第一节

  A组的预赛顺利开始,比赛结束后一个小时,比赛结果已经公布,美国大魔术师乔纳德、法国大魔术师瓦伦齐格名列一二位,分数分别是9.36分和9.26分,紧随其后的第三位、第四位魔术师的分数也达到9.19分和9.13分,前六名的差距之近超出了所有人的想象。当然A组的成绩最末几位也是惨不忍睹,直接OUT了三位,没有分数,另外零分还有三位,可见评委和观众都是毫不留情的,行就是行,不行就是不行,一点情面都不讲。这也难怪,评委、观众无不是社会名流,无论哪个都是声名显赫的人物,他们何必要讲情面呢。
  另外,特别需要说明的一点,就是万国魔术大会并不是一个国家只允许一个魔术师参赛,只有弱国、穷国、殖民地国家才只允许一个,英联邦参赛选手多达六人,美国有五人,法国有四人,德国有三人,凡是西方列强,侵略过中国的,最少都有二人参赛,只有日本除外,日本人一向有怪癖,只派了一个他们所谓的泰山北斗式人物参加,就是在抽签仪式上表演生吞彩球、鼻孔出纸的那个光头魔术师。
  当晚便有大量住在华莱士酒店的魔术师围观A组赛事结果,议论纷纷,都感觉到压力之大,比往届更甚,很有可能某个小组的第三位都进不到前二十。
  几乎所有的魔术师都去看了A组的结果,但张贤没有去,甚至也没有叫赵承旭、曹前去,张贤闭门谢客,带着李易躲在小屋里钻研,安排赵承旭为他们采买一些物品,几乎整夜不睡。
  曹前担当起护卫工作,除了张贤吩咐,任何人不能进来打扰,就连赵承旭买来东西,也不能入内,都由李易拿进房间。
  第二天下午,B组的比赛结束,俄国人加兰诺夫斯基、西班牙人戈多斯列第一位、第二位,分数分别是9.41和9.40,第三位、第四位的分数则是9.36和9.26,这个结果更让人惊讶,B组的第三位的分数竟比A的第一位分数更高!只怕A组的第三、第四位魔术师要被挤出前二十。
  B组的OUT达到五位,零分也有五位,几乎比A组多出了一半,可见这一批观众、评委的口味更是辛辣。
  张贤还是没有出现,中国人的身影似乎消失了……不知道所以的人推测中国人害怕被OUT,已经退出比赛逃走了,反正中国人是被取消挖苦的对象,谁也不在乎中国人还能不能回来。
  第三天下午,就是张贤所在的C组比赛,从早上开始,C组的魔术师们已经来到华莱士剧场的后台仓库,纷纷组装、调试着自己的大型道具,唯独见不到张贤的身影。
  中午时分,张贤所住的中国酒店外来了一个金发碧眼的洋人,他一个人从马车上下来,穿戴整齐地向店中走去,他就是夺冠大热门——英国魔术师贝利。
  店老板赶忙上前迎接,他并不知道这个英俊高大的洋人就是贝利,贝利开门见山问店老板张贤是否住在这里,店老板犹豫了一下,便回答正是住在这里。
  贝利问道:“张离开伦敦了吗?”
  店老板答道:“没有没有!他住在二楼,这二天一直闭门不出。”
  贝利说道:“哦!那请你带我去见他,我的名字叫贝利。”
  店老板不知道贝利是何许人,按照张贤的吩咐,一概不见外人,店老板说道:“抱歉,张不见其他人。”
  贝利哦了一声,问道:“难道张不知道下午的比赛吗?他不想参加了?”
  店老板连连摆手,说自己也不知道。
  贝利说道:“我想我应该和他谈谈!”说着推开店老板,就向里走去。
  店老板拉不住这个高大的洋人,无论店老板怎么说,贝利执意向里走去。
  眼看着贝利要蹬上二楼,曹前从楼梯口冒出来,挡住贝利,嚷嚷着:“你干什么!要去哪里?”
  贝利听不懂曹前的中文,刚好店老板在旁边,赶忙给贝利翻译:“这是张的朋友,他替张拦着要去见他的人,他刚刚问你是谁。”
  贝利对曹前说道:“我是贝利,我想和张先生谈一谈。”
  店老板翻译给曹前听,曹前才不管这些,一口回绝,把楼梯堵的死死的,那架势是一夫当关,万夫莫开!
