贾潇和老婆闪电般地办完离婚手续，就要动身去南方了。他跟单位请了创作长假，把该安顿的事情基本上都安顿完了，觉得还有一道必须的程序，就是约他在N市最好的朋友安仲熙和夏能仁聚餐话别。
这一次，三个男人不约而同都是光杆一人来的，身边没有女人陪伴。虽然人少，但是贾潇不想弄得小里小气，在东海渔村订了一个大包厢，点了以海鲜为主很上档次的几个菜。三个人鼎足而坐，因为桌子大，饮酒碰杯都要站起来把胳膊伸得长长的，但这并不影响他们的豪饮。
喝的是烈性白酒。酒酣，说话内容就渐渐悖离了为贾潇送别的主题，夏能仁和安仲熙最近的境遇都不太好，自然都想用倾诉的方式消除胸中块垒。
背呀！哥哥我最近、最近真是喝凉水塞牙，放屁砸疼脚后跟，要、要多倒霉有多倒霉！活了半辈子，我愣是弄不明白活人的、门道。眼看着咱周围的人该升官的升官，能发财的发财。有的人，你明明看着他无德无能，狗屁、狗屁不是，但架不住运气好，蹭蹭蹭就上去了，哗哗哗票子就来了，挡都挡不住！看着人家活得好，哥哥我也眼红啊！眼看离五十岁不远了，再不发达就、就没有机会了。自己不努力不行，好不容易、好不容易铆足了劲儿努力一把，谁知道还犯错误了，比不努力更糟糕！狗日的政府机关更不是人、人呆的地方。你看看那些当官的，一个个正人君子的样子，道貌岸然，人模狗样，背地里哪个不是溜须拍马，投机钻营？真正上去了的，有几个是凭苦干实干，靠工作业绩？他妈的都是靠抱粗腿，靠走门子，靠花钱买，甚至、甚至连自己的老婆也能贡献给领导……夏能仁越说越激动，端起一大杯酒一饮而尽。
苦呀！这几个人中间，安仲熙平常是话最多的一个，看见夏能仁借着酒劲儿抒发得畅快，他也不甘落后：人活一辈子，那就是一个字，累！在单位，你整天、整天辛辛苦苦忙忙碌碌，回过头来想想，到底有啥名堂啊？对个人来说有、有啥意义啊？领导对下属，那都是、都是胡萝卜加大棒，高兴了搂到怀里，不高兴一把推开，越是会哄人的笑面虎越要把你的油水榨干。让你整天干、干些说不出名堂、提不上串的杂七杂八的琐碎事，慢慢慢慢把你的生命就消耗掉了，白白消耗掉了。不人道啊！咱哥们儿啥时候能当、当一回人上人，对着别人指手划脚，发号施令，那、那才叫爽呢。只可惜咱都只能让别人耍，耍来耍去还不如拿链子拴着的猴子惹眼。活得真他妈、他妈的没意思！来来来，咱再干一杯！没等别人响应，安仲熙自己先整掉了一满杯。
嗨，嗨，嗨，哥们儿，这都怎么啦？我高高兴兴找你们来喝酒，本来是告个别，指望你俩给我饯行呢。看你们这德行，还没醉呢，就开始说醉话。干嘛，非要在这儿发牢骚？好像这世界上只有你俩最倒霉，最不幸，比窦娥还冤几百倍？我马上就要四海为家，就要成为天涯沦落人了，也没像你俩这么没出息！贾潇截住了夏能仁和安仲熙竞相发牢骚倒苦水的话头，想把这个小聚会拉回到应有的主题。
还是兄弟你潇洒呀！不能比不能比。夏能仁头摇得像拨浪鼓。
我说呀，你俩还是庸人自扰。就拿夏哥哥你来说，再怎么说你也是是政府机关的一个有实权的科长，跟一般老百姓比，你够可以的啦。国家公务员的待遇这几年日高日上，旱涝保收，N市的财政状况又好，在咱们这个西部省份除了省会别的地市都不能与之相比。你们上班悠哉游哉，有时候的确是一张报纸一杯茶，坐着就把钱挣了。就这还不满足？你看看这个城市搞有色金属的那个大集团公司，一线工人一人顶过去几人干活，累得要死，才挣几个钱？你看看在土里刨食的农民，他们才叫苦哩。当然官场自有它的规则，并不是说每个人身在其中都能混得很好，好不好全在自己努力不努力和怎样去努力。我是个搞写作的，上至书记市长、达官贵人，下至三教九流推车卖浆者人等，我都熟悉，都有很多朋友。要叫我说，现在的官场上，确确实实也有很多忠实的人民公仆，他们肩负使命，“为官一任造福一方”，踏踏实实工作，用尽心智和体力为老百姓服务。这些人都是真正的精英，襟怀天下，德才兼备，我对他们很敬佩。