李冬青套了一辆马车，四瓣子赶车，我跟李冬青坐车。李冬青这人办事挺有章法，没有车那五万块大洋背起来还真的挺费劲儿，他想得真周到。我们途中要经过县城，赶到县城要半天的时间，正好可以在县城吃饭。到了县城吃过中午饭李冬青却不走了，他说晚上要在县城看戏，然后睡一晚上，第二天再走。到西安城得走三四百里路，急也不在乎这一两天，刚好可以趁机看看戏，比较一下二娘唱戏的水平到底怎么样。县城我来过两次，一回是跟奶奶踩点子，结果碰巧杀了红鼻子；第二次是夜里来拾掇保安团。两次都是偷偷摸摸来去匆匆，这一回总算光明正大地到了县城。县城看上去很安宁，市面上热热闹闹，各色人等来来往往熙熙攘攘，街道两旁摆满了小摊小贩，既有卖农具的，也有卖针头线脑和各种小吃的。我暗想，可能我们被招安了，县城少了我们的骚扰才重新热闹繁华起来。想到这一点，心里不由就有些惭愧。李冬青告诉我，今天正好逢集。一听说今天之所以热闹原来是逢集，我也就不惭愧了。
我们找了一家名字叫做凤翔旅店的旅馆住了下来。李冬青要了三间房，我们三个人每人一间。我不知道他为什么要这么安排，按照我们的习惯，我肯定要跟四瓣子一间，也许他是耍排场，我这样想，反正也用不着我掏钱，我就随他。晚上吃过饭后李冬青领我们逛戏园子，戏园子里头已经坐满了人。李冬青显然是这里的常客，园子里的伙计见他来了，点头哈腰热情洋溢，仿佛城隍庙里的城隍爷爷大驾光临，对着所有观众高声宣布：“李家寨的李掌柜来咧！”似乎李冬青给他们戏园子带来了无上的荣耀。我们随着伙计来到靠前面正中间的位子上坐了下来，李冬青得意地告诉我这是戏园子最好的座位。
坐定之后，伙计便送来了热腾腾的毛巾让我们擦脸，然后把茶水、瓜子摆到我们前面的桌上，还给我们每人送了一张印好的戏目单子。李冬青把脚丫子高高跷到了桌上，身子扭来扭去好像蛆虫钻屎，找了半天角度最后把身体半躺在椅子上，摆出了病人睡懒床的姿势才算消停下来。
“你瞅瞅单子，爱看啥就点啥叫他们给咱们唱。”
我发扬民主，让四瓣子看看戏单子。四瓣子连忙摆手摇头：“我哪认得字呢，尕司令点，尕司令点。”
我看了看戏单子，上面有《火焰驹》、《铡美案》、《辕门斩子》、《四郎探母》等等，我就想看《白蛇传》，因为二娘天天在我耳边唱的就是这一出戏，可是戏单子上却没有。
我问李冬青：“咋没有《白蛇传》？”
李冬青朝戏园子伙计招了招手，伙计立刻跑了过来。李冬青说：“这是狗娃山上的尕司令，要看《白蛇传》呢。”
伙计一听到尕司令三个字眼珠子立刻冻僵了，身子似乎也立刻矮了一截子，看我的眼神既像是白天见鬼又像是白日做梦，恍惚、恐惧、敬仰……眼神比他那个戏单上列出来的戏剧情节还复杂。
李冬青呵斥他：“愣啥呢，还不快去安排。”
伙计像是突然从睡梦中惊醒，冲着我鞠了个躬，然后一溜烟地跑了。片刻，伙计领着一个脑袋跟刚从油锅里捞出来的鸭蛋一样光滑圆溜的中年人过来。中年人对我点头哈腰，一脸的谄媚讨好，好像我是他的债主，脑门子上反射的光亮耀得我眼花：“尕司令驾到怎么也不事先打个招呼，有失远迎，有失远迎，千万包涵，千万包涵。”
我倒没想到我能有这么大的名头，更没想到我的名头能让人如此惊憷。见他如此客气，我也只好朝他抱拳晃了晃：“好说，好说。”
这时候李冬青才给我介绍说这位就是戏园子的老板。老板回过头装模作样地呵斥他的伙计：“你这一点礼数都没有，咋就叫尕司令坐这呢？快换座，换座。”
伙计便请我们起身换座。我刚才听李冬青给我吹过牛了，说这个位置是戏园子最好的位置，他们还能把我们安排到什么地方去呢？再说了，已经坐定了再换地方也麻烦，于是我就推辞道：“谢了，这里最好了。”
