小乔终于没找到尹初石，回到家听完尹初石的电话留言，呆住了。她的第一个反应是没听懂尹初石的话。她坐在地上，又重放一遍电话录音：
“乔乔，我不知道该怎样解释，所以现在就不解释了。说好了今晚回去，可是现在我无论如何给耽搁了，回去我再细说，反正我们有的是时间。明天傍晚我一定回去，别担心我，到时一起吃晚饭吧！抱歉了，乔乔，相信你会理解。好了，明天见。感谢你的耐心。”小乔的思绪依然跟着电话记录器发出的声音，直到电话记录器回复到初始状态，发出尖厉的信号音。刚才突然空白的大脑也慢慢地找回了自己的思想。她的感觉也随之活跃起来。她想她听懂了他的话，他今晚不回来了，他明晚回来。如果说她骑车到处找他的时候，背上好像背着一块冰，不时感到阵阵通心的凉意，那么他现在的话融化了这块冰，沁凉的冰水霎时涌进了小乔的腑肺：小乔感到从未有过的伤心。
他没有说他在哪儿，这意味着他在一个不太容易说清楚的地方；他没有留下他的电话号码，这意味着他不愿让我找到他；他说回来后详细说，这意味着我必须接受已经成为现实的一切，无论这一切是怎样的。明天，他当然可以做很好的解释，他可以先吻我，拥抱我，跟我睡觉，在性高xdx潮刚刚消失的美妙时间里，用手指轻轻掠过我的脸颊，然后说出他的一切，也许是罪恶的一切，然后我就会又一次像从前那样，像傻瓜那样从心底从灵魂的最深处诞生理解：他做的一切都是有道理的，我能理解，因为我多么爱他啊！小乔想到这儿，忽然觉得自己的心连同自己的骄傲和自尊都被人抓进手掌无情地捏碎了。她感到致命的窒息。她站起来，把电话记录器连同电话一起摔到地下，扯过一把椅子，用椅子的一条腿把记录器捣烂了，她大叫了一声：
“为什么总是我去理解别人，谁又他妈的理解我呢！”
接下来仿佛是一片还在继续膨胀着的静寂。这静寂像一张韧性的网把小乔压在下面。即使偶尔传来外面世界的噪音，小乔似乎也无法挣脱这个网，她觉得心口变成了一块硬结。
小乔就这样怔怔地站了一会儿，然后她走进里屋，脱下自己的外衣，好像担心自己会把外衣甩向一个易碎的物件上，她用双手把外衣按到了垫子上。这时她发现她再也不会动手砸这屋子里的任何一件东西，因为她没有了愿望。
她又从里间走到外间，站住倾听一阵，又向前走几步，又站住。她觉得在她行走的时候还有另外的脚步声跟在她后面，她又走动起来，故意把脚步放重，她希望能淹没那另外的脚步声。但那另外的不属于她自己的脚步声总在。小乔在电话机旁悄悄地坐下，一种想哭的感觉在她的体内乱窜，寻找眼泪，可是没有眼泪。小乔抱紧自己的肩胛，视线盯着空中的一个地方，不一会儿便模糊起来。
没人知道这样的时间持续了多久，小乔终于把自己的双手从肩胛上拿开。她抓起电话听筒贴近耳朵，听见正常的忙音后，她迅速地拨了尹初石家里的电话号码。她已经记住了这号码，因为尹初石不在的时候，她常常拨这个号码，但每一次对方铃响之前，她都挂断了，每一次她都觉得自己很可笑，她知道尹初石不在那儿，但她怀疑他在那儿。她是想证实哪怕一次：尹初石在那儿。
“喂？”电话通了，小乔听出接电话的是王一的声音。她挂断了电话。
她按了重拨键。
“喂？”王一的声音又一次响起，但比第一次增加了几分不悦。
小乔一言不发地握着听筒。
“已经不小了，何必再玩孩子的把戏呢？”王一的声音清晰平稳，但却充满了蔑视。
