门力生一进雁云，就感到空气中有一股硫磺味儿，好像随时都能够点燃爆炸了。许多煤矿出事前，大概就是这个样子。
在省城下了飞机，他本来就要直奔雁云的，那辆半旧的六缸奥迪早已经等候在候机楼前了。谁知道还没有坐上车，电话就打来了，省委副书记张謇要找他谈话。也许是要调班子了，也许是要让他这匹拉了一辈子车的老马卸辕了吧，张謇虽然年轻，却是省委分管干部的副书记啊……他当时心里一阵欢喜，不动声色地嘱咐金鑫一行人先回一步，独自带着秘书小赵到省委去了。
雁云这几年发展的确够快的，但是，省城就是省城，不能够比的，谁叫人家这里是全省的政治文化中心，这样一种体制本身就决定了，所有的人流物流资金流都会没命地往这里汇集呢？住惯了小城市，对于省城这样的大地方怎么都觉得有点儿别扭。人们好像是无数没头的苍蝇，横冲直撞东奔西走都不知道在忙乎什么，大车小车怎么就那么多，把个大街小巷堵塞得满满的。从机场到省委大院，走走停停，一直耗了将近两小时……如果他这一次能够顺顺利利退下来，按照惯例在省人大挂个常委什么的，好事自然是好事，但是，一想到也要像街上这么多人一样挤挤匝匝回到这座令人憋气的大城市里“安度晚年”，他就不由得感到难过。所以这一路上他一直在思考一个特别简单的问题，这就是如何说服张謇让他不要离开雁云，不要回省城来安置。我虽然在雁云主政多年，一旦退下来，保证不再干涉市委的一点儿工作，只安安心心做我的平头百姓。这愿望实在够低了，于公于私，对于我这样的想法，省委是绝没有理由不答应的……谁知道一进省委大院，门力生才突然明白，他竟然连这么一点可怜的愿望也难以实现了。
“为了保持雁云全市政治社会安定，为了实现领导班子的平稳过渡，省委决定门力生同志的职务暂不调整，市政府主要领导病重期间，可以指定一个人临时代理。不过这个过程不会是很长的，等到一个适当的时候，省委就会及时地调整充实市委、市政府的整个班子……”
所谓谈话自然是例行公事，而且在座的还有其他地方的领导，省委分管副书记张謇很严肃，不动声色地讲了一通话，就算是散会了。门力生当时直觉得发怔，头嗡地一下就有点晕了。立刻不顾周围一片熟人的招呼声，一路紧跟着进了张謇的办公室。
张謇很年轻，是从上面派下来的，对于他这个老市委书记自然十分尊敬，首先向他祝贺了一通这次首都之行的巨大成功，说了许多赞叹和仰慕的话，才示意秘书把门关上，微笑着说：
“果然不出所料，我刚才讲话的时候就注意到，您的脸色忽然一下全变了，这可是非同寻常的，特别是发生在像您这样一向处变不惊的老一辈革命家身上——说吧，对于今天的这个决定，有什么不同意见，难道说让您再多干一段时间，还不是好事情吗？”
门力生自然根本不理他这个茬儿，有点悻恼地只顾自己说：“好哇好哇，省委就是省委，权威得很呢，哪里还听得进我们的意见。这么大的事情，说定就定了，连招呼也不打一声，就这样搞突然袭击，老实地说，这种做法我不能理解。”
张謇依旧笑嘻嘻的：“老书记您说重了。也许是您忘了，前不久省委就曾把你们这些地方大员都叫回来，专门听取了你们的意见嘛。”
“那算什么听取意见，不过是走了个形式罢了。别的地方我不知道，反正就我们雁云来说，那一次我说了那么多条，你们一句也没听嘛。我们报了杨波任副书记，你们没有批；我说我要退下来，你们也没有批；对于我们那个副书记金鑫，我让你们最好在换届之前把他调出去，而且后备人选也报了好几个，你们到现在一个不动……张书记你说说看，这能算是征求意见，还不是搞突然袭击吗？真不知道我们的领导们是怎么想的，我说你们就不怕在下一步的换届选举中出了大乱子？！”
一听这话张謇就急了，立刻大着嗓门儿说：“乱子，不仅是大乱子，小乱子也不能出！不过要真出了乱子，您可是第一责任人，要追查先就追查您的责任哪，您难道不知道？”
