当晚。
蔺之-在客房里陪他共进晚餐，这也才明白兄长下午所言之事，他的确是进食的量不够多，而且只吃青菜，鱼、肉类完全不碰。
蔺之-不由轻声关切道：「你怎么都不吃鱼和肉呢？就算不吃肉的话，吃点鱼也是好的，这是傍晚从湖里捞起的鲜鱼，清蒸的，完全不腥，而且味道香甜。」
寒雨若看了那鲜鱼一眼，转首凝了眼一脸关心的他，迅即又收回视线嗫嚅着说：「我……我不喜欢吃鱼和肉。」
这是违心之言吧？蔺之-不由暗叹口气。「你是在生我的气吧？气我下午所讲的那些话，所以才……」
「不是的。」寒雨若迅即抬头打断他的话。「不是的，我没有生你的气，你说的那些话都是事实，只是我太没用了，才会……才会……」话尾不自觉地又哽咽了。
蔺之-见状不由展臂将他轻拥入怀。「对不起，我又惹你伤心了，我说的都是真心话，不管是不是找得到你的生母，你都不要去找她了，你留在这里就好，留在我的身边，我会照顾你一辈子的。」
「为什么？」寒雨若凝着他。「我们非亲非故的，你为什要对我这么好？」
蔺之-垂眸凝着他的眸，慎重、诚挚地说：「因为我爱上你了，从第一眼就无法自抑地爱上了你，这种爱是等同男女之间的情爱，你可以理解和明白吗？」
「我……」寒雨若苍白的俊颜突地浮上两抹淡淡的绯红，收回视线伏首于他胸膛，轻轻低语：「我……应该有……一点点的明白。」
那害羞的神情和带点暧昧的话语，皆令蔺之-感到希望无限，不由急忙追问：「你愿意吗？」
寒雨若再次抬眸，眸光中有着惶惶。
蔺之-像是突然开窍般，从那眼眸感应到他的惶然和一丝丝的应允，不禁将他拥紧。「别担心，我不会辜负你的，一旦我认定了你，你就是我的唯一，我会自始至终专一地对待你。」话落再次凝着他，轻问：「你愿意吗？」
他眸中的诚挚深深地打动了他，寒雨若从未碰过这样待他的男人，不由轻轻地点了点头。
虽然他应允得似有若无，但仍教蔺之-欣喜若狂，一个情难自禁便低头覆上他的双唇。
他的吻有着热烈的索求但也不忘温柔，寒雨若闭上眼任凭他拥吻。
好一会，胶合的唇才分开，蔺之-移唇在他额上印个吻，凝着他的双眼透着深情无限。「相信我，你的幸福就在这里。」
寒雨若羞怯地轻颔首。
蔺之-见了心花更是怒放，拿过筷子伸手夹了筷鲜蒸鱼送至他唇边，温柔笑语：「只是我对你有个要求，要好好地吃东西，而且要多吃点才行，我不想被人说我是个不懂得疼惜伴侣的坏家伙。」
寒雨若抬眸看了他眼，张口接受他充满爱意的要求。
这一晚，蔺之-便留宿在客房里。
寒雨若伏首在他宽阔厚实又温暖的胸膛，这男人给他一种无法形容的安全感，他也相信他所说的每一句承诺都是出自真心的肺腑之言，只是——他心里更明白，这样的幸福他只能短暂地拥有。
彤霞山庄的宴客厅里。
外出办事甫归来的蔺之-，正好在家门口碰见世交之子，同时也是至交好友的骆以行来访。骆以行是「海-山庄」的少庄主，海-山庄位在赤壁，亦是江湖上颇有名气的武学世家，总是三不五时就到彤霞山庄小住一段时间，于是当晚他便在宴客厅设宴招待到北方远游月余归来的好友。
席上，还有一同作陪的蔺-笙和黎-贞夫妇。
「以行，你这趟北方之行有什么收获？」蔺之-边帮好友斟酒边笑问。
「也没有什么特别的收获，只是见识到与江南有别的北方风光，以及一些芝麻绿豆般大的武林小事。」
话落，骆以行突然对好友露出个别有用意的笑意。「刚才从后大院的客房出来时，偷偷听到有人说，你有了一个貌赛天仙的爱人，到哪里拐来的？还不赶快从实招来。」
