天地化生五行，其中不无偏盛也。盖五行各秉一脏，各得一气，各主一方，各司一令，各有所生，各有所化，各有所制，各有所害。所以东方生风木，司春令，在人为肝，肝气不舒，则发而为病，病有盛衰。南方生热火，司夏令，在人为心，心气不舒，则发而为病，病有盛衰。长夏生湿土，主四季，在人为脾，脾气不舒，则发而为病，病有盛衰。西方生燥金，司秋令，在人为肺，肺气不舒，则发而为病，病有盛衰。北方生寒水，司冬令，在人为肾，肾气不舒，则发而为病，病有盛衰。此五行本体之为病也。而更有母病及子者，如金病而移于肾是也；子病及母者，如肾病而移于肺是也。有妻病而乘于夫者，如土病而传于肝是也；有夫病而及于妻者，如肝病而传于土是也。有因相生而传为病者，如金病传水，水传木，木传火，火传土，土传金是也。有因相克而传为病者，如金病传木，木传土，土传水，水传火，火传金是也。学者能留心于此，而治病便不难矣。
【阐释】此节仍本五行配五脏，每脏各因时因地而有所生化，有所偏盛，而发生各种疾病。不仅本脏可以发病，并可互相传变为病。其传变有四种情况：因相生而传为病者，有母病及子与子病及母二种；因相克而传为病者，有夫病及妻与妻病乘夫二种。如以肺病为例，除肺脏自病外，如因脾土病而影响及于肺金，或因肺病而影响及肾者，均为母病及子；因肾水病而引起肺金病，或肺病而影响及脾者，均为子病及母；因心火病而影响及肺金，或肺病而影响肝亦病者，均为夫病及妻；因肝木病而致肺亦病，或肺病而影响及心亦病者，均为妻病乘夫。因人身是一个整体，五脏是互相关联影响的，每脏除自病外，均按相生相克规律而与其余四脏发生传变关系。现仅举肺脏为例，其它各脏可以类推。《难经·五十难》说：“病有虚邪、有实邪、有贼邪、有徵邪、有正邪，何以别之？然，从后来者为虚邪，从前来者为实邪，从所不胜来者为贼邪，从所胜来者为徵邪，自病为正邪。”此所谓虚邪、实邪、贼邪、徵邪、正邪，即母病及子、子病及母、夫病及妻、妻病乘夫及自病五行传变说之所本。历来医家多本此原则指导临床，辨证论治，视其病在某脏传变之先后及症象之轻重而处方用药，多获良效。故郑氏谓：“学者能留心于此，治病便不难矣。”至于郑氏治病用药的要点，则阴阳更重于五行。其具体应用，详见于后三卷阳虚、阴虚及杂问中。