3D拍卖公司对员工实行松散式管理，除了办公室和财务人员，业务经理、副经理都不需要坐班，他们必须像辛勤的蜜蜂一样到外面飞来飞去地觅食，刺探拍卖信息，进行项目跟踪，并随时向张仲平报告进展情况。
业务三部的徐艺，已经一个多星期没在公司露面了。张仲平让办公室的小叶给他打手机也一直不通。
张仲平用小叶不是很顺手，她是省建行一位处长推荐的，说是他的姨妹子。姐夫跟姨妹子的关系是很亲的，经常成为开玩笑的素材，张仲平没办法炒人家，只得把她当半个闲人似地养着。
张仲平问小叶听到什么议论没有，小叶嘟着嘴，望着他直摇头。见问不出什么来，张仲平只好交待她多跟徐艺联系，电话如果通了，就说公司在找他。
又过了几天，还是没有徐艺的消息。
徐艺负责南区、北区两个法院，挺能干，业务做得不错，部里就他一个人。张仲平几次提出来要给他配一个副经理，都被他谢绝了。徐艺是个喜欢独来独往的人，跟他联系不上，张仲平的第一个感觉就是这小子可能想出来自己干。
这几年，拍卖越来越多地介入司法执行领域和经济活动，社会上的人开始觉得做拍卖是个好路，赚钱容易，还风光。一个行业被越来越多的人关注，很快就会发展起来，也很快就会乱起来，老的拍卖公司很快就会成为新的拍卖公司老板的培训基地。
除了新批公司稍微困难一点，公司运作倒也简单。有的干脆就是夫妻店，男的在外面揽业务，女的管内勤、管财务，接到单子打个广告，再到宾馆租间会议室，就可以敲槌了。这几年经济纠纷多，又遇到银行清理不良资产、国有企业改制，多数情况下都要求通过拍卖来处理。拍卖佣金最高可以收到买卖双方各百分之五。想一想，看一看，除了拍卖，还有哪门正当生意，不要什么本钱，却能够让你一下子赚几万、几十万、几百万甚至几千万的？
张仲平身在其中，当然知道要办好一个拍卖公司并不那么简单。但是，因为正常的运作成本比较低，产出又可观，对人的诱惑也还是很大的。徐艺大学读的是经济管理，当过校学生会主席，人聪明，又肯学，经过几年锤炼，早已羽翼渐丰。刚出大学校门时的那种书生意气早已荡然无存，不再是一只想要飞呀飞不高的小小鸟。他要是有什么想法一点也不奇怪，也完全可以理解。
像张仲平这种老板，怎样用人是个比较棘手的问题，招的人不能干，不仅干不了事，还可能误事，因为如果有机会没抓住，就会被别人抢走。但招的人太能干了，你也得担心，他如果认为自己的待遇跟付出不对等，就会有想法，就会想跳槽或自立门户。中国人皇权思想厉害，发展到现在，就是从政的想当一把手，经商的想自己当老板。张仲平也是这样干出来的，对这种事还是有心理准备。再说了，现在是市场经济，员工对单位的忠诚度和依附性越来越弱，择业和用人都是双向选择，张仲平要炒一个人的鱿鱼很容易，员工要炒他的鱿鱼也不难。
徐艺要是向张仲平提出来自己干，他不会不同意，也不能不同意。但是，一件事能不能做是一回事，怎么做是另外一回事。他认为徐艺如果真想单干，应该光明正大地提出来，而不要跟他玩失踪的游戏。有什么不可以谈的呢？地球离开了谁还不是一样转？
张仲平怕徐艺的事影响军心，马上跟业务二部的许达山谈了一次话，任命他做三部的副经理，接手徐艺的工作。他不能因为一个部门负责人的擅自离岗使工作出现脱节，从而丧失掉已经占领了的阵地。
谜底很快就揭开了。
