第15——16章

  第15章
  顾湘嘴巴张得老大,“啊?”
  张其瑞笑意加深了,“我带够了钱。”
  顾湘终于反应了过来。是真人,不是她的幻觉。
  她局促地在围裙上擦了擦手。自己蓬头垢面的,一身油腻,看来上次的碰面还不是最糟糕的。
  “你这是又来旅游还是出差?”顾湘强笑了一下,赶紧往锅里丢菜,她也不记得张其瑞点了什么菜了,干脆把每样菜都往锅里丢了一份。
  张其瑞穿着卡其色的夹克,从头到脚都干净整洁,和这小摊子是格格不入。他却丝毫不嫌弃,挑了个离餐车最近的位置坐了下来。
  “有点事过来。我去你原来摆摊的地方,却没找到你,后来问了人,才知道你换了地方了。”
  “哦,那边生意不好做了,就换了。放不放醋?”
  “放一点。你最近过得还好吗?”
  “还行,收入其实还不错的。”当然比不过你了,“而且卖小吃,技术含量低,没那么操心。”
  菜煮好了,端上了桌。顾湘怪不好意思的。张其瑞长这么大,这恐怕是他人生中第一次吃路边摊吧。这人也是怪,旋转餐厅里的法国大餐吃腻了,所以来路边改善口味吗?
  张其瑞自己从筒里凑了一双卫生筷,撇开来,夹了一筷子菜放进嘴里。
  顾湘在旁边搓着手,像是等着美食家评论的烹饪大赛厨师。
  张其瑞咽下了菜,抬起头来,很是满意地点了点头,“挺好吃的。”
  顾湘反倒觉得更不好意思了。
  “别站着,你也坐吧。”张其瑞指了指对面的小凳子,顾湘想了想,也坐了下来。
  她问张其瑞:“这次来,要呆多久呢?”
  “还不清楚。”张其瑞咬了一口莲藕。火候掌握的不错,是他喜欢的脆脆的口感。
  顾湘坐着不做声了。她也不知道说什么的好。两个人差异那么大,唯一的共同话题就是当年的高中生活。可是那段过去又是顾湘她最不想提起的。
  张其瑞也没多言,他慢条斯理地吃完了火锅菜,掏出手帕,擦了擦嘴。举止斯文优雅,即使蹲在路边吃小摊,也是光鲜的帅哥一名。旁边一个出来吃宵夜的女生早就两眼放绿光,手机对着他按了N次快门了。
  张其瑞收拾清楚,抬头看顾湘。顾湘比起两个月前,似乎又瘦了些。这么冷的天,穿着花格子衬衣,更加显得单薄。脸上还是那股惶惶不安的神色,刚才看她对那个小痞子阴森森冷笑的时候,整个人还是很有活力的,怎么一面对他,就像死刑犯一样。
  犯人……张其瑞忙把这个词从脑海里驱赶出去。因为顾湘,他也跟着犯了忌讳。
  “你英语还记得多少?”张其瑞突然问。
  “啊?”顾湘错愕,英语,干吗问这个,“还好。我在狱里一直自修,考了大学六级。”
  “那还学了点什么?”
  这是考察吗?顾湘歪着脑袋一项项想着,“缝纫,我被分到毛巾场,最开始一年天天缝毛巾被子什么的,后来又缝了两年衣服,再后来分配去做饭……也有看书,自学了英语和法语,日语考过了二级。本来还想考一级的,结果提前被放出来了,后来忙着谋生,也就把考试耽搁了。”
  “外语这么好,怎么不去找份翻译类的工作。”
  顾湘苦笑了一下,“有前科,人家看不上。接私活也需要人脉,而且价钱很低,还比不上摆摊。”
  “还做过什么其他工作?”
  “餐厅端盘子,咖啡店的服务员什么的。后来病过一场,工作也没了。邻居一个大妈也是摆摊的,劝我一起做这行,赚的比打工的多。我后来就干起了这行了。”
  说完,不好意思地浅笑了一下。像她刚进华跃高中那阵,也是这么笑的。似乎一点没变。
  张其瑞看了看她的小摊子。
  “愿意跟我走吗?”
