第二天天黑以后，一辆美式中型吉普车从云大后门悄然驶出校园。前面的驾驶室里坐着身穿便衣的李副官和司机，后面车厢内坐着四个人，东方焜、阿强、慈梦薇和凌峻峰。
东方焜提出梦薇和凌峻峰要跟随去缅北，起初李副官不同意，东方焜解释说这两个人都有各自的专长，对寻找宝藏有很大帮助，李副官才点头同意。
中吉普的车厢上罩着帆布的车棚，木板凳子靠两侧厢壁，坐在上面的人面对面看着。车厢的中间堆满了行李和携带的各种物品。
梦薇一身男装，长发全部塞在帽子里，猛一看像一个英俊小生。因为光线灰暗，除了东方焜和阿强，现在还没有人注意到梦薇是个姑娘。
梦薇紧挨东方焜坐在，这样她的心里有安全感。阿强和凌峻峰坐俩人对面，此时几个人都在静静地坐着，想着各自的心事，谁也不说话。
只有阿强把他那只二十响拿在手里不时地摆弄着，时不时地用衣袖擦擦枪身。这是支真正的德国造毛瑟M1932驳壳枪，东方聪健托朋友花高价从青岛给他买的，阿强如获至宝，睡觉的时候都抱在怀里。至今还没舍得打一枪，如果在灯光下能看到烤蓝色的枪身发出诱人的光泽。
平时阿强闭着眼睛可以把这支枪快速的拆卸分解和组成，所以虽然车厢内很黑暗，阿强摸着枪的每个部分就跟自己的身体一样熟悉。他一边摆弄手里的枪，一边在想这次去缅北这支宝贝一定要开荤了，自己无论如何要保护好少爷，否则对不起老爷对自己的养育之恩。
吉普车出城西去，一个小时候行驶到西山脚下停了下来。西山位于滇池西岸，从远处望去，整座山脉则如同一个美丽的少女仰卧在滇池畔，而西山是由昆明去缅甸需要翻越的第一座大山。
吉普车停稳后，李副官率先从驾驶室出来，他借着驾驶室里微弱的光线看了一下手表，低声骂了一句，“妈的，怎么还没到。”
后面车厢内的几个人也借机下来活动一下身体，因为后面他们很可能要颠簸十几个小时才会停下来休息一下。从这里出发，沿着著名的史迪威公路前行，如果运气好，达到目的地至少也要十天到半个月的时间。
等了十多分钟，远处有明亮的车灯在晃动，漆黑的夜色中如同两把锋利的宝剑上下挥动，仿佛要把混沌中的宇宙劈开。
不一会，又一辆中吉普在路边停了下来，从驾驶室里下来一个人，穿着军装，肩膀上有两道杠，是个中尉连副，肩膀上却斜挎着一只盖德M3式冲锋枪，在车灯的照射下跑到李副官的身边行了一个军礼，大声说：“报告李副官，行动组的兄弟们都到齐了，请指示。”
“你们怎么才到，好了，上车出发。”李副官说完转身朝前面车走去。
东方焜知道后面车上的这些人都是从26军警卫营里挑选出来的精英，由一个连副带队专门负责这次寻宝行动的保卫。
见李副官上车，其他几个人也纷纷从后面爬进车厢里，随后把后面的布帘放下来。两辆中吉普在轰鸣声中开动了，惊心动魄的寻宝之旅正式开始了。
出昆明向西的这条滇缅公路走到龙陵后分岔，从两处进入缅甸，也就是史迪威公路的南线和北线。南线是经潞西、畹町进入缅甸，北线是经腾冲、猴桥进入缅甸。
东方焜他们这次要走的是北线，就是到达龙陵后拐向西北，经过腾冲进入缅北，不过就是从昆明到龙陵这段路程他们至少也要走七八天的时间。
李白所作的《蜀道难》中，有蜀道之难，难于上青天的感叹，李白一定没有到过滇西，否则就不会有蜀道难的感慨，而是滇路难了。
坐在车里的人很快就尝到了什么叫颠簸，汽车根本就不是在行走，而是在跳跃着前行。