老板坚决不干，好像我坐到这儿他就犯了多大罪过似的，竟然动手来搀我。这让我陷入了窘境，众目睽睽之下跟这颗油鸭蛋推来搡去的实在让人难堪，摆脱窘境的唯一办法就是顺从他。于是我们几个人在他的引导下来到了后台，又从后台爬上了一道木梯，再拐了两道弯来到了一条窄窄的过道上。过道一侧是几个小门，门上挂着深红的帘子。老板撩开一挂帘子，往里头让我们：“尕司令请，李掌柜请。”我们走进去才明白，这是包厢，包厢的好处是高高在上，看戏是从上面往下看，看得更加清楚。另外，包厢把我们跟别的观众分隔开了，相对而言要安静许多。包厢里也不是大厅里那种木头凳子，而是加了厚厚软垫的软椅，软椅面朝戏台，软椅前是长条茶几。我们坐下之后，便有伙计流水地在茶几上摆上了茶壶、茶杯，茶壶茶杯都是紫砂的，不像楼下是瓷的。老板从怀里掏出一包茶叶说：“这是云雾山上的白毛尖，过去是专门孝敬皇上的贡品，如今钱多钱少没处买去，今天我贡献出来请尕司令跟李掌柜品一品。”
说实话，让我喝这种茶叶那是猪八戒吃人参果——浪费。我喝惯了熬出来的老伏茶，喝什么茶叶都觉得味道清寡，想到要浪费人家这买都没处买、专给皇上进贡用的茶叶，我太惴惴不安了，就对他说：“老哥，就把下面我们正喝着的茶拿上来，那茶叶就挺好，别浪费了。”
老板立刻像得罪了我又要推卸责任似的指了他的伙计大骂：“这些狗日的一点眼色都没有，也不看看是什么人，即便是李掌柜的也不能泡那种茶么。你们都尝一尝，这茶好得很，进了口是清香，入了喉是甜香，咽下去是……”咽下去是什么香法他却没有说出来，我估计他临时编不出来了。编不出来了他也就不再往下编，抓紧时间把茶叶撒到了茶壶里，然后就亲手给我们沏茶。滚烫的开水一倒进茶壶里，果然便有浓郁的茶香随着蒸汽飘散开来，其实，让我闻起来这茶叶的味道跟熬伏茶的味道也没多大区别，都是茶叶味儿。
我跟李冬青都假模假式地赞叹：“好茶，好茶，真是好茶，这味道一闻就不一般。”我们这一赞扬，老板立刻满面笑容，得意洋洋，好像戏子得了个满堂彩。这时候便有伙计把瓜子、花生、柿饼等等一应配茶的干果和茯苓饼、酥皮饼、绿豆糕等等茶点摆到了桌子上。李冬青指着茶几上摆满了的吃货问：“老板，这些吃货是算到戏票里头还是另外算呢？”
老板立刻做出了委屈、气恼的表情：“李掌柜，你这是辱没我呢还是耍笑我呢？你跟尕司令能来，就是看得起我，我花钱请都请不来你还跟我说啥钱呢？”
我理解李冬青的心情，刚才他领我进来的时候，也就是个伙计侍候他，把他领到大厅里的座上坐了，他还得意洋洋地给我吹牛说那是最好的座位，扭来扭去半躺在硬邦邦的木头椅子上装舒服。一听到我尕司令的名头，老板亲自出面招待，换到了楼上包厢不说，茶叶也是进贡的，茶点更是比刚才丰富得无法比较，他心里不平衡，甚至很有一番酸溜溜的滋味儿，所以就用话来硌老板。我心里偷偷得意，李冬青虽然也是这方圆百里有名的财东，可是比起我尕司令来还是差了成色。老板这么看得起我，我自然不能让人家难堪，便对老板说：“老板，我们虽然才认识，可从今以后咱们就是伙计，钱不钱的我也不跟你说啥了，一句话，今后有啥事情需要我言传一声，有时间到山上来逛一逛。”
老板顿时满面光彩，点头哈腰地说：“好说，好说，能跟尕司令认得就是我的福分。”
李冬青又说：“老板，尕司令要看《白蛇传》呢，你这戏单子上头没有。”
老板面露难色，惴惴不安地向我道歉：“尕司令，实在对不起，今天的戏班子没有这个戏，连《白蛇传》的行头都没有，现加也来不及了。你老人家千万要谅解一下，下一回，下一回我一定叫戏班子把这个戏加上。”
我突然明白了，老板之所以对我如此恭敬热情，就是怕我因为他们的戏班子没有《白蛇传》这出戏而为难他们，他那一声“你老人家”也让我听着格外刺耳，他这是怕我，而不是真的尊敬我、看重我。联想起在李冬青家里听到那个妇女竟然用我的名头来吓唬半夜哭闹的孩子，我真的有些惭愧。
“没关系，我刚才也就是那么随便一问，你们演啥我看啥……”我差点说其实我啥戏都没看过，我硬给忍住了。如果我说出来那种话，肯定会非常丢面子，也说不准这位老板真的会趁机蒙我一把，让随便一个戏子穿了一身白袍子来冒充白蛇糊弄我。
