省委常委会开了一天，下午一直开到六点钟，侯向说：“请大家到宾馆吃便饭，晚上继续开，九点半休息。明天一天争取结束。”
常委们出了书记楼，每人都上了自己的车，前往宾馆就餐。
第二天下午六点钟，省委常委会还没有结束，晚饭后常委会继续开会，出了常委会议室，郭浩把驼铭、仝、关叫到一边，他说：“晚上的会你们两个处长就不参加了，把会议记录交给驼副部长。明天上午我们再碰头。”
仝世举有些心神不宁地坐在机关干部处的大办公室，他平时很少有这样的心情，现在好像将要离开处里的这些同志，但又感到和同志们之间有着一层隔膜。他知道顾彪也一个人坐在处长室，他害怕回到处长室两个人之间那程式化的沉默和尴尬。
仝世举平时很注意仪表，除盛夏那几天，平时常常穿短袖衬衫还打着领带。可这两天不知为何，参加省委常委会了，却穿一件很旧的短袖衬衫。唐雨林过来给他添水，看看仝世举，他那呆滞的目光表明他此刻的心情，按时间推算，这会儿常委会也许正在研究他的职务问题呢。
突然顾彪推开门：“仝处长，你在这里啊，驼副部长请你接电话。”
仝世举一怔，慌忙站起来说：“哦，驼副部长……”说着出了办公室。
仝世举听说驼副部长电话找他，慌忙站起来，大步跑向处长室，拿起电话：“喂，驼……驼部长……我是仝世举，您有什么指示……”仝世举慌慌张张地有些语无伦次。
“老仝，你怎么啦？”驼铭觉得仝世举慌张得有些像孩子，不，他怀疑他是否病了。
“没……没什么，驼部长……”
“老仝，现在你们处里的同志都在候着吧？告诉大家都回去吧，明天上午你和地县干部处的老关，还有两个副处长，开个会，你现在就通知一下。”驼铭在电话里说。
惊吓了一身冷汗的仝世举放下电话，长长地松了口气，他原以为驼铭会向他透露点常委会研究的结果，谁知驼副部长像往常一样，完全是在安排工作，好像根本就没有关系到组织部任何人的变动问题，这令他更是不停地猜测着。回到处长室，他坐在机关干部处长那张已经坐了五年的椅子上，心里更加不安起来。难道这次全省机构改革大规模调整干部还是没有自己的份儿？尽管省委组织部机关干部处长是一个十分重要的位置，一个人人羡慕，个个向往的位置，然而，再好也只是个正处级岗位呀！只是通往高级领导干部的一个重要的阶梯而已。此刻他暗暗地回顾一下过去省委组织部干部处长们的去向。在他的记忆中他到省委组织部之后，曾换过四任处长，去向最好的，当时去了省人事厅当副厅长，四年后当了厅长；另一位到地委组织部当部长、地委常委，后来当上地委副书记，现在是地区专员；第三位是省民政厅副厅长，第四位则是省教育厅党委书记。现在该轮到他了，可怎么就还没消息……仝世举怎么也控制不住自己的思绪。
难道省委组织部几位部长这次没有安排他，如果这次机遇失去了，那要等到什么时候呢？他越想心里越乱，担心的不是去向问题，而是拖到五十岁了，无论到哪个厅当副厅长，将来提升为正厅长的可能性都很小了。
顾彪叫仝世举接电话后，以为驼副部长有什么秘密事情，他怕他在场仝世举支支吾吾不好讲话，就到别的办公室去了。现在他以为仝处长电话早该接完了，就回到处长室。一推开门，见仝世举愣愣地坐在那里，顾彪不知出了何事，不敢吭声，坐在自己的椅子上。
过了一会，仝世举才冷冰冰地让顾彪通知大家去休息。顾彪本想问问仝世举个人的事，一看他的情绪，只好低头出去了。
