第三章

    「他开除我!」青青一状告到父亲大人的办公室,俏臀一沾到椅面便开始气哭了。
    「谁开除-?」安继方一头露水。
    他也不过一天没回公司,隔日上班时居然瞧见女儿泪涟涟地愣在他办公室哭给他听。
    昨儿个她才上班第一天而已,居然给人开除了?是谁这么大胆子敢开除他安继方的宝贝女儿?
    「还不是那个姓阙的缺德鬼!」她拚命撕扯脆弱的舒洁面纸。倘若拭泪的物品可以换成「纸巾」让她攻击,她会更快意。
    「阙副总?」安继刀恍然大悟。如果是那小子,那就怪不得了!
    青青谁不好惹,跑去惹他!阙子衿当真卯起来,连堂堂总经理也不得不让他三分。由于他的办事态度向来秉持着公私分明的原则,绝不会做出任何无理或有害于公司的决定,因此大伙儿也向来对他心服口服。
    显然阙小子评估的结果,青青入主行销部被划入「有害于公司发展」的归类,所以选择砍掉毒瘤。
    唉!
    他当初延揽青青进来,便是起因于将公司大权渐渐移交给新生代,老人家也好退休养老去也。青青虽然个性骄纵了些,论起才华和能力倒也有两把刷子,他看准了阙小子应该有办法拿捏她的分寸,所以才放心让两雄正式王见王,怎么转眼之间就弄到决裂的地步?
    新官上任第一天而已!才第一天!阙小子应该不是个如此莽撞而没耐性的人,他们俩究竟在搞什么鬼?
    「老实承认,-是不是故意去招惹阙副总?」安继方采取客观公正的立场。以往他在女儿耳根子前夸赏阙子衿时,青青老爱有事没事地酸人家几句,似乎颇不以为然,可以想见这回首先出击的祸首应该是何方阵营。
    「爸!」青青简直不敢相信。她老爸居然站在敌人那头质问她。「我哪有做什么?上班第一天整理办公室有什么不对?他凭什么开除我?」
    「整理办公室也要有个底限呀!-居然把家具都给搬来了,不明事由的旁观者见了,还以为「安心食品」穷到连档案柜也买不起,还得请求新上任的员工自行准备。」不是他爱说,宝贝女儿真让他给宠得太娇贵了。
    「爸!」狂怒的泪浪几乎第二度淹没她。「你怎么可以帮着外人欺负我?不管、不管,你要帮人家讨回公道,我不准那个缺德鬼开除我。」
    安继方脑筋转转,忽然觉得好笑起来。未曾上工之前,他还得死求活拉地怂恿青青进「安心食品」试做半年,结果才正式上班不到两天的时间,反而换成她死缠着老爸不能开除她来着。
    他开始有点明白阙子衿的手段!
    「我看算了。」他假意叹了口气。「既然阙副总选择开除-,表示-可能不适合这个工作,我看你还是别回来上班。我当初提议的交换条件照样兑现便是,瞧-喜欢先出国散散心或成立私人工作室都成,-还是离开「安心」吧!」
    青青气得险些没晕过去。「爸,你真的要让缺德鬼开除我?」
    开除耶!何等的奇耻大辱:凭她优良的头脑、绝佳的领袖条件,居然面临被人开除的命运,她如何能捺下这口恶气!
