第19——20章

  第19章
  张其瑞□着上身,站在浴室洗手台前,往下巴上抹剃须泡沫。才洗过的头发还是湿的,正在往下滴水。他眼袋有点青,因为前一夜没睡好。
  前半夜忙着处理公司文件,后半夜则做了一堆乱七八糟的梦。
  大概因为昨天才见过顾湘的原因,梦里全是和她有关的片段。什么考试啦,春游啦,捉弄她啦,都是高中时候的往事了,琐碎又平常,很多他自己都忘记了,如果不是做梦,还真记不起来。
  他们两个高中三年算不上多熟,要不是因为有刘静云和孙东平在中间牵线搭桥,以他们俩的性格,估计永远都不会有什么交集才是。
  谁有能想到,八年之后,也是因为刘静云和孙东平,他和顾湘又再度被牵扯到了一起。
  水龙头开着,水哗哗地流,张其瑞回过神来,把水关小了点,开始专心刮胡子。
  房间里的手机忽然响了起来。张其瑞走过去按下了免提。
  一个轻柔的声音传了出来:“是张其瑞吗?你好,我是顾湘。”
  张其瑞立刻擦了把脸,拿过手机放在耳边,声音低沉地说:“我是张其瑞。”
  顾湘似乎在室外,话音里可以听到嘈杂的汽车声。她的声音礼貌中带着点谦卑:“打搅了,我想找你谈谈,可以吗?”
  “你在哪?”
  “在你住的酒店街对面。”顾湘望了一下马路对面的酒店,“是百灵南路的连恒酒店吗?”
  “是这里。”张其瑞说,“你先进来,去酒店餐厅里等我,我一会儿就下来找你。”
  他很快吹干了头发,换了一身衣服,走下楼去。
  正是吃早茶的时间,餐厅里有不少人。不过要找到顾湘也是件很容易的事。角落里坐着的那个年轻女子,穿着简朴,披着直发,脸上带着点局促不安,和这间装饰华丽高雅的餐厅是那么格格不入。
  张其瑞径直走过去,坐在顾湘的对面。
  顾湘冲他微笑,“希望没有打搅到你。”
  “没关系。你吃了吗?”
  顾湘摇了摇头,后忙补充道:“这里东西好贵……”
  张其瑞不禁莞尔,“这是我家的酒店,当然是我请你吃饭。”
  他招了招手,经理立刻走了过来。
  “今天都有什么特色菜?”
  经理说:“今天的厨师推荐菜是川菜套餐。”
  顾湘轻微地撇了一下嘴。她吃不得辣。
  张其瑞瞟了她一眼,吩咐经理:“不吃辣的了。就上昨天的粤菜早茶吧。”
  经理点头退下。
  顾湘觉得十分不好意思。
  张其瑞说:“我记得高中的时候,你是吃得辣的。”
  顾湘说:“监狱里的菜口味淡,吃了五年,出来后一吃辣就拉肚子。”
  她说这话,十分平静,仿佛谈论的不过是一次旅行。
  张其瑞心里抽了一下。他本能地不喜欢顾湘的这种口气。
  顾湘脸色白净,嘴唇一贯地缺少血色,一双眸子漆黑如点墨,仿佛一个旋窝吸引着人的视线。
  张其瑞记得她以前双目清亮,浅浅的就像山间的小溪,一下就看得到底。她的人也是,简单纯净,朴质素雅。没有什么野心,没有什么算计。
  他们总叫她小白菜,她好脾气,从来不生气。后来孙东平会疼爱地叫她小笨,她总是笑得非常快乐且满足。
  服务生把热腾腾的菜端了上来。海鲜粥、蒸饺、烧卖,还有这样那样的小点心。顾湘目不暇接,暗暗惊叹。这些东西,她只听说过,这回还是头一次见到。
  “看又看不饱,动筷子吧。”张其瑞把水晶虾饺的蒸笼往她那里推了一下,“厨子是从香港请来的,手艺不错。若是中午,还可以请你吃龙虾。”
  顾湘提着筷子,简直都不知道怎么下手。张其瑞也没再多说,自己端起粥喝了起来。顾湘这次来本来有一肚子话要和张其瑞说的,现在弄得也开不了口,只好先吃东西。
  餐厅格调高雅,还请了一个貌美少女弹钢琴,叮叮咚咚的,不知道是哪首曲子,凭地悦耳。
  旁边的客人全部衣着鲜亮,低声文雅地交谈着,服务生来回走动,脚下居然都没发出声音。
  这粤菜果真如张其瑞所说,做得十分可口。顾湘也不知道好坏,只知道好吃。她难得胃口大开,吃了半笼虾饺,两个烧卖,一碗海鲜粥,又吃了一块甜糕。
  两人默默无言地吃完了饭,碗筷撤了下去,换上一壶普洱茶。
  张其瑞给顾湘倒上茶,“暖胃消食的,你尝尝。”
  “谢谢。”顾湘接过来,抿了一口,品了品,“很香。”
  热茶腾着氤氲白雾,张其瑞的脸在这层雾气后显得有点虚幻。金丝眼镜的镜片忠实地掩盖着他眼底的情绪,让他看上去深沉不可琢磨。
  “你来找我,是不是已经做好了决定?”
