邓楠予来得比较早，市委组织部大部分人都还没上班，甚至有许多人还根本不认识这位穆副部长夫人。
肖洪书一上楼，远远看到一个身材苗条的女人站在走廊里，再一看，原来是穆副部长夫人，肖洪书是穆干生家的常客，和邓楠予也比较熟悉，便走上前去打招呼。
“邓医生，你来得这么早，穆副部长还没到吧！”肖洪书觉得奇怪，夫妻俩在一张床上睡了一夜，什么话没说完，一大早就跑到办公室来。
“肖处长，你忙你的，我在这儿等一会儿。”
正在这时，方之路和穆干生一块儿上楼来了。
穆干生见到老婆站在市委组织部的走廊里，有些莫名其妙，看着老婆，正要问她干什么，方之路笑着走到邓楠予身边，说：“邓医师，请到我办公室坐坐？”
这时穆干生自然想到方之路找他老婆看病的事，可是这两天邓楠予没说要来见方之路呀！
邓楠予笑笑，跟在方之路后面。
一进屋，邓楠予便把几张抄得密密麻麻的处方递给方之路，方之路显得几分惊讶，好像他根本就没有找邓楠予看过病，或者，他甚至都忘了他说过自己患了阳痿病的事，总之，他似乎很吃惊，不过邓楠予非常理解方部长，堂堂的市委常委、组织部长，岂能不顾自己的自尊，把自己得阳痿的事挂在嘴上，方之路装作贵人多忘事的样子也是很正常的。
“方部长，我也不知道您是属于哪种情况，反正中药对人体无害，试试看吧！”
“哦，哦——你瞧我，唉，我还真的没把它当回事，邓医师真是个负责任的好医生。”方之路抓了抓脑袋做出恍然大悟的样子，迟来的感激显得夸张而又做作。
方之路仔细地看着那些写满字的处方，把邓楠予晾在那里。
水鸭1只，冬虫草12克，鸭去毛及内脏，纳入虫草，隔水炖熟；每日一剂，食鸭饮汤。主治阴虚火旺型阳痿。
肉苁蓉20克，羊腰1对；以上两味加水适量，煎煮至羊腰熟透；每日一剂，食羊腰饮汤。主治命门火衰型阳痿。
新鲜虾（海虾、河虾均可）100克，米酒500毫升；将虾放入米酒浸5耀10分钟，炒熟调味即成；每日一剂，温热服食。主治心脾两虚型阳痿。
玉米须40克，蚌肉100克；以上两味加水适量，炖至蚌肉熟烂；每日1剂，食肉饮汤。主治湿热下注型阳痿。
乌龟1只，沙参60克，冬虫草10克；将乌龟去内脏，连甲与后两味炖至龟熟，汤稠；隔日1剂。主治各类型阳痿。
泥鳅400克，大枣6只，生姜2片；将泥鳅洗净去肠杂，加枣、姜煮熟；每日2次，温热服食。主治各类型阳痿。
方之路收了处方，看着邓楠予，说：“这些方子男人吃了都有好处。”
邓楠予觉得窝囊，而且又挺没脸面的，好像自己受到别人的愚弄。有些后悔不该太认真，翻了那么多书费了那么多时间，她对任何病人从没有如此尽心尽力过，而方部长有些不冷不热的样子，好像她在巴结他似的。其实，邓楠予完全不是因为丈夫是方部长的下级，刻意地巴结领导，而是她出于一个医生的责任，一个女人的善良，对方部长的同情和怜悯。方之路的脸渐渐地越拉越长，让邓楠予有些不知所措，尴尬地站了一会儿，悻悻地道了别就走了。
中南市委公推公选县处级领导干部的第一环节是宣传发动和个人报名。
这天晚上，邓平予来到姐姐邓楠予家，坐下不久，穆干生就回来了，邓平予手里拿着这次公推公选的二十个副县处级岗位文件。虽然方之路说市民政局副局长这个职位是他特地为邓平予考虑的，但是当真的要报名时，她还是犹豫不决了。尽管这二十个职位中有七个是副县长，但是邓平予不愿意到县里去当副县长，她感到自己没在基层工作过，而且一到换届时，差额选举也让人心惊肉跳。机关的副局级当中除去财政、税务、审计、卫生、教育这些专业性比较强的职位，剩下的也就那么几个职位，明天就是报名截止时间了，她想听听姐夫的意见。