因为是夜晚，大家看不到车外的情景，但是从剧烈的跳跃中他们能感受到是什么样的路况，有时比乘坐遇到风浪的小船，都让人惊心，颠起的身体还没落下来，车子又跃了起来。
几个人被颠簸得有了晕船的感觉，梦薇第一个受不了了，趴在车厢后挡板上呕吐起来。
听到梦薇呕吐的声音，凌峻峰惊讶地问：“她是个女人？”
阿强坐在凌峻峰的旁边，不以为然地回答，“有什么好奇怪的，没人说她是男人啊。”阿强从第一次在医院见到凌峻峰后，就从心里不喜欢他。
人的交往就是这样，第一印象非常重要，往往会决定两个人的关系，而且第一印象还很难被改变。阿强第一次见到凌峻峰后就感觉他有些阴阳怪气，所以不喜欢这个人。
凌峻峰没有理会阿强，而是望着对面的东方焜说：“东方，我们不是去旅游，带着一个女人会很不方便的，进入原始森林后她会拖累大家。”
阿强一听凌峻峰的话心里就不乐意了，心想还轮不到你来教训少爷，阿强没等东方焜说话就抢着说：“我们少爷都不怕，你多操什么心？”
梦薇吐了一阵后挺起身体，然后又坐回到东方焜身边，摸出手绢擦了擦嘴，虽然汽车发出的噪音很大，刚才俩人的话她听得很清楚，从心里感激阿强为自己说话。
凌峻峰见东方焜没有什么表示，又接着说：“你们对缅北的热带森林根本不了解，那里的莽莽林海会吞噬进入到里面的一切，到野人山寻找宝藏的人，十之八九都没有从丛林中出来……”
阿强从小生活在东南亚，对热带丛林非常熟悉，他马上打断了凌峻峰的话，“你这些话吓唬别人可以，对我们可不好使，我和少爷自小就在丛林里长大，什么也见过？”
“阿强，凌兄说得不错，缅北的热带丛林的确是凶险万分，绝对不能掉以轻心。”东方焜大声对阿强说。
东方焜无法跟凌峻峰解释为什么要带着梦薇，阿强的话刚好替他解了围，所以东方焜一直没说话，任凭阿强向凌峻峰发泄不满，看到火候差不多了，于是制止阿强再说下去。
凌峻峰见东方焜对自己的话没有表示什么，也不好再说什么。不过他想不通东方焜为什么会让一个女人跟随着，他知道东方焜对探险很有经验，应该会考虑到带着一个女人的后果。
车厢内有又陷入了沉默中，耳朵里只有发动机的轰鸣和汽车的颠簸声。大家虽然都有些疲倦了，但是在这种环境中要想睡觉却是不太可能，身体不时地被抛起来，然后又重重地摔在坚硬的座位上，全身仿佛是散了架一样。
天亮后，他们到达了滇缅公路上的第一个县城安宁，叫县城实际上只有一条百十米长的街道，两边是低矮破旧的房屋，县城边有一个足球场大小的空场，旁边有几栋木板房。这里是一个兵站，抗战时期奔波在滇缅公路上的运输车队到这里后歇歇脚，沿途有很多这样的地方，不过现在有些已经废弃了，有些被保留下来当作了马车店，供来往的客商歇脚。
两辆吉普车停在空场上，大家纷纷跳下车。只见周围杂草丛生，一幅败落的迹象，已经没有三四年前繁忙的运输景象，当时一个车队过来就有上百辆卡车，空场上停的满满得。
东方焜在心里计算了一下，他们行进的速度平均起来每小时还不到二十公里，比跑步快不了多少。而且这段路在整条滇缅公路上，相对来说还是比较好的，照此情况看，要到达缅北真的是一个漫长的征程。
他们在这里稍作休息，吃点东西然后抓紧时间赶路。颠簸了一个晚上，所有人都疲惫不堪，感觉比走一晚上的路都累。李副官领头走进了旁边的木板房里，招呼伙计赶快给他们准备吃的。
这时东方焜他们才注意到后面中吉普里下来的士兵，加上带队的连副和司机刚好十个人，不愧是老蒋的嫡系部队，清一色的美式装备，有两个人背着M1型卡宾枪，其他人都是美制的新式汤姆森冲锋枪。
