李哲成左冲又突，唐天明心里却急得不得了。那边，宗仁书记还在梅地亚和秦钢、谢进他们吃饭。这边，看样子一时半会儿，晚宴还不能结束。除了叶老将军外，其余人都表现了极高的兴致。这可以看得出来，李哲成在酒桌上的调动力是相当强的。当然，他自己带头喝，别人也无话可说。钱校长喝了两杯酒后，就离开了。说晚上还有个校务会。吴院士喝酒量有限，要是仅仅就这几个，依李哲成的酒量应该没有问题的，何况还有小田主任和李全局长。可是，还有王天达他们。
王天达带来的二十多个人，简直就是一个喝酒团。难得这样的联谊会，放开量喝，也是一种联谊的方式。唐天明也不好阻挡，任由他们喝着。他自己则一直喝着白开。他的理由是头有些晕，血压太高了。
冷振武频频地端着杯子，在人群中兴奋地穿梭。
时间已经是八点十分了。
唐天明在此之前，专门给宗仁书记打了电话，说明了这边的情况。他没有说是因为李哲成县长在，而是说是因为叶老将军和其它那么多湖东在京人士在，他实在脱不开身。那边就请秦司长和谢教授陪同了。末了，他说：“我会尽快赶过去的。”
宗仁说：“不能过来也没关系。不要两头都受了影响！”
唐天明端着白开，每个桌上都敬了，感谢大家一年来对驻京办工作的关心与支持。特别是王天达，唐天明特地破例喝了一小杯酒，说：“在京靠的是老乡。王总对驻京办的工作，支持有加；对在京湖东老乡们，也是取到了团结凝聚的作用。身为驻京办主任，我得好好地感谢感谢王总。来，喝上一杯！同时，我也敬天达集团的各们！为着湖东，我们干杯！”
虽然只喝了这一杯真正的白酒，唐天明这一招却效果明显，情节感人。王天达抻了抻粗脖子，将酒倒了进去。然后拍着唐天明的肩膀道：“在北京，我就认唐主任唐大哥！我们天达，也有很多事情让唐主任费心！今后，驻京办只要有用得着我们天达的地方，唐大哥尽管说。不就是钱吗？钱能买得到乡情？能买得到人心？买不到啊！唐主任，我们再喝一杯，你倒上酒，我替你喝！”
王天达就是有江湖气息，唐天明内心里其实也有。他端起杯子，一句话没说，就喝了。大家鼓掌。掌声将李哲成李县长也吸引得转过头来，隔着桌子道：“天明主任可见是个称职的驻京办主任！驻京办就是政府在京的前哨，我也来敬天明主任一杯。”
唐天明马上道：“这可不能。哲成县长这是在批评我了。一来，我的工作是靠振武、小胡大家共同做的，当然更是靠各位的鼎力支持的。这样，冷主任，小胡，我们三个一道敬哲成县长，感谢哲成县长专程来京参加这个联谊会，更请求县长以后对驻京办工作更加关心！”
“好！”李哲成说着，就喝了酒。唐天明他们也喝了，三杯酒下肚，唐天明突然有了些情绪。看着这一屋子里热热闹闹的人，竟然莫名地有了些感伤。明年，还会有这样的联谊会吗？驻京办撤销已经在文件上了，明年，也许湖东驻京办就成了一个大家记忆中的名词，而不再是一个实体。而他这个驻京办主任，又将何去何从？
最热闹的地方最孤独。唐天明坐在门边的椅子上，大脑一下子空了。
九点，宴会才正式结束。李哲成也喝高了，直接回房休息。唐天明给冷振武简单地交待了下，说自己头不舒服，想出去转转。这边，请他多担点心。然后就出了京仪大门，搭了辆的士，直奔梅地亚。
宗仁书记和秦钢司长，还有谢进，另外加两个朋友，五个人，正在梅地亚的楼下茶座喝茶。唐天明进门说了声抱歉，秦钢笑着对宗仁说：“天明主任可是相当能干也相当有能力的。他在北京，是十分合适也十分有意义的啊！”
“这当然是。”宗仁道：“我听说驻京办要撤，我就在担心这个问题。怎么解决驻京办撤了以后，我们与北京之间的沟通？虽然现在是网络时代，信息时代，但总不比驻京办直接驻在北京强。何况有驻京办在，也能长期向秦司长这样的老乡们多多汇报！中央说撤，不知到底情况怎样？”
秦钢道：“撤是肯定的。但各地都还没动。观望，然后是应对。”