有天上午，张仲平在市中院执行局局长鲁冰的办公室扯谈，互相交换了一下手机里面的新段子，又乘机扔了两包熊猫烟给鲁冰，眼看快到中午，便问他有没有时间一起吃个便饭。鲁冰说已经有了安排，只能改日。他俩刚交换的段子，就有一个“改日”的荤段子，鲁冰现买现卖，说得两个人都笑了。张仲平正准备乘气氛融洽的时候告辞，鲁冰的电话响了，鲁冰已经把电话抓在手里，捂着话筒要张仲平等一下，这才开始接电话。电话里面的人也是请鲁冰吃饭的。张仲平听出来对方好像是个女律师，鲁冰就又“改日”了一次。
鲁冰打完了电话，说：“徐艺是你那儿的吧？干得怎么样？”张仲平说：“不错呀。”鲁冰说：“张总，怎么说呢？能不能把他给放了？小伙子想出来自己干，怕你不同意，硬要我当说客呢。我还批评了他，要他先向你好好学学。”张仲平说：“哪里，他很能干，是公司的一员大将。”鲁冰说：“是吗？”张仲平赶紧笑一笑，说：“从公司的角度来讲，我还真舍不得放。可是，他都求到您局长头上了，我怎么办？我还能不同意吗？”鲁冰说：“那我替他先谢你了。”张仲平说：“您跟他说，也就是看鲁局您的面子。”
当天晚上徐艺的电话就通了，是他主动打过来的。他谢了张仲平，然后问能不能请张总到廊桥驿站去喝茶。
张仲平说：“喝茶就算了，明天上午你要是方便就回公司一趟吧。”
第二天一上班，徐艺早早地就在公司等着他了，并抢在小叶前面为张仲平泡了一杯茶。谈完辞职的事，徐艺没怎么犹豫，又向张仲平提出了另外一个要求，就是务必借一个拍卖师。张仲平不禁噢了一声。
徐艺赶紧更正说：“不是借人，是借证，工商注册的事一搞完，马上就还回来，我想过了，这对咱们公司没什么影响，而且，我可以按照市场价格付钱。另外……嗯……鲁局……。”
张仲平赶紧摆摆手，他不想徐艺再把鲁冰给扯进来。他还不知道徐艺跟鲁冰的关系到底到了什么程度。鲁冰是从南区法院院长的位置上提到中院执行局的，是市中院的实权人物，他昨天替徐艺说的那些话，有点让张仲平心里一沉的份量。张仲平知道这可不全是他的敏感，南区法院的业务一直是徐艺在做，他跟鲁冰关系铁完全有理由。徐艺要离开公司，张仲平就得想办法修复跟南区法院和鲁冰的关系，因为关系是跟人走的，从这个意义来说，这个徐艺，还真有点捣蛋。
3D公司的业务做开以后，张仲平不可能事必躬亲。再说了，你用人，就得信人，否则，又怎么能把事业做大做强呢？问题是，你信别人，别人值不值得你信？
张仲平望着徐艺没有吭声，徐艺望了他一眼，马上把眼光错开了，说：“张总听说了吗，市拍卖行的那个谁，跟单位搞得挺僵的？”
徐艺说的那人那事，圈子里的人都知道，想出来单干，单位不放，自己执意走了，单位在报上登了个启事，直接把他除名了。有来无往非礼也，被除了名的那个人则把在单位知道的一些内幕，全都抖了出来。
徐艺说这事是什么意思？难道他要暗示张仲平什么？张仲平把从内心里翻涌上来的一小股恶气压回去，克制着自己不能跟徐艺计较，他很快在心里惦量了一下，既然昨天已经答应了鲁冰，不如索性把好事做到底，免得徐艺说蠢话。
张仲平直望着徐艺说；“借三个月时间够不够？行，那就三个月吧。”
徐艺说：“那钱的事？”
张仲平说：“既然外面有行情，你恐怕就得付钱，否则，别的部门经理会有误解，还以为咱3D公司鼓励自立门户。”
徐艺赶紧说：“钱我是准备交的。张总，怎么说呢？对不起了。”
