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那天老头子的预备工作很到位，打开手里的塑料袋子，也不知从哪儿弄来的三件工作服，刷白刷白的，白帽子往脑门上一扣，如果都在脖子上挂上听筒，俨然就是三位教授级大夫要开专家门诊了。我和老萧尾随在老头子身后，大摇大摆地进了屠宰场车间，我特意留意了手表，大概是凌晨一点半左右。
等混过了门卫，我有些心虚地对萧大秘说："咱这身装扮可别惹出是非来，露馅了被他们过膛了，宰红了眼六亲不认的。"
我这一提醒，真把秘书长给唬住了，敢情把笔锋当"匕首"投掷的杂文专家进了屠宰场也就缴枪投械了。其实我这话并不夸张，我老婆是记者出身，升官前为了拿一线焦点资料，经常模仿央视记者学啥针孔摄像暗访。有一回勾搭省电视台的记者一起乔装打扮，上A县探摸山洞里的假烟制造作坊，结果可好，让一条大狼狗给嗅出狐臭了，差点被山民堵在山洞里当狼狗夜宵给交代了。亮出记者身份也白搭，正好让狼狗吞食灭口啊。天公作美，那天碰巧也有当地便衣警察混在里头要端窝点，事先彼此并没通气，眼瞅着记者暴露在狼口之下，扮成烟贩子的警察只好亮枪提前行动。结果记者是搭救了，但前来提货的南方大烟贩子闻风而逃。警察向来对记者比较感冒，因为记者的针孔技术也常在他们身上实验，所以，那次他们也乘机报复记者同志，在冰冷的山洞里接受调查，等查实身份后天光大亮，两个记者冻得全身僵硬才被护送下山。警察友善地提醒道：今后万不可擅自行动，提防狼狗！
因为有老婆失败的侦探教训，尽管跟在两位首长后面，我心里还是没底，旁的不说，先一顿胖揍，然后才认你市长、秘书长，接下来再自我批评，跟皮肉之苦比较，等于是隔靴搔痒啦。谁能想到你市长同志凌晨时分微服私访咱肮脏的屠宰场啊？
老萧拽了拽老头子的衣袖，小声说这样进去有些不妥，万一造成误会，怕遭受不测。老头子嗓门丝毫没减弱，骂道：老子当年在前线做排头兵，啥阵势没见过啊？从死人堆里跨过去的，难道还怕等死的猪头了？笑话！哎，你过去不也做过杀猪匠吗？现在生手了？"
尽管在路灯下，我依旧能看出老萧的脸色涨得通红，没进车间已见血红了。
我听后实在太意外，实难想象我们尊敬的秘书长笔腕子竟然耍弄过尖刀。
我怪笑一声道："想不到你留有这一手。"
老萧瞥了我一眼，脸色快成朱红了。
老萧闷头不再出声，老头子一路咋呼着，磨刀霍霍的，很像一位德高望重的杀猪匠。
"放心肉"是怎样生产的？列位看官随着我们一同查访吧。
再往前面走了几步，拐进一条宽敞的大道上，感觉两旁杨柳在风中摇曳下的不是白柳絮，而是黑猪毛。
就在我恶心之时，突然爆发出一阵嚎叫声，惊天动地啊！
老头子事先踩过点似的，来得恰到好处，在杀声阵阵中，准时抵达屠宰场内的猪肉生产车间。热气腾腾里，我们好似雾中的游客，散步在阴阳两界，望着那条条生命在眼前凋零，实在有些惨不忍睹。我只见过咱乡下人宰杀的场面，几个壮汉和一头肥猪玩耍完"猫捉老鼠"游戏之后，将五花大绑的肥猪捆在一条长板凳上，将一口瓷盆放在猪脑袋下，随后杀猪匠隆重登场，尖刀直捅猪喉，血浆成行喷洒进盆子里，嚎叫着的猪一声惨叫后呜咽气绝。这是熟手老匠的刀法，颇有"中原一点红"式冷酷一剑。若是遇到生手，合着肥猪要倒霉了，有时候挨过几刀也切不中要害，咱老猪不干了，使出天蓬元帅的力气，脱缰而逃，血迹斑斑，最终失血而亡。
过去的刀法是典型的"白刀子进，红刀子出"，就地镇压，旗帜鲜明！
而眼前的"刑场"是讲究步骤程序的，完全是流水作业。
老头子有点猪老倌的味道，一路指点着把我们领到车间里头的大"猪圈"，通过连向车间的一条狭窄路，就是养尊处优后老猪们赶赴"刑架"的第一层台阶：它们末路狂欢似的嚎叫着，挤兑着，退缩着，强烈地抗拒着前方那致命一击。在工人们手中棍棒无情追击下，老猪们嘶叫着被赶进了"电击区"。
