再度回到台北，已经是七天之后的事。
而这段期间，璀璨在反覆思索一个问题——贺怀宇究竟是个什么样的人？陆续载走贺鸿宇夫妇和其他伤害者时，山上指挥调度的大权俨然落入他手中。所有事情在最短的时间内获得妥善的处置。
在她面前，他则完全符合她幻想中暴君始皇应有的形象。他无时无刻不在念她、吼她、指挥她跑东跑西。等她累得半死决定和他翻脸时，他却又露出难得一见的温柔——百忙中不忘提醒她吃饭、喝水、坐下来休息，甚至打个盹儿。
她越来越对他们之间的“交情”感到迷惑——而在迷惑的面纱之下，真正潜藏的感情其实是不安和恐惧。她心知肚明，由于他倾性的缘故，在贺怀宇眼中充其量她只能当个朋友或哥儿们。然而——她对他原本君子之交的情感，却在逐渐变质当中……
“真正的爱情其实是不求回报的”，这句话是她所听过最差劲的空谈。爱情无关乎神圣、超然，它也讲求投资报酬率。一旦投入资金，总希望拥有相同分量的回馈。她自认为不是品性超凡入圣的贤人；她只是个平平凡凡的小女人，希望意中人对她亦如她对他一般。
而今，平静了二十四年的心海，竟然为了一位无法回报她心上感情的男子兴起波澜，她几乎想歇斯底里地大笑出来。
“你在想些什么？想得这么出神。”他单手控制方向盘，右手越过排挡杆轻轻贴住她的腿。
他的碰触令她不自在地蠕动身子。
“没事，我在想虎克，不晓得它会不会饿着；还有我妈，我一连八天九夜没有任何消息，她一定很担心。”原本只为提出来搪塞他的借口，一旦说出来，反而提醒了自己，竟然漏掉这两件最重要的事。
“令堂的事……你想不想先打个电话回家报平安？”他弯进自家车库，偌大的引擎声熄火之后，留下来的余音在耳道内形成嗡嗡的共鸣。
“不用了，我进去带虎克直接回家。”她打开车门，步伐一时之间有些紊乱不稳。
他及时在她跌倒之前扶住她，掏出钥匙开了门，簇拥她进入干燥温爽的客厅。
“璀璨——”他强而有力的手臂依然搂住她的纤腰。“我看你今晚别回家了，睡在这里吧！明天我陪你一起回去。”
她回眸凝视他，眼瞳中荡漾着复杂的思绪。
“我发现，你虽然老是喜欢支使我，却常常使我免于做出两难的选择。”
“是吗？”他轻松地回答，走进厨房烧水，打算为两人沏壶甘美微涩的文山包种茶。
“没错。”她跟着他走进去。“比如说现在，我很不想回家，却又不好意思留下来不走，结果你主动叫我在这里过夜，于是我有了可以不回家的借口，这不是很巧吗？”
“对啊，好巧。”他漫不经心地应道，扭开瓦斯炉开关。
“另外还有很多次——”
“璀璨，你出去看看阿成和虎克在哪里，好不好？”他打断她的絮絮叨叨。“我们进来这么久了，它们居然一点影子也没有。”
“噢，对！我去看看。”被他一提醒她才想起自己的爱猫，注意力霎时被岔开，急匆匆走出厨房搜寻它们的踪影。
结果，她在主卧室大得不像话的巨型床垫上找到它们。虎克趴在正中央睡得舒舒服服，看见她走进来时仅仅抽动几下耳朵，甚至不肯站起来迎接她。而且最近几天它变得不像话，整个身材像颗灌饱气的蓝球。阿成则躺在它旁边，巨大笨重的身体使床垫凹下一个洞。
“幸好走进来的人是我，否则你们两个就要挨骂了。”她喃喃唠叨它们，一把抱起虎克。“哇！你重得要命，怎么最近胖得这么快？是不是哪里不对劲？来，我抱你去看医生。”阿成摇头晃脑地跟在他们后面。
所谓“医生”者，乃指厨房中烧水泡茶的男子是也。至于他会不会医猫，那并不重要，反正小动物的构造组织和人体大致上相去不远。
刚走到厨房门口，电话特殊的铃声轻轻嘟哝起来，他挥挥手示意她坐到餐桌前，自己则接起话筒……
“喂，我是贺怀宇……”他侧眸瞄了她。“是，伯母，她在我这里，请您稍候。”他一手遮住话筒，挑眉询问她想不想接。