官场上并不都是贪官污吏横行，好人、有抱负有作为的人还是占大多数。咱不说别人，就咱哥儿几个活得也算自在吧？我就很满足，我就不赞成满世界都是那种批判能力总是大于创造能力的人，不赞成整天没屁事干就发牢骚骂娘。我不是说大话，我也不是中共党员，犯不上为谁歌功颂德，可我也能看到眼里，这一代中央领导集体做了不少好事呢，他们深得民心。官场有个上行下效的潜规则，中央做好了，地方官员想做事、想为民造福的也大有人在。咱也是知识分子，往低里说总还是爱国人士吧？我认为做人应该有良心，应该能看见光明的一面，何况你夏哥哥还是政府机关工作人员！我觉得你吃着官饭发着牢骚，这并不时髦，甚至有几分可耻……贾潇接过话头把夏能仁一阵批判。
你贾痞腰缠万贯，还是作家。这社会亏不了你这样的人，所以你感觉好。我跟你能比吗？安仲熙刚刚饮了一大杯酒，继续摇头叹息。
安茄子你少来这一套。我看，你也需要让我给上上课。我承认，你在学校虽然被称作主任，但说到底是个小人物，是受人支配忙忙碌碌净干琐碎事情的普通人。小人物、普通人就活得不自在，就一定要牢骚满腹？我看，说到底还是怨自己。……你甭跟我急，我也不是你们学校的党支部书记，犯不着教育你，我只是想说几句实话。你既然没有本事爬上高位，那就应该正视现实。再怎么说你还是个小头目，还可以对着你周围的几个人居高临下，有时候需要跑腿，需要动手，有时候动动嘴也就行了。你敢说受你指挥的人在你手下都不受气？你每一次的工作安排都尽善尽美，你说的每一句话都得体、中听？其实，全中国除了党的总书记、国家主席，其余的人都要受人管。就因为咱中国目前还不够强大，在国际交往中，国家领导人就奈何不得小布什他们，必要时候也还委曲求全、韬光养晦呢。你算个啥？受人支配还嫌不自在？小人物同样要摆正位置，该服从就要服从，该听话就要听话。你还对琐碎的工作不满意？你的本事就决定了你只能呆在总务主任那个位置，总务主任就是管吃喝拉撒等等琐碎事的，你不管让谁管？你不做让谁做？一个单位决策层只能有那么一两个人，正常的组织机构和运转程序决定了有的人就是想大事管大事的，有的人就是做具体的琐碎的日常工作的，必须要分开层次。单位好比一台机器，你是螺丝钉就必须尽到螺丝钉的责任。学雷锋学了这么多年你连螺丝钉精神都没学明白？你也不要以为身居高位的决策层那些那些人日子就好过，就舒适就清闲，他们也有他们的难处。对上要承担责任，要听命于人，甚至要仰人鼻息委曲求全，对下要指挥准确，用人得当，要精通领导艺术，要学会弹钢琴，还要胸襟开阔，能受恶气能喝得下泔水！都不容易，各有各的难处。做具体工作多好？做就是了，做完拉倒，省心，晚上能睡安宁觉，那还不好？安茄子你就知足吧！
贾潇大概也是因为喝了酒的缘故，神经中枢正兴奋，思维敏捷，滔滔不绝。
兄弟，你、你是站着说话不腰疼！要让你说的话，官场上净是好人，机关大院简直是一片净土？球！狗球！就在贾潇“教育”安仲熙的过程中，夏能仁又灌下去几杯酒，醉意渐浓。他说话的声调更高、更有响度，同时也手之舞之，肢体语言更为丰富：我就、我就想当好人，想把工作做好。我这样想该没错吧，兄弟？但是，可但是，我身不由己。政府机关工作人员哪里是人啊，都是工具，是领导手里的工具，是让领导设计好运转程序的机器，他让你怎样做你就只能怎样做，他让你怎么运转你就只能怎么运转！把人变成了工具，变成了机器，你说窝囊不窝囊，难受不满受？整天转呀转，早都把你都转晕了！夏能仁手里端着酒杯，在原地表演一样转了几个圈，弄得踉踉跄跄，几乎跌倒，好不容易脚跟稳一些了，他继续发牢骚：可是，但可是，你还不能晕，你还必须保持清醒的头脑！官场是啥呀？官场上人给人使绊子，官场上到处有陷阱！晕了就会被绊倒，就会栽进陷阱里去，就会要了你的命！哥哥我整天提心吊胆，小心翼翼，辛辛苦苦，勤勤恳恳，结果呢？