听了邓平予的个人想法之后，穆干生说：“平予，那天我说话的态度过于急躁，可能让你接受不了，我向你表示歉意。其实，我哪能不关心你啊，在外人眼里，我是市委组织部副部长，而且曾经是排名在三个副部长前面一个，又分管干部，在部长面前应该能说上话的。可是现在不一样了，我真的有我的为难之处，你应该相信我，只要能说上话，我不会偷懒的。”
“姐夫，”邓平予突然改了称呼，说：“我知道。现在我不会让你为难的，反正方部长我也见过了，他好像还很关心我，所以我这次一定要抓住这个千载难逢的机会。”
“你刚才分析得很有道理。你本身就是市民政局政秘处长，竞争民政局副局长当然有利，不知道你摸清没有，你将面临着哪些竞争对手。”穆干生说。
“市民政局副局长历来都是外调的，首先是市委组织部、市政府，还有县里的一些副县级干部，所以长期以来民政局许多实力比较强的人都被压在那里，现在一旦给他们机会了，个个还不使出所有能量，其中包括动用市里领导、省里的关系。”邓平予说。
“这次不是公推公选嘛，找关系有什么用！”邓楠予说。
“老穆，我从方部长的谈话中，感觉到领导的意见还是相当重要的，”邓平予说，“他说让我放心。”
“当然了，哪个领导会把这样大的权力真正拱手让给群众。”邓楠予说。
穆干生默默地低着头，有些话不知道该怎么说，他对这次公推公选县处级领导干部确实心中无数，公推怎么推，程序怎么进行，最后由哪一级领导来确定人选，他这个市委组织部副部长心中全然没有底。
“平予，尽管这样，我还是希望你做好两手准备，凡是未到手的东西，都有不确定的因素。”
听了穆干生的话，邓平予的心里有点不高兴了，邓楠予留她吃饭，她头也没回就走了。
报名之后，由市委公选领导小组办公室对报名人选进行资格审查。
邓平予最终还是报了市民政局副局长这个许多干部都向往的岗位。报这个岗位的除了市民政局本身八个处长和下属单位负责人，还有县区民政局长以及外单位的同志，第一轮公推时就要从三十五名报名人选中推出五名，进入下一轮。
这样一来，公推这个环节就显得十分重要，在讨论具体实施方案时，穆干生和薛涛二位副部长不谋而合，他们认为要做到公开、公平、公正，在公推时应该有几个环节和层次，比如让所在单位、部门、系统的全体人员都来参加对报名人员的推选，其推荐结果占一定比例。第二是领导层面上的推荐，也占一定比例，这样做更趋向合理性，可这个意见被方之路否定了，他说那是无政府主义、是自由化。
随后，高德建以个人名义向市委递交了一份建议书。高德建不仅对本次公推公选的具体实施方案提出了建议，而且对第一轮的公开推荐工作提出分三个层次推荐，然后再把三种推荐结果进行综合的建议，这样做更显得公开、公平、公正。三个层次的推荐为：一、本单位、本部门群众推荐，占百分之四十；二、各相关部门领导和群众代表，如纪检、审计、组织人事、机关党委等部门，既要有领导又要有群众代表，占百分之三十；三、市委、市人大、市政府、市政协以及群众团体领导，占百分之三十。建议中说任何一个领导都只能参加一个层次的推荐，不能重复参加。
方之路看了这份建议书，大为恼火，并对彭成仁说，这个人应当马上调出市委组织部。
崔光耀从研究室调到机关干部处，本应该接手所有的机关干部考察、选拔的具体工作，可是，方之路却以他业务还不熟悉为理由，不让崔光耀介入机关干部处工作。这不仅让机关干部处莫名其妙，组织部的许多同志也感到意外，原来以为崔光耀有后台的人，也看到方之路手段的厉害。开始崔光耀还高兴了一阵子，现在一下子觉得自己有一种被愚弄的感觉。
