第三章 一动不如一静

    当个好妻子真的很难。
  
  明知道婆婆是怎样的人还要装成孝顺的媳妇更是难上加难。孟清华前思后想,目前她手上没有酬码,与其平日树敌不如先顺著崔氏再见机行事。
  
  只是如此一来,周明寰便立即满脸寒霜地冷视她,好似她没拒绝婆婆、小姑的靠近便是天大的过失。
  
  她一动不如一静的策略在他看来却是顺应讨好崔氏,而他冷著一张脸,令她不由得想起前世两人冰冻的夫妻关系,心中忍不住酸楚。
  
  他到底知不知道一个女人家的为难,在后宅之中,除非是掌权的主母,否则媳妇在婆婆面前都是矮一截的,只能微不足道地任人摆布,一个孝字就能压死人。
  
  入了周家门,她必须先做好人家的媳妇,别人才会认同她是与他一体的妻子;若要同心迎战,他也得先告诉她要怎么做,而不是由著她去摸索,把她丢在狮子笼里让她拚杀出一条血路。
  
  「你、你慢点,我跟、跟不上你,你走得太快了……」孟清华喘著气,追著前头快步疾行的男人。
  
  周明寰明明听见妻子的呼唤,可是他胸口堵著一股难消的怒火,怎么也停不下来,只觉得平日的沉稳瞬间化为碎片,飘散而去。
  
  他心里很清楚不是妻子的错,刚嫁过来的她什么也不知道,也不晓得他和继母之间面和心不和,各有算计,并未当对方是真正的家人。
  
  可是看到妻子和崔氏母女有说有笑的相谈甚欢,一副婆媳和乐的模样,他莫名地心生埋怨,有种被最亲近的人背叛的感觉,她应该站在他身边支持他,而非去讨好崔氏那婆娘。
  
  「你不要再让我说第二遍,你给我停下来,我是你的妻子,不是领你月银的下人,我靠嫁妆也能养活自己。」很想耐住性子的孟清华虽然语气和缓,但终究骨子里仍是那个傲气比天高的孟家千金,她忍不住嗔道。
  
  明显地,周明寰的步伐有慢了一些,但对个子娇小的女人而言,他还是走得很快,让人跟不上。
  
  「周明寰,你站住,你想成婚第一日就和我和离吗?」她恼了,不重覆前一次错误的方法有很多种,以孟府的风光,她不必承受这样的委屈,再嫁也不是多困难,她只是想跟他好好谈谈,他能不能别道么「种」?
  
  一听到妻子口中的「和离」,周明寰眼神蓦地锐利,停在原处等她走近。「你脑子在想什么,我不过在想著生意上的事,没听见你的叫唤,你就想搬梯子登天吗?」
  
  他需要她,需要孟府的铁矿。
  
  为了扳倒崔氏,他必须有个强势的妻子帮他在周府站稳脚步,他挑上孟府并非看上美名在外的孟二小姐,而是她的娘家能给他许多帮助,进而夺回崔氏夺去的家业。
  
  他在这桩婚事上用了心机,用了一把先祖打造的名剑和孟府当家攀上关系,藉由兵器铸造和铸铁世家联盟再创高峰为由,说服孟府同意以联姻方式让两家更为亲近。
  
  但是在掀开红盖头的当下,她貌美如花的容貌和明亮的双眸确实令他心口悸动,而让他一时动了情的,当属她眸中那抹不知名的坚毅,与沉敛怡然的气质,令他迷失在她的水眸中。
  
  可也仅限于此,一日的夫妻能有多深的情意?他可以宠她,纵容她对后院女人的安排,但她不能挑战他的权威。
  
  看著他的冷厉目光,孟清华心知自己冲动失言了,赶紧露出楚楚可怜的娇态。「我脚疼。」
  
  「你……」想骂人的冷言冷语在舌间转了一圈,化成无声的叹息。「走不快就慢慢走,有人拿著藤鞭赶你吗?」
  
  「你不开心,我担心。」她装出十足委屈的神情,好似丈夫的不管不顾伤了她比琉璃还脆弱的心。
  
  面对她的柔软,他的冷硬倒成了可笑的破墙,挡不住她的软刃。「我没有不开心,只是事多,我一人势弱难以处理,总要多费点心才能顺利的解决。」
  
  「不能靠你的兄弟吗?夫君有一嫡一庶两手足,总有一人能为你分忧解劳。」她有心提点,庶弟明泽是不错的帮手,他无野心,没什么心机,为人做事倒是十分实在。
  
  周明泽性格正直,说一不二,是个实心的二愣头,不是掌家的料,因此前世她才排斥让他管铺子,他太老实了,除去这点,他常跟在长兄身边跑腿,深受周明寰的信任,感情甚笃的两人常被人误为是一母同出的亲兄弟。
  
