皇帝的寝殿在市长宫殿的最深处，位于一块占地极广的水池中央，成片的粉色莲花在水中清雅吐芳，婀娜多姿的花蕾宛如少女的脸庞，让人心醉神怡，奇卡鲁市虽然处于沙漠之中，但却是个有水有树的沙漠绿洲。
感谢大自然的恩惠，在这样酷热难耐的中午，还有沁凉冰润的水可供消暑之用。
一抹娇小的身影懒洋洋地斜躺在水池畔的软塌上，银色的发丝随着微风飘起，与粉色的莲花、淀蓝的池水融为一幅绝美的图画，粉雕玉琢的芊芊玉手拨弄着池中的水，一圈圈涟漪从她的手向外扩散，让沾满水珠的粉莲随着波浪摇曳着，玉手的主人似乎玩上瘾了，双手掬起清水，洒向离她最近的小花，银铃般的笑声在空气中回荡。
须臾片刻，那只粉润的小手离开了水池，滴落的水珠剔透如水晶的在地面上散开，直到玉白的皮肤上再没有水珠可滴落后，才如同一把玉梳穿插于银丝之间，享受着正午宁静的闲暇。
闲暇？应该说是无聊吧！
阿尔缇妮斯瞥向一旁的白衣侍女，笑意微绽，她静如磐石地跪坐在沁凉的地上，始终不曾动过，记得她的名字叫丽莎，清秀可灵，年纪约莫十五岁左右，是皇帝派来服侍她的，更正确的说是监视。
叹息一声，视线转回莲花池畔，美眸流转，波光粼粼的池面映照进眸中，让她的紫眸染上一层金色地光芒。
离那日的打赌已过了半月，她和皇帝也相处了一段时日，其间倒也算平静，她受到的待遇与贵族无异，锦衣华服、珍馐美食、日子过得惬意无比，只不过这种日子实在不适合好动的她，但事与愿违，她现下的处境如何，她清楚得很。
那个赌约，完全是一个缓兵之计，是用来拖延时间的策略，她需要时间来了解目前的情势，以静制动，这向来是她的强项。
只不过，她忽略了一个因素，那就是皇帝的存在。
他，像一颗巨大的石头，‘砰’地一声坠进她平静的心湖，她被打乱了。
萨鲁-姆尔希理不愧为一个君王，多疑、自负、狂傲，名副其实的政治家，每一个投来的眼神，都让她如临大敌，如芒刺在背。
他说，她是一只猫，一只敢在狮子嘴边捻须得猫，以为能在他露出利牙的时候，逃之夭夭，但猫儿即便会爬树，狮子也有办法将它压在爪子下。
他说得很自信，仿佛看穿了她，她有时会想，他根本就是在耍弄她，一如狮子在玩弄到手的猎物。
对他，她有迷惑，也有一种道不明、说不清的感觉，似熟悉，似心痛，还有一丝愁苦。
有人说，男人和女人相处，全凭第一次见面的感觉。
感觉好，就能牵扯出许许多多的关系，感觉差，那就只好挥手说拜拜了。
那她现在是什么感觉，只能说，她不讨厌他。
男人啊，一旦对自己不容易得到的东西，就穷追猛打，她就是看准了这一点。
猫？他错了，她也是一只狮子，只不过还没到她露出锐利爪子的时候。
走着瞧吧！
她慵懒的伸了一下腰，光裸的小脚丫刚从软榻上落下，身边的侍女丽莎也同时从石化中苏醒，亦步亦趋地跟着，她也不以为意，反正就算制止，还是会跟的。
皇帝没有对她限制太多，她可以在市长宫殿随意走动，只除了地牢。
那里关着卡尔和伊斯他们，至于其他人则被送到了矿坑囚禁，充当奴隶。
米特已溃败，他们成了名副其实的亡国奴。
国家之战已成了过眼云烟，但她的战争才刚要开始，救人是迟早的，但绝不是现在，因为她还没有掌握到足够的情报。
赤着脚她径自沿着荷花池里的石阶，走出皇帝寝殿的范围，一路上到处都是金漆染色的石柱，被打磨得异常平滑的路面有着沁凉的触感。走到殿廊尽头，她见到了一片宽阔的空地，熟悉的蓝色猎鹰旗在风中舞动，数千名身穿铠甲的弓箭兵正挥洒着热汗。
