第8节

  那个名叫佐佐木小次郎的男人,比起武藏,是截然不同的生物。
  同样带着一把刀周游列国,佐佐木小次郎也同样打败了无数对手。
  比起一边流浪一边大声嚷嚷的武藏,佐佐木小次郎的来历显得非常神秘。
  关于小次郎的传说也很简单,那就是一刀。
  一刀就结束对决。
  “只用一刀”四个字,建立了牢不可破的传说。
  见识过小次郎杀人神技的旁观者,也无法仔细形容小次郎斩杀的奥秘,甚至连是用怎么样的姿势拔出刀都讲得支支吾吾。
  只是寻常路人也就罢了,就连眼睁睁亲睹师父被杀的剑派门生,对于小次郎出刀收刀的姿势与体态,讲法都彼此矛盾,乱七八糟。
  他们仅仅能饱受震惊地说着:“就那么一刀!”
  斩杀的技巧记忆不能,但他们却对小次郎悬佩的那把长刀印象深刻。
  那把刀长达三尺二寸,比任何一个武士所使用的刀都还要更长,尽管小次郎身材修长,但长刀还是拖到了地上。他不需出手,这柄长刀的外观就足以留下很多关于奇怪招式的想像空间。
  兵法有云:“一寸长,一寸强。一寸短,一寸险。”
  但要使用这么长的刀非常不容易,这是常识。曾经有敌手为了局限小次郎的长刀攻势,将对决地点选定在茂盛的老竹林里,想藉着坚韧又茂密的竹子让小次郎的长刀反变成碍手碍脚的兵器,发挥不出该有的技巧。
  这种幼稚的策略在决斗开始的下一秒就被无情地攻破。
  ……就那么一刀。
  有人说佐佐木小次郎师承富田一派,但真正与富田一派有渊源的人都对小次郎半点不知,却又因为谣言攀附而沾沾自喜。若有人问起,便若有其事地板着脸,说:“这是门内之事,不便说予旁人分晓。”
  但真相没有人知道。
  小次郎的谈吐不凡,似是书香人家。
  但眉宇间却藏着一股冷峻的威严,像是鹰。
  鹰可不是宅邸人家可以豢养出来的猛禽。
  而武藏是虎,负伤的虎。
  相对于声势凶猛的宫本武藏,佐佐木小次郎轻描淡写地斩出另一片红色天空。
  尽管步伐不同,但行走于同一条路,这两个人迟早都得分出胜负。
  有太多人想要藉小次郎的手斩掉武藏这头凶兽,免得他到处咬人。
  也有许多人站在武藏这边,希望武藏能够靠着爆发式努力的特质……那似乎是凡人勉可亲近的,扳倒抬头尚无法仰望的天才小次郎。
  “那么,就决斗吧?”
  武藏抬起头,凝视着天空一片奇形怪状的云。
  七天后,那片怪云随风流浪,流离到美浓。
  小次郎站在山巅,远远地看着怪云笼罩过来。
  “是吗?那就决斗吧。”
  小次郎莞尔,拔刀。
  云破。

《猎命师传奇·卷十三》