一、秘帖

    兹订于X月X日下午七时正,假九龙城金盛开赌馆,庆祝同心会创立,聊备薄菲水酒,敬祈莅临为荷。
    此致
    XXX台端
    这是一张印刷极其精致的请帖,但左下方却没有主人的具名,而仅仅印着一条栩栩如生,昂首吐信的金色响尾蛇!
    接到这样请帖的人,俱是港九黑社会颇有声望之士,他们对这神秘的请帖感到诧异,也同样感到怀疑和好奇:
    同心会是什么组织?
    金色响尾蛇代表什么标志?
    为了要摸清这请帖的秘密,港九各帮各派,牛头马面,俱皆蠢蠢欲动。
    九龙城,静静地躺在九龙半岛狮头山的山脚下。
    它不过是个方圆只有千余码的弹丸之地,却因地理的特殊环境,使它无形中成了藏污纳垢的罪恶渊薮,亡命之徒的乐园!
    早年,这里到处充斥着罪恶,一切奸、淫、邪、盗……无所不有,唯独没有法律的存在,而代替它的却是刀、枪和拳头。
    九龙城向来是城开不夜,但今晚的情形却大反常态,仅有的一条大街,和两条小街,店铺早早地就打了烊,娱乐场所也都牺牲了夜间的营业,使得全城陷入一片紧张的静寂气氛中,仿佛面临无限危机。
    这是九龙城从未有过的现象,究竟今夜城里将发生什么惊人事件,谁也不太清楚。
    整个城里,只有小街尽头的那家“金盛开赌馆”,仍是大门四敞。灯火辉煌,虽然门口临时挂了块木牌,声明是“装修内部暂停营业,”实际上馆内却比往常更加热闹,这究竟是怎么回事?令人颇费猜疑。
    只见行行色色的人物川流不息地涌进了“金盛开赌馆”,天刚黑,从香港过海来的,也陆续赶到。
    七点钟不到,馆外已是车水马龙,馆内则是龙蛇杂处,瞧!平时在三尺地面上混生活,各霸一方的牛头马面,九流三教的人物,齐集一堂,真是热闹无比。
    可不是,今晚莅临这“金盛开赌馆”里的,正是应邀而来的港九黑社会的各色人物。
    他们均抱着好奇心,想看看这“同心会”的发起人是谁,它的性质是什么?因为他们对那没有具名的请帖太感意外,太感狂妄了。
    这位狂妄自大的神秘人物——金色响尾蛇,将要出什么点子?这是在场人物心中唯一的疑问。
    别人不知道内情尚有可说,而“金盛开赌馆”的主人,独眼龙曹金盛要说不知底细,那简直就是半夜里坟上聊天——鬼话。
    难道是曹金盛捣的鬼?但凭他在黑社会的权势实在又不配!
    那么……
    大家议论纷坛,认为视钱如命的曹金盛,今晚要不有个交待,势必要有一场难堪给他尝尝。
    九龙海关的大钟响了七下,赌馆里己是“高朋满座”,席开流水,随到随坐,随吃随喝,足足摆了有三十来桌。每一桌几乎都坐满了,只有正上方的那桌,仍然是空着,似乎是虚席以待,留给今晚的主人,以及那些在三尺地面上“亨”字辈人物的专席。
    今晚负责招待和张罗的,清一色是独眼龙曹金盛的手下,平时混在赌馆里。而专靠拉赌客下水,伸手讨生活的赌场老鼠,一个也不照面,大概全给撵了出去。
    也正因为如此,大家表面上若无其事地开怀畅饮,心里却不免怀着鬼胎,觉得气氛过于严肃,说不定真是个鸿门之宴呢!
    独眼龙曹金盛始终坐在靠近门口的那桌席上,身旁是他的手下两员大将,外号叫三把火的于大头,和一杠子周大冲。
    他们选了这个座头,显然是为了坐镇,以防万一发生意外事故。因为今晚到的人太杂,独眼龙曹金盛虽不是“同心会”的主人,但在他的赌馆里,他就不得不处处小心,随时注意进出的人物了。
    这时候,他正“巴嗒已嗒”地吸着那根长烟杆,忽然老烟虫赵长风,正悻悻地冲着他走过来。他发觉对方的脸色不对,心里不禁一突。
    老烟虫赵长风身高不到五尺,又加常年吞云吐雾,让“黑饭”把他薰得又瘦又干,全身只剩了一把骨头,看上去弱不经风,但他骨子里却有股狠劲,九龙城里也算得上是号人物。
    他的脸色本来就很苍白,现在就甭提要有多难看了!