  贝利蹬上楼梯几步,站在曹前面前,看了看里面,耸了耸肩,说道:“好吧!请你转告张先生,我非常希望在赛场上见到他!”
  店老板又翻译给曹前听。
  曹前瞪着眼睛,冷哼道:“你们这些洋毛子,没一个好鸟!只恨当年义和团没把你们杀光!我知道了,我会转告张先生!”
  贝利当然不懂,店老板也不会如实翻译。贝利正要离开,这时楼梯上传来一个男人的声音,用英文朗声说道:“贝利先生,你好!”
  贝利向上一看,只见张贤穿着笔挺的灰色长袍,背着手走了出来,神采奕奕,对贝利微微笑着。
  张贤请贝利到房间里一聚,两人聊了半个小时,他们到底聊了什么,没有人知道。
  贝利离开的时候,既兴奋又失望的表情溢于言表,他急匆匆地出店上了车,离开了这里。
  张贤随后带着李易出来,曹前、赵承旭几个人帮忙,将蒙在布幔中的几件魔术道具搬了出来,店老板让伙计推出了店里面的板车,将这些道具装上,众人向华莱士酒店走去。
  等张贤一行赶到华莱士酒店,比赛已经开始了,C组的第一个选手正在台上表演。
  所有的魔术师和随行人员都待在华莱士剧院巨大的后台仓库中,没有人能够看到台上的表演,大家都在匆匆忙忙地做着最后的准备,等候大会工作人员叫自己上场。虽说只是预赛,但后台仓库非常喧哗热闹,到处都是一堆一堆的人忙碌着。有些魔术师雇佣的助手多达二十余人,有男有女,甚至很多女人穿成艳舞女郎的模样,这无疑都是增加舞台效果的。连在C组的印度魔术师,都有十多个助手,穿金戴银,华服闪烁,非常排场。最寒酸的就是张贤他们,一共四人,助手只有一个李易,道具只有一辆板车上的几件简单的东西,连随行的武官、外交官都充当起了搬运工。
  可张贤的到来多多少少引起了一阵躁动,很多人以为张贤放弃了比赛,偷偷摸摸地离开了伦敦,谁知却在这个时候赶来,大大地出人意料。
  贝利在他两人多高的机械道具前做最后的检查,见张贤来了,他只是远远地微微向张贤点头致意,并没有上前寒暄,似乎他之前不曾与张贤见面一样。
  张贤如入无人之境,目不斜视,找了块空地,四个人一起将道具从板车上拿下来,安静地坐了下来,也不调试准备。
  没有掌声传来,C组第一个魔术师脸色铁青地返回,他的表演已经结束。这个魔术师把帽子摔在地上,一路不停地对身边的一个助手吼叫着,那个助手垂头丧气,任凭魔术师痛斥,一句话都不敢反驳。数件巨大的道具机关搬了回来,所有人都是唉声叹气,从这种气氛就可以看出,第一个魔术师的表演一定是砸锅了,或者没有达到效果。
  第二个魔术师心惊胆战地安排上场,随着掌声和音乐声传来,他的魔术表演已经开始了。
  不到五分钟的时间,后台仓库中能够清楚地听到山呼海啸一般的“OUT”声从前台传来,很快第二个魔术师灰头土脸地回到后台,脸上涨得通红,鼻子更如同一颗肥大的红辣椒。他一言不发地快步离开,都不敢抬头看众人的表情,他的助手们收拾着从舞台撤下来的道具,眨眼就走了个干净。
  C组的魔术比赛继续着,前面的十余位选手,被OUT赶出来的就有三位,垂头丧气心有不甘的回来的有三位,但也有志得意满,得意洋洋的回来的,往往能听到响亮的掌声传到后台。印度魔术师就是一个成功者,他从舞台地来,高兴得胡子都上下晃动着,手舞足蹈,竟在后台和助手们大呼小叫地跳了一圈舞蹈,以示庆祝。
  贝利魔术师在张贤之前上场,他自信满满地带着助手们,从张贤身旁走过,临走时不忘对张贤露出一丝骄傲的微笑。
  贝利的魔术果然大获成功,从后台能够听到雷鸣一样的掌声和欢呼声传来,明显比前面十余位选手受欢迎的程度高出不少。贝利几乎是在大会工作人员和助手的簇拥下回到后台的,甚至有不知从哪里冒出来的摄影记者也都围上,高举着照相机来给贝利拍照,砰砰作响的镁光灯乱闪。

《大魔术师》