她迟疑了片刻，异常勉强地开口：“不用了，请你转告她我现在立刻回家。”
怀宇快速在心里盘算半晌，立刻有了计较。
“伯母，我们刚从花莲赶回来，精神很差，明天我再送璀璨回家好不好？”他静下来聆听一会儿，露出苦笑的表情。“我想她只是还不习惯……也好，我的地址是……”他念了一串路名巷弄。“稍后见。”
“她要来啊？”她苦着一张脸。
“没办法，谁教她女儿变成小鸵鸟，连接个电话都不肯。她看过电视新闻，知道我们过去几日的行踪，也猜想你一定仍然在闹别扭，才会不愿意和她说话。”
“我不是在闹别扭。”她轻声抗议，背靠着墙柔弄虎克的软毛。“我只是……不晓得该和她说些什么。”
他揉乱她的乱发，举动中带着浓浓的宠溺。
“别想了，方伯母大概半个小时后才会到，你先去洗澡，自个儿去我衣橱里拿换洗衣服。”他亲吻她的头顶。
“噢！”漫应了一声，心不在焉地踱向浴室，走到一半复又踅回来。“喂，克最近胖得厉害，你替它检查看看有没有毛病好吗？”一股脑儿把猫咪塞进他怀里，又漫不经心地走开了。
他抱着大胖猫，既好气又好笑地端详它。真亏她想得出来！他又不是兽医。
可以想见，日后他倘若欲和她长久相处，势必得多买，几本动物医疗方面的书籍回家恶补一番。
绣芙蓉2003年8月7日更新
门铃响时，她正好从浴室里踏出来。洗去一身的风尘仆仆，心境上随之开朗许多，就连稍后既将面对母亲的情形想起来也不觉得有那么难挨了。
“把头发擦干！”他丢过去一条干毛巾匆匆前去开门。
“不用啦！已经不太湿了。”她最讨厌拿条毛巾在头上又揉又捏的。
“叫你擦干听见没有？”他目露凶光，惯有的暴君口吻马上又窜出头来向她吆喝。
她咕哝抗议，不过抗议无效。
“璀璨！”
她根本来不及搞清楚发生了什么事，头脸仍然罩在白毛巾下，身体已经被一双急切的手臂环住。
“可怜的璀璨，晚间新闻没有提到你伤得这样严重啊！为何整个脑袋全包扎起来了？”听这个仓惶失措的声音，显然属于她的母亲大人。
“妈，我刚洗完澡在擦头发啦！”她不耐烦地扯掉浴巾视线直接迎上另一双她并未预期会见到的眼眸——方濯！
饱含疑问的眼神自然而然投向站在他身旁的怀宇。
怀宇几不可见地耸了耸宽厚肩膀。
“你们请坐，我进去洗澡。”这种家务事不是他外人应该参与的场面。
“喂！”璀璨及时叫住转身正要离开的修长身影，三道眼光霎时集中于她的脸上。“我……”她面孔开始发热，却又说不出叫住他的原因。
此时此刻，最令她熟稔自在的人就只有他，再加上过去几天与他相依为命惯了，甚至称得上一起出生入死，倘若他没有留下来陪她，她反而觉得浑身不自在。
“你……”仍然说不出个所以然来。
开口替她留住怀宇的人是方濯——
“贺先生，这儿是您府上，我们怎么好反客为主呢？”他的语气中尽是谦和。
璀璨和钟映珍用力点头。
钟映珍早看准了这个人是她的准女婿，怎么能让他跑掉！
“反正是自己人嘛！自己人！”她颇含深意地笑笑。
怀宇是明白人，朝未来的岳母笑了笑，不再推辞。一帮人找定位子坐下来。
“咳……”方濯清清喉咙，说明今晚的来意。“呃，璀璨，你母亲和我打算补个婚礼，不知道你有没有意见？”
“没有。”她机械式地回答，机械式地擦拭头发，毛巾被身旁的怀宇抽走后，机械式地拨弄他的大手。
“小璨，如果你反对，我们……”钟映珍迟疑的眼光投向方濯。
“我没什么好反对的。你们两位是当事人，既然连当事人都不计较过往的旧事了，我当然更无话可说。只希望你们这次重婚，能够更珍惜彼此得来不易的感情。”她好像小学生在背课文。
“重婚？”钟映珍歪着头打理方濯，自言自语道：“没错，确实是你的第二次结婚。”
怀宇心念一动，却发现似乎没人注意到她的喃喃自语。