    他走到独眼龙曹金盛面前,白眼珠朝上一翻,不悦地说:“喂,曹老大,请帖上订的是七点,现在时间已经过了,到现在主人还不露面,这究竟算是怎么回子事?”
    “抱歉得很,”独眼龙曹金盛冷冷地回答说:“今晚的主人不是我曹金盛!”
    “那么是谁?”老烟虫赵长风盛气凌人地问着。
    “不知道!”实际上他也同样想知道金色响尾蛇是谁。
    但这句话可把老烟虫赵长风惹火了,只听他干巴巴地一声冷笑,摆出咄咄逼人的神气。
    “曹老大,你这句话可就未免太不上路啦,地方是你的,难道没有个人出面向你借?嘿嘿,我想那个出面的人,如果跟你曹老大够不上一点交情,你曹老大绝不会轻易……”
    他的话还没有说完,忽然一阵人声骚动,竟把他的话打断了。
    这时候,从门口涌进了十几个人,在座的几乎都认得,为首那个瘦高个子,就是香港“飞刀帮”的首领胡豹,绰号催命无常,是个杀人不眨眼的职业凶手。
    独眼龙曹金盛忽然起身说:“赵老大,地方就是他出面借的,你有话不妨跟他去说!”
    说完,他露出鄙夷地一笑,径自迎向那个杀人魔王。
    老烟虫赵长风不由一怔,顿时噤若寒蝉。
    独眼龙曹金盛对那杀人魔王十分巴结,笑容满面地陪着他走向空着的那桌,直等胡豹坐定,他才附耳向胡豹低语起来。
    胡豹先是面露得意之色,微微地笑着,听到最后,脸色倏地一沉,眼光向举座一扫,忽然将桌子重重一拍,使得全场都猛吃一惊。
    只见他冷森森地狞笑着说:“哼!我不信少了他们几个老鬼,今晚这个会就组织不成!”
    听他这么一说,大家到现在才明白,今晚邀请港九各路人马到来,竟是要组织“同心会”!
    谁来领导组织?凭他胡豹?他不过是个杀人不眨眼的刽子手,拥有十几个亡命之徒和职业凶手,就够资格把港九的牛头马面,全部纳入他的势力?真是不自量力,见他妈的大头鬼!
    人声哗然中,狂妄自大的胡豹站了起来,用手一抱拳,朗声说:“各位老大,兄弟首先要抱歉,因为临时有点事耽搁,所以没有能准时赶到……”
    “姓胡的,帖子可是你发的?”
    发问的是个五十来岁的老头儿,黝黑的脸,光秃秃的脑袋,身体十分健壮。
    胡豹认出这人是九龙码头上混生活的高振天,是个不怕事的硬汉,海这边除了九龙城的郑二爷,就以他的实力最雄厚了。
    他所问的,正是在场很多人想问而不敢贸然问的,一经他提出,全场顿时鸦雀无声,静待着那杀人魔王的答复。
    谁知胡豹竟哈哈一笑,皮笑肉不笑地说:“兄弟哪敢劳动各位的大驾,不过是替人跑跑腿……”说着把手一摆:“高老大请上坐!”
    高老大被他一谦让,倒也不便发作,只好起身转到那桌上去,觉得脸上毕竟有了光彩。
    胡豹暗使一下眼色,独眼龙曹金盛立时会意,把在场的黑社会中身份较高的人物,一一请到了这桌,只留着主位空着,表示今晚真正的主人尚未到。
    很显然的,被请到这桌来的,都是些炙手可热的“大哥大”级人物,但有很多未被请而自命不凡的,难免就要心里不服了。
    胡豹看在眼里,根本不当回事,他等大家坐定之后,终于说:“今晚能蒙各位老大赏光,真是甚感荣幸,兄弟先代表‘同心会’的发起人,向各位致谢,并且也要向各位致歉。因为发起人临时被事耽搁,可能要迟一点赶到……”
    场内响了稀落的几下掌声,他继续说:“不过,在发起人未到之前,由兄弟先来把组织‘同心会’的宗旨和它的性质,向各位报告一下。”
    全场静了下来,于是他说:“今天在座的各位老大,无论是在香港方面,或者是九龙方面,反正我们都是在三尺地面上混生活的。为了生存的竞争,难免不发生冲突和磨擦,事情可小可大,弄不好还得受‘条子’的气。所以,有鉴于此,现在有一位拥有庞大实力,并且在社会上也很有地位的人士,发起组织这个‘同心会’。目的是要大家成为一家人,不分彼此,有福同享,有难同当,这样就不会再发生明争暗夺,勾心斗角的现象……”
    又是几下稀落的掌声,发自那些跟着胡豹同来的应虫声,表示他们的附和。
    其他的人则有的微微点头,有的露出不屑之色,只是敢怒而不敢言,保持着缄默。
    忽然,右边桌上站起了一人,浓眉大眼,蓄有一大把兜腮大胡子,身材十分雄伟,他朗声说:“兄弟百分之百地赞同阁下的提议,不过如果要组织‘同心会’,群龙无首,那就成了乌合之众,势必要一位颇有相当才干和魄力的人来领导。请问那位发起人,是否自信有能力来领导我们?”