是那些爱嚼舌根的下人们说的吧。被好友追问爱人的事，蔺之-不免感到有点腼腆。「这……这事说来话长。」
「哦——没关系。」骆以行故意拉长耳朵。「即使你要说上个三天三夜，我都愿意恭听。」
于是，蔺之-便把救治爱人的始末娓娓述来。
骆以行边听边点头，原来如此。
「因为他很可怜，无依又无靠，也无谋生能力，而我对他又一见钟情，向他表达我的情意后，他也愿意接受。」蔺之-想到他也可以拥有一个真心所爱的伴侣，整颗心都飞扬了起来。「现在只等我爹娘回来，向他们禀告，再焚香祭祖向祖先们告之，就算没有拜花堂宴客，我也视他如同明媒正娶的妻子般，会好好珍爱他一辈子的。」
瞧好友露出新婚郎君般的喜悦神情，骆以行也替他高兴，不由笑说：「就算你不想广邀亲友来祝贺，更少也要摆个几桌邀我们这些知交来喝杯喜酒，顺便认识你的爱侣呀。」
蔺之-笑着点点头。「既然你这样讲，那我就照做吧。」
接着同座四人又聊了些最近在江湖上的一些传闻。
「啊——我想起来了。」骆以行看着好友。「这次我到『大名』，回程途经汴京就顺便去探视我那在京师有『名捕』之称的表兄，他向我透露有个小道消息，说江湖上有人觊觎你们家的稀世珍宝墨龙血珠。」
蔺氏兄弟闻言不由相视一眼，到底是哪个家伙有这种妄想，不知死活地想太岁头上动土吗？蔺-笙问道：「觊觎我们家的珍宝？他们打算怎么弄到手，是偷还是抢？」
骆以行笑笑说：「我哪知道，你们家的秘宝又不只那一样，有妄想的人多得难以计数，在我还没详问之前，我那名捕表哥突然把话题转开，又说起别的来了。」骆以行略为停顿后，看着两人。「不知你们是否还记得，自两年前开始，发生在临湘、崇阳、咸宁、沔阳和华容等地，那数件惨绝人寰的劫财灭门血案吗？」
蔺氏兄弟自然是有印象的，再加上被灭杀的人家几乎都是当地的首富之家，遇害的时间也都仅相隔数月而已，到如今都未破案，也查不到可疑的嫌犯，一一成了悬案。
蔺-笙不免疑惑地问：「这和我家的墨龙血珠有何关联呢？」
「所有遇害的人家都拥有所谓的稀世珍宝一到数件，而且也都有个坚固隐密的藏宝库房，但盗贼却可以在深夜时分，仅短短的一个多时辰灭门搬空所有的财宝，这些稀世珍宝最后都现身于京城，成为富贾买通高官权贵的赠物。」骆以行说。
蔺氏兄弟闻言不由转首相视。就他们的了解，那些被灭门劫财之家，都是以商起家，也只招聘了几个镳师级的习武者当护院，而彤霞山庄是以武立家，除了僮仆侍婢外，护院、护卫们个个身手不弱，如果那班盗贼想来硬夺珍宝，简直就是自找死路。
「似乎……」骆以行沉吟思付了好一会。「我那名捕表哥还约略提到一件事，那就是那些被灭门之家的老爷，都是贪恋美色的老家伙，尤其是年轻的-男，根据被灭门之家幸存者的转述，他们在被抢劫灭门前，他们的老爷身边出现了个不知从何而来的绝美少年，他们是说那少年简直就是个倾国倾城、足可迷倒众生的妖后魔姬。听说自那少年出现后，那些富家老爷自此是『芙蓉帐暖度春宵，春宵苦短日高起，从此君王不早朝』啊。」
绝美少年？倾国倾城？蔺-笙和蔺之-不禁同时心头一跳，转首相视，更是看见彼此眼中的疑虑和惊然。
黎-贞看了丈夫和小叔一眼，微笑问道：「那少年呢？在那些富豪之家被灭门后便失踪了吗？」
「不。」骆以行看着她。「那少年也被杀了，而且死状极惨，面目全非——」
他尾音一落，四人不由我看你、你看我。大家全是混江湖的，会将死者毁容通常只有两种状况，一是对死者痛绝深恶，二是让人认不出死者是谁，目的是为了掩饰其身分。
宴客厅的气氛突然间变得很诡异，蔺之-低头思付了好一会才问：「那少年究竟是多大的年纪？」
