管也平在市政府招待所一出现，霎时间犹如一颗原子弹似的，在这60多万人口的南州市区上空爆开了！
这是管也平返回南州的第三天。晚上七点半，管也平第一次走进市委常委会议室。除秦邦勤和刘兵，葛运成也赶回来参加会议了。其他同志都是第一次见面，包括列席会议的市人大主任和政协主席。大家都用一种奇怪的眼光看着这个41岁的市委书记。
在到会的11个人当中，他是最年轻的一个。
市长秦邦勤宣布会议开始了。他说："各位，我介绍一下，这位就是新来的市委书记管也平同志。"然后他又一一介绍了到会的常委和人大主任、政协主席。他接着说："这次会议，本应由管书记主持，但他要我来主持。他对情况还不太熟悉，一定坚持叫我主持，我就再主持一次吧！但我想，半个月来，管书记早该到任了。机关里有不少传闻，这是正常现象。今天是管书记第一次在官方出现，还是请管书记说几句话吧！"会场上，大家一起把目光投向管也平。
管也平端坐在会议桌旁，看看大家，笑着说："各位同志，我没有那些慷慨激昂的就职演说，也没有什么铿锵有力的誓言。听说那天大家非常热心等了一天，没等到，非常抱歉。但是，希望大家不要把我传成一个怪人。我只是在体现一个普通人应有的良知。到目前为止，应该说我还没有正式到任，我的介绍信仍在我的口袋里，办公室我还不知道门朝哪！我想，这里有各位在，一切都按正常程序运转。好了，我没有什么说的了，请秦市长说正题吧！"
会议议题就是免去汪登生的邑南县委书记职务，讨论代理邑南县委书记的人选问题。
常委们对此举并没有过多的争议，顺利地通过了免去汪登生的邑南县委书记事项，同意兰晓平代理邑南县委书记。常委们猜测这其中必有特殊原因，否则，为什么书记还没有正式到任就单独调整一个县委书记呢？
常委会结束后，秦邦勤走到管也平面前说："我陪你走走，从后门一条小路，去招待所很近。"
管也平点点头说："好。"
出了市政府后门，虽然是小街，却是一条整洁的水泥路。两旁的生意人在明亮的灯光下忙碌着。往前走不远是一条大街，沿街的高楼参差错落，万盏灯光闪烁着五彩缤纷的光亮，把这座城市打扮得如同一个美丽的少女。穿过大街，顺着人行道，这两个南州市的重要人物如同普通市民一样，像是散步，又像赶路。秦邦勤很少有这样的心境，这些年来，他一直身居要职，每一步都离不开轿车，是习惯还是不成文的规定，他也说不清。像这样没有前呼后拥，单独步行的机会几乎没有过。此刻，他的心里犹如大海的波涛，一个浪潮一个浪潮地拍打着。身边这个市委书记，比他整整小了十岁。但自从这短暂的接触，他似乎觉得自己像一个小学生，甚至连说话都受到莫名的拘束。
"秦市长，听说你就是本地人，而且在市里是一位德高望重的老领导！"管也平突然问。
"哪里哪里，管书记，我怎么能称得上德高望重呢！我这人只是知道踏踏实实地工作，和谁也没有什么矛盾。"秦邦勤也不知道自己该如何和新来的书记涉及个人的过去，也不知道管也平对他这个德高望重的评价其中是何含义，但心里多少有些不是滋味。毕竟老书记去世这段时间，由他主持工作，现在真的有一个人压在上面，这种心理上的不平衡自然从心底升起。
"秦市长，我比你年轻，基层工作经验没有你丰富，今后我们配合工作，你可要多帮助我噢！"管也平放慢脚步，看了看身边的秦邦勤。
"哪里，你是省里下来的，又参加过高级干部培训，留过洋，镀过金的，我是土包子……"秦邦勤还想说什么，可是他停住了。他觉得第一次两人单独接触还是谨慎一些好。
"那只是理论上的，实践是检验真理的唯一标准，你要把你几十年的实践经验多多传授给我……"
"不，不，不，管书记，你太客气了。"