  只是在外人面前,甚至是崔氏母子面前,他们两个人走得并不亲近,似乎还有点交恶,孟清华在成亲一年后才无意间发现他们并非如表相所见的疏远,周明泽对长兄甚为敬重。
  
  这件事她一直未告诉崔氏,只当是兄弟间的秘密,她和丈夫已经够不合了,用不著再因此事雪上加霜,让彼此的憎恶加深。
  
  那时她还顾念著夫妻情分,以为压下丈夫的妾室就能让他回心转意,百般顺著她、迁就她,却不知自己的所作所为反而是将他狠狠地推开。
  
  直到死亡来临她才知自己错得多离谱,原来对她好的人不一定是真心为她著想,而她瞧不起的人却想救她。
  
  「你是指明溪吗?」周明寰面露提防,与崔氏母子走得近的人都不是他的同路人,他心生戒意。
  
  孟清华佯装不解,一脸娇憨地反问:「不能是明泽吗?三叔有婆婆帮衬,将来定有一番大作为,他哪里抽得出空帮你的忙,可二叔是庶子,以后分产仅能分到些银两,鱼帮水,水帮鱼,不如你也帮帮他,让他攒些家底好养家。」
  
  继母与继子是天生的死对头,不论是后娘难为或是继子顽劣,终归是走不到一块,不是血脉相连就是亲不了,何况中间还多了个亲生嫡子,为人母者总会为亲儿子多设想一番。
  
  以前的她只顾著和丈夫的妾室周旋,压得她们毫无抬头的机会,既不想著修补夫妻间破裂的感情,也不清楚周府亲众错纵复杂的关系,一味听信崔氏的片面之词,把局面搞得很僵,一发不可收拾,最后夫妻离心,众叛亲离。
  
  如今她会睁大眼睛好好瞧,用心观察,把搁置不用的脑子重新启发,她的战场不只在春莺院几个女人身上,还有整个周府,连最不起眼的小家丁都有可能是背后放冷箭的人。
  
  更甚者,她怀疑她的死并不寻常,似乎另有蹊跷。她只是动了胎气怎么会导致难产致死?为何口鼻无故渗血,气血上涌吐出好几口血泉?
  