我想提拔个副处级，哪怕是没有实权的“助调”也行。结果呢？球毛，眼看就弄不成了！弄不成就弄不成吧，还有人找我的茬儿，告状，要置我于死地！他奶奶的，有本事你、你去告那些有权的、当大官的，告我有屁用？球毛！官场的规则就是只许州官放火，不许你哥哥我这样的球毛人点灯。人家杀人越货、放火投毒，搞出多大的事情来也没关系，哥哥我就不行，哥哥我手莫伸，伸手必被捉，哥哥我偷鸡不成反蚀一把米，哥哥我混得不如人，哥哥我活得没球意思……夏能仁说着说着竟然“哇”一声哭了，涕泪交流。
夏哥哥，夏能仁！你看你丢人不丢人，鼻涕眼泪的，像个娘们儿！贾潇从夏能仁手里夺过酒杯，重重地墩在桌子上，然后又滔滔不绝“教育”了他的这位“夏哥哥”一通：不是我说你，啥时候我们哥儿几个在一起，你都是发牢骚，怨天怨地。我从来没听你说过单位领导、哪怕是同事一句好话。好像都是别人对不起你，都是周围的人不好。这正说明你自己的心态有问题！我不想听你说具体的事情，就凭这些年来我对你的了解，我认为夏哥哥你之所以混得不好，也需要从自身找原因。比方说吧，作为一个大丈夫男子汉，无论如何不能鼠肚鸡肠，不能小里小气，不能锱铢必较。一个人在单位和同事相处，假如事事工于算计，总怕吃亏，到头来肯定要吃大亏。现在的人群中很少有傻子，你要是算计别人，别人就会算计你，你要是把蝇头小利和细枝末节看得很重，人家就会把你看得很轻。相反，你要是真心对别人好，别人也一定会还你更大的好。多数人都懂得与人为善，懂得滴水之恩涌泉相报，真心实意对别人好的人最终不会吃亏。和人相处，不仅当面要多说好话，要懂得尊重别人，不给人难堪，让人感觉跟你在一起开心、舒服，更重要的是要有一颗善良的心，即使背着人，也要多说好话，多做善事。千万不能耍小聪明，以为背后搞点儿小动作别人不会知道，什么叫“要想人不知除非己莫为”，什么叫“世界上没有不透风的墙”？一个人总是不给别人说好话，总是怨天尤人，一有机会就要给别人使个小绊子，时间一长他在单位肯定不会有好口碑，他在生活中肯定会经常遇到别人给他使绊子。你想想，即使是皮球，你踢它一脚，它对你的脚还会有反作用力，何况人？夏哥哥你好赖也是一个重要部门的科长，你不光受人领导你还领导别人，即使不当领导，作为一个男子汉也要有胸怀，要严以律己宽以待人，尤其要学会为别人着想，时时处处要想着你的作为、你的言谈，别人是不是容易接受？要体察别人跟你在一起是不是愉快？听了你说的话是不是顺耳、受用？我不知道你平常做不做这样的检讨和自省，反正我经常这样想。对待各种利益，包括一点奖金，一点小礼品小纪念品，千万不要把它都看在眼里，该是你的就是你的，该不是你的就不是你的，无谓的伸手也许会获得蝇头小利，但却损失了你的人格。包括大些的利益，比如提职晋职，也要以平常心对待它。你想当处级干部，想当的人多啦。提你是可以的，提拔别人也没有什么错，在这种情况下就不能抱怨领导，想开些就啥事没有，想不开会把你自己气出毛病来……
得啦，贾痞！你、你还真把你当作家、当祖师爷、当哲学家啦？再怎么说，哥哥我、我也比你年长几岁，比你多吃了好几年饭，你把我当小孩儿训呢？半醉的夏能仁自尊心受不了了，站起身来反驳贾潇：我是政府机关的人，我不懂得官场上的规则？要你来教训我？你听我说吧贾痞，现在的官场上就是、就是卖官鬻爵，想当官、想当官主要还是看你会不会钻营，敢不敢花钱，能不能找着有用的粗腿。粗腿你懂不懂？谁要是不明白这个道理，光想凭自己努力工作，等着好事降临到你头上，这等于白日做梦，白日做梦！不，不仅仅是白日做梦，简直就是自取灭亡……
