郁金香厅里，欢声笑语。
背景音乐正在播放肖邦的e小调钢琴协奏曲。
墙上那一幅由近及远的郁金香生机勃勃，仿佛没有尽头，红得如燃烧的火焰，把这个厅映衬得热烈奔放，欢快浪漫。这是胖子去荷兰考察时用他那部尼康F401拍的。本来这个厅叫“查理”，当时取名时想到“狮心王查理”。胖子去了趟欧洲，在荷兰看见那红的黄的白的成片的郁金香后，就决定用这国花王花世界花替换那好多食客都不知道的“查理”，并以自己拍的郁金香为主题重新设计了该厅的热烈浪漫奔放的格调。李一凡在帝王上班时就喜欢上了这个厅，特别是那幅郁金香。为这里的西洋音乐，为这个雅间的温馨、热烈和品位，她曾经在心里说过：我如果要请好朋友吃饭，就选在这里。
经过仲秋的一番努力，李一凡去了经济报社发行部做临时工。不久，社科院就来考察她了。原来，中央负责同志作出了加强哲学社会科学研究的重要指示后，全国各地认真贯彻执行，把哲学社会科学和自然科学一视同仁，当成“车之两轮，鸟之双翼，缺一不可”。市里立即召开了“加强哲学社会科学研究促进社会经济发展的大会”。许进才书记到会讲了话，他说，我们市要加强哲学社会科学研究，跟上先进省市的步伐，尽快给市社科院增加编制，增加经费，使他们早出人才、快出成果。借着这个东风，在王院长和邹平的努力下，李一凡顺利地进了社科院文学所。读研究生时就想做文学研究，但生活的道路总是不平坦，总是不一下遂意。也许“研究”了几年社会，体验了人生的酸甜苦辣麻，再坐进书斋，对文学的研究会有全新的想法和考量。
如今，坐在文学所的办公室里，她仍不时有做梦的感觉。
工作、生活彻底变了样，她愉快极了，决定在本周末宴请关心、爱护她的刘枚、庞赀、仲秋等人。她专门提前给庞总打了电话，预订了郁金香厅。可是，到了周末，邹平因临时有事，来不了。霍副总去上海出差，没有能赶回来。
一入座，胖子就宣布了朱誉群被抓走了的新闻：“真没料到我这里还窝藏着一个坏人。”胖子心情有点沉重，“仲秋，这还真有点像当年的反特小说、间谍电影什么的。”
“我早就知道，但没给你讲。那个被他伤害的许琼不把他绳之以法，就死不瞑目。”仲秋三言两语地讲了许琼这个案子后，说，“全靠当年受理许琼案子的民警提供了不少有价值的材料。我正在写一个大稿件。”
“仲主任，你好好写。法治社会，再狡猾的狐狸也逃不了。”刘枚说，“天网恢恢，疏而不漏！”
“如今，还了许琼的清白，其他的善后处理，也在进行，考虑到她原来的单位已几经变动，有关部门正在给她联系一个与之相关的单位，让她有一个好的未来。”仲秋说，“她对我说，仲记者，我做了长长的一个梦……”
李一凡插了进来：“我也像做了一场梦……”
“不过，恶梦醒来是早晨。”不等李一凡说完，刘枚高兴地接过了话题。
“对。各位领导，”李一凡端着满满的一杯白酒站了起来，“在这个陌生的城市，如果没有素昧平生的你们的倾力帮助、支持，我这个异乡人……”也许，过去的阴影又浮上了心头，她呼吸急促，鼻子发酸，说不下去了，顿了一下才说“实在对不起，看见你们这些亲人，我太激动了。来，在这‘早晨’，我诚心诚意地敬你们一杯。”说完，一仰脖，干了。
“小李，你现在对上口了，好好在那里干，整出成绩来。”胖子说，“今后，领衔开一个当代文学方面的研讨会，我来赞助。说实话，我对时下的文学颇有意见，浮躁、跟风……”
“好，金石也算一份！”
“咱们都是一家人了，还分什么彼此？”
“不，虽然联合是一家嘛，但我们各有旗号噻。”刘枚看着李一凡说，“金石是她娘家，这些事应该首当其冲。更何况我早就和王院长认识，而且已经赞助过。庞总，你说呢？”
“对嘛。钱多好办事嘛。”仲秋做出一副裁判的样子，慢吞吞地说，“我就当好吹鼓手嘛。”
李一凡热泪盈眶：“我真不知道怎么报答你们……”
“一凡，你说哪里去了。”刘枚说，“我们都喜欢文学噻。目的是希望你好好研究研究，弄本书出来或者整些成果出来，扬眉吐气！”
“有一段时间，我心情相当灰暗，真想……其实，我也知道，竖看历史，横看世界，总是好人多，总是正义战胜邪恶……”她又端起酒杯对仲秋说，“谢谢你仲大哥。”
“你？”仲秋担心她喝过量。
“我挨个敬。你放心，这点酒……酒逢知己千杯少嘛。”她把杯子举到仲秋面前说，“我希望你把这些事情写成一部小说。”
“对，把许琼的遭遇，还有小李的遭遇都写出来，再由她给你写评论介绍，甚至开个作品研讨会。到时，我们都来捧场。”胖子对仲秋说，“我陪敬一杯。”
“好呀，把我们今天的团聚也写进去。”刘枚也端起酒杯向着仲秋，说，“仲主任，我还可以给你提供材料，把朱誉群和那些坏人钉进历史的耻辱柱！”
激动的泪水终于从李一凡的眼眶里滚了出来。她没有揩，任其痛快地流。
不知什么时候，饭厅里的背景音乐已换成了约翰。施特劳斯的《蓝色的多瑙河》：
二00一年三月至二00二年十一月二日草
二00三年五——七月十四日改
二00四年七——十二月再改
二00五年端午节改定