    胡豹向这人看了一眼,却不识得他是何许人,心想:港九地面上稍有名气的人物,我哪个不认识,今晚差不多全在场,他们尚且没话,你小子算哪棵葱!
    于是,他嘿然一声冷笑,不屑地说:“这倒无须阁下费心,既然人家能发起,当然事先总有周密的筹划。至于说领导,不如说是替大家服务,如果在座的哪位自信能有这份能力,发起人倒不见得非争这个领导的职位,以示绝不存私……”
    大胡子笑着说:“胡老大,现在讨论由谁来领导,似乎还嫌太早了一点吧?”
    “阁下这话是什么意思?”胡豹铁青着脸。
    “至少应该征询一下大家的意见,看大家是否有加入‘同心会’的兴趣呀!”大胡子仍然笑着。
    “我想不会有人反对的,”胡豹断然说:“因为这是为大家好,关系到今后大家的生存……”
    “姓胡的,”高振天不能保持缄默了,他提出异议说:“你凭什么认为我们不会反对?老实说,我姓高的就对这鬼名堂毫无兴趣!”
    胡豹脸色一沉,正要发作,忽听老烟虫赵长风婉转地说:“胡老大,这位发起人究竟是谁,总得让咱们先知道一下吧?”
    “嘿嘿!”胡豹连声冷笑,陡然面露杀机,狞声说:“老烟虫,你要见他?”
    “我……我……”老烟虫赵长风被他那凌厉的眼光逼视,竟嗫嚅地答不出话了。
    胡豹不由纵声狂笑,鄙夷地说:“凭你也配!”这句话似乎冲着大家讲的。
    高振天忿然起身,怒声说:“姓胡的,在九龙城你说话得有点分寸!”
    “怎样?”胡豹狂妄地狞笑着:“高老大不服气?”
    “哼!”高振天不甘示弱,昂然说:“在香港是你狠,在九龙城我倒不相信你能把我摆平!”
    这时候,已有二三十人站了起来,都是高振天带来的手下,一个个摩拳擦掌,声势滔滔。
    情势突然紧张起来,胡豹眼光向那些人一扫,居然有恃无恐地沉声说:“高老大,你别仗着人多气壮,不是兄弟说句狂话,今晚兄弟是受人之托,就得忠人之事,‘同心会’今晚是非组成不可,谁要反对,嘿嘿,只怕难走出这金盛开赌馆!”
    高振天豪气遄飞地大笑起来:“我高振天偏不信这个邪,后会有期!”说完,向他手下一挥手,扭头就走。
    “呼!”一柄飞刀不知从何而来。
    接着一声惨叫,飞刀插入了高振大的背心!
    全场哗然大乱,高振天的手下更是怒不可遏,一齐发动。
    “咯咯咯,咯咯咯……”这是轻机枪的吼声。
    虽然子弹是朝天发的,但它毕竟有着惊人的威力,立刻镇压住了全场的混乱。
    全场都被机枪声惊愕住了,定下神来,才发现门口出现个脑满肠肥的中年绅士。已经是晚上了,他居然仍戴着一付宽边太阳眼镜,手里提着一根“司的克”。
    跟在他身边的两个汉子,手里正提着两挺“乌滋”冲锋枪。
    几乎所有的人,都认为他是“同心会”的发起人,他大概也揣出了众人的心理,首先就自我表明身份说:“各位不要误会,兄弟跟胡老大一样,也是替人跑腿的。今晚‘同心会’的发起人,因为香港方面有件重大的事件无法抽身,所以派兄弟来一趟,带来一本结盟册,请每一位到场的在上面签个名,就算正式加入‘同心会’。今后有福同享,有难同当。”
    胡豹立时接口说:“如果谁不同意,高振天就是榜样!”
    在两挺“乌滋”冲锋枪的威胁下,没有人敢贸然妄动。
    胡豹见没有人再表示异议,就说:“现在我们开始签名入盟,哪一位老大先请?”
