人们正在做晚饭，择菜淘米，一片忙碌，丁丁跑了进去，爷爷奶奶叔叔阿姨挨着个的打招呼，晓雪推着车子跟在后面，大家纷纷向她夸奖丁丁“真好”“真聪明”“真叫人喜欢”。东屋奶奶从屋里抱出晓雪早晨晾在院里的衣裳，告诉她中午这里下了阵子大雨，这雨下得邪行，打胡同口为界，外面没丁点雨星。晓雪接过衣服说太谢谢了，奶奶说，“嗨，都是街坊。”
丁丁蹲在墙根研究蚂蚁，晓雪在水龙头下洗菜，身体向院门微侧。一绺发丝垂下遮住了眼睛，她直起身，用胳膊把头发捋到后面，于是站在院外的王纯看到了她的脸，脸上神情恬淡。晓雪感觉到了，转头向院门的方向看，王纯赶快缩回脑袋贴墙而立屏息静气。又一个下班人归来，奇怪地看她一眼，问她找谁，王纯咕噜一句什么，骑上车，“哐啷哐啷”离开。胡同路不平，一骑快了自行车就会被颠出很大响声。
呼机又响，还是“钟先生”，王纯没回电话，想要说的电话里说不清，还是得见一面，白天去，今天晚了，晚上去容易让人以为是一种暗示。
钟锐很忙。
他在做成立公司的准备。
不久前，在计算机交易会上同钟锐有约的报社张先生跟钟锐解除了约定，方向平跟他说钟锐的产品与正中公司有着法律的纠纷。钟锐不能不慨叹方向平的能量和执著。张先生拿着产品找到实力雄厚的千科软件公司，要求做出同样产品。千科能形成今日规模确有道理——它立刻从中发现了有价值的东西，人才。两天之内，他们找到钟锐，提出了令人怦然心动的合作条件：为钟锐投资150万，两年后以产品返还；钟锐可自行成立公司，财政、人事、技术保持相对独立，对方只要求这个公司挂千科的牌子，是千科的子公司。这样的条件焉有不同意的道理？双方一拍即合。签定协议后，钱很快拨了过来，钟锐租下了与自己小屋挨着的另外两间房子，这些天同谭马一起，做着成立公司的诸多杂事。前天商场来为他们安好了订购的窗式空调，机房需要恒温；昨天邮电局来安了电话，今天上午通了；下午，工人来送定购的办公家具，这所有事的嘈乱，无绪，琐碎，弄得钟锐头都大了，做这些事实不是他的强项，趁人不注意，他悄悄溜回了自己的小屋，没想到刚打完一个电话的工夫，谭马就找来了，满头大汗。
“老钟，文件柜放不下，就差一厘米，你去看看。”
“马上去。”
“现在去！”
钟锐只好说，他刚呼了一个电话，正等回电，谭马斜他一眼，走了，很响地关了门。
电话不响。
已经记不得这是多少次了。
她为什么不回电话？
可是她回电话他又能对她说些什么？
非此即彼的选择在钟锐还没想好的情况下，来到了面前。
谭马推门进来。送来的办公家具总算基本安置妥当，工人们都走了，仅有的两瓶水被他们喝得一滴不剩，谭马一直渴着。这几天谭马对钟锐的状态很不满意，避重就轻，心不在焉，马马虎虎，瞅空就躲到一边打电话，像个正在谈恋爱的小年轻儿。得跟他谈谈，有事儿说事儿，这么着不行！
钟锐两腿前伸缩在椅子里，脖梗抵着椅背，十指交叉放于腹部之上，一动不动。谭马进来，他仍不动，谭马走过去，他还是没动，谭马伸出一只手在他面前晃了晃，他方猛醒一般抬起头来。
“干吗？”
“你怎么啦？”谭马审视他。
“什么怎么啦？”
“你不对劲啊！”
“得了。走，吃饭去，想吃川菜还是粤菜？我请客。”
吃饭时谭马特地要了酒，想让钟锐“酒后吐真言”，结果还没等钟锐开口呢他先醉了，边哭边把唱歌剧的前妻控诉了一番。故事是陈旧的，但发生在熟人身上就有了新意。
