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李红旗醒来的时候，已经是第二天的九点多了。
李一然正一个人呆坐在沙发上生闷气。昨天晚上，李红旗下半夜才回来，一身酒气。他出来开门，李红旗也不说话，径自到客房里睡了。早晨一醒，老伴儿就埋怨他。说不该让红旗晚上一个人出去的。"那些哥们儿在一块，不好。他的战友有几个是好的？"
"话也不能这么说。"李一然解释道，"昨天拉他去的是公安局的翟军。这小翟人还是不错的。不明白情况不要乱发言。"
"我是乱发言！"老伴也来气了，"我是为他好，还没工作，传出去不好听。"
李一然没有再搭腔。这三个月来，老伴算好的了。他老是感到自己有气要出，又不知道到底是什么气，是什么来头。家里就他和老伴两个人，女儿在上海。他们成了留守老人。以前上班时，大部分时间混在单位上，时间过得像飞一般。可一回来，时间就慢了，慢得让人窒息。熟人也都在忙，而且压根儿也不想见。只好一个人待着，待着待着就黑了脸。老伴自然知道，虽然吵了一辈子，但到老了，还不是老伴来哄着他？陪着他？
为侄子李红旗的事，老伴也不是没有想法。李红旗是李一然大哥的儿子，严格说是个遗腹子。整个老李家，在外出息一点的，就是他李一然了。亲哥哥家的事不帮，那还帮谁？因此，李红旗从小，娘儿四个，基本上都是靠李一然接济过来的。虽然不多，可多少也在最难的时刻，起了劲。三年前，对学习毫无兴趣的李红旗遵照叔叔的指示，参军到了边疆。那时，李一然想凭自己一个交通局长，侄子回来安排，岂不是一句话的事？可不想，前两年交通系统改革，进人的大门封死了，自己又退了下来。门是封了，退也退了，可侄子的事不能不帮。这一个阶段，他唯一出门活动的事，就是为李红旗。老伴说："看你这劲，比亲儿子还亲。整天厚着张老脸，到处求人，何苦啊！"
李一然也叹口气。何苦呢？还不是为了死去的大哥。不过总算好，目前事情有眉目了。姚主任答应得虽然含糊，可也算到位了。至于秦书记，他想晚上再去找找程杰之副书记，请他出面替他说一下。程杰之在李一然当局长时，关系算得上过硬的。这等小事，谅他还是可以帮忙的。
不过，李红旗喝酒，而且喝到半夜方回，早晨又睡到九点，这让李一然心里有些不快了。等李红旗出来，他喊道："红旗啊，坐，我有话对你说。"
李红旗自然知道叔叔要说什么，早晨一睁开眼，他就明白了这事。他低了头，并没有坐。李一然说："红旗，你也老大不小了。我本来不想说你。可是，这么喝酒，这么闹，你让我怎么放心呢？特别是县委小车班，那是个复杂的地方，你要是这样，我还真的不敢把你放那儿了。"
"叔，是我不好。昨晚上，他们死拉，就喝……喝多了。下次一定不了。"李红旗马上检讨起来。
婶婶也在一边数落着："跟那些人混，能混好？跟人混，像人；跟狗混，像……"
"婶婶，您也别说了，我改！"李红旗道。
李一然向老伴摆摆手："红旗啊，你婶婶说的也都是好话。以后在机关上工作，哪能没有约束？特别是司机，最忌讳的就是喝酒。喝酒不仅伤人，更重要的是误事啊！"
"我知道了。"李红旗又说了一遍，李一然道："我说的可能你以为是大道理，可是都有用。好了，我也不说了。事情也差不多了，你上午先回去吧，有情况我通知你。"
回到家，李红旗在床上躺了一整天，胃里难受。翟军那几个货色，喝起酒来，就像是喝水。一杯接着一杯，第一轮喝白的，然后唱歌，又喝第二轮，黄的，也就是啤酒。李红旗只记得酒杯在空中碰得哗啦地响，其他的什么都不记得了。