小乔放下了电话。
第二天下午，尹初石跟王一说他要出去办点事，王一马上问他是否还回来。尹初石没有马上回答，从王一的脸上他看到几丝愁绪，也许她并不想一个人留在这儿，他想。于是他说他还回来一趟。
尹初石几乎没费什么周折便打听到了康迅住的地方。他想，这也许就是外国人与中国人的不同：他们藏匿不同的东西。如果是一个中国男人租一处房子与自己心爱的女人秘密同居，肯定不愿将地址公开，而康迅却将地址告诉了外办的收发室，并嘱咐那儿的人将这个地址告诉每个来找他的人。站在康迅的门前，尹初石还是迟疑一下，他怀疑自己有足够的理由来见屋里的男人。
他按了门铃，出乎他的意料，来开门的是个外国女人。尹初石的内心立刻稳定下来，仿佛刚刚找到成为不速之客的理由。他先说明了自己的身份——王一的丈夫，然后说明了来意——见见康迅。
珍妮侧身打开门，康迅已经站在她旁边了。
“快请进来吧。”康迅热情地对尹初石说。
尹初石走进屋里，十分掩饰地环视一下周围，不由地对这个老外的经济状况多几分担忧。康迅朝沙发那儿伸伸手，请尹初石坐下。这时，珍妮已经为尹初石倒上了热茶，尹初石为自己刚才的担心感到好笑。王一即将成为我的前妻，但不是女儿，我可不要搞错啊，尹初石想。
“这位是我的好朋友，珍妮。”康迅坦然地向尹初石介绍珍妮。
尹初石朝珍妮笑笑，甚至没为此欠欠身子。
“我该走了，再见，尹先生。”珍妮说完，尹初石又一次微笑，也道了再见。
康迅将珍妮送到门口，他们用汉语说了几句感谢和不用感谢的话，然后屋里就只剩下两个男人了。
“你的汉语说得不错。”尹初石说。“马马虎虎。”康迅搬过一把中国一般办公室最常见的那种木椅，坐到了尹初石的对面，“您吸烟么？”
“现在不。”尹初石摆摆手。
康迅没再开口，仿佛在等待尹初石提出谈话的题目。尹初石也没贸然开口，他多少有些后悔来见这个男人，因为他突然觉得自己很被动。据说，男人比女人更多理智或理性，但有时他们也更愿意调动自己的孩子气，硬朝着没路的地方走，直到走出一个柳暗花明的境地，或是撞个头破血流。
“我不想在这儿久留，所以咱们还是开门见山吧。”尹初石这么说的时候所透出的几分气急败坏就很孩子气。
康迅没有回答，他感到了尹初石的情绪。
“开门见山你懂吧？”尹初石问。
“就是直接说吧。”康迅友好地说。
“你的汉语的确不错。”尹初石让自己的口气缓和一些。“你了解我妻子么？”他的语锋一转，切进了正题。
康迅将身体往椅背上靠紧，然后又放松。他看尹初石一眼，没有马上回答，好像没想到尹初石能把王一称做“我妻子”，他心里多少为面前这个男人对妻子的这份感情打动了。他在考虑应该怎样为这样的感情命名。
康迅的思考又一次伤害了尹初石，尹初石想康迅以为他不再有资格称王一为妻子。他也没有马上再挑起另外的话题，他尽量不动声色地扫了几眼康迅。康迅正在用自己右手的食指敲着椅子的一条腿，仿佛在通知藏在里面的蛀虫赶快逃跑。如果动手，尹初石想，他不怕康迅，但没把握能占上风，康迅无论如何很壮。
“也许我不像你那么了解她，但是我爱她。”康迅说话时，口气平缓，完全没有丝毫怄气的成分，这使得尹初石不安，他为自己刚才冒上来的念头感到羞愧。
“你知道自己在干什么。”尹初石也将语气放平，但话语很锋利。