贾士贞回到宿舍，却怎么也睡不着，想着这刻常委会不知是否结束了，想到那几个极普通的人，却坐在那里决定着全省那么多高级干部的命运，就好像决定着他自己的命运一样，他在床上翻来覆去，烦躁不安起来。现在他越来越感觉到组织部的工作太微妙了，官场上也更加深奥玄乎了，看着某人昨天还是科长，明天就成了处长，某人昨天还是县长，明天就成了市长，某人昨天还是处长，明天就成了副厅长了。群众都感到这些人进步真快呀！却不知道背后的艰辛！
中国的吏治是千百年来就已经形成带有浓重封建色彩的东西。封建皇帝随时随地一句话，便可给文武百官，乃至普普通通的黎民百姓加官晋爵，而今，这种君主制的思想观念残余还在根深蒂固地影响着我们的干部选人、用人的观念。在一个省里，只要省委书记看中的人，那必定官运亨通，在一个地区，只要地委书记看中的人，同样会青云直上。这两天的省委常委会上，那些地区级的领导，还有省级机关几百个厅局级的领导，每个人都有升迁的诀窍。领导者权力表现最突出的莫过。就像现在正在进行的省委常委会。省委书记的一票远远超过所有的常委，谁也制约不了他。他可以把自己的意图早早交给省委组织部长，而组织部长又变成组织部的意见，进行考察，形成了初步意见，这就成了合情合理的选拔程序。说到底，在如今的官场上，没有领导者的举荐，没有特殊关系的“伯乐”，那就只能凭自己的命运了。
想到这里，贾士贞的心里异常难受，无奈自己还只是一个借调到省委组织部的工作人员，他的想法再合理，也是英雄无用武之地，只能把这些想法深深地藏在自己的心里。唉，自己已经借调快半年了，却没有人关心自己调动的事情。是不是也像社会上传说的那样，要给领导送红包呢？真的要是送红包的话，那也得送啊，可是他手里没有钱，只能向父亲借，父亲可是个老地委组织部长，他会支持还是会批评呢？真的要送，又送多少呢？他的心里乱极了！
深夜里，人的思维是夸张的，想象也是超前的，但又容易沮丧。贾士贞对自己的未来设计了许多方案，并盼着天快点亮，以便自己好去实施那些计划。后来，到底是怎么睡着的，他不知道了，只知做了许多无头无绪的梦。
天亮之后，他觉得头脑从未有过的胀痛，用冷水冲了冲头，再看看镜子里的自己，带着一脸的倦容。他无心吃早饭，早早去了办公室。
贾士贞进了大门，上了二楼，整个大楼还没有一个人，他便卖力地拖起地板，不一会便大汗淋漓。走廊拖完了，又拖楼梯，最后拖办公室。不知何时，上班的人渐渐地多起来了。看到洒扫结束了，谁也没问到底是怎么回事，各自坐到自己的办公桌前。由于贾士贞提前洒扫完了，办公时间也就提前了。但是今天似乎人人都表现得有些异常，唐雨林一进办公室，就匆匆地出去了，吕建华一会儿进了处长室，可出来时神色很不自然，不一会儿又去了三楼。
听到有人叫他，贾士贞有些神经质地从椅子上触电似的跳了起来，回头一看，原来是吕建华。吕建华脸色严峻，一句话也没说，贾士贞跟在后面。省委常委会刚刚开过，处长们都忙着呢。想想昨天夜里自己头脑里那些复杂的想象，他觉得那太天真可笑了，所有的设想都变成了肥皂泡，化为乌有了。来到处长室门口时，他突然有些紧张、害怕起来了，一种说不清的预兆笼罩在心头，他停住脚步，理了理蓬乱的头发，刚刚拖地板时汗湿了衬衣还没干，身上黏糊糊的。他顾不得难受，伸出右手食指，轻轻地敲了两下门，室内传来仝处长的声音：“请进！”贾士贞轻轻地推开门，见仝处长正在打电话，他右手握着听筒，朝贾士贞看看，左手挥了两下，示意贾士贞坐下来。他继续对着话筒在讲话。