车间工人按部就班地运作着工序，谁也没注意到身旁多了三个滥竽充数的闲职人员。我们站在一边观望时，老头子忽然转头问老萧："死刑犯现在用电刑吗？"
老萧身子震动了一下，好似触电一般，麻木而机械地摇摇头。
"哈哈，这玩意儿一上身能省下弹药。"老头子把眼前的场景当成沙场了，只等着将"敌人"包圆消灭。
先电倒，后上铁套子拴在输送线上走向后一个工序。接下来的场面很震撼，明晃晃的尖刀切西瓜似的捅向了嚎叫者的颈部，鲜血伴随着最后一声撕心裂肺的惨叫，喷射而出，伤口处汩汩地冒着猩红的血泡。
场面是血色的，惨不忍睹，我脆弱的胃部开始倒江翻海着，而市长和秘书长好似熟视无睹，直面"屠杀"场面。接着老头子拉着老萧到了褪毛开膛区，就见一个澡堂似的热水池里浸泡着死猪，里面有个机械斗翻抛着死猪，将死猪抛到褪毛机里，工夫不大死猪便光条条，一毛不拔了。裸猪们冷却之后重新吊挂着，进入"开膛"环节，几个工人手抡大刀小片的，各尽其职，分工周密。
老头子看到这儿，压低了嗓音，略带玩笑的口气问："知道少了点什么吗，专家同志？"老萧尴尬地笑了笑说："按照检疫程序，这里没有对刚开膛的猪内脏进行检疫，直接输送到内脏加工间了。"
老头子满意地点点头，然后领我们到了最关键的一个环节区——"肉检区"。
老头子继续向"专家"咨询："这猪宰杀前后到底需要经过几道关口验收合格才能称之为-放心肉-？"
这场中毒事件也让老萧做足了功课，至少不是原始杀猪匠的原生态意识，略加思索后回答了市长的问题："其实一头生猪采购进场前就应该在产地进行第一次检疫，进场宰前肉检人员要进行第二次检疫，等上了流水线，还要经过头检、皮检、内脏检、淋巴检，直到总检等诸多关口，最后才由检疫部门盖章入市。"
"那最后该怎样入市？"老头子成了考官，在给原始杀猪匠评等级。
秘书长显得底气十足，响亮地回答："入市前要-开边-，用电刀剖开两半，然后按照序号交到旁边的批发市场，再由猪肉批发经营户们分批发给经营小贩。最后经过小贩流通到各市场肉摊上。只有经过这些严格的检疫程序和分批渠道，老百姓才能买到真正的-放心肉。"
"作为市政府秘书长，此时此景能让你放心吗？"老头子换了口吻，像个暗访记者，揪住了猪老倌的小辫子，开始严厉拷问。
"这……"秘书长朝身旁望了望，重重地摇头。
"好了，眼见为实，我两天后要看全市屠宰场的检查结果。"老头子硬邦邦地丢下一句，头也不回地走了。
我赶紧跟上去，只听身后传来"削一刀"后人的一声咆哮："你们厂长呢？叫他滚过来！"
把一个大秘书长丢在凌晨的猪场里，我觉得老萧够可怜的，老头子坐在我旁边闷声抽烟，一言不发。
我想提前打破这晨曦中的死静，便故作轻松地说："真想不到老萧还会宰猪。"
老头子终于干笑了两声："他那弟弟在城管大队手一痒痒就下乡宰猪去，我也是听当地一个乡长说的，他家祖上就是杀猪匠，传到他老子这辈分上，老百姓生活水准提高了，杀猪手艺自然是发扬光大了，老子杀出了名堂，乡里人送给他绰号叫-萧（削）一刀-，生意很是兴隆，老子忙不过来，兄弟俩都曾给老子当下手，后来一个上了大学，另一个继续深造祖传家什活，我还真担心有朝一日这哥哥也像弟弟一样，有那么一天手痒痒了，下乡找老猪解气，哈哈——"
26
果真被老头子言中了，这老萧真的下乡扫荡拿老猪当靶子给练上了。这次会议的召开，估计他萧书记再没雅兴去练就祖传传统项目了。
纸终究包不住火的，有关陈书记被"双轨"的消息按既定风向在全市掀起了龙卷风，而老储正处于风窝中心地段，惶惶不可终日。陈书记的双轨和吴同学的会议主题显然是配套题材，一个对人，一个对事，但仅从"星级经济环境"这几个字就能挖掘出太多的人和事之间的龌龊勾当来。二者结合到一块儿，属于双管齐下的"硬着陆"了，眼下就看吴同学的手腕是否跟当初伸向"氮肥厂"一样温柔了。一手硬，一手软，符合"萝卜与大棒"的纲领，该硬的时候绝不手软。