  顾湘再次张大了嘴。
  张其瑞修长的手指交叉着,双手放在膝上。路边昏黄的灯光在他的脸上镀了一层金边,更凸显轮廓的俊秀。金丝边眼镜下,一双眸子闪烁着精明的光芒。
  “我想过了,大家同学一场,我不能看着你这样。我的确觉得你过得不好,一个人飘零,没保障,我又有能力帮你,那就一定要帮。我家经营酒店,你聪明勤快,外语又好,可以来我这里管家部工作。别急,先听我说完!这不是走后门,你有这个能力做好这份工作的。我们酒店待遇好,薪水也不错,这份工作也有上升前途。你问问你自己,你就真的打算像现在这样过下去?”
  话说完,张其瑞盯着顾湘看。
  顾湘低垂着头,张其瑞只看得到她弧度姣好的下巴和浅粉色的唇。
  顾湘的心里波浪澎湃。
  这样的日子,真的一直过下去吗?这也是她在夜深人静的时候时常问自己的问题。
  她也有过抱负,对未来有过无限的憧憬。其实在出狱的时候,也曾鼓起勇气打算好好做一份工作,最好是能改变自己的社会地位。
  可是现世总是残酷的,那一纸判书和五年牢狱生涯,就是她脸上一块永远都消不去的痕迹。她被排挤在社会边缘,游魂一样度日。
  现在的日子的确不愁温饱,可是一个人的一辈子,真的能就这样过完吗?
  “我……从来没做过……”
  “你现在的工作,难道以前也做过吗?”张其瑞张口就驳回了顾湘的话,“你放心,上岗前会有一个月的培训。这份工作需要的就是细心和耐心,还有应变能力。你如果能回到你当年的状态,那应付起来是游刃有余的。”
  “可是,这边的生意,我和李大姐一起做的。”顾湘犹犹豫豫。
  “那就把摊子转给她吧,大不了再给点钱。”张其瑞趁热打铁,“这份小生意,两个人分,收入也微薄得很,不如全让给那个大姐算了。”
  顾湘也觉得他说的有道理。
  “上海是繁华大都市。或许,你也该换一个环境了。我理解你现在很爱安静,不过你还这么年轻……什么这辈子已经没希望了这种话,不要说给我听。”张其瑞话锋一转,增添一股凌厉,“你若是怪我多事,直接说。我就是这个意思,想带你回上海。”
  顾湘忐忑不安地看着他,“我不知道我是否能适应上海的生活。”
  张其瑞轻笑了一下,“上海有我。”
  “我不能依靠老同学一辈子。”顾湘脸微红。
  “所以我给你一个好机会。”张其瑞换了一个姿势坐,“我认识的顾湘,若是给了她机会,她会牢牢把握住的。有上进心,有抱负。顾湘我邀请你跟我回上海。”
  顾湘沉默半晌,长长叹了口气。
  “让我考虑一下好吗?”
  “没问题。”张其瑞很爽快地说,“我定了后天中午的飞机。这是我的酒店地址和手机,你随时可以联系我。”
  顾湘接过便条,仔细叠好,放进衣服口袋里。
  “老板,结账!”有客人喊。
  “这就来!”顾湘冲张其瑞抱歉地点了点头,匆匆走过去给客人算钱。
  等她拿着结好的钱转过身来,张其瑞已经走了,一张粉红大钞压在碗下。
  这天晚上,顾湘毫无悬念地失眠了。
  躺在床上,听着窗户外面北风呼啸,树枝被吹得哗哗作响,像是下着一场大雨。屋子里偶尔传来富贵刨猫砂的声音,估计它也睡不着。
  隔壁一对小夫妻在吵架,你说我多用了五十块,我说你偷藏了一百元,真是贫贱夫妻百事哀。
  顾湘翻了个身,还是了无睡意。
  那哗哗声越来越响,连成一片,潮水一般,带着热情,将她包围了起来。
  掌声!是同学们的掌声!