"秦市长，我想以后你别这样称呼我，还是称我也平吧！真的我不习惯称呼我这个职务，听起来怪不舒服的。"
秦邦勤心不在焉地哦哦了两声。
到了招待所门口，管也平转身对秦邦勤说："谢谢你送我，已经到了，请回去休息吧！工作上的事还请你多多过问。邑南那里有了眉目我就回来，还要很好听听你的高见。"
秦邦勤确实有很多话要说，但是也觉得不是时候，握着管也平的手说："请你自己多保重吧！"管也平挥着手进了招待所。秦邦勤转过身，正在犹豫时，一辆奥迪轿车"吱"的一声停在他的身边。司机从车里下来说："秦市长，我送你回家。"
秦邦勤一看，正是自己的车子，他说："你从哪里来的？"
司机说："散了会，听说你和管书记走过来了，我就开着车远远跟着你们。"
秦邦勤没有说什么上了车。
管也平上了楼梯，刚踏上二楼，见走廊里一女子正在那里徘徊着。这女子窈窕身材，穿一件合身的深色连衣裙。他的目光随即转向208房间。来到门口，拿出钥匙，门刚打开，那女子已经来到他身边。他正准备进门，那女子低声说："怎么？市委书记好大的架子！"
管也平定睛一看，借着走廊里的灯光，发现正是走廊里的那个女子。他一边开灯，一边说："对不起，我刚来，还没有介入工作，请问……"
女子说："不要请问了，当了官连老同学也不认了！"
管也平马上抬起头来，这熟悉的面孔映入他的眼帘，在他的脑海闪过一个女人的身影。他的心里一阵怦动，啊！是她，真的是她。几秒钟后，他恢复了原有的平静。
顿时，管也平头脑里记起这熟悉的声音。再朝这女子看时，呵！是她？那张熟悉的面孔，那高高的身材，那端庄高雅的气质。一时间，他有些不知所措，迅速调整一下自己的思绪，指着这唯一一张木椅子说："原来是江淼同志，请坐！我怎么也想不到会是你大驾光临呀！"
江淼没有坐，眨着那双楚楚动人的眼睛，两腮闪着浅浅的酒窝。这个年近40的女人看上去你绝不会认为她是一个中年女人。管也平的脑海里跳回到20年前。那是他刚刚升入大学四年级时，也是他大学最后的一年。那时，人们的生活还很拮据。管也平总穿一件白色旧的确良衬衣，一条灰色裤子。那时他很瘦，衬衣勒在裤子里，显得身体细且高。开学后不久，也是这样一个秋季，学校组织一次帮助农民秋收活动，按系编组。每组从大一到大四，四个年级的同学自然到一起来了。当时他们中文系主要是帮助农民收玉米和黄豆。生活是五彩缤纷的，他们个个都是充满活力的年轻人，歌声伴着笑声，到处是活跃的气氛，到处是丰收的景象。就在他们沉浸在欢乐和幸福之中时，突然一群女孩子惊叫起来，有的吓得哭起来。当时的管也平既是高年级学生，又是学生会主席，闻声赶到一看，原来是一女同学被毒蛇咬了。管也平丝毫没有犹豫，脱下那件衬衣，撕成长条，立即把这个女同学的腿扎紧。他也记不清是哪来的常识，然后光着膀子，背起这个女同学就跑。拦住一辆拖拉机，把这个女同学送到医院。这女同学自然是得救了。
江淼红着脸，看着面前这个有些走神的同学。不，现在是市委书记。她那思绪的风帆无暇地任意张开。但她知道他此刻已经打开回忆的闸门，那苦涩的浪花已在他们心中翻腾！他又何尝不是，就在他竭力克制着自己的一刹那时，一缕心酸的思绪偷偷地爬上她的心灵。
她微微地一笑："你还那样，一点没变！"
管也平刹住遐想的激流，把自己的思绪从20年前又拉回现实中来，恢复了情绪说："老了，20年，人生能有几个20年？"
她说："大家都一样，这世界上最最平等的就是时间！我也老了。"
"不，你还像当年那样，一点没变。"
不知怎么的，管也平这句话一下子点燃了她那回忆的火苗。
