小乔两天来一直没有尹初石的消息。她往报社打了十几次电话，得到的最确实的回答就是不在。此外的消息有的说可能采访去了，可能开会去了。小乔追问他早上是不是上班来了。回答也是不肯定的：好像来过，有人见他来过。她努力克制自己不往尹初石家里打电话，分手时出现的情况已经够糟的，如果已经摊牌了，一个电话无疑是火上浇油。小乔在单位两次无缘故地对人发脾气，事后也拒不道歉，大家都小心地回避她，她只好请假回家呆着。回到家里，她也不能持续地安静半个小时。她把音乐放得跟噪音似的，她觉得在这样的音乐声中，心里积郁着的东西能够被一只无情的手掏出来，尽管有剥离的痛楚，总归畅快些。但邻居来砸门。邻居在她的门外高声喊叫，提醒她人道一点儿，别折磨别人。小乔不理解这怎么是折磨。在她用音乐折磨自己的时候，传到邻居家的音量将是适中的，够得上折磨么？！但她也只好关上音响。于是她开始喝茶。她放三分之一茶叶，三分之二水。她喝了第一口时，差点没吐出来。她发现好的茶叶也可以被糟蹋成这种味道。她等茶稍凉些，便一口气喝干了。然后她剧烈地咳起来，从喉咙到胃，整个食道涩得难受。她大哭起来，一边哭一边对自己说，“如果天黑以前再没有你的消息，我就自杀。不，我不自杀，我去你家找你。”她看着镜子里自己憔悴的面色，哀怜地说，“给我打个电话吧，我爱你啊。”
尹初石的初衷是想找个清静的地方躲起来，一个人在看不见王一也看不见小乔的地方，好好想想，何去何从。他向朋友借了一个私人暗房，把自己关起来。到晚上下班时间回家，开始和从前一样的晚上过家庭生活，所不同的是他感到不放松。他觉得和王一之间增加了几分客气。躺在床上，他总是在意识到应该拥抱妻子时才去拥抱，王一既不拒绝，也不迎合。然后两人关切地对对方说一句，“睡吧”。在这样的时间里，他许多次想念小乔。他料想小乔会因为突然中断联系着急，但他不知道见到小乔该怎么说，他还要再想想。这天下午，他将在龙城的照片冲洗出来。他看着那些泡在水里的照片，一张张小乔生动的脸，甚至比小乔本人更具诱惑力。她微张着的嘴，好像含着一个小小的惊吓，双唇的轮廓充满挑逗；她脉脉含情注视他的目光，固执热烈，仿佛是永不陨落的太阳，那目光好像在问尹初石：你怎么能不爱我？！她坐在沙滩上，并拢在一起的好看的小腿，还有赤裸着的双脚，那么娇俏。她把双臂抱在胸前，迎着风，让自己的双乳将衬衫衬出好看的起伏。它们并不十分突出显眼，但有结实的轮廓。尹初石想到它们被自己握在手中的感觉，结实得像花蕾，等待着有一天的绽放……
尹初石再也呆不住了。欲望的火已经在他心中燃烧起来。无论失去什么，他都必须马上见到照片上的那张脸。他给小乔挂了传呼。只有几十秒钟，小乔便回电话了。
“你在哪儿？”小乔的声音让尹初石感到她也怀着与自己同样的渴望。
“等着我。”他说完放了电话，此外他说不出别的。他开始收拾冲洗的照片，将已经烘干的取下，将湿的又放上去。他必须还为此花费一些时间，他一边做这些事情的时候，一边努力抑制自己的渴望。他想，为什么我不扔下这些，先去见她？他不知道为什么，他还在做这些事，直到一切料理妥当。他就是这样的一个男人。
尹初石来到小乔的住处，门虚掩着，他推门进去，一下就被小乔紧紧地抱住。他费劲地关上屋门，然后就放纵地将自己投入火山喷发一样的拥吻中。
他吻遍了小乔整个脸。他想他一定也弄疼了她。他那么用力地抚摩她的脸，仿佛一定要触碰皮肤之下的灵魂。他用双臂紧紧地锁住小乔的身体，他同样也感到了小乔回答他的力量。他们终于分开身体的引力，能够看对方一眼。尹初石看见小乔眼睛里转动着的泪光。“怎么这么久啊？”小乔凄怨地说。