老婆没跟我开玩笑，也正是在这样的风尖浪口时，从"水蜜桃"那儿带过来话：书记要见我。
诏书已下，我是没理由抗旨不遵的，壹号葫芦里到底装的是啥药，我还得向老头子当面请教，当然，现在跟老头子谋面绝对是要瞒着部长老婆的，她现在可是顺风耳朵，稍有风吹草动，她就能引出一条蟒蛇来，缠住我的手脚：上天入地任你选，就是不能靠近老头子，那是一枚定时炸弹，没准什么时候就被人遥控引爆了，炸得你车毁人亡。
老头子这次没在家里约我，而是丢开小姜和小车，徒步进了一家很不起眼的小茶楼，茶楼老板是文化局一名退休干部，属于老头子结交过的学究，所以，在这里找一间雅室主仆叙话最合适，至少很少有官家人光顾这里的。
老头子的精神头还是很足，好似置身于龙卷风之外，连银发都不乱出一根，整齐有致地倒背在亮堂的额后，呷着茶，悠然自得。
"你这次上A县收获不小吧？听说县委书记爱上乡下宰猪去，有没有给你捎几只猪耳朵当下酒菜呀？"
老头子一开场就很风趣，先拿往事逗乐。
我也笑了："真给您说中了，他哥俩咋一样德性呢？"
"物以类比，这才叫哥儿俩，一个娘胎诞生的。跟猪较劲，其实是跟自己较劲。"老头子亲自给我斟上茶，说是自己从家里带来的，让我品尝一下嫩尖。
我忙双手捧到鼻前，造作地深吸一口，赞叹道："好茶，真香！"
"唉，你他娘的彻底被吴市长改造了，你啥时候学会识别茶道了？跟老子虚伪上了！"老头子一瞪眼，口里还是对老同学改不了称呼。
我讪笑道："不瞒您说，自从老萧让我改口叫他秘书长，我就开始自我反省了，您批评的是，除了烟道，我小余没啥道道的。"
"嗯，难说呀，你现在有老婆背后掌舵，方向盘越发灵活了，没有拐不过的弯坎儿，是不是啊？"老头子笑里藏刀，一边喝茶，一边从小眼睛里渗出刀光来，割得我浑身一哆嗦。
也是啊，连"削一刀"的后人重操旧业他老人家都没放过眼里，何况眼前这个跟他南征北战多年的老脚夫啊。
我惭愧地低下头，说了实话："是我老婆背后撮合的，连吴书记也这么说过，您说这女人真他奶奶的野心勃勃，非得把我往-书生-车子里塞，这不是让我迷失方向吗？"
我尽量让老头子心态平衡下来，不惜把高高的壹号贬低成他老头子的口头禅——"书生"。
老头子这个野战兵开始展开进攻了："老陈的司机被省纪委人带走了，你知道吗？"
"嗯，昨晚上听说了。"我头皮开始发麻，哪壶不开揭哪壶。
陈书记司机被带走，是老白告诉我的，他从"徒弟"牛常委的口里得知，陈书记已正式接受省纪委调查，案外人首当其冲的就是他的司机了，至于说前任秘书小李，省纪委早了解他只是个跟班打杂的，掌握不到什么线索，所以先从司机开始。听老白转述的口气，司机也只是协助调查，陈书记只在公众场合让司机开车。
"那司机是临时工吧？"老头子明知故问。
我跟陈书记的司机仅是点头之交，对他的了解也只是停留在"临时工"的层面上。
我点点头回道："好像是，以前没打过交道。"
"是啊，老陈自己驾技不错，很少让司机把握方向的，一比较，我算是把方向全权委托在你小余的手上了。司机没有正式编制好啊，不能适用-双规-，也无后顾之忧。"老头子今天仿佛变了个人似的，说话不带粗口不说，还暗藏隐语，话里套话。
我忙像过去一样，旗帜鲜明地向主人表态："给您开车，我可从没撂挑子，从没偏离车道。"
"哈哈，我心里有数。"老头子紧绷的皱纹里终于绽放出笑容来，亲近地跟我碰了碰茶杯说："喝茶，喝茶。"
沉默了一会儿，老头子才切入正题说："-一把手-要见你，我看是醉翁之意，你可得提高警惕，他一句随意的问话，你回答时要拿出百倍小心来，-书生-嘛，喜欢做文章的。"
