台儿庄大战那年，峄县望族苏家住进了一位姓丰的国民党军官。
临开战时，军官交给苏焕文老先生一块玉玺，说是洪武皇帝朱元璋的印，乃无价之宝，让苏老先生代为保存，打完仗他来取。
苏老先生看过玉，深感责任重大，不敢接。丰军官单膝跪下说：“此玉自祖上传至鄙人手上，鄙人一直视若生命，未有一分一秒不带在身上，但鄙人此去战场，生死未卜，最担心的就是这块玉落入敌手，故托于苏先生。生，我来取玉；死，玉归您。望勿推辞。”
苏老先生见他言辞恳切，不便再推托，只得收好，并许诺说：“你放心打仗去吧，人在玉在，人不在玉也要在。你的玉，等你来取。”
台儿庄大战历时十余日，惨烈异常。双方军人战死无数。大战结束，丰军官却未来取玉。苏老先生叹了口气，以为丰军官已战死，把玉取出来，看了又看，不知该如何处置，想了半天，就把玉装在一只铁匣子里，在大门外挖了一个深坑埋了，又在上面栽了一棵芙蓉树。
又过了几年，峄县一带闹土匪，一天夜里，一伙蒙面恶人闯进了苏家，把苏老先生绑起来，用绳子拉到树上，点名要那块玉。苏老先生摇了摇头。
为首的土匪阴笑着在苏老先生脚下架起了柴火。
苏老先生的儿子苏树玉哀求父亲说：“那位军官也许已经战死了，玉任你处置，你把玉给了这些人吧。”
苏老先生瞪了儿子一眼，说：“我答应过人家的事，就要做到，纵死无憾。记住，我们苏家衍生数百年，从未失信于人，我死后，一定守好玉，直到完璧归赵！”
苏老先生被土匪活活烧死，玉仍无恙。
转眼到了“*”，一伙造反派听说苏家给一位国民党军官保存过玉，就给苏老先生的儿子扣了一顶“内奸”的帽子拉去游街，造反派的头头垂涎那块无价之宝，把苏树玉叫去，说只要你交出玉，就既往不咎。
苏树玉学着父亲摇了摇头。
造反派头头就命令手下人狠狠地打他，打了一夜，苏树玉已经奄奄一息，仍是摇头。
抬回家，苏树玉只给儿子苏守玉交待了一句：“那块玉上有你爷爷和你父亲的血，守好玉，我们苏家不能失信于人……”就咽气了。
十几年后，苏守玉做了一家公司的老板，也知道了那块玉的价值。有一年，他做生意失败，欠下银行巨额贷款，为还债，一天夜里，他伐倒了老宅门前的芙蓉树，找到玉，想卖玉翻身。
这时他想起了爷爷与父亲的惨死，想起父亲临终前的那句话，不由痛哭失声。
天明，他没卖玉，而是把传了数代人的苏家老宅卖了。
又过了几年，忽然从台湾来了一位老人，几经辗转找到了苏守玉。苏守玉看了他的证件，二话没说就把那块历尽劫难的玉交到了老人手上。
他只字未提苏家为了这块玉所付出的代价。
老人颤巍巍地说：“孩子，为什么不告诉我你爷爷和你爸爸为了守玉而牺牲自己的事呢？”
苏守玉学着父亲那样摇了摇头说：“都是过去了的事了，还提它干吗？再说，我们一家所做的一切，都是为了当初的诺言。”
老人老泪纵横，把玉交给苏守玉说：“这块玉应该放在你们苏家。”
苏守玉说：“我们苏家有一块玉，那就是做人的诚实和信用。”
老人对着苏守玉跪了下去。
他找回了玉，同时，他还找到了比玉更无价的东西。
为了一句话，为了一块玉，苏家三代人，历经半个多世纪的磨难，置生死于不顾，终于实现了自己的诺言。