尹初石这才放下背在肩上的摄影包，为小乔擦去眼泪。他也觉得太久了。他们走进里屋，尹初石在沙发上坐下，小乔立刻又投进他的怀抱。尹初石撩起小乔的毛衣，又一次将手放到路上不停在他眼前闪现的Rx房上时，他想，他不能摆脱这一切。就像他不能战胜魔鬼一样，他也不能战胜自己。他把小乔抱到卧室的厚垫上，放到自己的身下。他闭上眼睛，他深深地呼吸小乔的体味。他觉得自己在一片广阔结实的草原上，他跳跃，跌落，喊叫，他感到由衷的欢畅和自由。他无法理解小乔的身体，怎么会给他这么极端的感受。有时，他突发奇想，怀疑小乔不是一个普通的女人，而是被魔鬼或是被精灵附体的女人。不管怎样，当他精疲力竭地躺在小乔身边时，世界重新向他走来，他又知道自己是谁，该做什么。
他首先想吃东西，他觉到饿了。他把这个愿望告诉小乔时，小乔立刻起身，穿衣服时，她说，“她不给你吃东西？”
“谁不给我吃东西？”尹初石没有反应过来，小乔已经出去了。
小乔重新返回时，没有回到尹初石身边，她靠着门框站着，她的两手插在裤袋儿里。
“她知道了？”小乔冷静地问尹初石。尹初石看着小乔没有马上回答，他在寻找刚才与他交欢的小乔与现在站在门旁的小乔的共同之处：小乔的理智总是在做爱之后回到头脑中。而一旦理智回到她的头脑，她就会像现在这样冷静地面对一切。她的目光便会剔掉一些热烈，让爱她的男人充分感到智慧的穿透力。
“你怎么不说话？”小乔又问。
“我饿了。”
小乔走近尹初石，俯身去吻他的脸。她的目光接着在他脸上飘来荡去。尹初石问她要找什么？“她打你了？”小乔问。
尹初石无可奈何地笑了。“你想到哪儿去了，她怎么会打我！”
“也许她气疯了。”
“气疯了她也不能打我啊。”尹初石依然觉得这话题可笑。
“有什么不能，我有个同学，把她丈夫脸都抓烂了。”
“那一定是她丈夫做了应该得到这样报应的事情。”尹初石说。
“你这么看？”
“对，男人常常对女人的野蛮负有责任。”尹初石点上一支烟接着又说，“她们做一些过激的事情，往往是给男人逼的。”
微波炉的铃声响了，小乔为尹初石端来一个比萨饼。“没有别的可吃的？”尹初石对着比萨饼皱眉头。
“没有。”小乔说着又去为尹初石泡茶。
尹初石只好先掐灭烟，吃饼。“你总吃这些乱七八糟的，会把胃搞坏的。”
“我懒得做。”小乔把茶也端过来。
“为什么？”
“因为我没有丈夫。”小乔坐在尹初石旁边，看着他吃。但尹初石放下了饼，他没说话，又将烟点着了。
“怎么不吃了？”小乔有些后悔自己说的话。
“我不想吃了，不知怎么，突然吃不下了。”
“我不是那个意思，有时候做了，吃不完，就得扔掉，怪浪费的。”小乔解释说，“你还是再吃点儿吧。”
“没关系，我不吃了。过来，让我抱着你。”尹初石温柔地对小乔说。
“你生气了？”小乔问。
“没有，”尹初石说，“我心里难过。”
“为什么？”小乔指指自己的鼻子，看着尹初石。尹初石苦笑一下。
“为什么？”小乔又问。
“因为我爱你。”尹初石说。
“但你不能给我一个家，是么？”小乔替尹初石说了下半句。
“是。”尹初石坦白地说。
“她不想离婚，是么？”小乔问。
“你希望我离婚？”尹初石问。
小乔不敢马上回答，她看着尹初石近在咫尺的脸，她想摸透尹初石的心思，从而使自己的回答不让他失望。
“回答我。”尹初石温和地加上一句。
“是的。”小乔垂下目光。“你讨厌我这么想吧？”
“我能理解。”尹初石说着喷出一口烟，“一切都那么复杂。”
“她都知道了吧？”
“是的，我都说了。”尹初石说。
“结论呢？”小乔又后悔自己太快提出这样的问题。
“我们分居了。”
小乔扑进尹初石的怀里，紧紧抱着他结实的身体。她要让尹初石知道，无论怎样她都会跟他在一起的，无论怎样。
尹初石将手指插进小乔的发丝，他透过浓密的头发抚摩她起伏的脑壳。“再给我一些时间行么？”他问，“我现在很乱，什么都决定不了。”
“你还爱她，是么？”尹初石没想到小乔也会向他提出这样的问题。
“是的。”尹初石拿开自己的手，他扶着小乔的肩头说，“你能理解么？我们结婚十三年了，她是个非常好的女人，无论做妻子还是做母亲，她都没什么过错。可悲的是我们的性情决定了我们的生活只能那样，像一潭不流动的水。我……我……我总是觉得缺点儿什么。是我不好，在你以前我也偶尔有过别的女人，只是她不知道。也许是我不爱那些女人，所以上帝才没安排王一知道。有时我摸着良心问自己，这公平么？我需要感情激情碰撞，我需要别的女人填补这块空白，王一不需要么？也许她跟我在一起才使得生活死气沉沉，也许换个男人，她也会发现另一种生活，也许她更喜欢那种生活。认识你以前，我曾经这么想过，也许我该跟她离婚，也让她自由。可我没有勇气，有时也是舍不得。昨天我终于告诉她，如果她想离婚，我同意。”尹初石一口气说了这么多。小乔像计算机一样认真运用自己的逻辑对待他的每一句话。