“什么什么……”门力生怔住了：“我的好书记，据我理解，你刚才讲话的意思，只不过是让我留守几天过渡一下而已嘛。下一步换届自然有新的书记了，总不成会让我这么个风烛残年的死老头子一直坚持到换届吧？”
张謇哈哈大笑：“我的老书记，您有这样的心理准备，这就对啦。刚才在会上有许多话不能说，本来就要下来征求您的意见的。所以您来得正好，我这就算是代表省委正式通知您了，虽然在换届前的人事调整还会继续进行，但是考虑到雁云在咱们全省的特殊位置，考虑到郜市长突然成了那样——据我看已经是植物人，醒不过来了——所以总的想法是，您就暂时不要退下来了，直到圆满完成这次换届任务为止。”
“为什么？！”门力生当时真急了，呼地站了起来。
“为什么，您说为什么……”张謇在地上踱来踱去，一边走一边嘿黑笑个不已：“您好歹是多年的一把手，这样的事情比我懂得多了，您是真不知道还是在装糊涂。我虽然分管组织，但是人事问题其实我说了不算，这您自然很清楚。所以您刚才提的那些问题，我实在一个也无法回答，这您自然也不会怪我。不过，说到让您留下来主持换届，这却多一半是我的主意。您想想，当前你们市里的人事既然如此复杂，位置又如此重要，郜市长又是这么个样子，换届时间又不能变，在这种关键时刻，除了您，还有谁能在那里支撑大局，保证不出您所说的大乱子？”
“得得得，我们的好书记，我已经是船到码头车到站了，就不用给我戴高帽子了好不好？”门力生当时苦笑不已，不住地摇着头，真不知道该说什么好了。
事情既然已经这么定了，作为个人，他只有坚决服从。而且话说回来，这也充分说明组织对他的高度信任，说明他门力生在雁云举足轻重的分量嘛。门力生是个血性子，也是一个堂堂正正、砍瓜切菜的人，话说到这份儿上，他也就不再吱声。从张謇办公室出来，干脆也不急着回家了，又在省城停留了好几天，逐个儿拜访了一番大领导、大衙门，把事关雁云长远发展的几个大项目又加了加温，才在一个晚上摸着黑回了家。然而一进家门，还没和多日不见的老伴儿叶欣说上两句话，小保姆齐齐就跑过来说，门口来了一堆人，都要等着见他呢。
一向温和文静的叶欣也不高兴了，沉着脸对齐齐说：“你不会跟他们讲，门书记走了那么多天，累了，已经睡下了？”
齐齐是从农村来的，特别老实，两个脸蛋一下子涨得红红的，看看叶欣又看看他：“我……不知道该不该说，有几个人都是常来咱们家的……”
门力生一听便心里有数了，只好向叶欣笑笑，慢慢踱进客厅里，嘱咐齐齐让他们都进来吧。
来的人果然很多，市直的县区的都有，不是正处就是副处，满满地坐了一大圈儿。门力生和大家一一握手，然后有一句没一句地和他们逗笑起来。这些人也都点头哈腰地笑个不停，一迭连声向他问了许多的好，说了许多没用的话，却一直不肯离去，似乎每个人都有满肚子很重要却又无法出口的话，只好这样干坐着在那里比耐心比心劲儿比内力……一看这架势，门力生便清楚这里面谁是头儿，谁是什么想法了。愈是这样，他就愈是不着边际地故意调侃逗笑，一直到所有搜肠刮肚的话都说完，再也找不出别的什么话题了，许多性子急的人已经左顾右盼起来，门力生才在心里微微笑了一下，指一指正在闷头抽烟的金山区委书记兼区长曹非：“你跟我来一下，我和你说个正经事儿。”然后起身进了客厅对面的小书房。
曹非中等个头，长得嘛没有任何特色，混在人群里谁也不会认出他来，只有一双眼睛在看你的时候总是一闪一闪的，似乎有点儿心不在焉，似乎不是在看你，一直在琢磨别的什么事情，让你心里毛毛的有点儿没底……等他跟进小书房来，门力生便轻轻掩上门，直直地看着他说：“你说说吧，到底有什么事？”
曹非嘿嘿地笑着，闪烁不定的目光停留在他身后那一架架的图书上：“门书记，既然您这样问，我也就只好直说了。但是，您千万不要以为这是我一个人的事情，也不是我挑头让大家来的……大家都是听说您回来了，就很自然地来看一看，很自然地就碰在了一起……”
“好啦好啦……这些我都知道，我不是让你说这些，我是要问你，究竟有什么事情，你们想跟我说什么。你知道我坐了一天的车，早想休息了。”