看起来他们是在操练，眼神不自觉地寻找着那抹熟悉的身影，在遍寻不着的情况下，她向身边的丽莎问道，“弓兵队的队长怎么不在？”
丽莎听到她的话立刻恭敬的回应，“如果小姐说的是奥利队长的话，他已被陛下解职了。”话一出口，她就捂住了嘴，暗骂自己多嘴。
“解职！？”她有些讶异，他不是立了个大功吗，如果不是他，皇帝怎可能打得如此顺利，她可是有足够的信心，即使赢不了也能战个平局的，霎时，聪明的脑袋闪过唯一的可能性，因为奥利隐瞒了她是女人吗？
不会错了，他的自尊是何等的高傲，绝容不得一丝一毫的欺骗。
“姆尔希理呢？”称他为皇帝，她是绝叫不出口的，君主时代的王权对她来说不名一文。
丽莎抽了一口凉气，见她直呼皇帝陛下的名讳，顿时惊道，“小姐，您不可以如此称呼陛下，如果被人听到了，会处以极刑的。”
一国的皇帝就好比是神，容不得丝毫的不尊敬。
“告诉我他在哪里？”对于奥利的背叛，她不能说不痛恨，但事实已造成，她恨过，也恼怒过，但是相处近一年，感情总会有的，再加上他隐瞒她是女人的事实，足以见得他的心中也有愧疚，她绝不容许有人伤害他。
特别是皇帝，天知道依照他的个性，会作出什么处罚来，前几天，她就亲眼见过，他是怎么处置一个为金钱而盗卖赫梯情报的叛徒，手段之狠辣前所未见。
背叛，绝对是他不容许的。
“陛下正午通常都会在议事厅和官员开会。”丽莎觉得她有种不怒而威的气势，举手投足之间自然流露贵族气质，让她不敢怠慢。
听到自己所要的答案，阿尔缇妮斯身影一转，就往议事殿走去。
“小姐，不可以，议事殿女人是禁止进入的。”丽莎追在她身后叫道。
她置若罔闻，身影迅速消失在殿廊的尽头。
＊
议事厅里，萨鲁正在和当地的官员讨论如何分配米特疆土的事宜，位居首位的他慵懒的靠在椅背上，像只处于假寐状态的狮子，左手食指轻叩着手边的桌角。
坐在他下面的官员们正热烈的讨论着如何处置米特的俘虏们，他都仿佛没听到，右手手掌托着刚毅的下巴，脑海里竟是那个小女人。
不想去思考那是何种心绪，只知道她身上散发的特质，越发地让他想要去征服，近半个月的相处，让他了解到要驯服她可没那么容易，她有着和他一样的强势，几乎可以说是在暗中较劲，但总能在重要的关头让自己冷静下来。
她真的是很有趣。
“萨鲁-姆尔希理你给我出来！”
一阵怒喝声突兀地打段了他的思绪，回过神，精目微眯地看向紧闭的大门，啜着葡萄酒的嘴角勾起了弧度，眼神玩味的转动着。
这句无礼的话就像从天而降的巨雷，震得议事厅里争论激烈的官员们个个噤声，惨白的脸面面相觑，然后同时斜睨着皇帝的脸色。
但他们伟大的皇帝陛下丝毫没有生气的意思，非但如此，那一向寒冷如冰的俊美脸孔竟挂着一抹诡异的笑容。
官员莫们不冷汗直流。
门外的阿尔缇妮斯怒气满满瞪着眼前这扇紧闭的大门，由于卫兵镇守，她只得站在这里怒喝，期望里面的隔音设施不要太好才是。
“让她进来！”威严的声音传了出来。
守卫兵放下阻挡她前进的长矛，示意她可以进去了，正处于火爆状态的阿尔缇妮斯用力推开大门，大步跨了进去，突然发现十几双眼睛正注视着自己。
萨鲁兴味的盯着她，没有忽略她眼中的怒气，放下酒杯，他双手环胸，思忖着，没有必要她不会主动见他，眼角的余光瞥向门口的俯首跪地的丽莎，发生了什么事了吗？
眼见他嘴角的噙着笑意，轻描淡写的表情没有一丝生气之意，但身为臣子的官员们却不能容忍一个女人对君主的不敬，更何况这里是禁止女人进入的议会厅。