早点供应米线，伙计很快就将大碗的米线端了上来。他们这些人围坐在三张桌子边，士兵们坐了两桌，东方焜和李副官他们单独一张桌子。
李副官一边吃一边对几个人说：“大家尽量多吃，咱们要到晚上到下一个休息点的时候才能吃饭。为了多赶路在后面的日子里咱们一天只能吃两顿饭。”
“我听说缅甸那边的人就是一天吃两顿饭。”梦薇低着头边吃边说。
“咦，她是个姑娘？”李副官惊讶地问，“难怪感觉这么清秀。”
坐在另外两张桌边的士兵听说有姑娘，不约而同地伸长脖子朝这边张望，这些当兵的听到有女人，如同蚊子嗅到到血，有两个士兵竟然情不自禁地起身走过来，笑嘻嘻地说：“看看是什么样的女人跟咱们一起行动？”
李副官脸色一沉，呵斥了一声，“回去吃你们的，没见过女人啊，一幅色迷迷的样子。”
李副官转脸望着东方焜说：“一路上让个女人跟着，这不是惹事吗！”
东方焜只好如实说：“三份藏宝图里有这位姑娘的一张，如果不让她参加，咱们只能再回昆明。”
“哦，原来如此。”李副官只知道有人给了东方焜一份藏宝图，却不知道是什么人献出来的，他好奇地看着慈梦薇问：“请问这位小姐是什么地方人？”
“东北人。”梦薇冷冷地说了一句，然后把筷子往桌子上一放，饭也不吃了，起身朝外面走去。
看着慈梦薇的背影，李副官自言自语地说：“还是个带刺的玫瑰，很有个性。”
东方焜已经预感到梦薇在接下来的旅程中肯定会带来不少麻烦，在这群如狼似虎的男人中，一个漂亮女人带来的冲击波是非常可怕的。这些整天把头颅栓在裤腰带上的士兵，有时什么事情都能干得出来。
吃完饭后，东方焜把阿强叫到一边，偷偷地叮嘱说：“你一定要注意保护好梦薇姑娘，任何时候都不能让她脱离你的视线，听明白了没有？”
“知道了。”阿强闷声闷气地答应一声，接着又发牢骚说：“她一个女孩家跟着瞎折腾什么，这不是自找麻烦吗？”
这时其他人都已经上车了，东方焜也不再说什么，招呼阿强朝吉普车那边走去。
出发后的第三天，在经过一个破旧的村寨时，从路边的房屋里跑出一个人，只见这个张开双臂站在道路中间拦住了他们的吉普车。
司机急忙踩刹车，随着轮胎发出刺耳的摩擦声，中吉普在距离拦车人不到一米的地方停了下来。
司机从车窗伸出头去，大声骂道，“混蛋，你找死啊。”
在车厢里蜷缩的时间久了，大家巴不得有机会下车活动一下腿脚，梦薇第一个借机从后面跳下车，其他几个人见状也纷纷从车厢里出来。
这时后面的那辆车也赶上来在后面停了下来，扬起的滚滚尘土刚好朝他们几个扑面而来，弄得大家灰头灰脸。就是因为汽车行驶起来尘土飞扬，所以后面的那辆中吉普才不敢跟的很近，总是在后面二三百米的地方。
云南山上的泥土不同于其它地方，这里山上都是红土，所以道路上扬起的灰尘也是红色的，漫天飞舞如同云霞，一路下来把几个人都变成了关公脸。
下车后东方焜注意到拦车的人原来是个五十多岁的老头，一身破旧的黄色军服，看样子像一个退伍多时的老兵。花白的络腮胡须显得有些蓬头垢面，抗战胜利后，经常在各处看到这种模样的退伍老兵。
只见老兵走到驾驶室的右侧，对坐在里面的李副官说：“这位先先，我已经在这里等了好几天了，能不能拉我一程？”
李副官用不耐烦的口吻说：“不可以，我们在执行重要任务，不能随便载人。”