“好好好，真对不起门书记……”听他这么一说，曹非才似乎下了决心，压低声音说：“门书记，其实大家的意思不说您也清楚……好吧，我还是说了吧。听说郜市长快、快……那个了，大家都很关心，既关心郜市长，也关心咱们市的将来……”
门力生立刻打断他的话：“直说了吧，你们都是在关心新市长的人选，对不对？”
“也对、也对……啊，也不完全这样，不完全是……”曹非似乎噎住了，一下不知道该说什么好。
“是就是是，不要也对也不对的！”门力生打心眼里瞧不起这样吞吞吐吐的人，但是又实在不能够发火，只好直直地看着他说：“那你说说看，你认为应该让谁来接替老郜的位置呢？”
“不是我说，是来的这所有的人，而且也不仅仅是这些人，是全市上下的干部都一致认为，新的市长只能够从咱们本地产生，而且是非金书记莫属。”说起这番话来，曹非忽然不再吞吞吐吐了，闪烁的目光也从书架上收回来，定定地看着门力生：“门书记，这可是全市上下一致的呼声啊！金书记他年轻，有魄力，在整个干部队伍中威信最高，又是排名第一的副书记，他要是这次上不去，人心不服，大家都会感到很寒心的。”
小屋里出现了长久的沉默，两个人的目光对视着，再不说一句话，只有墙上的挂钟嘀嘀嗒嗒响个不停，好像在故意加重这种压抑的宁静……一直过了好长时间，门力生才站起身来，口气平缓地说：“好吧，你们的意思我清楚了。现在时间也不早了，你们还是先休息去吧。”
说罢，头也不回地率先走出了小书房。
刚刚送走这一大批人，齐齐忽然又领着一个人走进来。门力生正要发脾气，这个人已经走上前来，紧紧地握住了他的手，一边很动感情地大声道：“门书记，您可回来了。走了这么些天，我们都有点儿六神无主了。特别是我们杨市长，一天到晚东抢西杀的，一会这儿出事了，一会那儿死人了，想做又做不了主，都快变成救火队长了……我就一直在想，如果您要是再不回来，咱们雁云保不来还会出什么大事情呢。”
这个陈见秋，在他面前一向就是这样没大没小、咋咋呼呼的，全市干部大概也只有他敢在门力生面前这样胡说八道了。其实，他说的这些个情况，门力生早就在电话里听杨波说过了，也无非就是省里来了几个检查组，有一个煤矿瓦斯爆炸死了两个人，开发区因为土地问题，郊区的几百农民把市委大门给围了三天……这么大一个市，放到西方起码也相当于一个小国家，哪天能够不出几件意想不到的事情呢。而且门力生心里很清楚，只要有杨波在，这样的突发事件就用不着发愁，杨波自然会有办法处理的。这几年来，即使他和老郜都在，遇到这样的事情，一般也都是让杨波第一个往上冲的。老郜是个老好人老黄牛，他是管大政方针的，那两个副书记一天到晚不着家，只有杨波年轻气盛，手段老辣，处事果断，雁云的情况又很熟悉，他不上谁上？这也就是这些年来他最感激杨波的地方了……但是，在这个时候，他什么也不想说，只是拉着陈见秋的手坐下来，听他一个劲儿地嚷嚷着，把这些日子雁云发生的这些事情又绘声绘色地描述了一遍，才哈哈地笑起来：
“好啦好啦，这些事情就不说了。我且问你，除了这些，在干部队伍中还有什么别的动向没有？”
“这个嘛……”陈见秋也一下子沉下脸来，有点儿忧心忡忡地说：“刚才我在大门口，已经看到曹非他们那一伙子人了。我想，他们那么一大堆人来，也一定是和您说这个的。其实，自从郜市长病了，这伙人就一直在活动呢，而且全市上下几乎都传遍了，说是省委已经定了，金鑫马上就要当市长了。而且当市长也只是一个过渡，等您一退就是书记，将来接市长的人也有了……”
“谁？”门力生的眼皮跳了一下。
“还能有谁，就是曹非嘛。”
“是嘛，那很好啊！”门力生拍拍脑门顶，哈哈大笑：“这些业余组织部长当得不错啊！只是不知道在这个未来安排中，可有你的位置没有？”
“有，当然有的。这几天曹非已经找我谈过话了，说是只要他一走，这个金山区委书记就是我的了。”