张仲平说：“没有什么对不起的，你记得欠我一份人情就行了。此外，你还得保证不能挖公司的墙角。徐经理，噢，徐总，等你自己做了老板就知道了，咱们这种生意，人一走，损失的不仅是人才，还有关系，关系是什么？就是地盘，就是业务，就是经济效益，对不对？”
徐艺急了，说：“张总您放心，我决不会做什么对不起咱们公司的事，我从内心里是钦佩张总的，真的。这几年，我跟张总真的学了不少东西，这使我终身受益。”
“客气话就不用说了。”张仲平说：“你再客气，我可真得对你提高警惕防一手了。”
徐艺说：“那我就不说了。真的真的非常感谢您了张总。”
张仲平主动地跟徐艺拉了拉手说：“好了好了，从今天开始咱们就是同行了。你开业的时候一定要告诉我，我去给你捧场送花篮。”
徐艺说：“到时候我亲自给您送请贴。”
唐雯一直在犹豫，要不要去上海拜访她准备报考的博士生导师，她怕张仲平照顾不好自己。张仲平说，拜访一下是很有必要的，如果别的考生都去了而你没去，等于输在了起跑线上。你就不用担心我了，几天时间，一下子就过了。
在外人看来，张仲平家庭和睦。唐雯不是那种刁蛮的人，她主内，张仲平主外，两个人也没有什么事需要争个是非高低。张仲平心里很清楚，自己的情感在那场疟疾一样的初恋中，激情燃烧过了也死翘翘了。后来他虽然有过一些女朋友，基本上是有性无爱，逐步地学会了怎样把感情和做爱分得比较清楚。用张仲平自己的话说，是进得去，出得来。偶尔碰到一两个特别对心思的，难免有点日久生情。但张仲平只要发现苗头不对，心里就打了退堂鼓。他怕自己操练不到家，或者运气不好，成为三种不幸男人之中的一种，采取的策略是见势不妙，拨腿就跑。按照社会上流传的段子，男人幸事有三，不幸之事也有三。三大幸事是升官发财老婆出差。三大不幸是炒楼成房东，炒股成股东，泡妞成老公。张仲平是学法律的，知道不可能同时给两个以上的女人当老公，就只有小心火烛注意安全了。所以，他跟唐雯的婚姻从来没有面临过什么真正的威胁。唐雯是大学副教授，一点也不小肚鸡肠，她认为张仲平是个心高气傲的人，一般的人看不上眼，对他也非常放心。
在送唐雯去机场的路上，丛林的电话就打了过来，说：“平时你要陪老婆，不好叫你，这几天好好放松放松。”唐雯抢过电话说：“丛林，你可别把我们家仲平带坏了。”丛林与唐雯很熟，平时开惯了玩笑，说：“教授怎么说话啦？谁带坏谁？”唐雯说：“我们家仲平是模范丈夫，你说谁带坏谁？”丛林说：“仲平是模范丈夫，难道我就是坏人了？如果教授认为我是坏人，就得好好巴结我，否则真把你家仲平带坏了，看你怎么办。”唐雯说：“我对仲平很有信心，带不坏的。”丛林说：“嘿，刚才还怕我带坏，转背就改口说带不坏，自相矛盾嘛。说到底还是没有自信心。”唐雯笑吟吟地说：“仲平他真要变坏早就变坏了，我严防死守也没有用。”丛林说：“教授到底不一样，思想境界蛮高的。”唐雯说：“你以为教授是白当的？”丛林说：“你那里有像你这种思想境界的学生没有？给我介绍一个。”唐雯说：“你还用我介绍？”
两个律师在鹏程酒店开了房，约丛林打麻将。丛林跟张仲平说：“要没事就来吧。”张仲平说：“算了吧，打业务牌太难受了。”丛林说：“谁叫你打业务牌，不要冤枉好人。”