我不这样认为。难道当了官成了领导干部的人都是靠投机钻营上去的？恐怕连你自己都不会相信吧！我认为，投机钻营永远不如踏实为人。一个人要是人格高尚，能力出众，被提拔重用成了众望所归，那当上领导才叫风光呢，位子也容易坐得牢。相反，靠巴结逢迎、投机钻营上去的，其自身素质不堪重用，群众不拥护，工作很难开展，这样的人即使身居高位，整天就像坐到了火山口上，战战兢兢摇摇晃晃，地位岌岌可危，有什么意思？正直的人对这种人应该表示不屑，而不是羡慕他们。当然，人各有志，你愿意在仕途上有所作为，这一点无可厚非。你尽可以努力，但我认为要走正道，要以平常心对待。求人不如求自己，先从自身做起，准备好当领导的必备的素质和能力，包括德行，好事说不定就自天而降了，但这不是上帝赐予的，而是自身努力的结果。自身条件准备不好，光想凭着巴结领导，送礼行贿，或者搞点儿其它欺骗领导、蒙蔽群众的手段和伎俩，恐怕最终收获的只能是失败和烦恼。
你狗日的贾痞！不说一句好话。你是不是就盼、盼着哥哥栽倒？是不是？你个狗东西……
忠言逆耳，忠言逆耳呀，你爱听不听。
唉！夏哥哥总想当官，当上当不上都比我强。我安仲熙天生就是当老百姓的，就是在普通岗位上伺候人的。人各有志不能强勉，贾痞你也别太打击夏哥哥。来来来，咱哥们儿再、再干一杯。干！安仲熙说。
喝完一杯酒，安仲熙又借酒抒情：酒是好东西啊！“冷松”（西北方言，起劲、拼命的意思）地喝，喝醉了拉倒，喝醉了飘飘悠悠上天堂一样，啥烦恼就都没了。可人总有清醒的时候，我的感觉就是一个字：累，累死了！回到家里，老婆孩子也不让你轻松，总给你找事情，总让你不得安宁。人在职场十分繁忙，身子累心也累，回到家也不能放松，你、你俩说这是啥感觉？感觉一点儿也不爽，感觉很快就要累死了！我都怀疑我能不能活到五十岁呢。除了单位，除了家庭，你还会有别的责任，心里放不下，身子也就要跟上受累。精力不够用，钱不够花，恨不得有分身术，恨不得走到马路上拣个金元宝。可这都是白日做梦！累呀，累死了！
哎，茄子兄弟，我咋就听说，你、你还真拣了一大块金元宝呢！夏能仁醉得有点儿抬不起眼皮，但他头脑还算清醒，斜靠在椅子上，抬起臂膀指着安仲熙的鼻子：我听说你、你买彩票中了大奖，你对我们哥儿几个，怎么就没见提起过？你、你不够朋友，不够意思！
哥哥，哥哥，饶个下兄弟我。你听谁说？没有的事。你千万别宣扬这件事，要叫我老婆知道了，她不跟我拼命？饶饶，饶我，今天这一顿不让贾痞买单了，我来。就算我为贾潇兄弟饯行，好不好？安仲熙不敢正面回应彩票中奖的事情，而用断尾求生的方式逃遁。
安茄子我这么评价你吧。贾潇酒意正酣，谈兴正浓，他继续对着安仲熙大发议论：你就是一个不自量力的人，你就是一个唐·吉诃德式的疯子。我为什么这样说你呢？你想想，你有多大本事，你把什么事情都往自己身上揽。本来嘛，你在学校上班，教育行业这些年越来越有地位，收入也不错，你一个三口人的小家庭，日子干嘛过不滋润？干嘛总要向别人举债？你敢不敢当着我和夏哥哥的面说清楚，你把钱都花到哪里去了？我贾潇也费钱，而且我可以直言不讳，我的钱都花到女人身上去了。我愿意，我有这兴趣爱好。你呢，你敢承认吗？但是安茄子，你别以为我们都不知道你把钱花到哪里去了，你无非也是养活了情人，养没养私生子我倒是不清楚，但也有这种可能！
对，贾痞说得对！夏能仁抬了一下眼皮，表示支持贾潇对安仲熙的评价。
安茄子，今儿当着我和夏哥哥的面，你勇敢地承认一回，那个名叫扈婉璇的女人是你的情人，你拮据你艰辛你四处借钱外债累累都是因为她！敢不敢承认？
安仲熙摇摇头。
那么，你敢不敢否认？
安仲熙仍然摇头。
你得了吧安茄子，别再鸵鸟政策，别再把头埋在沙子里假装啥也看不见。你这叫不自量力，你这叫责任感恶性膨胀！干嘛呢，扈婉璇有老公！扈婉璇的儿子也许真是你的私生子，但人家姓史不姓安。你干嘛要如此自作多情？差不多就行啦……
贾潇只顾滔滔不绝，没留意安仲熙又自斟自饮好几杯，已经出溜到桌子下面去了，醉成一摊烂泥。
最终，贾潇和夏能仁也都弄得酩酊大醉。