门力生怔了一下，依旧哈哈地笑着说：“那……那不正好嘛，求仁得仁又何冤，你不是早就盼着这一天了？”
叶欣轻轻地走出来，给陈见秋面前的杯子里添点儿水，无声无息地在沙发上坐下。
陈见秋有点儿急了，不解又严肃地看着他说：“好我的门书记，我是站在为咱们雁云百姓负责的立场上，才和您说这话的。要是为我自己，也早跟着他们跑了……况且，您也别小看了这股势力。就像毛主席他老人家当年说的，干什么事情都要先舆论，疾风起于青萍之末。下面这样议论来议论去，往往也就变成事实了。特别是现在的官场，小道消息往往比新闻联播还准确呢。这样的消息一出来，对全市的干部情绪影响很大，特别是许多正直实干的人，都感到非常寒心。我今天来找您，也就是要特意提醒您，这件事情绝不能让他成功！虽然说新一届班子是省委定的，但是雁云人民肯定会把它记在您的头上。而且事实上，作为一个在全国响当当的硬书记，您在这个问题上也是完全可以发挥一定作用的……还有一点，您一定也很清楚，柳成荫这个人虽然表面上不吭不哈，其实也一直在暗暗使劲呢。而且在干部队伍中，他的势力很大啊，可以说是盘根错节、树大根深。如果雁云的将来都交给这样一些人，前途堪忧啊！”
“柳成荫我把他留在北京了，你怎么知道他也在活动？”
“嘿嘿……”陈见秋忍不住笑起来：“是嘛，这我就奇怪了。今天上午我可是在咱们雁云见到他的，而且有关郜市长病危的消息，就是他告诉我的。”
这个老滑头！门力生心里暗骂着，悄悄握了一下拳头：“好啦好啦……不说这些了。那你认为，应该让谁来接这个班呢？”
“当然是杨波！他的情况您自然很清楚，不需要我来说话。是吧，老嫂子？”陈见秋一边说，一边扭头看着悄无声息的叶欣。
一向温文尔雅的叶欣怔了一下，似乎不知道该说什么好，看看他又看看门力生，只是微笑着不住地点头，那样子也不知道是赞成呢还只是一种习惯。门力生却一下子陷入沉思，不想在这个问题上再说下去了，只用力握了一下他的手。
送走陈见秋，叶欣立刻嘱咐齐齐关门，不许再放一个人进来，一边低低地自语着：“怎么小叶还不回来，她今儿说是要回来的嘛，一晚上手机都关着，连电话也没一个……”“管她呢，老大不小的人了，你操得了那个心吗？”一提女儿门力生也很生气，边说边疲惫不堪地在沙发上躺下来，脑子里乱哄哄一片，似乎都有点儿支撑不住了。想想这些日子，从京城到省城再到雁云，走了多少路，见了多少人，说了多少话，眼瞅着奔六十的人了，就像是一台接近报废的车，现在这样，这完全是超期服役啊！只有叶欣是理解他的，叶欣早就劝他退下来，说是像他这样没明没夜地瞎忙，身子骨根本就受不了……也许她的话完全是对的，此刻他就只想洗一个热水澡，然后舒舒坦坦地躺下来……不，澡也没力气洗了，就那样赶紧钻进被窝里……然而刚要熄灯睡觉，多日不见的女儿却回来了。对于一叶这个宝贝独生女，他和叶欣也是一点儿办法都没有。眼看快三十的人了，男朋友处了不知道有多少，至今连个家也不成，一天到晚在外面晃晃荡荡的，有时候一连好几天不回家，有时候半夜三更就回来了，真不知道她究竟在干什么。看着她那副风风火火的样子，他正想责骂两句，叶欣已披着睡衣出来了，两个女人倒先唧唧喳喳把他数落了好半天……一直说到刚才坐着不走的陈见秋，女儿才突然想起了什么，把厚厚的一叠纸塞到了他手里。
“这是什么？”门力生不动声色地扫了一眼，便慢慢叠起来说：“这事情你别管了。你个小娃娃，大人的事情你不懂，还是早点儿给我和你妈拉回个女婿来要紧。”
“哎哎，爸你要拿走啊……妈，老爸他欺负我！”一叶一边叫着，一边推她妈妈。叶欣却只管笑着，什么也不肯说。突然一不留神，一叶就把那叠纸抢过去，咚咚地跑到楼上她自己房间去了。她的房间传真机、复印机全套……不一会儿，女儿从楼上下来了，赌气似的把那叠纸往他手里一塞：“算了，还是你拿去吧，老爸！”
看着她那副娇憨又委屈的样子，门力生和叶欣对视一下，都无声地笑起来。