提要定群研究的概念及设计原理；研究方法（暴露组选择、对照组选择）；样本含量估计；资料来源和收集，资料分析；人年计算、率的计算、相对危险度、特异危险度、人群特异危险度；定群研究中常见的偏倚。
案例英国Harold对风疹与先天性畸形关系进行了研究。研究对象为1956年初到1957年12月在英格兰和威尔士的孕妇，曾患风疹的孕妇共578例，列为暴露组，从未患过风疹的孕妇中随机抽取2%样本作为非暴露组共5717人。追踪观察她们所生的婴儿直至2岁。诊断是否患先天性畸形。其所得结果为孕妇感染风疹后，发生先天性畸形率为6.8%，而非暴露组2.3%，相对危险度为3.0。
上述案例说明从可疑的暴露因素入手，观察一段时期后，得到该因素是否引出结局，是用来探讨病因的研究方法。