与职业因素有关的疾病，常由于人们在生产劳动中接触到职业有害因素所致。职业有害因素（occupational hazardous factors）即职业环境中存在的不良因素，按其来源可以分为：
一、生产过程中的有害因素
生产过程中的有害因素包括：
（一）化学因素
各种有毒物质可以多种形态（固体、液体、气体、蒸气、粉尘、烟或雾）及各种形式（原料、中间产品、辅助材料、成品、副产品及废弃物等）出现。大多数有毒物质可通过呼吸道吸入，有些能通过皮肤进入体内，也有小部分从消化道摄入。
（二）物理因素
异常的气象条件，如由于生产过程中释放出大量热量和水蒸气，形成高温、高湿环境；异常的气压，如潜涵、高山作业环境所致的高低气压；噪声、震动；电离辐射及非电离辐射产生的α、β、γ、X射线和紫外线、红外线、微波以及激光等。
（三）生物因素
如附着于动物皮毛上的炭疽杆菌、蔗渣上的霉菌等。上述这些不良因素均可在一定条件下对工人引起职业性危害。
二、劳动过程中的有害因素
如劳动组织和劳动制度不合理，劳动强度过大或生产定额不当，长时间处于某种不良体位或使用不合理工具，个别器官和系统过度疲劳或紧张所致。
三、生产环境中的有害因素
厂房建筑或布置不合理，甚至与工艺流程相悖；生产环境中缺乏必要的防尘、防毒、防暑降温等设备，造成生产过程中有害因素对生产环境污染。
在实际生产场所中常同时存在多种职业危害因素，对人体健康产生联合作用。