    「反正-也不喜欢留在公司里,不是吗?」他吊着女儿的胃口。
    「我现在喜欢了嘛!」向来只有她-弃别人的分,哪容得别人任意放弃她。「不管啦!你去把人家的办公室要回来。」
    「好吧!我先问问看人事室有没有收到解聘通知。」他装模作样地执起内线话筒,拨下分机号码。
    青青密切观察父亲的一举一动。昨天早上姓阙的撂下大话开除她,她起先还没放在心上,直到三十分钟前工友伯伯带着歉意的眼神锁上她的办公室,她终于发觉那家伙确实玩真的。
    她被开除了!几个钜力万钧的字眼闪电般劈进青青的脑门。好歹她扛着「御聘」的招牌,那个万恶的匪人居然敢开除她!冲着缺德鬼当众加怒于她的仇怨,她保证今生今世与他誓不两立。若非基于维护自己雍容形象的想法,她早已火箭般窜进他办公室泼硫酸了。
    没关系,她还有王牌!老爸昨天不在,所以缺德鬼才敢放胆欺负她,今儿个他可没好日子过了。
    「嗯,我了解。」安继方挂回听筒,无可奈何地向她耸了耸肩。「人事主任说,-的解雇命令昨天下午就生效了。」
    「什么?」她当场爆发。「父亲大人,你竟然眼睁睁让外人吃定-的独生爱女。」
    「否则-希望我怎么做?」他反问。
    「当然是去找那个缺德鬼,要求……不,是命令他收回成命!」这种简单动作还得她教不成。
    「如果人家不肯呢?」他故意拖拖拉拉的。「我既然高薪雇请他管理公司,就得尊重他的意见。」
    阙小子也未免太贼了,第一天遇见青青就把她吃得死死的,而被吃的对象甚至没发觉自己掉入人家的计谋。
    「奇了,他区区一个副总经理,难道还能骑到你头上?」她真不懂父亲大人在想些什么。
    「-区区一个行销主任不也骑到我头上?」安继方问得她哑口无言。
    「我的身分和他又不一样。」她强词夺理。
    「-希望我帮-要回宝座也成,不过必须先答应我几个条件。」安继方乘机开价。
    「几个条件都成,你先把人家的工作讨回来!」她绝不能忍受自己被开除的羞辱,绝不能!
    「第一,以后-不能仗恃自己是老板的女儿,在公司里横行无阻。」割地赔款,条件一。
    「我像是那种仗势欺人的恶婆娘吗?」她抗议。
    「而且-必须尊重-的上司,也就是阙副总与我。」割地赔款,条件二。
    「我……」教她尊重那缺德鬼?只怕很难。不管他,眼前先答应了再说。「好嘛,不过你必须先说服姓阙的为他无缘无故开除我的行为道歉。」
    安继方头大了。明明她自己理亏,却要人家道歉,阙小子甘愿才怪。
    也罢,他只要原封把话传给阙小子就行,至于如何应付小母老虎就交给堂堂副总经理去照料吧!依他来看,阙小子应付得还算不错,大可再接再厉。
    「好啦!我代替-昭君出塞,进行求和协议,-乖乖等我消息。」
    安继方扛着满行囊,找人倾倒「垃圾」去也!
    ***
    当总经理硕大的块头出现在他的办公室门口,说真的,阙子衿半点儿也不感到意外。他反而好奇安青青居然能忍耐到下午两点才委找她老爸出面说项。
    砰!门扇惯常以摔合的方式自动掩上。
    他挂起一脸清淡浅漠的笑意,静待对方开炮。
    「阙,你倒好,没事惹得那小妮子跑到我眼前蹦蹦跳、哇哇叫,自个儿却关在净土里享受世界和平。」安继方脱口先落下一串抱怨。
    「可是成果非凡,不是吗?」他微笑。「你要求我想个法子把令媛的心绑在公司里,别尽想着到外头自行发展,我已经帮你搞定她了。」
    「我就知道你是故意的,老谋深算的狐狸。」安继方咕哝着。
    阙子衿也不过近三十岁年纪,满脑子精明盘算和心机却胜过他这个老江湖,也不知道上哪儿学来的。以后他可得警戒一点,别让青青交到和阙小子同一型的男朋友,否则怕不给对方吃得死死的。
    安继方的算盘打得好。女儿设计的玩意儿玩多了,绝非经营管理的材料,倒是满适合掌握一些创意概念的业务,因此公司的行政权不妨交给阙子衿照料,日后再将一小部分股份转卖给他以笼络人心,至于多数股权仍然留在安氏手中,阙、安两支合力经营公司,安心食品的未来指日可待。