仝处长终于放下电话，瞥一眼贾士贞，半天才说：“小贾，坐吧！”随后继续忙他的事。这时唐雨林进来了，唐雨林看看贾士贞，像是有话要说，两人莫名其妙地交换了一下眼神，但贾士贞感觉到唐雨林的目光怪怪的。唐雨林将手里的文稿交给仝处长，转身又离去了。
仝处长看了半天文稿，才转过身，上下打量着贾士贞，慢吞吞地说：“小贾借到组织部快半年了吧！”
贾士贞不知仝处长何意，只是点点头，没有说话，仝处长犹豫了一会又说：“你原来是教师吧！教师的职业不是蛮好的嘛，受人尊敬，若干年后，桃李满天下，怎么……”后面的话仝处长虽然没有说下去，贾士贞已经不难估计到他要说什么了。在这一刹那间，贾士贞的心脏异常跳动起来，他马上开始揣摩仝处长这几句话的含义。仝处长话的意思太简单了，也太堂而皇之了，谁说教师的职业不好，谁说教师不受人尊敬了！贾士贞突然觉得全身冒火，有一种不自在的感觉。尽管他并不知道仝处长原来是干什么工作的，又是从什么岗位调入省委组织部的，但他可以肯定，仝处长和他一样，从娘胎里来到这个世界上时，都是一丝不挂、光着屁股的婴儿。仝处长肯定不是省委组织部生出来的怪胎，更不可能是省委组织部杂交出来的优良品种。
“小贾啊！省级机关机构改革工作已经告一段落，考察干部工作基本结束，所以……”仝处长的话又好像突然间断了电一样，贾士贞睁大双眼，等着后面的话，可是仝处长今天好像先天发育不良一样，脸上的表情也有些不自然，在贾士贞的印象当中，仝处长平时并不是这样吞吞吐吐的人，记得那次为王学西的年龄和学历的问题，仝处长不仅黑下脸面，而且语言那样刻薄，那样尖锐。贾士贞心想，仝处长啊仝处长，如果咱俩换个位置，会是什么样子？
“小贾同志，”仝处长提高声音说，“关于你的工作问题，部领导说了，咱们就先暂时告一段落吧……”
贾士贞愣住了，看看仝处长，在这关键时刻，他的话又被卡住了，他不知道，仝处长左一个告一段落，右一个告一段落是什么意思，仝处长的话明显被什么东西卡住了，也许是中午吃了鱼，被鱼骨头卡了喉咙！贾士贞终于忍不住了，说：“仝处长，你还是把话说了吧！我怕……”贾士贞本来想说“我怕你急出心脏病来”，但他突然觉得这样说有点太不礼貌了，像受到仝处长的感染一样，喉咙里也被什么东西卡住了。
“小贾，说了你千万别接受不了。”仝处长说，“你还年轻，前面的路还很长，说句堂而皇之的话，叫做前途是光明的，道路是曲折的。”
这时，贾士贞才恍然大悟，他的心里反而很平静，好像从没有过的冷静和沉着，微微一笑，说：“仝处长，我想到了，或许多少也有思想准备。”
“小贾，你千万别多想，”仝处长冷笑了一声说，“中国近十亿农民过着什么生活，你大学毕业，当一名教师，有那么高工资，应该说是非常幸运的。何况全省六七千万人口，省委组织部才一二百号人，哪能都挤到省委组织部里来呢？”
听了仝处长这番话，贾士贞大笑起来，是啊！仝处长的觉悟真高。仝处长真是“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”！难怪仝处长盼着早点从省委组织部调出去，不过不知道仝处长为什么不要求调出省委组织部去当教师，或者当农民，而要当厅长呢？