  她绝不能白死一遭,必须从中得到教训,从此再也不让任何人从她身上钻空子。孟清华葱白纤指松了又紧,暗暗一握,随即舒放,警告自己不能冲动行事,要善用智谋才是长久之道。
  
  一听她提及庶弟的名讳,周明寰冷硬的神色为之一缓。「你认为他可用,不会不可靠?」
  
  他这句话有试探之意,用意在考验她是否能与他同心,或是只能放在后宅镇压魑魅魍魉。
  
  「不试一试怎知他不行,终究是兄弟,再坏也坏不到哪去,他还没本事连骨带皮的吃了你。」她语带调侃,有几分夫妻间的亲昵和为夫著想的真心,让人听了打骨子里舒心。
  
  微拧的眉头一松,他主动握住莹润小手。「不喊我夫君,不自称妾身了,才入门一日就养大了胆子?」
  
  她眉目轻扬,丝丝送情。「那是夫君宠我,给我壮胆,身为周府长媳,岂可怯弱裹足不前,定得有足够胆童方能与你并肩同行。」
  
  闻言,他不发一语地看了她好一会儿,然后牵著她往自个儿院子走。「希望你能谨记今日之言,不要让我失望,我要的是遇事不慌不惊,懂得审时度势的妻子。」
  
  动不动落泪,哭啼不休的女人只会拖累他,影响他精心布置的全局,他要娶的妻子不能是绊脚石。
  
  「是的,夫君,妾身知晓了。」原来她前世的做法是错的,一直以来都走偏了,把眼界局限在小小的后院。
  
  一旦讲开了,她才明白今后的走向,丈夫的心不在浅浅的池塘,他的天空是一望无际的辽阔。
  
  曾为两年的周家媳,孟清华对春莺院并不陌生,行走间态度自若,不见局促,新妇的不安和羞怯她全都没有,从容自在地扬散大家气度,笑意盈目。
  
  入了月洞门是一整排漆了桐油的影壁,几株紫藤爬上影壁以壁为架,成串的紫红色小花垂挂于绿叶繁密处,暖风一吹,花与叶随之摇晃,托紫嫣红迎风而展,美不胜收。
  
  影壁旁是含苞待放的紫荆花,花形较大,紫艳偏深,很淡很淡的香气如烟飘散,无月季的浓郁,不若丹桂的清香,却有股沁人的甜辛。
  
  日光隐隐透过疏密的枝叶照在地面,其中几道有别于树影的影儿微微晃动,探头探脑的隐于树后。
  
  孟清华看见了,但她假装不知,低头跟著丈夫。
  
  周明寰也瞧见了,他的反应也是视若无睹,拉著妻子走入贴满囍字的新房,房门一关,不闻窗外事,倒教屋外的人直跳脚,小声的不满和怨言脱口而出。
  
  「哎呀!怎么把门关了,那我们怎么去通传姨娘的意思,这还不冤死人,少不得挨骂受气……」
  
  「瞧瞧大少奶奶多不知羞,大白天的还和男人关在屋里,虽说是新婚也不能够太放肆呀,巴著大少爷不放。」
  
  「就是说嘛!大少爷又不是她一个人的,总要雨露均沾,咱们后院还有两个姨娘,哪一个不是早她进门,就算名分上差了些,上不了族谱,好歹也要见上一面吧。」
  
  「善妒,肯定是醋坛子,咱们日后得小心点,别让她捉到把柄,不然准吃不完兜著走。」
  
  「怕什么,还有大少爷在,她能吃了我们不成,我们盾姨娘可是为大少爷挡过刀,这份天大的恩情谁也比不上……」
  
  孟清华进门一事,眉姨娘、珍姨娘表面上不动声色,私底下却遣了身边的丫头、婆子前来打探一二,因为她们在春莺院的地位颇为尴尬,并不受宠,不冷不热的晾著,像是一只摆设用的花瓶。
  
  一年见不到周明寰几回,到她们屋里一歇的次数屈指可数,少得她们都要怀疑自己不是个姨娘,而是一件玩不顺手的玩意儿,偶尔想起才来看一看。
  
  在房事上面,周明寰的性致并不高,说有两名妾室,但他很少找上她们。
  
  不过是有原因的,青楼出身的眉姨娘虽是花中魁首,容貌堪称绝色,可为人自私贪利,惯以眼泪收服男人,若非她为了周明寰挡下飞来横祸,绝美容颜因此有了损伤,他也不会为偿这份人情替她赎身,收她为妾。
  
  至于珍姨娘他更是连碰也不想碰,只是偶尔应付性的在她屋里坐了一会儿,喝了盏茶便起身走人,因为她是崔氏赏给周明寰的,名义上是妾室,实际上却是眼线,专门探听他院里的大小事再回报崔氏。
  
  所以当自身的丫头、婆子在影壁暗处喋喋不休的议论时,眉姨娘和珍姨娘同样坐立难安,伸直了脖子看向被重重树影遮蔽的主院,心急地想知道大少爷和大少奶奶感情如何,对她们又做何打算,名门世家的大少奶奶能不能容人等等……
  
  可她们的急切全都传不进春意暖暖的正屋。
  
  一回房,孟清华便坐在花厅的红木八角雕海棠大桌前,听著丫头说起嫁妆的安排,厚厚的嫁妆单子铺开在桌面,紫檀木白玉八摺屏风、半人高的薄胎窑瓷梅瓶、琥珀角灯夜光爵、玉枕玛瑙翡翠盆景、金镶玉漆盒……
  