“好好好，谢谢尕司令，尕司令真是大人大量，那我就安排去了。”老板顿时浑身轻松，拼了命地谢谢我，好像我是他的救命恩人。
老板退出去了，戏开场了。出来一个大花脸，吼叫着开唱，只见他咿咿啊啊地吼叫着，在台子上转来转去，听声音像是便秘挣不下来憋得叫唤，看举动像是内急得要命满大街乱转却找不着厕所。喊了一阵，我一句没听明白，观众们却激动得大声吆喝拍巴掌，看来这个人还挺受欢迎，而且看戏的都是内行，根本用不着报戏名，他们就都知道演的是什么。我想问问李冬青他在唱什么，或者更准确地说他在喊什么，又怕丢面子，只好硬着头皮看台上的大花脸乱转乱叫唤。大花脸没完没了地唱着，嚷嚷得我头疼。过了许久，才又出来一帮子小兵，打着花花绿绿的旗子在台上绕来绕去地兜圈子，戏台上顿时五彩缤纷，热闹非凡。大花脸退到戏台的一旁，另一帮小兵又出来了，这帮小兵长得都特漂亮，仔细看去才知道都是女兵。女兵们跟刚才上来的小兵们各站了戏台的一侧，女兵们簇拥着一个女将。看到这个女将我的眼前顿时一亮，真想不到这个世界上还有这么漂亮的人，只见她面似敷粉，脸带桃花，眉若春山，眼如秋水，樱桃小口，身上穿着银色的战袍，头上插着两根长长的野鸡翎子，真是英姿飒爽美若天仙。女将上来之后就开始转圈子、翻跟头，不时用手把脑袋上的野鸡翎子弯来折去，那一招一式简直像是仙女下凡，看得人心醉神迷。舞扎了一阵，女将就开始唱了起来。嘿，我这才知道什么叫好听，刚才那个大花脸唱得太难听了，现在这个女旦一唱，就好像刚刚听过狼嚎牛吼又听黄鹂鸣柳，清脆悦耳的声音，婉转流畅的唱腔，顿时让我觉得自己是用耳朵吃糖，甜丝丝的沁人心脾。
“好不好？”李冬青在我耳朵旁边问我。
“好，好得很。”
“好了就给人家挂个红。”
“挂啥红呢？”
“就是捧戏子么，一条红一个大洋。”
这个戏子我当然要捧：“挂挂挂，挂十个大洋的。”
于是李冬青叫来了戏园子的伙计，告诉他：“尕司令给穆桂英挂红呢，十个红。”
伙计告诉我们，扮演穆桂英的是红角李敏敏。我掏腰包的时候才想起来，我的大洋没有随身带出来，顿时大感难堪。这又要怪奶奶，她一向教育我不是特别必要不要随身带钱，即便是带了钱也不能“露白”；所以我就养成了习惯，一般情况下尽量不随身带钱，出来的时候就把钱跟行李一起扔到了旅馆。李冬青倒是明眼人，一看我的样子就知道我没带钱，赶紧掏出十块大洋给了伙计。
这场戏完了，一个瘦小的半大老头儿走上台朝台下面大声宣布：“狗娃山的尕司令给李敏敏挂十个红。”
台下立刻掀起了一阵热烈的喝彩声。李冬青告诉我那个半大老头儿就是戏班子的班主，刚才的老板是戏园子的老板。我这才懂得，戏园子跟戏班子并不是一路的。接着李敏敏出来，两只手相握放在腰间朝我们坐的包厢好像女人要解手中途又改了主意那样蹲了又蹲。我问李冬青她这是干吗呢，李冬青说她这是朝我致礼感谢呢，戏词上就叫道万福。
这出《穆桂英挂帅》演完了，班主走上台说，为了表示对尕司令的感谢，特由李敏敏唱一段《白蛇传》的折子“断桥”。李敏敏上来了，换了一套白色的裙子，更增加了女人的妩媚和娇俏。
“想当初在峨嵋一经孤守，伴青灯叩古磬千年苦修。久向往人世间繁华锦绣，弃黄冠携青妹佩剑云游。按云头现长堤烟桃雨柳，清明天我二人来到杭州。揽不尽人间西湖景色秀，春情荡漾在心头，遇官人真乃是良缘巧凑……”
我的天老爷，她这一唱真是叫人心醉神迷，哀婉多情的唱词经过她优美的嗓音和梆子胡琴的渲染，简直就是天籁之音。不怕不识货，就怕货比货，我这时候才明白为什么二娘同样是戏子，却只能钻到土匪窝里给大掌柜当小婆子了，跟人家比，二娘那两下子只能算是吆喝，根本算不得唱戏。我让她唱得神魂颠倒了，忍不住又给她挂了十条红。
