第七章

    王磊吹着口哨穿过马路,步履轻扬地推开咖啡屋的木门,对影倩绽开一抹灿烂的微笑。
    「嗨!」他拉开木椅坐下,同样的轻便举动在其它男人身上显得跳脱而不够稳重,由他做出来却自成一股潇洒不羁的风采。
    「王大公子,人逢喜事精神爽。」她打趣。「难得看见你如此春风得意,有什么好事可以和老朋友分享吗?」
    「得意的人可不只我一个。」他不甘示弱。「阁下最近也挺难找的,莫非找到其它巢穴蹲着了?」
    「别胡扯了!老实招来,何方美女居然能取代我在你心中至高无上的地位?」
    一提起淑慧,王磊的心径自柔了一半。「说来你或许不信,这位女士不但长相平凡,而且性格古怪,感觉神经迟钝到极点,是我所见过最不解风情的女人。」
    若在平时,她会不敢置信地挑高眉毛,但现在却很能体会他的情形。「我的'他'也颇有异曲同工之妙,缺少浪漫细胞,常常必须靠我主动勾引他。」
    不过,一旦勾引成功,结果都很令人满意,她甜甜地笑了。
    「伯父、伯母见过他没有?」
    她摇摇头。「等我们稳定点再说。」
    「还不够稳定哪?」他挑起俊眉。
    「有些小小心结。」她无奈地摊一摊手。「他很不喜欢我演员的身份,逼问他原因,他又支吾其词不肯说明白,反正总有一天得摊牌的。」其实,她并不介意放弃演艺事业反正原来也没有打算一辈子拍电影,当个快乐的小妻子毋宁更符合她的心愿和性格。只是,她和伯圣之间的问题必须解决,也好乘机教他明白,尽管她深爱着他,却也不会毫无原因地为他放弃她的原则。
    「别尽是谈我,说说你的古怪佳人吧!」这回轮到他无奈地叹气。「我和你还真是同病相怜,我也遇上一些小麻烦。那位小姐真是上天派下来整我的,没事身边缠着一个未婚夫,是她父亲栽培出来的得意门生。我老催她早点解决这件麻烦事,她却迟迟不敢向父亲开口,提出解除婚约的要求。」
    他越来越没耐性了,自从两人互相表明心迹后,他死命追求,想将她早早娶进门,省得夜长梦多,偏偏她身旁卡着一块大石头。
    「别担心,事情总会解决的。」她安慰地轻拍他。
    身旁多了一个竞争者的确很令人心烦,想当初她还为林淑慧的存在而大吃飞醋呢!还好伯圣对她的心意也表现得很清楚,他不可能和其它女人再有瓜葛。而且,她最近天天待在他那里,却没有再和淑慧碰头,想来她的情敌已知而退了。
    「找一天我们四个一起出来吃顿饭。」王磊提议。
    「可以啊!」她提起皮包。「我该走了,今天和爸爸约好上最后一堂烹饪课,明天就可以顺利结业。」
    「烹饪?」他的嘴巴张大。「你?」
    她不等他回过神来,径自挥手道别。「今天的果汁让你请喽!」
    她已经计划好过几天要让伯圣大吃一惊,亲自煮锅拿手的招牌菜──酸辣汤给他尝尝。虽然他不要求她洗手做羹汤,她却暗自立下雄心壮志,以后要亲手料理他和婉儿的伙食,洗雪自己不识家务的大小姐形象。
    呵,娶到她的有福了!
    这顿晚餐吃得很辛苦!
    从头到尾兴致极高的人只有林恒生,只见他谈笑风生,拼命挟菜到女儿、女婿──和未来的「孙女」──碗里,不时用满意的眼神在小俩口间打转。
    看他多有眼光!亲自为女儿挑中这么出色的终生伴侣。当年在街上遇见正逃离孤儿院的伯圣时,他一眼便看出这小子聪明有毅力,将来一定能成大器,于是将他带回家里,悉心教会他一身修车本领。果然,伯圣不负他的期望,不但手脚俐落,书也读得好,居然念到大学毕业,叫他这个当养父的好有面子,独生女儿的终身也有了着落。
    「我说,你们的也订婚两年了──」林恒生饭后端杯乌龙茶坐在客厅里望着对面的佳儿、佳婿。「何时挑个日子把婚礼办妥?」
    「他们……」小婉儿想搅局,伯圣眼明手快,拎颗糖果扔进她嘴里。
    「乖乖吃糖,林爷爷特地从日本买回来的。」用力瞪她一眼,警告她不要乱说话。
    「哼!」她气嘟嘟地撇开脸。可恶!她好想帮忙哎!