市长科斯奇首当其冲得站了出来，伸出粗糙肥厚的手指喝斥道，“大胆的女人，竟敢对陛下如此无礼，赶快跪下行礼，否则——”他的后半句还说出来就被阿尔缇妮斯凌厉的视线给咽回去，背脊突然涌上一阵凉意，好慑人的视线，他从来没有见到过哪个女人有这样威严的眼神，像威凌天下的女王般，让他的手指就此僵在半空中，吐不出话来。
她冷冷的瞟了他一眼，“大叔，麻烦你把手缩回去，这样指着我，很没有礼貌！”冷淡语气，简单的言语让科斯奇莫名的打了一个冷颤，娇小如她，却给人一种无形的压迫感，
“你……”
“我要找的是皇帝，不是你！”冷淡的话却足以宣告着她平静的表象下，此刻心情很不爽。
科斯奇抽搐肥厚的脸颊，思考着现在要如何下台，如果就这样退下了，市长的颜面和尊严何在，但如果他继续指责她，恐怕会有被她踹到大绿海喂鱼的可能。
正当进退两难之际，萨鲁的沉稳的笑声打破了这僵持不下的局面，“科斯奇，你不是她的对手，除了我没有人治得了她。”
小猫咪，似乎发怒了，他倒要看看她的爪子有多锐利，
“陛下，她太过无礼了。”
“她的无礼是我允许的。”锐利的鹰眸眯起，透彻着不容置疑的命令。
斯科奇哑然的张大了嘴，颓然的放下手，只得退到一边。
随即，萨鲁朝她勾了勾手指，示意她走过来。阿尔缇妮斯怎么可能会妥协，她瞪了他一眼，暗示他自己过来。
“你最好听话！否则，你想说什么，我一个字都不会听。”她会来找他，必定是有事，而且很急。
政治家最可恶的地方就是懂得如何要挟别人，她愤恨的跺了一下脚，缓慢地走了过去。
他脸上有着阴谋得逞的笑容，示意侍女取一把椅子放在旁边，指了指，让她坐下。
“你来得真巧，刚好在谈米特的事，有没有兴趣听一听。”
她有颗聪明脑袋，比起底下那些官员们愚蠢的建议，他倒想听听她的见解。
她挑眉，不明白他这是意欲为何，她可是叛军首领，而且现在还是阶下囚，让她提想法，他葫芦里卖得是什么药。
“怎么，不敢？”她也有不敢的事？他是故意的，明知道她有事，却偏偏避而不谈，他喜欢逗她，就像是在逗弄自己圈养的宠物，看她适不适合留在自己身边。
聪明如她又怎会不清楚他的用意，激她是吧，既然他给了机会，她何不顺水推舟，起码她要为自己的过失负责，绝不能让伊斯誓死保护的国家沦为一件战利品。
“怎么？你的手下似乎让你很不满意。”她笑，笑得有些嘲讽。
纵然他是皇帝又如何，就算再狂妄，再桀骜，拥有一群庸才也是枉然。
“要让米特臣服，你觉得应该先做什么？”他不在意的问。
话音刚落，官员立刻噤声，十几双眼睛都快瞪出来了。
“陛下，您这么做不合律法，她毕竟是——”
“闭嘴！！”两道呼喝声同时响起，一道是萨鲁的阴冷的话语，另一道是阿尔缇妮斯火爆的喝斥，语调不同，却出奇的合拍，仿佛天生就该如此。
科斯奇在话语响起的时候，已经吓得退了回去。
阿尔缇妮斯诧异的看向他，不明白为什么非要征询她的意见，当然她也没忽略他眼中的一丝玩味，那双霸气的眼睛直射入她心扉，好似要将她看个透彻。
他抬起她的下颚，拇指有意无意的摩挲着她润泽的嘴唇，“我想要你说。”
“说了有什么奖励吗？”她不忘趁机要求更多的利益。
“比如？”他松开手，靠在椅榻上，等着她的要求。
“我要见奥利，还有我的同伴。”
绿眸闪过一丝精光，像是在思考什么，犀利的眼神也在她的脸上了搜寻了一番，倏地，嘴角挂起狂肆的笑容，“那就看你的答案是否能让我满意了。”
她噙着淡漠的冷笑，缓缓地起身，走下台阶，冷静谦和的声音突兀响起，“大叔，可否再说一遍刚才的提议。”