她被毒蛇咬伤，很快得到抢救。陪同她到医院的还有一个男同学和两个女同学。直到后来很长一段时间，她才知道他是中文系四年级的，大名鼎鼎的学生领袖管也平。她常常在校刊上看到这个名字。有一次，她们女生宿舍竟然对这名字大发议论。后来她常常是一个人躺在床上对着管也平的文章发呆，那个讨厌的"快嘴丫"竟说她得了管也平的相思病，羞得她脸红到脖子。少女的心是洁白无瑕的，她产生了很多奇妙的幻想。随着时间的推移，她感觉到自己变了，不再是那样快乐和无忧无虑的了，常常是莫名其妙地想到"管也平"这三个字。可是她比他低一个年级，这近万人的学生当中，如何见到他呢？即使见到他又如何开口呢？常常是夜深人静的时候，她躺在床上，不知多少次问自己：是否爱上了他？
少女的心是微妙的！少女的爱是神奇的！
有人说，不平凡的人必定有不平凡的人生经历。这是一个冬季的下午，江淼到商店里选了又选，挑了又挑。终于花11元钱买了一件最好的男士衬衫。连日来，她一直在想，管也平为救她，把自己的衬衣撕了，她何以报答呢？她一路兴奋，小心翼翼地把这件衬衫装到自己的包里，乘公共汽车回学校。当她刚跳下汽车时，只见管也平正在汽车前门排队上车，她一边跑一边喊道："管也平——"这时管也平已经上了车，她也就跟着上了车。
她喘着气挤到他身边，兴奋地说："你到哪儿去？"
管也平说："你怎么又上车了，不是刚从后门下去的吗？"
"是呵！"她情不自禁地笑着说，被冻得透着红润的脸颊如玫瑰大花瓣，两颊那浅浅的小酒窝盛满了甜蜜。
"那你怎么又上车了？"
"我……我。"她窘得说不出话来，满脸涨得通红。接着从包里取出刚买的衬衣说："给你衬衣！"霎时间羞涩地低下头。
管也平一时被搞糊涂了，他说："干吗？"她勇敢地抬起头说："你忘了，你为了救我，把自己的衬衣撕碎了！"
"这，你这人怎么……哎……"
他们这样一番你来我往，却忘了下车。直到汽车到了最后一站才下了车。他们俩站在大街旁，管也平拿着衬衣说："我给你钱吧！"
江淼不高兴了："你这人真夹生！"
管也平为难地说："我无缘无故地要你一件衬衫……"
江淼睁大那双清澈明亮的眼睛说："就算我送你的一份礼物，你总不能拒绝吧！"
管也平的心里滴答地跳了两下，深邃的目光不禁在面前这个女同学身上停留了片刻。呵！男女之间的感情也许就是在这种极平常的生活中产生的。他们不是在花前月下的卿卿我我，也不是在春风拂面的杨柳依依的小河旁，也没有激情奔放的热烈场面。然而各自的心灵深处却荡起汹涌澎湃的波涛！
他大概是故意避开他那热烈的目光，望着西方天际那抹落日的余晖，觉得好像有一种不能抗拒的力量把一张少女的脸推到他面前。他平生第一次在姑娘面前带着几分羞涩地低声说："谢谢你，我收下这份礼物！"
此刻，她激动、兴奋，陶醉在幸福的海洋之中。他忘了去看球赛。这天晚上，他们一直并肩在大街上走着，很久才回学校。
他们的往来渐渐频繁了，几乎每周周末，他们都到一起去。随着时间的推移，他们的爱情生活也就更加丰富多彩了。甜蜜的生活如同飞箭一样快，管也平就要毕业了。
毕业分配的方案就要公布了，江淼暑假后也就升入大学四年级。他们终于并肩漫步在公园的垂柳旁，相互构筑着未来各种美好的蓝图。夜晚，在一轮明月下，她紧紧地偎依在他那宽阔的怀里，抬起头，闭上眼睛，他第一次把他那厚厚的嘴唇靠在她那樱红色的嘴唇上。
他被分配到团省委工作，成为团省委的一名最年轻的干部。
他们怀着依依惜别的深情离别了！