  琳琅满目的珍贵之物皆由四名陪嫁丫鬟二清点入库,还有一叠地契和银票压在箱笼的最底部,除了亲近人外,没人知晓孟府嫁女儿给的私房够她花上三辈子了。
  
  而周明寰则拿著一本帐册斜靠著身后的靠枕,一人在内室,听著妻子柔软的轻嗓,有条不紊的安顿琐事。
  
  「大少奶奶,你要不要趁这时候见见眉姨娘和珍姨娘,她们遣了人来问安,想来见大少奶奶。」
  
  正在说著铺子该交给哪个陪房打理,孟清华忽被打断,她美目瞅著直视她的之韵。
  
  「我让你进屋了吗?」
  
  之韵一怔,微带一丝不服气。「奴婢一向是服侍大少爷的,这屋子奴婢每日进进出出好几回,没听过不给进的。」
  
  仗著入府早,又是大少爷身边的人,之韵对甫入门的孟清华语气多有不逊,自认为是府里的老人,春莺院的事又是由她一手打理,大少奶奶只有听的分,没得插手。
  
  也就是欺生,太把自己当一回事,忘了自己是卖身为婢的下人,老是端著半个主子的架子,以为大少爷不管事,这院子就是她说了算,没有人的实权比她大。
  
  眉姨娘、珍姨娘算什么,每个月的月银还得从她手中领取,她皱一皱眉,她们连气也不敢喘一声,还好声好气地喊她「之韵姑娘」呢。
  
  「斜月,掌嘴。」
  
  掌……掌嘴?
  
  还没回过神,之韵已感到脸上火辣辣的疼痛,被甩了好几个巴掌。
  
  「奴大欺主,以下犯上,罚铡三等丫头,未经传召不得入内,拖出去。」孟清华想给她机会,可惜之韵不自爱,同样的错误一犯再犯,留不得。
  
  「你……」之韵怒目横视,妄想反抗。
  
  「堵上嘴,丢进下等丫头房,饿她三天只给清水,等她知道错了再放她出来。」这丫头该认清自己是谁。
  
  「是。」
  
  斜月一扬手,三大五粗的看门婆子先用破布堵住之韵的嘴巴,几个力气大的妇人分别抬手抬脚,连扯带拉地将双手直挥、两腿乱踢的之韵拖走,见她不安分还踢了几脚。
  
  一捧一杀,之韵不贴心便眨,老实做事的兰香仍是一等大丫鬟,依府里的规矩一位主子最多有四名一等丫鬟,因此孟清华又发话令碧水先降为二等丫头,但仍领一等丫鬟月俸,由孟清华的私房支出。
  
  「大少奶奶,那眉姨娘和珍姨娘见不见?」这些爱生事的女人,应该先给她们一顿教训才是。
  
  孟清华浅笑看了惊秋一眼。「不急,等三日回门后再说,她们玩不出么蛾子,而且还得看咱们爷的面子,别一次闹太大了。」
  
  想跟她斗?她还怕她们玩不起。
  
  新婚夜就想恶心她,她倒要看看眉姨娘的肚子怎么掉下一块肉来,这等拙劣的把戏
  
  也敢拿出来。
  
  屋里,周明寰听著这一切,敛眸沉思。
  
  三日回门。
  
  平顶红绸坠银丝掐花宫灯大马车,富贵团花牡丹绒毡挂在马车外头,红艳圆滚的珊瑚珠子串成帘门,密实地遮掩外头目光,四匹黑得发亮的高大骏马并行,沙扬尘飞。
  
  由周府到孟府花不到半日光景,马儿停在朱漆大门外,孟清华在夫君的搀扶下缓缓下了马车,一身崭新喜气的正红衣裳衬得她肤白胜雪,气色甚佳。
  
  孟清华一下了车便依偶在丈夫身侧,由她脸上的红润和眼中盈盈笑意,看得出她过得很好,并未受到委屈,甚至新姑爷的疼宠让她又美了几分,增添了几许初为人妇的娇媚。
  
  看到此情此景,孟府的老老少少满意极了,以孟家长子孟观为首,笑容满面地迎入这对新人。
  
  「看起来你嫁得不差,没因见不著爹娘便瘦上一大圈。」看著疼爱的妹妹一脸羞涩模样,老是在她面前吃瘪的孟大少故意揶揄,取笑她女大不中留。
  
  「你倒是吃肥了一大圈,妹妹不在家少了一双抢食的筷子,你就拚命的吃,才三天便养得一身脑满肠肥。」看到笑著拍拍她头打趣的兄长,孟清华忍住欲涌而出的泪水,不让人看出异状。
  
  她的激动压在心里,不敢表露出来。
  
  重生前,大哥一再劝她要以丈夫为主,不可局限于内宅的争斗,全心全意用在夫君身上,丈夫好便是妻子好,一荣倶荣,一损倶损,她的一生好与坏全系在夫婿身上。
  
  可是她不听,反而怪起大哥不疼她,认为嫁出去的女儿便是泼出去的水,她的死活与他无关,他不帮她管束不听话的丈夫,反而劝她要有容人之量,不要再拿妾室的错处出气,那是最愚蠢的做法。
  