“方伯母，那您呢？”
钟映珍的面容上突然飞红了一抹娇羞。
“当然是我第一次披婚纱啊！真羞人，教已经一把年纪，女儿也已二十四岁，我们才结婚——”
这下子不只怀宇好奇，连她这个做女儿的也瞪大眼睛合不拢嘴。
“妈，你糊涂啦！你以前不是和他离过一次婚？”
钟映珍和方濯面面相觑。
“你是这样告诉璀璨的？”他纳闷。
“哪有？”她茫然地转向女儿。“是你外婆告诉你，我和他离婚的？”
“不是。不过，难道你们……”她睁得又圆又亮的大眼轮流在两人身上扫来扫去。
“我们明明没有结过婚。”两人一齐回视女儿。
一家三口脸上的表情同样茫然。怀宇开始觉得自己向来自诩为理性的头脑就要和他们一样失常了。
“这么说来，我是个私生女。”她的语意中充满了不可置信。“怎么可能？全台湾有多少人长到二十四岁才发现自己是个私生女？”
好问题！怀宇直到指尖碰触到额头，才察觉自己又开始揉额角。
“对不起，这场家庭会议由我来主持，不知道各位意下如何？”他决定很有礼貌、很有效率地接过主导权。“方伯母，我想其中一定有个大误会，璀璨一直以为你们是结过婚的。”
“如果是这样，你的户口就不会填上‘父不详’了。”她显然对女儿的智商生起严重的怀疑。
“你为什么不早说呢？”璀璨胀红了脸。
“我以为你知道。”钟映珍自觉非常无辜。
“你不说，外婆和外公不说，其他亲戚不说，我怎么会知道？”她气极败坏。“从头到尾，我只晓得他爱上另一个女人，抛下我们不管——”
“呃，那位女士其实是……”方濯想解释清楚。
“你别插嘴！”母女俩齐声对他喊，再度缠夹在一起。“你——”
“你们两个别插嘴！”怀宇挺身主持正义，换来两个女人的怒目而视。“方先生，我看您讲话较有条理些。还是请您说明吧！”
方濯投给他感激的一瞥，温和诚切地凝注女儿。
“璀璨，当年我和你母亲交往时，你的外公外婆非常反对。他们是保守的乡下人，一来不满意我只是个穷学生，二来我和你母亲本家同样姓方，两人又差三岁，他们很迷信这些不切实际的忌讳，于是无论如何也不准她嫁给我。”
“那么我又何必和她纠缠不清？还生下我不管！”说她的抱怨不含敌意是骗人的。钟映珍和方濯终究较为保守，被她这么一说，脸色更红了。
“当时我并不晓得你母亲怀有身孕——”
“我明明告诉你了。”钟映珍插嘴。
“小珍，我只记得你问我，咱们的小孩要取什么名字？此外啥也没说，我如何猜得到你怀孕了？还以为你在替日后的儿女做计划呢！”
这会儿轮到璀璨怀疑她母亲的智商了。
“总而言之，父母辈的人反对，你母亲又不肯抛下亲人跟我走，我只好暂时离开，本想打拼出一番事业，或许可以让老人家回心转意。可是，他们一直居中作梗，使我联络不上你母亲，一颗心越来越冷；最后遇上我恩师的女儿，他们的家庭正陷入困境。既然情爱不成，恩义为先，终于下决心娶了她，断了与你母亲重聚的念头。”
她听完只想吐血，侧眼望过，怀宇的表情和她一样啼笑皆非。
“妈，你的说法呢？”
“差不多是这样。”钟映珍不好意思地回答。“当时我只听说他去了外地，而且离开之后音讯全无。后来父母发现我怀孕，深怕面子挂不住，终于答应我和他的婚事。可是一时之间却到哪里去找人？再次听见的消息时，他已经结婚了，我不想破坏他的家庭，所以才决定独自抚养你长大。直到几个月前我和他在一个作家聚会上重逢，很多内情缍找到机会谈开来。”
“我的原配妻子在七年前过世了，之后我一直在打探映珍的下落。”方濯补充一句。
璀璨静静打量母亲，再看看父亲，气氛一时间僵凝静谧下来。
她突然天外飞来一句。“妈，时间不早了，你们先回去吧！我明天下班后直接回家。”