"明白。"
"既然决定跟吴市长，就不要拔出萝卜来还带着泥。其实呀，他叫你过去，谈车为名，套话是实，这叫啥，奶奶的，黔驴技穷，拿老子的司机当老鼠尾巴了！"
老头子最终动粗了，骂了对方也自嘲自己，我小余是尾巴，那老鼠非他莫属了。
也没冤枉壹号，壹号眼里的老对手是不折不扣的硕鼠！
主题谈完了，老头子显得轻松了许多，话题回归到老萧身上，埋怨他这个人就是沉不住气，当了土皇帝便觉得扬眉吐气了，其实A县那破地方就是一潭泥沼，稍有大意就拔不出脚来的。
"去过他住所吧？我可听说装修得很铺张，还叫来一个江湖骗子给他采风吸阳，搞起了风水，奶奶的，一个十几年党龄的老党员居然唤风招水了，你说是不是邪气呀？"老头子说到这儿，啐出一片茶叶。
"嗯，很豪华，那鱼缸可让我一饱眼福了，像只龟壳，屋内的摆设确实经过精心设计的。"我附和道。
"哼，最可气的还是他在立柜空调机上放了一个-杨梅-盆景，用意是指-扬眉吐气-，这不是瞎扯淡吗？老子在电话里把他臭骂一通才撤下去的。唉，回头一想啊，没让他当副市长算是明智之举，否则现在尾巴早翘上天插进乌云里了。"
见老头子今天没喝酒，以茶助兴，高谈阔论，也不避讳政坛了，我也萌发出一种少有的冲动，忍不住问了句："储书记没事吧？"
老头子将茶杯搁在茶几上，沉吟了片刻，恢复了原色，缓缓说道："问题不大，我心里有数，吴副市长总不会拿老储来点火的。"
点到为止，主仆就此话别。在我出门时，背后传来老头子的粗口："叫你那婆娘消停点，别娘的干那些献媚进谗的勾当！"
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老头子是过虑了，杞人忧天之嫌。第二天下班后在家刚丢下饭碗，吴同学就打来电话，让我跟她一同上"竹苑"一号。老婆事先好像是知道，所以满面春风地将我送出门外，叮嘱我到时候机灵点，别叫书记扫兴。我回头骂了句：操，把老子当三陪呀？！
在车上吴同学解释说，是壹号交代让她带上自己的脚夫一同朝拜的，并强调说，书记确实在物色司机，要你老余当面给他举荐一个。
我厚着脸皮问："机关小车司机这么多，书记咋就相信我哩？我毛遂自荐，提拔我老余当机关事务局局长得了。"
吴同学笑了，然后又说："毕竟你跟过老市长，书记让我们一道去，是不想让你太为难。"
吴同学是过去汇报工作的，属于公事公办，但司机的搀和让她这次"竹苑"之行带有私活性质。
我明白她的意思了，我跟壹号之间非一对一对话，拿她纪委书记当灯泡，亮度是超过千瓦度的，光明正大，不搞阴谋诡计。
我给她吴同学充当过太多的灯泡角色，每次亮度不强，但次数多了，也值得她纪委书记献身一回。
我忽然问："吴书记啥时候搬进-竹苑-啊？这样便于工作，也不用来回倒腾车了。"
吴同学没说话，我立刻明白自己犯规了，真把自己当成机关事务局长了，干涉领导私生活。
快到"竹苑"时，吴同学才说："住-小招-习惯了，我不大喜欢有竹林的地方，夏天虫子多。再说，这里不比-小招-清静，更闹腾。"
说得没错，一路上只见竹影晃动，有不少人从林边走过，三三两两的，也有单独行动的"夜行者"，他们的影子都在"竹苑"一号的门槛上刻下了烙印，能不闹腾吗？
就在这时候，我发现"彩王"的车从对面开过来，瘦瘦的市长在他背后只露出半张脸来。市长的车主动停下了，像是要和纪委书记打招呼。我忙停下车，两车在交错间都摇下了车窗。就见市长在车窗口冲吴同学一招手说："清查工作领导小组我就不凑热闹了，我跟书记说过了，他也同意，需要我们市政府配合工作的，请吴书记直接联系杨秘书长，他负责这件事。"
吴同学道了声"谢谢支持"，就跟市长挥手道别了。
擦身而过时，"彩王"诙谐地冲我笑道："有空回娘家看看，同志们十分想念你！"