    “兄弟扰个先吧……”独眼龙曹金盛为了表示巴结,第一个率先响应。
    当他刚要提笔签名之际,忽然听人叫了声:“慢着!”大胡子昂首阔步地走上前来。
    胡豹脸色一沉,狠狠地盯住他,厉声说:“阁下还有什么高见?”
    大胡子充耳不闻,一直走到那中年绅士面前,才洪声说:“兄弟有句不太中听的话,不知道该不该说?”
    中年绅士朝他看了一眼,冷冷地说:“既然你知道是不太中听,与其说了后悔,就不如考虑仔细了,再决定该不该说!”
    他这番话分明是提出了警告,但那大胡子却不以为然地笑了笑,居然模仿着他的口吻说:“多承关照,兄弟刚才已经考虑过了,如果大家签了名后悔,那就不如事先考虑仔细了,再决定签与不签!”
    全场的人都暗吃一惊,替大胡子捏了把冷汗,想不到在两挺杀人利器的威胁之下,他居然有胆量说出这种话来!这种胆识、气魄,十足令人咋舌。
    中年绅士和胡豹,两人脸色齐都一变,彼此交换了一下眼色,那意思已然很明显——干掉他!
    胡豹眼露杀机,走上一步,恶狠狠地说:“阁下是存心想搅局头?”
    “胡老大,”大胡子明知面临杀身之祸,居然神色自若地说:“请放个交情,等兄弟把话说完再命你手下的朋友发飞刀!”
    胡豹被他一语道破,只得示意身后的飞刀手,暂且按兵不动。
    “不必打过门了,”他咄咄逼人地吼着:“有话快说,有屁快放!”
    大胡子镇定地说:“兄弟并非存心搅局,只是觉得今晚的‘同心会’,竟好有一比,像硬打鸭子上架,又像是张飞卖肉,更像是上了贼船……”
    胡豹正要发作,大胡子却又继续说:“照说呢,这个组织既是为了三尺地面上混生活的朋友们生存,谁也没有理由不参加——除非是他不想混!不过,究竟发起和领导的是哪一位,我们似乎有权要知道。譬如说是胡老大吧,大家都知道他拥有一帮玩飞刀的班底,谁要不服,立刻就会惹上杀身之祸,刚才高老大就是个现成的榜样!”
    大胡子这几句话,分明是明捧暗讥,句句带刺,胡豹哪会听不出来,直气得他脸色铁青,恨不得立时就给他一刀。
    “就说是这位老兄吧。”大胡子忽然转移了目标,冲着那位中年绅士说:“哦,对了,恕兄弟有眼不识泰山,枉在港九地面上混了不少年,还不知道老兄是……”
    “你在盘我的底?”中年绅士怒视着他。
    “不敢,”大胡子说:“老兄既然能代表‘同心会’的发起人说话,自然是有身份的,那只怪兄弟眼拙了。所以我说,如果这个组织是由你老兄领导,就算兄弟有眼不识泰山,至少总算见到了你老兄的面。不看别的,单看你老兄的气派,和这两位手里的家伙,兄弟也不敢说半个不字!”
    这句话还中听,中年绅士微微一笑,显得很得意。
    大胡子顿了一下,又说:“但发起人是个不愿露面的人物,那就应当别论了!”
    “你是不愿入盟?”中年绅士阴沉着脸。
    “别人我不知道,”大胡子毫无疑问地说:“兄弟正是这个意思!”
    “好!”中年绅士冷笑起来:“入盟不入盟,由各位自己选择,兄弟绝不勉强!”
    话才一落,“呼!”地一把飞刀已到。
    大胡子早有戒备,身子急向旁边一闪,避过了飞刀。
    说时迟,那时快,陡见他拔出腰间插着的两把左轮,“砰砰!”两响,射的不是那发刀的,却是中年绅士身旁那提着冲锋枪的两个汉子。
    枪弹正中两人手臂,痛呼一声,冲锋枪已脱手坠地。
    大胡子乘机冲向中年绅士,用枪抵在了他腰间。
    变生突然,但这一连串动作,大胡子却是一气呵成,使得那一向以神枪手自居的胡豹和他的手下,竟来不及应变。
    “你敢妄动,我就先干了你够本!”大胡子威胁着中年绅士,另一把左轮的枪口,却指向了惊惶失措的胡豹。
    这一着出其不意的行动,使全场无不惊服这大胡子的机智和胆识,但直到这时候,大家才不约而同地想起来,这陌生的大胡子究竟是谁呢?