这天，晚上十点多，崔光耀坐在客厅里看电视，电视上的声音却很小。茶几上放着手机，老婆催他睡觉，他像没听见一样，突然，手机响了一声，崔光耀立即拿起手机，见是一条短信：“有情况，请马上过来。”
崔光耀走到卧室门口，低声说：“你先睡，我出去一会儿。”
“这么晚了，搞什么鬼，神秘兮兮的。”
“有点事。”
崔光耀奔到楼下，骑上自行车，很快就来到组织部的楼下。放好自行车，不见人影子。到处一片昏暗，突然啪的一声，崔光耀四处一看，古槐树下冒出一个黑影子。
“来啦！”
崔光耀吓了一跳，见是朱志明，低声说：“你从哪里冒出来的？”
朱志明往空中指指，小声说：“我爬在树上，谁也发现不了。”
“怎么回事？”
“老方先来了，他刚上楼十多分钟，一个女人出现了。”
“真的？”
“叫你和我一块儿来看戏，你不肯，说不定人家的好戏已经演结束了。”
“胡扯！”崔光耀说。
“怎么？”朱志明说，“你害怕了！”
“怕什么！”崔光耀的声音更小了，“假如他们真的在办公室里，你敢敲门？就是敲门了，他们不开门，你能奈何得了？退一步讲，就是开门了人家衣冠楚楚的，能说明什么问题？”
朱志明抓抓头，犹豫了一会儿说：“那我守株待兔了好多天，就这样白忙了！”
“你不听我的，捉不住现场。”“
不过，咱俩已经来了，上去看看。”朱志明说，“要是咱们生在战争年代多好啊！搞地下革命那多惊险，多刺激啊！”
“走！”
俩人轻手轻脚地进了大楼，整个楼道里一片黑暗，朱志明在前，崔光耀随后，上了二楼，俩人贴着墙壁，屏住呼吸，到处静得让人有点恐惧。突然，一只猫蹿了过来，朱志明倒退两步，一把抓住崔光耀，崔光耀轻轻掐了朱志明一下。
到了门口，朱志明突然趴到地上，随后拉着崔光耀，两人将头贴到地上，门缝里透出一线亮光。
崔光耀对着朱志明的耳朵，低声说：“老方没关灯！”
朱志明捂住崔光耀的嘴，往旁边爬了几步。
突然，室内传出声音，像笑声，又像有人在说话。
朱志明拉着崔光耀，来到楼梯口。
“两个人在屋里干好事了！”朱志明说，“怎么办？”
“只好看着他们干，还能怎么着人家！”
“他妈的！”朱志明急了，“老子要是有孙吾空的本领就好了，变只苍蝇飞进去！”
“你做梦吧！”崔光耀说，“咱们走吧，管她呢！人家丈夫都不管，咱们管什么闲事！”
突然，走廊里亮了起来，那间房子的门开了，走廊里变得通明，接着门里出来一个女人。
朱志明拉着崔光耀往楼上去，崔光耀却挣扎着往楼下跑，两人同时跌倒了。
“谁？”女人尖叫起来。
接着，那间房子里出来一个男人，兔子样地蹿到楼梯口。
朱志明已经上了三楼，而崔光耀不见了。
那个女人叫过之后，便躲男人的背后，两人四处看了半天，男人说：“别怕，就算哪个王八蛋有天大的胆子，量他也不敢站出来。”
男人拉着女人，下楼去了。
过了一会儿，朱志明从楼上跑下来，低声喊道：“老崔，出来！”
崔光耀从黑暗中冒了出来，说：“朱志明，咱俩干的什么屁事！”
“不，至少咱们看到了中南一千万人民都看不到的精彩一幕！”
“那个女人是谁？”
“我也没看清，不像咱们部里的那位。”
“老方就是这样选拔女干部的。”朱志明说，“这家伙色胆包天了！”
“不！”崔光耀说，“他可是有阳痿病啊！”
“你还真信啊！见鬼去吧！”
中间只隔一天，组织部内部不知谁最先传说，前天晚上组织部办公室闹鬼了。甚至有人说半夜三更有两个人胆大包天，鬼没捉到，差点让鬼吓掉了魂！
高德建把这事告诉穆干生，还说，哪有什么鬼，是人去捉鬼的。
眼看春节就要到了，社会上传说公推公选工作推迟到春节后进行。
这天下午，魏晓林打电话给穆干生，说他想见穆副部长，有重要事情告诉他，魏晓林说到办公室不方便，请穆干生去宾馆，穆干生不知何事，便去了宾馆。
