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张新江虽然有职无权了，但是眼里仍然容不得沙子，所以，当他知道陈大富在外面有女人后，毫不留情地进行了严肃的批评。
刚开始陈大富还虚心接受，并且表示一定要改正。后来说多了，陈大富就有点疲了，就这个耳朵进那个耳朵出，表面上必恭必敬地听，其实完全是给“老排长”面子。然而面子是一个可以量化的东西，用一点就少一点，所以会做人的人在靠朋友的面子办成了一件事情之后，马上就要把人情补上。所谓人情补上也就是把消耗的面子补上，这样在下一次需要面子的时候别人还能再给你。但是“老排长”现在已经没有实权了，也就是说，“老排长”的面子是用一次就会消耗一点，没有办法补，天长日久，“老排长”的面子就越来越没有作用了。终于有一次，张新江大发雷霆，既是为陈大富，也为老首长，更多的是为自己。
而此时，陈大富在外面搞女人的事情除了刘梅花不知道之外，圈子里面人都知道。陈大富虽然来深圳，但骨子里仍然保持皖北平原人的直来直去，他也没有打算回避什么人，不但没有回避，似乎还有意让周围的人知道。陈大富已经不是国家干部了，陈大富是老板，既然是老板，那么就根本不存在什么“生活问题”。犯“生活问题”其实也是要有资格的，不是国家工作人员就没有这个资格。既然不存在“生活问题”这个说法了，那么搞女人就天经地义。私人老板其实是没有人管的，工商部门只能管他们的经营活动不要出格，没有资格管他们的业余活动出格不出格。从某种意义上说，陈大富在外面搞女人也是“工作需要”。求人办事，肯定是要“腐蚀”别人，只有他自己带头被“腐蚀”了，被求的人才安心，如果他自己一本正经，被求的人敢“腐败”吗。陈大富大张旗鼓地玩女人，从某种意义上说也是给自己“做广告”，告诉人家他这个人和“上路子”。陈大富自认为自己还算是好的，只是偶尔玩玩小姐，并没有正儿八经的在外面包“二奶”，既然没有在外面包“二奶”，说明他还没有彻底背叛刘梅花，还算是给刘梅花面子了。
张新江大发雷霆那一天，徐惠敏也在场。等张新江发完火之后，陈大富说：“老排长您别生气，我知道您眼睛里面揉不进沙子，但我这也不能说是沙子。是现在的社会就这样子，你已经离开城建了，但是我还要做业务，现在城建的那些人并不是都跟您一样干净。为了接到业务，我必须跟他们打成一片，不但要同吃，而且还要同‘玩’。”
“借口！”张新江说，“即便如此，那也是场面上的事，你事后为什么还要跟那些乱七八糟的女人来往？！”
陈大富的脸红了一下，想说什么，嘴巴动了一动，但是没有说出口。
“好好说嘛，”徐惠敏说，“不要动不动就发火，发火解决不了任何问题。”
后来，陈大富还专门跟徐惠敏说了心里话。
“你看我在刘梅花面前还是一个男人吗？”陈大富说，“我承认，刘梅花确实是一个了不起的女人，如果没有她，可能我现在还在老家种地。但是你知道我付出了是什么吗？在外面，我现在是大老板，总商会副主席，政协委员，但是在家里面呢？在家里面我是一家之主吗？什么事情不是她说了算？这么说吧，连在床上的事情都是刘梅花做主，这不是一天两天的事情了，从结婚到现在都这样，我受够了。现在外面有人给我自尊，给我作为男子汉的尊严，即便她们是为了我的钱，但钱对我算什么呢？还不是九牛一毛吗？我干吗不能用钱买自己男子汉的尊严？”
徐惠敏不说话了，不但不说话，而且还反过来劝张新江再也不要管陈大富的家务事情了。徐惠敏对刘梅花是了解的，也是佩服和尊重的，但是她也知道陈大富讲的全是真话。徐惠敏知道刘梅花霸道。是不是能干的女人都霸道？男人喜欢自己的老婆霸道吗？作为大老板的男人能够容忍自己的老婆长期霸道吗？
徐惠敏问张新江：“或许男人在经济困难的时候，需要自己的女人能干，能干的女人就是霸道一点男人也能够容忍或者接受，但是一旦有了钱之后，特别是像陈大富这样有了很多钱之后，他就容忍不了女人的霸道了，就更喜欢能给他尊严的女人了？”
张新江沉默了好长时间，对徐惠敏说：找个时间你跟嫂子说说。
后来徐惠敏就真的跟刘梅花说了，提醒她注意一点，对陈大富温柔一点。
“怎么不温柔了？”刘梅花说，“他是缺吃了还是少穿了？要不是老娘他还不知道现在怎么样呢。”
徐惠敏见刘梅花态度生硬，本想不说了，但是想到了张新江的交代，又感到了一种责任，于是就进一步把话说明。徐惠敏对刘梅花说：“男人不光是吃和穿，特别是像陈大富，现在是大老板了，对生活的质量肯定有更高的要求。”
“大老板怎么了？”刘梅花说。
突然，刘梅花意识到了什么，说：“哎，你好象话里有话，少绕弯子，说吧。”
徐惠敏言欲又止，说不出口。
“说嘛！”刘梅花说，“不认我这个大姐了？有什么话跟我还不能说吗？是不是陈大富跟你诉苦了？”
“听说他好象在外面有女人了。”徐惠敏终于说出来了。
说出来之后，徐惠敏长长地舒了一口气。
“只是听说的，”徐惠敏补充说，“不一定的，所以我提醒你注意点。”
“他敢！”刘梅花说，“注意什么？怎么注意？我是偷汉子了还是委屈他了？”
那一刻，刘梅花感到特别的委屈，但是她没有像一般的女人那样流泪，而是抓起茶几上“老排长”留在家里面的事实上也是刘梅花孝敬的烟，抽出一根，点上，抽起来。
那是刘梅花第一次抽烟，如果按照叶莎丽的说法抽烟的人是贵族，那么刘梅花才刚刚只有两年的贵族历史。