吴同学的电话再次响起，她恼怒地问道："有完没完啊，不告诉你今晚没空，要上-竹苑-汇报工作吗？你怎么浑身冒出游击习气呀？"
随后我听到关机的铃声。我心里窃笑政委同志的脸皮也真厚，这一路上穷追不舍，至少来了四通骚扰性电话，难怪吴同学跟他急眼了，直接关机。
不过，这也不只是冲着政委同志去的，汇报工作嘛，为了尊重领导，最好是关机或是调为震动，以免干扰领导的耳垂敏感度。
我也早把手机直接关闭了。因为老婆告诫过我的，说现在太多人盯着老板驾驶室里的"书记"位置，不光是四大班子的小车班，包括下面的局、委、区单位，社会上的三大姑八大姨的力量更是无孔不入，见缝插针，反正她老班长"水蜜桃"的手机被打爆了，快成人肉炸弹的遥控器了。有关今晚上的书记与"书记"之间的高级会晤，无须宣传部门策划上镜了，因为早被关心的人群捕捉到了影子，直接了解到余"书记"在向书记举荐新方向盘，于是，遥控器从"水蜜桃"那里转到了我的手机上。
别无选择，今夜关机。
说实话，这一刻我莫名其妙地有些紧张起来，难以想象跟壹号面对面时，自己的手该放在何处，那地方可没方向盘的，"方向"只握在壹号的手心，旁人只能附和尾随。包括另类的吴同学，反正她提到"书记"两字时，比"老市长"三个字要悦耳得多。
久违的"水蜜桃"出现在"竹苑"一号候客厅，很长时间没见了，原本消瘦的瓜子脸儿彻底改造成了宽硕的国字脸，从光泽度上看，营养很到位，红润中反照出强胜的气势。过去"水蜜桃"一直戴着副黑边眼镜，现在变成金色架子了，与气色相搭配，一看就是春风得意、一帆风顺的佳境。他现在兼任市委办副主任，但人们还是习惯叫他"水秘书"，跟班的对象不同，秘书的分量就不一样，所以"水秘书"大于"水主任"。
见到我们，先是热情握手，并说今晚老板谁也不见，就等着吴书记你了。在吴同学进里边的办公室时，水秘书叫我坐下，小声说："老余，你是哪里修来的造化，今晚你可是主角，刚才有好几拨人被我打发掉了。呵呵，让市委书记在百忙中给一个司机腾出时间来，只怕闻所未闻吧，好好珍惜机会。"
我还像过去那样称呼他为老水，老水没介意，我发现在称呼上，他跟小杨头有些共性，不太在意官谓。这点值得老萧学完后半辈子，越在乎自己的人往往被别人所遗弃，最后只好拿猪撒气。
我说："自从你高升后，咱就瞅不着你影子了，往后多照应。"
"呵呵，老余你真会开玩笑，嫂夫人眼下可是炙手可热的人物，该照应的是我这老同学，你爱人同志忙乎得都不爱答理我这个老班长了。""水蜜桃"喜笑颜开，完全冲刷了过去满脸积云，活出了全新的自我，找到了早在校园就设计好的位置，现在终于坐上了，工夫不负有心人啊！
他说的照应也没错，没有我老婆从中撮合，他也没机会跟贾大记者完美结合到一块儿，贾大记者在省报总编面前的吹风，才使得他最终脱离苦海，如鱼得水了。
同样一个人，同样的单位，位置决定你是不是有才，而不是才能决定你的位置。道理就这么简单。
吴同学的汇报时间也不长，很快便从壹号办公室出来了。壹号对她礼节有加，特意把她送出门外，顺势瞥了我一眼，我真他妈窝囊，屁股居然本能地脱离了沙发，毕恭毕敬地站起了身子，太他娘地丢老头子面子了！
吴同学拿走了车钥匙，自己先走了。从打开手机的速度上看，极有可能要回复政委的呼唤。
得，政治委员就是会做策反工作，吴同学终于抛开老余这盏灯泡，勇敢地投入了黑夜的怀抱。
"叫老余进来。"壹号发号施令了。
"水蜜桃"做出"请"的手势，脸上浮出笑。
壹号也大不了我几岁，可从面相上看，绝对比我在部队时那些老首长还要有官态，军人看坐姿，官人看脸膛，腰板硬度决定军人的资历，而嘴角间的沟纹注入了官人的城府，沟越深，仕途越广阔。
壹号坐在大班桌旁看着文件，招呼我坐下。"水蜜桃"斟好茶后，就要出去，却被壹号叫住了，让他留下。