“所以，天明同志，我们的驻京办也还得静守。不要闻风就撤，结果往往是谁撤了，谁吃亏。如果中央真的一撤到底，我们也撤。执行中央文件，那是无条件的。”宗仁说着，谢进也道：“撤销各县级和行业驻京办，我们也很关注。其实这工作说了好多年了。中央主要领导也多次发话。但就是只闻雷声不见雨点。这次的国办文件我也看了，研究了下，原则性很强，透露的信息是坚决的；而且对各地有可能出现的应对，作了些特殊的规定。比如要从财政供给和人员编制上加了控制。想法都是好的，但难度之大，可想而知。”
“财政供给和人员编制事实上都控制不了驻京办。像湖东，是经过北京市发改委批准的，在湖东有编制有经费预算。但更多的驻京办，根本就没批准。在当地，也没编制。人员是抽调的，预算是临时的，怎么控制？如果按这一条，那最后的结果就是批准了的恰恰首当其冲，而‘黑头’的，却继续存在。”
唐天明到底是因为喝了三杯酒，说起话来就有点冲。宗仁笑道：“静观其变嘛！”
秦钢也说是，又说晚上还得早点回去，明天上午要随部长到上海去。宗仁起身，说以后湖东还少不得要秦司长多关照。秦钢说那当然，家乡嘛，亲不亲，故乡人；美不美，家乡水啊！
谢进也走了。
唐天明陪着宗仁回到房间，宗仁问：“李哲成今天……”
“啊，联谊会办得不错。汪部长也过来参加了，汪部长还问到你，委托我向你问好。”唐天明临时编了句，宗仁听了果真高兴，说：“这个汪部长就是……下次有机会请他回湖东走走。”
“那行！下次我一定将宗仁书记的邀请转达到。”
宗仁又问了下中纪委六局那个副司调的情况，说想明天晚上见一面。人不要多，就副司调、他和唐天明，“其它人多了，不太方便。”
唐天明说这可以，我明天上午就和黄司长联系。只要时间定了，马上就安排见面。
宗仁又问了下联谊会的情况，看得出来，他是关心李哲成在联谊会上的表现的。唐天明也没多说，只是捡重要的说了些。然后就告辞，说时间不早了，明天上午我再过来。
下了楼，唐天明专门给美容中心打了电话，说请安排一个年轻漂亮有气质的女孩子过来，对方问了房间号，唐天明说我已经在总台这边先预付款了。对方说我们清楚，保证服务到位。一切安排妥当后，他才出了梅地亚大门，正要招手打车，听见后面有女人声音喊道：“唐主任，真巧啊！也在这里？”
唐天明一回头，是刘梅。
“你也在？刘主任。我们书记过来了。”
“那更巧了，我这边也是书记过来了。”
两个人“哈哈”一笑，唐天明问这是要回去？还是往书记那儿去呢？刘梅回了句：“你这唐主任哪，我这是回去。范书记自带了。”
“那好！鼓励自带，免得……”
刘梅说：“你也回去吧，车呢？”
“晚上喝了酒，没带车。”
“那一道吧！”刘梅过去将车子开过来，唐天明上了车。路上，刘梅问湖东的在京人士联谊会是不是开了？唐天明说开了，就是今天下午。真麻烦，那边得开会，一百多人；这边书记一个人过来，还得赶着来陪一下。我们这些驻京办主任，就像个三陪小姐一样，跑片子了。
刘梅也笑，说：“唐主任这是深有体会。跑片子，也得看能力。唐主任能力强，是南州驻京办的领头人哪！不像我，能力小，也就做些领导接待工作。至于领导自己的事，要么自带，要么另请。”
“水至清则无鱼！刘主任这撇得太清了啊！”
“不是太清，而是不敢不清呢。我们小女人，哪像你们！”
刘梅又问到王虚的事，说是不是唐主任有什么事要找他。唐天明说是有点事，不过不是找他麻烦，而是同他协商。不过，最近不必了。等过年后再说。其实，唐天明道：“下一步，我们还真得联合起来。江江高铁马上要规划了，走不走南州，现在还是个问号。走南州，就肯定得走湖东、仁义，同时出境通过桐山。所以我想开年后，我们要联合起来，共同地做些公关，争取江江高铁能够经过我们这里。”
“这项目我也听说了。”刘梅道：“上次国家发改委一个副司长提到这事，本来容主任那次召集会议时我就想说了，可是临时有事给忘了。高铁经过，对地方经济的影响到底多大？我还拿不准。另外，我想就仅仅是仁义一个县来急取，几乎没有可能。现在既然湖东也想到了这一着，我们就合作吧。王虚那边应该也是可以的。听说他在桐山出了点事，到北京来就是想戴罪立功的。这个机会多好！他就一直在找机会呢！”