老娘问："事情办得咋样了？"
李红旗说："差不多了，您就放心吧。"
过了三天，李红旗有些急了，就打电话问叔叔。李一然说基本上定了，还要在会上过一下。
李红旗问："那什么时候可以上班？"
"到时通知你吧，"李一然说，"过两天，我回老家一趟。"
李红旗说："那好，我们等着。"老娘问："你叔怎么这时候要回乡下来？有事？"
"那怎么清楚？"李红旗确实不清楚。李一然大概有十来年没有回来过了吧。以前每年清明，李一然坐车回来，也只是到离村子一里多地的祖坟上转一圈，烧了纸，叩了头，人就走了。这会儿突然要回来，谁能搞得清是为了什么？
也许仅仅是随口说的吧？或者是回来散散心？
李红旗看得出来，叔叔最近心情不好。主要原因当然是退下来了，另外也是因为他的事。热脸挨着冷屁股，叔叔怎么高兴得起来？一个堂堂的交通局长，何曾这么低眉下眼地求过人？
到了日子，李红旗早晨又打电话问了叔叔。李一然说已经动身了。李红旗赶紧到镇上买了点菜，回到家，叔叔和婶婶已经在堂屋坐着了。李红旗问："怎么来的？搭车？"
婶婶说："局里的。再怎么着，用个车还行。"
李一然在屋子里转了圈，说："我今天来其实是有事的。红旗啊，你那爸爸，就是今天这个日子走的。"
李红旗的老娘一震，她心里也想着李一然回来也许是为这事。丈夫死后，每一年的忌日她都是要到坟上去的。可是，她没有巴望过小叔子会回来。这一会儿，她突然"哇"地一声哭了出来。
李红旗也愣了会儿，但马上醒过来了，对老娘说："别哭了，别哭。听着不好……"
老娘的哭低下去了。李一然说："红旗啊，我们先到坟上去看看。"
其实每年清明，李一然也是给哥哥烧了纸钱的。哥哥就葬在祖坟的边上，依偎着祖坟。烧了纸，李一然道："老哥哥，老小也老了，退了。现在总算把你儿子的事也办成了。你该放心了吧，啊！"
李红旗看见叔叔的眼睛红了，马上转过脸。两个人又叩了头，起身往回走。李一然说："红旗啊，事情定了。你下周一就到城关去。我领你去报到。"
"谢谢叔叔了。"李红旗这话说得有点哽咽。
李一然说："以后好好地干事，就行了。谢什么呢。"
叔叔、婶婶吃了中饭，下午车子过来接了回城。来接的司机姓王，叫王虎。原来就是叔叔的专职司机。这小伙子人机灵，见了李红旗就笑道："马上到县委了，可是我们的领导了。"
"哪是，哪是……"李红旗红了脸，望着叔叔。
李一然笑着，点点头。王虎说："有这么好的叔叔，有福气。过几天上班了，我再到县委向你报到。"
李红旗问："这是……"
王虎狡黠地一笑："这你大概不知道。司机也有组织，当然是民间的。从上到下，县委、政府的司机管局级的，局级的管下面站所的，一级管一级。你到县委开车，就是到了司机们的最高机关。"
"啊，原来是这样。"李红旗有些惊叹，但一想也对。部队里师长的司机就比团长的司机硬，团长的司机就比营长的司机硬。道理还不是一样的？不过，王虎这么一说，就更明显、更神乎了。
李一然也在边上站着笑，对王虎道："还有这名堂？了不得，了不得啊！"
叔叔走后，李红旗将王虎的话好好地想了一晚上，心里禁不住有些幸福的感觉。从部队一转业，就能到县委机关开车，也就是说一下子进入了湖东县最高权力机关，这对于一个24岁的人来说，真是天大的好事。多亏了叔叔，将来要是有一天我李红旗真的有出息，说什么也不能亏待了叔叔……