一见面，只见魏晓林精神焕发，情绪振奋。
自从浒河县选举之后，魏晓林就不知去向了，有人把这个消息告诉了市委组织部，可大家都能理解他，县长没选上，还让人家怎么在县里工作。现在魏晓林突然回来了，而且情绪昂然，穆干生猜到了他一定有什么好的消息。
“穆副部长，听说有人告我的状？”
“县长差额选举这是一种尝试，市委也有责任，又不是你个人问题。”
“穆副部长，告诉你实话吧，我去了北京，找到了我大学的同学，他当即就给省委组织部盛部长打了电话，盛部长在电话里说：‘一定会把这事处理好的，把魏晓林安排得让你满意。’”
“真的？”
“我骗你干什么？不信你看，市委马上就要召开常委会，研究我的问题，他姓方的胆敢反对，我会让他难看的。”
魏晓林和穆干生见面的第三天，穆干生就听到消息，市委要召开常委会。就在当天下午，机要秘书送来两份市委任免文件，提名乔志成同志为中南市人大常委会副主任，周国华同志为省农林厅副厅长。
周国华提拔为副厅长，这从干部任用上来说还是说得过去的，因为一般的县委书记只要不犯错误，最后都应该提拔到副市厅级的岗位上的。据穆干生所知，由于市委书记彭成仁对周国华有意见，趁上次他和县长乔志成之间闹矛盾，把周国华的县委书记免掉了。而传闻乔志成是彭成仁的圈内人，作为县长，出任市委统战部副部长，虽然不是重要岗位，但面子上也算过得去。而乔志成突然由市委统战部副部长这样一个角色一下子提拔为市人大常委会副主任，这却是前所未有的。至于周国华和乔志成两人的职务是否在市委常委会上讨论过，穆干生不得而知，或许是上面让市委走走形式吧，方之路也不会把与他没有多大利益关系的干部提拔的幕后的东西告诉自己的。
周国华由县委书记提拔到省里当副厅长，这在官场上是一次质的飞跃，也算是官运亨通吧！恰逢春节临近，周国华自然开始抛头露面了，说起来人就那么怪，周国华被免去县委书记那些日子，他很少出现在人们的视野里，即使有时偶然看到他，他也总是低着头，缩着脑袋。而现在，完全是另一番模样了，不仅频频出现在市委大院内，而且总是昂首挺胸，脖子也变长了。
乔志成的提拔只是提名为市人大副主任，还必须有待春节后召开的八届三次人代会上确认。据说乔志成当市人大副主任只是过渡阶段，下一步将出任市政府副市长。有人不相信，说副县长、副市长、副省长都是年龄大了，临近退休年龄时才去人大当副主任，乔志成只有四十四岁，正是年富力强的时候，这种传说不知道根据是什么，但穆干生知道，这种可能性不是没有的。前几年邳濉县委常委、组织部长身体不好，在家休息两年多，那时这位县委组织部长只有四十二岁，市委便让他到县人大当了副主任，自然引来了群众的议论，可一年后又让他回到县政府任副县长。不过其中也有另外一个原因，这个县委组织部长不知道是谁举荐的，有点低能、缺窍，市里召开组织部长会议，这位仁兄一句话也讲不出来，一张口脸就红到脖子。在县委常委会上从来不能完整汇报一份材料，当时的县委书记一气之下让他在家休息，他只好推说自己生病。
乔志成到市人大，就是另一种情况了。民间传说乔志成不光是靠市委书记彭成仁的关系，省里从外省调来一位副省长卓岚平，和乔志成是亲戚。中国官场上自古以来就是这样，一个地方新来了一个掌权的领导，必定有些人能和他搭上关系，这种关系必然会让这些人时来运转的。乔志成被免去县长时，怎么也没想到突然间他的姨表兄来到省里当副省长了，他不仅底气十足，而且觉得自己的能力也远远越过别的人了。
乔志成提名市人大副主任虽然没有公开，可是在全市上下，已是人尽皆知的事了。这天上午，穆干生在市委大门口遇见了乔志成，乔志成老远就把手伸出来，满脸都是盛开的桃花，每个细胞里都透出喜庆：“干生老弟，快过年了，提前给你拜个早年！”