  每个人脸上都带着笑,特别是队友们,兴奋得满脸通红,跑过来和她拥抱。她激动得直想哭,甚至大大方方地和男同学拥抱。
  底下的同学们站起来高呼:“华跃!华跃!华跃……”
  老师们在点头微笑,灯光全都打在他们几个人身上。顾湘带着队友们走上前,向满场的观众鞠躬致谢。
  一年一度的省高中生辩论大赛,就在这样热烈的气氛下落下帷幕。华跃继三连冠后,第四次拿下了胜利者的奖杯。而顾湘知道,作为领队,她的名字会就此留在校册上……
  她抱着鲜花和奖杯走回了后台,同学们围着他们欢呼,连一向冷漠、对她爱理不理的张其瑞,也似乎是微笑了一下,说了一声恭喜。
  还有那个人,站在她的身旁,在底下紧紧握住她的手。滚烫潮湿的手心,显示出他先前有多紧张。他和她都站在人群里,没有交谈,没有互相看一眼,可是十指是牢牢纠缠在一起的。
  就如同他们发过的誓:这辈子都不会分开。
  咣啷——哗啦!
  顾湘张开了眼。
  看来隔壁的小夫妻已经由吵架发展到了开打,正在屋子里摔东西呢。
  对门那户人家打开门大声嚷嚷:“有完没完啊?也不看看这是几点了,要吵去楼下吵!”
  隔壁静了片刻,男人粗声粗气地回了一句:“管你老子屁事!睡你的觉!”
  “神经病!”对门的女的过来拉老公回家,“别管了,回去睡吧。”
  大门砰地一声关上了。隔壁的小夫妻又吵了几句,然后没了声音,没半晌,就传来了木板床咯吱咯吱的声音。原来做起了夫妻功课。
  顾湘失笑。她也不是纯情小女生了,也用不着脸红蒙脑袋。她仰面躺在床上,看着窗外偶尔一个闪电,照射得树影摇曳,宛如鬼魅。富贵跳上了床,缩在被子上,一双眼睛在黑暗中闪着幽黄的光芒。
  八年了,她是不是,也该重新站起来了呢?
  第16章
  华跃不愧是重点高中,即使连普通的期中考试,也都非常隆重。学生们按照学生号重新编排了顺序,同一个班的学生都分散开来,和别的年级插班考试。一年级一班的学生,抽签和二年级六班的学生一起考试。
  老师公布了考试安排后,教室里就响起了嗡嗡议论声。
  “二年六班不是出了名的烂班吗?”
  “就是,听说好多不良少年呢。二班的数学课代表都被他们的人威胁过。”
  “真讨厌,到时候能不能安心考试啊?”
  “就是,肯定会作弊的。”
  “抗议,我要换位置!”
  “抗议无效。”刘静云果断地驳回,“学号0号到20号的同学们检查好自己的文具和学生证,现在就跟我去楼上六班考场。剩下的同学留下来。班长,麻烦你安排一下了。”
  张其瑞冲刘静云点了点头。刘静云腼腆地笑了一下,赶紧别过头去。
  顾湘的学号是18。她清点了一下文具,和同学们一起出了教室的门。
  六班的教室同一班比起来,要乱很多,桌椅歪歪斜斜地摆放着,桌面上都涂满了修正液和钢笔画的涂鸦。留在教室里的六班的学生看到一班的学生走进来,很多男生都发出了轻蔑地嘘声。谁都知道各年级的一班全都是成绩优秀的精英份子,这些好好学生在差学生的眼里永远都代表了书呆子和马屁精。
  一班的学生们虽然都没说话,可是每个人的脸色都不好看。顾湘也低着头走自己的路,在教室里找到自己的座位,坐了下来。
  她左右两边都坐着二年级的学生,顾湘对这两个人都有印象,曾经见过他们在车棚里背着老师偷偷抽烟。两个男生一高一矮,校服的拉链没有拉,露出里面的花T恤。他们一半的头发染成黄色,耳朵上也戴了耳环,是典型的不良学生的打扮。
  两个男生挤了挤眼睛,一个男生拿笔敲了敲顾湘的桌面。
  “喂。你听好了,等下考试的时候,我同学会给我传纸条,你传给我,知道了吗?”