鸿雁将两颗热烈的心不断地联系在一起。他等待着她毕业后来到他的身边，一切都是那样美妙和甜蜜。不久，省委动员中青年干部支援西藏。满腔热血的管也平报名后很快被批准了。当他把这一激动人心的喜讯报告给她时，她震惊，她恐惧。援藏！一走就是四年啊！她连夜给他写了一封长信。当这封持不同见解的信寄到团省委时，管也平已经去西藏了。这封信还是转到他手里的。阅信后，他回了一封很长很长的信。此后，他就再也没有见到她的信。他痛苦、迷茫、孤独，甚至伤心过，流泪过。当他四年后结束了援藏生活，又回到省城后，只是听说她已经结婚了。
长时间的沉默之后，她打断了双方的僵局："你恨我吧！真的，这些年来我一直后悔，内疚。我好像永远欠了你无法还清的债！"
管也平轻轻地笑起来了："这又何必呢！其实谁也不欠谁什么。一切都过去了，这才是人生！"
江淼那双清澈明亮的眼睛里似乎闪动着晶莹的泪珠，她的声音有些颤抖，断断续续地说："感情这东西不像商品，失去了可以再买；也不像金钱，没有了可以再去赚回来。"
管也平说："也不然，人们往往把没有得到的东西看得很神圣，那样珍贵。一旦得到了，也就觉得不那么神圣、珍贵了。"
江淼抬起头，重新看着他说："不，失去的东西，我就是想得到！"
管也平说："那是不可能的！"
"为什么？"
"有一件东西，我还是要还给你的，只是我不知道你在这里，下次回家一定带来！"
"什么东西？"
"那件衬衣！我一直没有动过它，始终好好地保存着它！"
"那是我少女时代的一颗心，是送给你的。"
"不，早该还给你了！"
"因为你当大官了？"
"不，我们永远是同学。无论什么时候，我从没有把自己当做一个'官'，当官是暂时的，做人是永远的。"
"你不想知道我这些年来的生活吗？"
"我从不愿打听别人的生活。"
"我，曾经是你的未婚妻，难道你一点都不关心吗？"
"自有关心你的人，如果我去关心，那是多余的，也是不应该的。"
"没想到你变得如此冷酷！"
"我觉得这才是我管也平。我们都早已有了自己的生活，有了家庭、孩子，我们现在再谈那些就不应该了。"
"我现在不幸福！"
"为什么？"
江淼收到管也平从西藏寄来的那封长信之后，直到大学毕业，她像乘坐在一只失去航标的孤舟上，在茫茫无边的大海上漂流着。大学毕业后，她被分配到南州市文化馆工作。直到报到规定时间的前一天，她才怀着十分伤感的情绪，拖着千斤重的双腿来到市人事局报到。一个高个子俊朗的男青年盯着她看了半天，又看看报到证，嘴里重复着："江淼，江淼……"然后对她说："你愿意去文化馆工作吗？"
她冷冷回答道："我也不知道！"
他又说："你怎么啦？"
她没有回答，坐在旁边的椅子上，犹如一尊美丽的雕塑。停了一会儿，他说："团市委你愿不愿意去？那里比文化馆要好，你是一个中文系的本科生，团市委正需要你这样的人。那里可是培养人才的地方，你考虑一下，随便什么时候来找我都行。"
她感到一阵热流冲到身上。这是她和管也平分手以来第一次对生活产生一线希望，也好像是遇到第一个善良的人。她从嘴角露出微微的笑意，说了声"谢谢"。
他忙说："我叫汪登生，华东大学哲学系毕业的，我毕业已经三年了。有事尽管找我，我会尽力帮助你的。"
江淼突然间对生活荡起了前进的风帆，汪登生给了她生活的希望。他那高大而魁梧的身姿，那双浓眉，简直一下子令她倾倒。时代的骄子，美妙的前程。市人事局，这份令人羡慕的工作。啊！这一切来得太突然了。
第二天，她顺利地到团市委报到了。
不久，她与汪登生坠入了情网。直到她生了女儿之后，她才知道，他一直和另外一个女人暗中保持着关系。然而，她始终感激他在最困难的时候帮助她度过了感情的危机！出于对他的感恩，她什么都容忍了。