    至于私底下,安继方承认他曾经考虑过凑合阙和女儿的好事,仔细思量过后却作罢了。平心而论,他宁可女儿结交一个城府较浅、想法单纯的男子,日子才能过得平静快活。至于阙子衿,这家伙的头脑转折了太多圈圈,绝对不符合他理想中的女婿人选。
    「安小姐发完飙了?」阙子衿仍然不改浅浅的笑意。
    「没错,她甚至发出懿旨,指定你必须向她道歉。」安继方毫不掩饰自己等着看好戏的心态。「请问阁下预备如何应付她的传召?」
    「放心吧!我会处理得妥妥当当,请总经理不必烦心。」语中涵义表示他不欲再讨论这项主题。「半个小时后有一场财务会报,我们核对一下发言资料好吗?」
    ***
    青青足足等到六点的下班时间,期间几乎磨坏了总经理室的波斯地毯,办公室的正主儿终于忍耐不住,匆匆找个借口应酬去了,她仇人姗姗来迟的身影方才入映她的眼帘。
    若她期待自己劈头听见的头一句话是:「安小姐,非常抱歉,昨天我不该无缘故地开除-,请你接受我的歉意。」那她可就把世界想象得太美好了。
    「走吧!」阙子衿推门向她做个手势。
    「走去哪里?」青青打量他的眼光充满敌我意识。
    「吃饭。」他的表情还算和蔼可亲。「-一定饿了。我知道一个地方的厨子手艺还算不错。」
    严正拒绝的辞令率先涌上她的脑海,然而螓首甫偏向右侧二十五度角,正要摇回左际时,老爸的叮咛倏然飘回她耳畔。
    ──别忘了给人家一个道歉的机会。
    对了,既然自己提出缺德鬼必须向她低头的和议,没理由不陪同他去一个适合致意的场合。再者,他肯出面要求请她吃饭,态度上的求和意味已经表现得相当明确。
    「好吧!」她心不甘情不愿地拾起尼泊尔风味的织布包包,随他一起离开大前线。
    一个小时后,阙子衿再度丢给她另一项意外。
    青青微张着错愕的樱唇,呆视着前方五步远的独栋小小洋房,终于明白他口中有着好厨子掌厨的「地方」位于何处。
    他家。
    阙纸巾居然引着仅仅谋过两次面的仇人上自个儿家来吃大餐。他的思路究竟依循哪种诡异的频道运行的?
    「妈,我回来了。」他自在地拉着她踏进家门,无视于大美女木楞楞的傻相。
    两人穿过四坪大的小庭院,进入采光充足的客厅。
    玻璃门一拉开,咖哩鸡的纯浓香味渍染了每一颗空气分子。青青立刻听见自己不争气的肚皮响出咕噜噜的战吼。
    客厅的布置并不特别豪华,约莫七、八坪吧!红木质地的座椅和小茶几摆列于玄关左侧,墙上悬挂着两幅张大千仿作,几上陈放几格家庭照片。餐室与客厅相连,红木桌上摆着一碗热气腾腾的汤品,以味道判断应该是味增汤。
    大体上而言,阙家的格局与普通家庭并没有太大的差异,当然也够不上她老家和她私人公寓的豪华。
    可是,这股静谧的气氛很吸引人。
    青青深呼吸一下,彷佛感觉到自己嗅入浓浓的「家庭」味道。
    她母亲去世之前已经与老爸分居了十二年,虽然老爸不减疼爱她的心肠,然而他成天忙于公事应酬,难免会冷落了女儿,而且一个缺了女主人的家庭感觉本来就少了几分温柔安详的气氛。
    她忽然开始羡慕姓阙的,因为他拥有许多她一直不曾得到过的温情。
    「回来得正好,帮妈妈把冰箱里的牛柳拿进微波炉解霜。」柔甜的女性嗓声从厨房的方位晃荡出来。
    光听喉音判断,她会误以为对方只有三十多岁年纪,不像个儿子已经成年许久的老年妇人。
    「妈,我带了个朋友回来,-先出来认识一下。」阙子衿示意她坐入客厅的红木椅上,嘴角带笑。「安小姐,-想喝点什么?乌龙茶或是可乐?」
    可能是离开公司场合的缘故,他嘴角和眉心紧陷的纹路消失得无影无踪,看起来年轻了不只五岁。
    原来罗-副总也有软性的面貌,她发觉自己不那么讨厌他了。
    「可乐。」她是标准的可乐儿童。「还有,叫我「青青」就可以了,你不用忙着招呼我。」
    她不自觉地客气起来。奇怪,一个人怎么可能同时觉得放松和别扭?