  顾湘看了那个男生一眼,没理他。
  另外一个男生伸手推了她一下,“喂!听到没有!”
  “你们在干吗?”刘静云看到了这边,立刻大喝一声走过来。
  两个男生认识刘静云,知道她是老师的孩子,对她有点畏缩。他们悻悻地放过了顾湘,坐回了位子上,还不忘小声威胁她:“听到了没有?一下把纸条传过来。你要不做,你就死定了。”
  顾湘打小就是在街上长大的,身边这样的男生见得多了,也没把他们的威胁放在心上。
  “没事吧?”刘静云问顾湘。
  顾湘冲她笑了笑,“没关系的。”
  刘静云看了看那两个男生,大致也明白了是什么事,“别理他们,到时候写自己的卷子就是了。”
  顾湘点了点头。她对这个热心负责的学习委员印象挺好的。
  监考老师抱着试卷进了教室,宣布了考试规则后,开始发试卷。
  顾湘拿到卷子,填上了名字,然后开始迅速浏览考题。考试铃声响起,她提笔开始答卷。
  英语是顾湘的强项,虽然试卷有点难,但是她做得很轻松。左右两边的两个男生却是从一开始就没消停过。先是彼此望来望去,然后比划起了手势,他们大概创造出了一套作弊的动作,一下摸头一下拍腿的,忙得是不亦乐乎。老师自然看到了,走过来警告了两次。两个男生却老实不了多久又开始对答案。
  顾湘答完了所有题目,翻过卷子开始检查。正要动笔改一处错,一个小纸团突然落到桌面上。
  她吃了一惊,转过头去,右边的男生正冲她挤眉弄眼,要她把纸条传给左边的男生。
  顾湘没好气,低头继续看试卷,根本没去理会那个纸团。
  男生耐不住了,在旁边低声咳嗽,狠狠地瞪了瞪她。
  顾湘把头埋得更低了。
  另外一个男生不耐烦了。监考老师正转过背去,他趁机站起来,伸手去顾湘的桌子上抓那个纸团。
  “嘎吱——”他动作过猛,顾湘的桌子被他撞得响了一声。
  这声音在寂静的考场里相当刺耳,老师立刻转过身来,看到一个男生半边身子都俯在邻座女生的桌子上。
  “你们在干吗?不许动!”老师立刻走了过来,“你们两个,都站起来!”
  所有同学都惊讶地望了过来。顾湘涨红了脸,害怕又无辜,却不得不听从老师的话站了起来。
  老师严厉地质问:“这是在做什么?”
  男生比顾湘镇定多了,他自然而然地把抓着纸团的手背在身后,伸了个懒腰,“没什么啊!老师误会啦,我向这个同学借橡皮啦!”
  监考老师问顾湘:“是这样的吗?”
  顾湘怔住。她从来不会说谎,可是她也清晰地感觉到左右两个男生落在自己身上的威胁地视线。她讷讷无言,紧张地出了一头的汗。
  这个时候,被抓住的那个男生却悄悄地把手里的纸团丢到了地上。
  老师敏锐的目光捕捉到了这一瞬间。他一把推开男生,弯腰从地上把纸团拣了起来。
  “这是……答案?”老师推了推鼻梁上的眼镜,“你们是在传答案吗?”
  “不是我!”顾湘反射性地为自己辩护。
  老师也并不是傻子。两人一个是一班的好学生,一个是六班的差生,再说试卷都不同,这答案怎么传?
  他的视线投向坐在顾湘右边的男生身上。
  “是你们两个吧?”