“啊！”唐天明似乎有些明白了，难怪王虚会在京汇项目上插一杠子。原来他是想立功哪！
三十一号上午，李哲成就飞回湖东了。唐天明留他在京多呆两天，也好看看北京的冬天，领略一下冬天的别样风味。李哲成说：我领略过了。我的那大学同学本身就是搞旅游的，她陪着我看了北海，去了端王府。有些感慨，有些领悟，也有些失落。临近年关，县里还有许多事。至于北京的美，等着春暖花开的时候，我们再来吧！
唐天明其实也是不希望李哲成留下来的，要是平时，在北京呆几天，也无妨。可是，现在，宗仁书记还住在梅地亚。书记、县长来了，都得自己亲自陪同。让冷振武陪着，他们或许就有感觉。何况冷振武陪着，唐天明也不太放心。他只是觉得有些对不住李哲成县长，毕竟是第一次来北京参加湖东在京人士联谊会。往年，宗仁书记过来，都是呆上三五天的。不仅仅北京市内要转一圈，就是北京近郊，也得有选择地跑上一跑。包括赛马，高尔夫球等，宗仁他们都享受过。可像李哲成这样，来了就开会，开了会就回家，还真是第一回遇到。昨天晚上，唐天明回到京仪后，将冷振武找到房间，商量了下，给李哲成和田民、李全三个人，每人准备了一份小礼物。一套人民银行纪念币。纯金的，每套一千八百元。这东西占地小，也耐看。唐天明没有跟李哲成汇报，而是直接交给了田民主任，让他回去后再转交给哲成县长。
送李哲成上了飞机，唐天明没有回驻京办，也没有回京仪。他让冷振武和胡忆到京仪结账，自己去了梅地亚。
已经是快十一点了，宗仁书记还在房间休息，大概是太辛苦了。唐天明就打了内线电话，宗仁开了门，乍一看见唐天明，宗仁似乎有点为难。但随即就道：“天天在县里忙着，这一到北京，人一下子闲下来了。睡觉就不知道醒了！好啊！浮生难得半日闲，睡觉东窗日已红！我这不是日已红，而是日已午了啊！哈哈！”
“是难得啊！县里就是一个字：忙。特别是书记，当然更……刚才他们已经飞回去了。”
“回去了？这么快！”
“哲成县长说年底县里还有很多事，所以就……”
“是忙哪！哈哈。天明哪，待会儿我们去长城一趟怎么样？”
“去长城？宗仁书记怎么有这兴致？”
“是昨晚上想起来的。冬天的长城一定别有风味。去爬一次长城，也是对自己信心的一次检阅嘛！”
“那倒是。”
唐天明虽然在北京呆了七年，但到长城也是有回数的。长城离北京也有一个多小时车程，而且上长城对体力也是个考验。既然到了长城，不上到顶，又对不住毛主席那句“不到长城非好汉”的诗句。但是要真爬到顶，还真是不太容易。前年，他曾上过一次长城，那是陪叶老将军。结果，老将军上到顶上，气不喘，心不跳；而唐天明则止不住的喘着粗气。老将军说这都是天天喝酒喝的，你们年轻人哪，让酒把身体给糟蹋坏了。
简单地吃了点午餐，两个人就往长城赶。宗仁书记一上车，就谈到早些年他第一次到长城来时的情形。那里还在大学里，是和同班的一个女生一道。唐天明听得出来，宗仁的话里充满着怀旧，他甚至怀疑：宗仁书记要上长城，是不是想寻找当年的记忆？
到了长城，宗仁爬了百十级，就感慨道：“变了。大变样了。”
“是长城变了？还是宗仁书记的心情变了啊？”
“都变了。”
唐天明想想也是。这再登长城，与前年上长城不一样了，与七年前刚到北京时上长城更不一样了。长城的确在变，人为修整的痕迹越来越多，古长城的苍凉与边关的雄浑，越来越少了。人也在变，首先是年龄变大了。七年前刚来时，是四十多岁的人；现在已是年过半百。五十而知天命，天命之年登长城，还有“好汉”的气概吗？没有了，真的没有了。向南向北一望，关山茫茫；时间和空间在长城之上盘旋，多少朝代的风云，多少历史的变迁，都看不见了。现在唯一能看见的，就是在山上蜿蜒的巨龙。还有就是不断从身边往上的人群。那些人中，有自己七年前的影子，有两个前的影子，也许，还将会有自己今天的影子……这样想着，唐天明看看宗仁。
宗仁书记正倚在关垛上，极目远处。