“……她和那个‘奥赛罗’上床半年多了，人家告诉我，我不信，说人家是嫉妒，可从此心里就不踏实。有一次我就说是出差，挑了个最远的地方说，新疆，然后突然闯回家。一开门就感觉到了刚洗完澡后的水汽和香波味儿，卧室的门没关，灯开着，一个胸前长着毛的高大男人站在我的床前，低着头，叉着腿，你猜猜他在干什么？……猜猜！”钟锐摇头，谭马张着水汪汪的醉眼笑，拿把汤匙在自己小腹下比划着：
“他‘嗞嗞’地往自个儿阴部喷香水！……就为这么个不男不女的怪物她把我甩了！我哪里不如人，不就是个子矮点吗？……”
那天晚上谭马醉得站都站不住，钟锐费很大劲才把他弄了回去。一夜之后再看到他时，瘦小的身体似乎又缩了一圈，头发蓬乱，黄灰着一张脸，脑袋上勒着根带子——他说他“头疼欲裂”——活像一个潦倒的小日本儿。他反反复复跟钟锐说：“好好干，老钟，咱们这把一定要好好干，干出个样儿来让她们看看。……”
“身高不足事业补？”钟锐开玩笑。
“对。”他瞪着两只眼，一点不笑，接着就开始跟钟锐谈工作，“架子已经支起来了，现在咱们最需要的是，人。把乔轩弄来，他行。”
“可以呀，你们是师兄弟，你去办。”
“乔轩在那里一个月四千。”
“他才二十多岁，完全没必要早早地就把自己定位在钱上。”
谭马摆手，“他要是你亲兄弟，行；一般关系，光跟人说这个，没用。”
“工资上，我们尽力满足他的要求。”
谭马两手撑着桌子站起来，“要的就是你这句话。我现在去找他。”
“你头不疼了？过几天吧。”
“不头疼还不会有动力。”说着就给乔轩拨电话，说好后放下电话就走了。
谭马走后钟锐半天没动，谭马的故事和他的激烈反应使钟锐受到了惊吓。尽管一再对自己说他的情况和自己的不同，但还是不能不联想到自己，不能不想到晓雪。倘苦有一天晓雪知道了，她会怎样？不能再拖，趁事情还没闹大，当机立断。
王纯向小学校走来。一看到那白色的铁栅栏门，红砖的传达小屋，屋边摇曳的绿柳，这些天来的怒气反感敌意就软化了，溶化了，消失了，心急跳，脚步不由得加快，她看到了他那间小屋的窗户，他在里面吗？在干什么？
“王纯？！”
王纯吓了一跳，定睛一看，是谭马，就站在她的对面，她光顾看窗户去了。由于喜悦，谭马忽略了王纯脸上的窘色。
“幸亏我晚走了几分钟，要不不就碰不上了？来之前该先打个电话来的。噢，你不知道这的电话。你还不知道我们装电话了吧？……这些天，好多事。对了，你怎么样？真不巧，我还要去办事，跟人说好了。……走走走，一块儿走，边走边说，中午一块儿吃饭。”他话说得快而密，下意识不给对方插嘴的机会。
“我来找钟锐。他在上面吗？”
谭马沉默了，片刻，说：“听我的话，王纯，不要太任性。”
发热的头脑被兜头浇了一盆冷水，王纯记起了此行的目的。
“谭马，我现在才懂得了你以前说的那些话的意义。你放心，我已经成熟了。”
看着王纯走远，谭马转身走。脑袋一下一下跳着疼，发出“嘭嘭嘭”的巨响，迈步都得轻轻的，怕颠着脖子上的那颗头。很想想想王纯找钟锐干什么，她刚才说的那些话是什么意思，做不到。
