一下船，吕烈就一反常态地大说大笑，指手画脚，又是刻薄，又是打趣，招得人们一阵阵哄笑。不仅让亲身来迎接的刘兴治感到奇怪，就是与他同行上岛的孔有德、耿仲明也难解难猜。都知道吕烈是个怪人，只得见怪不怪，由他去。
“盘古开天地，天地生万物，万物之中人为灵。而人中圣贤，自古难得。”吕烈说着，挓开五指高高伸着，“伏羲以八卦穷天地之旨，一也，”他屈下拇指；“神农植百谷济万民，二也，”他收回食指；“周公制礼作乐，百代常行，三也，”他屈下中指；“孔子出类拔萃，四也，”他屈下无名指；“孔子之后，再没有屈得吾指之人了……”半晌，他又屈下小指说：“连我吕烈算上，不过才五耳！”
人们乱哄哄地笑嚷，耿仲明摇头道：“狂！狂！真不知天高地厚！”
随从兵勇中有人笑道：“吕都司，连关老爷也不算数？”
吕烈搔搔额头，装作为难的样子：“要说呢，他原与孔老夫子并称文武二圣的。只是他太热闹，势力太大，我岂肯去巴结他！”
孔有德最崇敬关圣大帝，立刻不满地说：“这是什么话！”
“不信？你算算，但凡剃头店、茶坊、酒肆、商铺，哪一家堂前不供他关老爷红脸神像？可怜孔夫子只有坐冷板凳的私塾先生那儿供一尊泥胎哄哄小孩子。再数数，小儿寄名给关老爷的有多少！凡乳名关囡、关保、关金、关银的一切关字辈小把戏们，都是关老爷的干儿干女，孔夫子只有几个虚名的穷酸作门徒，无人肯拜他做干爷，弄得初一十五的香烛元宝都骗不到手。再看看，每座城池，孔庙只得一所，关帝庙则无论僧寺道院都能附设。孔夫子每年只有春秋二祭吃几口冷牛肉，关老爷可是一年四季月月日日，都有善男信女烧香供斋的，可惜也没有吃得胖点儿……”
吕烈说一句，众人笑一阵，这样挖苦贬损孔夫子、关老爷的话，即使这些粗鲁武人，也是头一回听到。
孔有德瞪了吕烈一眼，说：“你小子毁骂文武二圣，就不怕遭天雷打！”
吕烈哈哈笑道：“天雷且打不到我头上呢！文武二圣教导的是，文官不要钱，武将不要命；而今早已是文官三只手，武将四条腿啦！……天雷打那三只手四条腿还忙不过来，哪有闲心照顾我！……”
众人又是一场大笑。孔有德恨得咬牙道：
“帅爷不得来，你就如脱锁的猴儿了！……”
刘兴治连忙关切地问：“帅爷的伤势重吗？”
“昨日大雨，他还上炮台巡查，不慎滑跤，又是这把年纪了，怕是跌得不轻。不然，他早惦着上岛来捡球石观日出，况且雨后大雾，这长岛更如海上仙山，妙不可言，他岂肯放过？”吕烈说着举目环顾，果见云雾如从海上蒸出来似的，渐渐从四周向岛上弥漫开来，填洼塞凹，沿着山脚往山顶缠绕，就是近在数十步内的礁石岩块，也被云涛吞吐着忽隐忽现，奇妙非常，蓝天绿海都消失在缓缓飘游的雾幔之中。吕烈心里暗暗佩服：好一个孙帅爷！果然料得准，真个是上知天文下识地理了！
浓雾中，数十艘福船、海沧船在南长岛东侧一处人迹罕至的海湾抛了锚。帅船上，静立船楼观望的，便是那位“滑跤跌伤”的孙元化。前营头起哨探正在向他报告：
“禀帅爷，孔游击他们已被刘兴治迎去大堂赴宴，刘兴治不见帅爷尚无疑心。”
“刘兴基投登州的事，岛上没有传闻？”
“禀帅爷，岛上兵丁尽知刘七爷被五爷杖责几死，羞愤难当闭门养伤，不见客。”
“好，你去吧。”
不一时，二起哨探回来，禀报军情大同小异，但有一桩意外：北边开来一支船队，数十条大船，意思要在北长岛东岸停靠，没有旗号，行动诡秘。
孙元化和张焘交换一道目光：这不是节外生枝吗？
“这样的大雾，商家渔民是不肯开船的。”张焘小声提醒。
孙元化点头：“若是兵船，朝鲜不会南下，金国水师尚无雾中行船技能，唯有皮岛诸营有此胆量。若接应刘兴治，则无须隐匿，那么是来寻仇的？……”