管也平吃惊地叫起来："汪登生，你们……"
江淼点点头："是的，我们的女儿已经15岁了。"
管也平抽出一支烟，若有所思地点着了，猛抽了一口，眉头拧成一个疙瘩。
江淼看着管也平，压抑着内心的痛苦说："什么我都知道了，看在我们过去那份感情上，求你宽容了他……因为我们毕竟是夫妻，还有女儿！"
管也平拿着香烟的右手微微抖动了两下，眉毛变得像约等于符号，一贯闪烁着朝气的眼睛里，浸入了难解的困惑。
江淼突然扑到他的怀里，管也平惊慌得没有来得及躲开。她一把搂住他，呜呜咽咽地哭起来："也平，我怎么这样苦命啊！上帝又把你送到我的身边，我要向你赎罪……"
管也平用力推开她的手，心脏一阵激烈地跳动，心头倏地漫过一层辛酸！瞬间，他恢复了平静，脸色变得那样严峻而深沉。
他大口大口地抽着烟，甚至一反常态，深深地把烟吸进喉咙里，一时间呛得咳嗽起来。
是激动，还是敞开内心隐秘后的轻松！泪痕满面的江淼停止了啜泣，她睁开那双渴求的泪眼，看着管也平。
终于，管也平无奈地说："江淼，老同学20年未见面，说实在的，此时此刻，我深深地理解你。一个人谁能预测未来，谁又能看清前事！重要的是把握未来。我现在还无法把你的未来加以评价。然而，只要是能帮助你的，不要说你，谁求我，只要我有能力，我都会尽力的。"
管也平看着江淼，她还是那样光彩照人，还是当初在大学里他有生以来第一次爱慕的女人。男女之间产生感情，这本是天经地义的事，但是在人生道路上的原则分歧，决定了这种爱情是不能结合的。他从不后悔，现在他倒是有些可怜她。这不光是她所说的她和汪登生之间早已没有什么感情了，而更重要的是汪登生目前的所作所为。有些问题作为女人、妻子，她还不了解。
此刻的江淼感到无限悔恨，初恋的失败，幸福的毁灭，都是她自己撕碎的。大学时代的往事，她和管也平那一次一次美好的幽会，那甜蜜的笑声，那发自灵魂深处的爱慕，像一道道闪电飞到眼前。她希望管也平能够谅解她，渴望他的感情能够回到她的身上，哪怕是婚外的一点补偿。她鼓足勇气说："难道你一点也不留恋过去吗？"
管也平笑笑，坦然地说："人生的过去有不少东西是美好的，凡是美好的东西，没有人不留恋的。这不仅是你和我，任何人都一样！"
江淼说："我指的是你和我之间在学校那段美好的感情！"
管也平沉思了一会儿说："我相信，男女之间无论是怎样的一种爱，都是一份美好。即使像人们所说的那样：人们初次的爱情，由于年轻，太富于幻想，阅历又浅，所以往往不切实际，成功的绝少。大概我们之间就是属于这种。但是在那段时间里，我是感受到美好和幸福了。"
江淼脸上倏地飞过一片甜蜜的笑容，兴奋地说："假如我要舍弃一切赎回我们当初的爱呢？"
管也平斩钉截铁地说："那是不可能的，时光是不能倒流的！"
江淼那泛着红晕的脸上顿时蒙上一层苍白而浑浊的浮云。突然，她心中升起无限的悔恨。鼻子一阵发酸，泪水奔涌而出。她感到这泪水是那样的苦涩！然而，当她想到女儿，想到家，她再三哀求道："也平，求你看在我们过去那份感情的分上，你就放了汪登生一马吧！"
管也平吃惊地看着她说："这是从何说起啊！我还没有正式到任，就是将来，我对谁都是一张白纸。我的性格你是知道的，我是一个重感情的人。但是，我从不无端地损伤一个人，我也不会在重大问题上袒护一个人。"
江淼叹了口气说："是啊！我太了解你了！"
她走了，管也平一直把她送到大街上。他们分别了。她深情地看着他，握着他的手，久久不愿松开。
一路上她带着他的手握别时的那份温柔感觉，一次又一次地回忆着每一件往事和每一句话，直到她躺到床上，仍然品尝着旧情难忘的苦涩滋味……