丛林这次带的女朋友叫曹小米，是个幼师，刚学会打麻将，瘾特别大，围着丛林叽叽喳喳的指点江山。丛林也耐着性子，随她闹。两个律师左边一个，右边一个，看得出跟丛林很熟。右边那个姓鲍的律师，三十多岁，早早地谢了顶，光亮光亮的，像一只60W的电灯泡，手指头不停地在桌子边缘上弹拨，说：“邪门了，都说情场得意赌场失意，丛哥你是两手抓，两手都很硬，有什么诀窍没有？”丛林说：“都怪你名字取得好呀。”鲍律师给张仲平递过名片，叫鲍树棘。鲍树棘见丛林这么说，便很谦虚地笑了，又在没有了头发的脑袋瓜上挠了几下。正好左边的李律师刚给丛林放了一炮，说：“我呢？我的名字还不好？也输。”丛林说：“你的名字在帮人打官司的时候好，打牌的时候不好。”原来李律师的名字叫李赢。
鲍律师和李律师是合伙人，他们成立的律师事务所，各取了自己姓名中的一个字，叫鲍赢律师事务所，名字尽管很俗很直白，但业务做得也还不错。
张仲平采取的策略是游泳，宁愿不和，也尽量不放炮，除非是鲍律师或李律师放的炮。自摸是要和的，丛林放的小炮，偶尔也和他一、两把。鲍律师和李律师一个劲地给丛林放炮，对张仲平却盯得很紧。张仲平尽管打得很缜密，无奈那天手气不好，不多一会儿就输了三、四千。丛林安慰他说：“你老婆这次出差可以放心，估计不会有外遇。”张仲平说：“她要是有外遇就好了。”小曹说：“干嘛这么说？”丛林说：“刚才鲍律师不是说了吗，情场得意赌场失意，反过来说，张总输一点小钱，就可以证明他老婆对他很忠诚，所以你看他，笑眯眯的。”小曹说：“你乱讲。”丛林说：“你不知道吧，我们有个姓朱的同学在省教育厅工作，打牌不能赢，一赢就紧张，骂他老婆肯定在外面偷人，搞得我们都喜欢和他打牌。”小曹说：“你们那同学真的是头猪。”
张仲平的钱包里一般也就四、五千块钱的现金，怕再点个大炮没钱付账，面子上过不去，干脆掏出一千块钱搁在小抽屉里，然后对小曹说：“你来替我挑土，输了算我的、赢了算你的。”小曹说：“你干嘛？”张仲平说：“我下去买点水果上来。”小曹说：“我去吧。”张仲平说：“算了，还是我去吧，你去丛林不放心，肯定会面不改色心乱跳，那还不输钱？赢了钱他会更紧张，还以为你在搞第二职业。”小曹嘴撇了撇，没有说什么，只是望着丛林。张仲平说：“怎么，还要丛林批准呀？”丛林笑了一下，拿胳膊肘碰了一下小曹：“张总让你上你就不要客气了，都是自家兄弟。”张仲平说：“就是就是，你就不要客气了，这个时候跟我客气就是跟人民币客气，因为我估计你会赢，不信咱们俩打赌。”
鹏程酒店大堂里有取款机，张仲平取了五千块钱，但并没有急着上房间。他在大堂的咖啡厅里要了一瓶矿泉水，一个人静静地坐着。喝茶、喝咖啡的人不少，不断有人进进出出。大家七嘴八舌的，声音合在一块，就像是个养蜂场。钢琴时不时地响起，在嗡嗡的噪音里，像河流里飘浮的一片干净的树叶，沉沉浮浮，波光闪闪。
张仲平拨通了江小璐的电话，问她在家里还是在上班。江小璐说在上班。张仲平说：“几点下班？”江小璐说：“七点。”张仲平说：“我来接你吧。”江小璐说：“算了算了，我坐班车，挺方便的。”张仲平说：“你是不想让别人知道我是你男朋友吧？”江小璐说：“你说呢？”张仲平说：“我只是想早点见到你。”江小璐说：“这么早你怎么会有时间？要不，我们在那间台湾豆浆店碰面吧。”
张仲平捱了差不多一个小时，等他拎了一些苹果、提子和布丁上房间的时候，小曹桌子前面的人民币已经堆起了一大叠，她没有动张仲平给她留在抽屉里的本钱。