戏看完了，天也晚了，街道上黑沉沉的没了活气儿。这是我长这么大头一遭看戏，虽然大多数剧情我都不明白，可单单是那份热闹就够我激动了。想起舞台上那五彩缤纷让人眼花缭乱的人物、场景，特别是那美若天仙的李敏敏，还有她演的英姿飒爽的穆桂英和温柔多情的白娘子，我就兴奋不已，忍不住在路上就哼哼起了“断桥”的唱词儿，当然，我唱的是二娘的那个调调，李敏敏的唱法我学不来。李冬青问我：“尕司令，戏好看不好看？”我说好看，他就问我，“还想不想看？”我说当然还想看。他就说到了西安城里再看，西安城里的戏园子更大，戏班子也更好，保管叫我天天晚上有戏看，看也看不过来。
我跟李冬青说着走着，四瓣子可能困了，想早点钻热被窝，大步流星地走在前面。远远地已经看到了我们旅馆门口黄蜡蜡的风灯，突然从路旁坟墓一样黝黑的巷道里冲出来一帮士兵，枪口对准我们，枪上的刺刀在黑暗中闪烁着寒光。
我赶紧掏枪。四瓣子那边的枪已经响了，慌乱中，我看到四瓣子的右手握着枪高高扬起，枪口喷出了火光，好像他在用枪射击天上的星星，接着他的身子慢慢萎顿下去，然后无声无息地躺倒在地上……四瓣子被打中了，也许他被打死了。四瓣子吸引了我的注意力，我动作慢了，耽误了时间，等到我想反击的时候一切都已经晚了，士兵们一拥而上扭住我把我绑了起来，随即我揣在腰里的驳壳枪也被他们搜出来没收了。
我大声叫喊：“狗日的，找死呢，我是狗娃山上的尕司令……”
一个阴冷的声音在街边的房顶上响起：“这就对了，我们绑的就是尕司令。”保安团的钱团长居高临下地看着我们，虽然是夜晚，可是远远映过来的旅馆风灯却让我能够看清他得意洋洋的笑脸。我抬起头，街边的房子上也站满了士兵，黑洞洞的枪口对着我，如果我企图上房逃跑，迎接我的必将是枪林弹雨，我的尸体必将会成为布满窟窿的筛子。这些狗日的计划得真够严密，看来这是策划好的抓捕行动。
钱团长从房上跳了下来，在我跟前仔细地辨认着，看到确实是我，就拍了拍我的肩膀头：“我当你尕司令有日天的本事呢，今天你咋不狂了？”
我说：“钱团长，我们近日无仇远日无冤，你这是干啥呢？”
他冷笑着说：“我跟你往日有冤近日更是有仇，你咋还不知道呢？”
我说：“你说么，啥冤啥仇我真不知道。”
他说：“红鼻子是你杀的吧？那是我舅，我的亲舅。前些日子红党从你狗娃山下头过，你不但没有报告，也没有挡住，反过来还给他们粮食，跟他们的那个尕团长拜了把子，你说你跟我有没有冤有没有仇？”
我倒没想到，红鼻子竟然是这个钱团长的亲舅舅，我威胁他：“你抓了我，就会有人来救我；你杀了我，就会有人来杀你跟你的一家子，你这一辈子都不要想安宁。你不怕当第二个红鼻子吗？”
他哈哈地笑了说：“我先把你杀了，就算有人来杀我你也看不着，咋样？再说了，你可能还不知道，中央军的一个团已经开到狗娃山了，这阵子你的狗娃山已经叫中央军踏平了。”
我担心了，这完全有可能，我的那帮伙计绝对不是一个团的中央军的对手。
“尕司令，请吧，跟上我走吧。”钱团长说罢背着手领头朝前面走，他的士兵推搡着我跟在他的后头。我忽然想起了李冬青，扭过头到处找他，却不知道他啥时候已经消失了。我立刻明白了，这狗日的李冬青，跟钱团长一起设下这么一个套，把我装了进来。这其实是很明白的事情，我死了，他既可以替他那个老流氓爸爸吃人贼报仇，又可以清了我抢他三万六千块银元的旧账，还可以吞没我让他卖粮食的五万块大洋。这些利害关系我本应该早就想得到，可是我却偏偏就昏了头，亲自跟上他到西安城取他妈的什么银元，我真傻。其实事情完全可以不这么办，我完全可以安安稳稳地坐在狗娃山上，限令他几天之内把银元给我送来，如果不送来我完全可以抓他一家老少做人质，一天割他家人身上的一个零件送给他，直到他老老实实把银元全部送回来为止，这正是合格土匪的标准做法，是土匪信用的残酷规则。还有，我绝对不应该在政府招安之后还跟红党勾勾搭搭，即便是他们从我的地盘上过，我不招惹他们就是天大的情面了，确实不应该跟他们拜把子，更不应该给他们送麦子。现在这一切都成了我的罪过，也成了钱团长他们拾掇我的借口，更成了中央军清剿我们狗娃山的理由。看来我确实不是一个合格的土匪，也不是合格的招安对象。如果大掌柜还在，奶奶还在，我估计他们一定不会像我这么优柔寡断，不会像我这样毫无原则地讲义气讲交情，当然，他们也不会像我这样长了一副毫无价值的软心肠。