    「好久没见你带朋友回来了。」厨房的女音逐渐飘向客厅方向。「是谁呀?你的同事吗?」
    娇小的身影出现在餐桌旁。
    青青望见阙母的形容外貌,着实吃了不大不小的一惊。
    她真的好年轻!顶多四十出头而已,眉目白晰清秀,年轻时必定是个出色的古典美人,现在当然也不差。阙母玲珑的体态并未因为脂肪层长久的堆积而发福,反而颇有葫芦型的标准身架子,虽然高度只及儿子的下巴,却无损于她-纤合度的美感。
    青青承认她对自己高挑健美的体态相当有自信,然而和对方的细致秀气比较起来,忽然感受到自己手长脚长的笨拙。
    「女孩子!」郑清宁看清客人的身分,立刻瞪大惊喜的美眸。「你居然带女孩回来吃饭?」
    言下之意,阙子衿似乎从没带女性朋友回家用餐过,那他为何邀请她首开先例?真是古怪的男人!
    「这是我妈,别看她保养得好,她已经跨过五字头门槛了;妈,这位是公司的新主管青青。」他简短地为两位女士介绍完毕,接着大大方方地奴役她。「青青,-帮我把牛肉拿出来解冻,我先上洗手间。」
    而后消失在浴室里。
    惨哉!她眼望阙妈妈的眼眸绽亮出光彩,立刻明白缺德鬼颐指气使的阵仗更加深了老人家的误会。
    「青青,-和子衿认识多久了?」郑清宁热情地招呼她坐下来,举止间俨然有款待未来媳妇儿的意味。
    这个该死的害人精,每次都令她陷入有口难辩的境地。
    「呃,不太久。」今天才第一天而已。
    「可以想见子衿一定对-的印象很好,才会把-带回家来让我认识。」郑清宁的眉眼笑得既开心又满意。
    「呃,这个……大概吧!」她不敢告诉长辈,他们俩昨天才吵完一顿架。「伯母,我来帮-准备晚餐。」
    只好转移话题,乃为上策。
    结果,她踏入庖厨内,瞬间后悔了。拜托,她连煎个蛋都得依照食谱指示说明,还能帮得了啥子大忙?
    「子衿最喜欢吃我特制的咖哩鸡,待会儿我把食谱写给-,-回去可以试做看看。」郑清宁开始灌输她一堆「子衿喜欢吃这个、子衿不喜欢吃那个」的概念。
    青青听得晕头转向。阙子衿的口味与她一点儿关系也没有,她管他那么多!偏偏那家伙上完洗手间,自顾自坐在客厅里看七点新闻,一副大老爷等着家中女人把晚饭端出来的安适姿态,丝毫看不出进厨房解救她的意思。她到底算什么?主客还是主妇?
    主妇?她赶紧将这个名词驱逐出境。
    而且,直到她意识过来之时,她才发现自己真的把阙子衿的饮食偏好记牢了。简直有病!
    「好啦!炒成金黄色就可以起锅了。」郑清宁好心地教导她完成葱花炒蛋的神圣大业。
    虽然脑里觉得莫名其妙,她仍然为自己独力成就一道世间名菜而得意非凡。
    「吃饭了。」她开开心心地端着炒蛋上桌,不忘摆在最显眼的位置。
    嗯,色香味俱全。天下第一蛋,无人可比。
    「好香。」大老爷上桌,就着氲氤的炊烟深深吸了一下。
    「你尝尝看炒蛋的味道如何。」青青自动自发将筷子递进他手里,亮灿的眼眸期求赞许。
    「不错,很好吃。」他捧场地点着脑袋瓜子,硬将暗藏的蛋壳碎片吞进肚子里面。
    「真的?」她灿笑得彷佛手艺受到丈夫称赏的小妻子。「这道菜是我亲手炒的唷!」
    「嗯,-很有潜力。」他毫不吝啬于称道她的才华。
    她马上对阙子衿另眼相看。这家伙还算有眼光啦!既然如此,她可以不去计较他的修养问题,以及他得罪她的细枝末节。
    虽然青青从头到底摆脱不了莫名其妙的疑惑,但这顿晚餐仍然带给她深切而窝心的感受。
    原来,和谐的家庭晚餐,便是这种滋味──
    ***
    初夏的夜晚,气候温和如水,云破月来花弄影,摇曳如细浪的枝影投洒在人行红砖上,抖落一地平和。
    「很棒的晚餐,谢谢你。」青青站在公寓底下的大门口,审视着低她两阶的俊雅剪影。
    短短一个晚上的相处,阙子衿留驻她心中的印象已产生剧烈的转变。
    尽管在公司里铁面无私,他亦有人性化的一面。家庭生活中的他,会挑食、会开玩笑、讨厌做家务、有点大男人主义,感觉起来就像个有血有肉的真人。而且,很容易挑动女人心灵深处的母性。
    他是如何周旋在「冷面罗-」和「家庭男人」两种截然不同的生活,却又能如鱼得水的?