鲍律师和李律师一个劲地说厉害，说小曹旺丛林，又说这人的运气要是来了门板都挡不住。小曹笑得一脸灿烂，随他们说，丛林则替她谦虚，说，里手怕新手，为什么呢？因为新手一心只想和牌，没有心思做大番子。两个律师赶紧说对对对。
这个时候丛林的电话响了。
丛林说：“怎么？没有在家？手机也打不通？不会被人绑架了吧？”
张仲平已经听出了唐雯的声音，伸手去拿丛林的手机，被丛林挡住了。丛林说：“教授你紧张了吧？这么快就查岗了？”唐雯说：“我查什么岗？给他报个平安罢了。”
丛林说：“紧张就紧张嘛，别不承认。好在仲平是跟我在一起，否则，不定会有多着急吧？”
唐雯说：“我着什么急？你不是说你不是坏东西吗？”
丛林说：“我不是坏东西，可外面的坏东西还少吗？”
张仲平说：“算了算了，把手机给我吧。”张仲平接过电话，说：“到了？”
唐雯说：“到了，你早点休息吧，都快十二点了。”
张仲平说：“你也早点休息吧，好好照顾自己。”
唐雯说：“我住在学校的宾馆里面，很方便。”
张仲平说：“行呀，回来给你报销。”
丛林示意小曹还是让张仲平上。张仲平则要小曹继续玩，小曹说：“算了，再玩，赢的钱说不定会悔出来。”丛林看了小曹一眼，看得小曹直吐舌头，知道自己说错了话。
张仲平重新上场之后，牌风变了。丛林还是赢，张仲平也和了两把。鲍律师和李律师各给他点了一个炮。这样，张仲平原先输的钱差不多又回来了。
鲍律师最先被打断腿。他对旁边的李律师说：“贷点款吧。”李律师拿过公文包，抽出一叠，数也没数，就给了他。但鲍树棘真的是鲍书记。杠上开花，自己没开到，居然开到了丛林家里。原来丛林早已听牌，要的就是鲍律师开出来的二饼。鲍律师说：“怎么搞的，我喜欢的东西跑到你那里去了？”张仲平说：“对不起，这东西我也喜欢。”原来张仲平将将胡也已经听牌。鲍律师一炮两响，都是大番子，刚才的贷款悉数外流还不够，又找李律师要了六百。李律师说：“我也要赤字了。”鲍律师放了个大炮，却比自己和了还高兴，说：“这是天意呀，不能说是打业务牌吧。”他起身到卫生间洗了两个布丁，一个递给小曹，一个自己吃，边吃边说：“等一下，我去取款机里取点钱。怎么搞的，今天又是我发工资？”
丛林说：“算了吧，时间不早了。明天还得上班。”
张仲平说：“我看也算了，今天晚上丛哥还有任务。你们俩老放炮，他心理不平衡。”
小曹嘴一翘，胳膊一伸，手指同时朝张仲平一戳，说：“你乱说话。”
张仲平说：“你听懂了？真聪明。”
丛林说：“别理他，张总痞得很。”端起茶杯喝了一口水，又说：“老规矩，开房的钱赢家付，把押金条给我吧。”
鲍律师从空空的钱包夹里把那张押金条掏出来，递给了丛林。丛林则拿一千块钱递给他。鲍律师也不客气，接了，说声再约吧，就与李律师先走了。
丛林让张仲平再开间房，张仲平说算了，我到公司沙发上去躺一会儿。丛林也不坚持，乘小曹上洗手间，就问上次那事怎么样了，是不是开始在跟侯头接触。张仲平回答了他，说现在竞争好激烈的，不抓紧，怕别的拍卖公司插进来，逼得太紧了，又怕时机不成熟，白做了工作。丛林让他自己把握好。
早晨八点钟左右，张仲平和江小璐一起在外面吃了早餐，江小璐问他怎么安排，张仲平说，到你那里去休息一下吧，昨天晚上打了一通宵的牌。
两人躺在了床上，张仲平想有所作为，江小璐说：“别闹了别闹了，你好好休息吧。我帮你把手机关了？”张仲平说：“我自己来吧。”
