提要流行病学调查设计的目的，研究方法，调查内容：对象选择、样本大小、资料收集（调查表拟订等）、资料处理及分析、结果解释。
案例1985年11月某县卫生防疫站接到一起报告，S村发生成人急性病毒性肝炎爆发。患者有明显的胃肠道症状，黄疸与无黄疸比例约1.0:1.17，潜伏期约35～82天，平均为53.4±16.5天。急性期病例ALT明显升高，并有反复异常的特点，S村于同年7月起成人中参加献血浆（单采血浆输还血球）的人数增多。经初步调查，发现28例肝炎病人中有26例均有献血浆史。肝炎发生高峰距献血浆者参与献血活动高峰后约1～2个月。自肝炎爆发生，群众自发停止参加献血浆，疫情逐渐平息，欲了解S村发生何型肝炎爆发，引起爆发的原因是什么，应如何进行调查？调查哪些内容？采取什么措施者能杜绝今后再发生类似情况。
摘自中华实验和临床病毒学杂志1990；4（1）:76
调查研究是为了认识世界，也是为了改造世界，它是一项有目的的科学活动。为了达到其预期目的，首先必须提出明确的研究目的，然后才能有计划、有步骤地去实施这项调查研究，最后用获得的结果来判断是否达到预期目的。流行病学调查研究是卫生工作人员的一项最基本、最经常的工作。例如当我们要求去处理一项爆发的疫情时，首先要进行调查研究，了解爆发是怎样发生的？目前的疫情怎样？其趋势如何等；当我们要认识某种慢性病的危险因素或病因时，也必须进行调查研究。同一种疾病在不同地区、不同时间及不同的社会经济情况下，其发病频率与分布可有明显的差异，若要搞清产生这些差异的原因，亦需作调查研究。许多医疗卫生的实际问题往往只有通过调查研究者能获得解决的方法。
流行病学调查研究已广泛应用于预防医学及临床医学的各个领域中，随着其应用范围的日益扩大，流行病学调查研究的方法亦在不断地发展。本章介绍其共同原则。