穆干生明显感觉到，乔志成已经不是浒河县长、市统战部副部长了。那时乔志成和穆干生握手时总是身子往前倾的，现在乔志成握他手时不仅身体挺直了，握手的动作也明显发生了变化，就差在他肩膀上拍两下。而且，过去乔志成从来都称他“穆副部长”，现在突然改称为“干生老弟”了，穆干生估计，春节后人代会一通过，乔志成对他的称呼又会变为“干生”了。
“乔……乔主任！”穆干生笑着说，“虽然市人代会还没开，可那只是形式而已，我总不能还称你乔副部长吧！那你还不笑话我不识时务啊！”
“哈哈哈……”乔志成果然在穆干生的肩上重重地拍了两下，爽朗地大笑起来。
这次市委常委会只研究了两位副市厅级的干部，其实副市厅级干部的提拔从没有在市委常委会上研究过。而魏晓林所说的，他的问题为什么没有说法呢？
离春节还有不到半个月，到处是准备节日的气氛。女儿珊珊放寒假了，邓楠予不放心孩子一个人在家，就把珊珊送到外公外婆家，这样她和穆干生也少操些心。邓楠予一进父母家门，便见妹妹邓平予正在和父母说话。
珊珊多日不见小姨，跑上去就搂着邓平予。
邓楠予放下珊珊，又嘱咐几句，正要离开，邓平予拉住姐姐，两人进了房间。
“姐，我正准备晚上去找你，怕碰上姐夫。”
“你这丫头，他还吃了你不成。”邓楠予说，“什么事这么严肃认真？”
“姐，我想向你借点钱。”
“借钱，多少，干什么？”
“三四万。”
“你要那么多钱做什么？”
“你别问，我有重要用途。”“
死丫头，你千万不能乱来啊！”邓楠予盯着妹妹看着，“方部长都给你说那话了，你还不放心！”
“姐，谁让这事偏偏赶上过年啊！平时还好说，过年了，平常没事的人都要送礼，以保证一年平平安安。你说我们那里三十多个人去竞争一个岗位，就算我清高，可未必人人都遵纪守法啊！别人干了，别人就有优势，不干就会被当成傻子、二百五、冤大头。”邓平予理直气壮地说，“再说了，钱算什么，使用它就有价值，不用它就是废纸一堆。你想，花了钱，就有可能越过正科那道坎，在市里只有到了副县局级才算人物！”
邓楠予被妹妹说得哑口无言，她愣愣地看着妹妹。
“平予，这事你得想好了，钱我可以借给你，你不能出任何问题，你姐夫可是市委组织部副部长，万一出了问题，你让他的脸往哪儿放！”
“姐，你放心，这事绝不会出问题，退一万步讲，真的出了问题，那也是我自己的事，你就放心吧！”
“你准备给……”邓楠予认真起来了，“目标……”
“姐，这是秘密，万万不能把天机都泄露出去，你就装作什么也不知道。”
“你也向爸妈借钱了？”
邓平予点点头，过了一会儿才低声说：“我对爸妈说是准备买基金的，你千万别对他们说。”
这天下午两点钟，市委真的召开了常委会，穆干生被通知在常委会议室隔壁小会室候会，直到五点钟，穆干生进了常委会议室，过去这样的情况是经常事，穆干生作为市委组织部分管干部工作的副部长列席会议。只是方之路来了之后穆干生觉得这地方陌生起来了，这是方部长上任之后他第一次列席市委常委会。
因为常委会已经进行了好多项议程，也不需要宣布会议开始什么的，只见彭成仁坐在那个最尊贵的位置上，手里摇着铅笔，说：“现在研究干部问题，其他的干部都等到春节后公推公选后再说，现在研究的是魏晓林同志的工作问题。大家知道，魏晓林由三河区常务副区长调浒河县参选县长，这个问题在过去是不存在，调过去本该就是县长的唯一人选，可因为我们进行了县长差额试点，而且是二选一，魏晓林落选是正常现象，不是他个人原因。所以，工作调整就必须按县长进行调整。”讲到这里，彭成仁停了下来，目光在常委们身上扫了一遍，随后又说：“下面请方部长说一下具体方案。”