    两人沉默了片刻,她再度开口,话声有些迟疑
    「你要不要上来坐坐?」不知如何,她还不想太快和他分手。
    「不,现在很晚了,-上去休息吧!」连他的声音听起来也格外和煦温柔。
    青青再起一个新话题。「整个晚上都没看见令尊。」
    其实她已经纳闷了好久,只是不好意思在餐桌上提起,生怕触动某种她并不清楚的家庭心事,譬如说,他父亲已经去世之类的。
    「我父亲正在住院。」由于阙子衿背对着路灯,所以她无法看清他的容颜。
    「他的病情还好吧?」她提醒自己找个时间去探望对方,毕竟大家都是同事,互相关心也是应该的。
    「再好也就是这个样子了。」宽伟的肩膀起伏了两下。「他十一年前出了意外,变成植物人,此后一直没有起色。」
    「真的?」她微觉抱歉。幸好刚才识相地没在用餐期间询问起来。「难怪伯母的神情会流露出不经意的忧郁,她平时一定很寂寞。」
    「公事比较清闲的时期,我会尽量回家陪她。」其它时间他则住在市中心租赁的公寓里。「对了,钥匙给。」
    一道亮着银光的亮弧线画过沉暗的夜色,弧线尾端结束于她的柔荑。
    青青接住他-过来的物品,细看之下,是一把钥匙。
    他们也不过才认识两天而已,这么快便交换公寓钥匙,不会吧?
    「这个……」幸好暗夜遮掩住她尴尬的红潮,希望阙纸巾别误以为刚从美国归来的女人都具有开放的男女观念。
    「-的办公室。」他的双手插进口袋里。
    「办公室?」办公室和公寓有什么关系?
    「-的办公室上锁了,记得吗?」他的语气开始泄漏出笑意,彷佛摸中她脑中胡思乱想的有色念头。
    「哦──记得记得。」她恍然大悟。
    真是的!糗到了。
    「赶快上楼吧!我也该走了。」他忍着笑意,转头迈向街角的富豪三二0。
    一股难以言喻的冲动趋使她叫停阙子衿的脚步。
    「阙!」趁他回头,青青一个箭步冲下台阶,疾飞到他的面前。「对不起……我不该在公司里和你大吼大叫,害你为难。」
    然后,轻浅的甜吻迅速印上他的脸颊,在他能反应过来之前,蝴蝶般倩影再度翩翩飞回公寓的入口。
    然而,她没龙跃上归家的门径,纤臂已经被一只铁腕箍住。
    她讶然回头。「怎么──」
    温暖的唇瓣轻轻刷过她的红唇。
    这下子轮到她愣愣地无法反应过来。趁她发呆的时候,阙子衿再偷得一个浅浅的颊吻。
    「只是回礼而已。」他的嗓音粗嘎了几分。
    月光映入两双清澈的眼底,再同时反射出同样灼烈的光华,四道琉璃般的神彩交错成鲜丽的火花。
    这是她记忆中,再也无法忘怀的凉夏之夜。
    ***
    此后,很自然地,她和阙子衿渐渐走在一起,旁人也理所当然地视他们为理想的金童玉女,虽然安继方仍然站在「不赞同」的立场,偶尔还会想点小伎俩阻挠他们约会,但一切无伤大雅。
    白天在办公室里,她仍然习惯对他大吼大叫,自己斥责得面红脖子粗,然后被他沉稳自制的神态气个半死,而喝骂声却往往中断于他猝然封上来的嘴唇──这男人完全晓得利用何种方式让她住口。
    晚上,除了出外用餐之外,他们常会待在其中一人的公寓里,听听音乐、聊聊心情,共享一段亲密体己的时刻。
    三年了,神仙眷属般的三年。
    他们各自拥有独立的轨道,却又交集着密不可分的生活圈。
    直到最近,青青逐渐察觉到,日子虽然过得美好,一种空虚的满足感却从心底深处悄悄浮上台面──

《爱情躲猫猫》