伤寒论一百一十三方，三百九十七法。欲知原文逐章之意义，须先之本论六经整个之组织。整个伤寒论六经之组织，事实上如内容六瓣之一橘。荣卫如表皮，三阳腑三阴脏如里瓣。初病在表皮，汗出则病解，在表不解，里瓣乃病。
荣卫表病，用汗法解之。脏腑里病，脏病用温法解之，腑病用下法解之。荣卫脏腑之间，又有少阳经病。少阳经病，不可汗，不可温，不可下，用和法解之。病证虽多，无非表里与经。方法虽多，无非汗温下和。了解原则，自能了解分则。
人身乃阴阳交合圆运动的气化构成之体。阴寒阳热，乃其本性，表则荣阳卫阴，里则腑阳脏阴。中气充足之人，阴阳交合，调融不分，无所谓寒，无所谓热。中气不足，表的荣卫之气分离，荣则现出阳的本性而病热，卫则现出阴的本性而病寒。里的脏腑之气分离，腑则现出阳的本性而病热，脏则现出阴的本性而病寒。少阳之经，在荣卫脏腑表里之间，赋有阴阳二气之性质，病则寒往热来，热往寒来。此原则也。阴阳分离，寒热偏现，因又变化发生各项证状。此分则也。故伤寒论的病证与治法，在原则上无非寒热的本体而已，在分则上无非寒热的变化而已。
六经的经字，应作家字解。家有内宅，有外墙。里的脏腑如内宅，表的营卫如外墙。内宅是各个的，外墙是公共的。公共者，各个的公共也。无病之人，三阳三阴是圆运动的，阴中有阳，阳中有阴，是调和不分的。虽是各个，实则整个。得病之人，表气公共的外墙，被风寒打开，里气的内宅，遂分离成了各个。分离的轻病轻，分离的重病重。全分离则有阳无阴，或有阴无阳，中气消灭，而人死。少阳经之经字，则指经络的经气而言也。
本篇分上篇中篇下篇。上篇以明荣卫病脏腑病与少阳经病之本体。中篇以尽其蕴。下篇以通其变。所谓本体者，荣卫主表，用汗法之病，脏腑主里，脏用温法腑用下法之病，少阳经主半表半里，用和解法之病是也。凡原文之属于荣卫脏腑与少阳经本体各病各章，列为上篇，凡原文之属于本体而事实较复各章，列为中篇。凡原文之由本体发生种种变化各章，列为下篇。如学彩色绘画之法，先认识五种未经搀和之本色，然后可求知搀和之各样杂色。认识上篇，然后能认识中篇，认识上篇中篇，然后能认识下篇。历来注伤寒论之家，都如茧缚之艰晦，此篇读法，有如鸟瞰之明白。只须用以前读伤寒论十分之一的脑力，便能整个澈底了解。如欲读此篇，须先读原理篇处方篇方能了解。