  当时的她并不晓得夫婿对两名妾室的态度是可有可无,毫不看重,为此还和大哥起冲突,盛怒之下做了傻事,一棒子把他打出周府,以致兄妹俩互有心结,再不往来。
  
  「啧!一嫁了人就瞎了眼,你哪只眼睛看见我有油肚子,妹妹你真是个没良心的,有了良人忘了兄,我这个碍眼的要蹲墙角画圈圈了。」唉!真舍不得,他怎么猪油蒙了心同意爹把她嫁了呢!留在府里多好,还能和他斗斗嘴。
  
  「不用看也晓得你一身肥肉,自个儿没闻到一张口满嘴的油味吗?肯定偷吃了不少油渣子。」孟清华下巴抬得高高的,做出不屑的神情蔑视兄长的贪嘴,有失名门公子体面。
  
  「你这张嘴呀!谁能说得过你,好妹婿你有大义,为兄在此感谢你的舍身成仁。」孟观豪气万千的往周明寰背上重重一拍。
  
  义气无价。
  
  「不敢,大舅兄言重了,是明寰前世积德才能迎入明珠,光耀门楣。」原本面带讶色看著妻子与兄长拌嘴的周明寰一被点名,立刻接话,话说得深得人心,一下子就博得孟府上下的喜爱。
  
  「明珠?你确定,不是瓦砾堆中的臭石头?」调侃完自家妹子,孟观豪爽地仰头大笑。
  
  「哥,你再笑话妹妹,待会妹妹向娘亲告状。」她是臭石头,那他算什么。
  
  「哎!不说不说,你就会拿娘压我。」孟观撇嘴。
  
  「俩嘀嘀咕碧说什么,从小闹到大还没完呀!姑爷都上门了,还堵著门干什么?」孟夫人也来到前头,对著儿女们叨念。
  
  「娘。」
  
  「娘,女儿回来了。」
  
  一见到娘亲,孟观立即乖得像上了链的猴儿,端端正正的垂手而立,面上笑意不减却多了一丝安分。
  
  而女儿见娘当然是亲亲热热,孟清华手儿一挽的撒娇,藏不住的热泪盈满眼眶,又哭又笑的讨亲娘的抚慰。
  
  「乖,回来就好,才三天没见你就觉得过了一年,娘的心肝呀!想死娘了,快进来,还有女婿,也别在外头站著,快进来吧。」看到女儿、女婿和和美美地一同回门,孟夫人马上眉开眼笑地招呼。
  
  孟夫人一手拉著女儿,一手扯著女婿袖子,呵呵地笑得快看不见眼,将两人拉进宏伟宽敞的正厅,孟老爷坐在上位,两旁是年轻貌美的妾。
  
  和一般的大户人家一样,孟老爷也有几名小妾,陈姨娘、林姨娘、周姨娘是他年少时纳的妾室,云姨娘和花姨娘则是近年迎进门的美妾,出身不高但姿色佳,服侍得他妥妥当当的,让他生活过得十分惬意。
  
  庶子庶女若干,但在孟府嫡出子女才是正经主子,庶出的儿子顶多在成年后多给些银子便分出去,女儿便在嫁娶上添点聘礼嫁妆就是了。
  
  孟老爷还有数位通房,只不过是丫头往上抬的,他想起来便去宿一夜,一不顺心便转手卖掉,从不放在心上。
  
  虽然他身边的女人并不少,可是结发妻子是他一生舍弃不了的最爱,即使两人都上了年纪,依然常见两人手牵手的在林间漫步,喁喁私语说著令人脸红的情话。
  
  「拜见岳父大人。」周明寰礼数周到,见了老丈人便是拱手作揖,神态沉稳,光华内敛。
  
  「好、好!稳重自持,相貌堂堂。」虽然早已相看过,此刻孟老爷仍忍不住频频点头,口中赞誉有加,对这位谦逊有礼的女婿分外中意。
  
  这叫爱屋及乌,他疼女儿是出了名的,挑挑拣拣了好一阵,适巧门户相当的周府长子求娶,还特意打听了他的人品和才能,觉得配得上他女儿才允婚,否则他还打算多留女儿两年。
  
  「爹,相貌堂堂就不用说了,爹嫁女儿是看重对方能对女儿好,可不是因为对方一张脸皮生得俊俏,这话要是传出去,女儿也不必做人了,何况比起容貌,夫君更为难得的可是他的才干。」就算是真的也说不得,女子名声为重。
  