骆以行想了想。「好像才十五、六岁的样子。」
除骆以行外，另三人闻言不禁心头一沉，蔺之-不禁低头轻喃：「会是他吗？他是那么的纯真善良又内向，应该不会吧……」
蔺-笙能体会小弟此刻的心情，好不容易才遇到一个肯接受他的情感、能够成为终生伴侣的人，怎能想像他的委身相许是别有居心呢？
黎-贞开口道：「-弟，别急着往坏处想，或许根本不是同一人。」
蔺之-抬头看向大嫂，黎-贞给他一个信心的微笑。对呀，在什么都还没确定前，怎可先将爱人判定是坏人呢？思及至此他不觉感到释怀了。
骆以行看了三人一眼，便技巧性地把话题转到别处了。
稍晚，当蔺之-回到东院的客房，轻轻推开内室的门之时，一抬眸就看见寒雨若坐在床边低着头似在思考的模样，犹未察觉他已进到睡房。
看着他纤弱美丽的身影，蔺之-真的不能也无法相信所爱的人，可能会是与盗贼共谋，为财宝灭杀无数富豪之家的共犯。
不！也许如嫂嫂所言，根本就不是同一人，只是刚好年纪相仿而已。蔺之-努力地让自己释怀，深吸口气后关上房门走向他。
本是低着头的寒雨若，听见了脚步声本能地抬头注视，在看见是他时，眸中不由闪过一丝惊愕。
然而，蔺之-却比他更感惊讶，因为此时的他满面泪痕，双手互叠捧贴在心窝处。难道他身体哪里不适吗？愕愣过后，一箭步抢到他身边，急切地问：「你哪里不舒服吗？我请大哥来帮你看看。」说话间伸手去轻握他捧在心口的手。
寒雨若回神忙抬手拭泪，轻声急急否认：「不是的，我没有不舒服，我很好。」
他都已哭得双眼通红，泪湿衣襟了，左手还紧紧地捧在心口呢。难道是手受伤了？蔺之-扳开他的手，却见他掌心握着一个很旧很旧、像是什么小动物的小小布偶。
「这是小时候我娘做给我的小老虎香包，虽然我娘已忘了这件事，却是我很珍贵的收藏，每当我想起我娘时，就把它拿出来看一看。」寒雨若说完便小心翼翼把它收进怀里，抬手拭干眼角的泪水。
原来是缅怀已逝的慈母，蔺之-在他身畔坐下，心疼地将他拥进怀里，这样的他怎会是残忍冷血的恶徒同伙呢？
翌日午饭时，蔺之-带着爱人到宴客厅，并将他介绍给好友。
寒雨若一踏进宴客厅，面对骆以行投来的灼视目光，本能地就垂眸睇着下方，不敢与他多作交会。
自他踏进宴客厅，骆以行就目不转睛地注视着寒雨若。他真的很美，有一种令人见之魂醉的魔魅之美；通常再美的人，多看几眼后总会被眼睛逐一找出不甚完美之处，但他却是相反，是愈看愈美，有着纤细的美、柔弱的美、羞怯的美，甚至连迹近病态的苍白也是一种绝美。
一旁的蔺-笙见他看得双目发直，眼睛瞬也不瞬，不由伸手在他的眼前挥了挥。
直到察觉眼前有个黑影上下移动时，骆以行才回过神，待看清是一只手时，本能转首看向手臂的主人，不解地问：「蔺大哥，怎么了？」
这小子还敢问他怎么了？蔺-笙露齿假笑。「你想用眼睛把人给吃了吗？」
「用眼睛吃人？」骆以行轻喃过后才猛然醒悟，不由俊颜微红忙抬手对好友直摇。「之-，你可别误会什么，我刚才只是不小心看呆了而已，绝对没有别的意思。」
蔺之-只是笑了一笑，展臂拥着爱人走至桌边坐下。
骆以行看着寒雨若，待他欲坐下之际，突然开口问道：「不知道你认不认识沔阳的一个叫郑元通的茶叶大富商？」
寒雨若坐下的动作不由缓了一缓，眸中更迅即闪过一丝诧异，但随即又恢复正常，抬眸看向骆以行，摇了摇头轻答：「我不知道。」
骆以行的目力是何等的锐利，寒雨若那眸中的细微变化，他可看得一清二楚，更暗忖好友这天上掉下来的艳福，果真有问题。