县委机关真的有那么了得？李红旗在部队也给部队长开过车。部队长的级别事实上跟县委书记是平行的。他虽然也感到跟着部队长下去，底下营连的司机特别客气，但其他的还有什么，他也就没感觉了。可能主要的原因还是时间短，他只给部队长开了两个月车，那是因为部队长的司机请假了。部队里首长的级别严格得很，司机的级别好像就不是特别明显，甚至不比新兵老兵那么让人注意。
地方上可能就是不一样吧？
以前，李红旗有时候到叔叔家，看到有人找叔叔，提着东西，一副毕恭毕敬的样子，叔叔还要理不理，爱答不答，连说话都是从鼻孔里发音。那时，他感到了在小县城里，叔叔权力的厉害与伟大。他就私下里想：有一天我李红旗要是也能这样，我半夜都能高兴得从梦中笑醒……现在，真的快了。三年部队一回来，再过几天，李红旗就是县委机关的工作人员了，就能出入县委机关，就能天天与县委书记见面了。
好好干，一定好好干，李红旗给自己在心里下了道死命令。
周一一大早，李红旗整理了一下简单的行李，出门进城。到了叔叔家，却没见到叔叔。问婶婶，婶婶说："感冒了，睡着呢。他让你一个人去报到。"说着，将一摞装好的材料递给李红旗。李红旗愣了下，还是没问什么，接了材料就直奔县委。快到县委大门口时，他停了下来，仔细地看了下。县委门口是没有人站岗的，不像部队。他上次来时，停了下，就是因为在部队时习惯了。他继续往门里走，却被喊住了："喂，停下！"
李红旗左右望望，就看见从门房里出来一个保安，问他："到哪呢？"
"到县委。"
"到县委？找谁？"
"不找谁。我去报到。"
"报到？报什么到？证件呢？"
李红旗看了这保安一眼，五大三粗的，正瞪他，便把手上的材料递过去。保安看都没看，就挡了回来，道："谁看？证件？"
李红旗有些气了，却不好发作，解释了一遍，保安还是不让进门。他只好拿着材料，叹口气，想打电话给叔叔。转念一想，这小事也麻烦叔叔，没意思。就打电话给翟军。翟军在电话里一听，乐了，说："不行了吧？你今天不是县委的人，你就进不了县委的门。等着，我马上就到。"
五分钟后，翟军到了，与保安说了几句，保安脸上堆着笑，过来说："对不起，李师傅，面生，面生！以后还请多照顾。"
李红旗也不搭话，翟军拉着他就往县委里面走。迎面碰上一个个子不高的40多岁男人，翟军笑着打招呼："叶书记……"
"啊，啊！"叶能文副书记哼了声。
到了县委大楼，翟军说："先得去给黄头儿请个安。"
"黄头儿？"李红旗问。
"就是县委小车班的黄班长，姚主任的司机，黄炳中。他是全县机关司机的头儿。"翟军说这话时，一点也不笑，一副严肃的样子。
李红旗这下感到王虎说的话的分量了。
到了司机办公室，翟军大声道："黄头儿，来请安了。"说着递了根烟过去，接烟的是个中年的精瘦的男人，点了火，笑着说："还记得黄头儿？天天在公安那烧得慌吧？没事也把好烟好酒拿点过来，共产主义嘛！"
"哪有？公安再好，能好过县委？公安是县委领导下的，县委有的，我们可能有；县委没有的，我们坚决没有。"翟军嘴皮子利索，说得黄炳中大笑起来。笑完问："这是……"
"还不认识？我战友，来报到。"
李红旗往前站了下，掏出烟，递过去，黄炳中接了，在鼻子上闻了闻："是李红旗吧？听说了，听说了。是李一然的侄子？找了姚主任的，是吧？"
"这……"李红旗没料到黄炳中一下子说了这么多，有些尴尬。
翟军道："司机在一块儿，就是瞎说。以后黄头儿可得多关照关照我这位兄弟。"
"都一块儿嘛，同事了，还说什么关照？以后有什么涉黄的小活动，你给多担待些，不就行了？"黄炳中望着翟军。
