县政府仍然在旧筒子楼里办公，六个副县长的办公室一字排开，一间挨着一间。常务副县长于光汉刚进办公室，挂职副县长刘玉成就踱了进来，在于光汉对面坐了，一脸不好意思，好像有话要说。
刘玉成到任还不到一个月。于光汉主动问，怎么样，县里穷，比不上你们省城，这一阵也胡忙，没和你好好聊聊，还习惯吧，有没有什么困难。
刘玉成苦笑一下说还好，然后说，有个事我想向你反映一下。县里让我分管医疗卫生工作，我主动到卫生局找唐局长，了解一下情况，商量一下今后的工作。我去了唐局长就很冷淡，谈工作时我提了一点建议征求他的意见，问第一遍时他闭上了眼，问第二遍时假装打瞌睡，问第三遍时他自言自语说，组织部门也瞎了眼，怎么派了个外行来领导内行。我当时愣了，简直就没法下台。他如此傲慢不讲理，以后还怎么开展工作。
唐利生是卫生局多年的老局长，也许有升副县长的想法，觉得刘玉成来挂职堵了他的路，但如此狂妄无礼于光汉还是感到吃惊。挂职副县长虽然两年后要回去，但后娘也是娘，当一天就是一天的副县长。于光汉正要发作，想想又将火压了下去。马上要换届选举了，唐利生是县人大代表不说，卫生系统还有七八张选票在人家手里操纵着，如果惹翻了，不仅这七八张选票得不到，唐利生在选举时捣个鬼鼓动一下，让任何人落选都有可能。现在的官场也复杂，上下级的关系已和以前不大相同，真是麻秆打狼两头害怕。于光汉给刘玉成倒一杯水，问，你给大老板说了没有。
副县长们把县长毛富成称为大老板。刘玉成说，毛县长忙，这些天一直没见到，这件事我和王县长说了，他可能也有难处，这么多天过去了没有下文。我想你是常务副县长，就和你说说。
刘玉成挂职前是省科技厅农牧处的副处长，没做过基层工作，对县里的情况也不大了解，县里让王峰副县长帮助刘玉成工作一段时间。出了这样的事本应由王峰来管。于光汉出门对着县办主任室喊，李主任，大老板到哪去了？
县办马主任急忙过来说，毛县长到地委去了。于光汉回来坐好，对刘玉成说，这件事我和大老板商量一下看怎么处理，我的意见是他至少得向你道歉作检查，你看怎么样。
刘玉成说，也用不着道歉，关键是他不再顶牛，能配合工作就行。
于光汉又问刘玉成一些生活情况，刘玉成表示对生活很满意。临告辞时，刘玉成几次感谢于光汉。看着刘玉成出门的背影，于光汉不禁一阵感慨：放着轻轻松松的大机关不蹲，偏要跑到烂泥坑里来受罪。都以为县官好当，车马随从酒肉宴席，一呼百应威风八面，真是只见贼吃肉不见贼挨打，等着吧，说不定还有你哭鼻子的时候。
桌上需要批阅的文件摞了一厚摞，于光汉随手翻一翻，又掂掂重量。这才出去几天，文件就堆了一堆。拿起笔，脑子里仍一堆乱七八糟。唐利生是老局长了，虽然自以为有点专长本事，但也不是没脑子的人，如此公开顶牛，如果没有另外的原因，那就是长期被王峰娇惯纵容的结果。早就听人说过，说王峰才华出众又能平易近人，特别是对手下的人，任何时候都能宽宏大量。卫生局原来归王峰分管，如果平时管严一点，量他唐利生也不敢如此张狂。
换届选举在即，谁都要树立正面形象，糊里糊涂答应要管这事也有点不妥。于光汉细听听，感觉出其他副县长都不在。大家都很忙，也不知都在忙什么。蹲基层下乡镇的确是个不错的办法，联络感情拉拢中层干部获得更多的选票也是某些人的目的。于光汉已在副县长的位上干了八年，这八年团结了一些人也得罪了一些人，看来也得跑一跑，把各方面疏通疏通。
楼下突然人声嘈杂，于光汉往下看，心里不由得一紧。又是集体上访闹事，这次来的人还不少，将整个县府大院都挤满了。
办公室马主任进来说，于县长，是地毯厂的闹事来了。