寒雨若那几乎难以察觉的异状，蔺-笙也看到了，同时也暗想，难道寒雨若为了混进彤霞山庄，不惜以苦肉计外加献身？果真如此，这牺牲未免太大了吧。
与他平坐的蔺之-自然是看不见爱人那细微的异状。
骆以行待寒雨若坐下后，取过酒壶站了起来替在座之人和他自己都斟了杯酒。
寒雨若看着白瓷杯里那枣红的液体，和扑鼻而至的一股微甜香气，下意识睇了满面笑容的骆以行一眼。
蔺之-见他只是垂眸看着酒杯，便关爱地轻问：「你没喝过酒吗？」
寒雨若轻点头。
蔺之-再问：「你想不想喝？若不敢喝，就不要勉强了。」
寒雨若抬眸看了眼对座的两人，又转首看着蔺之-，轻问：「这酒会不会很烈？」
「这——」蔺之-正想回答。
不意，心中另有盘算的骆以行却抢先说：「这酒是蔺大哥亲手酿造的水果酒，是甜的而且不会很烈，就算喝上个一大壶也不会醉人的。」话落转首向蔺-笙笑问：「对不对，蔺大哥？」
真不知这小子心里在打什么主意，蔺-笙只好应和地点点头。「是啊，你安心地喝上几杯也无妨。」
他话才落，骆以行便举杯邀酒，笑呵呵地说：「恭喜我的好兄弟之-遇到了有情人，也祝你们白头偕老，恩爱一辈子。」话落仰首一饮而尽。
寒雨若也只得依法炮制，端起酒杯仰首一饮而尽，虽然有点辣但味道甜甜的，并不难喝。
爱人如此豪迈的模样，反而令蔺之-有点担心，只因这酒虽是甜的但后劲很强。
骆以行立刻再替他斟上第二杯，并笑说：「再多喝一点吧，好酒能让人心情爽乐，飘飘欲仙，说起话来才会投机。」
喝酒会使人爽乐又飘飘欲仙？寒雨若在还没有这种感觉之前，就已经先觉得肚子像有把火在燃烧般，霎时浑身发热，眼前的东西像是在晃动，不一会竟连椅子也摇了起来，有种摇摇欲坠的感觉。
蔺之-见他双颊倏然绯红，身体似乎也在轻微地摇晃着，正想开口询问之际，骆以行又已举杯邀酒了。
「来来，雨若老弟，我们再来干一杯吧，蔺大哥也想和你喝上一怀呢。」语毕对蔺-笙使个眼色。
蔺-笙闻言会意，也立即举杯邀酒。「是啊，你来我们家这么多天了，难得——」
他话未说完即倏止，因为对座的寒雨若在身体晃了几晃后，竟从椅子上掉了下去，幸好蔺之-反应迅速，及时接住了他，否则后果不堪设想。
蔺-笙的笑容凝在唇边，未完的话不知如何接下去。
骆以行举杯的手停在半空中，愣愣地看着好友抱着醉昏了过去的寒雨若。「蔺大哥，你没有在酒里动什么手脚吧？」
蔺-笙却答非所问：「骆老弟，你的算盘似乎拨得不太精准。」
蔺之-抱着醉晕过去如软面团也似的爱人，转首看着好友和胞兄，听他们的对话似乎对雨若有所预谋，但也只能轻呼口气，抱起爱人。「我送他回房间再过来。」
待他离开宴客厅后，蔺-笙放下酒杯，睨眼骆以行问道：「你看怎样？」
「我看他的确有点问题。」骆以行饮尽杯中之酒。「只是没想到他竟会一杯就倒。」话落转首看着他。「蔺大哥有什么看法？」
蔺-笙凝着白瓷杯上的绘竹。「我注意到了，他眸中总有着掩不住的忧郁，我一直以为他是因丧父失母的关系，但现在我有了不同的想法，也许他是……」
骆以行接口说：「身不由己。」
蔺-笙点了点头。「男人无可抗拒的三件事：酒、财、色。为色失财、丧命，甚至亡国，自古以来比比皆是，好色是人之本性也，也是弱点，只是——」话落仰首呼出口长气，语中有怜惜也带不解。「如果是他，那么纤弱又不会武功的一个大孩子，他究竟是怎么办到的？怎么想都想不通。」
这时，骆以行想起了至交好友的感情归属，不由脱口而出：「也许我们都想错了。」
蔺-笙看他一眼，似自喃地点点头。「也许真是多疑心了。」