猪蛋耀武扬威，拿着曹丞相发给他的一个红箍，做着我们村的“新军”头目，整日在尘土飞扬的大道上或打麦场上操练我们。猪蛋平生只见过曹丞相一面，这时却动不动就在队伍前说：
“上次见曹丞相，曹丞相说了……”
如何如何。但他也真见过曹丞相啊，于是大家都很恭敬地听，加劲跟他训练。就连我孬舅也被他唬住了。猪蛋会杀猪，我孬舅会杀骡马，按说整治的东西比猪蛋大，但骡马也好，猪也好，都没有曹丞相大；孬舅见了曹丞相发怵，猪蛋见了不发怵，对答如流，为了这，孬舅也佩服猪蛋三分。过去操练时，孬舅不服气猪蛋，总与他捣乱，扰乱队伍秩序；现在不但自觉遵守，还监督别人，动不动还说：
“不行挖个坑埋了你！”
队伍见孬舅都认真操练，别人谁敢不认真？于是整个队伍训练严肃。几个月下来，成了一支训练有素，走路“唰、唰、唰”，抬手动脚整齐划一的曹家“新军”。我村青壮年八百二十九名，为了凑个整数，叫了些老头小孩子，凑了整一千，整日丢下犁耧锄耙，在那里操练。我也算是小孩子中的一个。祖祖辈辈整日种庄稼的人，现在不种了，练兵，这是一件新奇而令我们兴奋的事。多亏曹丞相来，我们成了顿河流域的哥萨克。每天一吃过早粥，我们都穿上新棉袄，剃光青头，扎上毛巾，扛上梭标去练兵。娘们小孩都不纺绵花和玩耍了，都去看自己的丈夫和爹爹练兵。一场兵练下来，威武雄壮，一人一身兴奋的臭汗。有自己的娘们小孩在旁边观看，大家个个精神抖擞。练之前，猪蛋还拿着小笔记本做战前动员。小笔记本上，全是猪蛋到丞相府开会记下来的蝌蚪。当然这种会议丞相不会参加，都是丞相手下那些舔指头抠屁股的人主持。他们教我们明白刘表是个红眉绿眼的魔头，他手下也都是些妖魔鬼怪，千万不能让他们过来，过来就杀我们的小孩子，奸淫我们的妇女；我们的朋友是袁绍，袁绍的队伍和他们训练的新军是跟我们一样的庄稼汉，是好人，可以团结。当然，谁是世上最好的好人？曹丞相。他带兵到这里，就是为了和袁绍联合，共同解救我们，打败刘表，解放家乡。每日这么讲，几个月下来，我们也真恨上了刘表。我们过去素不相识，无冤无仇，你来吃我们小孩子奸我们妇女干什么？我们不能干等着你们这样。我们也要团结起来，训练“新军”，跟着曹丞相，消灭刘家王朝。多亏曹丞相，多亏袁绍袁大人，在我们危难时刻，来到我们中间，发动我们，觉悟我们，让我们认清自己的处境，让我们用自己的力量，拯救自己于水深火热之中。我们村有一村民叫片锣，片锣的老婆叫片瓦氏。片瓦氏的娘家在百里之外的外延津。那里是沦陷区，是刘表所占地面。一次片瓦氏到那里串亲，回来散布谣言，说刘表的军队并不是红眉绿眼，也不吃小孩子，不奸妇女，也在那里训练“新军”。“新军”的参加者，就有片瓦氏的爹和兄弟。他们倒说我们这里是红眉绿眼的蚂蚱、吃人喝人奸人等等。我们听了都很气愤，一致认为片瓦氏投敌叛国，散布谣言。刘表是十恶不赦的罪人，他的军队怎么会不是红眉绿眼？怎么会不吃人奸人？分明是片瓦氏成了敌人暗探，摇唇鼓舌，要动摇我们军心。于是一片愤怒声中，将片瓦氏乱棒打死，罚片锣及他的小孩子每天替训练的“新军”烧酸辣汤。大家喝着酸辣汤，骂着刘表和片玉氏，训练起来更加雄壮。在唾骂片瓦氏之际，大家踊跃参加“新军”的积极性更高了，又有一些人家的老头小孩子加入进来。