科斯奇一愣，抬首看了一下皇帝，而后者只是点了一下头，他不情愿地说道，“我们要将米特残余的军队收服，平民里的男人和女人作为奴隶，送到矿地去开采铁矿，至于——”
才起了个头，她就挥手打断他，“这就是你所谓的提议？简直胡说八道。”
他的雄心壮志被她拦腰截断，立时气愤难奈的说道，“那你说，该怎么做？”
她讽刺的一笑，转身看向萨鲁，“尊敬的皇帝陛下！”语气却是温煦柔美。
他看出在她微笑的背后，隐藏着嗤之以鼻的嘲讽，挑起眉，等着下文。
“你是不是该考虑解职，让他回家耕地？”
萨鲁听闻，假意蹙眉思索着，冷笑而语，“可以考虑。”
顺时，抽气声此起彼落，科斯奇更是惊恐万分，急忙俯首跪地，“陛下，她——我——”冷汗潺潺，急如雨下，他丝毫看不出他的话是玩笑还是真的，一急之下将矛头对向了阿尔缇妮斯，狠瞪着她，“你胆敢——”
她毫不示弱地反瞪了回去，“我告诉你，你根本就是借机搜刮油水，什么叫平民的女人和男人作为奴隶去矿区开矿，到底是女人去还是男人去，还是男人去了，女人里你挑完几个小老婆后再去。”
犀利的话使得科斯奇脸上一阵青一阵白，刚想吐出几个字，下一刻又被她冰冷的视线给压了回去。
“你到底是要赫梯得到一块肥沃繁荣的国家，还是毫无价值的残地。”
他涨红了脸，无言以对，急叫道，“我说的是错的，那你说。”
见他有些恼羞成怒，她也不再拐弯抹角，“你认为一个国家的基础是什么？”
“强大的军事力量。”
她冷哼一声，“亏你还是市长，连国家最基本的是什么都不知道！是农业才对，而那些被你踩在脚下的农民才是真正的国之根本，农村就是粮食的仓库，有粮食你才可以活下去，有粮食你才可以去打仗，平民和农民全去挖矿了，你说田谁来种。”
说完，厅内哑然一片，众官员个个垂首而立，看不出表情，瞥望之际，脸上尽是惭愧之色。
她缓缓地拾阶而上，坐回原来的位子上，呼出一口气，刚才的话说得急了些，小脸微红，睥睨着他们，“现下要做的，就是把农民放回去，好恢复米特荒芜的农村，为了安民心，可以告诉他们，赫梯皇帝将派最好的官员去治理，而后将不会有战争。”
她叹了一口气，又语重心长地说道，“平民不会去管当皇帝的是谁，他们要的不过是安居乐业这四个字，你们那种豺狼虎豹般的掠夺，会使他们有反抗之心，只会得不偿失。”
如果他们聪明就该明白其中的道理，治国必须先得民心，民安则国昌。
话已至此，接下来就不是她能管的了，回首看向萨鲁，刚想问他答案是否满意，却被他的眼神猛地震住了，本是翠绿的眸子深沉得犹如墨黑，其中暗藏着莫名的涌潮，几乎溺毙她，像是被狮子盯住的猎物，连转移视线的力气都没有。
这种视线让她心惊肉跳，只能眨巴了几下眼睛。
片刻后，他眼中的暗潮慢慢褪去，但仍旧一瞬不瞬地盯着她，看不出是喜还是怒，更看不出他在想什么，好一会儿，他才挪开视线，她也松了一口气。
“图厄！”威严的声音突兀地响起。
“是的，陛下！！”副市长立刻上前作揖，忽然，眼前飞来一块粘土版，他反射性的接住，定睛一看，竟是米特的特赦令，而其中的内容……竟和她说的完全一样，转首震惊地看向皇帝。
“照着上面的去做，另外——”眼神瞥向跪趴在地上的斯科奇，“现在起，你就是是市长了。”
众官员惊愕万分，就连阿尔缇妮斯也吃了一惊，视线瞥向当场昏死过去的科斯奇，顿时明了到，他是故意的，他是在试探他们，借此机会，看是良才，还是庸才。
她不由的打了一个冷颤——皇帝果然不是省油的灯。
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