我被扭着朝保安团走去，四瓣子肯定已经死了，他跟上我白白搭了一条命，这让我特别伤心。这时候后面的保安团突然惊叫起来：“这还活着呢，跑了，跑了，快追，快追。”紧接着枪声响成了一片，保安团们活像炸了圈的骡马群，踢哩嗵咙地朝刚才四瓣子倒下的方向追了过去。
“狗日的，谁敢撵我，把谁的沟子割成四瓣子。”
透过枪声，传来了四瓣子尖厉的叫喊声，声音从房顶上传过来，在夜空里、空旷冷清的街道上久久地回荡。钱团长气急败坏地命令：“追，快追，要死的，谁打死了赏大洋五十块。”
士兵们呼啸着朝四瓣子逃跑的方向追去。四瓣子一跑，我就有了希望，我紧张极了，不住地祈求观世音菩萨、王母娘娘、圣母玛丽亚、如来佛、阎王爷、玉皇大帝一切一切我此刻可以想到的神佛们保佑四瓣子脱险，保佑四瓣子平安回到狗娃山，保佑我的队伍下山来救我。我断定，只要我的队伍在，钱团长就不敢杀我。
钱团长跟几个士兵押着我继续朝保安团部走，钱团长没了刚才的得意，一路上阴沉沉地默不作声，我估计他也知道四瓣子逃跑可能带来的后果。到了保安团部，他让士兵把我押到了院后头一间屋子里，这间屋子看样子是个办公的地方，里头有写字台，还有一张八仙桌。他让士兵推开八仙桌，八仙桌下面有一块木板，掀开木板，下面是一个黑洞洞的地窖。钱团长示意他的士兵解开绑我的绳子，给我换上了沉重的脚镣手铐。我被推到了通向地窖的通道，临盖上地窖盖板的时候，钱团长才对我说了一句话：“尕司令，委屈了，我在这天天陪着你。”我这才知道这间屋子是他的办公室。
从地面到地窖有两丈深，通道是一条窄窄的只能容一人通过的台阶，台阶中间的墙上抠了一个壁龛，里面有一盏油灯，地窖也靠这盏油灯照亮。地窖有半间屋子大小，摆了一张木板床和一张旧桌子，床上桌上啥都没有，顶棚有木椽子撑着。我估计这个地窖肯定有通风口，不然我就会感到憋闷，只是找不到通风口在什么地方。我坐到床上闭目养神，脑子里却像有几百个走马灯，每个走马灯上又好像有几百个灯影子乱转，这些乱七八糟的灯影子搅成一团，把我的脑子搅成了糨子，啥也想不明白啥也没办法想，只有一个念头算是比较清晰，那就是四瓣子的下落，但愿他能逃出去，他逃出去我就有了生的希望，否则我就是死路一条。
脑子成了糨糊，睡意就会来熬糨糊，不知不觉间我竟然睡着了，睡着之后竟然连梦都没有做一个，也许做过梦，全都没有记住。我听人说过，没有记住的梦都是真的，能记住并且拿来破的梦都是假的。我不知道自己睡了多久，也许仅仅睡了一阵儿，也许睡了好几天，等我醒过来的时候第一个感觉就是饿。这狗日的钱团长，就是死刑犯，也得让人家吃饱么，于是我就爬上台阶敲脑袋顶上的木头板子，嘴里喊着：“钱团长，老子饿了。”
外面没有动静。过了一阵木板突然一下打开了，耀眼的光刺得我睁不开眼睛，还没等我明白过来，一个软囊囊的东西就塞到了我的手里，还有一个硬邦邦沉甸甸的家伙也同时递了进来，随即脑袋顶上的木板又盖死了。软囊囊的东西是一个大馒头，里头还夹着酱牛肉；硬邦邦的东西是一个水葫芦，里头装着温吞吞的水。我顾不上想别的，大口咀嚼着馒头，这个馒头真香，今后只要能天天吃上这样的馒头我就心满意足了。