似乎谁不当“新军”，谁家就见不得人、不是正经人家一样。谁说我们的民族一盘散沙？谁说我们的民族没有进化？这时变成了一个纯粹的剽悍粗犷的哥萨克。当然，哥萨克也不一定是好人，一九六九年，我们就与哥萨克制过气，当时全国大办民兵师，准备应付苏联修正主义的突然袭击。当时我十一岁，苏联在我们眼里，如同刘表一样，是红眉绿眼的妖魔鬼怪。当然，时过境迁，现在苏联已经不成其为苏联，我们不必担心；但当时大办民兵师时，大家可是提心吊胆，到处挖防空洞，准备应付苏修的突然袭击。我们每一个人，都自豪严肃得如同一个国家。就连食堂的伙夫，也加入训练的行列。我们身穿黑棉袄，头扎白毛巾，背着从部队下放的破枪，雄赳赳气昂昂地在县城街头操练。步伐整齐，口令嘹亮。队伍前不见头，后不见尾。在旁边喊口令的，便是大头胖子猪蛋。这时他已是县城镇上的武装部长，头戴一顶狐皮帽，背一架匣子。队伍威风，猪蛋在旁边更加威风。我现在仍记得他当时喝斥士兵的威风的言语：
“你娘那个×，操练还忘不了说话，不说话能把你当哑巴卖了？”
孬舅也说：
“谁再说话，挖个坑埋了他！”
经过他们的喝斥，队伍更加肃穆整齐。“刷”“刷”“刷”“刷”的步伐声，震动着大地，震动着街头片锣摆的酸辣汤，震动着六指摆的剃头挑子。可等我成年以后，威风的猪蛋部长已经不威风了，他开始像片锣一样推一个车子在十字街头卖猪头肉。孬舅也在一九六O年差点饿死。今年九月份，我回乡探亲，看到的故乡，人马皆空，月明星稀，昏暗的路灯下，只剩下一个空荡荡的十字街头。丞相、袁绍、刘表、猪蛋、孬舅、片锣，你们都哪里去了？留在我脚下的，无非是几块粗糙光滑的石头。但我并没有悲伤，我的心更加随你们而去。那总是壮丽威伟的情景。你们来我们身边，使我们这些一盘散沙的穷山恶水的刁民，也整齐划一地在乡间大路上迈着步子。你们在我们前边树起了敌人，使我们对一种号召心向往之，刘心协力；你们调动了我们内在的潜能。曹丞相诸人没来之前，我们是一帮多么懒散的人啊。日出而作，日落而息，懒洋洋地两步变成三步地下田劳动，口里散发着黑夜留下的臭气。劳作下来，手里捧着稀粥，面对的是千篇一律的老娘、妻室和孩子。曹丞相诸人来了，我们一下从日常的厌烦的生活轨迹中超拔出来，我们自己也似乎成了伟人，也开始不管日常劳作，不管柴米油盐，不管妻子老小，不管妻子老小之间多种错综复杂、卑鄙龌龊的矛盾，来背着梭标或破枪操练起来。我们的生活突然伟大起来，我们有了一个伟大的目标，我们有了一个伟大的敌人，我们的生活也突然单一起来。单一不是和伟大紧紧地联在一起吗？就说猪蛋吧，老人家不大办民兵师，他能当武装部长背着匣子指挥千军万马操练吗？曹丞相不来，他能放下杀猪刀戴着红箍去训练“新军”吗？我们虽然没有猪蛋那么威风，但我们整齐地走在“新军”和“民兵师”里，浑身的细胞也膨胀不少呢。有次我从“新军”训练回来，我爹就差点认不出我来，说我头大不少。
几个月下来，“新军”已训练得颇有章法。街上所有男女老少走起路来，都有些军人的模样了。连小脚老婆婆，走路也合着“一、二、一”的拍节。外八字脚、内八字脚、罗圈腿、平底脚、鸡眼、脚气、类风湿，都得到了矫正和医疗。正当我们兴奋时，猪蛋在一次训练之前，又宣布一个兴奋的消息：
曹丞相要检阅“新军”了。
他又说：
苏联必败！刘表必亡！