说着话李副官抬手示意司机开车，忽然从后视镜中看到东方焜他们都几个不知道什么时候下了车，来到了车前。
老兵似乎不想放弃这个机会，他大声说：“老子也是参加过远征军打过鬼子的，没有功劳也有苦劳，坐坐你们的车有什么不可以。”
这时后面车上的中尉连副带来两个士兵跑过来，大声问：“出什么事情了？”
李副官指着拦车的老兵对连副说：“把他给我拖到旁边去，妈的，竟然敢截下老子的车。”
连副挥手示意两个手下把老兵拉开，梦薇看不下去了，迈步站到老兵前面，大声说：“你们要干什么！一个老人坐一下我们的车有什么不可以？你们自己家里没有老人吗？如果老人家是你们的父亲你们能这样对待他？”
两个士兵被梦薇质问的无话可说，都看着坐在驾驶室里的李副官。李副官对梦薇的多管闲事很恼怒，生气地说：“我们是在执行秘密任务，怎么可以随便让什么人都跟随着？出了问题谁负责？”
梦薇不依不饶地说：“少用秘密任务吓唬人，我知道你是在说我，当初我是跟东方老师谈好的条件，如果知道你们这些人跟着一起来，我就不拿出藏宝图了。”
形势一下子弄得很僵，大家不约而同地把目光投向东方焜，因为他是保密局任命的少校组长，具体负责这次寻宝行动，论军衔也属他最高，所以自然要听他的。
东方焜走到老兵面前，微笑着问：“你刚才说自己在远征军当过兵，请问老人家是那支部队的？”
“第六军新编39师的。”
“哦，老人家是哪里人？”东方焜很感兴趣地问。
“湖南人，不过已经二十多年没回去了。”老兵神色黯然地说。
东方焜在美国的时候就听说过中国远征军的许多事情，特别是这次来缅甸前，在昆明他专门查阅了许多关于缅甸远征军的资料，因为他们这次要去的野人山，就曾经有数万名远征军士兵命丧其间。
在被称为“绿色魔窟”的野人山中，五年前中国的远征军在这里上演了一场震撼世界的大悲剧，在这场国际性的大撤退中，无数远征将士的生命被吞噬在莽莽林海中。所以刚才听老兵提到远征军的时候，东方焜就肃然起敬。
“请问老人家如何称呼？”东方焜接着问。
“我当兵的时候一直是个马夫，大家都习惯叫我老兵，时间长了姓名就忘记了。”老兵似乎不愿意透露自己更多的情况。
“呵呵，叫老兵好，听起来很亲切。”东方笑嘻嘻地说，“那么请问老兵想搭车去哪里？”
“也不知道你们去什么地方，我要去缅北的野人山一带，你们能把我捎带到哪里都可以……”
没等老兵说完，东方焜就惊讶地问：“您要去野人山！能说说您去野人山做什么吗？”
“五年前我们师兵败野人山的时候，有几个好兄弟都死在了那里，在我把他们埋葬的时候就发誓，等打败了日本鬼子后一定把他们带回家来。我已经年纪大了，担心再过几年就有心无力了，所以想去野人山把几个兄弟带回来……”
老兵的话让所有的人都动容，都想不到老兵竟然是要去完成这样的誓言，东方焜没有多想就激动地对老兵说：“太巧了，我们就是去野人山的，请老兵上车，我们一直把你拉到目的地。”
听东方焜这样说，李副官立刻人打开车门从驾驶室里下来，他碰了一下东方焜的胳膊，然后走到旁边去。
东方焜明白李副官的意思，于是跟着他身后走到一边。
“东方先生，你不觉得这件事情有些奇怪吗？我们刚走到这里，这个老兵就跑出来拦车，而且他也要去野人山，难道真的是巧合？”
“我看不出有什么不对的地方，再说这么一个老兵就是有问题也不会对咱们构成威胁。”东方焜不以为然地回答。
“不管怎么说，捎带上他不是给咱们找麻烦吗？”