    林恒生不疑有他,笑吟吟地询问女儿。「小慧,你自己觉得呢?」
    「我……」她躲在茶杯后扮个鬼脸。
    怎么办?该如何向父亲和伯圣解释她另有喜欢的人?望着父亲开心的脸,即使有千言万语也说不出口。
    看见她嫁给伯圣是父亲多年来的愿望,当初她压根儿想不到自己会遇上王磊,这才胡里胡涂地允许这桩婚事,如果现在临时毁约,就算伯圣不怪她,父亲也绝对不会轻易原谅她,这回事真是骑虎难下了。
    「爸,我不急。」她选个折衷的回答。
    最近几乎天天和王磊在一起,在父亲面前则谎称报名参加书法班。为了怕拆穿,更要求王磊不可太常来店里和父亲碰面,他很不满意自己这种「地下情人」的身份,已经向她提出严正的抗议,可是……唉!两面难做人哪!
    林恒生瞧见女儿犹豫的神态,心里非常满意,女孩儿家矜持一些是应该的,总得留点底给别人探听嘛!
    「阿圣,你呢?」
    「他……」又有人想插嘴了。
    「婉儿!」他再次警告,及时阻止小家伙多嘴。
    婉儿急得脸都胀红了,死使命瞪着他。不管!他不可以对不起孟阿姨,否则她们两个一定联手抑制他。
    「林伯伯,阿慧和我订婚的时候年纪还轻,我们不应该太急着结婚,这样她才有更多的机会认识其它人……」
    「你这么说就不对了。」林恒生大摇其头。「既然已经订婚,再结识其它人做什么?难道她还能找到比你更适合的人选?」一双利眼对准女儿。「小慧,你嫌他吗?」
    「我没有……」
    「这就对啦!」他再度截断别人的话。「小慧没意见,你也不反对,我当然更赞成,这件婚事一点阻碍也没有,我看还是早早把日子定下来吧!」
    「不可以!」小婉儿终于忍不住了,跳出来仗义直言。「不可以、不可以、不可以……」
    豁出去了!即使被叔叔打屁股她也要反对到底,绝对不准他和慧姨结婚。
    林恒生一愕。「阿圣,这小孩……什么来历?」他已经纳闷了整个晚上。
    伯圣苦笑,这问题恰好是他极想知道的答案。「是朋友的小孩。」他含糊带过。「林伯伯,至于我和阿慧的婚事──」他瞥见淑慧略有犹豫的神态,在心头盘算片刻。
    除了影倩,他不可能娶其它女人,如果他料得没错,淑慧对他的感情也还没到托付终身的地步,趁早解除婚约才是上上之策。然而,这件事情做起来比想象中困难,他应该先和淑慧取得共识,免得日后落林伯伯「负心薄幸」的口实,更叫淑慧下不了台。
    「──我们一定会给你一个满意的答复。」
    林恒生高兴得直点头,自动将它解释成自己喜欢的答案。「好,好,你们年轻人自己商量,日子定了再通知我。」淑慧暗暗叫苦。惨了!话又没说出口。王磊要杀人了!
    这番该如何了局?