此后的一段日子，既没有人来审问我，更没有人给我动刑，也没有人主动给我送吃的，好像钱团长他们把我给忘了。可是，我只要饿了，敲敲头顶上的木板就有人递给我馒头和水。不见天日，我也就不知道天日，根据我饥饿的周期和吃过的馒头估算，我大概已经被关押了十几天了。这种不见天日的日子很容易让人的精神彻底垮掉，我逐渐进入了一种恍惚的状态，精神和思维很难集中，整天脑子里好像啥都在想，又好像啥也没想，脑袋里有一阵装满了东西，有一阵又空空荡荡啥也没有。甚至有时候我都怀疑我是不是还活着，或者说我已经死了，现在我过的就是死了以后的日子，这个地窖就是我的坟墓。
有一天我没敲头顶的木板，木板却主动打开了，天光透过木板折射进来，一个声音在呼唤我：“尕司令，过得好吗？上来吧。”
于是我沿着地窖的通道爬了上去，我已经习惯了地窖里的黑暗世界，外面的日光刺得我心烦意乱头晕目眩。我闭上了眼睛，根本没有看清楚周围都是些什么人，只感觉到我周围站了许多人。
“好了，好了，尕司令，今天是给你送行的日子，你睁开眼睛最后再看看光景就老老实实上路吧。”
我听出来了，这是钱团长。听他的口气，今天该是我的死期了，“送行”、“上路”都是对即将被迫死亡的活人委婉的通知方式。连我自己都没有想到的是，对即将到来的死亡我居然没有一丝恐惧，反而有一种解脱的轻松。在地窖里被关押的这段日子，我切身感受到了什么叫做生不如死。再说了，我这个人从来没有怕过死，我怕疼，只要不疼，死就死，所以我说了一句让钱团长大为惊诧的话：“你准备叫我咋走呢？你要是把我弄疼了，你小心着。”
钱团长说：“你这年纪不大倒硬气得很，难怪能当土匪头呢。”
我的眼睛逐渐习惯了天光，我睁开了眼睛，看到了屋子里的人，除了钱团长还有李冬青跟回音壁，这几个人倒都是熟人。我把他们看了一圈，回音壁客气地朝我点点头，脸上是尴尬的笑容；李冬青不阴不阳脸上没有任何表情。
“你们都来给我送行来了？”这些人里头我最恨的就是李冬青，这家伙的诡诈和阴险实在让人佩服。我无法想象他的圈套到底是从哪一步开始的，我不相信从一开始他就设计了这么一个完整的圈套，如果从他主动上狗娃山要孩子的时候就已经算计好了今天这一步，只有三国时期的曹操或者诸葛亮、司马懿那种人的诡计多端才能跟他相媲美。从表情上可以看出，他是这帮人里最自然甚至有几分得意的人，我恨不得扑过去咬他一口。手铐脚镣却让我难以动弹，我破口大骂：“李冬青你个杂种货，今后你的日子就别想过安稳了，记着，只要狗娃山的人剩下一个活的，迟早你一家子都得陪着我做鬼去。”
李冬青把手里的水烟袋端了起来，我过去从来不知道李冬青居然还有这嗜好。接下来发生的事情让我眼睛都直了：那个根本没把县长回音壁放到眼里的钱团长居然连忙掏出火镰噼里啪啦地点燃了纸媒儿给李冬青点烟，李冬青接受他的服侍时神态坦然心安理得，好像钱团长本来就是他的佣人。他呼噜呼噜吸了两口水烟才对我说：“尕司令，你到底还嫩着呢，许多事情根本不明白，既然过的是刀头上舔血的日子，也就不要埋怨别人对你下黑手，胜者王侯败者贼，古往今来一直就是这个样子。有本事过上十八年再来跟我斗一场，我在阳间好好地等着你，我还等得及。说实话，年纪轻轻就这样死了我还真有些可惜你，你骂吧，趁你现在还能张口说话，恨我就骂个够，再过一个时辰你就骂不着了。”
他的冷静，或者说冷酷就像一瓢冰水浇到了我的心里，我的情绪逐渐平复下来，想想也是那么个理，败了就是败了，干我们这行的有几个能够善终？不就是一个死么？人人都得死，区别就是早点晚点而已。可是我实在弄不明白，他设的这个套儿到底是从什么时候开始的。我忍不住问他：“李掌柜……”
钱团长马上在一旁纠正我：“什么李掌柜，这是我们新上任的李县长兼县党部书记。”
这家伙什么时候又成了县长了，还是什么县党部书记，我不知道党部书记算个什么官儿，我指指在一旁默不作声的回音壁问：“这个不是县长么？你当了县长他干啥去？我再问你一句话，你到底是什么时候开始对我下套的？总不会从那一回你到山上找我要娃的时候就设计好了吧？”
