢？”
宋佩妮忿声说：
“什么？你让我留在屋里，看你们……”
“这又何尝不可，”叶雄说：“石大爷那里，不也是‘欢迎参观’的吗？何况石太太正大光明地留在屋里，总比在窗外看我们表演好些吧！”
“你，你这话是什么意思？”宋佩妮怒问。
叶雄毫不保留地说：
“石太大，你不必假正经，刚才我们一进屋，你就躲在窗外偷看。既然有此雅兴，何不干脆留在这里看，假如项小姐没有学会你的绝招，也好当场指教一番呀！”
宋佩妮气得把脸一沉，怒声说：
“那是石大爷叫我来监视你们，看看你们的动静的，谁希罕看你们表演！你居然敢对我说出这种脏话，真好大的胆子，我马上去告诉石大爷……”
叶雄毫不在乎地笑笑，让开了门口说：
“请便！石太太最好别忘了，把刚才你们说的，什么甘瘤子沉不沉得住气，什么先发制人，还有采取什么行动，一起告诉石大爷哦！”
宋佩妮一听之下，不禁大惊失色，情不自禁地惊问：
“你，你偷听了我们的话？……”
叶雄耸耸肩，轻描淡写地说：
“我并没有存心偷听，只不过是走进来的时候，你们正谈得起劲，没有发觉我罢了。其实我根本听不懂你们在说什么，石太太大概是在面授机宜，教项小姐怎样对付我吧？”
宋佩妮明知他是保留一点余地，不当面说穿她，只好强自一笑说：
“其实你就是全听见了，也没什么关系，我只不过是告诉她，姓苏的女人怎样迷住了甘瘤子……”
叶雄装出好奇地问：
“甘瘤子是怎样被迷住的？”
宋佩妮很能随机应变，她立刻编出了一套话来：
“不一定是甘瘤子，任何男人都是一样。不管他沉不沉得住气，只要女的先发制人，主动地采取行动，使男人居于被动的地位。那么他就是一条莽牛，也会变成温驯的小绵羊！我刚才教她的，就是这个，想不到让你没头没尾地偷听了去，大概还以为我在打什么歪主意呢！”
叶雄暗觉这女人真不含糊，居然把他听到的几句话，全部兜了回去，用在胡诌的这套理论里，确实有几分急智，使人抓不住她的话柄。
“石太太，”他故意笑问：“你这套理论，真能对付任何一个男人？”
宋佩妮不知他的用意，毫不犹豫地回答：
“当然！你如果不服气，回头就试试……”
说时，神秘地冲他一笑，突然出其不意的夺门而出。
但叶雄的行动比她更快，横身一拦，阻挡在门口，使她收势不及，一头撞进了他的怀里！
“你！……”宋佩妮不由地惊怒交加。
叶雄有恃无恐地大笑说：
“石太太，现在石大爷正在销魂，我不愿意在这时候，跑去打扰他。可是对于石太太刚才的一番话，我觉得似乎有跟石大爷谈谈的必要。除非你能证明，你们确实是在商量对付我，而不是勾结甘瘤子来对付石大爷！”
宋佩妮暗吃一惊，情急之下，只得忿声问：
“你要怎样证明？”
叶雄趁机要挟说：
“与其让项小姐现炒现卖，倒不如由石太太亲自示范，也好让她学习学习！”
“你！……”宋佩妮一时无所适从起来。
叶雄冷声说：
“我不勉强石太太，你自己决定吧！”
在这种情势之下，宋佩妮心知对方已经抓住了她的弱点，否则绝不敢如此大胆放肆。
犹豫了片刻，她终于毫无选择的余地，气馁地悻然说了声：
“好！我证明给你看！”
说罢，她突然扑进叶雄怀里，双臂一张，勾住了他的脖子，踮起脚尖，送一个火辣辣的热吻！