  顾湘点了点头,放下茶杯,说:“我想好了,我同你走。”
  清清淡淡的一句话,却有着掷地有声的效果。这是一个女子,决心告别过去的阴影,抬头挺胸,带着梦想去开拓未来人生的重大决定。
  顾湘嘴角带着微笑,脸颊泛着粉红,眼睛明亮,里面仿佛有一蓬小火苗在燃烧。
  “你说得很对,我到底不甘心这辈子就这么过下去。我想,能走到哪步,便走到哪步,尽人事,听天命。以前觉得,人这辈子求个温饱就够了。可是昨夜梦到了以前,觉得自己曾那么努力过,吃过那么多苦,都是为了有朝一日,出人头地。我才二十六,后半辈子那么长,总得做点什么。”
  张其瑞觉得心里一块地方柔软地疼着。他知道,顾湘是把他当做了知心人,和他说的心底话。
  “谢谢你,其瑞。”顾湘诚恳地说,“谢谢你给我这个机会,我会好好把握的。”
  张其瑞端起茶杯,来遮掩他难得的一点羞赧和尴尬。
  顾湘又说:“今天一早,李大姐找到我,说你承诺为她办理餐饮执照,是不是?”
  张其瑞点头,很爽快地承认了。
  顾湘轻笑,她自然也知道张其瑞这么做的本意无非就是赶鸭子上架。这也确实是他的行事风格,果断专横,说一不二。不过她和李大姐都得到了好处,那点自尊心,不提也罢。
  李大姐帮了顾湘很多忙,是她出狱三年来唯一一个朋友。如此一来,李大姐生计有了保证,顾湘也可以放心地跟张其瑞走了。
  张其瑞说:“既然这样,你今天就把房子退了,我叫人给你买明天的机票,跟我一路走吧。”
  “这么急?”顾湘没料到,“我那间房子,要到月末才到期,不然押金拿不回来。衣服也要收拾,还有一只猫……”
  “我叫助理跟你一起去,他会帮你安排的。你的衣服,拿两身替换的就行了,到了上海再买新的就是。至于猫,动物似乎要检疫后才可以运输的——这样吧,我叫人先帮你照看着,等检疫过了再运去上海就是。”
  张公子倒财大气粗。这种人打小就从来没有愁过钱花,念中学的时候零花钱就已经是四位数。这种人,当然不稀罕这点小了钱。
  可是顾湘还远远不是大款。她为难地说:“押金有两百块,现在衣服也贵,上海物价高……”
  “你一个月工资四千五,培训期和实习期四千。”张其瑞打断了顾湘的话,“工作满一年后,还会酌情提升,平时还会有客人给的小费。保险、公积金,一样不少,寒暑节假的补助,也远别别家丰厚。公司有宿舍,只用交水电费,上班又近。你看看还有什么要补充的?”
  张其瑞每多说一个字,顾湘身上的寒毛就多冒起一层。说到最后,顾湘整个人都懵了。若是换成富贵,怕是浑身的毛都炸起来了。
  “其瑞……那个……”
  “也没特别优待你,你别想多了。”张其瑞一语点中顾湘的心病,“我们酒店待遇好,业内皆知。宿舍要排号,我给你插队了,因为你是我老同学,这点应该的。”
  顾湘想了想,也的确找不出什么可以反对的。当然她也是很久以后才知道自己的工资比同事高出许多。
  张其瑞补充道:“下个礼拜安排入职,你觉得行吗?”
  顾湘说:“我的档案都还在老家。”
  张其瑞明白她的意思,“这你不用担心。人事部不会乱说话的。”
  “会不会给你带来麻烦?”
  张其瑞冷笑,“我是老板,谁敢对我说三道四?”