    他神色自若地面对那张威严得足以吓退众官僚的峻脸,不时瞄着手表。
    「哼!连三分钟都坐不住!」王森尧冷冷地讽刺。
    「当然坐不住。」王磊笑吟吟地顶父亲几句。「我的工作时间全部奉献给你的公司,总不能闲暇时也耗在家里陪你吧?」
    「什么叫'我的'公司?难道它以后不是你的?」
    王磊耸耸肩不答话。父子俩心里都明白,王磊仍然待在公司里,是因为真正对商业感兴趣的小弟王鑫研究所尚未毕业,一旦他毕业接手后,王磊会毫不留恋地放弃这一切,转而追求自己真正想从事的理想──成为专业的汽车引擎设计师及改装师,并经营自己的连锁车业。
    「对了,爸,我想结婚。」
    王森尧狐疑地盯住儿子。「怎么我上回遇见小孟,没听她提起过?」
    他舒服地靠回椅背,打量书房内满屋子的藏书,竖直耳朵聆听隔壁的动静。
    「她当然不会提,我又没有告诉她。况且我要娶的对象也不是小孟。」
    「什么?」王森尧大吼一声,拳头重重捶在樱桃木书桌。「不和她结婚?你们谈了二十年恋爱难道谈假的?」
    「是啊!」他的表情似乎在暗示父亲怎会问出这种可笑的问题。「本来就是障眼法,谁叫你们和孟伯父一头热,自己在旁边替我们编造美丽的远景。」
    「王磊!」他父亲怒吼,震得玻璃杯内的茶水不停摇晃。「你给我说清楚,你究竟想娶哪家的狐狸精?」
    「爸,别侮辱我的女朋友好吗?」他抱怨,侧耳留意走廓上的声响。「坐稳点,我要公布谜底了。」
    「你给我说!说!」又是一拳敲在可怜的桌上。
    就是现在!「她是我专门光顾的汽车材料行的老板的美丽的女儿。」一口气连珠炮说完。
    「你敢!」完全收到预期的效果。王森尧跳起来大声狂吼,暴怒的模样吓得倒钟馗,却撼不动王磊。
    「好好的大家闺秀你不要,居然想娶那种没地位、没背景的小女人。我不准!听到没有?咱们王家不准娶个门不当户不对的媳妇进门!不──准──」他用力摔下手中的活页夹。砰!
    「王……王森尧……」一个悲悲切切的声音自书房门口响起。
    王森尧霍然住口──完全在王磊意料之中。他忽然做出一个和自己严峻形象极不相衬的动作:一只手掩住嘴巴,彷佛说错话的小孩,仓惶瞄向房门口。
    「你……你终于说实话了。」崔至臻泪水直如断线珍珠,大颗大颗地滑落脸颊。「原来二十多年来……你一直嫌我门不当户不对……嫌我不配做你们王家的媳妇……你对我原来都不是真心的……呜……」
    王森尧又是焦急又是心疼,匆匆走过去抱住他儿子的妈,低声向她保证:「没有,我绝对不是嫌弃你,怎么会啊。」
    「骗人……你刚才明明说……」垂泪的大眼望向丈夫。
    「我只是说气话。」他连声向妻子保证。「气话怎么能当真呢?好了,别哭了,赶快把眼泪擦干。」抽出一条手帕细心为爱妻拭掉颊上的泪痕。
    王磊闲闲啜口咖啡,笑意盎然地打量父亲手忙脚乱的模样。普天下唯一能把企业暴君王森尧收得服服贴贴的人物,也只有他这位羞怯、爱哭的妈妈崔至臻了。
    果然柔能克刚!他暗赞自己聪明机智,时机拿捏得多准,举手间立刻将一项巨大的阻挠消失于无形。他很有把握,从此刻起父亲再也没有机会反对他和淑慧了。
    「妈,」他慢慢踱向前,再敲一记钉脚。「爸这个人最爱屋及乌了,他既然不介意你的出身,当然更不会在意我没娶个社交名媛回来。对不对,爸?」
    王森尧投给他一个足以杀人的眼光,嘴里却不得不应道:「是啊,儿子说的没错。」崔至臻破涕为笑,娇弱的身体倚进丈夫怀中。「小磊,有空带那个女孩回来给妈妈看看。」
    「没问题。」他咧着胜利的笑容走向门口。
    王森尧明白大势已去,这回斗智被儿子搬出爱妻这道王牌,算是输了一局,都怪自己英雄难过美人关!