仝处长看着贾士贞莫名其妙地大笑之后，他担心贾士贞一时接受不了这个残酷的现实，神经受到了刺激，于是进一步安慰道：“你能有机会借到省委组织部那是非常幸运的，但是，据我所知，当时一定向你说清楚了，只是借用一段时间，并不是一定就调进省委组织部。不管怎么说，总算在省委组织部干了几个月，也算是一段光荣历史，辉煌过几个月，可谓见过世面了！”
贾士贞越来越不明白仝处长这些话到底是什么意思了，甚至他觉得仝处长有点像街头那些卖狗皮膏药的骗子，用当今最时髦的话来说，叫“忽悠”。仝处长就像那个《卖拐》小品一样，竭尽忽悠之能事。不管怎么说，贾士贞还是把他在王学西的考察材料上得罪了仝处长联系在一起了。在这一瞬间，他回忆起当时乌城地委组织部干部科通知他借调省委组织部时，明确提出省委组织部的通知是借调，也就是说先借后调，而且驼副部长在和他谈话时也曾含蓄地表明了先借后调的意思。而今，仝处长已经说得很明确，所谓的告一段落，实际上是结束了借用，不存在调的意思了。贾士贞还有什么可说的呢？马上结束这段光荣的历史，让自己的生活告一段落，权当自己做了一场噩梦。多少美好的东西消失和毁灭了，世界还像什么事也没有发生，生活在继续着。然而生活中的每个人却在不断地失去自己最珍贵的东西。生活永远都是美好的，人的痛苦却又时时在发生……是啊！正如仝处长说的那样，全省六七千万人口怎么可能都挤进省委组织部呢？这样一想，贾士贞的心里也就豁然开朗了许多。
“至于乌城地委组织部那里，”仝处长又说，“我会打电话向他们说清楚的。不要再三心二意的了，把教师当好，前途同样是光明的。”
贾士贞到底是怎么离开仝处长办公室的，他已经没有一点记忆了，回到办公室时，贾士贞有些坐立不安，好像同志们看他的眼光都变了。是啊！你现在算什么？什么也不是，本来自己在省委组织部就低人一等，省委组织部的等级比任何单位都界限分明。部长是省委常委，那是位高权重，在全省干部心中是赫赫威名的角色；副部长虽名气不小，可得在部长授意下工作，必须听部长的指挥；而那些处长们从另一个层面讲，却又是一些实权派人物，领导们日理万机，而干部选拔、考察上的具体工作都掌握在他们的手里，就像仝处长那样，他不仅管着十多个工作人员，而且掌握着考察干部的权力，一个干部怎么考察，群众测评什么结果，考察材料如何写？部长们是不可能去过问的，因此处长们也就成了一个特殊人物了；副处长以下的都是具体工作人员，他们是组织部的最基层群众，他们好比是皇宫的太监，只有离开组织部，到市县，或者到其他部门，他们的地位才发生变化。而贾士贞呢，在借调阶段，只是省委组织部的等外公民，只有从借到调进组织部，才能成为最基本的群众。现在，这个机会没有了，只要迈出省委组织部的大门，他再也不可能跨入这幢大楼的大门了。
贾士贞呆呆地坐在机关干部处办公室的那个临时座位上。自从仝处长和他谈过话之后，他突然间有些魂不附体似的，他知道，自己应该立即离开省委组织部。但是却又不知道应该在什么时候，用什么样的方式离开，是告别，还是永别？是高兴，还是悲伤？不知道为什么，他觉得有些留恋唐雨林。他到省委组织部之后，一直是跟着唐雨林外出考察干部的，他不仅向唐雨林学到了许多考察干部的经验，甚至和他产生了一定的感情。他想，唐雨林一定了解一些关于他的情况，他似乎也感觉到唐雨林有话要对他说，冥冥之中，也许这就是他不肯马上离去的原因吧！这样胡思乱想着，直到快下班时，唐雨林才风风火火地进了办公室，这时正好办公室没别的人，唐雨林悄悄地来到他身边，低声说：“士贞，你还不走？你走吧，在省委大门外左边人行道上等我。”