“当然。”康迅回答得斩钉截铁，但是尹初石却不高兴。
“什么叫当然啊？都是虚词儿。”尹初石低声说。
“虚词？你是指之乎者也吗？”康迅问。
尹初石笑了，首先在心里他在嘲笑自己：跟个老外用汉语玩文字游戏。
“王一有时很幼稚。”尹初石说完等待康迅的反应。
“也许，可我很认真。像你说的那样，我知道我在干什么，我爱她。”
“你们要一起离开么？”
“我希望这样，但我应该等她的最后决定。”
“我能知道你的经济情况么？”尹初石似乎在请求允许，但口气坚决，好像在暗示对方他必须知道。“当然，我这么问很不礼貌，但是我希望你能正确理解。我知道王一在这方面是个什么样的女人，也许我太知道了，所以我才会问你。再有，我不是一个十分罗曼蒂克的人，也许由我提出类似的问题很合适。”尹初石说完，目光盯着康迅，直到康迅真挚地发出会意的微笑，他才收回自己的目光，他知道，自己没被误解。
“怎么说呢？”康迅向前探探身子，搓搓手，“我感谢你给我机会。让我们能多一点了解对方。”
尹初石觉得康迅的话纯属客气，他们两个人之间不需要了解，他想，不是因为王一，他永远也不会有兴趣去了解一个外国人的收入。
“我真的很感谢你能这么坦白地问我，这说明……”康迅说。
“这不说明什么。”尹初石拦断康迅的话，他不想和康迅达成什么共识。他看见康迅毛茸茸的手臂，仿佛还有待进化一样，心里正不舒服呢。他又一次后悔自己来了，也对面前这个异族人是王一男友的事实感到气愤。但他控制自己，他知道是他自己找上门来的。
“好吧，”康迅的口气妥协下来。“在这儿我每月能得到差不多两千块人民币。”
尹初石看着康迅，一句话也没说出来。他的确没想到康迅挣得这么少。
“当然，住房免费，所以还行。”康迅有些难为情地解释了一下。他知道这收入和中国中等偏上阶层的收入差不多。他甚至也能肯定尹初石的收入比他要高些。男人的自信往往来自颇丰的收入。他多少有些难过，但不是为自己。他不觉得自己挣钱少有什么不好，够花，而且工作也不十分紧张，这让他很满意。但他知道中国人大都以为外国人挣钱很多。因此他的些许难过似乎很空泛，好像是他的工资让中国人民失望了。
“是他们学校付你工资？”尹初石问。
“对，是中方付我工资。”康迅回答。
尹初石看看康迅没说什么。他掏出烟朝康迅跟前送去，康迅摆摆手，他说他不吸烟。
康迅为尹初石拿来一个小碟子，权作烟灰缸了。尹初石又看康迅一眼，好像不相信他这么“贫困”。
“我应该说，我也没什么存款。不过，我能让王一过得很舒服。我至少还有力气。而且我爱她，我能为她做一切。”
“你为什么说到力气？”尹初石说完吸一口烟久久没吐出来。
“我回国，如果王一想在城市生活，我也许找不到在大学当老师的工作。”康迅看着尹初石，仿佛在等待他吐出那口烟。他的表情十分坦率，好像尹初石已经是多年的旧友。这让尹初石心动一下，他吐出那口烟，连忙又吸几口。
“当然，我会汉语，我可以在一些贸易公司找活儿干，而且也能挣不少钱。可是我不喜欢公司，我觉得所有的公司都很肮脏，尤其是跟发展中国家做生意的公司。用中国人话说，他们都很黑。我宁愿开卡车东奔西跑。”
“有道理。”尹初石说，“挣钱有时候真是让人讨厌的一件事，但是，好像有规定，男人必须挣钱啊？”尹初石说完，两个人都大笑起来。尹初石笑过之后，第一次感到有一部分东西，他从自己肩上卸下去了。