  孟清华娇嗔,故作恼羞。
  
  「哎呀!瞧瞧我家华儿真成了人家媳妇了,一颗心全偏向夫婿,还为了夫婿叨念我这做爹的,枉费我真金白银、锦衣玉食的养大她,真是养了一头白眼狼。」养熟了还得给人。
  
  孟老爷似真似假的埋怨,眼里全是调侃。
  
  「爹,你就会取笑女儿,女儿不理你了。」孟清华嘟著嘴,一副小女儿模样,逗笑了在场的男人。
  
  「好了,爹不说就是,你也快去陪你娘,母女俩到后头聊聊闲话,这几天她老在我耳边叨念著,念得我耳朵快要长茧了。」难为父母心,自己照看不到时,总要东操心、西操心地想著儿女过得好不好。
  
  「爹……」孟清华多有不舍,想多和爹叙叙,两世嫁人,她已好久未看见爹了。
  
  瞧她颇有依恋不肯走,眼眶微热的孟老爷扬手赶人。
  
  「少在我面前碍眼,爹要和女婿喝上一大坛女儿红,你在这儿挡著,爹怎么好意思灌醉他呢,快走快走,爹的酒瘾犯了。」
  
  「还不知道谁灌醉谁呢,你女婿的酒量好得很。」爹才该小心点,谁不知他一壶酒下肚就醉得不省人事。
  
  孟清华的咕哝声虽不大,却清楚地飘入身侧周明寰耳中,他眼角微弯,低视著在岳父岳母面前显得孩子气但更有生命力的小妻子,大手轻握了纤纤素手一下,感觉她诧异地轻颤,眼眸深处多了爱怜笑意。
  
  若不是有多双眼睛盯著,他最想做的是抱起妻子回房,好生怜爱一番,她此时的娇媚太诱人了,他不想与人分享。
  
  「来来来,妹婿,酒席早就摆好了,咱们往偏厅走,我顺便介绍个朋友让你认识,今儿个不醉不归,要喝个痛快……」孟观大方的拉著人,丝毫不见生疏,仿佛与他相识已久。
  
  他虽是个商人,但性情更像江湖中人,潇洒直率,有话直说,豪放洒脱得有如大侠一般。
  
  但是真正熟识他的人可不敢小觑他,在商场上他可是笑里藏刀的笑面虎,颇有经商手段,能在谈笑中痛宰对手,让人不知不觉失去半壁江山。
  
  「九爷,我妹婿周明寰,兵器世家的传人,铸出的刀剑天下无双,明寰,这位是九爷,从京城来的,复姓东方……」一进偏厅坐下后,孟观滔滔不绝为两人介绍。
  
  来自京城,复姓东方……东方是国姓,唯有皇家子孙……周明寰心下一惊,面上却不露半丝情绪,黑瞳幽然地看向对面一身尊贵气息的卓尔男子,心中已有定数。
  
  九爷……九皇子东方浩云,明妃之子,众皇子中最不出色的一位。不出色?看著面前的男子,周明寰心中略有领悟了。
  
  孟府的东暖阁是男人聚会的场所,佳肴与酒香味飘香千里,不时传来几声爽朗的笑声,宾主尽欢。
  
  而在西暖阁里,一脸慈爱的孟夫人拥著女儿坐上炕头,春暖花开的季节不算冷,所以炕下并未升火,只在炕上铺了几层内缝细棉的锦褥,几碟茶点一壷清茶,暖炉里熏著香。
  
  母女俩面对面的坐著,似有千言万语又不知从何说起,一口茶点一口茶地闷著,有些沉闷。
  
  噗哧一声,受不了的孟清华先笑出声。
  
  「娘,女儿很好,没有少吃也没有少穿,周府的人看起来还不错,没人对女儿下毒手。」她说时轻松,脸上还带著笑,可心里明白是还没有,未来就难说了。
  
  蓦地,她指尖不由自主的发冷,身体犹能感觉到撕心的痛楚,想起她宝贝的孩子最后连一面都没能见到。
  
  孟清华不敢往下想,不愿再回想那椎心剌骨的痛以及怵目所见的血红,抑或是在染红的床褥上咽下最后一口气时的恨意。
  
  「瞧你,嘻皮笑脸的,还有心思开玩笑,你是不能受气的性子,娘当然晓得你不会委屈了自己,可是听说周府是继室当家,她不会从中下绊子,苛扣你们院子的开销?」自古以来有几户继母继子能同心,不结仇已是老天保佑。
  