    「对了,」崔至臻再度叫住儿子。「后天是父亲节,咱们全家到你孟伯伯的晶黛饭店为爸爸庆祝,可别忘了。」
    「噢,」他应一声,突然停下脚步,朝正要被父亲吻住的爱哭妈妈丢下一句。「对了,妈,我前几天遇见孟伯伯,他说你越来越漂亮,十足十的老来俏哦!」
    崔至臻娇呼一声,害羞地捂住脸颊,王磊连忙在父亲拿刀追杀前溜出书房。
    「他好端端地称赞你漂亮做什么?」身后传王森尧充满醋意的质问。
    「我怎么知道?」王磊可以想象妈妈的脸蛋现在一定红得很好看。「别人称赞你老婆漂亮,你不开心吗?」
    「谁称赞都可以,只有他不行。」
    「你别不讲理了,嘴巴长在人家身上。」
    「我就是看不惯。他是你当年的男朋友,无缘无故称赞你,难道还会安什么好心眼?」
    「那已经是陈年旧事,都二、三十年了。」
    「既然是陈年旧事,你听到他夸你漂亮时,为何还这么开心?」
    沉默了一下。「……王森尧……你……你居然暗示我不贞……呜……我不要活了……」
    接下来的发展,王磊已经跨出大门所以无法听见,但他用车钥匙想也知道,老爸现在一定在拼命道歉,稍早在书房内上演的戏码重新又播映一遍。
    爱情是宇宙间最神奇的魔法,可以将百炼钢变成绕指柔,将胆小鬼变成大勇士,为了心爱的另一半,卸下自己所有的心防疑惧,相偕步走坎坷。
    父母当年排除万难而结合是最典型的例子,孟伯父、伯母的良缘则是别一项印证。
    而他呢?他和淑慧的姻缘又将如何结尾?
    他坚定地微笑。无论如何,淑慧日后冠上「王」姓是无庸置疑的事,因为她的男朋友恰好有着王家「不达目的,绝不轻言放弃」的招牌脾气。
    往后他和她的婚姻生活,是否也像自己父母一般,老公被老婆克得死死的?无所谓,唯有这种爱情的束缚能令人甘之如饴,永远不想得到解脱。
    他满心愉悦,开始期待未来被她斥为浪子、不解风情的甘苦岁月。
    大家都知道──爱一个人,就得信任他(她)。
    伯圣很赞成这种说法。所以,如果有人很不怕死地敢指责他此刻对影倩一点信心也没有,他会一拳打落对方牙齿,然后辩称,他之所以杵在这里,不敢下楼处理堆积如山的公事,只是担心影倩一个人忙不过来,绝不是害怕她把自己的厨房一把火烧了。
    「你去忙啊!不用留下来陪我。」影倩抽空交代他,手上的菜刀堪堪削过离手指半公分的木耳。
    「当心──」他挥掉冷汗,勉强挤出笑容。「没关系,楼下不忙。」
    不忙才怪!最近适逢父亲节档的买车旺季,整间店面都快被客户给扛跑了,业务员忙得连喝口水的时间都没有,他这个做老板的却带头开小差,溜到楼上来监督女朋友煮菜。
    话说回来,他敢不待在这里吗?除非他打算让未来的张太太变成「九指神丐洪七公」的传人。吃到一半忽然发现汤里多一根细嫩的手指头,可不是一件有趣的事情。
    「这种牌子的奶粉没味道。」婉儿沾些白色的液体放进嘴里偷尝。
    「那不是牛奶,」影倩急忙抢过瓷碗。「那是太白粉,拿来勾芡用的。」
    「呸呸呸!」小婉儿赶快跑到洗碗槽前漱口。
    影倩切完木耳,开始锯香菇──她忘了泡软,只好用锯的,伯圣怕伤了她的自尊心,不敢提醒她。
    「我以前还以为你不会煮菜。」其实他目前依然这般认为。
    「没错啊!」她开始吹嘘。「可是酸辣汤不是'菜',我在很久以前就学会这道招牌好汤了。」
    她不承认自己说谎,毕竟比起其它失败的作品,酸辣汤的确是她最早学会的料理。
    「我可是家学渊源哦!我爸爸做饭的技巧一级棒,本姑娘正是他一手调教出来的高徒。」她对自己的好汤太有把握了,先吹捧一番为它造势。「反正你等着瞧吧!我会多煮一些,待会儿端到楼下去大伙儿都吃得到。」
    他暗暗叫苦。等一下记得提醒做业务的陈建国和技师阿林别喝汤,两边店面总得各留一个健康的人,否则明天如何营业?