    此时此刻,已无暇寻思大胡子的来龙去脉,高振天手下见机不可失,早有人冲过来抢起地上的冲锋枪,其余的则纷纷亮出了家伙,大有火拼一场,为高振天报一刀之仇的趋势。
    情势立即转变,但飞刀帮都是亡命之徒,又占了散布在全场的地势之利。除非机枪乱扫,大家同归于尽,不然他们就可利用别人作为掩护,因此也都准备发动。
    身为主人的独眼龙曹金盛,一看情势不对,心里焦急,只好硬着头皮出来打圆场子。
    “各位老大,大家都是在三尺地面上混的,有话好说,有话好说……”
    “朋友,照子放亮点。”中年绅士虽已被制,居然有恃无恐,低声向大胡子威胁着:“外面还有我的人,如果你想逞英雄,大家都难看!”
    大胡子淡淡一笑说:“兄弟不想当电影明星,并不在乎好看难看!”
    “干了他们,替高老大报仇!”
    “干!”
    高振天的手下已群起高呼,准备火拼。
    情势已是一触即发,全场的人都捏了把冷汗,因为只要双方一开火,势必掀起一场混战,在场的无一能幸免不遭波及。
    大胡子说话了,他一面制住中年绅士,一面振声说:“各位老大,请不要意气用事,今天的事到此为止,不必再把事态扩大,演成不可收拾的残局。关于高老大的事,冤有头,债有主,日后由兄弟负责,心给九龙码头的兄弟们一个交代。”
    “哼!”中年绅士冷笑着说:“除非同归于尽,今晚你们谁也出不了这里!”
    “不见得,咱们等着瞧吧!”大胡子胸有成竹,于是向全场说:“各位如果信得过兄弟,就请三思而后行,不然兄弟也只好撒手不管,任由各位去火拼。”
    这句话很有份量,眼前的情势已经摆明,双方都已蓄势待发,果真火拼起来,彼此都占不了便宜。只怕由此一战,港九的黑社会实力,必将毁损大半,再要想恢复元气,恐非一朝一夕所能的了。
    因此,全场陷于一片沉默之中!
    大胡子深能把握群众心里之窍,见情势一缓,立即振声说:“现在就请各位速离现场,最好不要跟外面的人冲突。至于高老大的事,三天之内,兄弟负责给九龙码头的弟兄一个交代!”
    除了高振天的手下,仍然心有未甘,燃烧着愤怒之火,其他的人,则己巴不得早些离开这个是非之地。所以大胡子的话一说完,就纷纷离席而去了。
    大胡子的枪仍紧抵在中年绅士腰间,冷冷地说:“你不必怕,兄弟今晚不难为你,只要他们安全地离去,你也可以没事!”
    “你能没事吗?”中年绅士满脸杀气地问。
    “这倒不需你老兄担心。”大胡子若无其事地笑着:“兄弟的命没有你们两位的命值钱!”
    “好!这句话够意思!”中年绅士沉声说:“今天我总算见识了,九龙城里还有你这等狠角色!请问朋友是哪条线上?前人是那一位?……”
    “兄弟虽然是个无名小卒,”大胡子说:“但脾气跟你老兄一样,不大喜欢让人盘根问底!”
    “够意思!”中年绅士狠狠地说:“山不转水转,港九只有这么大,咱们哪里遇着哪里算!”
    大胡子冷哼一声,没有再答话。
    这时,全场的人几乎已离去了大半,高振天的手下经过一阵私议,也只好暂时按捺下报仇之心,悲愤地抬走了高振天的尸体,也带走了那两挺冲锋枪。
    最后,赌馆里只剩下了几个身份不明的汉子,散散落落地布在四方,其余皆是独眼龙曹金盛的手下,还有飞刀帮的十几个亡命之徒。中年绅士带来的人,已成了斗败的公鸡。
    势在必成的“同心会”,竟如此散了,实在大出意料之外!
    中年绅士忽然发出一阵狞笑,说:“我看你如何走出此地!”他把大胡子恨之入骨。
    大胡子笑而不语,心里默默估计,离去的人大概已去远了,于是笑着说:“今晚多有得罪,后会有期了!”
    他的话仿佛是一声暗号,陡见散落在四方的那几个身份不明的汉子,同时一齐出手,掷出了手里的圆筒形之物。
    轰!轰!数声爆响,刹时全场浓烟弥漫。
    他们掷出的,竟是烟幕弹!
    烟!烟!烟!整个的赌馆内全是烟!令人无法睁眼。
    “好小子!”
    “刁那妈的!”喝骂声四起,大胡子已在浓烟中消失了……

《金色响尾蛇》