计算机是关着的，他在桌前看东西，一张一张地看，像是些表格。看得很细，很专注，时时记下点什么，有人进屋都没发觉，他做事一向专注。这曾为王纯欣赏，此刻却让她愤怒。这屋里安了电话，空调，办公家具也换上正规的了，还添置了沙发，显然他一直在干，而且干得很好，很顺。别人为他吃不好睡不好没心情做事，他却什么都没耽误！眼前模糊了，鼻子也开始堵，很想冲过去跟他舌枪唇剑理论一番，又想转身就走留给他一个无声胜有声的背影。泪水流了下来，不去管它，只是鼻子堵得实在难受，坚持不住，决定抽一抽，轻轻抽一抽，不想这轻轻一抽的声音把她自己都吓了一跳。钟锐抬头，一愣，随后猛地站起，差点带倒了椅子，他绕过桌子几步来到王纯面前，伸开双臂，欲把这个满面泪水的女孩儿抱在怀里，不想她一歪身子，走到一边，钟锐跟过去，她又走到另一边，站着，扬着头，隔着泪水斜眼看他，白皙纤细的脖子由于忍着的哭泣而一抽一抽。钟锐在心里叹息了一声，从铁丝上拽下自己的毛巾，用开水细细烫过，拧干，递过去，王纯不接。钟锐不再请求，强行替她擦脸。当那带着熟悉气味的热毛巾焐到脸上时，王纯“哇”地哭出了声。
终于安静下来了，两个人一个坐沙发，一个坐椅子，相隔着一米的距离，钟锐本想坐在沙发上王纯的身边，被坚拒。一只小蜜蜂不知何时误入屋里，扑到纱窗上上下左右焦急地徘徊，钟锐伸手推开纱窗，小蜜蜂“柔”的一声飞了出去，转眼消失在外面的晴空里。钟锐收回目光，关好纱窗，回过头去：她的脸仍偏向一边——钟锐不在的那一边——嘴巴紧紧地闭着。是，不论从哪个身份上来说，应该钟锐先说话。钟锐说：
“我以为你不会再理我了。”没有回答。钟锐继续说，“从遇到晓冰后你就躲着我，呼也不回，为什么？”
“你知道为什么。”头仍偏着。
“我不知道！”
王纯转过头来。“你让我感到陌生。从没想到你还会说谎，而且说得那样熟练。看来是经常说谎吧，是不是？”
“谁都可能说谎。只要不是出于恶意。”
“那么，你打算永远说谎了？”
“王纯，在这件事上我没有对你说谎，我从来没跟你隐瞒过我有妻子有孩子有家这个事实。”
“从理论上讲，是这样的。”
“什么意思？”
“意思就是，以前，我对你妻子的认识，仅仅只限于理论上。她在我这里是抽象的，不具体的，因为你从来不跟我说她，不说她好，也不说她不好，你根本不提她，她在你那里好像不存在，于是我当然也就感受不到她的存在！”
“这是我的疏忽，也许不是疏忽，我确实不想让你认识她，我怕那会使你感到不安，内疚，我了解你。其实她跟你并无关系，这是我的事不是你的事。”
“自欺欺人！她明明跟我关系密切。”
“这得看从哪个角度上说了。王纯，我只是不愿意让你过多地搅到一些无谓的事儿里去，我想我能一个人处理的就一个人处理了，你能理解吧？”
“能。可是现在我已经认识她了，就没法儿再像以前那样做局外人。”话锋一转，“跟我说说她。”
钟锐不愿意说晓雪，此时格外的不愿意，但不说点什么显然过不去，沉默了一会儿，他说，“你也认识她了，能不能先说说你的印象？”
王纯深深吸了口气。“长得挺好。”说完看钟锐，钟锐脸上没任何表示，王纯等了一会儿，又说，“很贤慧，”钟锐仍不语，王纯接着说，“气质也好，听说她跟你是大学同学？”钟锐点了点头。经过一段很长的静默，再开口时王纯声音有些发颤，“我拿她跟我做了比较，我找不出自己比她强的地方，除了比她——年、轻。”
“你就是这样看我？”
“你让我还能怎么看？”
“既然这样，我们之间无话可说。”
“你必须说！”
“好，我说。因为你比她年轻，所以我就抛弃了她而看上了你。自然，你也会有青春逝去的时候，到那时，我再另作选择……”
王纯气得说不出话，起身就走。