唐天明拿出相机，迅速地给宗仁书记拍了张照片。相机是唐天明平时必备的三件物品之一。另外两件是烟和名片。烟是自己需要的，名片是准备给别人的。而相机，则是随时记录工作和交往的。有时候，与部委的某些领导虽然只见了一次面，但相机却拍了下来。拍完后，唐天明会将照片发到这些领导的邮箱里，或者直接冲洗出来送过去。领导就会知道：这是个有心的人。跟这样有心的人交往，领导是放心的。在驻京办的相册里，有一半以上图片，都是他自己拍摄的。特别是些抓拍图片，人物生动，还曾经被推荐参加过全国驻京办图片大展。
又上了百十级，宗仁书记也有些气粗了。唐天明说要不歇一会吧，宗仁道：“是啊，岁月不饶人哪！时光在老，你不老才怪呢！人生如白驹过隙，当真要好好把握。否则，就像这登长城一样，可能有一天，你想上到顶峰，再也上不上去了。或者，你即使上上去了，也不是当年的长城，更不是你梦想中的顶峰了。”
“哈哈，宗仁书记想得深刻！生年不过百，长怀百岁忧。这两年，我就一直想，功名到底有什么意义？回首自己这三十年，好像没有多少成就感。昨天在联谊会上，我看着汪部长，又看到吴院士，竟突然觉得：如果说真以成就来论，吴院士一定充实得多。他的人生也一定丰富多彩得多！当然，汪部长是部级领导，他有他的人生追求。我们这些人是比不得的。但道理是一样的。官场无成果，也许真是啊！”
“这也未必。不过，江湖险恶，倒是……”宗仁摇摇头，说：“继续上吧，你不上，也永远没人拉你的。”
过了好汉坡，宗仁再也爬不动了。唐天明也感到双腿发软，竟然比两年前更差了。两个人就到了坡下捡个地方坐着，唐天明拿烟在鼻子上闻了闻，没有点火。宗仁一边揉着肚子，一边道：“哲成同志他们来，没说别的什么吧？”
“没有。”唐天明笑着，说：“他们这么匆匆，能说什么？”
宗仁沉默着。唐天明问：“还上吗？”
“不上了。”
于是下来。一路上，宗仁都不再说话。唐天明清楚，宗仁心思很重。上次回湖东，他就听说省纪委正在调查宗仁书记，主要是涉及到大路集团的贿赂问题。而且据说数字还很大。宗仁在省里也做了些工作，可能效果很不理想。反腐败是最大的政治，没有出事前，也许还会有人替你说话。一旦真到了调查的地步，就很麻烦了。谁还愿意惹火烧身？听说南州市委副书记关鹏，就曾给宗仁打过遮护，结果，现在自己也被盯上了。宗仁到北京来，就是想找一个可靠的人，通过可靠的关系，给省纪委那边通个气。带着这样的目的来北京，他能不心思重重？长城万里，关山难越啊！
上午到梅地亚的路上，唐天明已经和中纪委的黄司长，准确点说是黄主任通了电话。黄主任一人一向严肃，但对唐天明倒是十分客气的。这原因当然是因为叶老将军。唐天明说还是上次谈到的那事，我们的宗仁书记过来了，他想拜访下黄主任。黄主任停了上，说可以。就今天吧，不行，下午过来。唐天明说这不太方便吧，这样，如果黄主任方便，晚上我们一块坐坐。难得今天是双休日。黄主任又想了下，就那也可以。下午再联系吧！
车子进了市内，唐天明看看时间还早，才四点不到，就问是不是回宾馆？宗仁说先到端王府去看看吧，我想去看看那个“福“字。
唐天明嘴上“嗯“了声，心里想宗仁书记是有目标的。而且这些目标，显然都与他现在的心境有关。但是，从现在车子行驶的路线到端王府，拐变抹角，至少还得四十分钟，可能车子到了，端王府也关门了。他便道：“可能时间来不及了。要不明天去吧？”
“来不及了？”宗仁问着，却再没说话。
唐天明就拿出手机，与黄主任联系。黄主任说正在家里，休息了下。唐天明说那就请黄主任到梅地亚这边来吧。这边清净，就三个人。我们也正在路上，大约半小时后就到达。黄主任说那好，我稍迟点，五点钟到吧！
在房间里，宗仁拿出特地带过来要送给叶老将军的启功老先生的书法。字是行书，写的是唐人刘禹锡的《秋词》：
自古逢秋悲寂寥，
我言秋日胜春朝。
晴空一鹤排云上，
便引诗情到碧霄。
诗情浓郁，书法刚劲，还颇有些秋日的况味。唐天明说：“真是好诗好字，老将军一定喜欢！”