  孟清华浅浅一笑,水眸生辉。「娘不用操这份心,女儿明白为人媳妇的不易,公爹虽然偏宠婆婆和婆婆生的三叔、小姑,不过你女婿也非等闲之辈,吃不了亏的。」
  
  「这会儿你还笑得出来,真要吃了苦头,娘看你哭都来不及。」毕竟是婆婆,光是晨昏定省就能整死媳妇,偏这孩子贪睡又贪懒,可若是不去问安又落人话柄,小俩口的日子肯定不好过呀!
  
  「娘,我是孟家的女儿,爹一手教出的机伶鬼,你还怕我著了人家的道吗?我不去算计别人,别人就该偷笑了,你看在商场上呼风唤雨的大哥不是被我恶整了好几回。」她不笨,只是鬼迷了心窍又心高气傲看不清时势,才会糊涂了那么一回。
  
  「那是你大哥疼你,让著你,你是聪慧,可总是不用在正途。娘就是不放心,担心你钻牛角尖,把路越走越斜,自断回头路。」聪明人老做笨事。
  
  知女莫若母,女儿才刚嫁人,孟夫人已先看出她前途堪忧,以女儿不肯低头的倔性子,认定了一件事便闷头直走,就算撞了墙也不认为自己有错。
  
  是他们宠坏了她,给了她太多的自由,从不拘著她,才会养成她我行我素的个性,
  
  只要别人顺著她,不肯聪劝,稍有不顺心就怪罪旁人。
  
  孟清华不否认自己是把路走偏了,不过这一次她会走对路。「娘,你睁大眼睛好好瞧一瞧吧,女儿会让你以我为傲的。」
  
  爹娘老了,她不能再让他们伤心,白发人送黑发人。
  
  孟夫人一听,不太相信地拍拍女儿的手。「别太勉强,娘不求你富贵一生,就盼著你夫妻和乐,两情相悦。」
  
  别的不说,感情一事绝对是重点,男女间互生爱意,什么都能容忍,女婿明寰还年轻,尚不知何谓少年夫妻老来伴,在年少时奠下的感情基础最深刻。
  
  纵使到了后来有再多的女人,最初的那一个总是教人难忘,就像她和老爷几十年的老夫老妻,他身边的女人一个又一个,个个比她年轻美丽,可是能拥有他的爱的只有她一人。
  
  「姑爷院子里有两个姨娘,这两日花招百出的想见小姐。」一回到孟府,惊秋又改口称主子为小姐。
  
  「惊秋,你话太多了。」孟清华斜眼睨她。不过是姨娘罢了,见不见在她一句话,她还拿捏得住,翻不出她的手掌心。
  
  「小姐,奴婢是为了你好,要是不告诉夫人,奴婢都快憋坏了。」心直口快的惊秋
  
  不若斜月沉著,有什么说什么,虽然忠心却常好心办坏事。
  
  「以后你再多话就留在孟府,不用跟我回来了。」她这般毛毛躁躁,迟早会出事。
  
  「不要呀!小姐,奴婢以后都不说了,奴婢闭嘴。」一说完,她用双手捂住嘴巴,表示再不多嘴。
  
  「是『大少奶奶』,华儿都嫁人了,别乱了规矩,在咱们府里说说还行,万一被孟家人听见挑错处,可是要挨板子的。」孟夫人神色平静地喝口茶,抿抿茶香。「姨娘,还两个?」
  
  「女儿应付得来。」太当回事是抬举她们,犯不著为了上不了台面的玩意儿劳心,摆著当风景看便是。
  
  孟夫人嗯了一声。「重要的是丈夫的心,你要牢牢捉住,娘教你的那几招好手艺没搁下吧!」
  
  「娘是指?」
  
  她低笑,慈祥地看著女儿。「人的一生离不开衣食住行,有好衣穿,人不受寒,肚子一饱,不知饥饿,男人其实很好掌控的,只要你用对方法便水到渠成。」
  
  孟清华笑了,露出了重生以来第一个灿烂若阳的笑靥。
  
  「娘的教诲,女儿谨记在心。」
《掌事嫡妻》