  说得有道理。势比人强,才占据话语权。
  顾湘微微一笑,“那以后请多指教。”
  第20章
  既然张其瑞早就有安排,那接下来的事,就办理得有条不紊了。
  他派给顾湘的助理是个二十来岁的男生,姓于,一直在张其瑞手下做事,他人虽然年轻,但是精明灵活,做事利索,人也机警圆滑。
  顾湘把自己的情况和小于说了,他立刻打包票说没问题。也不知道他怎么和房东说的,老太太那么抠门的人,居然点头同意提前退房,押金也如数返还。
  富贵被小于抱走去打疫苗了。老猫估计以为自己要被送人了,气急败坏,狠狠挠了小于一顿。小于忍疼含泪,顾湘听他念着|“回去要向张总要医疗费”云云,也挺过意不去的。
  行李还没收拾好,机票就已经送到了,是明天中午的飞机。
  小于说:“你和张总同一班飞机,明天张总会过来接你一起去机场,午饭就在飞机上吃。对了,最近安检很严格,化妆品什么的液态物体,记得托运。”
  其实顾湘用来擦脸的不过一瓶大宝面霜。大街上各种高档化妆品广告做得天花乱坠,她觉得都还没有这几块钱的面霜好用。
  在林城的最后一夜,过得十分安静,同往常九百多个夜晚一样。隔壁小夫妻床头吵架床尾和,对门的大哥大姐电视声音始终开得那么大,走廊尽头那家人的小孩的小提琴拉得犹如杀鸡杀鸭一般。窗外一轮圆圆的月亮,光华照九州,几家欢乐几家愁。
  没有富贵在身边,顾湘也觉得有点孤单。她听着对门的电视声,一边收拾着行礼。
  上海已经挺冷的了,衣服得多带几件。她念旧,现在都还保留得有高中时候的衣服。反正身材没什么变化,那衣服也是万年流行的素色T恤。她穿的次数也少,现在看起来,还是半新的。
  还是孙东平送她的呢。
  顾湘叹了一口气。
  当年的旧物,除了以前的衣服,还有以前的马克杯、手链、笔记,和一只老猫。
  算起来也不多,那是因为她经历过一场离散。
  外婆家的房子,在她离开的那五年时间里,换了好几任租客,许多东西被拿走的拿走,破坏的破坏,所剩无几。她出了狱,险些无家可归。好在邻居黄婶可怜她,收留她短住,又帮她把老房子收拾了出来,租了出去。
  出狱一个礼拜后,父亲才上门来看她。他也老了,面容削瘦,两眼浑浊,头发白了大半,也没去染。背佝偻着,穿着褪了色的蓝夹克和灰裤子,活脱脱一个老工人的形象。他的肾不好,提前退休了,跟继母一起做点烟酒批发的生意。弟弟没考上大学,跟人合开网吧,平时也很少回家。
  父亲在屋子里坐了没多久。他始终不敢抬头正眼看一下女儿,惭愧和惋惜都写在脸上,一看就懂。
  “出来了怎么也不说一声。你林姨总念叨着,等你出来了,全家怎么也得一起吃顿饭的。”
  顾湘分得清这话到底有几分真,她说:“阿姨的心意,我领了。贸然打搅你们也不好。邻居见了也会说三道四的。”
  父亲脸色愈加灰败,“小湘,你是不是怪我拖累了你?”
  “怎么会呢?”顾湘苦笑一下,“你是我爸。”
  父亲还带来了一点东西,都是店里的货。什么旺旺大礼包,曲奇饼干等一堆华而不实的零食,还有一条洋烟。
  “你说你要出去打工。外面做什么事都凭关系,你……你又有前科。这烟拿去送人走关系吧。”父亲十分沮丧,“我不是一个好爸爸,能为你做的实在有限。你也不容易。我和你林姨说好了,以后有你弟弟给我们养老,你照顾好你自己就行。”
  父亲又弓着背,慢慢走了。顾湘去送他,看他瘦弱的背影在秋风中越走越远,最终消失在小巷尽头。她突然悲从心中来,两眼泪水。
  早上醒来,枕头果真湿了一片。顾湘去浴室照镜子,两眼红肿,一看就知道哭过。
  她怎么会突然梦到父亲呢?
  心里隐隐不安,打了电话回去。
  接电话的是林姨。她同往常也没什么区别,一听顾湘自报家门,立刻反射性地问:“你又出了什么事了?”
  总把她当上门讨债鬼。
  顾湘也懒得同她一一计较,她说:“也没有什么事,就是有一阵子没给家里打电话了,想问问大家都还好吗?”