翟军哈哈一笑，突然又低了声音："黄头儿啊，我可听说昨天晚上你在小夜天……那妹味儿不坏吧？"
"乱说，乱说。哪有？不说了，不说了。李红旗，你跟我来。"黄炳中说着起身，翟军说："我也有事，这事就有劳黄头儿。"说完便出门走了。
李红旗跟着黄炳中到了行政科，交了材料。行政科长是个女的，叫薛茵，30来岁，人长得不算漂亮，但挺有气质。李红旗是从她桌上放的牌子上看到姓名的。薛茵看完材料，朝李红旗看了看，说："行了，材料放这儿吧。什么时候来上班？"
"随便什么时候都行。"李红旗道。
黄炳中说："那就今天吧。今天。"
李红旗点点头，又跟着黄炳中回到办公室。黄炳中指着门边上的一张桌子，说："打点水抹抹，以后这就是你的了。"
等李红旗打了水回来，黄炳中已经走了。他抹了桌子，又将抽屉打开，里面有许多废纸，捡出来一看，上面都是些笑话，还有些黄段子。他看了几个，有点想笑，就顺手将废纸放到一个抽屉里。打扫完，他坐下来，这才看见屋子的墙壁上贴着县委小车班司机名单。他数了数，一共七个。黄炳中排在第一位，底下依次是：王德、风解放、吴坤、乔志成、鲁小平、毛旺。
这名字后就要加上一个了，李红旗，排在第八位。要发不离八，八是个好数字，正好自己赶上了，李红旗心里想着，美滋滋的，差一点就笑出声来。
一直到下班，黄炳中再没出现。李红旗坐着，有些着急，不知道是走还是不走？走吧，没人了，部队里小车班每时每刻都是有人的，首长随时调度。不走吧，他看见外面的人不断地往外走了。墙上的钟也指着十一点半了。县城里上班，这一点叔叔跟他说过，不比大城市的。大城市说十二点，就是十二点。县城里十一点基本上就开始下班了。最迟也迟不过十一点半。十二点，大部分人已经在饭桌上了。
大楼里开始静下来了，李红旗出了办公室门，向里面张望了下，正碰着薛茵。
薛茵问："还没走呢？"
这口气就像对一个天天在一块儿上班的人一样，李红旗听着舒服，就笑道："正要走，薛科长。"
薛茵边往外走边说："来了就适应了，就这样。"
李红旗摸不着这话是什么意思，就含糊地应着。等薛科长走远了，他也回头，将门关了，刚走到门口，听见哧溜一声刹车，就看见一辆宝马停在面前。车上并没有下来人，看来是专门开来接人的。他也不好多站，出了门，沿着水泥路走。一边回头，正看见姚和平主任从门内出来，然后上了车。车子发动了，往前面开过来。
李红旗本能地让到路边上，车却停了。
姚和平主任从摇下的车窗里探出头，问："小李，来上班了？手续都办好了吧？"
李红旗一时有些发窘，他没想到姚主任会停车和他打个招呼。他有些激动，脸一红，支吾道："办好了，办好了，谢谢姚主任，谢谢。"
"那就好，好好干！"姚主任摇上车窗，车又一溜烟走了。
李红旗心里的激动还没平息，看来姚和平这个人还是很和蔼的。虽然在办公室里看着，有一股子官气，但刚才那一会儿，又让李红旗感到了关心与温暖。叔叔说，在县委办这一块儿，姚和平就是大管家，对上他是主要领导的参谋，对下他是整个办公室的最高决策者。所以要想在县委办好好地混下去，姚主任的态度和印象至关重要。他说行，将来就有机会；他说不行，说不定哪天就靠边了。不仅没了机会，就是方向盘也可能没得摸了。
边走边想，李红旗又到了县委大门口。他有意识地停了下，他想看看那矮胖的保安会不会出来。可是，站了足足一分钟，没动静。他正要抬步走，保安出来了，喊道："李师傅，下班呢！"
这人真机灵！李红旗边应边感叹。