小学校的白栅栏门被锁上了，传达老吕正在为自己准备午饭。没事的时候他通常坐在门口或窗前盯着大门，防止调皮学生、闲杂人员出入，有事时就锁上门，很负责任。午饭的主食是在街上买的半斤葱油发面饼，炸的酱，另外还有一块钱豆腐。把豆腐切成小方块，放在盐水里煮，盐水煮豆腐豆腐不老。煮开后连锅一起端下——若是冬天，锅就一直坐在火上——蘸作料吃。作料是四川人吃火锅时的正宗作料，蒜泥，盐，香油，老吕是美食家。火锅里他最爱吃的东西是鸭血，北京到处是烤鸭，却没有血。猪血倒是不少，老吕吃过一回，粗粗拉拉不说，还有一股子猪圈味，北京人不会吃东西！没有鸭血，只好以豆腐代之。豆腐已下进了锅，这会儿，老吕在剥蒜，忽听大铁门“咣当咣当”一阵乱响，什么人，敢在这里放肆！老吕把蒜瓣往碗里一摔，“腾”地起身，走到门口喝问：“干什么？”
大铁门前的人回过头来，一张端端正正的小脸苍白，眼里有泪。老吕有些发慌，他不过是声高了点，小丫头也忒不经事儿了。“等着，我拿钥匙。”他咕噜了一句，转身回屋。等他拿着钥匙出来，姑娘已不在了，向外看，没有，偶回头，看到姑娘被钟锐半推半拥地向楼上走，老吕拿着钥匙回了屋，摇了摇头。
钟锐让王纯在沙发上坐下，自己坐在了她的身边，这次王纯没任何表示，但决不意味着接受，而是一种漠然。钟锐小心地注意不触碰到她，不再触怒她。王纯双肘支着膝盖，双手托腮，双眼微微下垂看着目光可及的某处，一动不动。
“唉，我不过替你说出了你脑子里想的话，你还气，这不是自己气自己吗？”钟锐说，王纯不响，脸上一层细细的汗。钟锐起身，打开空调，关好门，窗，又给王纯倒了杯水，递过去，王纯不看，不接，钟锐只好讪讪地把杯子放到一边。空调机嗡嗡地响，室内温度很快降了下来。此间不论钟锐做什么，王纯一概充耳不闻，视而不见，钟锐知道不表态是过不了关了。又沉默了一会儿，他说了。
“你看她看得很准，不光你，所有认识她的人都这样看她，包括我。”王纯扭过脸来，钟锐看着她，说，“可是，作为他的丈夫，我必定要有一些别人所不可能有的感受。……”
空调机嗡嗡地响。
“我早就想到过结束，早在认识你之前。你必须相信我，你是我们婚姻失败的结果，不是原因。我没跟你说她，是因为没的可说。说什么？这些年我和她之间就找不到一件可称得上事的事儿，小吵小闹有，但总的来说，非常的平静平淡。刚结婚时的那点新鲜感过去了之后，就只剩下了一天天的重复，日子像是复印机复印出来的。王纯，你没结过婚，你无法知道，婚姻的致命伤不是那些大灾大难大起大落，而恰恰是这种毫无希望的死寂。你比方说监狱里，真正摧毁人的是什么？是吃苦受累干重活儿？不！是把你一天天的关屋里什么都不让你干！人可以承受有重量有分量的压力，却很难受得了这种什么都没有的压力。灾难打击总可以过去，过不去的是日复一日历久不衰的平静平淡！这种家庭生活是相当磨蚀人的，磨蚀的不光光是精神情感，在认识你之前，很长一段时间了，我对夫妻的性生活就已没有了兴趣，一个月能有一次？恐怕都没有。我想可能是我不行了，直到遇到了你……”说到这，钟锐把手放在了王纯的肩上，那肩硬而冷，坚持了一会儿，钟锐觉着无趣，把手拿了开来。
“她为你带孩子，为你洗衣服做饭，为你搬到了那样的一个住处……”王纯终于说话了。
“她为我做的是很多……”
“但你仍然不知足。”
“我知足，我满怀感谢，但是她要的不是这个！”
“她要的是爱情，你的爱情消失了，因为你是男人，男人的天性就是要不断更新不断打破重建不断寻求新的刺激，没本事的没办法，只好守着一个老婆过，饿了糠也甜呗，不用说，心里头冤得要命。有本事的就大不一样了。”