迷迷糊糊中，张仲平感到江小璐蹑手蹑脚地进进出出，像一只忙碌的小老鼠。张仲平不知道江小璐什么时候起来的，他扭头看了一下床头柜上的小闹钟，已经快下午一点了。
江小璐长得好，笑起来两个酒涡，深深的，圆圆的，小巧的鼻子下面还会有一条短短的弧线若隐若现。他们两个人在一起已经很久了，但总是像初次见面一样，客客气气。很快就跟张仲平上了床的江小璐，其实是个很内敛的女人，一点也不放肆，在张仲平这一边，却是一种在别的女人身上从未体验过的腼腆。他偶尔想起她的时候，总是有一种想很粗鲁地强暴她的欲望。可是一见面，他的这种夹杂了暴力倾向的欲望，又会像到了年龄的领导干部一样，立即退居二线，只剩下对她的一种欣赏。江小璐应该是个好女人，只是不知道怎么会跟老公离婚，张仲平在刚认识江小璐那会儿，曾经问过她这个问题。当时江小璐一下子把目光错开了，说：“干嘛问这个？我不想谈。”张仲平记住了，从此再也没有犯过傻。
江小璐在厨房里忙碌。张仲平从卧室里悄悄爬起来走到她身后，从后面抱着了她的腰，江小璐一颤，说：“吓了我一跳。”张仲平把嘴凑到她的耳朵根那儿，并不说话，捺起她的头发轻轻地吻着她的脖子。江小璐回头朝张仲平笑一笑，说：“别闹别闹。”她轻轻地抓着张仲平的两只手，让它们物归原处。
江小璐在准备中餐，一盘水果沙拉，几片面包，一小碟白灼生菜，还有两份单面煎蛋。很简单，也很清爽，跟张仲平在外面请客吃饭点的那些菜比，完全是另外一种类型，与居家过日子的饭菜也有点区别。
吃过中餐，张仲平胃部感到很舒服。他问江小璐有毛巾没有，说想洗个澡。江小璐很快就把桌子上的碗筷收拾了，说：“你先洗着吧，我到超市里去买。”张仲平说：“算了，用你的就行了。”江小璐说：“那哪行。”张仲平说：“那好吧，我去买，正好活动活动。”
张仲平在超市买了毛巾，还买了几斤苹果、两盒沐淋早餐圈、两盒沙琪玛、两包香辣鱼和一包美国杏仁，这都是江小璐喜欢吃的。又给自己买了一只牙刷和两包绿箭口香糖。他本来已经买了单，回头看见超市门口新增了一个花架，花团锦簇的，又折回去买了一把马蹄莲。
回来的时候，江小璐已经在浴室里洗澡了。
张仲平很快把自己的衣服脱了，但他在浴室门口还是敲了敲门。江小璐说：“我很快就洗完了，让你。”张仲平说：“你别那么急，我跟你一起洗，帮你擦擦背。”江小璐说：“不要不要，我最怕痒了。”张仲平说：“我会听你的指挥，你说上我就上，你说下我就下，你说右我就右，你说左我就左，你说轻我就轻，你说重我就重。”江小璐给他一个湿漉漉的笑，说：“你烦不烦。”张仲平说：“不烦，我一点都不烦。”
张仲平一抱着江小璐，就把帮她擦背的话给忘了。两只手里有了鲜活的东西，刚才的诺言就很难兑现了。浴室里弥漫着洗发精和沐浴香波的芳香。张仲平还说要听江小璐指挥，他这会儿自己都指挥不了自己了。张仲平说：“我拿你怎么办？”这是他自己的嘀咕，声音含糊不清。江小璐以为他有什么话要跟她说，嗯的一声，企图朝他转过脸来，被张仲平硬生生地压了回去，江小璐上身朝下弯的时候，后面的张仲平滋溜一下就进去了。
江小璐已经开始呻吟了，她说：“不不不，不要在这里。”张仲平本来不想听她的，但内心里到底潜藏了一份对她的讨好，只好出来。两个人拖泥带水地还是把战场转移到了床上。