于光汉分管工业和交通。县是国家级贫困县，县里也没什么工业，以前就数地毯厂最大最强，但说垮台就一年不如一年了，这两年就完全停了产。地毯厂是劳动密集型企业，有三百多工人，厂子一垮，这三百多人怎么办就成了全县头疼的大事。厂里的工人已经来闹过两次了，闹一次只能给解决一点工资，根本问题始终没法解决。在县委县府的会上，于光汉多次提出地毯厂的问题，每次都是议而不决，毫无办法，最后不了了之。
于光汉拨通了毛县长的手机，说了闹事的情况。毛县长说他有事回不来，要于光汉给县委牛书记汇报一下，看牛书记怎么说。
下面的工人喊着要见县长。马主任说，于县长，不见怕是不行，拖下去会把矛盾激化，如果他们动手砸东西，事情就闹大了。
工人们整齐地坐了一院子，把大门都堵死了，门外都围了不少人看热闹。于光汉站到楼门口扫视一遍，看不到一个厂领导。都他妈的滑头，如果没有厂领导支持，绝对不会这么有组织有秩序。于光汉高声说，我是副县长于光汉，地上潮湿，有什么事请到会议室说，我们一起商量个解决的办法。
工人们坐了纹丝不动，于光汉再次请大家到会议室时，一个老者站了起来说，于县长，活人要有良心，如果是你，一年拿不到工资，一家老小没有饭吃，病了没钱看病，孩子没钱上学，你该怎么办？现在我们已经没法活了，你们还能哄就哄，能推就推，应付过去就算了事，你们还有人的良心吗？你们还是共产党的干部吗？
老者有七十几岁，以前没有见过，可能是退休老工人，也说不定是什么时候退休的老厂长。老者显然过于激动，浑身都在哆嗦，如果弄出个脑出血心猝停可不是闹着玩的。于光汉急忙说，老前辈您消消气，地毯厂的事上上下下都在想办法，可这么大的事，你现在把我打死我也拿不出钱来，您还得容我们找一个解决问题的办法。
旁边一个汉子说，那你就说个时间，什么时候能找到办法，我们就坐在这里等。你们整天酒足饭饱可以慢慢研究，我们饿着肚子可等不了多久，最多也只能撑个十天半月。
众人跟着一片叫喊，整个院子乱成一片。于光汉明白再说什么也没有用，弄不好只能更加群情激愤。于光汉大声说，我现在就去找领导开会想办法。然后对马主任说，烧几桶开水提来，天还热，别把同志们渴着。
回到办公室拨通牛书记的电话，简单说了一下事情的经过，于光汉说，牛书记，我现在就过来给你汇报一下吧。
牛书记很不高兴，抱怨批评半天才答应于光汉过来商量。
牛书记从副县长到副书记再到县长再到书记，十几年在县里转圈，年龄只有五十一二，比于光汉大不了几岁，但自认为资格老，说话办事比较专断。牛书记现在正生气，如果不想好几条解决的办法去汇报，肯定要挨点批评。于光汉踱着步想办法，他觉得最好的办法就是将地毯厂拍卖掉，用拍卖得来的钱给工人投保和买断工龄，彻底甩掉这个包袱。
果然牛书记要于光汉拿出个处理意见。于光汉说了自己的想法，牛书记说，问题是这个烂摊子有没有人要，怎么才能拍卖得出去。于光汉说，地毯厂的房产机器设备也没几个钱，唯一值钱的就是地皮。地毯厂占地有二百多亩，位置也好，如果一亩地按五万算，也能卖个一千多万，买养老保险买工龄也差不多够了。
牛书记吸了烟深思一阵说，我同意这个意见，你先和毛县长通个气，如果他没意见，你就这么和工人们谈，然后让他们早点回家，到明天或者后天咱们开个专题会，具体时间，谁来参加，由你来定。
出了县委大楼，于光汉就给毛县长打电话。毛县长回答得很痛快，说这个主意行，就按牛书记说的办，他明天就赶回来。
关了手机，于光汉长出一口气。看来还是做一把手轻松，什么事都只作个决定。但这叫什么一把手，都是官场上的滑头，遇到难事缩头不出，遇到好事你争我夺，这个样子能把工作搞好才怪。上了车，想到又得和一院子工人吵闹，于光汉更加沮丧。早知工厂一天不如一天，当初就不该分管这个烂摊子，现在搞得整天救火，没一点政绩不说，还处处让人拿捏。
