中年人不但工作繁重，而且还有家庭重担。事业成败、职务升降、人事变动、家境优劣、生老病死、婚丧嫁娶，无不在心理上掀起波澜，需要他们去适应，去应付。
一、社会角色的转换与适应
社会地位演变、角色的转换要比因躯体变化而需作的适应与调整更加困难。失败与贬降，固然会造成严重的心理压力；成功和跃升，也决不会是轻松的。原来的同级，现在变成上级或下属，如何相处？到一新单位、新环境如何进行角色转换的适应？这些都造成了对中年人的心理压力。在一上有几代人的家庭中，中年人同时要担负奉养长辈和教育子女甚至儿孙的责任，也要处理得当和能避免角色冲突和角色危机。
二、中年丧偶与再婚
中年夫妻，朝夕相处，患难同当、荣辱与共，遇有委屈相对诉，碰到挫折相抚慰，一旦丧偶就会出现危机，整个家庭稳态失去了平衡。
英国伯克斯等有一份报告，调查了4，500位55岁的寡妇中，有213人于丈夫故去后6上月内死亡，占同下年龄组死亡总数的40%。雷斯等观察903例近亲死亡的这属（主要是丧偶），发现一年内他们的死亡率高出常人7倍多。这些说明丧偶带来的精神创伤会极大地损害身心健康。
丧偶或离婚之后应再娶或再嫁，但由于情感上的创伤、经济状况、子女负担、生活习惯等因素的作用，重组家庭谈何容易。这里往往有来自传统观念的影响和子女的阻挠。
三、望子成龙但不一定如愿
人们总希望后代超越自己而飞腾翱翔，望子成龙是一种普遍存在于父母对子女的期待心理。
人总是有理想、有抱负的，尽管有不同的水平和指向性。但是，并非任何人能如愿以偿地实现其理想和抱负。于是父母往往把未酬之志寄希望于子女。但是，遗传素质、环境条件，以及其他许多动因和变量的作用，事物的发展并非个人愿望所能左右，历史和机遇是无情的。同时，子女的意向和父母的期待也并不一定相符。过分勉强，将造成亲子关系紧张和不快。
四、亲子关系与两代间差异
任何人都属于他的时代。由于时代背景不同，两代人之间在心理上出现差异是十分自然的。青年人活动范围和生活领域不断扩大，知识增长、想象丰富、家庭难以满足其需要。同辈人的相互影响逐步超过父母的管教。他们坚持自己的理想和判断是非的标准，形成自己的人生观、价值观和世界观，往往并不符合父母的期待，在求学、就业、交友、生活（如发型、服饰等）等各方面都不愿受父母干预而独立行事。应十分清醒地认识这种现实状况并妥善处理，要尊重子女的人格，不适当的干涉和过分的要求会引起子女的忿懑而导致家庭不和，甚至酿成悲剧。