“那么女人的天性是什么，一潭死水？”
“女人渴望永恒渴望一劳永逸渴望跟一个人白头到老！”
“王纯，你甭跟这绕弯儿了，你不就是对我不信任么？”
“对，很对，要是知道总有一天会失去，我宁愿现在就不要。”
“我们俩不会的。”
“根据什么？你和她当初不也是轰轰烈烈？”
没听到回答，王纯搜索钟锐的眼睛，钟锐却把眼睛转到了别处。王纯失望了，起身要走，钟锐看也没看她，伸手把她按住。
“听我说王纯，我从她那里感受到的也不是爱情，而是一种……怎么说呢，一种出于理智的迎合，她强迫自己迎合我，即使根本不理解我、不赞成我也要这样做，这叫我感到累，感到沉重，感到无以回报，而她又需要回报，你懂不懂？”
这时钟锐的呼机响了，丁丁病了。看着钟锐匆匆离去，王纯下定了决心，决心接受晓冰的邀请。
晓冰、何涛到时，晓雪一家早已到了多时，晓雪下厨房做饭，钟锐打下手，门铃响时，全家人，包括丁丁，一齐迎了出去。
何涛被吓了一跳，晓冰也感到意外，瞅个空把妈妈拽到一边。
“妈，您这是干什么？”
“我干什么了？”
“您这么郑重干吗？让人误会！”
看着小女儿急扯白脸的样子，夏心玉说：“让谁误会了？这个家你可以来，你姐她们也可以来。”
晓冰无话可说，只好逐一向何涛介绍“我妈”“我姐”“我姐夫”。
“还有我呢！”一直眼巴巴等着介绍自己的丁丁见小姨没有这个意思，不由叫了起来。
“啊，对了，还忘了一位重要成员，钟丁丁先生。”
何涛郑重与丁丁握手，全家人都笑了。
“王纯呢，你不说她这周也要来玩吗？”夏心玉问晓冰。
钟锐全身一紧。
“又说不来了，怕你。”晓冰说。
“怕我什么？”
“你太正经。”
“我那还叫太正经。难道非得夸你们两句才成？”
“那倒也没敢指望。”
钟锐跟着晓雪进厨房，心情复杂。王纯到的时候他正帮晓雪炸鱼，厨房里油锅滋拉，油烟机轰轰，他们没有听到外面的动静。
“你不说你不来了嘛！”开门后晓冰高兴地大叫。
“想了想还是来吧，我得为你负责啊。”王纯道。
“嘘！”晓冰示意她小点声，“就是让你看看，我们还什么都没有。”
王纯笑，“等我看了以后再作决定。”
厨房门开，钟锐小心地端一个大汤盘出来，帽子围裙套袖一应俱全。
“瞧我姐夫，武装起来挺专业的嘛！”
随后出来的晓雪冲王纯点点头，顺手在钟锐头上胡噜了一把：“徒有其表！你们去厨房看看，他下个厨房，后面得跟着八个人收拾。”
钟锐小心地将盘放桌上，一抬头看到了王纯，愣了。
“你好。”王纯说。
到了夏家王纯才明白，想割断一切远非易事，她甚至无法做到平静地注视钟锐。钟锐肯定也是同样心情，埋头往嘴里扒饭，眼皮子都不抬。晓雪看他一眼，夹了一筷子菜放他碗里。
“呀呀呀姐姐，不像话了啊，妈妈、客人可都在这呢。”晓冰叫。
“不是。你看你姐夫，一碗饭都进去了，菜一口没吃。钟锐，吃饭就吃饭，别净想你那些事。”
“你弄丁丁吃饭，用不着管我。”态度有点生硬，所有人都有感觉，钟锐感觉到了这种感觉，强笑着对夏心玉：“妈妈，这米饭米不错。”
“晓雪带来的。”
“就是没法多拿。我们一人发了两袋子呢。”
“发大米怎么不告诉我？”钟锐看晓雪。
“你不是忙嘛。”晓雪回道。
钟锐被噎住，幸而这时电话响，是沈五一打来的，晓冰去接了电话，饭桌上总算有了新的谈话话题。
“晓冰，沈五一找你干什么？我看他对你像是认真的，你应当告诉人家你没有这个意思。”晓雪说。
王纯把话接了过来：“得告诉人家你已经对别人有了意思。”