三起哨探赶到了：“禀帅爷，北来船队停在望夫礁外一里许，正以小船运人偷偷上岸，都穿的明军号衣，说汉话，并无鞑子和蒙古人。”
孙元化略一思索：“令各营划开浪船网船登岸，集队后埋伏于烽山北麓东沟内，其处下临大道，是去刘兴治大营的必经之路，且待北来人马经过，相机行事！”
张焘领命而去。不多时，各大船拖带的开浪船网船载满兵士，像在海面撒下一大片柳叶，纷纷偷渡上岸了。
还是那个院落，仍然搭着天棚，宴席的摆设位置都跟上回一样。大帅不在场，客人们少了拘束，说说笑笑很是随便。刘兴治冷眼看去，对方毫无戒备，心里虽因孙元化未来而觉得不足，却又因孙元化未来而暗暗松了口气。这两天一想到要亲手擒拿捆绑孙帅爷，他就心慌。真是怪事！为孙元化预备的柏木大台桌仍居首席，上面排列着十六件盛满菜肴的沉重陶簋以示敬重，果盒酒具也摆得整整齐齐。看一眼台桌，刘兴治心里怪不舒坦，命亲兵撤了。四名亲兵上去抬，竟抬它不动。
“熊包！给老子丢人！”刘兴治忍不住喝骂，见孔有德他们掉头来瞧，又赔笑道，“去了首席，大家平起平坐，也好开怀畅饮！”
耿仲明对柏木桌打量一番：“让我试试。”挽挽袖子，掖紧袍襟，他走到跟前蹲下，两手各握一只案脚，大喝一声：“起！”柏木台桌便慢慢地、稳稳地离地，被他举了起来。众人齐声喝彩。彩声未落，耿仲明又慢慢放下，笑一笑，说：“却是行动不得。”
“我也试试！”吕烈上前，只用一手握案足，也把沉重的柏木桌单臂举了起来，桌上杯盘簋盒微微晃动，却未倾斜。他试图抬腿行走，又改了主意，慢慢放下桌子，长长喘了口气：“嗬，真够重的，我也不得行动。”
“看我的！”孔有德搂袖攥拳，站在那里浑身一使力，不知是筋还是骨，“喀啦啦”一阵响得像爆豆儿。他大步上前，一躬身，大家还没看清，他已单手抓着案足把桌子高高举起，瞧他那轻松样儿，好像沉重的桌子、十六个沉重的陶簋都是纸糊的！迈腿就走，绕着院落走了三圈，步履轻捷，手臂就像铁铸石雕的一般，食具陶簋也长在桌面上了，纹丝不动。神力！真是神力！营官兵勇们，不分主客，哄然叫好。
刘兴治看得惊呆了，不由他不格外谨慎。他笑吟吟地高举大杯，声音响彻院堂：“今日既是接风，又是饯行。弟兄们难得相聚，定要一醉方休！来，换大杯，抬酒瓮！”
刘三刘兴亮极力响应着：“对对！难得今日，大块吃肉，大碗喝酒，喝醉了倒头睡大觉！明日扯大帆回老家！”
众人哄然大笑。孔有德手执大海碗，咧着大嘴笑道：“多谢盛情高义！诸位回到皮岛，见了老朋友，替咱老孔问好！”一仰脖，“咕嘟咕嘟”响，大海碗刹时底儿朝天！大盘油亮鲜红的大虾上席了，“嗞嗞”地爆响。
“孔大哥海量！”刘兴治击案赞美：“满上！再满上！”
酒如流水，菜如流水，与宴的人都沉醉了……
烽山北麓东沟，原本就被丛生的野草遮掩得影影绰绰，如今云遮雾迷，千余人马竟踪迹不见。拨开密密草木，孙元化和张焘注目下面的大路，费力地分辨那些匆匆赶路的兵勇。他们是明军，但既无旗号又无标志，营官兵勇没有一个面熟。他们是谁？
一片薄雾夹在浓云之间从大路上飘过，景象骤然清晰了许多，数十名扈从簇拥着一位将官骑马前进。几个奉命靠近观察的来自皮岛的营兵快步跑回，气喘吁吁地指着那名将官：“禀帅爷，他是沈世魁！”
“沈世魁？”张焘很觉得奇怪。
“这就对了。”孙元化点点头，“他来寻仇，偷袭刘兴治。”
“他远在皮岛，哪里就这么快赶来？”张焘不解地问。
“他的部分家将亲兵乘大船登长岛之时，他必定率兵船暗暗跟随在后，隐藏在砣矶岛或大钦岛静观动向……”孙元化没有往下说，他推断沈世魁是故意激反刘兴治，再来名正言顺地除掉他，省得刘兴治回皮岛对他沈世魁造成威胁。
张焘皱着眉头笑笑：“他倒替我们把事办了。这份功劳就让给他吧？”