“如果一个人只对挣钱感兴趣，越挣越多……”康迅说着，尹初石插了一句：
“越多越想挣！”
“没错，”康迅接着又说，“这样的人不是快疯了就是快坏了。”
“很可能。”尹初石说，“不过，更可能的是，这样的人认为，不愿挣钱的男人全是疯子。”
两个男人又大笑了一阵。生活在这一刻里现出轻松美丽的面容。
“不过，你为什么不能回国找个不那么费力气的工作？”尹初石笑过之后认真地问，“凭你的汉语，不该成问题的。”
“对，可是，我有比较特殊的情况。”
尹初石警觉起来，但尽量不流露出来。
“我在监狱呆过。”康迅老实地说。
“懂了。”尹初石说。
“在中国也一样吧？”
“不太一样，中国现在是经济发展初期，这部分人因为一无所有，所以凭着勇气和拼劲儿都先富起来了。”
“他们的害怕比常人少一些。”康迅说。
“就是，值得牵挂顾虑的东西不多。失去的只是锁链，得到的却可能是整个世界呢。”
他们再一次放纵地笑了。
“你因为什么？”尹初石将“坐牢”两个字省略在肚子里了。
“伤害。”康迅回答。
“谁？”
“我父亲。”
“为什么？”
“他打我妈妈。”
尹初石透过指间缭绕而上的烟雾看着康迅的脸。这张脸突然现出的几分执拗的表情让他想起自己的妈妈。他觉得康迅的表情触动了他，这是所有爱自己母亲的儿子都可能呈现出的一种表情，好像一切都写在脸上：这是能为母亲拼命的儿子。
有一个瞬间，他们的目光相遇了。康迅没有躲开尹初石的目光，相反却大胆地盯着他的眼睛。尹初石感到了对方目光中显现的力量和决心。这既是较量又是交流，是这两个男人能体会到但却羞于表达出来的情绪。最后，尹初石借助香烟的帮助，首先挪开了自己的目光。他心里生出几分尊重，这和王一无关，也似乎和理解无关。他只是觉得他们是一种类型的男人。
“我想，我该走了。”尹初石掐灭香烟，站起来，“希望你别介意我的打扰。”
“肯定不是打扰。”康迅说完也站起身。他诚恳的口气让尹初石感到：康迅也体会到了与他同样的情绪。
“如果你有空，不妨去看看王一。她很需要帮助。”尹初石故意轻描淡写地说。
“她能同意么？”康迅担心地问。
“她这样做你能理解吧？”尹初石问。
“当然，甚至我也愿意尊重你们的感情。”
尹初石没说什么，望望窗口，外边的天色已经暗了几分。
“我觉得任何真正的情感都该受到尊重。”
“没错。”尹初石说完对康迅笑笑，突然转了话题。“那个女人的事……”
康迅立刻明白尹初石已经洞悉了一切，他多少有些慌乱，但也有几分高兴，为两个男人在聪明这一层次上的简洁的交流而高兴。全世界哪儿都一样，聪明人之间不用费话，康迅想到这儿，他说：
“谢谢你给我机会，我会跟王一说清楚的。一点儿不复杂。”康迅说完又努力朝尹初石点点头。
“既然不复杂，也别说得太复杂。”尹初石相信了康迅的脸：这张脸不会欺骗王一，即使需要面对的是错误。
康迅听了尹初石的话会心地笑了，他扬起手臂，尹初石担心那热情的手臂会落到他的左肩上，他不希望这样。此时，他们已经站在门廊里，狭窄的空间似乎能够准确地传达彼此的心绪。康迅将手臂停在空中，接着又向后扬去，手臂在身后的墙上发出轻轻的声响。
“再见。”尹初石再一次为康迅得体的分寸感到满意。
“再见。”康迅为尹初石打开了门。