“呀，王纯，我没说你你倒说起我来了。你那个小同乡可跟我说过你不少事呢，到现在有一个人提起你来还耿耿于怀。”
“谁？”
“‘请不要这么说话嘛！’”二人会心大笑，晓冰对众人解释，“他们班一男生，写条约王纯下课后出去谈谈，王纯说不行，那人把纸条翻过来，背面还有一行字：请不要这么说话嘛。”
晓雪对王纯说：“挺好嘛。”
晓冰意味深长道：“NONONO！与王纯心中的偶像比，他太嫩了。”
钟锐全神贯注吃饭。
“晓冰，跟沈五一说以后不要再来电话了。”夏心玉说。
“怎么说得出口？人家又不是坏人……”
“晓冰不是说要找一个有成就的好人吗？有钱也得算是一种成就吧，怎么就看不上人家了呢？”王纯说。
“因为呀，他太年轻，要为钱就得找年龄大的，至少七十岁以上，结婚后第一天爬长城，第二天上香山，第三天逛八大处，累死了算，我继承遗产。”
年轻人都笑了，钟锐也咧了咧嘴。夏心玉皱起眉头：“这都说些什么，乱七八糟的。”
笑声更响，笑声中，王纯拿着碗起身去厨房。
“汤在砂锅里。”晓雪告诉她。
“我也来点汤。”钟锐说着跟进厨房。
王纯在灶前盛汤，钟锐站在她的身后。
“你来这干什么？”
“我是晓冰的朋友。”
“这话是什么意思？”
“就这意思。”
外面晓冰叫道：“王纯，咱俩谁大？”
王纯端碗向外走：“我大吧，我下月21号的生日。”
“妈，和你一天生日哎。王纯，今年我妈妈六十，大寿，到时候你来吧，一块儿过。”
“太好了。”
钟锐咬咬牙。
由于老人和孩子需要早休息，饭后大家聊了会儿就散了，晓冰、何涛骑车向东，王纯骑车向南，晓雪一家打车。晓雪心情很好，今天一天还算圆满，特别是现在，钟锐同他们一起回家。丁丁坐在司机旁边，钟锐和她坐后排。他不说话，不说就不说，只要他回家，只要他们一家三口能团团圆圆地在一起，车到一路口，遇红灯，停下。突然，钟锐睁大了眼睛，他从车的后视镜里看到了骑车赶上的王纯，纤细，单薄。晓雪注意到了，顺着他的目光看去，恰好有两个小伙子超过王纯赶了上来，出现在后视镜里，车启动，很快地将所有自行车抛在了后面。晓雪悄悄看钟锐的脸，这张脸在路灯的映照下一明一暗。
这天晚上，钟锐住在了家里，在出租车上时他下定了决心，决心既已下定，就不想再在细节上过于认真。晓雪安排丁丁在小床上睡下，然后铺大床。期待、紧张搞得她手脚发凉，好几次停下手，深深吸气以镇定情绪。但是，他虽说是住下了，并且同她睡在了一张床上，却没有进一步的内容。听到耳边响起睡着时的均匀呼吸声时，由于期待得过久过甚，晓雪的心都木了。
中午，下班了，家近的回家，家远的大多从家里带饭，食堂菜太贵。晓雪去水房打开水，周艳用电炉子热带来的饭，满屋飘香。绿化处的两个女孩儿拿着饭盒热饭来了，一进门就使劲抽鼻子。
“好香！……呀，梅干菜蒸肉，自己做的？”
“你给我做？”
“一人儿吃饭还这么讲究。”
“正因为是一个人。自个儿不疼自个儿再没人疼了。……来吧。”周艳用报纸垫着端下自己的饭盒。
一个女孩儿把自己的饭盒放到了电炉子上，周艳看了一眼：“挺丰富嘛。你们家饭谁做？”
“我爸。”
“你妈很幸福啊。”
“都这么说，就当事人自己不觉。我妈总嫌我爸窝囊。”
“甘蔗难得两头甜。顾家的男人，没本事。有本事的男人，不顾家。……”
有人敲门，屋里的三个人奇怪地对视了一下，这里是公共场所，根本无需敲门。周艳去开了门，两个女孩儿定定地看着门口。
来人是钟锐。