方之路喝了一口水，把笔记本放了下来说：“魏晓林同志的情况彭书记刚才说了，我认为他还不能称为落选干部。这样的同志能够正确对待个人利益，支持市委工作，是个德才兼备的优秀干部，所以彭书记和几位副书记碰了头，由魏晓林同志出任市政府秘书长兼办公室主任。”
会场上，除了几位常委的表情有点惊讶，几位副书记都默默地耷拉着眼皮，一言不发。
彭成仁说：“原市政府秘书长顾祥云同志年龄也到了任职界限，省委同意他到市政协任副主席，解决了副市级。”
“请常委们有意见发表！”彭成仁大声说。
常委低着头，会议里寂静无声，沉默了好久，张正民说：“这个方案我表示服从，我只是认为老魏的提拔步伐大了些，不管怎么说也是县长没选上。”
彭成仁笑笑：“不拘一格用人才嘛！好，常委会通过魏晓林同志任市政府秘书长、办公室主任，春节后提交市人大常委会上确认。”
方之路看看穆干生，穆干生立即示意机要秘书在会议记录上做下了常委会记录。
“彭书记，关于市委组织部的高德建工作变动问题，”方之路说，“老高过了年就五十八岁了，确实也不能在组织部干下去了，况且他的问题一直是市委遗留问题，这样的老同志提拔是不可能的了，但留在组织部也显然不合适了。所以，我建议把高德建调出组织部，到大一些的局任个调研员。”
穆干生看看在场的常委们，个个都低着头，既没有人支持方之路的意见，也没有人反对，穆干生的心里有点不舒服，在他和高德建共事的几年里，他感到高德建这个人虽然老资格，当过县委书记，但是工作还是很有水平的，也很尊重领导，只是有时候过于耿直了些。无论从高德建当过县委书记考虑，还是市委组织部这么多年副部长，都应该安排一个副市级，比如市政协副主席。可是在市委常委会上，岂有他一个市委组织部副部长说话的权利！
彭成仁说：“高德建同志当过县长、县委书记，只是个性太强，并没有犯什么错误，被免职一年多，后来到组织部任副部长。廖吾成在任时，曾经和省委组织部谈过，市委也想把他解决个副市级，可能大家不知道，当年那位被老高搞得下不了台的市委领导现在虽然到省人大当了副主任，但他在省委组织部领导那里打过招呼了。所以……”
“是啊，说来说去我们现行干部的提拔还是某个人的一句话，就因为高德建顶撞了那位领导，就要影响他的一辈子！”张正民愤愤地说。
“老高的问题也不能怪这一届市委，要说责任那是他个人的。”方之路说，“为什么和他同期的县委书记都提拔了，当然除了两个犯错误的，而他至今还在这个不尴不尬的正处岗位上！”
“方部长，你作为组织部长这样说我觉得就不妥当了。”张正民看看方之路，“组织部是干部的娘家，一个干部受了委屈，组织部长不积极帮助他做工作、作解释，却表现这样的态度，是不是有点不尽人情！”
“好了，老高的问题，是遗留问题，既然解决不了副市级还按照正处级调整，请市委组织部看看放在哪个局比较合适，下次常委会上再说一声。”
这时，穆干生想到魏晓林对他说的话，他怎么也没有想到，彭成仁和方之路会让魏晓林出任市政府秘书长兼市政府办公室主任。有史以来，市政府秘书长都是副市长的后备人选，因为市委秘书长都是市委常委，市政府秘书长过渡几年，必然成为副市级。谁都清楚，只要到了市政府秘书长的位置上，那下一步就是副市长。只是按照中南市过去的惯例像魏晓林这样的常务副区长参选县长，无论选没选上，都不可能提拔为市政府秘书长的。现在穆干生真的相信魏晓林说的话了，或许魏晓林在上面的那个同学真的给盛国华打了招呼，这样说来，魏晓林的县长没选上，反而因祸得福了。