    当然,他自己免不了下海的命运。
    「叔叔,你脸色不好看哎!」小婉儿歪着头打量他。
    影倩立刻走过来,沾满太白粉的玉手按向他的额头。「怎么回事?感冒了?」
    「没有没有。」他握住她的手,不敢承认自己的脸色是吓白的。
    「叔叔,」小捣蛋不怀好意地对他微笑。「你该不会是对阿姨的手艺没有信心吧?」
    他清清喉咙,避开影倩大受伤害的眼神,昧着良心回答:「胡说,我只是太饿了,所以才脸色不好,吃过东西就没事了。你这小鬼别挑拨离间。」
    影倩闻言立刻绽开亮丽的笑靥。「好,我加快速度,你稍后可要多吃一点。」
    被你害死了!他瞪向婉儿,眼光穷凶极恶,她回给他一个鬼脸。
    「你的家里都由父亲掌厨吗?」他找个话题,转移自己的注意力。
    「对,我妈命好得很,自小茶来伸手饭来张口,嫁个老公又肯体贴她。」
    她不敢从实招来,其实母亲曾经试过亲自下厨,结果害爸爸在医院里躺了两天──因为妈咪猪肉没有炒熟,造成细菌感染。这是她未出生之前的实事,说出来只会让伯圣连带怀疑她的能力,不提也罢。
    伯圣忽然对她的父母感到好奇,原以为他们应该是典型的权贵夫妇,出入由佣人簇拥着,没想到她父亲居然不畏世俗观点,在家中穿起围裙煮饭炒菜。
    也只有这种怪异的父母,才会养出影倩这种丝毫不像千金小姐的千金小姐吧!
    「汤煮好了,」她快乐地宣布。「赶快端到楼下去,我再炒一道菠菜就大功告成。」
    伯圣和婉儿对望一眼,他很体贴地问:「婉儿,饿不饿啊?先让你喝一碗好了。」
    「不用,大家一起开动比较好。」想让她当开路先锋?门都没有,亏她平常待叔叔不薄,他好狠的心!
    他偷偷窃笑,端起大汤锅吆喝小女孩,两人一前一后走下楼梯。
    十分钟后,影倩端着一大盘菠菜出现在店里。他已经事先关照过,待会儿如果有人吃东西露出怪相,或说出不中听的评语,就等着回家吃自己吧!
    未来老板娘亲自下厨,做员工的谁敢不帮衬帮实?老板都鼓起勇气,身先士卒了,不是吗?「开动!」她盛好数碗汤发给职员、技师,大伙全端着汤瞻仰伯圣。
    他硬着头皮在众人的期望中喝下第一口,影倩在旁边屏息以待,他再喝第二口,咽下去。
    「好喝!」他好惊讶,看看碗中的酸辣汤,再看看大厨师。
    真的好喝!虽然她事先忘记泡过香菇,现在它们全涨成一大团塞在锅子里;豆腐切得太小,竹笋切得太大,但是汤汁的滋味确实相当道地。
    她高悬的心终于放下,有精神大发娇嗔了。「看你这副意外的表情,难道早就料定它一定会很难吃?」
    「是啊,他……」婉儿又想扯他后腿。
    「吃吧,你!」他塞了她一嘴香菇。「小孩子多吃东西少讲话!」
    他回头鼓励员工埋头苦吃,三两下便把一大锅汤喝得干干净净。
    「啊,菠菜忘了吃。」有人发现那盘鲜嫩翠绿的炒青菜依然原封不动,所有筷子又全速攻向目标。
    青菜一入口,大家全都记得适才答应老板的承认,第一个违约的人是张伯圣自己。
    「呸!」他无暇细想,连忙找个最近的垃圾桶把嘴里的青菜吐掉。
    没道理啊!影倩得意的笑容渐渐消失。酸辣汤这道高难度的菜都能顺利完成,没理由栽在炒菠菜上面啊!
    「是甜的!」婉儿苦着脸公布正确答案。
    「甜的?」她楞住。不可能的,菠菜和酸辣汤用的是同一罐盐──慢着!
    想起来了。煮菠菜时盐罐里的盐正好用完,于是她自己找到一包未拆封的精盐……
    原来那包白色结晶体的调味料其实是糖!