李冬青微微一笑：“惠县长升任省参议员了，我呢，如果想当县长早就当了，可是有你在我能当安稳吗？你既然马上就要走了，我不就该干啥就干啥了吗？对了，既然你问了我也让你死个明白，其实这个套是你自己设下的。你也不想想，你们打死了我爹，又抢了我的家产，我能不报这个仇吗？是你你能揭得过这个死结子吗？俗话说君子报仇十年不晚，我原来打算用十年时间跟你见个高低的，没想到你主动把机会送到我手上了。好好的尕司令你当着说不定还能活得长久一些，可是你偏偏不懂得见好就收满则亏谦受益的道理，向四里八乡的富户收什么保护费。人家迫于无奈不得不交，可是谁不把你们恨到了骨髓里？更过分的是你连我都不放过，我的家产让你抢光了你还不放过我又绑了我的儿子逼我交保护费呢，那一回我到山上找你要儿子，倒也没想着设计什么套子圈你，我还没那么大的道行。你却又想卖粮食发财，这不是送到我手里的机会吗？刚开始我倒也没想着把你本人怎么样，只是想借机会坑你一把挣些钱把你抢去的亏空填补上，因为你终究还是政府任命的靖边军司令么，我也不能把你怎么样。谁想到你自己把自己往死路上送呢，啥事情不好做你要跟红党搅到一起呢……”
我明白，李冬青自己也点明了，跟红党怎么样那只不过是他们一个借口，说一千道一万，还是我跟李冬青有杀父灭师的仇底子。我说：“你们也别太得意了，我狗娃山的弟兄们就算一时半会儿奈何不了你们，红党也饶不了你们，我跟他们尕团长是结拜弟兄，你们就等着红党来给你们喂枪子吧。”
李冬青扑哧笑了：“你就做梦吧，告诉你，红党现在正跟国民政府和谈要联合打日本呢，别说你只是认得一个小小的团长，就是认得朱毛又能怎么样？他们还能为了你一个狗娃山上的土匪得罪国民政府吗？算了，说得再多你今天还是得走，没人能救得了你，早走早托生，下辈子最好别再干这个买卖了。”
李冬青说的这些话我半懂不懂半信半疑，我忍不住问他：“日本怎么了？打日本干啥呢？朱毛是谁？”
李冬青说：“你真是个啥也不懂的土匪。日本鬼子把大半个中国都占了你连这都不知道？你就知道在山上当山大王，全中国人如今都在打日本，再不打就亡国灭种了。你还跟红党结拜兄弟呢，连朱毛是谁都不知道，告诉你吧，朱毛就是红党的总头领，人家现在跟蒋委员长拜了把子，要联合起来打日本。”
钱团长提醒他：“李县长，时辰到了，别再跟他啰嗦了，这家伙就是不想死想多活一阵子。”
我想起来了，那一回跟尕团长李敢为拜把子的时候，李敢为也说过他们经过我们那里是要北上抗日，看样子李冬青这家伙说的这些事也不见得是骗我。钱团长说完了就推着我朝外头走。李冬青连忙拦住说：“且慢，且慢，临行前怎么说咱们也应该一起喝上一盅，给尕司令壮壮行色。”于是便有保安团的小兵给我们每人倒了半碗酒，看样子我这回真的是要上刑场了。我忽然想起了那天晚上跟李冬青看的戏，大概是《辕门斩子》吧，杨六郎在杀他儿子杨宗保的时候，也是这样叫他儿子喝酒。他儿子唱了很长时间，死活就是不想喝那一杯酒，唱得我都有些急了，恨不得他赶快把那一杯酒喝了，让杨六郎一刀杀了拉倒。杨宗保唱啊唱的，总算把李敏敏演的穆桂英唱来了，结果也就没有死得成。我可不愿意学杨宗保，要死就死得利利索索，别拖泥带水的，于是我就一仰头把酒干了。他们也都跟着我把酒喝了，钱团长就命令他的小兵们打开我的手铐脚镣，把我重新绑了。小兵绑得很认真，绳子的中间有一个事先做好的扣儿，小兵从我的脖子后头把绳子顺着我的胳膊捋下来，再用绳子在我的胳膊上勒了几道，然后把绳子头从我脖子后头的扣里穿过去，猛然一拉，我的两条胳膊立刻被倒挂着背到了身后，胳膊一阵骨折般的剧痛，身子也不由自主地被勒成了弓形，这就是人们常说的五花大绑。然后他们把我押了出来，在我的脖颈后面又插了一块白茬儿木板。我看不见木板上写着什么，不知道会不会写上我的官名，也许不会写我的官名，只写着匪首尕掌柜几个字，我想，我的官名他们不会认真往心里记。