贾士贞点点头，深情地看看唐雨林，想说几句感激的话，可是千言万语堵在喉咙里，却又连一个字也说不出来。
贾士贞准备收拾一下自己的东西，可是又一想，自己在这个办公室里一无所有，但是他还是打开抽屉，把那几本《莫由组织工作》杂志和两份干部考察材料的范文理了理，轻轻地把抽屉推进去，又用钥匙锁了起来，就在这一刹那，钥匙掉到地上了，他拿起钥匙，重新将钥匙插进抽屉的锁里，拿起公文包，怀着依恋不舍的情感，最后看一眼这间办公室，迈着沉重的脚步，踏着楼梯，往楼下走去。
出了省委大门，贾士贞站在雄伟壮观的省委大门前，顿时，当初报到时的一幕浮现在眼前。那时，他是何等的激动和兴奋，怀抱着远大抱负和对未来的憧憬，将自己的前程描绘得如诗如画，然而，现在一切都破灭了，他觉得自己突然间由一个制高点一下子跌入万丈深渊，所有的理想和冲动顷刻间都化为泡影。回到乌城地委党校并没有什么，继续当他的教师，他并不认为在地委党校当教师能有多大作为，只是混混日子罢了。用仝处长的话来说，中国十多亿人口，都能像他这样生活着已经很不错了，比起几亿农民来不知道要强多少倍了。可当他转念一想，当初他被借调到省委组织部时，有多少亲朋好友，乌城地委党校的同事，甚至包括乌城地委组织部的那些人，以及乌城地委机关和他相识不相识的人们，既羡慕他，又多少带点嫉妒。现在他突然回去了，他怎么向这些人解释？不用说，谁都会想到，是不是他在省委组织部这段时间出了什么问题。
贾士贞在省委大门口呆呆地站了一会儿，虽然下班高峰期已过，但是从省委大院里走出来的人仍然不断，他觉得这些人太傲慢，太自信了。这时一辆黑色轿车缓缓出了大门，贾士贞才急忙向左边躲过去，心情越发沮丧起来，悔不该为了一时的痛快，惹怒了仝处长，其实细细想想，王学西到底哪年出生，到底是高中毕业还是初中毕业，与自己有什么关系，就是说王学西刚出生的，才三岁，或者说王学西是博士毕业，又与他有什么关系呢？
“士贞！”
听到叫声，贾士贞忙回过头，原来是唐雨林，贾士贞停住了脚步，向前来的唐雨林苦笑了一下，唐雨林伸出手，贾士贞一把抓住唐雨林的手，唐雨林用力地握着，半天才说：“士贞，我真的没想到……”
贾士贞只觉得心头一热，委屈的泪水蓄满了眼眶，过了一会儿，才强忍着痛苦，一边用力握着唐雨林的手一边低声说：“唐处长，谢谢你……”
唐雨林轻轻地在贾士贞的肩上拍了拍，说：“你呀，你还不了解省委组织部，你太耿直了，吃一堑长一智吧！记住这句话，‘直如弦，死道边；弯如钩，能封侯！’谁掌权谁都希望用那些听话的人。接受教训啊！”
贾士贞无奈地点点头，他知道，唐雨林是真心对他好，是真诚地劝告他，然而，机不可失，时不再来，教训再深刻，省委组织部是不可能调进去的了！也许这个遗憾只有带进火葬场去了。
“你打算什么时间回去？”唐雨林问，“我到时来送你。”
贾士贞不敢再看唐雨林，他害怕一时控制不住自己，眼泪会滚出眼眶，只觉得心里有些发酸，朝唐雨林摆摆手，他从内心不希望让唐雨林看到他狼狈的样子，不管怎么样，在省委组织部这短短的几个月时间里，能有唐雨林这样的领导，已经足够了，他永远也不会忘记他的！
回到宿舍，贾士贞连晚饭也没有吃，关起门来，把自己与外界隔绝起来。