两人面面相觑，这完全不是他们预期听见的反应。怀宇则决定以不变应万变，看她在玩些什么把戏。
“至于你们的婚事，我致上最诚挚的祝福。”她转向怀宇。“主人，麻烦你送客人出去好吧？”
两个客人仍然搞不清楚情况，被他送出门后，钟映仍赶紧询问他。
“我女儿很反常哎！”她心头惴惴。
“这叫‘暴风雨前的宁静’！”他回答得严肃有礼。“放心，把她交给我吧！明天她就恢复正常了。”
“也好！”她立刻扔开这个烫火山芋。方濯还想说些什么，被她玉手一挥挡住了。“你打算何时娶她？”
“越快越好。”对未来岳母没什么好掩饰的，她终究不同于小妖女秦紫萤。“就下个月底吧！我不喜欢拖太久，订婚结婚一起来好了。除非伯母有其他建议？”
“这样也好，反正已过了家历鬼月。方濯，你说呢？”这句话是问好听的，也不等他回答，迳自说下去。“你尽快把宴客名单拟好，喜饼和礼服的事情我会负责，聘金——我看算了，又不是卖女儿。”
“等一下，你们不问问小璨的意见？”方濯以为自己在作梦。
“对了，我得先求婚才行，怎么给忘了？”他搔搔头发。
“你还没求婚？”方濯的眼珠子险些掉出来。
“唉呀！大惊小怪，回家啦！”钟映珍扯着他领带走向停车位。
这对母女都是疯子！彻彻底底的疯子！方濯认识她二十多年，总算稍微有点认知。
怀宇挥别他们，沉思地走回客厅，突然被一双手揪衣襟。
“你能相信吗？”她踮起脚尖凑到他面前大吼。“我居然是个私生女。而我父母亲没结婚的原因，居然只为了他们同姓又姓方又差三岁。我妈伤心了大半辈子，而我自小无父，一切只因为整桩很扯淡、很离谱、很单纯、很不是原因的原因。他们在搞什么？”终于发作出来了，怀宇拍拍她的脸颊。
“早期的农业社会难免有此迷信嘛！”他打横抱起她走进卧室。“起码最后的结局是个大团圆，我也知道令尊不是个抛家弃子的负心汉，这样难道不好吗？”
“当然好，可是——”她像颗消了气的皮球，被他往床上一扔，迳自拿个枕头盖在脸上。
原以为今晚会遇上一些惊魂动地的场面，结果居然只有一出——闹剧。太过份了！她的人生实在无味之至。
“我去洗澡了。”他体贴地替她关掉电灯。
烦！闷！气！她好想站起来大叫。同样的情节发生在其他人身上，肯定一把鼻涕一把眼泪的，否则便是全家叫骂成一团，偏偏在她身上却是风平浪静。
也不是她惟恐天下不乱啦！只不过……她好希望在平凡的生活中加上一点点不平凡的调味料，否则日子千篇一律，岂不是闷死人了！
翻来覆去好久，身边的空位陷了下去，她闻到他身上散发的清爽的味道。
“还在想？”
巨大的手掌从后环住她的腰，轻轻一拉让她贴靠住赤裸坚硬的胸膛。璀璨随手把枕头往脑后一塞，咕哝几句。
“算了，睡吧！”眼睛合上当真打算睡觉。
忽然听见他几声低笑，接着感觉到腰际的大手越来越不安分，开始偷偷往上溜——
“喂，赶快睡觉。这样摸会痒哎！”她躺平身体凶巴巴地吼他。
下一瞬间，他沉重结实的躯体叠到她的上方，压得她动弹不得，但不会太难受。身体隔着布料与他贴合，逐渐泛起阵阵火焰般的燥热感。
“下去啦！大笨牛。”她试图推开他，努力想借由毫不在意的口吻驱逐这亲密暧昧的气氛。
以前陪他“睡”过那么多次，他从来没表现得如此奇怪过！
黑暗中，又是一串他的轻笑，他的脸埋进她发间，开始顺着额头吻下来——“你到底想做什么？”她被他吻得虚弱无力，挣扎着在吻与吻之间挤出心中的疑惑。
若非她知道他是个同性恋者，她会发誓他打算做一件“色迷迷”的事情。
可是，不可能的！不可能……
她迷迷糊糊地任他摆布，全身虚软得仿佛遗落了骨骼，体内、体外的世界完全由各种不同温度的热意所组成。
在心海中某个稍微保存着些神智的角落里，也隐约明白——
他真的对她做出她以为他不会对她做的“那件事”！