    「对不起……」她嗫嚅低语,眼眶开始盈泪。「我不知道那包是糖……剩下的菜倒掉吧!我上去洗碗。」
    匆匆收拾好空碗盘掉头走回楼上。都怪自己,没事煮什么鬼汤鬼菜?这下可好,更让他觉得她一无可取,更显出她不懂得藏拙。抬手拭掉眼角泌出的泪水,黯然神伤。
    所有怨责的视线直勾勾地投在伯圣脸上。
    「头家,不是我说你──」技师阿全首先发难。「咱们人多,大家一人一口把菜吃掉不就没事了,你怎么带头吐出来?」「对啊!」业务员赵文翔附和。「看看老板娘多伤心。你这样怎么追得到女朋友?」
    「叔叔,你太让我们失望了。」婉儿身后有五个以上的人用力点头支持她的说法。
    他反倒成为众矢之的了。可是,不能全怪他嘛!在吃过酸辣汤后,他完全放下戒心,这才出其不意被一盘甜菠菜吓到啊!他又不是故意不赏脸的。
    「好嘛,我上去看看,你们回去工作。」
    鬼灵精小婉儿跟在叔叔身后走上二楼。
    「小孟,」他在洗碗槽前找到她,睫毛上兀自沾着水珠让他好生心疼。「不要难过,酸辣汤真的很好喝。」
    她关上水龙头,反身投入他怀里,背脊微微耸动。
    「我不要活了,在这么多人面前出丑,他们现在一定在笑我什么都不会,笨手笨脚的。」
    「谁说的?」他柔声安慰,轻吻她的脸颊。「大家都」你才貌双全。「婉儿在旁边发出一阵怪声音,他趁影倩没注意时狠狠瞪她一眼,用嘴形告诉她:「别捣蛋!」
    影倩浑然不觉在她周遭进行的无声之战。「我敢打赌,你的林淑慧绝对不会把盐和糖搞混。」
    这倒是实话。
    「你和她比做什么?她再会做菜又有什么用?我爱的人是你啊!」
    「对嘛对嘛!」小婉儿不甘寂寞,挤到两人身体中间。「阿姨你别伤心了,反正叔叔以后的老婆位置非你莫属,你再笨手笨脚都无所谓,你傻瓜,他聪明嘛!」
    他瞄一眼天花板,祈求老天显灵封住这个小呆瓜的大嘴巴。
    「你不说话没人当你是哑巴。」他弯腰挟抱起她,走几大步放在客厅沙发上。「乖乖待在这里等着,十分钟内不准进厨房。」
    「为什么?你要Kiss阿姨不要我看?」她满怀希望地问。
    他不屑回答这种没有技巧的问题,再度迈开大步走回厨房,快速将影倩拉入怀中,热烈急切的双唇印上她的嫣红。
    时间急迫,他得在外面的小鬼跑进来搅局前吻完她。想想自己还真是可怜,尚未结婚就已体会到生过小孩的夫妻找不到机会调情的悲哀。
    影倩俏脸上犹挂着一道泪痕,嘴角已漾起甜甜的笑意,随即被他迅如闪电的动作吻住。
    她心满意足地迎合他。伯圣的吻和他的人一样粗率热切,丝毫没有一点温柔细致的感觉,却掩不住其中的怜惜蜜爱。
    胶着的双唇辗转品尝彼此的滋味,他的手从她的衬衫下摆溜进去,正想滑过她白腻柔嫩的肌肤……
    「叔叔,我现在可以进去了吗?」
    @#*#%@……
    天哪!多想念当初小家伙千方百计撮合两人时,制造出来的独处机会。
    「连十分钟都偷不到。」他嘟囔,意犹未尽地替她塞好衣服。
    她清脆如玉石敲击的笑声让厨房鲜活起来。
    「别勉强自己去学那些煮饭、洗衣的杂事,我既不会因为你学会它而多爱你一些,更不会因为你做不来而少爱你一点。」他的脸上挂着无限宠溺的微笑。「我就爱你这副模样。」
    她直视他的黑眸。「我的职业呢?你也能毫无芥蒂地接受它吗?」
    他的笑容缓缓淡去,亲密的气氛瞬间变为凝重。
    「该下楼了。」他别开视线,转身走出厨房。
    影倩在心中轻轻叹息,擦干双手跟着他出去。
    他们不能再这样下去,粉饰太平的日子无法持续多久,她有一个预感,如果伯圣再不和她开诚布公,他们之间迟早会爆发大战。

《丘比特的舞步》