宗仁道：“应该吧。这字说起来话长，还是我早些年的一位领导送的。这领导现在已经作古了。字在，人却已不在。每每睹物思人，容易感叹时光易老啊！不过，启功老先生这字，却是与秋极其相称的。清寂正朴，自是大家！”
唐天明没有想到，宗仁对书法也还有如此雅兴，而且说得确实在理。其实，从十几岁开始，唐天明就一直爱好写点字，有时也胡趋几句歪诗。虽然没成气候，可对他到驻京办当主任，还真取到了一些意想不到的作用。有时，他拜访在京的部委领导，经常就看见他们对书法的喜爱。瞅准时机，他会相当专业地说上几句。别小看了这几句，往往就让领导刮目相看了。至少领导认为：这唐天明不是个草包，而是个有底子、有修养的人。在湖东，草包也许能打天下，但在北京，唐天明认为：草包想打天下，难哪！就是王天达，也彻底地完成了从草包到企业家的嬗变。王天达的办公室里，挂着好几幅名家字画。每年，天达集团都要专门请一些书画名家到集团来搞笔会，开支动辄上百万。名家们写好字，画好画，拿了钱，走人。而这些字画，就被王天达收藏起来，除了极少的一小部分自己存着外，其余地都送给了那些关系部门的头头脑脑。送字画是多么高雅的事情啊！不像送钱，一看就是行贿。字画是爱好，是切磋，是送人欣赏。冠冕堂皇，理直气壮。可是，谁也都知道：这每一幅字，每一张画，在市场上的价格都远远不是十万二十万能解决的。有的甚至是五十万、八十万的。唐天明有一次酒后也半真半假地劝过王天达，这样做，将来要是真查了，可怎么收拾？王天达倒是坦然，说你别看我现在风风光光，我随时都做好了从企业家到阶下囚的准备。任何事都有风险，只是风险大小不同而已。做企业风险，当官风险。多少高官，昨天还在台上作着报告，今天却就身陷囹圄……
书法这么高雅，现在却也……
唐天明回过神来，说：“启功老先生字，清正雅洁。在收藏界，是很有影响力的。特别是老先生过世后，作品在市场上一路上升。很多人都以有启功老先生的字为荣。叶老将军看到这字，一定高兴。他可是见到好字，比见到自己的儿子还亲。”
“哈哈，那好。明天我们就过去。”
唐天明正要回话，手机上有短信了。是方小丫。
方小丫只说了三个字：已回家。
真是……唐天明本来想删了短信，这小丫头现在脾气还真不小了，这么硬生生的短信，摆明着是在耍小性子嘛！不过想想也是，毕竟还是孩子，让她耍吧。就又回复道：好好休息。问候父母。
宗仁见唐天明一个字一个字地蹦着发短信，就笑道：“天明同志看来在北京也是有状况的嘛！不过也好。一个大男人，呆在北京。有个固定，总比到处打游击安全。”
“哪有？”唐天明笑着：“五十而知天命。古人还有句：五十而绝女色。”
“绝女色？哈哈！”宗仁也笑。
五点刚过十分钟，黄主任就到了梅地亚。大家在中餐厅找了个小包，唐天明点了几道特色菜，又要了瓶人头马。宗仁说：“早就想来拜访黄主任了。听说黄主任是叶老将军的得意部下，今日一见，果真一表人材，前程无量啊！”
黄主任道：“宗仁书记这是过奖了。唐主任清楚，我这只是大衙门内的小吏而已，有负叶老将军的厚望。特别是纪委，宗仁书记，你了解。纪委的工作性质决定了这个单位的基本情况。双刃剑，双刃剑哪！”
“双刃剑？”宗仁先是愣了下，接着恍然大悟似的，“哈哈”一笑，说：“黄主任形容得恰当极了。今天晚上我们不谈这个，听天明同志说，黄主任老家就在江南？”
“祖籍。后来一直在天津。”
“啊！”宗仁便说到天津卫，黄主任话匣子也打开了，三个人一边就酒，一边就谈天说地。气氛竟然少有的融洽。连唐天明都没有想到，宗仁书记居然有这样的本事，让一个中纪委的副司调，兴趣盎然，酒兴湍飞。
喝完酒，三个人都有了七分醉意。唐天明提议就近休闲一下，黄主任眯着眼，也没反对。三个人便打的找了个悠闲会所。唐天明将两个人安顿好了，自己找了个房间睡觉。等了将近两个小时，事情结束，他结了账，出门再回梅地亚。黄主任自己驾车回家，临走时，宗仁书记塞了个大信封，说：“还请黄主任多多关照！”
黄主任揉了下眼睛，发动了车子，然后道：“放心。有情况我给唐主任联系！”