  林淑雯始终揣着戒心,“不好啊,生意不好做,你爸爸身体不好,你弟弟又不争气。我一个上了年纪的女人支撑一个门面,这日子难过啊。所以我说啊,你在外面也只有靠你自己了。家里人是帮不上什么忙的了。”
  顾湘啼笑皆非,“阿姨,我就要去上海工作了,同学介绍的。我就是想和爸爸说一声。”
  林淑雯愣了一下,再度开口,语气已经有了变化,“同学介绍了工作?赚钱吗?哎呀小湘,我就和你爸爸说过,你是最能干的。等你在上海站稳了脚,可要多照顾一下我们啊。我虽然不是你亲妈,但顾敏总是你亲弟弟不是……”
  一直说到挂电话都没听林淑雯提起父亲的情况。不过没消息就等于好消息,想必父亲还是和以前一样。
  九点半,张其瑞瑞准时上门接人。
  小于提着顾湘的行李先下楼了,留两人在屋里。
  收拾过后的屋子显得井井有条,顾湘带走的不多,剩下的大半都要被房东扔掉。
  “毕竟在这里住了快三年呢。”顾湘有点舍不得。
  张其瑞耐心极好地站在一旁,等着她同这间屋子道别。他前一夜似乎也没睡好,脸色有点疲倦,只是看上去,冷峻里带了点柔和,多了几分人情味。
  房子又轰隆隆地震荡了起来,窗玻璃哐啷响。
  张其瑞有点不解,顾湘解释给他听:“附近有地铁站,这是列车进站了。”
  “听得很清楚。”张其瑞说。
  顾湘一笑,“睡觉时听着,就像自己正在火车上一样。”
  顾湘走过去关上了窗户,拎起随身的小包,转身对张其瑞说:“我们出发吧。”
  楼下停着一辆黑色大轿车,小于开车,顾湘和张其瑞坐后座。
  张其瑞一上了车,就摊开一本杂志看了起来。顾湘瞟了一眼,似乎是酒店管理方面的书籍。她自己百无聊赖,张其瑞看着就不想和她说话的样子,于是她也只好从那堆杂志里随便抽了一本来看。
  结果打开来,才发现是一本法语杂志,内容是关于酒店室内装修的。顾湘逐字逐句看下去,发觉以自己的法语水平,居然大部分都能看懂。她自学的法语,也没考过试,并不知道水平如何。现在看来,居然还挺好的。
  顾湘受了鼓舞,看杂志看得津津有味,也没注意到身边张其瑞玩味的目光在她身上停留了很久。
  四十分钟后,他们的车到达了机场。
  这还是顾湘生平第一次坐飞机,怎么办手续,她完全不知道。机场是现代化建筑,顶棚高,内部空间宽敞,行人如织。顾湘觉得自己真是个十足的乡巴佬,到了这里只有发呆的份。
  张其瑞带着她去换登机牌,托运行李,然后过安检,一路都走的是贵宾通道。顾湘浑然不觉,只当本来就该如此。直到进了候机厅,发觉这个地方铺着地毯,沙发柔软,茶几上摆着花,还有漂亮的服务员端茶倒水,同电视里看到的候机厅相去甚远,这才起了疑心。
  张其瑞漫不经心地解释给她听:“登机入口有好几个而已。”
  顾湘知道没这么简单,不过她也没什么发言权,便把话吞肚子里,继续老实看书去。只有小于在旁边暗笑不止。
  等到上了飞机,顾湘坐在张其瑞旁边,小于却不知道跑哪里去了。
  张其瑞淡淡地说:“他是经济舱的票,坐在后面去了。”
  “那我们这里是……”
  “头等舱。”张其瑞说,低头继续看杂志。
  顾湘觉得头皮有点发麻。第一次坐飞机就坐头等舱,简直像第一次吃西餐就给她上顶级法国大餐一样,让她一时消化不良。
  可是张其瑞一副天经地义理、所当然的淡定模样,显然并不觉得头等舱有何不妥。他一目十行地扫着专业杂志,一边留神旁边的顾湘。
  顾湘头一次坐飞机,看到什么都觉得新鲜。原来座椅后面有电视屏幕,还有小桌板,椅子可以调节,还可以听音乐。窗户小小的,有块遮光板。
  这时广播里传来空姐的声音,通知乘客们飞机即将起飞,要大家系好安全带,关闭手机。
  顾湘立刻从手提包里取出手机关上。她看了看张其瑞,他关好手机,然后扣上了安全带。顾湘有样学样,可是在座位两边摸了一阵,只摸到一边的带子。
  “奇怪……”顾湘盯着带子发愣。
  身旁传来啪地一声,张其瑞合上了杂志,伸手一把就从座位下把另外一边的安全带抽了出来,然后半个身子俯过去,从顾湘手里把她手里的带子夺了过来。只听咔嗒一声,扣上了,然后扯紧,把带子固定在顾湘的腰上。

《爱如指间沙》