工人们还算讲理，说清县里的决定，大家吵吵一阵也就散了。回到办公室，于光汉给地毯厂打电话，没人接。找到厂长的手机号再打，不开机。显然厂长是幕后指挥者，把工人们组织起来自己就躲了起来。于光汉撂下电话想，中午加班把文件看看下午早点回家，已经半个多月没回家了，回去看看老婆，看看儿子，心里轻松轻松，再换一换脏衣服。
厨师老张推门进来喊吃饭，于光汉看眼表，才知道已经十二点半了，肚子也确实饿了。于光汉合上文件夹，心里想，像咱这样整天没明没夜工作的干部到哪里找，可就这都落不下个好名，干不出个成绩。
老张毕恭毕敬站在门口，于光汉走出门，老张把门关好，再上前几步接过于光汉手里的包说，饭刚熟，今天正好有卖新鲜羊杂碎的，我给你熬了一碗你爱吃的羊杂汤。
老张原来在一家饭馆掌勺，去年调到县府小灶，专门给几个县领导做饭。老张很敬业，饭前要跑到办公室了解哪位县长在家，然后按各位的喜好去买菜做饭，饭熟常常还得叫领导来吃，如遇天阴下雨，就将饭送到领导办公室。于光汉看眼老张，老张瘦高的身子显得更加单薄，布鞋底也磨穿了，走起路来有光脚着地的声音。都说瘦死的厨子三百斤，老张如此清瘦，可见确实是辛苦。于光汉关切地问你今年多大了，老张说，明年就整五十。于光汉再看一眼老张，确实显老，他还以为老张有五十七八。于光汉说，再干几年就能退休，退了休好好在家享几天清福。
没想到老张一下紧张起来，他快走几步站在于光汉的面前，一脸慌恐说，于县长，我一直想和你说又不敢说，我的三个娃还都没娶上媳妇，我不想早退休，我的身体很结实，我想和你们干部一样，干到六十岁再退休。
其实退休了也少拿不了几个钱，但老张的家在乡下，对一个国家级贫困县的乡民来说，那几个钱就是一年的吃喝。于光汉能够理解老张的心情。于光汉低沉了声音说，只要我在县里，你想干到六十岁就干到六十岁。
于光汉的心情沉重起来。和老张比，待遇确实是天上地下。刚才还觉得自己是功臣，好像谁亏待了他，现在于光汉感到惭愧，也感到刚才的思想危险。他想，拿着人民的厚禄，如果再不好好干，真是对不起良心，也对不起全县三十六万父老乡亲。
王峰也在饭厅，不知他上午跑到了哪里。于光汉在另一张桌子上坐下。王峰端了碗坐过来说，于县长，有个事和你商量一下。我联系来一个科研扶贫项目，下午人家要来考察，我想请你出席作陪，不知你有没有时间。
于光汉细问，王峰说这是省科技厅的项目，搞甘草人工科学种植，计划五年投资五百万，如果考察通过，今年就投入一百万。
这么大的项目当然要陪，不仅要陪，还要全力接待。于光汉问具体安排了没有，要规格高一点。王峰说已经安排好了，到时你只出面陪陪就行了。
王峰分管农业，力主调整产业结构，并在两个乡专业种植土豆，然后贩运到南方，两年时间两个乡的产值就翻了一番，农民基本摆脱了贫困，乡里也盖了楼买了轿车，全乡人逢人就夸王县长。在一次县级干部大会上，地委书记讲话时点名表扬了王峰，要大家向王峰学习。如果这次甘草项目弄成，别说卖甘草，单说花掉这一百万，就能拉动全县经济几个百分点。看着王峰春风得意，于光汉禁不住有点嫉妒。很明显，这个甘草项目是刘玉成帮助联系来的。刘玉成在科技厅当副处长，人熟关系熟，弄个项目自然轻车熟路。刘玉成初来时，于光汉就说过让联系个项目，高科技的更好，传统的轻工业农副产品加工业都行。可还是给别人办了。刘玉成在另一张桌上吃饭。于光汉看眼刘玉成，刘玉成也在看他。于光汉觉得真是不可理解：既然你刘玉成和王峰合作，卫生局长唐利生又曾归王峰管，受了唐利生的气王峰却不管还要来找我。于光汉觉得自己还是太老实，只知埋头处理事务，不知上上下下跑跑关系，以至于到现在没引来一个项目一份资金，怎么说都没有一个看得见的政绩。于光汉食欲大减，匆匆将饭吃完，好像和谁赌气，气呼呼地出了门。