“李副官，你这样讲就不对了，老兵是去境外把为国捐躯的兄弟们请回来，这是值得敬佩的行为，我们应该主动帮助他才可以，怎么能说找麻烦！”
见东方焜执意要带上老兵，李副官只好说：“那好，不过我提前说明，如果因此出现问题，我可不负责任。”
“请李副官放心，出了事情一切责任由我承担。”东方焜坚决地说。
俩人转身回来，招呼其他人上车继续赶路。
汽车起动后，梦薇拿出自己的水壶递给老兵，亲切地说：“给老伯，喝口水。”
梦薇的这个举动让车里的人都很惊讶，一个女孩能把自己喝水的壶给一个老头用，只有两种情况，一是女孩跟这个老人家的关系很密切，另外就是这个女孩心地特别善良，把所有的老人都视为亲人。
东方焜和阿强都为梦薇的善良感动，而坐在对面的凌峻峰则不这样看待，从慈梦薇挡在老兵身前的那一刻起，他就感觉慈梦薇跟老兵关系不一般。
一个姑娘能为陌生的人挺身而出，不是谁都能做出这样的举动。凌峻峰一直冷眼观察着慈梦薇的一举一动，他发现慈梦薇看老兵时，眼睛里流露出的眼神带有一种很特别的温情，里面包含着尊敬和关怀。凌峻峰实在想象不出眼前的两个身份悬殊的人会有什么样的联系，他可以断定慈梦薇与老兵之间没有血缘关系，那又会是什么关系呢？
老兵接过慈梦薇递过来的水壶，连声说谢谢，不过他并没有喝，他把壶盖又拧上，然后对梦薇说：“多谢姑娘刚才替我说好话，好人一定会有好报。”
慈梦薇笑了笑说：“应该谢的人是东方老师，没有他的同意您搭不上我们的车。”
老兵又看着东方焜说：“多谢这位先生，如果没有你们捎带上我，恐怕要好两三个月才能走到野人山。实话说我已经拦截了好多辆车了，没有一个人愿意让我搭车……”
东方焜摆摆手，大声说：“没什么，您老人家能自己去境外把为国捐躯的英雄请回家，实在是让人敬佩，我们做这点事是应该的。”
“老兵，你真的在缅甸打过仗？”凌峻峰忽然插嘴问。
东方焜不知道凌峻峰问这句话是什么意思，难道他是怀疑老兵去野人山的目的？
老兵没有说话，只见他解开破旧的上衣纽扣，然后把衣服向后一脱，露出了瘦骨嶙峋的上身，老兵指着自己左侧肩膀上的一处伤疤说：“这就是鬼子的三八大盖击穿后留下的伤疤，从后面也能看到。”
阿强本来就看不惯凌峻峰的言行，现在见他对老兵不礼貌，于是马上说：“自己都不知道是个什么人，还好意思问人家。”
说着话阿强又看着老兵问：“老兵，问件事情，你们当年在缅甸打仗的时候，有没有遇见过从南洋回来的那些开车技工？”
“不错，是有许多从南洋回来的年轻人，在滇缅公路上经常看到他们开着卡车运输物资……”
老兵的话音未落，阿强就激动地问：“在这些人中你有没有听说过一个叫霍雄飞的年轻人？开车技术特别好。”
老兵沉思了一会，似乎是在回忆，随后缓缓地摇摇头，“没有记得有这样一个名字，我们是战斗部队，他们是后勤服务的，虽然有时遇到，不过很少交往，即便是看到过你提到的这个人，也不一定认识。”
东方焜知道在新加坡的时候，阿强跟霍雄飞的关系最好，从家里出来前父亲还专门提醒过，到滇缅公路后注意打听霍叔叔的消息，没想到阿强还惦记这件事。
东方焜心里明白，要想打听到霍叔叔的下落可能性微乎其微，当时在这条交通大动脉上运输战略物资的车辆有一万五千多辆，想要打听其中的一个司机，比大海捞针还难。据说还有许多南洋技工被日本人抓住后直接就活埋了，很多人根本就没有留下任何信息和线索。