夫药有寒、热、温、凉之性，有酸、苦、辛、咸、甘、淡之味，各有所能，不可不通〔也〕。夫药之气味不必同，同气之物，〔其〕味皆咸，其气皆寒之类是也。凡同气之物，必有诸味，同味之物，必有诸气，互相气味，各有浓薄，性用不等，制方者，必须明其用矣。经曰∶味为阴，味浓为纯阴，味薄为阴中之阳；气为阳，气浓为纯阳，气薄〔为〕阳中之阴。然，味浓则泄，薄则通；气浓则发热，气薄则发泄。又曰∶辛甘发散为阳，酸苦涌泄为阴，咸味涌泄为阴，淡味渗泄为阳。凡此之味，各有所能。
然，辛能散结润燥，苦能燥湿坚软，咸能软坚，酸能收缓，甘能缓急，淡能利窍。故经曰∶肝苦急，急食甘以缓之；心苦缓，急食酸以收之；脾苦湿，急食苦以燥之；肺苦气上逆，急食苦以泄之；肾苦燥，急食辛以润之，〔开腠理〕，致津液通气也。肝欲散，急食辛以散之，以辛补之，以酸泻之；心欲软，急食咸以软之，以咸补之，以甘泻之；脾欲缓，急食甘以缓之，以甘补之，以苦泻之；肺欲收，急食酸以收之，以酸补之，以辛泻之；肾欲坚，急食苦以坚之，以〔苦〕补之，以咸泻之。凡此者，是明其〔气〕味之用也。若用其味，必明其味之可否；若用其气，必明其气之所宜。识其病之标本脏腑，寒热虚实，微甚缓急，而用其药之气味，随其证而制其方也，是故方〔有〕君臣佐使，轻重缓急，大小反正逆从之制也。主病者为君，佐君者为臣，应臣者为使，此随病之所宜，而又赞成方而用之。君一臣二，奇之制也；君二臣四，耦之制也。
去咽喉〔之病〕，近者奇之；〔治肝肾之病〕，远者耦之。汗者不〔可以〕奇，下者不〔可以〕耦。补上治上制以缓，缓则气味薄；补下治下制以急，急则气味浓。薄〔者〕则少服而频服，浓者〔则〕多服而〔顿〕服。又当明五气之郁，木郁达之，谓吐令调达也；火郁发之，谓汗令其疏散也；土郁夺之，谓下无壅滞也；金郁泄之，谓解表利小便也；水郁折之，谓〔制〕其〔冲〕逆也。凡此五者，乃治病之〔大〕要〔也〕。