“是她提的分居？”小乔问。
尹初石点点头。“她觉得我是同情，而不是爱。”
“她没错。”小乔说，“一个男人不可能同时爱两个女人。”
尹初石瞪大眼睛看着小乔，好像记不起来这个面熟的女人是谁了。“你难道不知道爱有许多种么？干吗女人都要这么狭隘？”
“爱情只有一种，特点就是惟一。”小乔毫不含糊地说。
“天呐，女人。”
小乔抓起尹初石的手，将它握住。她尽量让自己的语气平和，
但她要说服尹初石。“我知道你心里难过，这只不过是因为你们现在的危机已经摆到桌面上了，而从前它一直被掩盖着。危机一旦被意识到了，就有危险，所以你才难过。其实你早就不爱她了，你要是爱她，就不能去找别的女人。”小乔停顿一下又说，“可惜的是那些女人没有力量使你早一点面对你的婚姻，你对王一的爱不是男人对女人的，而是一个人对一个人的。”
“也许你是对的。”尹初石让了一步。“现在我已经没有分辨能力了，都见鬼去吧。”尹初石说完任性地抽回自己的手。
“我想我该走了。”
“你现在住哪儿？”小乔问。
“住哪儿？”尹初石对小乔的提问感到意外。“我住家里。”“你不是说分居了么？”小乔似乎并没有发难的意思，语调平缓。
“是分居了。”尹初石说。
“没什么，我只是随便问问，我送你出去。”小乔说。
尹初石背起自己的包。他在门口穿鞋的时候没有理睬小乔。小乔站在旁边看着他，她感觉这个男人也许不过是偶尔的客人，现在她客气地送客人离开。她心里涌起一股悲伤，没有打招呼便径直回屋了。尹初石跟着进来了，他没再脱鞋，站在地毯的边缘，小乔看他一眼，知道他还是要走的。
“走吧，我不送了。”小乔敷衍着说。
“明天你在哪儿？”尹初石问。
“不知道。”小乔心里很烦。
“你生气了？”
“也许。”
“为什么？”
“我刚才想你说过的那些话，心里难过。”
尹初石穿鞋踩上地毯，坐到小乔身边。他搂着小乔，说：“你说吧，我听着。”
“你刚才的话太冠冕堂皇了。”小乔被尹初石温柔的举动感染了，便放平语气，不想跟他吵架。
“为什么？”尹初石也心平气和。
“因为你想的都不现实，你做不到。”小乔说，“我知道你很善良，可这种事善良人也没别的路可走。”
“我想什么了？”
“你想两个女人都不伤害。”小乔小声说。
“是么，我这么想的？你的意思是说我想做个好人？”
“你太软弱了。”小乔说。
“对，无毒不丈夫，我太不像爷们了。”
“对不起，我不是这个意思。”小乔把话往回拉。“我只是觉得你应该清楚，你只是王一的丈夫，而不是父亲。”
“可我是她女儿的父亲。”尹初石若有所思地说。
“我知道。也许你在考虑离开我吧。我知道像我这种角色最终的结局都很悲惨。妻子不可爱了，但她能用十几年时间的结晶去打动丈夫。孩子，多年的习惯，甚至还有牺牲。每个回到自己妻子身边的丈夫都有充分的理由。这些也许都是上帝的旨意，该惩罚的只是我这样的，开始被人议论，最终被人唾弃。这一切从一开始我就清清楚楚，如果我能离开你，当初也不会找那么可笑的理由去认识你。我也知道有好多女人，能用工作用自己的事业去战胜感情，遗憾的是我不能。我找到爱情，才会把事业干好。如果让我在爱情和事业之间只选一样，我会选爱情。也许上帝造我只是为了爱情。我甚至觉得造物主赋予我能力，都是为了增加爱情的砝码。所以请你相信我，如果能离开你，我不会当这个第三者的。”小乔说到这儿将头埋到沙发靠背上，嘤嘤地哭了。
尹初石把她抱进怀里。他相信这世界上再也不会有第二个女人，能像小乔这样了解他。他能从她的话中听出道理，听出爱情，听出悲伤。他清楚地看见了自己的处境：放弃一个，否则失去一切。