“不！不在功劳属谁。他若得手，必置刘兴治于死地。”
“刘兴治谋叛有据，原是死罪。沈世魁杀他，倒也公私兼顾。”
孙元化一时无话可说，沉默有顷，挥挥手：“传令：集队，快速跟上！”
“当！当！当！”三声铜锣响，刘兴治的部下突然跃起，把海吃海喝、业已大醉的登州贵宾按倒在地，对刚才举桌案显力气的三位就更不客气，用船上的粗缆绳上绑。耿仲明和吕烈醉得不省人事，任从摆布。半醉的孔有德还当是跟他闹着玩，一个劲儿笑嘻嘻地嚷：“别闹别闹，儿子敢欺负老子？”待到给捆成一团包袱，挣扎不开了，才明白是怎么回事，顿时暴怒，瞪着血红的虎眼吼骂：
“好你个黑心肝的刘五！好你个无君无父的叛贼乱党！帅爷怎么待你来？我老孔哪些儿对你不起？你个忘恩负义的王八蛋！高丽贼坯，没有一个好东西！……”
刘兴治面孔涨成猪肝色，冲上去抡开手臂，“噼噼啪啪”抽了孔有德十几个耳光，嘶哑地大叫：“填土！填粪！把他那臭嘴给我填满！看他再骂！”
刘家亲兵一窝蜂拥上去，十多人压住孔有德，往他嘴里塞泥土马粪，孔有德怒吼挣扎，周围的人又喊又笑，乱哄哄地闹成一团。
“砰！”“砰！”四面突然一排火铳震响，院里飞来如雨的铅子，数名兵勇惨叫着倒下，人群惊得乱逃乱躲。刘兴治大喝：“快！跟我冲出去！”
“别动！”“站住！”四面八方一片呐喊，墙头房顶、掀开的天棚上，密密麻麻布满了鸟铳手、弓箭手，大门外又冲进来许多兵马，刘家兵勇纷纷扔下兵器，乖乖投降。
刘兴治慢慢倒退，想退进屋从后窗逃走。未到台阶，脚下被人使了个绊子，“扑通”摔倒，一只穿厚底靴的大脚踩住了他的脊背。他用力扭头看，竟是双手还反绑着的吕烈，毫无醉意，望着他冷笑。
刘兴治束手就擒，苦笑道：“这么说，孙帅爷他，他猜透了？ ……啊！——”他突然惨烈地大叫一声：两把利剑，几乎同时，一前一后地把他刺穿！吕烈大惊，阻拦已是不及。胸前一剑是孔有德刺的，背后那一剑来自一位不相识的中年军官之手。吕烈连忙说：
“孙巡抚有令，要留活口！”
中年军官阴沉地笑了笑，说：“斩草除根，免留后患！老孔，别来无恙啊？”
孔有德“呸呸”地吐着口里的粪土：“啊哈，沈世魁！早点来多好，我就少遭这份罪哩！呸！呸！这狗娘养的高丽贱坯！……”
倒在地上的刘兴治，按住胸口汩汩出血的伤处，极力抬起上身，瞥了沈世魁一眼，并不理睬，转脸望定孔有德，恨恨地说：“我是高丽贱坯，你也不过是辽呆子，丧家犬！谁又比谁有脸？……”
此刻，后院押出的一串脂浓粉香、红袄绿裙的女人，正打旁边经过，一个个吓得浑身哆嗦，不敢抬头。那个病病歪歪、瘦小得像个孩子的女人突然冲出来，谁也来不及阻拦，她已扑到刘兴治身上。刘兴治胸前的血顿时沾满了她的衣领和面颊，她凄楚地哀叫一声：“五哥——”
刘兴治竭力聚集力量和精神，在唇边弯出一丝微笑：“贞姐，累你受了一辈子苦，真对不起你！可我实在没有别的法子。下辈子报答你……下辈子。”他一直表现得神完气足，仿佛是个正常人在说家常话，清清楚楚送出“下辈子”三个字以后，双目一合，停止了呼吸。
“五哥！——”那小女人肝肠寸断地低声呻吟着，搂着刘兴治的尸体，似乎在哭，却发不出声音，好半天不抬头，不动。等到沈世魁、孔有德、吕烈、耿仲明他们围过来，令人把她拉走时，才发现，她已经死了！……
众人瞠目相视，一种说不清是恐惧、惊诧还是敬佩、羡慕的复杂感情，突然压到众人心头，很沉重，压得他们都说不出话。孙元化进来了，正遇上这死一样的寂静。
“他……死了？”孙元化问。
没人回答，大家都呆呆地望着那一对拆不散的夫妻。良久，孙元化叹了口气，低声地、像是在回答自己的问题：
“他死了……”