  “老师……”右边的男生也慌张了起来。
  “不用说了!”老师严厉道,“你们两个从开始考试到现在,就一刻都没消停过!作弊!立刻交卷,这科成绩作废!你,”他转向顾湘,“你继续考试。”
  顾湘坐了下来,松了一口气,这才发觉背上的衣服全都被汗打湿透了。
  两个男生重手重脚地收拾文具,弄得桌子响成一片。监考老师大声训斥了他们几句,他们这才磨蹭着离开了座位。
  左边的男生在经过顾湘的座位时,突然丢了一个东西到她的试卷上。顾湘定睛一看,居然是一块嚼过了的口香糖。
  她震惊又气愤地抬起头来。男生大摇大摆地走出教室,看了顾湘一眼,眼神里充满了恶毒和仇恨。
  顾湘不禁打了一个寒颤。
  坐在教室后排的孙东平将这一幕也尽收眼底。他转着手里的笔,多看了两眼那个小白菜。顾湘的头埋得更低了,显得肩胛骨更加突出。孙动平半是同情半是轻蔑地哼了一下。
  这场作弊风波并没有就此过去。几天过后,顾湘就遭受了人生中第一次校园暴力。
  这天轮到他们组做值日,打扫卫生。几个同学家住的都比较远,扫完地就走了,只留下顾湘一个人去倒垃圾。顾湘去倒完了垃圾回来,一走进教室,不由站住了。
  那两个作弊被抓的二年级男生正在教室里,坐在课桌上。顾湘的书包打开着,课本和文具散了一地。高个的男生笑嘻嘻地拿着顾湘的数学课本,正在乱翻着。
  矮个的男生看到了顾湘,拍了拍同伙的肩,“哟!好学生回来了!”
  高个男生朝地上吐了一口痰,站了起来。他把顾湘的课本丢给了同伙,“瞧瞧,不愧是好学生,你看人家笔记都把书写满了!”
  那个男生接过书,随便翻了翻,手一抬,唰地一下就把课本撕成了两半。
  “住手!不要动我的书!”顾湘又惊又怒,也顾不上害怕,拔脚就冲了过去。
  男生将撕坏的书丢在地上,一把抓住了顾湘的手腕。高个的男生堵住了顾湘的后路。
  “怎么动不得了?老子在教训你!妈的,知道我们两兄弟是谁吗?我们的话你都敢不听,你当你是谁啊!操!”
  男生猛地揪住了顾湘的头发,把她的头皮扯得生疼。顾湘惊恐地屏住呼吸。她是第一次遇到这样的事,不知道该怎么应对,也没有人教过她该如何应对。学校都已经走空了,也不会有人出来帮助她。
  大概是她太弱小了,男生们很快失去了继续欺负她的乐趣。顾湘被放开,男生在她身后猛地推了她一把,她向前跌了一脚,膝盖重重撞到桌腿上,痛得她脸色一下变得苍白。
  “警告你,以后看到我们就走远点。小心老子又找你晦气!”男生一脚踩在钢笔上,笔应声而断。
  顾湘等到他们走了,才长长松了一口气。她又忿恨又害怕,眼睛发热,鼻子发酸,刚才撞着的膝盖还疼得厉害。她慢慢坐到凳子上,好好地顺了一下气息,这才把散落到地上的书一本一本捡起来。
  顾湘为这场无妄之灾付出的代价是惨重的。那两个人在顾湘回来前还撕了她不少的书。课本、作业本、笔记本,只有少部分幸免。塑料文具盒是便宜的地摊货,已经被踩得碎裂开来,圆珠笔和钢笔也都摔坏了。
  残破的本子收好摆在膝盖上,过了片刻,几滴水滴落在了手背上。
  顾湘抽了抽鼻子,觉得自己真是胆小懦弱。可是面对暴力,却又真的无计可施。
  她心里愁成了一片,课本粘起来就可以了,作业本和文具又得花零花钱去买。还有,弟弟顾敏做什么事都笨,偏偏在监视顾湘一事上精明得很。如果她换了新的文具,他肯定会立刻发现,然后去告诉继母。林姨没准又要为她的零花钱一事和父亲吵一架。
  泪水打湿了作业本,顾湘忙把本子移开。
  她用袖子擦了擦脸,深吸了一口气,站了起来。天色已经不早了,她还要回去帮林姨做饭。
  她抬起头,忽然怔住了。
  孙东平挎着书包站在教室门口,正望着她。他也不知道在那里站了多久了,没准先前她掉眼泪的样子都被他看了去了。

《爱如指间沙》