外面有一辆马车等着，一大帮保安团的兵把马车团团围了起来。这时候我又有些饿了，这才想起来这帮家伙在我临死的时候居然没有想到让我吃饱了再死。我听人说如果死的时候没吃饱，死了也是饿死鬼，因为阴间没有饭吃。做了鬼也就用不着吃饭了，这是好事，省得麻烦，想想人活着每天要吃几顿饭，有时候没得吃还得想方设法找饭吃，真麻烦。可是吃饭终究也是一件挺有意思的事儿，尤其是当你饿了的时候，吃饭就变成了口腹的快感享受。想到这儿，我就想问他们要点吃的，转念又想到了这个份上还求他们太不值得，就忍住了没说，反正也就是饿一阵儿，过了这阵儿就永远不饿了。
他们把我推到了马车上，一左一右两个保安团的兵在车上押着我，其他的兵在车的前后左右警戒着。车顺着街道朝西门走去。我原来就听说过，官府杀人都在城外西郊的乱坟岗子上，有的是刀砍，有的是枪毙。我费力地扭头前后左右看了看那些保安团的兵，没有见到扛大刀片的，估计他们可能是要枪毙我，我这才松了一口气。我宁愿被一枪打死，也不愿意让别人用冰凉的刀片子在脖子上割，用刀子割脖子肯定很疼，死的模样也肯定很难看，我永远忘不了奶奶把红鼻子的脑袋从脖子上割下来的时候那副恶心样儿。沿途有许多老百姓看热闹，躲躲闪闪又迫不及待地拥挤在街道两旁的房檐下面呆呆地看着我，房顶上也有人趴着坐着居高临下呆呆地看着我，我在马车上似乎成了公开展览的展品。我忽然对这些观看我的人有了兴趣，我仔细地朝他们打量着。他们的脸都木木的，表情活像比我先死了，僵僵的冷冷的。我希望看到一张活泛一点的脸，哪怕是那种幸灾乐祸的也好，幸灾乐祸也比这冷漠僵硬强。满街筒子成百上千的人都摆出了同一种僵死的表情朝你张望，简直比死亡本身更可怕。我失望了，没有一张脸是有表情的，我觉得满大街都是死人，只有我一个活人。
出了城门，前头不远便是杀人的刑场。后头哩哩啦啦地跟着看杀人的百姓，四周是荷枪实弹的保安团。我发现李冬青跟回音壁没有跟过来，这俩家伙不够意思，也不说送送我，还比不上这些跟我素不相识的老百姓，尽管这些老百姓跟在我的后面不像活人倒像一队僵尸，可是他们终究来送了我一场。太阳从我脑后照了过来，这时候我才意识到，现在正是清晨。戏文上说，刽子手杀人都在午时三刻，他们一大早就要杀我，也太性急了。远处的山峁在阳光的照射下神采奕奕，近处的坡地却荒草萋萋破败不堪。通向西坡的土路坑洼不平，马车走在这种路上非常颠簸，我像一只落到簸箕里的老鼠，上下左右不由自主地经受着剧烈的颠簸，马车坚硬的木板和棱条磕得我浑身疼痛。
突然之间，没有任何预兆，两声清脆的枪声响起，我身边的两个保安团默不作声地倒了下去，紧接着密集的枪声活像谁引爆了大量的鞭炮，枪弹活像突然而至的冰雹撒向我四周的保安团。保安团的士兵活像被割断了的麦草纷纷倒地。我的脑子顿时活泛起来，救兵到了，我就不相信我的伙计们能眼睁睁看着我让他们杀了。我脑子里的念头还没有闪完，一条蟒蛇一样的绳子从天而降，活像一只灵巧的手，将我拦腰抓起，我腾空飞了起来，准确地降落在坚硬的马鞍子上。
“鞧、鞧，驾、驾……”随着两声吆喝，马儿狂奔起来。我的肚皮硌在马背上，地面在我的眼前飞快地朝后掠去，激烈的枪声离我们越来越远。我头昏眼花，胃部和肚子被剧烈起伏的马背硌得剧痛，胃里翻江倒海地闹腾，我开始呕吐了：“奶奶……奶奶，你慢些……”我痛苦地呻吟着说。虽然我至今没看见用绳子捞我的人，可是我闻到了那熟悉的气味，那种汗气和脂粉混合在一起的怪味儿，我甚至闻到了她脚丫子上的臭味儿。
“狗日的慢些就没命了。”
果然是奶奶，这个既是我妈又是我师傅还是我哥们儿的女飞贼，此刻见了她真像见了我亲娘一样亲。我高兴极了，为了表达我的感情，我忍不住在她腿上啃了一口。她哎哟了一声，不知道用什么硬邦邦的东西在我脑袋上狠狠敲了一下。我的脑袋“嗡”的一声，所有意识顿时消散，我昏了过去。